汉血丹心

    在这样猝不及防的情形下，进来的数百汉军将士处境无疑极度危险。而事实上也正是如此。很短的时间之内，就有近百被咬中要害的人倒在了阴暗的地宫里。不久之前的惊喜发现竟然成了葬身之地，这是所有人都没有预料到的。

    闻讯赶到的元召，迅速组织慌乱的军士们撤出地宫。他们在战场上都是真正的勇士，可在这看不见对手的黑暗中，却不得不落荒而逃。

    直到重新看到外面的阳光，来到离地宫口很远的安全地带，死里逃生的人才喘上一口大气，回头看着那处黑黝黝的塌陷口，无不心有余悸。

    元召放开公孙戎奴的魁梧身躯，把他平放在地上，然后迅速撬开他紧咬的牙关，把一粒药丸塞了进去。小腿上被蛇咬伤的地方，已经肿胀乌黑起来，他已经在第一时间封住了周边穴位，迟缓血液的流动。为了以防万一，又撕下布条，紧紧的束缚起来。

    当用剑尖把带着蛇牙齿印的肉剜出来之后，看着流出来的血渐渐地由黑变红，元召才擦了擦额头上的汗，总算是放下心来。公孙戎奴这个大块头累的他够呛，不过，虽然仍旧昏迷，但由于抢救及时，性命应该是无碍。

    “赶快去救人！”

    元召看着闻声赶过来的李陵等人，急忙大声吩咐道。他随身所带的解毒药丸儿虽然并不多，但能救几个是几个。

    李陵不敢怠慢。连忙按照师父的手法如法炮制。好在，他平日里对元召教授过的东西都学习十分认真，当此缓急之间倒是派上了大用场。

    在大家七手八脚的帮忙下，好一阵慌乱。不幸被蛇咬伤的五六十人，又救回来了四十多个。而那二十余人却因为伤在重要部位，毒液扩散极快，在很短的时候内就不治身亡了。

    然而，更大的不幸还在后头。经过紧急清点人数，可以确定，在地宫中没有来得及逃出来的还有数十人之多。元召脸上闪现悲哀之色。地宫内除了一些令人头皮发麻的“嘶嘶”声之外，已经没有其他动静。很明显，失陷在里面的汉军战士，不可能再有生机了。

    “师父！我去救人！”

    起身拔剑的李陵，看着一地伤残，他的眼睛都红了。这些都是曾经在战场上并肩冲杀过的同袍。不久前还逸气锐发，谈笑风生，可是转眼之间，就有许多因为性命交关，不得不壮士断肢，失去了胳膊或者是腿。而更有人在地宫里遭受毒蛇的咬噬……如此悲惨，是少年心中绝对不能忍受的！

    不过，元召断然拒绝了他的冲动。现在面对的并不是可以平等交手的敌人，而是邪恶的毒蛇群。在内中情况不明的情况下，任何人进去都只不过是白白送命而已。

    “里面的兄弟都已经死了……如此毒性剧烈的蛇毒，没有人能扛过半刻钟。”

    元召的语气很平静。可是，周围所有人都看到了他眼角难以掩饰的悲痛。大家一起垂下头，有人开始抽泣，压抑的气氛中，心头沉重的似乎使人透不过气来。

    不久之后，燕王和广陵王也带着人赶到了。看着元召指挥其他人把受伤昏迷者都抬回去休养照顾。见他脸色异常沉重，不由得小心翼翼问道。

    “地宫里的毒物，不知道是不是波斯人的诡计呢”

    元召摇了摇头。他刚才冲进去救人，急切之间虽然没有看得太清楚，但在前期洪水围城的情况下，地宫里是不可能有生存的波斯人的。而王宫宝藏有毒蛇守护，似乎一直是西方许多国家的古老传统。在地宫里出现它们的踪迹，也就并不值得过于惊怪。

    “却没想到，在这个时候，忽然造成如此严重的损失……唉！可惜了这些战士们！”

    听说地宫里发生的事，广陵王长叹一声，心有戚戚焉。虽然他是高高在上的王族，但这一路西征，亲眼所见汉军将士们的勇烈之气，对于他们在即将取得全部成功之际而突然遭受的意外，很是惋惜。

    “传令下去，把地宫暂时封锁起来。任何人不得轻易进入！”

