灰塔的黎明

“能查出任务的发布者是谁吗？”悬赏，自然不会是自动兑现的，有人要收钱，就得有人发钱。若没有悬赏发布者，悬赏也就不成立了。
“很难，如果你有大量的金钱，至少要比悬赏金额要多，那才有可能办到。”杰瑞立刻回答到，可能是意识到自己回答的太过干脆，于是赶忙补充，“奔流里这种买卖的体制已经非常成熟，对双方都有一个较为公平的机制。在这样的机制下找漏洞不难，但每个关节都是笔不小的数目。”
法师的根治计划就这样搁浅了，理由很简单，相比刚来时的状态，他们现在在经济上并不富裕，而偏偏这里处处都要花钱。他低头思考了一下，权衡利弊之后抬起头对剑七说道，“等你能下床走路了，就去把那两匹马卖了吧，它们现在已经成了负担，换些现钱总好过持续输血。”
对于在外的旅人来说，马匹就相当于第二条性命，必要的时候可以带着主人远远的甩脱威胁。更别说是两匹草原良驹，如今卖掉容易，再想找回来却几乎是不可能了。
起司当然也明白这道理，他当然也清楚在去了万法之城后还有归途，可眼下的情况容不得他们再为长远打算，只能先妥协。
“等…”阿塔开口试图说些什么，她想告诉同伴们他们已经为她付出的够多了。说到底，这支小队的目的是为了护送起司前往万法之城，她是因为有求于法师才随身担当护卫。如今要是起司为了她的状况身陷险境且变卖财产，那于情于理都显得本末倒置。但她的话才出口，法师就摆了摆手。
“我承诺过帮你破解你的身世。还是说，这一路上你仍然只把我仅仅当成是个提供帮助的巫师？”起司笑了笑，主动宽慰起同伴。别说这麻烦是主动找到阿塔头上，就算是女剑士自己惹来的，以这一趟的交情，他也不会袖手旁观。这样做绝对正确吗？恐怕不是，但它够爽快，够义气。
杰瑞静静听着这支小队的对话，其中的关系并不难理清。在听到法师毫不犹豫的表示不会放弃阿塔之后，他的眼神产生了些许的变化。可还不等他细想，起司的目光已经重新落回了他身上。
老实说，这两个人虽然共同经历了一场灾难，但他们实际相处的时间并不长，也算不上多亲密。对于这位神秘的灰袍，在离开故乡前听到的更多是传闻，离开故乡后就更是少有耳闻。起司也是一样，他对杰瑞的了解也只停留在六年前的那个男孩。
“杰瑞，你能安排我和九环帮的领头人见面吗？地点可以让对方选，只有我一个人去。”起司突然说道，从语气上来判断他并不是在开玩笑。
“我不觉得您能说服他们，被逼到帮派上的人都是在刀尖上舔血。尤其还是一个新兴帮派的头领，他的地位不允许他妥协。”鼠人说的不是臆想，在激进的团体氛围中，领头人实际上是身不由己的，这就和狼群是一个道理，头狼不能只满足自己的需求，它必须为整个狼群负责。
“话术只是一方面，实在不行我还是有些小把戏能让人放弃立场的。再说，这世上的魔法不止一种，也许我能够和对方找到可以共存的办法。这些在不尝试之前是不可能知道的。”起司的语气很柔和，因为教导了他这样去思考的人也总是如此，区别只在于他到现在也没习惯烟斗的味道。
杰瑞见此不再多言，只是点了点头，“我会尽量早的安排好这件事。同时也会收集更多九环帮的资料。不管怎么说，他们是现在对这单生意表现的最激进的势力，如果您能通过手段让他们放弃悬赏，那其他望风的人也会产生犹豫。另外容我多说一句，其实还有一个可能的办法能解决这个问题。”
