灰塔的黎明

眼看着这两位前辈骂的越来越凶，甚至有大打出手的趋势，剑七陷入了为难中，且不说这先天后天之争他怎么站队，眼前这两个老人真发起威来他肯定是谁都拦不住。不说别的，就刚才石中圣一指就封住了他的穴道，这就足以显现出他与他们之间实力的差距。这种差距在气的修行者中几乎是绝对的，同一种力量，类似的运转方式，强弱都是全方面的。当然，有针对性的提升某些能力或许会有所起效，但蚍蜉把自己的角磨的多尖，也难撼树。
“二位能否静一静，你们在这里大吵大闹，是怕我不走火入魔吗？”起司悠悠转醒，对两位老者说出半责怪半玩笑的话。吵闹不假，但这般吵闹就能让灰袍走火入魔？那恐怕就有些夸张了。法师所经受过的训练让他的精神极具韧性，在战场上都能进行浅层冥想的人可没那么轻易被外界影响。
但那是练气者所不知道的事情了，对于他们来说，打坐和行气都是非常隐秘的事情，被人阻碍一定会产生灾难性的后果。因此听起司这么说，两个老者都表现出了收敛的样子。不过想来他们真打起来也是互相奈何不得，否则又怎么会这么容易就呛在一起？若是能分个强弱，早就不会各执一词。
“嘿，好吧。赖我，逗这个石老怪逗习惯了，忘了这还有个后生在行气。怎样，你可有恙啊？气脉初开，行功出了岔子可是要命的事。”渔翁一拍大腿，他现在对起司的态度和之前相比有了巨大的转变。这转变的原因很可能是因为起司所行的功法为他所授，二人虽无师徒之名，确有师徒之实。
起司轻轻晃了晃脑袋，“没事，我按您所说运了七个周天才收功，现在身体份外清爽，这可比单纯的冥想有用多了。”
“那是自然，静坐只是让身体机能对思绪的影响降到最小，却不能真的排除五脏六腑，四肢百骸的活动，要不然就不是静坐，是自杀。既然不是自杀，你越是求静，越是与你的身体较劲，饶是你功夫再深，也不过是在角力中占了些优势而已。行气却不同，气的运转需要整个身体的配合，随着气流经各处，身体自会有所反应。需知，治水之道堵不如疏，空心静坐就是堵，行气运功就是疏。”石老人摸了摸花白的胡须，点头说道。
渔翁见对方已经不说刚才的话题，索性站起身来，“好了，既然这后生醒了，咱们就一起去喝酒，就当是庆祝我们他乡遇故人了。走，喝酒去！”





灰塔的黎明 第三百四十七章 镇邪石兽
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酒楼离石中圣的小院并不远，想来是因为这附近的建筑就像铁毡大道一般是某个族群的聚集区。至少在这里，肤色发色与起司类似的人比例相当高，那些木石组成的建筑也透着一股异域风情。恐怕也只有奔流的特色能够允许它的居民在城市里打造出这样一片仿佛从远方而来的飞地般奇异的街区。
走在街道上不难看出，渔翁和石老人在这里应当是享有相当高的声誉，尤其是石老人，几乎每个行人在与他迎面而行时都会恭敬的驻足致意。而起司也敏锐的发现，如果说之前建筑中的石兽是一种类似装饰的方式普遍存在，那么这条街道上的人家和店铺门口统一的石狮子显然就已经超出了这种范围。它就像是某种图腾一样，表明着这户人家所属的势力。那么作为制作这些石兽的人，石老人很可能就在这里有着某种特殊的地位。
