灰塔的黎明

抽出背后的飞燕，凯拉斯仔细的检查了一下自己的武器，这柄由剑门奇异青铜所打造的长剑在来到这个世界后看起来仍然毫无变化。这可真不容易，一般来说，物质在穿过奇幻通道时都容易发生异变，比如从妖精世界拿走了一捧金子，结果到了人间一看却是一把石子，反之也是如此。两个世界之间迥异的特性冥冥之中像是个不可捉摸的孩子般淘气的戏弄着敢于在世界与世界之间穿梭的旅人。不过大部分生灵倒是能够在穿越过程中不受影响，最多是产生不良反应。
轻轻用手指弹了一下剑身，确认了剑体的里面没有出现损坏后，凯拉斯将佩剑又背了回去。
他看了看四周寂寥的景象，蜘蛛妖没有骗自己，这里恐怕真的是妖精界域的边缘，连空气的流动都只能带来稀薄的生机。与王庭那种中央地带相比，这里就像是人间的高山顶峰一样，死气沉沉。
从毛发里掏出那片树叶，虽然已经大概猜到了对方给的是什么建议，凯拉斯还是在认出上面的文字后露出了仿佛吃到过期食物般的表情。他要赶往王庭，可眼下却在世界边缘，这本该是令人绝望的漫长旅途的开端，不过奇幻通道的存在却让妖精们的赶路有了近道可循。
方法不难理解，他只需要从妖精界找到去往人间的通道，再从人间返回妖精界，如此反复跳跃，就能在短时间内完成赶路。毕竟两个世界间的锚点是随机重叠的，也许前方两步之外的另一个白桦树洞就会通向苍狮的王都，而王都的下水道就直至妖精王廷。
这种旅行方式的难点在于如何熟悉掌握每一道穿界门的位置和通向的地点，奇幻通道的两端位置毫无规律可循，一些通道的尽头很可能是万丈深渊的中间或深海的某处，那是连妖精都必须躲开的天险。
况且每一道通道的位置也是秘密，尽管妖精们很早就着手调查两个世界的重合点，但由于权力和私利，没人能说自己掌握的通道位置有多么全面，就连妖精王所掌握的，也只是现在公布的通道中的绝大部分。那些被贵族私藏起来或还未被人发现的通道总是有的。
现在凯拉斯手中的树叶上记载的就是这样一条通路，蜘蛛妖作为奇幻通道的守门人，消息实际上还是很灵通的，据说这些看守通道的家伙定期就会聚会，商议最近的局势以防止有同僚被卷入可以避免的麻烦之中。
守门人这个行当哪怕是在妖精里都是神秘度极高的职业，一般妖精就是有意想要成为守门人也会被无情的拒绝。因此他给出的线路多半是真的，他没什么必要骗自己对吗？理了理嘴边的胡须，猫妖精如此说服自己去相信上面记载的内容。
怀着有路总比没有好的想法，他开始了行动。白桦林中的土地异常坚硬，黑色的石块有的露出表面，如同肿瘤，而没有石块的部分，也只有苍白色的沙土。就和这里的树木一样，土地也已经失去了生机。
奇怪的是，依然有奇幻通道开在此处，就仿佛是在一块坚硬的岩石里绽放出了一朵鲜艳的花般不自然。
白桦林的面积相当大，难以想象这么大片的树林是怎么变成如今这幅模样的。妖精王国中自古流传着白霜的传说，据说曾经的界域要比现在的大上许多，可无情的白霜袭来，将大片的土地化为无法居住的荒原，再然后，便无人知晓那些荒原的下场。这片白桦林，倒像是受到了传说中的白霜洗礼后的模样。
轻吸一口气，周围的空气似乎变冷了几分，为了不再生意外，还是尽快找到树叶中记载的下一个通道才好。可抱着这样想法的凯拉斯每走多久，便停下了脚步。
