灰塔的黎明

起司耸耸肩，他的最后一句话在其他人听来像是玩笑。
“但凯拉斯说的第二个问题确实值得我深思。也许我可以在这座城市里留下某种信标，用来让我们快速返回…不行，万法之城肯定充斥着魔力，那会极大的干扰通向外部的法术渠道。那么取道其它地方呢？嗯…”
灰袍开始了自言自语，不断的提出方案再自我否决。其他人对此已经见怪不怪了。
“你可以先去休息一下，听凯拉斯说，你一早就出门去了，疲惫时是想不出好主意的。”阿塔走过来，轻轻扶着灰袍的肩膀，对他说道。
起司点点头，同意了同伴的提议，他走向二楼，准备回寝室休息，在阶梯走上一半时突然再次开口，“我不能保证任何人的安全。因为对那座城市和它们所要实行的行为，我没有了解。因此，我希望你们能再次慎重考虑自己的选择，这不是忠诚测试，我讨厌那种测试。我只是希望告诉你们，我可能并没有那么，全能。”
“我们从没把你当成是全能的，法师，你有点太看得起自己了。”猫妖精抱着肩膀看向他，露出与话语不符的和煦笑容，
“那不该是你的负担。”
起司似乎从凯拉斯的话中如释重负，他沉重的点了点头，接着头也不回的回到了自己的卧室，将空间重新让给大厅中的人们。
凯拉斯三步两步跳到尤尼的面前，拍了拍学徒的脑袋，“你的老师也是法师中的一员，可能他自己也没意识到。但，总会有情绪能让人渐渐走入疯狂。”
尤尼只是看着对方，似乎根本没听懂猫妖精的话，又像是对此毫不在意。一般来说，像他这样被人救回来的孤儿往往会对救了自己的人感恩戴德，可尤尼没有，他对起司的状态很微妙，或者说，他对所有的人的感觉都很微妙。
那不是冷漠，不是恐惧，更像是一种不在乎，这孩子给人的感觉是即使生活在正常的家庭中，也不会变的正常，当然，他没有机会生活在正常的家庭中，因此这个猜测的结果也不得而知。
倒是有一件事可以肯定，那就是尤尼的样子让一些东西很亲近他。
“妙~”黑色的怪诞生物虽然努力的想要模仿猫的叫声，可是从那蠕虫般口器中发出来的声音还是不免令人胆寒。
尤其是凯拉斯根本没注意到这个生物是从哪里钻出来的，它似乎有某种可以潜藏在夹缝中的天赋，不论是瓶子还是衣服的间隙，任何狭小的空间都能成为它的藏身之所。
“我还想着忘了和灰袍说这小东西不见了呢。好吧，现在看来它是找了个喜欢的。”凯拉斯收回了手，看着面无表情的尤尼和站在他肩上的黑猫。
猫妖精可以肯定，只要这孩子能从起司手里学会那么一招半式，将来绝对能成为吟游诗人口中的主角，或是被主角杀死的恶人。
“你还想跟他们去吗？”另一边，女猎人对眉头紧锁的剑七询问道，在这些人中，剑七是最有可能放弃的，起司的言外之意可能也是在说他。
但，爱丽丝显然是搞错了寻剑者思考的原因，
“去？在下当然要去！那可是一整座浮空的城市！若是错过它，在下会抱憾终生的！在下现在唯一感到棘手的问题是，该如何记录下来那一幕，唉，要是在路上跟人学学绘画之法就好了。嗯，明天去问问渔翁他们有没有认识的画师，早一天学也是好的。”
女猎人和阿塔对视了一下，都笑了起来，“他可真是带回来了个坏消息。”





灰塔的黎明 第五百七十一章 夙愿
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秋分的日子日渐临近，起司他们从铁毡大道的旅店中取回了行礼，顺便又付给了矮人们一笔钱作为之前骚动的损失。这让旅店老板查林德颇为高兴，倒不是因为意外之财，而是他感受到了灰袍对矮人们的善意。
不过起司他们婉言谢绝了矮人要求举办一场送别宴会的要求，理由是他们不想醉醺醺的出发。何况在这几天中，起司也初步敲定了炼金师工坊的改造方案，将改造的订单一并送到了矮人手上，他相信这些工匠能完美的让那座摇摇欲坠的老房子焕然一新。
