灰塔的黎明

声音的主人，那个被阿塔称为阿洛狄忒的人似乎并没有因为被叫出名字而吓到，她用同样的方式继续着这段对话，
“他是我们的父亲，可他选择了你。为了你，他选择抛弃我，为了你，他选择长居那个肮脏的世界。他应当为他的背叛付出代价，你也会付出代价。”
“但那不是今天，很可能也不是明天，甚至那天永远不会到来。”房门，不知何时打开了，灰袍站在门口，沉声说道。
他的眼睛里闪烁着魔力灵光，伸出手在空中一抓，茶杯在无来由的剧烈震颤中出现裂纹，并应声碎裂，里面的茶水四溅而出。
紧接着，紧闭的窗帘被打开，月光从窗外照射进来，将屋子里的黑影完全驱散。他们能听到的，只有一声似是愤怒，似是惊讶的尖叫，再然后，就什么都没有了。
“那是真的吗？我从茶水里看到的东西，她说的话。”
阿塔站了起来，她背对着窗户，月光为她的影子镀上了一层银色的轮廓。在她没有意识到的情况下，那柄挂在她腰间的魔剑上，符文正轻微的闪烁。
不过这不怪阿塔，因为现在的灰袍也没有将注意力放在剑上，他直视着那双天蓝色的眸子，撇了撇嘴。
“图像是真的，在凯拉斯所在的地方，不管那里是哪儿，都确实有她的眼睛。但她所说的话就不见得了。我询问了一下帕克，那位蜘蛛妖，他说自己给凯拉斯的路线绝对安全，远离所有妖精贵族的势力范围。如果他的真实立场和他表现出来的一样，那这可能只是次讹诈，她希望你因为担心而做出某种让步。”
作为施法者，起司其实较早察觉到了屋子里的异常，不过同样出于施法者的习惯，在确认屋内的法术不具有直接杀伤性之后，他没有选择第一时间破咒，而是试图逆推出施术者的位置和手段。
至于结果嘛，不是很理想，妖精的法术哪怕对于灰袍来说都太过于晦涩，他无法像处理大部分法术流派那样解析它。
“那在她让讹诈变成报复之前，我们应该去把他找回来。”阿塔平静的说，这一刻，她给人的感觉完全不同于以往，决断中没有丝毫的优柔。
“不可能。”起司晃了晃脑袋，
“帕克简单向我解释了一下妖精通道的原理，以同样的路线，我们是追不上他的。而那些节点在这个世界的位置又天南地北，不仅我们找不到他，没人能临时起意的去拦截他。况且，他是那么容易对付的猫吗？”





灰塔的黎明 第四百九十五章 再次请求
www.telexh .com，最快更新灰塔的黎明最新章节！
阿塔不一样了。这是起司在驱散了屋子里的法术后立刻就发现的事情，也是她重新回到大厅后一段时间里所有人都陆续发现的事情。
而每个察觉到这其中变化的人，都会朝灰袍看过去，后者则会回以一个稍安勿躁的眼神。至少在起司看来，女剑士的改变不是由于魔法或其他外在的诅咒，她还是她，只是有些陌生。
这和杰克被转化为狼行者时尚不相同，现在的阿塔，虽然安静的有些异常，可并不让人感到疏离。换句话来说，她仍然是那个与在座所有人共同经历过那些事的人，只是在此之外，又多了一些他们不知道的东西。
一些本该在旅途刚开始就展露出来的东西，那是名为阿塔兰忒的人从幼年成长为成年时积累的作为个体的习惯和生活方式，而在苍狮的那次会面中，这些都是缺失的，来到人间一年的阿塔不具备它们，现在的阿塔却突然拥有了全部。
“你恢复记忆了？”起司是知道女剑士记忆有所缺失的，因为他们曾经认为阿塔亲人的线索会藏在那些缺失的记忆里，只要能让阿塔回忆起过去，就能找到她的亲生父母。
这种想法直到凯拉斯的到来才宣告破产，猫妖精很明确的表示了自己对阿塔的成长过程异常熟悉，同时也告知阿塔在幼年时也从未真正见过她的父母，妄图通过记忆来寻亲是注定要徒劳无功的。
考虑到这层原因，女剑士后来对寻回自己的记忆也没有表现的很热衷，尽管她认为这对猫妖精来说不公平。
“是的，有的部分还不是很清楚，不过应该已经回来了。”阿塔点点头，很自然的理解并回答了法师的问题。然后露出了些许苦笑，
