汉血丹心

    然而，他们万万没有想到，医官们所说的可怕疫病，几乎是在一夜之间，就开始大规模爆发了。而且是一发不可收拾，在很短的时间内，就让所有人认识到了大瘟疫的可怕。

    有许多本来身体非常健康的军士，在两三天时间之内，都不约而同的开始发起高烧，陷入昏迷或者半昏迷状态，他们倒下后就再也爬不起来。虽然有人还能进饮食，但神志也已经不清醒了。

    几个领兵校尉们这一下子吃惊非浅。他们紧张地跟在匆匆赶到的医官后面，看着他们查看过后，面色沉重的样子。才忽然惊觉，先前自己所说的话是多么糊涂啊！

    “元公所言果然没有错！他们很可能和先前的伤者一样，都被疫病感染了。”

    医官们的脸色都很不好看。此前担心一旦变成了可怕的现实，这座王城里的所有人，包括他们在内，恐怕都难以幸免。虽然现在并不能确定有多少人已经感染，但既然开始爆发，后果已经无法预测！

    “难道……退入王城中的人都会落到如此下场吗”

    亲眼看着自己手下军士开始大批大批的失去战斗力，而且生死难料。身体还没有感觉到什么异常的校尉们，也终于失去了镇定。在战场上壮烈厮杀而死去，那是死得其所。可是困守在这座城中，眼睁睁地等着死亡来临，这种感觉，对于一个战士来说，恐怕才是最悲惨的事。

    “我们也不能确定，究竟会有多少人活下去，又有多少人死去……唉！元公他做出这样的决定，也是无可奈何的选择。”

    校尉和周围的其他人都低下头去。其实不用医官们的解释，他们也都明白。作为一个合格的全军统帅，这当然是最正确的选择。不过，心底淡淡的悲凉，却是难以排遣。

    “元公率领大汉最精锐的十三万军队，开拓这万里黄金通道，志在荡平西方大陆，如今正是最关键的时刻……如果我们的牺牲，能够保全整个西征大军的安全，那就算是死在这座城中，也算不得什么遗憾。”

    为首的校尉面色涨红，慷慨而声。这并不是他的大言不惭，而是真实的心里想法。如果必须如此的话，他相信不光是他会服从命令甘愿牺牲，其他的人也会这样做的。

    “但愿城外大营里的军中兄弟，能够安然无恙的度过这次劫难……有元公在，相信他会带领大家继续去征伐这片大陆，直到取得完全的胜利。”

    远望着城外旗帜飘扬处，想到从此之后，这里的许多人，也许已经永远也没有机会再继续追随大军作战。虽然他们心里都有些难过，但还是有人轻声低语，虔诚祝福。

    一片唏嘘感叹声中，夜幕落下，黑暗又一次降临。而当明日又将会是怎样的情形呢没有人敢去想，也没有人有勇气去猜。也许，会有更大的灾难发生。也许，会有许许多多的人逐渐死去……黑夜里的王城，一片死寂。无数悲欢离合的情绪，在每个人的心中上演。

    而在远离王城百里之外，大陆上空云层翻涌，苍穹之下，正有无数的野心和疯狂，在夜色中酝酿膨胀。

     




第八百九十七章 长剑为令字铿锵
    波斯人从土著族那里释放出的邪恶力量，其造成的巨大杀伤力，就连这些始作俑者，也大大超出预料。

    在很短的时间之内，以巨型鼠类和蛇、蛙为载体的疫病，开始大面积的传播。西方大陆自西向东，千里烟瘴，生灵哀鸿。无数各种族的人类，都被笼罩在死亡的阴影下。

    刚开始的时候，还没有人意识到这是发生了什么。只是觉得可怕。就像是那些体格无比健壮的斯巴达人，活蹦乱跳的去狩猎，回来就成了奄奄一息的废人。虽然一时半会儿还死不了，但这种不明原因的半死不活样子，才更令人恐惧。

    这样的情形，发生在很多地方。那些族中的长老和和首领们都一致认为，这是上天的惩罚。生活在西方大陆上的所有人，都应该经受这样的劫难。是没有办法自我救赎的。

    这样的认识，被大部分愚昧而落后的民众所接受。虽然也有少部分勇敢者，不甘心自己和自己的亲人就这样死去，想要寻找办法解救。但费尽心思，终究还是无法可想。他们甚至连疫病的来源都无从得知，就更不用说其他了。

