灰塔的黎明

想到这里女法师无声的感受了一下自己衣服的重量，确认她随身携带的施法材料都在正确的地方。这还是她在年轻时作为外派法师养成的习惯，从来没出过万法之城的法师甚至不会怎么在身上携带施法材料，他们缺乏对周围环境的警惕与防备。
之前怀内特并不认为这是件坏事，因为这证明了整座城市处于一种较为安全的环境下，法师和学徒们不需要担心自己的安危，不需要像那些在外界受人排斥和敌视的施法者一般时刻做着逃命的准备。
老实说，现在她也不认为自己之前错了。她之前的判断是基于当时的知识储备与认知范畴，在她接触到了古老者，无言者，溺亡者这些之前从未听过的组织和存在后，这座城市又展现出了新的面容。
不过这也是由于怀内特自己几乎放弃了对在万法之城的体系内晋升才导致的，在负责妖精研究所后，她就给自己的职位画上了句号，将更多的注意力放在对梦境和相关领域的探索上，放在与眠者的交流上。因为她以为自己已经走到了尽头，否则以这位资深法师的能力绝不仅于此。
不过在大多数万法之城的法师看来，研究所的拥有者本身确实已经是个人能达到的极限了，哪怕是学派代表们，也不过是从这些研究领袖里再次选拔出来的佼佼者和具有管理眼光的人，在卸任代表的职务后也依旧会回归原本的研究岗位。
这种长期以来的固有观念来自于学徒时期，通过教授城市的权利结构，法师们很容易形成一套稳定却也固化的城市模板，将一切都嵌套在这种认知之下，自动忽略了许多事情。有的时候，这比催眠术带来的影响还要深刻。
所幸怀内特没有放松自己的施法训练，单以通灵法术来说，她的能力比年轻时强了许多倍，这有赖于她恶作剧一般对学徒的附身。那些附身其实并没有想象的那么恐怖，她不会无时无刻监控自己的学徒和学生，所谓接管身体，也更像是激活了他们身体里的开关，让他们的主意识暂时休息，由她从远处传递影响。
这一切的目的在于，防止可能出现的过激研究和危险实验。她年轻时在这上面吃了太多苦头，见过太多朋友和同事因此葬送了自己。
“就在前面。”快可灵飞到女法师眼前，用手指比出了这个意思。魔像并不是没有听觉的，有些经过特化的魔像比精灵的听力还要敏感。
而那些最精致的魔像，往往都与通灵法术有关，说起来很讽刺，机械和血肉可以提供魔像活动的身体与灵活的关节，元素和能量能够提供它们行动的动力与续航。偏偏这些都不足以让魔像真正独立存在，因为没有控制这些的微弱意识，它只是一个大号的发条玩具。
除非有炼金师化大量的时间为一个魔像单独制作所谓的炼金之心，可那也只能让魔像对有限的状况作出回应，就像是一个个预设好的行动轨迹在受到某种特定的刺激后依次触发。
唯有通灵法术，才能摆脱这些僵硬的设定，让偶人具有形体之外的东西，成为没有线也能活动的木偶。
怀内特点点头，没有直接用肉眼去观察转角后的魔像，她从怀里取出一个木盒，伸手按下拇指形状的凹槽将其打开。里面是一只和快可灵差不多大小的，类似蜻蜓的昆虫，区别在于，这只昆虫头侧那两只大眼并不是由一个个复眼组成，而是更接近哺乳类动物的眼球结构。这使得它充满了怪诞感，令人不寒而栗。
但这只怪异的蜻蜓还确实不是经过人工手段制造出来的异种，它其实更接近起司袖子里的那只白兔霹雳，属于天然特异的生物。这种人眼蜻蜓可以在微光的环境下飞行，不会发出任何声音，在它们栖息的地方，往往会有夜里自己飞行的眼球的传说，那正是人们目击到了蜻蜓却没看清它身体的误传。