当然也是因为久在苍狮生活的灰袍在建筑审美上完全遵循实用主义，对那些精美的建筑虽会欣赏，却无意让自己的据点变成那样，而矮人的建筑审美则与他不谋而合。
有了设计图和工人，自然需要有人负责工程的进度，或者说，作为工程中的负责人以及之后的第一批住客。
爱丽丝已经答应了起司会帮他看管房子，除她以外，灰袍又去联络了一位朋友，希望能在短期内和女猎人共同行动，算是上了两个保险。
那个人就是洛洛，几天前两人在广场上偶然碰面，没有来得及交谈，起司这次特意找到她，询问她打算何时离开奔流，在得知对方想要继续逗留一段时间，并且也已经受够了生活于幽河的监管之下后，自然的发出了邀请。
在起司的想象中，炼金师的工坊将会被改造成某种半公共设施，可以为这座城市中的一些边缘人物提供保护和补给。
当然这里所说的边缘并非是常规意义上的，而是如爱丽丝和洛洛这般位于白天和黑夜之间的独行者，他们懂得夜晚世界的险恶，但并不愿意为了自保而投身在错综的势力之中。
虽然，起司的房产也是靠幽河的帮助才拿下，如果严苛一些，这座房子也可以被视为幽河名下的势力范围，但它总好过直接投靠在血族麾下来的更容易让人接受。
在此期间，佚失也找到了剑七，在后者的引荐下，渔翁算是认可了这位善用水火棍的前差役进入他们的街道。
不过佚失很快发现，折磨他的那点罪恶感和这条街上的很多人比起来根本不值一提。就比如那位寄宿在渔翁住处，教导杰瑞武艺的胭脂师傅，他身上背着的血债简直可以说是把天捅了个窟窿，可就是这样的人，一样能在此照常生活。
用渔翁的话说，佚失的心里还是个差人，他仍然遵循着那套规范乃至死板的道德观，因此才迟迟不肯放下过去，甚至没有察觉到身边人的心意。
至于放下了过往罪孽的佚失是会迎来新的生活，还是在莫名得来的自由中失去自我，那就不是现在的他们能够得知的了。
他们唯一知道的是，从杰瑞那里听到炼金工坊消息的猫女嘉洛娜，也透露出了些许想要入驻的念头，不过碍于另外两名管理者的身份，并未直接向法师他们申请。
或许在起司等人离开后，她会选择将那里作为自己的一个据点也未可知。
对此，起司是无所谓的，去刻意的为人划分出善恶并非灰袍所愿，他纵然也有着一定之规，对别人时却总是异常的宽容。
除非，有人碰到了他的底线。而那条底线到底在哪里，关乎什么，就又是只有他自己清楚的事了。甚至或许，他自己也不清楚。
反正经过了上次的交谈，起司对薇娅已经少了许多恶感，在秋分前一天两组人在约定的地点碰面时，他已经能温和的朝女法师打招呼，这多少让薇娅有些受宠若惊。
“这些是您的，朋友吗？”她很明智的没有说出随从这个词，因为她注意到起司和他身边的同伴之间似乎并不存在追随者与被追随者的地位差距。
“是的，他们是我的伙伴，也会跟我一同去观礼。这不会带来什么麻烦吧？”灰袍点头确认，随口问道。他拿到的那张请柬上可没有标出同行人员数目的限制。
“当然不会。我们十分希望有更多人参与这场典礼，只是万法之城毕竟无法和奔流比拼体量，城里的设施也都是围绕着常驻人口建立。因此才会拒绝大量的来访者进入，不过我口中的大量，是那种人数以十或百计算的队伍，您知道，俗世中的领主和君王对法术有着微妙的理解，而他们的随从数量从来不少。”
这倒是没说错，其实不仅仅是领主或国王，不了解魔法和其背后机制的人往往会将施法者当成是可以快速达成自己欲望的捷径。
因此盛名在外的施法者不仅要处理黑暗中的同类所带来的威胁，还要应对俗世中人的压力，这也是为何法师们总是希望别人害怕他们，因为这样才能减少麻烦。
如果做不到的话，那就干脆隐居起来，让人无法寻找到自己。可万法之城这样大量施法者汇集的地方，势必无法做到真正的隐匿，他们会将自己的城市变成只有在特定时间才能出入的样子，想来也是迫于无奈之举。
因为长时间的封锁，就意味着城市内部的物资得不到适时的补充，大的建设项目需要更漫长的筹备周期，整个城市的发展会趋于停滞。