    当死亡开始蔓延的时候，终于有消息传开。有人开始得知真相。却原来，没有被残暴波斯人杀死的一小部分土著族人，他们逃亡到世间，揭露了波斯人的手段。

    原来如此！得知真相之后的各族民众，更加陷入了极端的恐惧中。波斯人的可怕，早已经深入骨髓。即便他们做出如此人神共愤的事，他们也没有能力去进行报复和惩罚。

    不久之前，当得知波斯王被杀，从遥远东方而来的汉朝军队进入这片大陆的时候，在有些不甘心终身被奴役的人心里，曾经激起过很大的震荡。虽然不敢表露出来，但他们却在欢欣鼓舞地等待着波斯人的彻底灭亡。

    但眼下，形势却变得如此糟糕。波斯人终究还是不可战胜的。他们不惜使出如此毒辣的手段，赔上整个大陆的安宁和所有人的性命，也要与汉军战斗到底。根据得来的消息，汉人果然胆怯了。他们都壁垒严守，退缩不出。只留下这片大陆上的民众，深受疫病的侵害。深深的恨意由此升起，他们恨的却不是罪魁祸首的波斯人，却是汉军！

    这样的事，说起来有些悖逆，其实却一点儿都不奇怪。弱者遇到侵害的时候，他们不是去反抗强者，而是把怒火转嫁到想要来帮助他们的人身上。这个道理，古今中外都没有分别。

    一场注定会在史书上留下记载的大瘟疫，就是在这样的情况下，开始了疯狂的肆虐。这是波斯人释放出的恶魔，而身受其害的，是这片辽阔大地和生存在上面的万千生灵。

    已经化身恶魔的波斯人，他们永远不会想到，只为了他们一族的利益，而造成的罪孽将会有多么深重。他们已经看不见身后死亡蔓延的恐怖场面。现在，血红的眼中，八万波斯作战力量，正在王子和贵族们的指挥下，疯狂的扑向汉军所在的方向而来。一场恶战，在所难免。

    闭营固守的汉军大营里，所有的将军们终于了解到外面的形势有多可怕。他们在分别看过那些远方斥候飞鹰传书之后，紧握刀剑冲杀过千军万马的手，也不由得有些颤抖起来。

    “元公所料，果然没有一点儿地夸大！真没想到，波斯人竟然这么狠毒……。”

    有人喃喃自语，脸色苍白。而其他人也好不到哪里去。这十万大军的性命，现在都掌握在他们几个将军手里，如果万一有个闪失，所有人都将死无葬身之地。

    “幸亏大营已经提前做好了万全的准备。否则，后果不堪设想……当时我还曾怀疑元公的多虑，现在想起来，真是罪该万死！”

    这样自责的人，不在少数。虽然还没有亲眼所见斥候们所描绘的那些悲惨景象，但只想象一下曾经听说过的那些大瘟疫传说，就可以知道其中的可怕了。

    怀着这样心情的将军们，不敢再心存丝毫的侥幸。他们马上行动起来，把元召临走前所吩咐的那些预防措施，又仔细认真的重新检查一遍。一些不够严密的地方，在将军们严厉的命令下，漏洞都被迅速填补，力求做到万无一失。

    “现在，不知道王城当中的情形……到底如何了呢”

    一切都安排妥当之后。将军们才稍微放下心来。暮色之中，感受到风中传来的危险气息。他们聚集在一起，看着插在大营门口的那把长剑，心情说不出的复杂。

    听到终于有人把全体将士们的担心说出口。李陵默默地叹了口气。如果可以选择，他会不顾一切跟在师父身边，即便明知道踏入的是死地，他也绝不回头。

    然而，他却知道自己不能如此任性。既然已经披上铠甲，担任这一军的主将，他就已经不再是那个自由骄傲的少年。更何况，师父的命令，他一字一句都必须严格遵从！

    “放心吧。只要我师父在的地方，死神也会望而却步的！”

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第八百九十八章 肝胆相照人无双
    单身走进王城的元召，即便是已经做好了心理准备。可是，当他了解到在这短短几日内疫病发展情况之后，还是心中暗自吃惊不已。这场瘟疫病毒，果然极其厉害。他其实并没有十足的把握来存活所有人的性命。

    认真说起来，这世间没有人比他更加了解瘟疫的可怕。不管是在千年之前，还是千年之后，当这种永不会灭绝的恶魔，一旦瞅准了时机，它们就会毫不留情的从黑暗中出来，肆无忌惮地追随死神的脚步，灭绝一切生机。人类的命运，历史的进程，在好几次关键时候，都是被它们的突然出现而打乱。

