钢铁蒸汽与火焰

“第二个步骤，直接用重型狙击枪。打不中也没有关系，这一步主要是看他们的反应。当然，以你现在对枪械的熟练度，配合感知上的巨大优势，是能解决掉大部分问题的。”
“第三个步骤，就是进入到你熟悉的战斗环节。南方森林里，希拉瑞莉小姐、米利乌斯先生、数头被抓来的第四阶段类第二类生物，以及最后几天走出树洞的我，都作为过你的战斗对象。只要能发挥出在训练中的表现，你就不会有危险。”
“最后一个步骤，这是针对你刚开始单独战斗时的情况。提早做好鳞化的准备，直接以这种状态面对敌人，就是最稳妥的方法。等到多少适应后，再去做减法。”
车后座的西西亚虽看向窗外，但这时依旧点头表示自己知道了。
“另外，我也和科尔克瓦先生与琳娜小姐说了，等到你适应后，他们两者就会将你一点一点地向各自的部落进行推荐。如此，你过后需要的资源将完全没有问题。最开始为了帮助我恢复精神体所吸收的浓缩龙类血液，其中超过一半的物质都成为你本身的东西了。而在南方森林，你也到世界树意志的一点点帮助。所在单独地看待你目前的身体强度，加上那半截固态红水银，已经是处于怪物的程度。”
“只是其他方面并未去到对应的强度上，还需要时间的支持。”
“对了，最后的事。”卡西亚思考着是否有遗漏，“应该是大半个月后吧，那时我应该就能与组织进行对接。会让他们给你送过去两罐子浓缩龙类血液的。虽然没有我的帮助，龙类血液对你就是生物毒剂，不能去大量地吸收。不过试验的结果你清楚，在鳞化状态下，你的身体是能触发类似本能的记忆的。”
“只是能吸收一点点，或许就是因为这一个几乎是你独有的能力，就能在时间下让差距无限制的扩大下去。这一点，一定不要忘记。况且开启和退出鳞化状态，是能让你去更为熟悉这项能力的，原本你对它的掌握就不纯熟。”
“嗯、、、”西西亚应答。
说完的卡西亚又紧接着去思考其他事项。他很相信西西亚的记忆能力，以及对理论的学习能力。西西亚会在过后去复习，并一点点实践这些提醒的。
一路上都是卡西亚断断续续的说着，他明白西西亚不是卡西黑，没有第二类生命的巨大优势。很多方面需要提醒。
机场就在前方了，飞空艇在空域中起伏，偶尔还能感觉到巨大汽笛声经过空气传到这里的轻微震动。
“忘了很重要的事。”将礼车停下，卡西亚已经拉着行李箱子送西西亚到等候大厅前不远，这才想起来。他把行李箱子交给西西亚，“我给科尔克瓦先生说过了，最开始，你主要负责靠近南方森林周围的各项事情。所以一旦遇到不能解决的麻烦，你就想着自己是在考试，尽全力朝南方森林内部跑。卡西黑肯定记得你，你也知道它的位置，去找它就行了。”
“知道了。”西西亚盯着卡西亚说。
“就这样吧，也不是不再见面，只是你要回归正常的手术者世界了，一直在我周围，被卷进漩涡中心的可能性非常大。”
“最后、、、”卡西亚想着要说一句祝愿的话，“希望你的名字能在下一次见面前，先于一步被冠上‘怪物’的名号，成为黑市情报商里的情报，传到我这里来。”
“、、、”西西亚不知道说什么，“那我走了。”
“嗯，有问题可以在那几个较为固定的时间联系我。只要我还活着，都会为你解答的。”





钢铁蒸汽与火焰 第二零九三章 联盟的雏形（上）
“卡西亚先生，这么长的时间，谢谢你了。”西西亚走出去几步，才回头对依旧看向她的卡西亚说，“我会联系你的。回去后会轻松很多，可不像在你身边一样，有巨大的压力。那些堆积起来的问题，就能在轻松中很快消化掉了。到了那时候，希望你不要没有理由地断掉我的联系。”
卡西亚笑着摆手：“飞空艇十几分钟后就要升空了，登船吧。预计是十几天后才抵达科尔克瓦先生驻地边的地域，那时记得联系过来通知我一声就行了。”
西西亚也挥手道别，转身拖着装满各类武器的行李箱子走向登船的通道。卡西亚目送着她被通道隐去身影，才转身走向停车场。但展开了感知，关注着西西亚的同时，也顺带消耗不少的精力，将整个机场一片地域内都检查过一遍。