“你是说，找一个足够有力量的势力依靠吗？”其实不必想的多仔细就能得出这个结论，之所以有人敢对法师他们下手，无外乎是因为他们只是一群刚刚来到奔流的新人。虽然侥幸住在了矮人们的街道上得到了相对安全的避难所，可矮人并不会为了人类拼命，那不符合他们的风格。相对的，只要起司能够拉拢到奔流中足够震慑宵小的势力，那就能很大程度上的杜绝这类事情发生的可能，挣钱是很重要，保证以后也能挣钱更重要。
“先让我试试吧，要是接洽失败，我会考虑的。”说到这件事，起司第一个想到的就是特蕾莎夫人，靠着凯拉斯这条线，要攀上那位金融家应该不难。
可从昨晚对方的态度法师就已经明白，这里不会有无缘无故的爱和保护。矮人们愿意提供住所，是因为他手里的黎明之息，特蕾莎夫人的势力如何，他不清楚，但要别人提供足以抵挡九环帮这样势力侵扰的力量，所要付出的代价就不会少。起司不喜欢给人当佣兵，给谁当都不喜欢。
鼠人，离开了。尽管法师表示希望他留下来在聊聊这几年的近况，他还是以要筹备的任务较多为理由果断的消失在门外。这倒是十足的刺客风范，绝不因为个人情感干涉任务，一切以效率为先。从这个角度来说，他被训练的很好，让起司不自觉的想起过去的自己。
“你真的要一个人去见那个首领？就算你有法术，这个决定也太冒险了些。”剑七皱着眉头对灰袍说出了自己的顾虑。
起司点点头，没有说话，寻剑者只看到了这一个麻烦，他所要考虑的却是包括隔壁那个孩子在内更加庞大复杂的问题。在那种巨大问题的面前，一个怀有恶意的帮派而已，没必要那么担心。





灰塔的黎明 第三百四十一章 小小的享受
www.telexh .com，最快更新灰塔的黎明最新章节！
杰瑞离开了铁毡大道，没有人注意到他，甚至查林德都不曾知晓这位刺客是何时从他的酒馆里离开的，就像他也不知道他怎么来。这倒算不上件困难的事，矮人们的聚集区总是堆着好几人人高的货物，虽然这里的衡量标准是矮人的身高，但它仍旧让这座砖石与钢铁组成的街道存在着过多可以让人容身的角落。
毕竟所谓行走于阴影，并非指的是只能在影子里前进或有一条可以避开所有人耳目的通道，擅于潜行的人只是不需要让人察觉即可。
不被察觉就更容易了，矮人不是个嗅觉发达的物种，他们的耳朵里往往也充斥着打铁声和同伴的喊叫，光是那些满载货物的推车在地上摩擦发出的嘎吱声就已经足够掩盖大多数的脚步和移动。话虽如此，在矮人的聚集区里潜行仍是刺客们都不愿意做的事。
从前在铁毡大道刚刚具有雏形的时候，不是没有人想要通过暗杀的手段来迫使矮人屈服于某个势力或成为某个帮派的附庸，但他们失败的非常彻底。没有灵敏的感知，那就制作东西来代替。
鼠人穿过一堆木桶，在房屋之间的缝隙中前进。他的脚步不时就要停下，用来躲避那些悬在空中的细丝和活动的墙面以及地砖。这些就是矮人们为自己制造的耳目，陷阱。
矮人的工艺举世闻名，他们设计出来的锻炉和车间可以满足这个世界上绝大多数的工业需求，只是很少有人知道，矮人制造的陷阱同样有着极高的水平。你看，矮人的工艺是为了挖掘矿物和宝藏，那么为了保护他们宝贵的东西，精通于制作保险设施就显得相当合理。
而当年那些前来暗杀矮人的刺客和杀手，多半就是折在了这般不起眼的机关陷阱上。时过境迁，如今的铁毡矮人已经不需要再以武力来确保自身的安全，交织错节的利益之网让处在节点上的每一个人都十分安全。