    在他记忆中那个科技高度发达的遥远时代，虽然人类已经有了较为完善的预防措施，可以有效的预防和医治各种疫类疾病。但仍然难以做到万无一失。更何况现在的这个时代呢！不要说是在这半蛮荒状态的西方大陆了，就算是在大汉帝国疆域内爆发此类疫病，恐怕也只能被动的救治而没有太好的办法。

    世间医学水平的发展，是一个漫长的过程。几千年的积累和探索，才使人类利用自己的力量主动战胜疾病有了可能。而现在，他心中萌生起的念头，无异于是想与千年时光作对，逆天而行！

    明知不可为而去为之者的人，只有两种可能。要么是不知天高地厚的超级蠢蛋，要么就是敢为刑天之舞的绝世勇者。

    就在那个黑夜来临的时候，当手执火把的身影一个人义无反顾走过大地，他的脚印就已经如同巨人一般，深深地踏进这片大陆的历史深处。不管过去多少年，他留下的痕迹和火种，将永远也不会消失。

    不过在当时，身为西征大军统帅的元召，所想的却并没有这么多。他走进波斯王城的目的，只是想救人。利用自己的力量，能救一个是一个……如果实在无法躲过这场劫难，那他也要与他们同在。

    元召非常了解城中将士们的激动之情。他的出现，让所有人都意识到，他们并没有被抛弃。这种无形的激励力量，无疑是非常重要的。

    那夜在王宫广场上，能够亲耳听到他说出那番话的人，其实并不是全部。短短几日时间，隔离进王城的三万多汉军将士，仍旧安然无恙站在他面前的，已经不足万人了。而其余的那大部分，都已经或轻或重的病倒。这样的结果，令人触目惊心。

    “打开北边的城门吧。”

    这是元召进城之后发布的第一道命令。跟在他身边的校尉吃惊地抬起头来，以为自己听错了，连忙问道。

    “波斯人就快要发动攻击了，而且，瘟疫如此厉害，万一……?”

    “虽然如此，可是我们也不能困守孤城，坐以待毙。我们海上的那支船队，在数日之前已经接到我的命令，将在最快的时间内自南支半岛入海口，顺着大河逆流而上，直达王城附近……而在这段时间内，他们最主要的任务，就是把自西域方向而来的许多物资和最需要的药材装船运来。如果来得及时，也许可以救更多人的性命。至于波斯人，先不用管他们。他们现在的主要攻击目标，将会对准大河西岸的汉军大营。王城方向，短时间内将会是安全的。你们遵令行事，速去接应船队的到来，这是最主要的。”

    听到元召的解释，所有人才恍然大悟。继而心中重新升起希望。原来，他考虑如此周全，已经在危机到来的这短暂时间之内，迅速布置好了预防措施。校尉当下不敢怠慢，马上带着人去北城门行事了。

    北城门所在的方向，正是最靠近那条曾经洪水滔天的大河边，而汉军大营就驻扎在河的西岸。汉军船队从那里运送物资，不管支援哪边，相对来说，果然是最方便快捷的方式。

    这场席卷大陆的瘟疫才刚刚开始。想要救治伤病者，预防进一步的蔓延，都离不开药物的支持。因此，从数天之前开始，元召在安排好汉军大营各项军事事务的同时，在第一时间就发出了十万火急的命令，让玉门关内守军尽快采购和调集一应所需草药器械，马上启运。并要求西域都护府全力保障通道的安全，昼夜兼程支援西征军。

    正亲自坐镇西域都护府的卫青接到急报之后，大惊失色。他很明白，不是遇到十分困难紧急的局面，元召是不会发出这样命令的。卫青马上把正在清剿西域和匈奴草原西北方向一线波斯人少数残敌的作战任务交给其他将军负责。而他自己则全力以赴把全部精力都投入到这件大事上来。

    因为连年征战，从匈奴草原的朔风到西域的漫天黄沙，已经严重的影响到长平侯卫青的身体健康。自从春末以来，他就一直抱病在身。但因为西征战事的紧张和各种千头万绪的忙碌，他并没有得到很好的休息。