“我没想到这里还会有居民。”猫妖精抬起头，看向光秃秃的白桦树树冠。在干枯的树冠间，不知何时出现了一个长条的身影。
乍看上去，它像是条巨蟒，但仔细看下来会发现，那并非蟒蛇，而是一条身体呈圆球环节状的巨大毛虫。这只毛虫的每一只脚上还穿着同样的靴子，头顶上还戴着滑稽的礼帽。
“严格来说，我确实不是这里的住民。住在这么寒冷的地方需要勇气和一身厚实的毛皮，至于我嘛，这里的冷风让我一停下来就感觉冰凉。”毛虫开口说话，声音让人很自然的联想起那种老绅士，
“但是没办法，这些白桦树的叶子实在太好吃了，我已经吃了九十九片，还想再吃最后一片。所以我经常会来找找看。”
猫妖精的目光犀利起来，饶是以妖精来看，对方的话也像是胡话，不过这不重要，“那么祝您用餐顺利和愉快。我还有事，很高兴和您有这次见面。”
说完，他快步向前，一副要离开的样子。可树冠上的黑影却幽幽的说道，“别那么着急走啊。我很久没在这里遇到过人了，你为何会在此处？你有没有看见，树叶？”





灰塔的黎明 第四百九十二章 虫虫危机
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凯拉斯下意识的将手伸进了存放树叶地图的毛皮里，他不知道这片树叶是不是由这里的白桦树上落下的，但他知道这片树叶不能现在交出去。理由很简单，失去它，他会迷路。妖精地图有很多优点，比如保密性，不易损坏性等等，但它们同样有非常致命的缺点。
那就是这篇地图的阅读是分段的，简单来说，你无法先看完它的全部再将其背下来。再实际一点，凯拉斯手里的那片树叶，在他身处奔流的时候，是完全无法阅读的，如不是有过相关经验，上面的文字只会被当成是叶脉。
直到他返回妖精界，置身于白桦林中，地图的第一段才真正转化为可辨识的文字。这与上面写的是妖精文还是人类文字无关，纯粹是因为妖精们的地图从来都是如此制作出来的，如果你要问他们为什么要费力搞出这么难以使用的东西，那恐怕他们自己也不知道答案。
传统，有的时候就像马车的车轮一样难以停止。
不管怎么说，妖精地图的特性让凯拉斯不得不开始担心头顶的偶遇之人是否会带来麻烦，尽管对方没有理由会知道他手上有一片树叶。想到这里，摸着毛皮的手缓慢的移到了更方便握住剑柄的位置，他现在有要事在身，哪怕这只毛虫没有明确的恶意，要是他一味的纠缠的话，也只好让他受些小伤。
“抱歉，我没看到您要找的叶子，也许您可以去别处转转。总而言之，祝您用餐愉快。”
语句中的生硬和不客气已经很明显了，即使是妖精之间也会遵守基本的社交礼仪，当一方表明了要离开时，另一方最好表示出尊重。否则，哪怕是在至亲之间也很可能会爆发流血冲突，在这方面他们很像孩子。
树冠上的阴影蠕动着，似乎在考虑是否要落到地上挡住凯拉斯。可飞燕剑上的反光异常冰冷，比这片了无生机的土地还要刺痛人的眼睛，令毛虫的脚步在跨出树冠时还是停住了，
“唉，好吧，陌生人。不过你最好小心些，其实我不是不想去其它地方找更多的树叶吃，我是没有办法。”
说完，多足的毛虫便快速的朝一个方向移动起来，只是因为身躯实在太长，他并不能快速的消失在凯拉斯的视野中。猫妖精耸耸肩，快步朝前走去，他对对方最后的警告不是很在意，因为在意了也没用，不管前路有什么，他都要尽快前往王庭。