可矮人的时间观念以及对习惯的尊重使他们并未松懈于街道的保护，尽管眼前的陷阱多半已经不再致命，但这并不妨碍它们还是可以作为每一名刺客的恶梦。好在，当初魔裔训练杰瑞时为他选择的那处矮人废墟只会比这里还危险。
顺着砖石的缝隙爬山房屋的侧面，躲过那几根故意伸出来的木条，从房屋的棱角处跃上屋顶，然后在离边缘一步到两步的地方放慢脚步前行。
瓦片里是可以隐藏弩箭的，看似无物的顶层平台也可能藏着翻板陷阱。当前方出现不同风格的建筑，街道上有了正常身高的行人，才是可以略微松口气的时候。
杰瑞灵巧的跳落到地上，顺手拉起兜帽，有时人群里反而比阴暗的角落中更不显眼。而且当一个人故意寻找角落躲藏时，他就会显得很可疑。
“滋滋”带着鳞片的小鱼，只有手指长短，粗细可能还不及成年男性的拇指，放在火上烤过之后，就更显得贫瘠。杰瑞在火前停下脚步，从腰带上的钱袋中掏出一枚铜板扔到火炉旁的小盆里，里面零零落落的也有几枚这样的钱币。
烤鱼的老人头也不抬，一般把钱用这种方式支付的人都不希望别人看到自己的脸，这点人情世故在街边做生意久了都会了解。况且，从阴影的大小中他已经知道了来买鱼的人是谁，会喜欢这种口味的人本就不多。
“一枚铜板三条。”老人从那把小鱼里分出三根木签，递给鼠人。他的话让杰瑞略微有些犹豫，没有第一时间接过去。
“平时都是五条。”这样的小鱼都是从就近的河里捕捞上来的，准确的说，是卖鱼的老人早上用他的那个吊杆似的网兜抓上来的。因为正经打鱼的人根本看不上这种小鱼，它们是靠着吃这座城市所产生的垃圾生存的食腐鱼类，个头小没肉不说，难以剔除的内脏里还有异味。
这样的鱼自然卖不上去价格，所以哪怕经过了老人的处理，一个面额最小的铜板也足够买上好几条。自打杰瑞来到这座城市，这家摊位上的价钱就从来没变过。
“嘿嘿，别急着生气。你仔细看看今天的鱼。”老人转了一下拿鱼的手腕，露出烤鱼的腹部，往常那些干瘪的鱼肚今天却一反常态的凸出一个小鼓包，“看见了吧，这是准备产卵的母鱼，平时都会躲在深水里，根本不可能抓到，今天是刚好有一股水流把它们带进了我的鱼篓。要不破坏鱼卵剥掉内脏可不是件容易的事，卖的贵一些也是理所当然。就这样我还是看在你是老主顾的面子上给你多加了一条，别人一铜板我都是只卖两条的。”
这个理由杰瑞不是不能接受。其实以他作为刺客的收入，不说山珍野味，也不需要委屈自己来吃这种乞丐都不想买的怪鱼，这里面其实是有秘密的。就如卖鱼老人所说，换人来烤这鱼，异味难当，可偏偏他就不知道用了什么手段去了鱼肉的异味，当然倒不是说去了异味这杂鱼就变成了珍馐，只是在干瘪的口感中带了微微的一丝腥甜。
至于老人是如何去了这异味，鼠人并不是很关心，想来不过是香料之类的法子，真如老人说的去了这鱼的内脏他是万万不信的。鱼肉本就黏腻，还是如此细小之鱼，内脏与肉骨间切开了也不分彼此，要是有手艺能去了此鱼的内脏，怕不是可以在桃核上雕花。
“好吧。”之所以会在这些小鱼身上斤斤计较，并非是鼠人过的细致。这也是他修行的一环，他的导师严格的要求他控制欲望，口腹衣物都有所限，尤其是吃喝，酒他是不能沾的，虽然耐酒精的训练是有过的，荤腥只能少许，也是为了防止鼠人本能中的噬血冲动爆发。