确定没有可疑的地方，他坐上礼车，等到西西亚乘坐的飞空艇去到高空，最后离开自己的感知极限范围，这才启动礼车，返回酒店。
“又回到以前的状态了。”十几分钟后，站在酒店房间桌前的卡西亚看着那把由组织机械师制作的转轮手枪，及一旁散乱的近百发蓝银子弹，感慨到。
收拾好手枪与子弹，卡西亚抹去房间里五根手指就能数出来的痕迹，去前台退掉房间，过后又将礼车还给租聘公司。做完这些后，站在街边的他一时间感觉自己竟然有无事可做的错觉。
那支护送队伍目前还停留在这座城市中。有了酒馆的支援，安心之后便是等待另外几名客户的到来，过后再乘坐同一艘飞空艇，在路途中各自下船去到将去的转移地域。时间是在明天晚上，但现在的卡西亚尚且没有明确需要去做的事情。跟着护送队伍坐上飞空艇，就是他还会留在这里的唯一理由了。
“这可不是我希望看见的。”自言自语着，看见斜对角街边的几家餐厅，他认为需要给自己找一些事情做，于是做过装束的脸上露出笑容，走了过去。
吃过东西的他在城市里转了很大一圈，去看了很多东西。他原本想以一个普通人的心情去放松自己，不过太多事物早已成为本能，已经不支持他这样去做了。就算是闭着眼睛，脑袋中依旧会出现模拟出来的周围景物，并且还是全方位的景象，这种他都没有怎么注意的情况让他不知道应该如何去形容自己的心情。
傍晚来得非常晚，夜晚十时，城市各处街道上的行人终于开始减少。
某处街道上，卡西亚将看完的书放到人形道的长椅上，一面希望它明天能被喜欢看书的人拿走，一面自然而然、没有任何别扭与刻意的痕迹，走过数步远，身影就已经融入到路灯与树木建筑的光影昏暗中。
仿佛不具备人影，自身就有自然拟态的能力。偶尔一方方光线充足的地方，才能看见一个普通、脚步匆忙的男子看着前方，焦虑着赶不上时间的样子，在路灯下出现，又在路灯下消失。
距离零时还有十分钟时，卡西亚换上一副故作镇定的面孔，去到一家生意与正常休息时间反相关的酒馆里。
让人不自觉就感觉到夏季夜晚火热的音乐，在酒馆外就能听得清清楚楚。进去的卡西亚点了一杯常温果汁，在身形健壮的酒保的注视下喝了大半杯后，才做出下定决心的模样，看过去：“我想买些东西，就是那种、、、金属做的玩具模样的、、、”
早在外面就靠感知观察过，卡西亚模仿几名先到客人的样子，成功引来酒保的不耐烦的眼神。
“洗手间前一道门，自己去。”酒保一把就抓过卡西亚还剩小半果汁的杯子，不再看过来一眼。
小声说了句谢谢，卡西亚左右看看，这才走过去，打开酒保说的门，顺着斜向下的走廊，一路走过几十米远，才看见一处更加热闹的地下大厅。只是这里没有音乐了，有的只是防锈油与沉闷空气特有的味道。
地下大厅非常宽敞，就是一处集市，由附近的小作坊，以及酒馆背后的势力所组建而成。这里的武器种类并不多，但好在应该有的都有，不该有的也出现了几样。
扩散开的战争气息使得很多人都开始为自己的安全考虑，这里的生意比卡西亚想象中的要好。为何战争能在极短的时间里改变很多东西，无论是否已经固定了，都不会存在区别。这里的景象让他的体会加深不少。
在无人注意的角落感叹一声。于城市里逛了一下午的他，还是认为当前的环境更加适合自己。没有在这里带上很久，就几个小时而已。快凌晨四时，一些小作坊已经开始收拾，只买了一百来发白金子弹，及三把制式战术刀的卡西亚才在一群人的异样眼神中离开，消失在夜色里。
第二天晚上，卡西亚拿着船票，拖着装满书的行李箱子，在汽笛声下登上护送队伍所在的飞空艇。
“敌人已经派遣成员跟过来了。”不久后，卡西亚一面整理着行李箱子中的书，一面观察着感知里的动向思考着，“并不是暴露了踪迹，只是他们完全没有我的痕迹、信息，只能抓住护送队伍这唯一一条线索。以他们的调查专业程度及力量，很快就能触及到安保公司，知道酒馆也只是时间问题。若继续跟进，黛尔亚他们是有被发现的可能性存在、、、”