    元召当众下达了严厉的命令。里面就算是有再多的宝藏，可是和人的生命比起来，在他心里也是不对等的。更何况，宝藏既然已经被发现，迟早都能有办法安全的发掘出来。可将士们的生命，却是不能再为此而有任何的闪失。

    所有将士都默默地看着他们的年轻统帅。和煦阳光下，头顶的天空有阴霾飘过。他脚步沉重地走向远处，心中有许多莫名的不祥预感，却不知道来自何处，又




第八百九十四章 黑暗侵袭人欲狂
    敌人踪迹的消失，意味着很可能会出现其他不可预知的情况。在这陌生的土地上，一切意外都可能发生，绝对不能等闲视之。

    好在不久前，有另一个好消息传来，让元召感觉到有些宽慰。漂泊在海上的汉军战船，已经从南支半岛入海口重新进入大陆，沿着最大的一条河流逆流而上，往北而来。

    只要有了这支船队的支援，和后方取得联系后，一切的物资运输和供应都将不成问题。而且最主要的是，西征军能在较短的时间内得到最需要的一些东西。

    早在几天之前，元召就已经下达命令，让后方运输队伍迅速从中原和西域沿途筹备搜集各类草药用品，并尽最大努力运往军中来，以备不时之需。

    装备精良，武器犀利的汉军，在战场上不怕任何厉害的敌人。可是对于战争以外的其他东西，他们知道的并不多。看着一些将士乐观的心态，作为这支军队的统帅，元召却无法轻松。

    元召的忧虑，并非是夸大其词。当那些受伤的人中，开始出现死亡的时候，他的一颗心也在逐渐下沉。

    如果说感染蛇毒最开始死去的那些人，他没有办法挽回的话。但后来这些得到及时救治的伤者，他却有足够的信心，能够保证他们活下去。然而，短短几天时间过去，事情却朝着糟糕的方向发展。有些事开始失去控制。

    在元召离开自己的中军，去往伤兵营之前，他接到了斥候们发现的最新情况。在离波斯王城和汉军大营所在地周围百里之内，出现小股小股活动的波斯人以及一些土著人的踪迹。他们的行动诡异，动机不明。

    斥候们虽然想办法抓获了几个波斯人，想要逼问出他们的活动目的。但很可惜，就算是用尽了手段，最终还是一无所获。

    “严密监视任何异动。命令各营将军加强警戒，无军令任何人不得私自出战！”

    元召重新下达最严厉的命令。一些跃跃欲试的将校们虽然心中感到有些不理解，但没有人敢违抗。只得重新收刀入鞘，约束各自部属，在大营中等待命令。

    伤兵营距离中军并不远，就在王城附近那条河边的通风良好地带上。这里阳光充足，水源便利，有利于伤者养伤。

    在听完医官们的汇报之后，元召走到安置伤员所在的地方，仔细的观察。所有的伤者都得到了很好的照顾，各种卫生和用药条件都严格按照他亲自制定的军中命令行事。这些军中医官显然都是十分合格的执行者，他们一丝不苟的执行着统帅所定的规矩。

    公孙戎奴和其他人一样，躺在干净的行军床上。在这里没有将军和士兵的分别，他们都是为国征战而受伤的勇士，所受到的照料一视同仁。伤病最是折磨人，昔日威风凛凛的勇将，不过这几天的功夫，就已经消瘦的不成样子。而且最让元召感到吃惊的是，昏迷中的人脸上有一层隐约的黑气，看上去已经十分明显。旁边的其他人，也是同样的症状。

    “这一批伤员，前几天的状况还比较平稳，也能进饮食，并没有毒发的症状……可谁知道，就从这两天开始，身体竟然高热突发，而且黑气缠绕，病情恶化……我等无能，实在是不明白发生了什么！请元公恕罪。”

    医官们的眼睛里都布满了血丝，脸上有深深的愧疚。毫无疑问，他们已经尽了全力，可是却终究不能避免有人逐渐死去的现实。

    元召的心中有莫名的悲哀。如果这些英勇的汉军战士不是死在战场上，而是生命消逝在这疾病当中，他们就算死，恐怕也是死不瞑目的。

    “你们都辛苦了。天道无情，这不是你们的错。”

    元召摆了摆手。医官们却都垂下头，并不以他的宽容而释怀。元召已经把这些人身上的蛇毒都清除，只是交给他们照料。可是现在却出现了这样的情况，没有人可以轻易地推卸责任。

    “这两天有什么异常发生没有?”

