汉血丹心

    有许多人的命运，总是会在一些大事件中被不由自主的改变，即便是非其所愿，却也是无可奈何。小人物的抗争，在很多时候往往也只是徒劳的结局。但也有例外，在诸多因素巧合之下，漩涡之中的弱小力量，却反而能够引发一场谁也不曾想到过的激烈动荡。

    几年时间过去，建章宫的规模和装饰仍旧和从前一样，并没有什么太大的改变。大汉皇后的居处，不尚奢华不求享乐，自从褪去红尘歌姬的舞妆，开始注重自身的端庄修养以来，那些繁华如梦的日子，似乎已经离得卫皇后很远了。

    皇后的称号，只是一个虚名。这是在她最近这两年的心头，越来越浮现出的一种说不出的感觉。母仪天下的尊贵，是用什么样的代价换来的，也许只有她自己最清楚。

    皇帝刘彻的形象，在天下人的眼中，也许只看到了他的胸襟宽阔和用人的肚量，随着治理天下和开疆扩土的文治武功，他的威严形象一天比一天高大，似乎注定会是一代有为帝王。

    然而世人以尊崇的目光远望宫阙巍峨的未央宫时，他们看到的，只是金碧辉煌和无上威严。厚重的宫墙和深深庭院阻断了红尘的打量，那层层的深宫帷幕之后到底有着怎样的秘密，无数扑朔迷离的传说，真相如何，世人又哪得而知呢！

    皇后的姿容并没有凋谢，刚刚度过花信年华还没有几年时间的她，仍旧算得上美丽的女子。但如果放在这个时代来说的话，却算不得年轻了。尤其是在这蜂舞蝶飞的后宫之中，千娇百媚、繁花盛蕊数不胜数，各处宫殿之中，从天下各地选拔而来的倾城倾国之色大有人在。在这样的情况下，曾经也算得上是容华天下的卫皇后，在美貌比较上似乎就逊色了许多。

    当今天子是个风流皇帝。无数的宫中幽怨，被掩盖在那些赫赫功绩的光辉之下，无论是在史书或者是世人眼中，并没有人觉得这是什么大事。百代千秋之下，传扬和赞颂的也只是所谓的文韬武略山河盛大，至于在这背后牺牲和埋藏的无数泪珠，也不过是沧海中的泡沫，谁会看到呢?

    当夜晚来临，夏夜的长安，暮色阑珊里仍旧充满了活力，这座在那时世界最伟大的城市，并不宵禁。未央宫中灯火次第，逐渐点亮天幕下的繁星，这片厚重深沉的宫殿群，似乎也活了起来。无数的繁华热闹，如同民间一样，在宫殿之中开始上演。

    有弦乐丝竹之音穿透夜空，刺破了寂寥的宫殿，萦绕在耳畔时，在专心致志的刺绣着一副蜀锦披肩的皇后脸上并没有丝毫的异色。只是，不久之后，灯火之下手指略微有些凝滞，一点血珠儿不小心滴在锦绣的空白之处，迅速的浸染开来，恰似盛开了一朵凋落的梅花。

    “哎呀！皇后娘娘，您的手指被扎破了……！”

    皇后微微蹙起眉头，本来并不想惊动旁人。不过早已经被伺候在旁边的贴身宫女发现了。两个已经跟了她很多年的宫女连忙走过来，有些心疼的取走了她手中的活计，又连忙翻箱倒柜的去找伤敷药。

    “不要大惊小怪了，你们两个呀！只不过是不小心被针刺了一下子而已，哪有那么娇贵啊！”

    皇后有些无奈的笑了起来。把一些心思暂时收起，这么多年的宫中生活，她早已经学会了怎样掩藏自己的情绪。

    “皇后娘娘是万金之躯，怎么能有丝毫的儿戏呢奴婢早就说过，夜里比不得白天，就算是灯火再亮，也是伤眼神的……您总是不顾及自己的身体。”

    “是啊，皇后娘娘这个月来，已经熬过好几次夜了，这样下去怎么得了！本来您就不应该亲自做这些粗活，交给宫里的嬷嬷们，她们的手艺保证做出来让您满意。”

    可以看的出来，两个宫女对于皇后的关切是发自内心的。她们在卫皇后身边已经待了很多年，对于这位待人和善的主子，在尊敬之余已经产生了很深的感情。

    皇后只是浅浅的笑着，建章宫的每一个人，她都会宽容的对待，因为她自己从前的身份和所经历过的生活，让她从很早的时候就懂得了人间冷暖、情义的可贵。以己推人，不管后来的身份如何改变，她也一直秉承着这种和善。