“这些石狮子是做什么的？”路上，起司忍不住向两位老者询问道。虽然剑七曾经告诉过他石兽，尤其是石狮子在故土的用处以及意涵，可他总觉得在奔流陈列的这些石狮子不仅仅是象征物这么简单。那种如芒在背的感觉从石雕小院开始就没有消失过，法师试图寻找过视线的源头，可根本找不到任何可能存在的监视者。他最后只能得出一个略带荒谬感的结论，从这种感觉出现开始，最可能让他感觉受到监视的，只有这些石兽。
石老人闻言露出了笑意，他知道起司具体是在说什么，这位雕刻家用略带自豪的口吻回答道，“石狮子嘛，自然是用来镇邪。一般来说，我们觉得所谓的邪是霉运，是小人。实际却不然，你是个方士，所以你一定懂得这世上不仅有人，鬼神与我们同在这个尘世，它们对你我来说或许是福，或许是祸。但不论是福是祸，它们带来的终归是常人难以消受之事，因此于人道来讲，它们也是邪。我这石狮子，镇不了霉运小人，偏偏对鬼神还有些效用。”
这番话乍听起来云里雾里，因为它隐含了一个常人所不知的前提，那就是这个世界黑暗面的存在。所以对于剑七这样的人来说，鬼神终究还是遥远的概念，既不真实也不贴切，与之相比还是结发镇的山怪更有存在感。可起司是个施法者，他深切的知道世界在视觉，听觉等常规感知之外并非是虚无的，那些发生在暗处的，常人觉得悄无声息的事情，以另一种方式来观察却犹如地动山摇般明显。换句话来说，这些石狮子所针对的，就是魔力。
这就解释了为什么灰袍会对石兽有反应而剑七对此浑然未觉，气是种微妙的力量，可它与魔法相差甚远。如此看来，石老人的这些狮子肯定不止是让施法者不舒服这么简单，但它们显然又不是那种会自动感知到敌人发动攻击的魔像，因为在雕刻小院里他们没见到任何的机关。那么，当魔法袭来，这些石兽究竟会以何种方式来予以回击呢？这真是个令人感到好奇的问题，起司甚至都有些想要尝试一下了。好在他的理性告诉他，现在不该这样做。
“您二位来啦，快里面请，二楼靠窗的桌子给您们留着呢。”酒楼的侍者一听就对两位老人非常熟稔，问都不问就直接往座位上引。
二老也是毫不客气，渔翁边往楼梯走边对侍者吩咐道，“给我杀条大鱼，切三斤牛肉，再来四个小菜。最重要的是酒，给我开两坛女儿红！”
“嚯！是那个不长眼的想劫您的财让您给黑吃黑了，还是您改行劫道了？这不是您的风格啊渔老。”伙计用夸张的语气惊叹道。
“你这后生舌头挺长啊，什么话都敢说。你问那么多干什么，看见这个了吗？欠不了你们的！”渔翁说着从怀里掏出一枚厚银币，在伙计面前晃过。
“小二，你没听渔老说话吗？快去后厨下菜，杀咱们今天最大最活泛的那条鲤鱼听见没有！让厨子做个三吃给渔老石老补补，快去！”声音是从账房那边来的，拿着算盘留着三撇胡子的男人对伙计大声喊道，看样子是这里的掌柜的。这一嗓子喊出来，不仅是伙计，整个酒楼里吃饭的都听的清楚。
渔翁的腰仿佛都挺直了一些，虽然以他的修为早就不在乎这些小事，但不得不说腰里有银子的感觉确实很硬气。况且一直以来两个人喝酒多半是石老出钱，原因无他，相比较于卖烤鱼，做石雕显然是门更加赚钱的生意。虽然这两人烤鱼和石雕都不是为了赚钱，可生活总得靠钱维持。
说话之间，几人已经在酒楼的二层落座，与一层相比，这里的桌子更稀疏，之间的距离也拉的更大，一看就知道是为不希望被人打扰的客人准备的。两位老人毫不客气的坐在了窗边，起司他们只能陪坐在侧，在酒菜上桌之前，渔翁打量着剑七，突然问道，“反正闲着也是闲着，跟我说说你这伤是怎么回事。尽管我们两个老家伙不会帮你报仇，但萍水相逢多少算是缘分，兴许能提点你这后生一二。不过你要是不说也是无妨。”