    元召伏下身子，仔细的观察着昏迷者的情况。一边随口问起身边的医官。其实就连他，也感觉到吃惊和奇怪。

    “伤兵营中一切如常。并没有其他异常情况发生。不知道元公所说的是哪个方面”

    医官们有些疑惑不解。不过却实在想不出，元召口中所问的异常是什么。元召翻开昏迷者的眼皮看了看，不由得暗自心惊。他直起身子，回过头来时，脸上的神色已是无比凝重。

    “这些伤者应该是感染了新的病毒……哦，也就是我们平常说的疫病。他们的生命已经极其危险了。”

    所有医官们大吃一惊。他们面面相觑，心中惊疑不定。不过，他们相信曾经创造过起死回生奇迹的元召是不会随便乱说的。稍后，一位经验丰富的年长医官带着不确定的语气又问道。

    “请恕我等愚昧，元公所说的疫病，难道是……?”

    出于对天地间某些东西的敬畏，那个令人可怕的词语，他没有说出口。但其他人却都知道，他想问的是什么。

    元召沉默片刻。他并没有什么太通神的医术，更达不到传说中的出神入化程度。他领先于这个时代所有医官水平的，不过是超前的眼光和所知所闻的许多经验而已。现在，他



第八百九十五章 孤城将闭明月光
    不管是古今中外，随便翻开史书，都能看到关于瘟疫流行、赤地千里的记载。这是一种比任何战争都要更加可怕百倍的毁灭性力量。人间没有任何办法可以抗拒它的肆虐。

    元召那双可以穿透千年的目光，自然比别人了解的更多。其实，在从前的这些年里，他一直都感觉到很庆幸。因为冥冥中似有眷顾，上苍之神送他来到的是一个最好的时代。

    在这个盛世的开端，当他真正的站上历史舞台后，可以放开手脚，去干自己想干的任何事，而不必去过多的顾虑身后的天灾。这其中，最让他放心的，就是在这个时间段内并没有较大疾病的流行。这不能不说是上苍对大汉王朝的福佑了。

    在汉朝之前，中原大地上的瘟疫，几乎在每个朝代都屡见不鲜。而它们对国家和民众所造成的巨大伤害，在很多时候，往往是致命的。

    到现在为止的大汉王朝，非常幸运。除了战争之外，并没有爆发过太严重的疫情。在长安朝堂上，每当元召偶尔关注到各地郡县所报上来的有关这方面表册时，看着那些平淡无奇的记载，他的心中还是很欣慰的。所谓国泰民安，这是其中一个很重要的部分。

    然而，站在波斯王城外最高处的元召，却万万没有想到，西征汉军一路披荆斩棘来到这里，眼看即将把大汉文明的火种遍地去播撒的时候，会遭遇到前所未有的危机。

    全军十三万多人中，也就他自己才知道，已经开始陷入的究竟是一场怎样的灾难！

    也正是在脚下的这片大陆上，发生在另一个时空中的黑死病大瘟疫，曾经夭亡了一个开始辉煌的时代。携带瘟疫的恶魔，在很短的时间内席卷整片大陆，很少有人能够幸免。为此而死去者更是不计其数。而那罪魁祸首，正是由鼠类引起的。

    元召并不清楚，这场突然而来的黑暗侵袭，是不是守护西方大陆的恶灵对于他和他的将士们所发起的报复。他不想知道这些冥冥中的玄机。现在他穷尽全力最想做到的事，是要保全麾下将士们的安全。他带着他们远征万里，就有义务带着他们再平安的回家。

    就算是心中有些不理解，也没有人敢于违抗帝国年轻统帅以超乎寻常的严厉态度所发出的命令。即便是最桀骜不驯的将军，在这样的时刻，也马上按照军令开始调整大营部署。

    伤兵营在最短的时间内全部被隔离开来。连同伤员和医官们以及部分邻近的守护军队一起，将近三万多人遵照命令，转移进了空荡荡的波斯王城之内。并且，随着而来的守护军，在第一时间就毫不犹豫执行了元召命令，把整座城都全部重新封锁了起来，不许任何人再出入。