    “那是不一样的……只有自己亲手做出来的衣物，穿在他们几个身上，我才会安心呢。呵呵！”

    宫女们自然知道皇后口中所说的他们是谁。稍微的忙碌过后，见皇后手指伤处确实没有什么大碍，才放下心来。一边收拾东西，一边看着皇后刚才正在绣制的那副蜀锦，口中称赞连声。

    “这图案和花色，可真是鲜亮呢！皇后娘娘的手工，就算是比起外面长安东市的那些刺绣坊主们，也丝毫不逊色半分呢……太子和公主可真是有福。”

    这倒不是她们故意奉承，放在案上的蜀锦刺绣在灯光之下，看上去金丝银线针脚匀称，虽然还没有完工，但赏心悦目十分精致。

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第五百六十四章 山高水阔青草长
    被自己的母后所深深惦念的太子刘琚，此时此刻，虽然还一点儿都不清楚在长安将要发生的一些事，但想要回去的念头，已经徘徊在脑中几遍。

    不过，他之所以想要回长安，倒并不是因为受不了塞外的风沙之苦，也不是因为别的什么原因。那不能为外人所道的忧虑，却只能对最信赖的人提起。

    “元哥儿，我实在是想不明白，父皇为什么会一直对那些所谓的神仙道术念念不忘呢从我很小的时候，就知道宫中奉养着一些地位超然的术士，他们被称为仙师。可是这么多年来，何曾见过他们为大汉带来什么好处?更不用说修炼得什么长生不老之术了！父皇在国事大政方面英明神武，为中外臣民所畏服，可是唯独对此执迷不悟……难道他就从来没有听到过一些暗中的非议吗元哥儿，母后和我对父皇信奉这些东西，其实一直都有很深的忧虑。但是却没有人敢当面劝阻……长此下去，却不知道那些术士仙师们会暗中蛊惑君王做出什么事来呢！”

    塞外沙尘常年不息，元召立在马上，平静地听身边的这位大汉太子诉说着心中情绪。几百人的队伍在他们身后稍远些的位置跟随着，似乎在等候着什么。

    他们的打扮，如果外人看起来可能有些奇怪，夏日的天气里，龙城一带还是有些炎热的，在没有作战任务的情况下，铠甲自然是万万不愿意去穿。都只是匝巾箭袖的武士穿着，外罩披风，头上却都戴着一顶这位年轻侯爷亲自设计的“斗笠”，而且下面都带着轻薄透气的纱罩遮脸。

    刚开始的时候，大家对这种东西还感觉有些看上去怪怪的，不过既然能够在很大程度上免受风沙之苦，自然很快就成为外出大营时必不可少的配置了。毕竟，满嘴沙子的滋味，可不是那么好受的。

    元召轻轻抖了抖披风上的一层灰尘，看了太子一眼。经过数次随军出征磨练之后，太子的眼光和心中所想果然与在博望苑中那个读死书的人有了很大不同。这正是他非常愿意看到的。

    “太子，这些话是不能随便议论的。你要知道，整个国家的一切，现在都在皇帝陛下的意志之下……呵呵！如果有什么自己的想法，作为臣子的可以直言进谏，却不可以在私下非议。”

    他们两个人并马在一处高坡之上，看着远来的方向。元召平淡的话语中，似乎包含着许多别的意思，但他并无意明说。太子的成长，需要他自己去慢慢的领悟而有所得，在皇权大位面前，任何拔苗助长式的帮助，不仅没有什么益处，反而极有可能对他造成困惑和不利。

    “这些我自然都知道啊！除了在宫中和母后说过几次，却从来没有在外人面前流露过一丝一毫……我也就是只能对你说说嘛。你毕竟也算得上是和我们一家人了，更何况，姐夫啊！母后在最近给我来的信中虽然没有明说，但我知道她的心中是非常盼望着你能够有办法帮忙的！”

    太子刘琚对元召改了称呼，语气显的有几分急促。元召在心中微微的叹了口气，有些无奈的说道。

    “这些事在当前来说，恐怕我也无能为力啊。毕竟皇帝陛下的所为并没有损害到国家的任何层面，所以……。”