怀内特盒子里的蜻蜓比较特殊，它没有翅膀。所以在每次从盒子中起飞之前，必须经由女法师的施法给它一对虚假的魔法之翼。
也借由那对翅膀，怀内特能够看到蜻蜓眼睛里的景象，甚至能够为后者开启魔法视觉，以法师的角度来进行观察。这主要是因为人眼蜻蜓的眼睛结构确实与人类极为接近，而它作为昆虫又没有足够的自我意识，因而轻易就会成为通灵法术影响的对象。
无声的魔法之翼展开，那诡异的昆虫从木盒中爬出，在边缘尝试拍打自己的翅膀，它的身体末端有着长长的尾巴，而内里却几近透明中空。
蜻蜓是会经过二次发育的昆虫，它的成虫与幼虫有着不同的生活习性。而人眼蜻蜓更接近蜉蝣，它们的成虫只负责交配和产卵，不再具有进食功能，当幼虫时期储备的能量消耗完之后就会死去。
其中大部分的消耗都在挥动翅膀上，这也是怀内特去掉其翅膀的另外一个主要原因，减少能量消耗，延长蜻蜓的寿命。
终于，蜻蜓飞了起来，它从琼的身边飞过，让快可灵本能的想要远离。那对眼睛都快比琼的脑袋大了，她实在接受不了。
目送着蜻蜓飞过拐角，怀内特闭上自己的左眼，用手指按住进行施法，以求同步获得蜻蜓同侧眼睛所看到的事物。
她没有用双眼换取双倍的视觉，因为蜻蜓的眼睛能看到的视力范围远多于人眼，凸出的眼球所带来的视觉信息对人脑的负荷比想象的大。同时同步，很可能会让人直接昏迷过去。
在蜻蜓的视野中，隧道确实宽阔起来，地上也有特别铺设的铁轨，而那一人高的魔像，就如同雕像一般安静的站在铁轨的一处节点上，像是个尽责的守卫。





灰塔的黎明 第九百三十二章 魔像与通灵
魔像，或者说魔偶，人偶等等称呼，其指向的都是一种以魔法作为核心驱动力，以人造结构作为身体构成，被制造者或使用者驱使的一种造物。因此魔像的结构其实是非常多样化的，如果追求材质的简单，那一张纸折成人形再加以法术就能变成魔像。
以及在许多原始宗教中，那些由树枝和荆条扎成大致模样，再覆盖以面具从而获得灵性的魔像也是如此。那些相对复杂，与机械有关的魔像成型时间很短，它们的直接来源是炼金术的兴起与运用。
就比如起司手中的那枚炼金骰子，根据其所具有的特性，完全可以作为一个魔像的核心，而且立刻就会让那只魔像变成具有最顶级应变能力的那种。
唯一的问题是，以作为知识载体为目的存在的骰子并不具有明确的驱动倾向，它所驱动的魔像会做什么，以什么方式来做，都是无法揣测的事情。
与之相对，大部分魔像的核心都有确切的目的性，在它们被触发的时候，它们的行动将会相对固定，而在不被触发的时候，就会像人眼蜻蜓看到的那样安静的待在原地。
对于通灵派系的法师来说，他们能做到最克制魔像的行为，就是当魔像的核心是利用相关法术时窃取甚至篡改其原本的预设，从而使得可能对自己带有敌意的魔像停止行动乃至做出相反的举动。
当然老练的魔像制作者都会在核心处设置相应的反制手段，或许是隔绝魔法的金属层，或许是将一个核心分裂成多个核心，增加破解和重新编录的难度。破解那样的魔像，其过程就会变成以魔像结构为蓝图的一笔画游戏，如果途中没有囊括所有节点，就会立刻失败。
靠在石壁上的怀内特女士对此倒是兴致满满，她已经忘了上次做这么有挑战性的游戏是在什么时候了。
