钢铁蒸汽与火焰

“那支已经跟在安保公司后的调查队伍，他们的状况如何了？”
“最近几天都是相同的情况，安保队伍虽知道身后有人员跟踪，可碍于自身的实力，仅在猜想阶段上知道调查队伍的存在。他们并没有锁定具体的目标，只是让自己保持极高的警惕，预防危险发生。乘坐上飞空艇前，有一队支援与安保队伍汇合，使得其整体强度有不错的提升。但目前都在调查队伍的可处理范畴内。”
“让情况保持得如同一片死水，并不能达成我们的目的。”可布罗翻阅文件的手指停顿，“依照各处调查队伍成员出发的时间，亚斯图斯家族的奥维利亚及火焰联盟的两位怪物、、、两位精英会好听一些。他们会提前抵达安保队伍那艘飞空艇的一处停靠位置、、、嗯，若你得到的航行表没有错误，是四天后的夜晚八时。”
“让飞空艇上的调查组开始行动，停靠前的这几天，安保公司的成员减员三到六人吧，将信号提前释放出去。也要对被护送的客户成员施加足够的来自死亡的压力，使他们情绪失控最好。安保公司也好，其客户也罢，假如他们中的某一者真地与‘一号实验体’先生有关系，那留下的四天时间，足够让消息去到他的耳朵中了。”
“我个人希望有关系，能省下很多不必要的流程与麻烦。安保公司已找到线索，过后就有了明确的目标，让这位一号实验体先生出来对话会显得简单。若是没有关系、、、它也仅是一家安保公司罢了。”
可布罗说完话，翻阅文件的手继续，但思考还停在“一号实验体先生”的猜想上。
几分钟后，他从思考中走出来，询问其他事项：“关于租用远海共同国的动能钢铁制作所的超远程通讯机器，怎么样了。”
“对方负责人说可以租借给我们使用，只是价格需要向上增加一倍，因为承担了巨大风险。除此要求外，其余所有事情均已商量妥当。”
“价格不是问题，我需要的是时间。”可布罗加重语气，“你准备好后，尽快通知我。”
“明白，大人。”
“菲奇诺回去火焰联盟了？”
“没有，暂时还在小国当中，但已不知道具体位置了。他最后一次出现的位置，就是与一号实验体相遇的那座城市。过后，他就完全消失了。”
“继续调查吧，比起一号实验体，目前的他更加难以对付。不过，情况也到了应该改变的时候了。”
“去做自己的事情吧。”最后，可布罗开口，“火焰联盟的龙骑士资料，我希望几天内就能放在我的书桌上了。”





钢铁蒸汽与火焰 明天更新吧
一个是几天前吃烧烤，确定是吃坏肚子了，去开了药，但这几天的确不舒服。是那种不是疼痛，但差一点就上升到疼痛的不适感，就与一块地方发痒，但去挠皮肤是没有作用，需要去揉那块肉才能止痒的原理差不多，让人非常不舒服。
另一个是剧情梳理有些卡顿，有些地方并不是如同自己所想的那般顺畅，需要做出调整才行，所以写起来比较费时间，因为需要照顾到后面，一些信息和走向不能想到什么就写下什么。
见谅、、、




钢铁蒸汽与火焰 第二一零零章 遥远距离下的默契（中）
“正在验证和分析中，大人明天就能看到龙骑士的资料。”
“感谢你在工作上的速度。”可布罗难得赞赏。
“这都是我应该做的事情，大人。”
副官离开，可布罗一页一页浏览完书桌上的资料，将之叠成整整齐齐的一方，置于桌面一角。
“一号实验体离开, 小国清理行动接续上，进程已过半，下一批成员抵达前就会顺利结束掉。但它们的地理位置靠近远海共同国和火焰联盟，物资与支援都异常方便，另外这些小国当中，很多小势力原本就属于两个巨型国家, 接到消息之后是直接较为主动地让出了控制权，并提供了一大堆未能在短时间内调查出来的情报。”
“完全是在自己后花园中做砍树的工作一样，树木并不粗壮，同时没有过分的外力阻碍。各个清理行动组都没有损失，任务也非常顺利，汇报的情况已经是在比谁更加好了。但下一步围绕几个统筹国的侵蚀行动开始后，状况或许会发生两极化的翻转。”
“远海共同国和火焰联盟中，总会有一些精英成员不愿意完全放弃在小国中的利益。围绕统筹国，才是真正触碰到他们的核心利益。而那时，也会碰上圣多拉格帝国的人。强度会骤然间增大。”