“完全理解。不过这样一来，明晚的入城通道不就会变的拥挤了吗？”
起司看着薇娅背后由三辆大马车组成的车队，说出了自己的疑惑。要是连薇娅这样从万法之城外派的法师回城都需要走一般通道，那明晚势必会有大量的物资和人员流入城市，到时恐怕会形成异常拥堵的阻塞。
谁料女法师闻言只是一笑，轻轻摇了摇头，“您的担忧是有些多余的。我保证我们明晚会顺利入城。”
既然对方如此保证，起司也没有继续追问她的信心源自哪里。一行人因为已经变卖了马匹，所以跟着薇娅坐在马车车棚的空位中缓缓向城市边缘移动。
其实这三辆马车只有两辆里面是物资，领头的那辆除了供人乘坐外，更多的是让重伤的斯卡有空间休息。
昏迷不醒的光头法师头上已经渐渐生出了头发，脸上也有了不规则的胡须，看起来异常颓废。他的面色很差，好在呼吸还算平稳，暂时并无性命之忧。
“其实我有个疑问，如果有所冒犯就当我没说。”起司在马车上坐定，看着昏迷的斯卡，说道。
“我不知道万法之城的内部环境如何，但，若论医疗的话，还是药材比较重要。徒具器具而无药材，是没法将斯卡先生唤醒的。而奔流，恐怕才是药材最丰富之地，与其让他回去万法，将具有医术的法师请来这边或许更加稳妥。”
“您说的没错，若是平时，我们确实会这么做。可是今时不同往日，为了这场典礼，万法已经将各地派出的人员按照顺序召回，没有人希望在此时反向离开。恐怕如果斯卡还能做决定的话，他也不会愿意在这样的时刻留在城外。这是我们所有法师的夙愿。”
“夙愿，吗？”




灰塔的黎明 第五百七十二章 轰鸣区
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奔流是一座很大的城市，尽管起司他们在这座城市中的经历已经堪称丰富，见识过的人事物已经堪称缭乱。可实际上，他们只是在这座庞然巨物的身体一角游荡过而已，所经过的街区，势力，不过是整座城市的十分之一甚至尚且不足。
当然，这不是说那十分之九里每个部分都有这么多的势力，这么多错综的关系，大多数地区只是作为居住区而存在，或单纯的作为仓库存放物资。
然，随着车队的前进，这座城市仍然在向将要离开它的人展现着前所未见的风貌，仿佛在讽刺他们的匆匆。
“这是一座永远也探索不完的城市。”起司从车窗外收回视线，做出了自己的判断。
首先，奔流的体积足够巨大，而且仍然在不断扩建之中。据说按照目前的计划，商人们首先想要在河岸两侧搭建起类似陪都的两座城市，用来分流主城区上的压力。
还要再以两边为核心，逐渐扩建之前的边缘区域。这是需要年以十记的时间来完成的规划，但鉴于它的收益前景，许多商会仍然对此兴致勃勃。
其次，这座城市的流动性太大，就像灰袍们一样，他们来，他们走，他们改变了很多。
“那可能是因为您关注的范围太广阔了。万法之城很早就在奔流中设立了据点，经过我们的调查，这座城市虽然庞大，但实际掌权的势力只有那么几个。只要把握住和他们之间的关系，就能在这座城市中畅通无阻，其中当然也包括幽河。”
薇娅言之凿凿，似乎已经懂得了在这座城市中生活的全部法则。
起司却不这么认为，他不认为这座城市里真的只有那么几个势力在暗中掌权，因为那不符合奔流的特质。或许以幽河为代表的集团确实掌控着这座城市里的部分行业和资源，但那就像是河床下面的沙子，你以为它稳固无比，实际上每时每刻都在随着河流的流动而被卷起。
至于沙子上那海量的流水，则根本无从谈及控制。况且，又有谁能保证自己认识到的那几个集团背后是否还有更深层的组织者呢？
这样的猜忌注定无穷无尽，而想要把握其中的所谓的轴心，则几乎不可能。
“也许吧。”灰袍点点头，他无意与薇娅在这个问题上争辩，因为那是在挑战万法之城驻留在此的历代研究者的社交成果，一定会让对方不快。
“我们要做着马车去万法之城吗？如果是这样，为什么我们的方向不是朝河岸前进，而是在向大瀑布靠拢？”