作为通灵学派的资深法师，她年轻时曾经有过魔像终结者的称号，而在她已经可以将人的意识也作为某种程度上的魔像核心进行操控的现在，恐怕除非是传说中的那些具有自我意识的魔偶，或出自于绝世工匠之手的核心，才有可能阻拦这位终身教授级施法者的入侵。
那样的魔像，是不会被随意放在这里充作哨位的。
有着人类般眼睛的蜻蜓无声的落在那尊魔像的肩膀上，这类魔像普遍不会对靠近自己的小型生物有什么反应。如果魔像也像人类一样驱赶蚊虫，那它们日常要损耗的能量将会成倍增长，这毫无性价比可言。何况，魔像也不在乎这些。
如果是依靠其它昆虫作为媒介，那可能还需要钻进魔像的结构缝隙，进入它的管线才能开始入侵，但人眼蜻蜓只是用它的左眼安静的看着魔像的头部，便不需要再做什么了。
怀内特的魔力从蜻蜓的翅膀中解放，化为无形的丝线渗入表皮，顺着结构的脉络直达核心。她很快感知到了核心的模样，分析出了其结构与所属的魔法流派，就像之前起司他们调查到的那样，这个魔像的核心里有许多通灵学派惯用的手法。有一个自己学派加入无言者的证据，这令怀内特多少有些不快。
倒不是说无言者有多邪恶，在盗取能量核心这件事上，他们所做的只能说是理念不同，甚至在发展出了足以盗取核心的技术后，很难说这种理念上的分歧对于长远的研究是好事还是坏事。
这就是万法之城的道德观，在实际的破坏发生之前，他们尊重所有理论，在实际的破坏发生之后，他们检讨自身。至于其中蕴含的情感，那些伤亡所带来的仇恨和复仇，那些血与生命，抱歉，过于感性的思考不在法师们的观念里。就像他们对黑暗时期所做的处理一样。
因此，怀内特更多的还是在非议通灵学派内投靠无言者之人的眼光和能力，他们难道看不出这样的行为是没有意义的吗？等到整座城市飞上天空，太阳能量的利用方法自然就会普及到整个万法，因为那时他们除了这一种能源之外将再难获取其它类型。
所以现在对能源核心所做的任何破坏与盗窃，都是一种短视的行为，他们在给本来会分到自己手中的东西增加风险。而他们这么做的理由，或许只是因为无法等待到技术公布的那一天。
“何等短视，何等急躁。”女法师轻声叹息着说道，同时将受控的魔力伸入核心之中。那具魔像依然没有任何动作，它也不会再有任何动作了。
为了防止意外，怀内特直接瘫痪掉了它的核心，其中的魔力已经逸散，整个魔像已经变成了徒具人形的雕像。这件事前后的时间甚至没到三分钟。
当魔力重新化为蜻蜓的翅膀，让它飞回那只木盒时，女法师直接从藏身处走了出去。琼眨眨眼，她当然不认为对方是在自杀，她得承认，法师都不算妖精们概念里的好人，但他们更不是蠢人。所以怀内特的举动让快可灵确信，拦路的危机已经解除，于是她又等了几秒，便招呼着斥候们继续前进。
“你回去告诉灰袍，这里的问题已经解除。我会待在这里第一时间清除其它可能存在的魔像，以及类似的魔法陷阱。”
怀内特的语调平稳，步态优雅，她走在这里的感觉一如在讲台上踱步，而眼底微微发亮的魔力光芒则为她增添了莫名的威严。她不等快可灵回应，就自顾自的走向那具已经只剩结构的魔像。
或许起司可以通过魔像的材质，锈蚀程度，做工等方面来对它的来历进行推断。但在通灵法师手里，这件事会在步骤上简单很多，只需要询问就足够了。
“向我展示你的制造者，和你的使用者。”