剑七和起司对视了一眼，在后者略微点头后，寻剑者就在酒楼中将昨天他们遭遇九环帮的袭击一事娓娓道来。待他说完，先搭话的是石老，“这倒不奇怪，你修为尚浅，没有罡气护体，箭矢暗器之类若不能及时应对就与常人无异。加之被那九环帮暗算偷袭，也是没办法的事情。”
“吹，你接着吹，好像有了什么护身罡气就能刀枪不入一样。剑门的，你可别听他胡说，这护体罡气练到九重，也不过是能破风扫尘，挡挡行至无力的弓矢也就罢了。弩是什么东西，二百步之内，你就是穿着甲胃都能给你扎个透心凉，你练什么乌龟王八功都没用，别听他胡说。”
石老被挤兑的脸上青一阵红一阵，眼看就要发作，起司却突然开口，“听您二位的意思，你们知道九环帮？”
渔翁在口舌上占了上风，得意的回答道，“你要问别的帮派，我们两个老家伙确实是知道的不多。可你要问这九环帮，嘿嘿，说起来它还真和剑门有些渊源。”




灰塔的黎明 第三百四十八章 九凶
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一提到九环帮与剑门有关，剑七一下子来了精神，本来因为伤势略显懒散的坐姿瞬间变的笔直，“还望两位前辈不吝口舌，讲清其中缘由。”
“不急不急，咱们边吃边说。”渔翁看到刚刚的伙计端着两碟凉菜已经从楼梯上走了上来，迫不及待的拿起餐具。只喝酒会让人变的饥饿，而他刚刚已经干喝了许多，所以现在份外的饿。石老虽然没有表态，可看他不慢于渔翁的架势，俨然已经做好了开饭的准备。二老在吃上倒是一点架子也无。
吃，是一门学问，食色，食香，食味。据说修为有成的人可以餐风饮露而活，但要真是真人，又何必拒绝五谷百兽，那风与露跟菜与肉何异？能懂得享受食物，品味其中的每一丝味道，追本溯源到这些食材的本来面目，见微知著的看清厨师的人生经历，这样的人即便不是宗师差的也不会太多。至于石渔二老，他们显然是有着宗师级的水平，所以他们吃起饭来也别开生面。待两盘菜见底，起司和剑七愣是没有时机下一次筷子。
“这拌嫩笋真是道地，取发芽三刻之内的嫩笋，连夜冰镇送至后厨，过午笋质变硬便要倒掉。一口下去，整片竹林仿佛近在眼前，端的是好东西啊。咱们算是抄了个底，再晚点就没了。”放下筷子略有些意犹未尽的石老点头抚须，甚是欣慰的说道。听得出来，他对这道菜十分满意。
“这道鱼生也不差啊，取自激流清水的鱼大小适中，有肉有骨却不至于贴着一层肥油。经过急水锻炼的鱼肉软硬适中，口感一点都不比鸡肉差，却带着鱼肉特有的滑腻和沁凉，吃一口弹牙爽嫩，好像活吃了一条小鱼。加之这精湛的刀工，鱼肉片的和花瓣一样，赏心悦目啊。”
这二老一唱一和，评论着刚才的两道菜。他们说的是真是假，有没有夸张的成分，起司与剑七并不知道，因为老实说他们连刚才那两盘菜的样子都没太看清。不过刚才来送菜的伙计看起来倒是对此见怪不怪，他很利落的收掉被吃空的盘子，还不忘对二人说，“要不要给二位下两碗阳春面？”
其中意思已经很明显了，就是以现在的情况来说，起司他们这顿饭估计会自如其实的变成看客。好在他们倒是对于吃喝不是很在意，所以同时摇了摇头。伙计见状也没多说，只是耸耸肩端着盘子走了。倒是两位老者在仔细的观察过起司他们的反应后嘴角略微扬起，不知道想到了什么。