“处理类似的事，或许骇先生更加有兴趣。不过帝国目前的情况，并不允许他将注意力全面放在小国中。还是要找零号帮忙了，可他似乎就是清理行动队伍的合作对象吧？不是很好的选择。”
“或者让黛尔亚加快扩展动作，尽快将他们想象中的网络建成，去汇集需要的资源，吸引到足够的目光后，再去统一清理。正好黛尔亚他们、骇先生、科尔克瓦先生等都需要这样的事件去扩大自身的影响力、、、”卡西亚的脑袋中，这时不禁出现黛尔亚、赫斯列等人的模样，叹息一声，过后的话更像是一种承诺。
“用不了多久了，你们都能换上自己原本的正被冷冻起来的那张脸面，不需要很久，红星的气候影响，几个月之后就会来临了。”




钢铁蒸汽与火焰 请一天假，明天一起更新，见谅
要去接人，马上就要回去了，但已经没有什么精力了，见谅、、、
明天会一起更新的，见谅、、、




钢铁蒸汽与火焰 第二零九四章 联盟的雏形（中）
自己的确不适合做一个领导者，从一开始，卡西亚就有这样的自觉。他认为现在的自己要好上很多了。但不适合的那段时间真实存在，并不能因为现在的自己有了较大的改变而消失。
在不合适的时间里，卡西亚认为自己亏欠了黛尔亚、沃特斯他们很多，来自于方方面面。虽然知道自己在他们眼中, 形象无限趋近于正向，他们也绝对不会去计较和记得这些亏欠。但他认为是否会记得这些，终究是黛尔亚他们个人的事情，重要的是自己不能忘记。
几个月前，借科尔克瓦先生再度联系上黛尔亚，本来就是再度将他们拉进危险中。其后与骇取得联系，又让零号帮助，会很大程度上减轻他们顶着的压力。可这样想的只会是黛尔亚他们自己罢了。
卡西亚清楚，黛尔亚在骇和零号的帮助下, 工厂和军火生意再度恢复，同时组建依托以前生意保护网络的安保公司，发展顺利、扩展开的途径上没有明显阻碍，让人在意的安全也暂时得到了保障。
这是他想看见的情景，同时也是黛尔亚他们所希望的。但是对于黛尔亚他们，或许并不清楚此情景出现的巨大前提条件，只是诸多势力确定自己死亡了，仅此而已。一旦意识到，哪怕只是一个突然间的想法，其应对措施和派遣下来的力量都将发生变化。
“换一种说法，不具备威胁，需要处理的时候，随时都能处理, 用不着去思考如何做准备。或者, 当做放养的诱饵也可以，因为再怎么成长, 都不会形成危险。”
整理完行李箱子中的书籍，卡西亚试了试椅子的强度, 这才放心坐下。体重比起以前是有所减轻，但也就几十斤，可有可无的一块重量。不过他现在是“究极金属成分过量”的状态，属于若究极金属能具有钢铁的性质，放一块磁铁就能稳稳粘在身上的样子。
卡西亚拿起一本书，打开后才看过几行，就合上了。思考着是否要提前联系黛尔亚，让他们暂时做出细微调整，以便在这场因自己无意间引起的漩涡中，将损失降到最小程度。另一方面，他担心因为自己的提醒，在安保公司及“酒馆”做出调整后，这些细小动作也都将同步进入到清理队伍上层的眼中。
他明白自己称作的“细微”，在这些人眼中就是可以展开行动的绝对证据。当前的安保公司和“酒馆”并不强大，与清理队伍做比较，就只是一个看上去会比较麻烦的单一任务而已。
在此之前，依托骇与零号, 黛尔亚能做到顺利, 并保证安全。在此之后，假若与清理队伍产生联系，零号行动受到影响，骇不能将大部分注意力放到这里的情况下，黛尔亚并不能维持下去很长时间。
跟在护送队伍身后的这几天，卡西亚清楚感觉到了黛尔亚、沃特斯与赫斯列他们对钢铁安保公司和更名为“酒馆”的保护网络的喜爱，以及寄予在上面的期望。他能体会到一种想要证明自身，以及为自己分担压力的心情，其实看着就能得出结论了。
是他们第一件自己想要做、实际上也去做了的事，卡西亚不想看见它因此而被迫暂停，或是中途阻断掉。
卡西亚将合上的书放回原位：“黛尔亚他们的安保公司，好像就是自己与佩金兹的计划的缩小版本，都是统筹有相同利益的力量，依靠中心点，逐一将之联系一起。”