    元召的话还没有说完，太子却已经急的伸长了脖子，瞪眼直视着他，十分不满意的低声嚷嚷起来。

    “你……你明明知道我说的不是这个！谁说没有损害的?云汐啊！你难道不知道吗大姐儿最疼她了，如今姐姐嫁给了你，从这一方面来说，那也是你的妹子啊。难道你就真的忍心不管吗”

    年轻的太子殿下虽然从小接受良好的皇家教育，在所有人面前都是彬彬有礼的样子。但毕竟是属于最易冲动的年纪，他们姐弟三人从小随着卫皇后经受过许多宫廷中的明争暗斗，数次遇险成长到今天，可谓是感情深厚。如今，忽然听到母后在书信中透露出的关于云汐之事，他自然能够感受到远在长安的卫皇后心中的不安。就算是他自己，又何尝不是如此呢！

    远处的烟尘已经开始隐隐的出现在半空中，所有人精神一振，随后有马蹄声从那个方向传来。大汉军队的旗帜，带着铁血的气息隐约闪现。有人发出低声的赞叹，他们在此等候多时的凯旋之师终于回来了。

    元召拍了拍太子的肩膀，两个人催动战马带领着身后的迎接人员向前方而去时，他低声对太子说了最后一句。

    “放心吧！没什么大不了的事。如果我预料不错的话，皇帝陛下肯定会批准你回长安的请求，而且……可能我们会一起回去的。”

    太子刘琚眼睛一亮，不再多说。既然元召在最近也会回长安，那还有什么好担心的呢！任何天大的难题，相信在他手中，都会有办法得到圆满解决的。他就是这么相信他！从来如此，不会改变。

    只是相隔一个马头而行的太子并没有看到，迎面风吹动的罩纱之下，元召脸上闪过一丝冷冷的笑意。他此刻心中所想的，世间任何人都不可能猜想的到。

    接到从长安最近来的飞鹰传书之后，不用费太多的力气去想，元召就已经明白，皇帝刘彻在取得一系列的功绩之后，他那颗不甘凡尘平庸的帝王之心，终于又要开始去想往更加高远的目标了。



第五百六十五章 枉自称霸作强梁
    以大宛和精绝、百夜这几个国家为主，在西域发动的这场叛乱，选择的时机，其实非常好。

    大宛王夜华也算得上是具有枭雄之资的人了，在西域这些国家中，除了几个实力较强的之外，盛产良马的大宛国，并不把其余的临近国家放在眼里。

    大宛国一直是匈奴人战马的供应基地，而精绝、百夜则是草原上所需金铁的主要来源。也正是因为这样的原因，他们与匈奴的关系早已经密不可分。不管是从战略意义还是本身利益上，他们都最不希望看到匈奴草原的败落。

    然而随着战事的推进，大汉军队两面作战，竟然都是势如破竹，几乎是一种无敌的姿态，连战皆胜。不仅西域大多数国家望风而降，选择了归顺。就连素称彪悍无敌于天下的匈奴铁骑，也被打得落花流水、大势已去！

    那一段烽火连天的日子里，在大汉军队兵锋威胁下，这几个国家进退两难，简直是惶惶不可终日。想要和其他国家那样选择低头归降，却又实在是不甘心，唯恐落到一个难以预料的结果。毕竟他们和已经被汉军灭亡的楼兰、西羌一样，都曾经对往来于西域的汉人商团和使节犯下过血债。

    可是想要凭着自己的实力抵抗到底的话，却又实在是没有那个底气。那一段日子，对于这几个国王来说，无疑是一种煎熬。

    不过他们担心的最糟糕局面并没有马上降临，汉军为了全力发动对匈奴单于的作战，在西域耀武扬威的骑兵部队竟然在一夜之间全部东去了。这令他们在大喜过望之下，不由得连连暗自感激昆仑诸神的护佑。

    只要躲过了眼前的难关，在接下来的时间里，全力以赴集中力量，把西域这块战火刚刚熄灭的土地全部掌握在自己手中。到时候利用特殊的地理环境和险隘的防守，以大宛王为首的这几个国家王族大臣们一致认为，汉军在与匈奴的决战中即便是能够取胜，也必然会元气大伤。在这样的情况下，汉朝的皇帝绝不可能会再次派军队劳师远征，在短时间内发动第二次对西域的征伐。