“零号实验体本应该是处理圣多拉格帝内部精英成员的最好人选。可和他见面交谈后，教国和自然协会成员的到来，并不能对他产生任何影响。他本身也没有想要与我们合作的意向，本身既是强大的怪物了，当然也不会如同其他人，想抢着和我们达成合作。即便申请上层传达命令，让他帮助我们下一步的侵蚀行动，大概也只是去做做表面上的样子而已。但侵蚀行动必须达成一半的效果，才能为过后的计划铺平道路。”
“目前也不清楚教国教廷圣女的目的, 那才是过后最大的麻烦。”
“还有协会让注意火焰联盟内的龙骑士动向、、、里面也有被隐藏起来的怪物级别人物吗？会不会就是这位一号实验体？是当中有成员会对我们造成威胁, 还是存在潜在的麻烦？”
“菲奇诺，若你一直以消失这一方法规避身为总队长之一的责任, 那过后遇到巨大问题时，就不要说我没有提醒你这些信息了。最开始我和你一样，虽然对自己抽签的结果不满意，但也是带着轻松与休息心态来到后相大陆上。可越是随着对这里情况的了解，就越发感觉潜藏很深的危险。”
“即便这种危险并不是针对你和我，是面向教国与自然协会的高层们。可既然他们已经能对高层造成威胁了，那对于我们而言，必然也是一种灾难。”
“期望这段时间里，你能好好享受这最后的一份安静时光吧。”
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带来的一行李箱子书籍看完了，第二遍的进度也过半，卡西亚预计在晚上就能开始第三遍。轻微的震动感和升力装置细微的声响一直都存在，选择将它们完全屏蔽掉的卡西亚只感觉到房间中的安静。
翻完手上这本书的最后几页，合上它时，卡西亚象征性偏过头，让声波脉冲和精神感知代替视线，穿过重重叠叠的层层钢铁，去到另外一层——一处大型商用房间里, 两人随时保持着警戒，关注门外走廊的动静。剩下五人, 两人检查武器, 三人围在通讯机器旁，各有不同的工作，似在联系什么。
此外，乘客所在的楼层中，情况大致相同的房间还有几处。
感知这时向下偏转，位于最下方几层的仓库，一支十七人小队分开时间休息。一半就地躺在地板或货物上，以半睡眠状态恢复精神，其余成员则处于警戒、等待命令的状态中。
他们在相互间几乎没有交谈，偶尔传达对应的信息，也绝对不发出任何声音，全部以约定好的手势进行。
专业性非常强，卡西亚没有怀疑这一点。因为从飞空艇升空后就在观察着他们，直到现在已过去数日，他才勉强能判断出那些手势的模糊意义。但已经足够使用了，知道敌人的目的，方向定下后，去判断和计算的范围会缩小非常多。以精神体现在远远超过分析机阵列的计算能力，信息上的分析破译往往只是一个等待时间走过的过程。
感知最后回转到周围，卡西亚不忘观察护送队伍及那几个客户。
与清理行动组相比较，大都从小国中筛选而来的安保公司队伍成员明显与之有着差距。能看出他们正式作为保护队伍成员出来前，有接受一系列系统化训练的痕迹，以便消除一些致命的缺陷。但基础性问题并不能通过短时间的集训改变，是需要较长的过程，以及对应的环境才能培养得到。
在安保公司层面上，他们的确足够使用。都是手术者，无论是正规的手术，还是黑市中伴随较高死亡率的，都能提供基础的保护作用。至少在枪械使用上，卡西亚认为他们完全没有问题。
小国当前的环境下，手术者组成的队伍，其实已足够应对大部分状况了。
而能去到清理行动组成员水准的人，也只有队伍的队长，以及过后支援而来的属于“酒馆”的成员。数量虽然并不可观，不过这样做，的确可以起到一种不错的“均匀”状态，让安保公司的业务顺利进行，并持续扩展下去。
“飞空艇启航已有五天，最近的一次停靠是在明晚。第一批跟过来的清理行动组成员在几天前就开始调查。现在，是要做出实际的行动了，还是想要获得我踪迹的人下达了最新命令，要用护送队伍成员的性命试探我的态度，以便确定钢铁安保公司与我的关系？”