刚刚他已经和起司等人吃了一些食物，以他的食量来说，足够维持身体的运作，吃这些小鱼，不过是枯燥生活里少有且微小的享受。
可就在杰瑞要接过那些烤鱼的时候，另一只手却更快的将其拿了过去，然后就是牙齿咀嚼鱼骨的声音和鱼卵破裂的声音，“好吃，真不错。我还从未想过有人能把这些鱼烤的这么好吃！你这些鱼，我全都包了，拿去，不必找了。”
“叮当！”一枚比铜板大上一圈也厚上一倍的银币被扔进盆里。轻盈却带着几分沙哑的女声从鼠人的身侧传来。杰瑞身上的毛发几乎都竖了起来，他已经是第二次被这么毫无察觉的靠近了。
“嘿，女士，老头子我的这些鱼可值不得这么许多钱呦！”卖鱼的老人嘴上这么说，手上却忙不迭的将所有的烤鱼都塞到猫女手里，然后连炉子都不顾上把小盆里的钱币倒进怀中，看样子是不打算接着做生意了。
杰瑞呆立在原地，他现在是留也不是，走也不是。恰在此时，烤鱼的香味在他鼻前格外清晰，“很好吃的，你闻闻。”
于是鼠人把鼻子凑前了一点，但香味却立刻远去，“唉，我只让你闻，你往前凑什么。这些鱼都是我的，没有你的份。”
“我也付了钱。”可以在矮人陷阱中来去自如的刺客不知道哪来的勇气，在为自己的爱好做着最后的抗争。
“所以呢？价高者得知道不知道，大不了让老板把钱退你就是了。你说是不是？”猫女左右开弓，边吃着鱼边说道。
“是，是，小姐您说的对，你小子也不要计较了，不就是几条鱼嘛，下次我算你多两条就是了。您慢吃，我趁着酒铺没关赶紧去买酒。”老人在短短说话间就收好了自己的摊位，然后像是怕人后悔一样冲出了小巷。
“看不出，这老头还是个酒鬼。”
“我也看不出你会想吃这种鱼。”
“猫吃鱼不是天经地义的事吗？就和吃老鼠一样。”




灰塔的黎明 第三百四十二章 巫师杀手
www.telexh .com，最快更新灰塔的黎明最新章节！
“所以，那个巫师要你安排和九环帮的老大见面？”双腿交叠坐在屋檐上，悠闲的把玩着自己的爪子，猫女的语气听起来漫不经心。
起司在地下时情急之下的施法已经彻底暴露了他的身份，以活动在暗处的杀手们交织而成的眼线，这个消息现在被传到了她的耳朵里并不稀奇。
“是的。”杰瑞站在一旁，目光从背后看向对方，他在思考着如果此时出手自己有几分胜算。或许有一两成？那不值得他直接与对方开战，包括部分的交代出起司他们的决定在内，鼠人是在进行着一种危险的垂钓活动，他得等，等到鱼儿已经失去了戒心，才好在下一次投食时混入钩子。
“呵，多么傲慢的想法。不过也好，就让他去吧，施法者总是麻烦的家伙，能少一个是一个。”女杀手的语气不善，但不是冲着起司，她似乎对施法者有着很深的憎恨。
其实结合兽化病的情况来推论，恐怕这股恨意并非是空穴来风，在她的成长过程中一定与巫师有过不愉快的回忆。
“他不一样，他是一位善…我是说，非常具有力量的巫师，比我碰到过或听到过的任何一个都强大。如果是在万法之城里，他肯定可以担任讲师以上的职位。我不知道那比赏金对你有多重要，但与这样一位施法者为敌，不会是什么明智的决定。”鼠人尝试着瓦解对方的意志，换来的只有冷笑。
“那又有什么关系，这世上不是杀人就是被杀，你把刀给一个小孩，他一样有能力杀了你。巫师，不过是比其他人拿着把更不容易看到的刀，割破喉咙之后喷出的血都是一个样子。”她放下了手掌，转头看向杰瑞，露出一个莫测的笑容。要是她没有一张猫般的脸，这个笑容应该是迷人的。