    只要利用好了这个机会，那么凭着他们的联合实力，把西域打造成一个整体的堡垒。然后再与漠北的匈奴人遥相呼应，未来的局面还是可以维持的。

    中原的汉人，千百年来从来都不曾有能力真正的把自己的意志贯彻到这么遥远的地方。即便是最为强盛的大秦王朝都做不到，难道现在的汉朝就妄想有这样的野心吗

    既然早晚会与汉朝势不两立，那么此时不作为，又等待何时呢！于是，就在赤火军挥师东进不久之后，他们便开始了义无反顾的行动。

    以实力较强的大宛国为首，纠集了四五个一向听话的小国，然后还有对汉朝人怀有刻骨仇恨的楼兰、西羌流亡贵族们，总共有一万三四千人马。大宛王夜华慷慨的捐献出了数千匹优良战马，其余的国家也是有钱的出钱，有力的出力。一时之间，士气高昂，兵甲犀利，开始了声势浩大的攻城略地。

    不得不说，大宛王夜华也算的上是有几分枭雄之姿的人。想当年，他的哥哥夜白以王者身份轻率的领着三千大宛骑兵半路截击汉朝使团，本来以为是一件轻而易举的事，却没有想到，被当时只不过是百骑校尉身份的霍去病匹马单枪踏破千军，连这位王者的首级都被取走了。

    夜白死后，大宛国内经过了一场动乱。为了争夺王位，身为皇太弟的夜华与自己的几个王侄展开了互相绞杀。最后凭着他的狠辣手段，把他们全杀光了，然后震慑住国内臣民，顺利的登上了王位，至今已经有五六年时光了。

    这次起兵，所有人自然是以这位大宛王马首为瞻。夜华下达的命令是，在第一阶段的作战中，所有军队不管攻陷哪个国家的王城，金银财宝任其所取，财货美人任其所得。

    这样的鼓励手段，果然是大有用处。那些集合起来的骑兵们，为此杀红了眼睛。在很短的时间内，就侵入了相邻最近的三四个小国。烧杀劫掠，无所不为。

    西域的这些国家，整体来说并没有几个军队战斗力特别强的。尤其是在不久之前，更是为了追随汉军作战的需要，他们联合起来组成的一支军队跟在汉军的后面，去往草原参加歼灭匈奴骑兵的战役了。在这样的情况下，以大宛国为首的这股势力，简直就是纵横无敌任意妄为啊！

    按照夜华和那些贵族大臣们的计划，他们是要从弱到强，趁着这次难得的机会，把西域各国全部纳入兵锋之下的。只不过，想法虽然好，但毕竟是组织起来的乌合之众，杀人抢东西厉害，但在听从作战指挥方面却是差强人意。大多数时候几乎是像一盘散沙，各自为战，疯狂的劫掠属于自己的利益。

    这样的作战，自然是进展缓慢。想要在最短的时间内，完成既定的目标，明显是一件十分困难的事。

    看着乱糟糟的骑兵部队们难以协调指挥，夜华皱起眉头，召集起各方势力的领头者开始商议下一步的行动方案。也就在这个时候，匈奴草原上的消息开始不断地传来，而且一次比一次令人震惊和恐惧。

    所有人都没有想到，最精锐的匈奴骑兵竟然会失败的这么快！而且更加令人不敢相信的是，匈奴单于羿稚邪死了。被俘之后死在了汉军大营当中，头颅被传送长安！

    这样的消息，无疑是让他们感到了深深的绝望。原先已经预料到了匈奴人的失败，却没有想到他们会败得这么惨。看来下一步，也只能盼望着漠北战局能够有奇迹出现了。

    形势已然如此危急，匈奴人失败后，汉军或者是西域各国的联军随时都可能会再次回到西域的。既然如此，时不我待，必须要尽快的展开作战进程了。

    大宛王当即传令，命令所有的骑兵们不要再贪恋财物，以攻城略地迅速的把兵锋威慑到尽可能多的地方为目的，争取在战局发生转变之前，攻占尽可能多的土地。

    然而，这个命令还没等得到执行呢，已经有最新的消息传来，有一队汉军的人马从草原方向直奔这边而来了。

    

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第五百六十六章 白衣胜雪刀玄光
    赞曰:

    少年白衣长空下，负刀走天涯。

    飞马黄沙，追云啸日，西风多叱咤。

    玉勒雕鞍难解意，横眉溅血花。

    箫笛吹弯头上月，归来也、英姿发。