    这样的行动，无疑会令人感到慌恐。但元召已经来不及作出新的解释。因为就在这么短的时间内，他又相继接到四面而出的汉军斥候所报回来的许多新情况。而这些消息，无一例外，都更加证实了他心中对于瘟疫将起的猜测。

    分别驻扎在不远处的几座汉军大营中，各自统领的将军都接到了元召亲手所写的命令。上面的意思言简意赅，让各营从现在开始闭营坚守，严禁任何人外出。并且按照他手令上所列的各项预防措施，严格执行。

    看完这道命令之后的将军们，都感到惊骇不已。如此反常，令人摸不清头脑。虽然在早些时候他们大多已经听元召讲述过可能面临的危机，但如此兴师动众的全部龟缩起来，在内心深处还是有许多人不以为然。

    然而，紧接着接到的一份详细通报，就令他们不由得都变了脸色。来自中军统帅部的这份情况说明，说的非常明白。根据汉军斥候们付出巨大生命代价后所搜集来的情报，波斯王子所带领的那支残余力量，他们之所以选择避而不战消失了这么长时间，是因为他们去了土著人所在的莽荒之地。而现在他们卷土重来，重新出现，据说是有了邪恶力量的帮助，来找汉军决一死战的。

    虽然有些不相信波斯人会有什么特别厉害之处。但既然连他们的统帅元召都如此重视，将军们便马上行动起来。各个大营都戒备森严，挖好了壕沟并竖起鹿角，又在外面加装了铁丝网。并且，最主要的是，按照元召特别的吩咐，大营之外以生石灰隔离。

    各个营中的弓弩手，昼夜轮值，目光犀利的观察着远近的异常。他们得到的命令是，发现异常及时示警，一旦有不明人类或者动物靠近，一律射杀在安全范围之外。

    做好这些之后，将军们又分派人手，开始在各自的营地里挖井。根据元召的指示，从现在开始，不许再饮用附近的一切活水。只有深挖出来的井水，才能够保证不被瘟疫病菌感染。

    得到将军们的来报，说是一切安全防范措施，都已经遵照命令做好之后，元召亲自去视察了一番。看到每一座营地都执行得非常认真和彻底，他的心里稍微安定下来。现在他唯一希望的就是，这大营中的十万作战力量安然无恙。如果他们也被疫病感染，那就彻底完了。

    “元公，末将不明白，为什么要把那三万军中兄弟隔离在王城中呢”

     



第八百九十六章 万里百劫又千伤
    无论何时，每一个英雄的成长，都伴随着千劫百伤。即便是走到今日地位的元召，仍旧避免不了即将到来的艰难局面。

    不出所料，退入到王城之内的三万余人中，开始出现一些恐慌的气氛。这本来就是无法避免的事，就算是具备良好军事素养的汉军将士，面对未知的危险，许多人也是忐忑难安。

    尤其是在当前的局面下，他们不知道等待自己的命运会是什么。没有看见敌人的踪影，反而困守孤城。这无疑是一种煎熬。

    虽然对于元召亲自发出的命令，没有人敢不遵从。但终究是有许多人不以为然，或者是怀有其他情绪。他们都是在战场上冲锋的战士，怎么可以因为一些莫名其妙的原因畏缩不出呢！

    听那些面容严峻的医官们说，之所以做出这样的决定，是为了预防可怕瘟疫的发生和传播。几个军中校尉骄傲的拍了拍胸膛，哈哈哈大笑着说这怎么可能他们都有着雄健的体魄，昂扬的斗志，就算是发生一点儿小小的疾病，又有什么可怕的呢！

    医官们摇头叹息着。他们知道，自己所作的解释，是难以令这些军中厮杀汉们所信服的。但他们却相信，元召所做出的判断不会有错。为此，每个人都加紧去准备一些预防措施，并随时密切观察着那些昏迷者的情况。

    对于医官们的紧张和忙碌，校尉们并没有当做一回事。在他们看来，这是有些小题大做了。虽然出于对元召的尊重，没有人敢从嘴里说出来，但心中的腹诽还是有的。尤其是因此引起了军士们中间的紧张情绪，大家都认为得不偿失。