下一个通道的位置，在白桦林之外，幸好妖精界域也有类似日月星辰的东西，让他不至于在这片看起来前后左右极为相似的树林中迷失方向。这么想着，脚下的速度不自觉的快了起来，时间不会因为犹豫而降低它的流速。
一般来说，妖精界域的树林是很难直接离开的，那些具有微弱意识的植物会有意无意的与穿行其中的旅人进行恶作剧，只有熟悉它们的妖精才能快速通过。此地的树林已经死去多时，它们没有能力对焦急的赶路人造成任何麻烦。因此很快，凯拉斯就隐约看到了树林的边界。但他同时也察觉到了一丝异样。
没有来由的不安感顺着尾巴尖袭来，黑猫的竖瞳收缩成一条细线，他的脚步变轻，呼吸变缓，手握住剑柄，俨然是一副随时准备作战的状态。妖精界不是没有纷争，比起人类世界，这里的纷争有时更加残酷和野蛮。
而可悲的是，这种残酷恰恰是因为这里的大部分生灵都拥有不同程度的智慧和自我意识，你能想象当水塘里的大鱼吃掉小鱼时，两者是可以用语言沟通的场面吗？因此在这里，沉默也是一种礼节，为食物而战的双方都不要多嘴，让争斗回归原始，对他们都好。
“你，不是这里的居民。”清幽的声音从不知何处传来，带着一种因虚弱而产生的慵懒。
听到声音的凯拉斯毫不犹豫的拔出武器，快速的甩动剑身告诉对手自己很擅长使用手里的利刃，“怎么，难道这里其实是禁止外人进入的吗？”
“嗅，嗅”耸动鼻子的声音从肩后传来，猫妖精的手比脑子更快地做出反应，飞燕剑在迈步翻身后从斜下方挑了过去。
因为剑长的问题，这柄人类使用时稍有些短的武器在他手里就变成了类似双手大剑的东西，因此在出招上无法做到原来刺剑的迅捷。好在，剑客熟练的步伐和躯体动作让他能发挥出来的本领并不逊色从前。
可惜的是，武器上的感觉表明，他这高度警觉下凭着本能挥出的一击并没能沾到对方的衣角。这说明在近身战中，他很可能占不到便宜，对于剑客来说，不论来者是敌是友，这都不是好消息。而在手感之外，他的眼睛也终于捕捉到了出现在剑刃范围之外不到一步的那个身影。那是一只，蜜蜂。
不，不对，蜜蜂可不会在地面上有如此快的反应速度，那是一只土蜂。在人类世界，它是种独来独往，在泥土中筑巢的猎食性昆虫。而在妖精界域，她是位身着暗褐色皮甲，臀部上方长有带有弧度的尖刺，背上有着收拢的翅膀，且脚部的底端呈现出昆虫状模样的女性。至少以人类的眼光看上去，她的身体曲线呈现出了女性的样态，同样的，她的头部也表现出了高度的人类化面孔，只是嘴角延伸出了两条细线，一只蔓延到耳朵下方脖子的顶部。
有着蜂类特征的妖精没有眼白，她的眼眶里只有褐色一种颜色，仔细分辨的话，还能看到其中密密麻麻的有着丝线般的网状结构，说明其实那不是一整颗眼球，而是若干复眼组成的视觉器官。最后，是她的头顶，两只类似触角的东西从久疏打理的发丝中伸出，像柔软些的牛角，但其中一只已经断了。
不是只有触角，这只妖精的躯体光是裸露在外的部分就已经可以看到密布的伤口，在护甲之下恐怕更是遮盖着更多的痕迹。这有些反常，因为寻常的妖精只要不是瞬间死亡，都可以在时间的流逝中让自己的躯体恢复如初。对于大部分妖精来说，躯体的残疾只意味着暂时的不便，大抵就和人类抽筋的感觉类似。