“其实感觉没太大差异，就像我之前那一年也不可能记得每一件事一样，现在这些记忆在我脑子里也只有最鲜明的那些比较清晰。但它已经足够回答我之前的很多困惑了。”
“我觉得我应该要回归岗位了，离开这么久对于守门人来说有些玩忽职守了。”名为帕克的蜘蛛妖听到这里脸色一变，然后半逃跑似的离开了这栋房子。
“他看起来有些害怕。”剑七听着对方离开时的关门声，悠悠说了一句。蜘蛛妖显然是在害怕，而且害怕的对象正是阿塔。
“他担心我会没意识的说出妖精王室的秘密，然后惹上大麻烦。就像他常说的，知道的太多也不见得是件好事。”女剑士耸耸肩，向后伸了个懒腰。
如此松懈的动作让屋内的人脸色都得到了缓和，这说明阿塔没有把他们当成外人，他们还是同伴，一起经历过生死的那种。起司莫名的松了口气，他的身体也不自觉的放松了下来。
转化，从一个人变成另一个生物，有的从内而外，有的从外而内，在魔法存在的这个世界，这并不是遥远的概念，它切切实实的发生在这里。在一些地方的传说中，夜晚不要出门不只是父母对孩子的恐吓或领主发布的宵禁令，而是因为黑暗中真实存在的某些事物，那些从夜晚中归来的人变成了其它的东西，亦或是黑暗中的东西夺走了他的躯体。
不论具体是哪一种，转化都是切实发生并带来影响的状况。这也是为何爱丽丝这样的猎人从不缺活干。
但这并不是说人们习惯了转化的发生，恰恰相反，正是因为无法认同这样的转化，这个世界的居民才总是满怀恐惧。曾经的起司无法理解那些恐惧，他认为那只是人们对未知转化的本能反应，那时的他冷漠的就像冰原上的冻土。
现在，他对转化带来的恐惧有了深切的体会，那是一种变化，极大的，亵渎性的，瞬间的变化带来的荒谬和不可置信却又真实发生的现实冲击，它足以让人感到不安和任何情绪。要是阿塔真的变成了其他人，现在的起司估计很难像几年前那般平淡接受。
“那么，你会说出些什么妖精王室的秘密吗？”灰袍带着笑意玩笑似的问道，不管怎么说，女剑士现在都比之前更接近自己的目标，这终归是好事。
“其实我自己都不知道我记忆中的哪些是秘密，凯拉斯是个称职的父亲，但他在一些事情上不愿意讲的很详细。他很讨厌王庭，我回忆起的越多，就越困惑于他当初为什么要同意看护我们。我和阿洛狄忒，也就是刚刚在房间里试图让我看到幻象的那个，我们本来如姐妹般被养大。哈…姐妹。”
叹息之后的低语里包含着复杂的感情，光是讽刺或悲伤都不足以解析其中的成分。她略微低下头，眼神里又开始有了迷茫，这次除了起司之外，在座的没有人能知道她到底在困惑于什么。
“那么，阿塔兰忒小姐，我现在要问你个问题。”灰袍站起身，半靠到她面前的桌子上，低声说道，
“你仍然对这次旅途有着坚定的需求吗？你旅行的目标是否在此刻发生了改变？不必担心我的看法，万法之城已经近在咫尺，我完全可以自己去那里。你只需要回答，在现在的你看来，要做的是什么。”
“我…”女剑士闭起眼睛，尝试着给出答案却被喉咙的收缩挡住了话语。她的双手攀上脑袋，在小栗色的秀发里胡乱的揉搓着，试图减缓内心的迷惑。
“嘿，你别逼她，她还没想好。”爱丽丝站起来，对起司的做法表达了不满，但却被剑七伸手拉住。
寻剑者摇摇头，他从结发镇与一行人相遇开始就曾经特别关注过阿塔，对于这个姑娘，他能感觉到同病相怜的意味。这当然不是说剑七也需要找亲生父母，从他出生开始，他就已经从血缘和礼法上被嵌入了一个令人窒息的宗族脉络中，毫无模糊的空间。他所感到的同情，是来自那种对自我确定这个问题的不确定，阿塔迫切的想要找到亲生父母，也是希望以此来找到自己。
“思虑万千，不得周全。”剑七对女猎人说了句没头没尾的话，又瘫回了软榻上。
有些事需要想的明明白白清清楚楚，然后谨慎的实行每一步。有些事则恰好相反，想的越多，就越找不到出路。他知道这种感觉，在他独自离开家族和故土的那些年里，他时常如此迷茫。