“再说，他要去见的可是那个九环帮的老大，巫师杀手的外号可不是白叫的，这次会面说是羊入虎口都不够，完全是自寻死路。”
“自寻死路吗？”鼠人也听说过所谓巫师杀手的绰号，据说死在那个人手里的巫师数量足够每隔三步竖一根人头木桩一路排满整条街。
这样的流言到处都有，赶跑了几条野狗就说自己击退了狼群，欺负发育不良的侏儒就说是正面击败了矮人，所谓的巫师杀手究竟有多少水分，谁也不清楚。
这也是他没把这条信息告诉起司的原因，在他看来这个称呼是非常愚蠢且可笑的，这世上的人大多对魔法一知半解，何况是对巫师呢？
“你听起来对他很有信心。”猫女饶有兴趣的盯着杰瑞，似乎比起讨论如何置法师于死地并没有观察鼠人对这件事的反应重要。这种难以抓住思考重点的感觉让杰瑞对她没有办法，有的时候他根本搞不懂她的目的，当她在说渴的时候，她可能是要他唱歌。
可偏偏，她能利用这些不着边际的话语和行动把对方死死的攥在手里，你在她面前好像做什么都是错的，只有当她给予你些许轻飘的赞许时你才能略微安心，却很快就要担心那是不是陷阱。
面对这种人，杰瑞的策略是不随她起舞，或许是在手段上他可以与她周旋，但自始至终鼠人要做的事从来都没有变。他要阻止她，如果武力不能达成，那就先装作合作的样子，分享情报，替她办事，然后在每件小事里都略微隐瞒，为最后的胜利埋下伏笔，默默等待那一刻的到来。猫女知道杰瑞的想法吗？她很可能知道，但她一定不会表现出来，因为那样他们之间就没有了余地，她就只好杀了这只老鼠，那该是件多么浪费的事情啊。
“他和我经历过的事情让我能这么说。我和你不一样，我不喜欢诡诈，它可以为你带来一时的利益，但终究会带来长久的隐患。”
起身，翻滚，站定。一连串的动作在柔若无骨的猫女做起来只在一瞬之间完成。她居高临下的看着杰瑞，带着尖锐指甲的手指用异常轻柔的方式在鼠人的下巴上来回滑动，那样子就像是在抚摸一只小动物，
“看来和熟人的见面让你找回了些自信，你是不是忘了被我打得多难看？丧家之犬就闭上嘴，夹好尾巴，乖乖的听我的命令。不然，我有的是方法让你痛苦，你这个二流！你只是一只无家可归的老鼠，我随时可以把你给吃了。”
有一件事猫女可能有所误解，杰瑞怕她，但杰瑞从来不怕死亡。对死亡恐惧的克服，或者说对死亡过程的冷漠化是他的导师最先教给他的东西，刺客可以珍惜自己的生命，但不应逃避死亡。
敬畏不是妥协，用喀鲁斯那种有些戏谑的话来说，作为一名刺客，该死的时候就要去死，不要给自己找理由。但相对的，在死的毫无价值时，绝对不要去拼，因为命只有一条，拼没了就再也没了。至于如何取舍这看起来矛盾的决策，就是刺客的经验。
早在被猫女追杀到藏身处，被掮客出卖的那个时候，鼠人就已经默认了自己的死亡，他会尝试反抗，也会积极的筹划反击，但在此之前什么时候死他都可以坦然接受。因此现在的杰瑞从某种意义上来说比之前更难应付，一个做好了死亡准备的人，他怕的东西实在不多。所以面对威胁，他笑了。
“别这么说，我的老师都只认自己是个三流杀手，我还远不及他，怎么好意思说是二流呢。我说的话你不愿意听，我不说就是了。”