“联系零号、、、现在的他绝对会帮忙，大概是书看得多了，又对骑士感兴趣，不是很懂得拒绝的模样。可清理队伍背后就是教国与自然协会，圣皇厅及托维勒斯特也肯定与之有着较深的合作。一些不重要的成员死去了，不会对零号造成任何影响。可若是继承者名单之内的人，他过后的情况肯定不会好。”
“下一批次成员的抵达需要一段不长的时间，但将清理队伍的力量加入进来考虑，这对安保公司来说就绝对不是好消息，会非常难以渡过。”
“自己展开行动，能让所有跟上来、或想要调查的人都不能再回去。可同时也更加说明了安保公司的可疑，也会将自身的存在暴露。或许几个月来，不会有人知道‘我’是谁。不过一旦有势力认真展开调查，产生‘会不会是我’的想法，并不是没有可能、、、”
“科尔克瓦先生要处理火焰联盟内部的事情了，那里若是再不行动，过后就会显得更为被动。西西亚成长到与联盟怪物等同，也需要时间。他们抽不出精力了。”
“骇先生也不行、、、”
“组织？有特挑出来的队伍，里面好像还有去到诸如帝国军部学校、火焰联盟顶级训练场学习后的人。但上限只是精英成员、、、让组织调动统筹国周围的力量，倒是可以帮助黛尔亚。但组织也有自己的计划与各项事情，帮助只会是暂时性的、、、”
卡西亚的思绪飞速运转，能与当前清理队伍相对抗的队伍、成员都在脑袋中浮现出来。小会儿后，他叹息一声，选择将这件麻烦的事情交给明天或是后天的自己去思考。现在他想休息，然后看会儿新买来的书。
不过在思考的深处，对于这件事，其实早就有答案摆在那里。只是作为“卡西亚”的本身，知道答案是一件事，是否愿意去使用这个答案，又是完完全全的另外一件事了。
对于这一个答案，各种矛盾的考虑一直都存在。他也持续思考，期望找到一个合适的选择。或许是害怕了，以至于现在的他根本生不出去接触的念头。
“再等等吧，或许这件事能吸引到意料之外的目光及成员来、、、”
、、、、、、
“格罗特叔叔、、、”
一片无垠的绿色草地中，坐在一处火焰从未熄灭的火堆旁的格罗特听见这道传来的声音，带着些许高兴的面容瞬间变得严肃。几年时间了，他非常明白这种称呼以及语气之后所代表的意思。
并且，这种他记忆中次数极少的称呼用法，正好出现在了参观考察之后的时间里。




钢铁蒸汽与火焰 第二零九五章 联盟的雏形（下）
呼声出现第二次，格罗特捡起脚边的树枝戳了戳火堆，让之燃烧得更加旺盛，这才回话：“知道是一回事，但我们实际的动作必须做另外的思考。我很明白你想帮助他的心情，但你心中的那种帮助方法、、、这绝对是克珊小姐教你的吧？”
“那我们什么都不做吗？”
“持续借由你的身份, 去关注这件事就是最好的选择。一直都知道自己这方的行动，以及他在做着什么事情，会显得更好。虽然从清理队伍当中抽调人手去组建的调查组并不能起到调查作用。就算过后传来消息，那些消息大概也是他想要调查队伍看见的。”
格罗特为朵丽丝分析着：“现在的重点，不应该是知道卡西亚的确好好活着，因此而高兴吗？况且根据传来的信息，他已经走在向四阶段过渡的进化道路上了，再有不长的时间, 就能正式成为高阶手术者中的一员。前几天才见过一次、那一个叫做‘可布罗’的协会继承者, 好像已经仔细分析过他的实力吧？从你的视角。”
“根据帝国艾琳诺小姐传达而来的信息，他面对卡西亚没有任何优势，是否能活下去，只能看自然协会是否看中他，认为有潜力，所以在身边安排隐藏的高阶手术者作为保护。我认为是有的，几天前见到他时，在远处的确有全新的高阶手术者的气息存在。”
“卡西亚哥哥不是更加危险了？”
格罗特顿时无奈，感觉是自己为自己找了必须去解释的事情。
“你身边也有时时刻刻在的隐藏起来的保护人员在，我很早之前就给你说过吧？虽然这个变了几次的保护人员完全没有什么作用就是了。”
“卡西亚那里、、、”格罗特思考着，“说不上危险。假设两者相遇，可布罗有生命危险，隐藏起来的保护人员会依照自然协会的要求去判断是否要救下他。就算是不能让可布罗死亡，也仅是保护人员出面，说明可布罗需要活着, 让卡西亚自己收手罢了。只要那时卡西亚不暴露自己的身份，对方绝对是会考虑卡西亚身后是否也有隐藏起来的人。”