通灵不仅可以和生物通灵，同样能够与非生物通灵，只不过后者其实更接近占卜法术，是通过残留在物品上的信息来对其经历过的历史进行模糊的回溯。而这种回溯带来的信息很多时候都不如起司的推理可靠，因为它们会受到太多未知因素干扰。
怀内特眼底的魔光略微收敛，她没有从魔像身上得到什么有用的信息，唯一的了解是它的作用很可能并不完全是警备，更多时候是负责将两段没有完全连通铁轨上的物品进行搬运。
换言之，它更像是个筛选工，有选择性的挑选什么该放到哪条轨道上。
“他们在筛选什么呢？如果只是建筑材料，直接搬进去不就好了吗？”




灰塔的黎明 第九百三十三章 外围区域
第一次接触是一场半意外。之所以说它是半个意外，是因为妖精斥候里其实已经有人察觉到了前方洞窟里存在少量生物，但还不等他们通知其他人，那只迷迷糊糊扛着锄头的狗头人就已经看到了妖精。
很多人都以为狗头人是粗俗散漫的物种，这其实不算错，它们在生活方面确实较为原始，有着一些粗俗野蛮的特征。可如果你因此就忽视了狗头人在隧道坑洞中的能力，就大错特错了。它们长满长毛的脚掌，可以在空旷的洞穴里以近乎无声的方式移动。
而若不是妖精身上的气味并不明显，长着大鼻头的坑道生物或许会先一步发现他们。总的来说，这是一场既没有准备又有所准备的偶遇，它接下来的发展也没有出现什么新意。
妖精们快速反应过来，不需要谁来指挥就一拥而上。许多人认为妖精天性善良，那只是一种偏见，人的心里都有兽性，妖精自然也是如此。而拥有了武器的他们在作战能力上也上了个台阶，哪怕只是斥候小队，处理起那些明显疲惫不堪的狗头人也是轻松随意。
“留下两个，你去将这里的情报回报给起司，不，给我们的统领。告诉他这里的消息暂时不会走漏，但不排除这些狗头人马上要去哪里上工的可能。”
怀内特快速的替琼安排了她需要汇报的内容，在战斗的第一线有人可以头脑清晰的分析遭遇中所得到的情报，是对后方的决策者非常有帮助的事情。
快可灵点了点头，飞快的消失在了黑暗中。女法师转头看向那些狗头人，它们大部分穿着还算整齐的衣服，手里的武器都是挖掘工具。其实隧道已经建成如此规模，这些狗头人的工作应当不再是单纯的挖掘，多半是搬运或其他什么重体力劳动，携带矿镐只是它们的某种习惯，就像人出门都会带钱包。
妖精斥候们在攻击这支狗头人小队时所考虑最多的不是如何躲开这些粗劣工具的攻击，因为对他们来说这些纯度过低的武器根本产生什么切实的伤害。
相反，他们最需要注意的反而是如何让狗头人的工具以及它们自己倒地时发出的声音更小一点。在专业杀手的训练中，有一项就是隐蔽尸体，这包括如何隐蔽刺杀，短时间伪造尸体状态，以方便杀手继续潜入或为逃跑争取时间。妖精们不是合格的杀手，他们是在被怀内特提醒下才意识到这点的。
好在，女法师的在场本身就能解决很多问题。她虽然不像起司那样随身携带了大量的小麦粉来缓冲落地造成的碰撞，却也有自己的办法来吸收声音。
同时通灵法术在阴影中制造出的鬼脸和恍惚，也让狗头人中想要逃跑的那些个体失去了最佳的逃离时机，迅速被赶来的妖精扑杀。唯一不好掩盖的，就是逐渐开始弥漫的血腥气味，或者说从中散发出的生命力，那在通灵学派的法师眼中异常显眼，就像一堆堆狼烟在升腾。
怀内特可以阻止这些魔法视觉中的烟雾扩散，但不能将它们长久的禁锢在此。此间的生灵不属于谁，它们在立刻躯体后便逸散成为流动的生气，然后加入新的循环。