剑七对方向有着敏锐的感知，这可能来自他常年的独自行动，或故土特有的从天体运行中总结出的有关方向的知识。
不论是哪个，他现在提出的问题都很实际。因为对于奔流人来说，瀑布和死路没什么区别。
“剑七先生，对吗？抱歉，您名字的发音我不是很熟悉。总之，您的话说对了一半，我们确实在向着瀑布进发，也确实会乘坐马车到达万法，只是其中的过程，可能会超出您的想象范围。哦，再次抱歉，我忘记了您是起司大师的同伴，那么或许这过程对您来说也不算是什么前所未有的体验吧。”
薇娅的话中并没有恶意，她对起司的同伴们都展露出了善意和克制的好奇心，至少她没有尝试套取其中任何一个人的身世。
尤其是阿塔和凯拉斯的，半妖精和猫妖精的组合，属实少见。可尽管如此，她的言语总是会无意的流露出对他们的轻蔑，下意识的认为对方不会懂得自己到底在说什么，这并非主观的傲慢，而是连她自己也意识不到的习惯。
好在，剑七他们已经在和起司的同行中对这种施法者特有的语气有所熟悉。尽管如今的起司已经有意的在改变自己的思维方式，但旧习总是难改，而薇娅只不过是比起司严重了一些而已，不是什么接受不了的事。
所以剑七听了对方的话后并未生气，反而露出笑容，
“那在下可得好好期待一下，在下之前绕过奔流的时候只是远远的看过一次大瀑布，那已经是终生无法忘却的景象。如今有机会近距离观赏着举世无双的绝景，若是错过了恐怕会抱憾终身。”
“您不会失望的，我们要走的道路，是不论走过多少次都仍然让人感到不可思议的途径。除去这条捷径之外，要从此抵达万法至少要十天的时间。但我们，一晚便可抵达。”
女法师说到这里的时候脸上的表情已经将自豪展现的淋漓尽致。这让车厢中的所有人都很好奇，到底她所说的捷径是什么样的。
车队，在第二天中午的时候抵达了城市的边缘，虽然前方仍隔着相当远的距离，可瀑布的轰鸣声已经让这里的人必须扯着嗓子才能听到彼此的声音。
车夫熟练的给马匹戴上眼罩和耳塞，防止它们受惊，然后顺着道路上的指示前往一个不对外公开的特殊码头区。起司通过车窗注意到，这片被称作轰鸣区的区域内其实还是有着不少工人在工作的，他们的耳朵上也大都带着阻隔噪音的物品，彼此之间用带有颜色的小木牌和手势沟通。
薇娅也贴心的为乘车的几人分发了耳塞，由棉花制成，能够缓解轰鸣带来的听觉疲劳。这东西对听觉敏锐的凯拉斯来说简直就是救命的道具。
倒是起司，表示自己并不需要，他的兜帽中带有可以降低周围噪音的法术。灰袍足以应付这个世界上绝大部分地形需求，这句话可不仅仅是自傲的夸张。
轰鸣，越来越近了。车队转下缓坡，经过几个之字形的回廊贴近水面，马匹此时已经开始不受控制的产生躁动，车夫不得不将带有镇定效果药剂的萝卜喂给它们以保证马车的安全。
码头已经到了，在这里等待的，是许多被悬置在水面上的硕大木质平台，或许将它们称为有栅栏的木筏比较合适。
而这些木筏的中央以及边缘，则有着大大小小许许多多的火炬塔，和金属制成的挂钩。现在，起司已经大概猜到了他们会以怎样的方式抵达万法之城。




灰塔的黎明 第五百七十三章 奥斯瓦克大瀑布
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三架马车被分别安置在木筏上花了些时间，工人必须小心的用铁条将车轮牢牢的锁死在木筏的底座上，同时为车体罩上一层防水的厚实外套。
那些负责拉车的马匹则干脆被喂食了迷药，意图使它们无法在抵达万法之城前醒来。在做完了这零零总总的各种准备后，每个木筏上各有五名雇员上来，他们会在适时的时候点燃火把，将轻薄坚韧的大团布料绑在木筏的边缘。
没错，他们前往万法之城的方式既不是陆路也不是水路，他们会像风筝一样飘到那座城市的面前。