“你身上有人类的味道，蜜忒讨厌人类，蜜忒也讨厌妖精，蜜忒讨厌所有活着的东西。”蜂妖精说着，缓慢的张开她的嘴，从那清瘦的面颊里探出两只螯钳状的口器，同时可以看到她的口腔内部也生长着许多向内弯曲的细肢，估计是帮助螯钳将咬住的食物进一步肢解吞下的器官。
“地图上可没说这里有这么麻烦的家伙啊。那只毛毛虫说的就是她吗？”凯拉斯双手握剑，嘴边的胡须略微抽动。他已经初步判断出了这只自称蜜忒的妖精是什么来历。
她是个野妖精。




灰塔的黎明 第四百九十三章 野蜂飞舞
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根据古老的妖精律法，妖精之间是不允许相互捕食的，仇杀可以被原谅，但吞食其它妖精的尸体是无法被原谅的罪恶。所有被证明犯下此等大罪的妖精都会被押送到妖精王的驾前，由所有妖精的统治者对其施以寒焰之刑，永远将其从这个界域中抹灭。
因此还会对其它族人张开那两只螯钳并一副饿鬼样貌的妖精，只可能是野妖精。即使那些不遵守妖精律法，也不承认妖精王的统治，没有开化的的原始存在。这样的认知或许并不完全正确，但对于大部分妖精来说是常识。
凯拉斯不是没有和野妖精打过交道，甚至在一些时候，他也会被其它衣冠楚楚的家伙称作野妖精。抛开这个词在妖精中类似乡巴佬的意味，在猫妖精看来，真正值得被冠以此名的群体是极度危险的。他们没有群体和种族的观念来限制自己，而在妖精界域，缺乏对自己的认知就会让事实也变得怪诞。
就好像现在，凯拉斯后退半步，让开侧面的空间，在翅膀的震动声中快速的用飞燕剑那雕刻成燕子头部形状的剑柄朝着近在咫尺的敌人猛叩下去。
本该有的打击感并未出现，取而代之的是肩膀上的疼痛。受伤的时候切忌胡乱出招，因为在劣势之下，要是反击被对手预料到，劣势很可能就会变为败势。
疼痛，持续了两秒，接着是一声惨叫。不是凯拉斯的，他可发不出这犹如小山羊被捕熊夹夹到了犄角时才会发出的那种诡异的叫声。
甩掉了对手的猫妖精呲着牙检查了一下伤口，还好，没触及到主要组织，虽然看起来可怖但除了疼痛之外都还可以接受。
相比之下，伤害了他的家伙也没落得好，那两只可怕螯钳中的一根在青铜剑的扭转中被生生撕了下来，落到地上看起来份外狰狞。可能是害怕再来一次这样的疼痛，蜜忒将剩下的那只螯也收了回去。
“你还是这个样子好看些。”哪怕是受伤之后还不忘嘲弄对手，这才是凯拉斯作为剑客的模样。他活动了一下受伤的手臂，将剑柄交到另一只手上，倒持而立。
相比较猫妖精的戏谑，蜂妖就直接的多，她虽然口器受损，但尖锐的手指以及致命的毒刺都还在，并不会就此罢休，“吃了你！”
在短暂的交手中，剑客明白了一件事情，这场战斗中对手掌握着一项绝对的优势，那并非利齿或是毒刺，而是速度。
蜂妖的翅膀很特别，从构造上来看，那对只到臀部和膝盖中间长度的薄翼不具有让它的拥有者翱翔天空的能力，可当它们高速震动时，蜜忒的速度就能在短距离内达到常人全力冲刺的效果。
而且，比起无法及时作出应对的冲刺状态，双翼的稳定能力又让她可以在如此高速中机敏的做出反应，不论是进攻还是防守都流畅自如。
想要不付出代价就战胜这样的对手未免太过傲慢，可若因此就以伤换伤，把自己弄得步履维艰也不符合现在的状况。凯拉斯的呼吸重新变得规律且缓慢，他需要一个机会，一次绝对有效的攻击，彻底终结这场无征兆且无意义的争斗。