卡西亚将书放回行李箱，下午的阳光强烈，透过圆窗照射进来一大束，落在椅子旁边。他清楚敌人的行动不是现在，会是晚上。飞空艇是航行在天空上的一处封闭空间，动静若处理不好，会造成大片成员的躁动。而从内部毁掉一艘飞空艇，往往要比从外部突破其坚硬的外壳简单。
为此，清理行动组从一考试就有所考虑。检查完船票，登上飞空艇之后，队伍成员就已经秘密分布到各处，是为了自身的安全考虑，将蒸汽熔炉与升力装置的机械室等区域纳入到自我的监视当中。
卡西亚认可他们的专业程度，这是诸多原因当中非常重要的一条。
喝完杯子里已经凉了的水，卡西亚拿出战术刀照了照，见面部装束没有问题，才提起房间中小水壶，从走廊尽头处的楼梯，前去餐厅所在的楼层。
或许是巧合，一名中年男子与他一样，带着一脸不耐烦的神色，手里同样拿着水壶，在餐厅前的走廊处与卡西亚碰到一起。
“每个楼层都设置一个取开水的点就好了。这里卖的果汁等也太贵了。”中年男子见到卡西亚手上的水壶，自然而然生出好感般，抱怨说。
“对于你们，飞空艇上最高档的酒类，全部买下来也没有任何问题吧，我想。”卡西亚全然没有听进去的样子，脸上甚至带着认真思考神色，“其实除了我之外，你们就是这艘飞空艇上最强大的手术者队伍了，这样子虽然能显现出你们的专业性和小心翼翼，不过根据环境而做出适合的调整，应该才是伪装最为核心的思想吧？”




钢铁蒸汽与火焰 第二一零一章 遥远距离下的默契（下）
“但为什么要做到这种地步呢？这几天，就是从登上飞空艇的那一刻起，我就在观察你们了。一直保持这种具有专业性的谨慎，是非常消耗精神与体力的事情。一开始是全员都警戒周围，并保证对目标的全方位监视。可仅是一天之后，高强度的注意力集中就出现了副作用, 你们过后不得不选择将人员分成两个批次，以此减轻自己给自己带去的不必要压力。”
“分了批次后，是取得了一些效果，但并不明显。休息时间完全不足够，而正是因为你们自身所带着的高素养和专业性，反倒在过后造成负面影响。专业和素养使得你们的自我要求非常高，但我刚才也说过了，根据环境做出适合的调整，才是伪装最为核心的思想。”
卡西亚这时看了身旁的中年男子一眼，一面点头，一面露出和善的笑容：“这几天的生活上，在食物和酒类上稍微不那么严格，我想组员的状态是会有一定提升的。”
“不过，我更加在意的是你们从一开始就拿在手里的基础情报。因为看得见的专业性，你们对信息的分析绝对不会差。但这几天下来，你们的确是体现了专业性，但这专业性完全用错了地方。”
卡西亚像是完全没有看见男子已然紧绷起来的身体。他和着男子一同从走廊去到食堂侧边，在取开水的地方放下小水壶，等到一阵热乎乎的水气散逸在周围时，他继续自己早已有了答案的疑问。
“其实说了什么多，我只是想告诉你，你们的专业性让人看着很舒心，就像是教科书上的模板，即便不能百分之百作为教材供其他人学习, 但百分之九十以上是能达到的。特别是你们还考虑到飞空艇自身的安全，专程让自己的组员去看守监视蒸汽熔炉的这类举动，不得不生出赞叹的心情。”
“但，我唯一不明白的地方，是你们为什么会将这种专业性用在我的身上？”
面对卡西亚的疑问，神色变得严肃的中年男子始终没有开口说出一个字。刚才那股属于中年男子的鲜活气息完全消失不见，现在留在原地，提着小壶取开水的人，不过受到卡西亚无形的压力，而被迫不敢有丝毫动作的机器而已。
小水壶不大，不到半分钟就装满了。卡西亚提着小壶先一步去到走廊口子处，等着男子跟上来，看他仍旧没有开口的意味，于是只能自己接上自己的话了。
“其实，这几天观察你们后，我有两个没有确定的猜测。不知道你能不能帮我证实它们的准确性？”卡西亚笑着说。他想活跃周围僵硬的气氛，但见男子变得更加沉默，笑声在一半就戛然而止。