“我，我想我有答案了。”女剑士的手指停了下来，她缓慢的抬起头，看向那双黑色的眼睛，“我还是想找到我的亲生父母，哪怕只是远远看一眼也好。但我也要凯拉斯回来，和我一起完成这趟旅程。”
“那么，我会尽我最大的努力帮助你。奇怪，明明当时是我请你来当我的护卫的，现在却反而倒过来了。”




灰塔的黎明 第四百九十六章 遗失的孩子
www.telexh .com，最快更新灰塔的黎明最新章节！
跳跃，在一个世界与另一个世界之间。凯拉斯又一次从树洞里钻出来，理论上现在的他应该身处人类世界。问题是，周围的一切都让他陌生，没有人类文明或其他任何类似生物文明的踪影。
有的，只有一片暗蓝色的森林，这片茂密的丛林带着一股压抑的气息，令猫妖精不寒而栗。他轻呼出了口气，再次拿出那张树叶地图，上面的第二段文字随之变成可以被识别的模样。他倒是很想看看现在的天色，但那势必会浪费时间，很可能还会引发一些意想不到的麻烦。
还是别绕远路了，反正就算见到了天空，也分不出来究竟是哪一天的。每次进入奇幻通道，穿越者的时间就会和两个世界产生微妙的错位，这种无规则的变化相当诡异，甚至有的人会在一连串通道穿越后惊讶的发现，自己在一侧的时间中只过了仅仅几秒。
但与之相反，和通道的神奇相对的，是使用者的身体负担。妖精天生就对奇幻通道具有适应性，可饶是如此，在再次返回人类世界后，凯拉斯用来恢复状态的时间已经是他初次使用通道时的三倍了。
习惯性的检查了一下身上的装备，飞燕剑和蜂妖的毒牙都状态完好，看起来它们都会是这次冒险中可靠的伙伴。凯拉斯活动了一下脖子，在这片散发着幽蓝色光辉的树林中开始了移动。并迅速察觉到了问题，这些蓝色植物，似乎在蚕食他。
不是物理上的，而是更不易言明的方面，简单来说，在这些蓝色草丛中移动需要消耗的体力，是正常情况下的三倍甚至更多。如果换个人来，可能会将这归结于疲劳或其他原因，但老练的战士对自己的体能都有着非常清醒的把握，不会出错。
那么该怎么办呢？是不管这种异常继续前进，快点离开这个诡异的林地？还是暂时停下脚步，尝试着理解正在发生的事情？凯拉斯的眼睛扫过身边的植物，这些高度大概在成年人膝盖左右的草丛对他来说已经可以没顶，一路上他不得不用长剑劈出一条道路来前进。可到目前为止，除了颜色，它们没什么不对劲。
稍微思索了一下，猫妖精决定不在这里浪费体力。不论他能否破解这里的怪异情况，已经损失的体力是回不来的，他现在最好的选择，就是快速离开这里，去妖精界修整一下然后继续赶路。只要不再碰到什么麻烦的话。刚刚在白桦林中经历的战斗已经出乎了凯拉斯的预料，他不想再碰上什么无法交流的对手。
“咔唦”草丛被压低的声音让凯拉斯警觉起来。从树叶地图上的指示看，这片森林应当是无人居住的，也没有守门人，之前他还不太能理解，在见识过这些蓝色植物带来的诡异体力消耗后，他开始意识到这并非偶然。
那么，在这片林地中，是否存在着其它生物呢？至少，寻常的走兽飞禽，应该不会选择此地才对。
“咔唦”声音，离近了一些。脚步完全停止，剑身低垂向下，剑客将自己的感知能力完全发挥，力求尽可能快的判断来者的位置。他的目光扫过草丛，试图寻找不一样的色彩和形体。
不过他更希望的，是制造出了声音的对象自己离开，避免可能的冲突。离下一个通道的距离已经不远了，他不想再生事端。
脚步声，好像消失了。凯拉斯的神情没有因此放松，反而变得警惕起来。他回头看了看自己留下的痕迹，顺着它，任何生物都能找到自己的存在。
但此时再想躲入草丛已经晚了，因为势必会发出声音，再说草丛里并不适合长剑发挥，与其如此，不如在此迎战。
他没有等很久，随着黑色的细线从草叶的间隙中伸出，猫妖精以为自己遇到了某种蛇类。然而随着更多扭曲的肢体从草叶间穿过，他认识到了自己的错误。
这份地图，真的没问题吗？若这里真是人间，为何会有这般怪诞扭曲之物？