是的，这场战斗完全没有意义，因为和人间大部分为了食物产生的战斗不同，妖精是不会在妖精界域饿死的，他们本身就是这个世界的一部分，与这个世界共享生命与活力，因此无需再从外部摄取任何营养到自己的体内。
“嗡嗡”振翅声从四面八方传来，蜜忒的身影好像变成了好几个。蜂妖不会什么分身幻象之类的法术，这些现象的产生纯粹是因为她以高速在空中留下了视觉残影。
至于她为什么那么做，其实也是有根据的。自然界中的一些生物在捕食不容易得手的猎物时，也会在四周制造噪音，恐吓并使目标分神，然后抓住时机发动致命一击。听起来是个挺简单的战术，甚至由于制造噪音的一方肯定更消耗体力，它看上去还有些愚笨。可它的效果却出奇的好，尤其是对听力敏锐的生物来说。
凯拉斯的表情逐渐狰狞起来，他内心的怒火勾动着兽性，猫妖精不是猫，再说即使是真正的猫，它们在自然中也是不折不扣的狩猎者。
伤口，在流血，疼痛与怒火交织成相互递增的无尽循环，加上噪音与幻影的干扰，这螺旋上升的速度变得越来越快。随着心情的变化，猫妖精的毛发开始变的旺盛，这让他比起一只猫看上去更像是一头，狮子。獠牙伸出嘴唇，爪子越来越尖，某种兽化异变正在让剑客失去他的优雅和从容。
在妖精界域，缺乏对自己的认知就会让事实也变得怪诞。妖精贵族们对人类宫廷那套繁文缛节甘之如饴是有原因的，在他们被那些礼节异化过度变成如今这样之前，那些东西确实有效的抑制住了在妖精界域中的妖精因为情绪问题而暴走失控的情况。对于长期生活在人间的妖精来说，故乡的这种特色会变的格外明显。
“吼！”从口腔里喷吐而出的已经不是猫妖精能发出的声音，凯拉斯的身体已经在焦躁和愤怒中变成了如雄狮般的样子，他粗壮了两圈的手掌握着飞燕的剑柄，竖瞳里满是怒火与兽性。踏前一步，青铜剑被当成是棍棒般甩出，将三个蜜忒的残影砍成了两半。
真正的蜜忒却从背后冲了出来，嘴角带着狰狞的笑容，爪子直奔凯拉斯的后心。眼看着，那被几丁质甲壳包裹的利爪就要撕开猫妖精的皮肉，将他的心脏掏出来。
蜂妖的手掌再难前进分毫，因为漆黑的爪子握住了她的手腕，之前伸出长剑的手臂猛地向后回收，用肘部狠狠的砸在了她的脸上。
一下，两下！每一次肘击，凯拉斯身上的毛发就脱落一大片，当打到第五下的时候，他已经从狮子变成了豹子，身上的毛发紧密的贴合着皮肤，瞳孔里丝毫看不出愤怒，他的目光既不灼热也不冰冷，平淡且幽邃。
这是个陷阱，通过调控自己的情感来让对手大意的陷阱，一个只能在妖精界域发挥效果的陷阱。
肘击，一共打了八下，因为再打下去，凯拉斯自己的手肘恐怕就要碎了。猫妖精松开对手的手腕，手里的长剑横向挥出，剑身如一块板子般重击了蜜忒的腹部，将她一下子扇出去十步之遥，重重撞到白桦木上。
他没有补最后一刀，因为没这个必要。饶是妖精可以自己复原，这样的伤势也足够她安静一段时间。简单包扎了一下肩上的伤口，他想了想，捡起地上的那只大鳌，别在了腰里。
“就当是留个纪念品。”




灰塔的黎明 第四百九十四章 茶杯里的故事
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“啊。”茶杯下的瓷碟在不经意时有了裂痕，裂痕蔓延成细小的破口，划伤了从它边缘而过的手指。殷红的血顺着指肚留下，只有一滴，如红宝石般美丽。