这是只有大瀑布这样依托于自然天险才能采用的运输方式，因为在正常情况下，根本不会有人将马车赶到如此高的高度，只为从山峰飘落。
再者来说，寻常的高山山顶也不足以成为起飞点，纵使那里狂风呼啸，可是依然缺乏一股力量，能推着马车获得滑翔所需要的最开始的动力。
而在奔流，一切问题都因为瀑布的存在解决了，天然的断崖提供了滑翔所需的高度，激烈的流水为滑翔注入了动力，唯一要担心的，就是倾覆的水流是否会将妄图脱离地面者砸落到水底。
起司注意到，那五名甲板上的工人表情都很肃穆。他们在木筏真正进入水面之前都在进行着某种祈祷，用随身携带的粉笔，骨粉以及更多无法辨别的细碎道具向河流祷告着平安。
那些祈祷的方式中有一些是灰袍熟悉的，它们来自于湿魂和蛙神，但更多的他也未曾见过，想来是这些工人将整座城市里所有与河流和平安有关的神邸全都祭拜了一遍的缘故。
在他们点起木筏首尾的两座小火堆之后，上方的吊机也缓缓下落，将三艘木筏放到了水面上。
根本不需要帆或者船桨，河水所蕴含的强大能量将木筏推着朝瀑布的方向移动。水流拍打着木筏的边缘和栅栏，其实这些木筏没有看上去那么简陋，至少它们能将甲板位置长时间浮在水面上而不是像寻常的竹筏木筏一样在表面积下薄薄的一层水。
但是现在，哪怕是起司也无暇去思考这些木筏的构造问题，从未有过的颠簸和浪涛拍打在马车上的声音与冲击感令所有人都只能紧紧握住身边的车沿，防止自己被抛出座位。那感觉比在最颠簸的道路上驱车狂奔还要疯狂。
“呕！”现在，剑七他们明白为什么工人会一人递给他们一只木桶了，在这样的颠簸下，呕吐简直只是开胃菜。
那种五脏六腑都不在它们应该在的位置上的痛苦，根本无法用言语来形容，甚至到了入夜时分，几人已经分不清自己是在活着受罪，还是已经死去在无尽的虚无中遭受折磨。
然而随着耳边的轰鸣越来越大，穿过了耳塞直达脑中的时候，刚才那些痛苦又变的微不足道。颠簸的船体被急速流动的水流拉扯着，以难以想象的速度朝着瀑布接近，那感觉就像是整个人在奔跑时迎面撞上了一只巨大的手掌，将身体朝反方向推搡。
可就在这种混乱中，火光在马车外升起，那是甲板上的工人们点起了涂了油的薪柴，正在将那块巨大的滑翔伞安装在木筏的栏杆和甲板上。他们的腰间系着好几圈麻绳，脚上穿着可以卡进甲板缝隙的靴子，可即便如此，这仍然危险万分。
轰鸣，拉扯，颠簸与碰撞，浓重的水汽侵入车身，让人觉得下一秒就会葬身激流之底，此时的他们正在亲身经历着无数河流汇聚起来后所具有的无边伟力！
那是大海中都不见得能见到的景象，因为广阔的海洋稀释了水的动能，让它们变的富有规律而迟缓。然而身下的这条河流不同，它是自由的，桀骜的，它虽然必须遵从河道的规范，却仍然有着无以伦比的气势与冲动。
尽管构成它的河流或湍急或缓慢，当它们融入奔流之中，就只剩下这条河道最短，却让人不得不为它单独命名的水体！
奥斯瓦克，意为咆哮的巨人，它确实在咆哮着，怒号着，高歌着，释放着无尽的能量与活力。
而起司他们，就像是位于巨人即将推出的手掌中的纸飞机，依靠着他无穷的力量，从只能匍匐于地的死物转化为在空中飞舞的存在。
轰鸣，加剧，再加剧，再再加剧！那种随时都有可能坠落的紧张感没人能够坦然面对，哪怕是已经有过经验的薇娅，此时也紧紧抓着护栏，死死咬着嘴唇。
他们的心脏仿佛被河流的旋律所捕获，跟随着河水的脉搏跳动，直到，那一刻的到来。
“轰！”加速，然后失重。
屁股和脚从马车上浮起来，在漫长到让人错以为是永远的几秒后重重砸回原位。
他们顾不上疼痛，起司直接踢开了马车的后门，出现在众人面前的，是如银河流淌而下，无法看到两岸的宏伟瀑布。
那还能叫瀑布吗？
那些翻涌的白浪前仆后继，让人恍惚中将它们的变化视为一种永恒，它就仿佛是只存在于图像中的画面一样，无比接近，又那么不真实。
起司想要走出马车，可是脚下的倾斜让他险些摔倒，是阿塔及时扶住了他。