“好吧。”他似乎妥协了，不再做无用的事情，“第一个猜测, 你们得到的情报里，只有那支护送队伍的信息，除此之外，就再也没有其他东西了。于是在执行的命令里，你们也只收到监视护送队伍的话，所以完全不知道有我在飞空艇上。”
“第二个猜测，是情报当中有关于我的信息，但肯定与现实不相符合，描述也好，给予的数据与实力定位也好，都下压了很多。是定位成了一名势力内部的精英成员，还是其他的定位？导致你们认为自己可以欺骗过我的眼睛。总之，我认为第二个猜测的可能性要更加多一些。毕竟面对护送队伍，你们从登上飞空艇开始便展现出绝对的纪律与专业性。而护送队伍的实力，难以解释你们表现出来的状态。”
“即便能用谨慎去解释，但护送队伍在水准线的哪个位置上，你心里是有具体的考量的。”
说话间，两人顺着走廊去到尽头的楼梯位置，鞋子踩在钢板搭建的楼梯上，发出“哒哒”的声响。卡西亚在楼梯中间转角位置停下了，放下小水壶后，就地坐到楼梯上，盯着中年男子的脸。
“是第二个猜测。”
“你若是再不开口说话，我心中就会选择另外一种方案了。你应该清楚耐心这种东西，大部分时候是存在相互性质的。那现在，你准备怎么做？”
“这需要看先生您给了我们几个选择。”男子这时叹息一声，放下水壶的他靠在楼梯的围栏上，“我大概清楚先生您和我说这么多话的用意。其实就是在告诉我，我们的所有动作都在你的掌握当中。而刚才的那两个猜想，其实也不是猜想，对吧，尊敬的先生。”
“你只是想告诉我一件事，我的上层在下达命令时，并未向我们说出实情。而他会这样做的原因，应该就只有一个了。那就是这次调查监视任务有巨大的危险，百分之百威胁到性命，可以看做在他的眼中，我们登上飞空艇的那一刻起，就已经是一具具能活动的尸体了。至于多久僵直下去，只看先生你多久开始行动而已。”
“对于百分之百死亡的任务，若是说出实情、、、”男子依旧保持着冷静，至少专业性早已刻在他的骨头上，而卡西亚给予的压力并不大。
卡西亚这时点头，他知道过后的交谈将会比想象中的要简单：“明天晚上，飞空艇将会进行一次停靠。对此，你有什么具体的消息？”
“‘会有成员登船支援你们’，这是我得到的唯一消息。”男子非常诚恳地开口回答。
“派遣更强大的成员来代替你们进行侦查与监视吗？或者是执行另外的计划？”卡西亚自言自语。想了小会儿，他对男子说，“你能说服自己队伍中的所有成员，让他们配合你吗？或者，其中有人较为棘手，需要我帮助你。”
男子这时抬头，看向卡西亚。
“你们没有选择。而对于我，这是后续麻烦最小的一种解决方式。当然，你可以相信我，我对你们的生命没有兴趣。时时刻刻都能做到的事情，没有难度与阻碍，也就不会去过度关注了。”
“嗯、、、”卡西亚在心中计算了时间，“这几天，你每次打开水，最长的一次是前天的中午，用了七分钟，因为那会儿你去买了几份打包好的食物。现在过去四分钟了，你还有三分钟的时间考虑。”
“不用着急，三分钟对你的思绪速度是非常漫长的，仔细思考后再给我答案也不会有问题。”
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“你绝对明白我身边的监视，以及自己身边的眼睛的数量。这可不是我印象中的你，骇。”
“几年时间了，不知道为什么，最近他们的存在特别影响我的心情。于是就雇佣了几位脱离家族的刺客。很长一段时间，没有展开什么计划的我积攒下了不少资源。”骇的声音温润，“叶捷琳小姐，我想你的情况和我相差不大。有这方面的意向吗？我很期待做一回中间商人的感受，这大概能给我带来很多新的想法。”




钢铁蒸汽与火焰 第二一零二章 线索与骤变（上）
“你身上的商人属性连同韦伯利家族汽车部门下的一个银牌销售都比不上，不去妄想与自己不相符合，能力达不到的境况，或许对你会是一个更加巨大的帮助。”
叶捷琳像是在野外，通讯机器里还有不小的风声，过了一点时间才去到不影响通讯的地步。
