刘备的日常

    “不知女王，所为何来。”刘备明知故问。

    “王上曾言，抛砖引玉。妾，之所以将王上引来此地。乃因有一要事，欲请王上相助。”扶南女王终于道明心意。

    刘备不出意外：“女王何不直言。”

    “王上请看。”扶南女王取一图卷，徐徐展看。

    刘备看得真切。正是扶南山川地形图。

    本以为必为复国而来。不料扶南女王却手指顿逊国所在狭长海崎：“王上当知，顿逊国境狭长，分属五王。本非扶南附庸，却被篡位王范蔓所败。今羁庸其下，饱受欺掠。五王敢怒不敢言……”

    稍作停顿，扶南女王手指顿逊走廊，轻轻一划：“若王上效仿岭南，开建漕渠船闸，沟通东西水路。西陆商船便可直通大汉，无需半途折返。大汉商船，亦可远行身毒，乃至大秦。”

    电光石火，刘备涣然冰释。不料后世屡屡胎死腹中，永远在规划之中的“克拉地峡运河（注1）”。二千年前，便有人试图挖掘。

    “一石三鸟。”蓟王心生慨叹：“女王智略过人，扶南当可大兴。”

    “王上明见。”扶南女王离席下拜。

    扶南女王献此策，便是所谓“做大共同利益的蛋糕”。

    漕渠开挖，涉及大汉、扶南、顿逊三方。

    且漕渠受海崎“中央高，两侧低”的地势所限，非建船闸不可通行。普天之下，唯蓟国有此神技。此其一也。

    一旦漕渠掘通，可想而知，海船往来辐辏，水道流金。于顿逊国而言，单收关税（过路费），便可日进斗金。此其二也。

    最重要，通过开挖“顿逊海渠”，引蓟王入局。鲸鱼入池，还有何物，敢称大鱼。此其三也。

    如何才能引蓟王入局？

    扶南女王顿首进言：“顿逊五王，已有言在先：海渠当为蓟国所辖。王上可择一地，兴江表十港。由水衡都尉府统领。”

    此利之大，何必多言。

    “顿逊五王，何所求。”蓟国因水而兴，船户百万之众。如此大利，刘备焉能不动心。

    “求王上，护其周全。”恐被扶南鲸吞，五王“割渠自保”也。

    “女王何所求。”刘备再问。

    “海渠建成之日，乞王上助妾，助妾夺回故国！”女王以头触地。

    “如你所愿。”刘备风轻云淡。

    闻此言，扶南女王如雾似幻。个中滋味涌上心头。

    一时竟，泪流满面。




1.72 涉海凿河
    熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。

    自家国覆灭，逃难至此。扶南女王自幼乞讨为生，遍尝世间人情冷暖。且并无倾国之色，能长袖善舞，施以美人计。唯有寻求“志同道合”。国国之间，利益至上。

    顿逊富庶，惹人垂涎。顿逊五王，知扶南篡位王，素有吞并之心。故如芒在背，寝食难安。便在此时，扶南女王献凿渠之计。引蓟王南顾。涉海凿河，长据要冲。引为助力。

    海渠之利大。蓟王必心随意动。只需有蓟国水军，驻守顿逊海渠。扶南必投鼠忌器。不敢轻易渡海来攻。

    《凿渠之计》，非扶南女王首创。

    战国时，水工郑国入秦，献“疲秦之计”。以助秦国兴修水利为由，达到消耗国力之目的。然阴谋很快败露。秦王大怒，欲杀郑国泄愤。临危之际，郑国谏道：“始臣为间（谍），然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。”

    秦王亦觉有理，遂命郑国继续修渠。

    十年后渠成。长三百余里，灌溉四万顷余。使原本贫瘠的关中平原，变成沃野千里。秦人为纪其功绩，将此渠命名为“郑国渠”。

    今时不同往日。先秦时，三百余里郑国渠，开凿十载。以蓟国技艺，百里顿逊海渠，何须三年。万事俱备，一年足矣。许，半年可成。

    顿逊海渠，一旦凿通。顿逊五王，固然坐享其成，日进斗金，又得蓟王庇护。二全齐美，从此高枕无忧。

    蓟王得五王许诺，择址辟江表第十港。驻扎横海舰队，由水衡都尉往来照应。通往西陆罗马，又进一步。

    扶南女王，必受郑国渠启发。暗中说服五王，订此盟约。再渡海去见蓟王。

    “盟约何在。”蓟王又问。

    “盟约在此。”扶南女王，双手奉上。

    对比入港公文。见顿逊国玺，并非伪造，蓟王终是安心：“劳烦女王传语，孤欲与五王面见。”