猫女眨眨眼，杰瑞的反应和她预料的着实有些不同，而且平心而论，鼠人在杀手这一行里的水平绝对不止二流那么简单，他已经超过了这座城市里绝大多数的同行，就连对上她都只是因为他们在正面作战上本来就是同类型的刺客，而她的身体素质全方面的优于他。
不过她的本意还是通过贬低鼠人来抬高自己，杰瑞是二流的言外之意自然是她是一流，可现在鼠人直接自称连三流都不如，这话不就是说她也就是个三流杀手吗？
可面对这个微笑的老鼠，她一时之间也不知道该说什么，刚刚的兴致荡然无存。悻悻然放下手，她转身准备离开，在即将跃下屋顶时侧身看向杰瑞，“九环帮的事，你要是联系不上就交给我吧。我和那些人有过生意往来，多少还说得上话。”




灰塔的黎明 第三百四十三章 喀戎之蹄
www.telexh .com，最快更新灰塔的黎明最新章节！
喀戎之蹄，是马行的名字。所谓马行，是供那些有需要的人存养自己坐骑的地方。当然，任何行业在奔流都会有微妙的变化，比如马行在大部分人类国度都是存在的。那是因为照顾马匹需要较为专业的人员和物资，尤其是要长期饲养的时候，必须有马倌来确保这些马的健康情况，必要时还要带着它出门走走，不至于让肌肉变成了肥肉。可到了奔流，事情就没那么简单了，不同地区的马匹尚且不同，又何况这座城市里有的人骑得还不是马。
“快，快把草料运过去！放到白区，那是给鹿吃的嫩叶草！你，你扛着干草想去哪？给我送到山羊哪去，快快快，我们等下还要处理大家伙呢！”马行的一天总是开始的很早，也最热闹。主要是因为奔流的地理位置决定了这座城市无法稳定供应草料，所以各种补给只能通过每天的货运来得到。像是干草之类的倒还好，找个干净阴凉的地方可以用上十天半月，但那些娇嫩的鲜草还有特殊的植被却不行，必须要从城市外的仓库持续的运输。
“我们来的是不是有些早了？”起司向身边的同伴问道。此时天已经蒙蒙发亮，路灯里的灯油正在做着最后的抵抗，一切都预示着新的开始。
将长棍当成拐杖的剑七撇撇嘴，这个动作让他身上的箭伤带起了疼痛。一般来说，就算有炼血膏的处理，中了弩箭的人也无法这么快速的恢复活动能力。寻剑者之所以能这样，是他声称自己用气封住了伤口附近的穴位，将伤势对身体的影响降到了最低，这本是应急用的手段，但只要不激烈的活动或是将封穴的气撤走，倒也不会加剧身体的负担，“我以为他们会在人都起床了之后才忙起来。不过也没办法，早点把它们挂牌就早点卖出去。”
这个理由法师倒是能接受，要是他们等日上三竿再来挂牌卖马的话，有很大的可能就是当天没人注意到这条消息。对于急于变现的人来说，能快一些是一些，他们需要资金去做很多事情。再说，起司甚至都没付给杰瑞订金，虽然后者可能因为二人关系不菲不在乎，法师却不能真的这么做。
“我记得你，不过之前跟你来的是个小姑娘。怎么，你们今天就要走了吗？”指挥着工人和伙计把各种饲料运进马行后，那个一嘴胡子的男人终于发现了站在他身后不远处的两人。他一眼就想起了剑七的身份以及当时跟他来时的同伴，作为一名生意人，记住顾客是很重要的。
剑七和起司对视了一眼，前者露出笑容，后者点点头。这是他们之间的暗号，意思是由寻剑者出面交涉。起司在议价这件事上确实不如更有社会资历的剑七，而他很清楚这种事情不是短期内通过掌握一两个技巧或参考一两个案例就能学会的，与其浪费时间来积累经验，不如让更擅长的人来做。