“直接说联系我的原因就行了。身边的监视很多, 影响的也不过是某些计划的展开而已。不过先于一步提醒，这些监视我的人当中，一些肯定和你也有联系。你清楚我的情况，打招呼一样的询问话语就不要出现了，单纯地浪费时间而已。”
“想要寻求合作，或是制定并展开一系列计划等等, 一样能提前结束掉我们的联系。我一直在感叹时间不足够使用，马上就要到红星来临的节点, 可事情依旧堆积在那里，不曾改变过高度。有想要做的和正在做的事情，它们之间已经挤不进去其他东西了。”
“神学院前两个星期发布的消息吧？”骇随意地去抓叶捷琳话中的重点，如同根本没有去听通讯另一端在说什么。联系接通后，两者的交谈会不时变成各自说着各自想要说的事情，不去理会对方的反应和回答等等。
“冬季十二月到春季的二月之间，就能通过天文望远镜看见理论上的那颗最大红星的遥远影子。根据历史积累的经验，一旦能被观测到，其影响就会随之而来，特别是对气候的影响。距离我们并不远了，站在现在的时间向以往看过去，我也有一样的感叹，叶捷琳小姐。时间过的很快，数年时间里留下的记忆并没有多少。”
“不要忘了红星自带的干扰。没有真正以月亮那般的形式出现在天空上、以及我们的眼睛里时，它的干扰虽然很微弱，但的确无时无刻都存在。希尔家族中一定会有模拟出来的干扰环境，你也肯定去尝试和适应了，这在过后会很快成为各势力成员们必须去熟悉的一项流程。但比较对手术者的影响, 它对通讯，以及脆弱电器设备的影响会更加巨大。”
“对了，骇先生。”叶捷琳中途想到什么，称呼由“骇”一下子变成了“骇先生”来。
“骇先生，你知道阿托环是无限通讯公司的成员，不能说手上掌握着丰厚且廉价的资源，但技术更加成熟，价格更加让人舒心的各类通讯设备等，确实可以提供出不错的数量。这绝对能保证是无限通讯公司内部质量最为好的那一批次货物。若是你有的意向，这时就可以联系阿托环，提前为过后做好准备了。”
“你有阿托环的联系方式，他也绝对能给到你满意的价格。”
骇的声音在这时不由得带上感叹：“叶捷琳小姐，非常感谢你让我深刻体会到了什么叫做‘商人属性’。会让莱尔去做，神学院发布消息后，这的确是过后必要的准备之一。”
“阿托环会感谢你的，骇先生。”知道有人会感谢了，叶捷琳的语气依旧平淡，没有一点感谢的意味在, “前提已经说完了，那你联系我的原因呢？我不认为现在的局势下，你有必须要找我合作，去计划什么行动的理由在。特别是你和我的身份对于帝国而言，仍旧存在敏感性，天然要比其他人更加具有吸引力。”
“原本以为教国与自然协会大批量来人后，会吸引走一部分注意力，但期望与现实之间存在着不能被轻易改变的差距。只能等待正式能观测到红星的时间节点，那时气候、通讯和手术者的状态都将受到影响，极限地域也会因此发生变化。那时，周围的‘眼睛’们才会逐渐消失不见吧。”
“叶捷琳小姐，我记得最开始说过，可以的话，想为你介绍几位业务能力极强的刺客。应该转变想法了，越来越临近混乱的时代，思考上用不着再去坚持和平时期的那类方式。众小国当中的变化很快就会在三大巨型国家内逐渐出现，后相大陆上的氛围也会在时间下保持一致。”
骇在这里停顿了一下：“其实，你心里非常清楚自己当前的状况，小半原因是自己造成的吧？”
见通讯器另外一端没有回答，骇稍微提起声音，有尖锐化的倾向：“教国与自然协会的大批人员抵达后相大陆，的确对三大巨型国家内的各个精英成员们造成了影响。但这影响，真的是不能去改变的吗？”
“你在小国中的计划并没有完成。看似埋下了据点，以便过后启动。也秘密带回一大批小国中招募的人，积极培养，训练他们作为军用飞空艇机组成员，以及战争机器操控者的后备队伍。但这些本就是必须的准备而已。”
“骇，你若是想要寻找合作者，奥维利亚小姐会是非常合适的人选。她前几天到了众小国内，有什么行动，肯定能迅速地配合你。”