那漆黑蠕动的躯体根本没有任何自然生物的样子，更像是从噩梦里逃出来的恐惧概念的集合。在近距离没防备的看到这种东西，凯拉斯握着剑柄的手都在不自觉的情况下开始颤抖，他想要移开自己的视线，却发现像是中了魔法般动不得分毫。
上一个给他这种感觉得存在，是隐藏在三层阁楼上的蠕虫子嗣，但那时由于身边有伙伴，加上那个子嗣只是为了收集能量而存在的肉体存储器，给人的厌恶感并不这么强烈。
现在看到的这个，压迫力比不上蠕虫子嗣，更比不上子嗣背后的那盘踞在天木上的怪诞邪神，但它同样具有着异常的冲击力，并且在此之外，还有些熟悉。是的，熟悉。凯拉斯发誓自己从未见过这样的怪物或它的同类，但他确实从其身上隐隐约约有一种亲切感，怪诞的亲切感。
那怪物朝着凯拉斯爬行过来，可能爬行这个词用得不准确，因为它并没有能被称为脚的肢体，也并非以蛇那样的方式移动，而是在用一种凯拉斯理解不了的方式前行。具体的表现，就是他每次眨眼之后，都会发现那怪物离自己更近了一点。这样不行，不管它是什么，必须离开这里。
猫妖精咬住牙关，试图重新唤起自己身体中的力量，有那么一秒钟，他成功的将飞燕抬起来，对准了敌人。可下一秒，随着扭曲怪物的身体里张开一万只眼睛，不，那些不是眼睛，是某种拟态器官或是图像花纹，像是孔雀背后的尾羽，像是水中的涡流，像是夜晚群星之间深邃的黑暗。
危险，极度危险，尽管意识清醒的认识到面前的东西比他以往接触过的全部敌人加起来还要富有毁灭性，可凯拉斯的肉体却像是断了线的提线木偶一般保持着举着剑的姿势不为所动。
那一万只眼睛都在盯着他，一万只眼睛里又有一万张嘴，一万张嘴里又有一万颗心脏像花朵般裂开，裂开的花朵里是无法理解的景象…
就在凯拉斯的意识即将崩溃的时候，他听到了哭声。怪物，在哭。它没有伤害猫妖精，而是在他的身边发出痛苦的啜泣，就像是一个被遗弃的孩子，从陌生人那里看到了自己父母的痕迹。
猫妖精恍然间取回了他身体的控制权，将武器略微朝下但没有放松戒备，他还没蠢到会和一个这般的怪物共情。面对怪物，他鬼使神差的说了一个词，
“灰袍。”
再然后，怪物就不见了，只有一只灰色的，让人看不清无关和身体细节的幼猫出现在他的面前。
它还是让人不太舒服，但那种熟悉感更具有指向性了，这怪物身上，有起司的味道。




灰塔的黎明 第四百九十七章 继承者们
www.telexh .com，最快更新灰塔的黎明最新章节！
有那么一瞬间，远在奔流的灰袍感觉到了莫名的活络。那就像是麻痹了的肢体重新恢复活动能力，或者刚刚拆下石膏的感觉，他好像重新拥有了一部分自己的身体，而一时想不起来究竟是哪一部分。
好在，在起司开始检查自己的身体状况时，这种感觉就消失了。因此在别人看来，他只是发了一瞬间的呆，这对于灰袍来说蛮正常的，作为一名经常需要深思的法师，他在与同伴交流时就会有这种情况，凯拉斯和阿塔他们私下里将这种状况叫做“瞌睡”。
“凯拉斯现在应该还安全。”从瞌睡状态中恢复的起司突然说出了这样一句话，让其他人感到了些许的疑惑。法师看了看他们，耸耸肩。
“具体的原因我也不是很清楚，只是刚才有那么一瞬间，我确实感觉到了他的存在，而且离我很近。也许是某次法术的意外效果吧，我会查清楚的。”
起司带来的小插曲很快过去，不是说凯拉斯的安危不重要，只是坐在这里的人都清楚法师的感觉无法真正带来改变，他们追不上他，也没法在这里为他提供任何安全保障。
与其如此，不如尽力做好自己现在能做的事情，不要让猫妖精的努力和冒险白费。其实换个角度想想，凯拉斯会抛下阿塔独自出发，一方面是因为他当时焦急万分，另一方面也是出于对小队里伙伴的信任，他相信哪怕自己不在这座城市中，起司他们也绝不会让女剑士受到伤害。
“没关系，他会安全回来的。因为他是凯拉斯，猫妖精中最厉害的剑客。如果有一场要往来于这里和妖精国度的冒险，那没人比他更合适。”