    “敢不从命。”慎重起见，自当面授机宜。蓟王所求，正当合理。扶南女王遂领命去。

    “此女不凡。”希雷娅，自出屏后。爵室三面舷窗，为王座背后可藏。

    “范蔓弑君篡位，此女身负国仇家恨，渡海逃难。混迹于市井，乞讨为生。竟能有此见识，足见用心。亦知报仇心切。”刘备言道：“即便得偿所愿，杀范蔓，重登大位。若无大汉鼎力相助，亦非长久。如何行事，此女当心知肚明。”

    “夫君所言极是。”希雷娅欣然一笑，惊鸿绝艳。

    遥想当年，日日侍寝，蓟王浅尝辄止，未曾失礼。稍后日理万机，后宫佳丽需次第轮替。难得这几日朝夕相处，耳病厮磨。情意绵绵，无有绝期。

    锁体乃亚马逊先天继承，后天苦练。深入髓里，受激而发，不受自控。凡遭侵袭，必然应激。然蓟王一角戴肉，麒麟圣体。只当是“约药助兴”而已。

    “夫房中术者，其道甚近，而人莫能行其法：一夜御十女，闭固而已，此房中之术毕矣。”

    蓟王距“术毕大成”，不远矣。

    扶南女王去后不久。

    巢母婢女，乘夜传语：巢母欲行角斗，战胜可解咒。

    稍后不久，扶南女王再来：言，巢母欲行角斗，顿逊五王当与王上血巢相见。如此，既能掩人耳目，又可护王上周全。

    见刘备无语。扶南女王又道：城中细作甚多。若知五王与王上会面，篡位王必生事端。

    言下之意，五王心有忌惮，不敢公开。

    话说，此时顿逊羁附于扶南。五王只称“小王”。范蔓自号“扶南大王”。就从属而言，避开宗主国，擅自交通外国，乃为僭越。僭越之罪，可想而知。

    故才假观赏角斗，暗中与蓟王相见。即便事发。五王亦可推说：蓟王隐姓埋名，乔装改扮，我等实不知也。

    蕞尔小国，身怀金珠美玉。“匹夫无罪，怀璧其罪”。“欲加之罪”，尚且“何患无辞”。更何况，擅自僭越之不敬大罪。于是乎。瞻前顾后，谨小慎微。左右逢源，极尽谦卑之能事，亦是生存所必须。

    刘备问：如何决胜。

    婢女答：认输即可。

    刘备再问：有何规则。

    婢女再答：百无禁忌。

    角斗时间，定于三日后。先有斗兽暖场，巢母压轴出场。兵甲坐骑，需自备。临走时，婢女又不忘叮嘱道：巢母所乘，乃“帕提亚披甲战象”。普通骑兽，断难与敌。

    然从始至终，不肯透露巢母身份。单凭粗陋之极的画像，亦难辨出真身。无妨，巢母究竟是何人，三日后自当分晓。

    战象之威，刘备自然知晓。

    至于如何破解。蓟王已有应对之法。

    古人早已发现，较之雄象，雌象更凶猛，更具攻击性。于是公象常用于农作，雌象反用于战争。便是所谓“战象”。

    换言之，几乎所有战象，皆是雌象。想必巢母所乘，亦不例外。

    单人战象，多跨坐于脖颈处。除非另配象鞍，否则宽阔的象脊，普通人之双腿，根本无法包夹。高桥象鞍加配双镫，可助战士稳坐。奈何象镫此时尚未出现，战象最少需二人配合。

    御者端坐象背，战士跨坐颈间，二人一前一后，相辅相成。交战时，御者驱策战象，冲击敌阵。战士乘势挥刀，劈砍周遭残敌。

    若遭遇对方象兵，行短兵相接。此时，双方战象，互相角抵，争相低首，去顶对方战象下颏，使其头部高扬。此时，跨坐颈间的对方战士，便会因失去平衡，被我方砍杀。

    诸如此类。

    事实上，就蓟王而言。单人匹象，才是制胜之道。故择矮象，驯养成军。只需匹配高桥象鞍，并双镫。一人骑乘足矣。节省何止一半体力。

    “如何与敌？”见蓟王磨砻浸灌，通宵达旦。三日之期，转瞬即至，亚马逊女王于百忙之中，出口相问。

    “射人射马，擒贼擒王。”蓟王早有定计。

    闻此言，奥丽薇娅吐舌仰问：“莫非夫君欲先杀战象。”

    战象皮糙肉厚，身形巨大。除非致命一击，否则断难杀死。浑身披创，反倒越战越勇。后世火器盛行，甚至乱枪扫射，亦难速杀。何况眼下。

    刘备笑答：“射马，乃使敌落马也。”

    “哦……”奥丽薇娅似懂非懂。轻吞慢吐，再无言语。



1.73 血巢角斗
    角斗之期，转瞬即至。

    角斗之风，来自西陆。顿逊国海商汇聚，遂传此俗。先前不过斗鸡、斗猪、斗犬，诸如此类。待角斗兴起，遂受追捧。

    “（扶南）国法无牢狱。有罪者，先斋戒三日，乃烧斧极赤，令讼者捧行七步。又以金镮、鸡卵投沸汤中，令探取之，若无实者，手即焦烂，有理者则不。又于城沟中养鳄鱼，门外圈猛兽，有罪者，辄（zhe皆）以喂猛兽及鳄鱼，鱼兽不食为无罪，三日乃放之。”