“肚子里有东西打底，倒是舒服多了。刚才我们说到哪了？哦，对对对，是剑门和那九环帮的渊源。”渔翁靠在木椅中，不急不缓的说道，“剑门的后生，我接下来要说的话，你听了便听了，可等你要启程回乡的时候，最好把它忘了。否则，倒成了我老头子害了你。”
剑七的眼睛眯了起来，他不觉得对方是在虚张声势，可若不是虚张声势，又是什么信息能严重到这般地步？寻剑者定定神，目光坚定的说道，“晚辈谨记您的教诲。但晚辈自信我剑门历来行事光明磊落，门人皆是善恶直言，不会有包庇隐瞒之事，还望前辈言之有据，不是捕风捉影才好。”
“嗯！敢这么和老夫说话，倒是条汉子。像你这样的汉子，老夫我是最为敬重的，当年我在江湖上凡是碰到，必定要打断其双腿，掰断其十指，挑断手脚筋，再来问他还硬不硬。若是他服软，那就是伪君子，老夫我杀之而后快。若是他抵死不从，那老夫我就放他一条生路，让蛇虫鼠蚁循着血腥味来找他，看在他被啃食殆尽之前有没有人来救他，毕竟天佑善人嘛，他这么耿直，肯定自有天佑。”话音，落下，剑七的背后已经满是冷汗。
“行啦老东西，你就知道吓唬小辈。谁不知道你当年绰号钩不杀，说是什么鱼钩沾了血就没鱼会再咬钩，混了半辈子江湖，你手上的人命还没老夫我院子里的石狮子多。就是因为你下手太软，才被门派驱除，成了闲云野鹤，现在倒硬气起来了哈？”石老不耐烦的敲敲筷子，拆起台来毫不客气。
“是，我手软，你手硬，也不知道是谁当年怒气冲冲的去替人打抱不平去踩山寨。结果到了寨门口一个人没打，先冲着自己来了三十刀，吓得那寨主还以为是来了疯子。你们可知道他凭什么叫石中圣，那是因为人家不好意思叫他石中傻，只有圣人和傻子才会那般行事。”
“那你别管，你就说那寨主出来之后是不是把抢的村姑放了？是不是解散了山寨老老实实回去种地了？”被人说起年轻时的事迹，石老立刻回击。
“是，任谁的家门口住着个打不走拉不开的血葫芦都得怕。他们是怕你死了变成厉鬼去找他们索命啊。再说，那村姑壮的跟头牛似的，寨主要是娶了她怕不是山寨的旗号还得改成娘家的姓。”听渔翁的口气，石老当时自插三十刀的时候他恐怕是在场的。否则绝不可能知道那么多细节。
起司听着二老相互贬损，表情却异常的轻松，话在他们嘴里好像很轻巧，甚至有些滑稽。但仔细想想，不论是违逆师门绝不开杀戒，还是为了不伤及他人在恶人面前自残明志，都不是滑稽的事。剑七曾经说过，在他的故土，受人尊重的武者会被称为侠，那这两位绝对可以被以侠冠名。
但起司不急，有人急，事关宗门的名声，剑七终于还是开口提醒道，“两位前辈，你们有些跑题了。”
“你看，都赖你吧，让这晚辈都不耐烦了。”石老趁势将问题甩在渔翁身上，然后赶忙接起剑七的话头，
“其实这渊源吧，说来也简单。剑门派你出来，是不是告诉你们要找回七十二把族产？我不管你们现在找回来了多少，还有多少流落在外，这剑门的族老，压根没跟你们说实话。那七十二遗里的大部分都只是做工过人的宝剑，真正能称之为神兵，也真正导致了那场席卷了剑门的灾祸的，只有九把。这九把武器，被江湖上称为九凶。每一凶，都来自一名曾经掀起过血雨腥风的魔头。而那九环帮的帮魁，手里拿着的正是九凶之一的，九环惑心鬼头刀。”




灰塔的黎明 第三百四十九章 九环刀