“在有些地方，这象征着厄运，比如亲人正在遭受苦难。你应该小心些，现在的你太心不在焉了。”
爱丽丝收走了那组割伤了女剑士的茶具，然后将餐巾递给她用来包住伤口。后者确实没有了平日那种活力，现在的阿塔像是被巫术抽走了魂魄般做什么事都慢上半拍，甚至那条餐巾在她手里停了两秒，她才意识到要干什么。
“我没有心不在焉，我只是…”她说到这里，嘴还张着，可眼神已经飘忽了。女猎手叹了口气，伸手将无意识下坠的下巴合上，然后摸了摸她的头。
“好了，不用想这么多。他们就是喜欢把问题复杂化，你只需要做自己就好，你想做什么就去做，不要落到网里去。我们不是谁的提线木偶。”
女猎手坐到她身边，试图安慰阿塔。在爱丽斯看来，阿塔会这样完全是因为刚刚起司突然扔给了她一个巨大的责任，这份责任就像吸满水的棉衣，太沉重了。
阿塔没有回应劝解，她的目光仍然看向遥远的地方，直到爱丽丝的手放到她肩膀上，她才恍然说道，“我只是有些头昏，可能是伤口的原因。”
很显然，两人的对话根本不在一个时间线上。爱丽丝的表情逐渐变成了无奈，她知道现在说什么阿塔也听不进去，与其如此，不如让她自己静静，
“那好吧，你先休息一下。如果有什么需要，我就在外面。”
于是房间里只剩下了阿塔，女剑士独自一人失魂落魄的坐在椅子上，面前摆着那套割伤了她的茶杯和杯碟。她现在在想什么？她现在还能想什么？她到底是谁，由谁而生，又由谁养大，谁来给她教导，谁来伴她坎坷…
失魂落魄的女人无意识的看向四周，目光没有焦距，直到她看到了桌子上的茶杯里。茶杯里的茶没被碰过，平静的水面在微微的震动中晃出细微的涟漪。奔流就是这样一座城市，建立在流水之上的它没有一刻彻底平静，整座城市里的一切都在跟着水流晃动。
水面上的涟漪在某一刻化为了图像，图像中是一片白桦林，一只穿衣服持剑的黑猫在和某种看起来具有蜂类特征的对手战斗。阿塔的意识一下子被吸引住了，她怎会认不出图像中的黑猫就是凯拉斯？
当那蜂类怪物的螯钳刺入猫妖精的肩膀，她甚至一度想要钻进茶杯里去帮忙。但她很快明白自己现在离图像中的人很远，虽然她能看到他，她的任何思绪或言语都没法传达到他的身边。而这，显然是反常的。里面若没有魔法的影子是无人相信的。
问题是，要是这是魔法，为什么灰袍现在还在楼下与其他人交谈，还是说，这景象就是起司故意弄出来给阿塔看的呢？可要是他有这个能力，去找凯拉斯的时候他们就不必这么费劲了。这说不通啊。
阿塔的眉头轻轻蹙起，她能感觉到眼下的状况非常诡异，却一时之间想不到一个办法，尤其是画面中的凯拉斯看起来还陷入了苦战。这会是真的吗？在她在这里失魂落魄的时候，凯拉斯正在不知道哪片白桦林里和不知来历的敌人进行着殊死搏斗。而他是为了自己才去的。
“如果你继续这么看着，他可能会死在野妖精手里。”声音，非常熟悉，非常怀念。从无处中来，传入阿塔的耳朵。
“阿洛狄忒，他是我们的父亲，他看着我们长大，你不能这么做。”
女剑士的声音变的前所未有的沉重，她的眼睛重新清澈，里面已经看不到迷茫。那是因为这个熟悉的声音让她一下子想起了许多事情，她想起了那些曾经在妖精国度里度过的日子，想起了与凯拉斯在一起的时光，想起了声音的主人。