“也就是说，对方若知道卡西亚哥哥还活着，连同保护成员也会一起加入进去？”朵丽丝似乎发现了让她更加担心的地方。
“、、、”格罗特只能顺着朵丽丝的话继续，“是会出现这种情况，虽然三片大陆上都有潜在的规则，让高阶手术者不能随意干涉三级阶段及以下成员的事情。但打破规则的并不少，并且自身势力越是强大，便越会不去在意规则。尤其有过南方森林事件之后，面对卡西亚，这条规则肯定不会存在于他的身上。”
“但这也是我不让你主观行动的原因。卡西亚现在已经可以自由行动了，但他为何还要隐藏，且此信息也仅在我们之间流通，甚至连同远海共同国的钢之王，那位笛福尼菲尼克斯法也完全不知道，告诉我们都是提前准好的藏在转告信息中的密码暗语。”
格罗特在这里加上合理的对比：“帝国那边，艾琳诺小姐已经提前一些时间知道了，但你有听到什么动作吗？还有韦伯利家族的叶捷琳，引发南方森林事件的关键人物。你认为叶捷琳知道卡西亚现在的情况吗？”
“叶捷琳姐姐肯定相信卡西亚哥哥不会死去。”
“她当然相信，就像你也相信一样, 也如同我知道南方森林事件的过程, 便判断他极大概率和我一样, 能因为相同的原因而活下去。不过相信这件事, 只有我们自己知道。”
这里有格罗特的感叹声：“当初艾琳诺为什么要直接破坏掉圣皇厅的总部，并且还杀死几位圣父，其中就有为当前情况做好准备的意思在。当初她联系上你和我，确定卡西亚可能的情况后，就在为今天做好准备了。”
“我不是在阻止你的行动，而是想要你知道，你已经完全不是当初那一个登上飞空艇，渡过中心海流带去往教国的小女孩了。拥有教廷圣女身份的你，每句话和每一次行动，注定会被所有人关注与分析。一点点异常，都会激起想象不到的影响。”
“实际上，调查队伍对于卡西亚不会产生任何威胁。但他非常清楚，若是处理不当，极有可能暴露自身更多的痕迹。对于你，一点点表露出来的关心倾向，也会造成更多人去参与调查。现在你能做的，就是借助圣女的身份，汇总信息，关注调查组的行动，而后找到合适的方法，让信息能去到卡西亚手中。”
“至于克珊小姐教你的做法、、、”格罗特感觉头疼。因为不用思考，他就能知道克珊绝对会说——尸体不会造成任何威胁——这样子的话。“若有机会，可布罗完完全全不会是问题，阶段向上拔高两个层次也完全可以。但现在，尤其是已经知道一些关于卡西亚的信息后，什么都不做，的确会是最好的选择。”
“无奈是会存在一段时间的。”
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“下一步，是要回去小国？”酒店房间里，希拉瑞莉看着时装杂志，不忘赞叹作为帝国首都的马诺马，杂志上的内容似乎都要显得更为丰富。并且杂志上出现过的衣服，出了酒店，走过一两条街道，就能在商店里一一找到，这才是令她心情不错的主要原因。
佩金兹正喝着温水。与卡西亚呆着一起的时间不长，可他似乎也受到一定影响——目前对酒失去大部分兴趣。
“和艾琳诺小姐交谈过后，有去无尽海的想法。”他回答，“但行程太麻烦，距离与时间极大地限制了此想法，只能先放一放了。”
“接下来，的确要回去组织一次。铀金弹必须要加快日程。关于第三将军的最新消息，它让我感到不安，必须要有对应的东西来消除这种不安才行。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零九六章 暂时的安静（上）
“假如组织过后在计划上一切顺利，进展极为迅速，几年时间里真地让铀金弹出现在了一个势力的手中，并得以正常使用。但即便是进入战争中了，真的会出现使用它可能性吗？”希拉瑞莉开口询问，“它的确会造成威慑, 可我所思考的方向，却是在我们当前组建、并逐步成型的联盟中，似乎从一开始就不存在会去使用它的人吧？”