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“什么九环惑心鬼头刀，七十二遗里没有您说的那把武器，要说相近的也就只有天雷正音九环刀。而且这七十二遗都是我剑门悉心收藏甄选的方正之物，绝无什么九凶之说。您二位许是听了江湖里的谣传，错认了黑白。”剑七的表情严肃起来，事关宗门声誉，他必须据理力争。
“我们有错听什么吗？”渔翁露出玩味的样子，斜眼看向石老，后者的脸上则显示出几分同情。和渔翁不同，石老出身名门正派，所以清楚宗门在一个受到这样教育长大的人心里有多么重要。他也知道名誉与声望对于一名所谓的正派弟子来说具有多重的份量，正因如此，他才同情。
“天雷正音九环刀，就是九环惑心鬼头刀。剑门为凶器改名换姓，甚至镀漆描银都是有传统的。你也别急着反驳，七十二遗里有凶器，其实才正能显出剑门存在的意义。你看，恶人，自有天地寿命来收。恶器却不然，能被称得上是凶器之物上必是沾染了许多的人命，那些怨气戾气萦绕其上，心智不定的人与其朝夕相处或是借而用之，难免做出恶行。剑门收凶器而深藏，实际上也是为了不让它们流落在外，算是件好事。”
同样的事情经由石老说出来，不论是理由还是性质都和渔翁口中的有了极大的差别。当然，这种差别很可能只是在叙述上所站的角度不同造成的，就叙述事实来说，这两人所说的其实是一件事。但对于大部分人来说，至少对于剑七来说，石老的说法显然更容易让人接受。
又过了一会，起司和剑七走出了酒楼，在二楼窗户内两位老人的注视下朝着他们来时的方向走去。倒不是不欢而散，只是在得到了提示后，他们已经没有了继续留在这里的理由，况且旅店那边还有一个孩子和一个伤员需要照顾，全都扔给猫妖精显然是是一种不负责且容易让人担心的举动。
“刚才石老说的话，关于那个九环帮首领手里的武器。如果那件事是真的，那在下希望你务必重新考虑一下和他的会面，事情可能会非常麻烦。”走在街道上，剑七小声的对起司说道。虽然名字可能是假的，外形也可以通过手段来改变，但对于七十二遗的详细信息，剑门总还不会瞒着寻剑者们。
“有这么糟糕？”如果说之前有人告诉法师，这世上有比猎巫刀还危险的武器，他多半不会同意，因为那些武器多半出自魔法，可怕的并非武器本身。对于灰袍来说，那只是以另一种方式出现的咒语而已，他们自然可以像破解其它施法者的手段一般破解。但结发镇的遭遇让他对此有所改观，剑七所带着的青符剑是非魔法的产物，可它确实能发挥出比魔法的效果更神奇的效力。这已经足够让法师重视起来与其并列甚至更危险的遗落之物。
“于常人来说，那把刀属于普通的致命，于你来说，那把刀非常致命。”剑七的语速越来越快，显然他的内心中正在不断奔涌着某种情感，“九环刀，让我们先就叫它九环刀吧。不论它是正是邪，它的效用都是不变的。九环动，雷音现，邪魔皆散。那把刀的刀背上有九个孔洞，九个孔洞里嵌着九个铜环，九个铜环一动就会相互碰撞，故名雷音。据说邪魔外道听到那雷音就会丧胆奔逃。只是这其中多少有夸张的成分，它没这么神。九环刀的碰撞声只能产生一种作用，断念。要是那把刀现在在我们之间，只要轻轻一摇，就能让我的话被打断。在武者对决中，一念就是生死，因此它是致命的。”
现在，起司终于明白了为什么二老将这把刀列于凶器之列，也明白了剑七为什么这刀对常人来说是致命，对自己来说却是非常致命。能打断人思绪的武器，要是这个效果不作用到它的主人身上的话，那它就足以解决大部分的对手。而对于以思绪引导魔法的施法者来说，被断念可不只是那么简单，轻则无法持咒施法，重则法术被中断导致灾难性的连锁后果。不论哪个，这刀都比任何猎巫刀还适合狩猎巫师。这让人不禁开始怀疑它的制作目的。