阿塔轻声说道，恢复了记忆之后，她对凯拉斯的信任有了极大的增加。那已经超越了之前伙伴之间的友谊，就像她说的，猫妖精是她的父亲，哪怕没有血缘仍紧密相连的存在。
“当然，我们从不怀疑这件事。所以我们得尽量多准备些惊喜，让那个抛下同伴还不说清楚的家伙为自己错过的事情感到后悔。”
灰袍的表情明朗起来，反正也不是坏事，他已经学会了与自己的好奇心共处，而不是一有未知出现就不管不顾的投身进去。那当然也很有意思，不过先处理眼下的问题更急迫。
几人的表情都放松了些，而话题也从凯拉斯回到了这座城市。女剑士似是漫不经心的说道，“我觉得，你之前的提议可以一试。但我不想完全执行。”
“当然，当然。这是你要做决定的事情，与其由我这个他者来操刀，我更希望能听到你的想法。那么就来说说吧，你认为我们现在该怎么做？”
起司看起来很高兴，他不是一个刚愎自用的人。恰恰相反，在许多时候他做出看似不可更改的规划，实则是因为那会是最有效率的方法，就像拉车的时候，与其三匹马各自按照步调朝三个方向拉，当然是将它们规定只许像车头的方向以相同的速度奔跑更有效率。但这不意味着赶车人可以忽视马匹的意志，否则就等着翻车吧。
再说，起司从不认为自己是那个驾驶着马车的人，他只是马群里更懂得思考的那匹马罢了。
“我认为阿塔兰忒这个人应当要站到幕前来，这点上你说的没错。我的姐妹，阿洛狄忒做的太过分了，不论是对这个世界还是妖精们来说，她都带来了席卷式的灾难。充沛的情感曾经是她最令人喜爱的有点，但当她把这种热情投注到一件无意义的事情上时…破坏力也要大得多。”
女剑士的表情略微黯淡，听得出来，哪怕已经被追杀了这么多次，她仍然没有完全将自己和那个名为阿洛狄忒的人划到仇敌的关系之中。那是因为被找回的记忆里，不仅有凯拉斯的身影。
“我们不能用火来灭火，不能用水来治水，如果我只是站出来向她宣战，局势不会得到根本性的改变，相反，两名王位继承人之间的战争将会成为导火索引爆很多东西。到目前为止，虽然她发布了对我的悬赏，甚至派出了紫杉人来攻击，但凯拉斯和你的存在无形之中达成了平衡，那些妖精贵族能够接受这样的局面。打破这样的平衡不难，或者说实在太过容易，问题是后果，疯狂如我的姐妹，也还没公开宣战，因为一旦战争打响，我们两个就都没法掌控它的走向。”
这么看来，妖精世界的制度和人类王国也没太大差别，只是若真如此，还有一股力量到现在为止都保持了诡异的沉默，而他们或许会成为影响这对姐妹的关键。
“除了你们之外，妖精王的下一任继任者还有几个？”
这个问题，是剑七问出来的。和起司他们所习惯的社会运作方式不太一样，在寻剑者的故土，宗族就意味着继承人的丰饶，不仅直系子嗣数量往往惊人，还有自己的兄弟姐妹的子嗣都可以作为继承人来培养，因此反而不容易出现这样的捉对厮杀。
“男性只有一个，女性则是我们两个。”
这样的回答别说剑七了，起司都感到麻烦，按凯拉斯之前的说法，妖精王国就相当于妖精世界，哪怕那个世界再小，也会比人类常识中只有几座城市的国度大上十好几倍。
很难想象这样庞大的权利中枢，它的最高权利继承者居然只有三个。而且听起来妖精王和其配偶还是必然呈现出男女两人的状态，换句话来说，那名男性继承者已经坐在了王座上，只有阿塔和她的竞争者之间留有一点点的悬念。
“那也不对啊，如果只有三个人可以继任，难道现在的国王和王后就不怕你们二人同归于尽吗？”剑七继续说道，因为争夺王位而手足相残最后双双殒命的故事，从来都不少，而且不论哪个文明皆是如此。这就是问题的所在，在继承人数量如此稀缺的情况下，妖精的统治者凭什么放任她们之间互相对抗？
这下所有人都认识到了问题的可疑之处，他们之前都把这件事想的很简单，从未考虑到妖精王的继承制度是否合理的问题，毕竟他们都并非出身那种家庭，对此没有敏感性。现在想想，妖精这样部分生育不可控的种族确实不该这么轻视继承人之间的问题，他们表现的态度有些太随意了。