    身边了解内情的侍卫们，心中都非常担心。只是每当他们劝大将军回长安去休养一段日子的时候，得到的总是严肃的拒绝。

    “国家千秋大



第八百九十九章 从来绝境心彷徨
    汹涌而来的波斯人，在黎明时分，对汉军大营发动了第一次袭击。

    一切都发生的很突然。这本来并不是战斗的最好时机。但乘着夜色而来的波斯人，显然已经不是寻常的军队所能相比。因为，世间的任何规律，都已不在他们的考虑范围内。

    最先受到攻击的，是驻扎在最外侧的飞龙军营地。战斗从晨曦初露开始，太阳还没出来就结束了。从始至终，不过一个多时辰的功夫。但就是在这短暂的时间内，飞龙军将士却感受到了他们自成军以来最大的威胁。

    李陵甩去头盔，气喘吁吁的擦了擦额头上的汗。他手中长剑垂落在地上，血珠自剑锋滚落，染红了草丛。

    大营之外的隔离带上，横七竖八躺满了波斯武士的尸体。他们大多数并没有靠近过来的机会，犀利无比的九臂连环弩在十丈之外，就能把他们轻易的射杀。可是，即便如此，仍然有将近千人在第一次冲锋的时候，蛮横残暴的撕开预先布置好的那两道防御体系，凶狠的冲杀进来。

    第一批发动攻击的这五六千波斯人，显然都是死士。他们在接受这个任务之后，早已经把生死置之度外。在汉军的密集箭雨攒射下，没有一个人后退，也没有一个人畏惧不前。

    而且不仅如此，最令人可怕的是，这些波斯人与飞龙军在西域所消灭的武士军团大为不同。他们除了不怕死之外，好像身上突然具备了一种超出常人的特质。就如同在愤怒力量的支配下，他们失去了痛感。有许多面目狰狞的家伙，明明身上已经被弩箭射中，可是他们在鲜血流尽之前，只要中箭位置不是致命的要害，就仍然会继续向前，拼死搏杀。

    从来没有见过这种打法的飞龙军战士们，就是在这第一波的冲击中，因为过于吃惊和意外，措手不及之下，造成了一定的伤亡。

    这却怨不得他们缺乏经验。论起战斗力，作为后起之秀的飞龙军，在经历过那几次大战之后，早已经成长为一支真正的精锐之师。就算与并肩作战的赤火军相比，也毫不逊色。

    可是，对面冲过来的波斯武士，其凶悍程度，却大大超过了他们的预料。在生死搏杀的战场上，不怕死的军队，并不少见。可是像眼前这些波斯人一样，明明已经身受重伤，却仍然张牙舞爪的抡刀乱砍乱杀过来，这种大规模的疯狂样子，确实是十分罕见的。

    仿佛忽然就具备了洪荒之力的波斯武士，带着遍体鳞伤，势若疯虎。他们与飞龙军短兵相接之后，嗬嗬吼叫着发出奇怪的声音，手中刀劈砍虽然不成章法，却是力大无比。甚至有许多人的刀断折或者丢弃之后，竟然张开双臂扑过来抱住对手，乱啃乱咬，试图同归于尽。

    区区不到千人，在片刻的功夫里，就给飞龙军造成了数百的伤亡。弩箭的优势，在这个时候已经失去了作用，幸亏正在指挥作战的李陵见势不妙，立即亲自率领着一队人马上前支援，经过一番拼命绞杀，才把这些狂暴的波斯人杀戮殆尽。

    “将军，这些家伙怎的如此厉害！简直形同野兽……真的是太可怕了。”

    看着一地面目狰狞的死尸，围拢过来的飞龙军将士们都心有余悸。他们实在是想不明白，明明是同样的波斯武士，可是这些人怎么和在西域所见的竟截然不同呢

    李陵摇了摇头，顺手擦去脸上的血迹和汗水。不光麾下的将士们想不明白，他其实心里也非常吃惊。这其中一定有什么古怪！如果师父元召在的话，他一定会知道原因。可是现在，一切只能靠自己了。

    “不必想太多了，更不用害怕。他们就算是再变态，还不是照样死翘翘了吗！不过也不可大意了，看情形，波斯人这一次只是试探性的小规模进攻，相信不用等太长时间，真正的战斗就会到来的。传令下去，赶快救治伤者，其余人做好临战准备。切记，一定要做好弩箭的远距离压制，尽可能的不要让他们冲过防御线，那样才是对我们最有利的……另外，赶快去把这里的情况通报给赤火军那边和其他营知道，让他们都做到心中有数。”