“有什么办法能阻隔雷音吗？我知道几种完全隔音的耳塞的制作方法。”声音，一直以来都和图像一样作为人类重要的感知器官，因此在声音上做文章的危险从来不少。比如能让水手不自觉靠近的歌唱海妖，还有发出令人发狂声音的巨大怪鸟。为了应对这些危险，灰袍们同样需要懂得制作简单的防护道具来针对某种特殊的攻击，比如耳塞或眼罩。其中的一些甚至可以作为刑具使用，彻底剥夺佩戴者的相应感官，将其囚禁于虚无之中。
“不，不行。虽然说它是雷音，但那其实不是真正的声音，你的耳朵听见或是不听见都没效果。历史上曾经有人为了挑战九环刀的拥有者自捅双耳，可没有了听觉他一样受到了雷音的影响被击败。用气的方式来解释，那九环更像是直接引动了你体内的气，让你念头纷杂构不成想法。”剑七摇了摇头，他也没法说清九环刀的原理，而这种无法说清让他意识到剑门对这柄刀的语之不详，谁都不喜欢被欺骗，尤其是被自己的宗族。
气，又是气。尽管已经构成了气脉，用剑七等人的标准此时的起司已经开始了对气的修行。但老实说他对这种真是作用在自己体内的东西知道的不是很清楚。这是一整个未探究的领域，即便是灰塔的图书馆中也未有相关的记载。而这就意味着，此时的他没法对来自气的攻击做出合适的回应。起司的眼睛转了转，对这种情况他并不抵触，一切尽在掌握对于一名探求者来说不是祝福，是一种折磨。新的挑战才能技法他的斗志。
“但它还是被收纳进了你家的祠堂，有记载它是怎么被收下来的吗？”有毒必有药，剑门作为保存了这把刀这么多年的存在，不可能真的没有对抗九环刀的途径。再说，要是渔翁所言不假，这刀真是凶人之物，那当年将其夺下肯定是有方法的，总不好是恶徒突然良心发现，将刀弃之不顾。
剑七的脚步停下了，他站在原地沉默了一会儿，才缓缓开口，“教授我七十二遗知识的先生没讲过这个问题。但我听家里的长辈讲过一个故事，关于一把可以夺人五感的武器和战胜了那把武器的人。传说那位前辈知道了自己的五感会在战斗中被对手利用，所以索性放弃了所有的感官，他通过对敌人招式的了解，自创了一套与之针对的剑法，只为一人所创的剑法。到了交手之时，他只是照着剑法出剑，根本不做他想，最后用了七招格杀了敌手。”
放弃临场思考，只靠事先的准备就战胜对手，这种事听着就像是传说。但对于能够打断人思绪的刀来说，这或许是唯一的解法。当然，前提是他真的只能独自赴约，没有同伴可以在远处为他提供支援。




灰塔的黎明 第三百五十章 兽化进行时
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等二人回到铁毡的时候，已经过了晌午。灼热的阳光蒸腾起温湿的水汽，弥漫在街道上。夏季是汛期，各条河流的水位都会随之上涨，因此与冬日相较来说，奔流会显得格外的潮湿。水汽的存在有好有坏，对于那些嗅觉敏感的人来说，温润的空气吸附了大部分灰尘杂质，闻起来和吸起来都会舒服一些。但对于那些需要卖苦力的人来说，情况就不那么友善了，闷热的气候加上重体力劳动，会让人非常容易虚脱，即便是早就习惯了艰苦工作环境的矮人，也不得不在这个一天中最热的时间停下手头的活计，用凉水和毛巾来降低自己的体温。至于酒，入夜前他们是绝不会碰的。