    类似状况，皆可称“神罚”。有无罪过，且看神罚与不罚。其公正性，可想而知。

    换言之。海商之间，若起争端，与其仰问上苍，不如自行解决。角斗，遂成最受欢迎的方式之一。

    巢母百战百胜。为顿逊国人敬慕。亦是顿逊勇武之标志。顿逊虽为扶南篡位王所败，俯首称臣。然仍有未尝一败之巢母，聊以慰藉。

    顿逊不善战。扶南亦如此。“人性善，不便战，常为林邑所侵击，不得与交州通，故其使罕至。”

    区区林邑，一战破胆。蓟王若渡海来攻，不啻探囊取物。顿逊不过蕞尔小国。扶南才是正主。扼东西水路，据西蛮大湾。且篡位王范蔓，勇健有权略，复以兵威攻伐旁国，咸服属之，自号“扶南大王”。

    一山不容二虎。一地不容二王。“三南天王”当面，还有何人敢称“大王”。

    孤必灭之。

    闻巢母出战，满城轰动。血巢角斗场，一票难求，人满为患。刘备携希雷娅等人，乔装入内。由扶南女王，引入顶楼大平座。

    干栏建筑，蓟王并不陌生。只不过比起蓟国原汁原味的岭南风貌。顿逊国却杂糅西陆样式，满满异域风情。尤其“巢居”建筑。多为椭圆乃至近圆形。伐木起屋，木栅为城。编大箬叶覆屋，民皆阁居（巢居）。

    蓟王与受邀出席的海市令，连席而坐。海市令虽事先知晓，然与王并坐，仍受宠若惊。

    见他坐立不安。蓟王遂低语宽慰。大事为重，切莫露出马脚。

    海市令这才收拢心神，恢复举止如常。话说，众人目光皆汇聚场中，山呼海啸，血脉喷张，自也无暇他顾。

    斗兽属于开场表演。

    而后再兴角斗暖场。

    血巢之母压轴出场。

    安排合理，无可挑剔。必出罗马商人。刘备忽相，若罗马皇后鲁琪拉随船抵达，是否亦会轰动。或可一试。

    斗士、斗兽，多来自异域。装备乏善可陈。打斗夸张，极尽表演之能事。如何能入刘备法眼。自“明隐归一，一统真我”。蓟王双手剑击大成。普天之下，难觅敌手。便是王妃公孙氏，亦无法战胜。当入大剑宗之列。

    直到角斗士出场，气氛才首冲高峰。

    博戏随之悄然兴起。高举钱袋，金鏆，乃至蓟钞者，大有人在。质押之物百无禁忌。质钱得钱，质物得物，质人（奴隶）得人。作为东西交汇之地，顿逊人的富庶，无怪令扶南垂涎。

    终归来钱易。

    城内有名斗士，多为豪商豢养。待遇极好，可比中小贵族。除去角斗取乐，为主人看家护院，赢得纷争，亦是重要任务。

    海市令身旁九译令，将所见所闻，不时耳语告知。海市令又转述刘备不提。

    有人质押百名女奴，有人质押一座豪宅，还有人质押整船香料。如此豪赌，顿逊人早习以为常。更有甚者，有人质押名声。

    名声如何质押。蓟王倒是初闻。

    海市令答曰：于海商而言，名声等同于信誉。名声越好，信誉越佳。无论买卖价格、交易规模、支付担保，诸如此类，皆得利好。

    质押名声，便意味着，用自己的好名声，为他人担保。此举，可让一籍籍无名之“新手”，迅速打开知名度，广为所知。

    名声果然可以兑现。

    随着城内名斗士，接连出场。大平座内的气氛，亦渐凝固。

    问过方知。港口积累的贸易纠纷，早已掺杂其中。大平座内，座上之宾，皆富可敌国。与一众中小海商不同。彼此间的利益纠葛，千丝万缕，甚至可称世仇。新仇旧恨，便在一场场的杀戮中，尘埃落定。

    换言之。角斗制胜，亦是代理人战争。

    存在即是真理。种种原因，助推血巢角斗，风靡顿逊。

    伴随一场角斗落幕，便有一场纷争消除。争执双方，四目相对。含蓄而又不失礼。

    商人和气生财，利益至上。名斗士难寻。故少有致命。纷争双方四目相对时，只需输家认输，赢家便会竖起拇指，留其性命。自也无常胜之士。休养生息，下次赢回便是。

    一言蔽之。激烈有余，血腥不足。

    无怪巢母名声远扬，正因其痛下杀手。胜负便是生死。