阻碍这种循环乃至逆转它的魔法，确实存在，那就是起司所憎恶的死灵法术，那些惊扰亡者，亵渎逝去之人的魔法在黑暗时期之后同样被万法之城所忌讳。
因此女法师明白，这群狗头人的死亡或早或晚会被人察觉，不过他们本来也不需要完美潜入，在被察觉之前能突破到对方的核心就足够了。
“留下几个人看守俘虏，其他人继续前进。我们必须为大部队甄选出可以快速且安全通过的道路，在此之前不能停下。”
没有妖精质疑这位人类女法师的决定，不知不觉，他们已经被这片幽深的洞穴影响，被弥漫在空气中的魔力所压抑，斥候们需要为后方的部队提供信息，但他们也需要后方的指挥者给予目的，否则分散在外的斥候很可能会迷失在旷野上。
至于对人类法师的仇恨，经过和阿塔一起参加拯救行动的妖精们有意无意的疏导，已经渐渐有将其转向妖精猎人唐恩的苗头，这才让他们对怀内特的指令没有多少抵触。虽然妖精们在背地里还是会皱眉头就是了。
“不要再分散侦查了，所有人聚集在一起行动。挨个净空周围的岔路，人类斥候随后就会赶到，如果碰到大群的目标，就等到他们抵达再动手。”
怀内特心知第一次遭遇不是纯粹的偶发事件，这意味着他们现在已经深入到了无言者们的外围活动区域，接下来的深入只会遭遇更多，更频繁的敌人。
甚至不止是狗头人，可能是轮班休息的法师或邪神信徒，那样的话就不是刚才那种秋风扫落叶式的处理办法可以解决的了。不过到了那一步，也就说明整支队伍已经足够深入了。
似乎是为了印证怀内特的猜测，第二次遭遇很快到来，那同样是一群狗头人，只是和上一群疲惫不堪的苦工不同，这些狗头人的穿着和神态都有所提升。
而从它们腰间的鞭子以及棍状物来判断，它们应当是负责管理同族苦工的监工之流。不过或许也是因为地位较高，发现它们反倒比发现那些虚弱的苦工要简单。
提前有所准备，自然就可以更好的应对。怀内特示意斥候们先不要行动，洞穴这样阴暗闭塞的环境正适合她所擅长的魔法发挥效果。
那些毫不知情的狗头人监工，就这么一步步走入了为它们打造的魔法陷阱。当它们开始意识到自己在原地打转，而身边多了几个之前没有见过的面孔时，恐慌开始蔓延。
那些被魔法从阴影中唤出来的虚伪人像露出阴冷的笑容，它们无声的开合着嘴巴，像是在说什么。鲁莽而恐惧的狗头人立刻抽出武器，攻击自己队伍中的异常者，这个过程不可避免的伤害到了其它正常的同伴。
恐慌快速升级成了骚乱，更浓郁的黑暗阻隔了狗头人原本的视觉，它们在激烈的情绪下忽略了自己感官的退化，依然以正常的方式来对刺激做出反应。
沉浸在这场突如其来的暴力之中的狗头人们没有注意到，数量和自己相当的妖精斥候，已经借着那股黑暗悄然将它们包围，手中握着尖锐的武器。




灰塔的黎明 第九百三十四章 抵进内部
“情况我们路上都看到了，能让队伍顺利推进到这里，斥候们和您都居功至伟。现下可暂做休息，等主攻开始，恐怕还需要你们再次出击。”剑七对斥候们微微躬身表示感谢。
在战场上，主帅对部下行礼是非常诡异的事情，如果是为了收买人心也就罢了，过于谦卑的姿态反而会在部队中造成负面效果。
但老实说，剑七虽然说着谦逊的话，做着谦逊的事，可没人认为他的骨头是软的，只要你看着他就知道，那种仪态和气势不是简单可以描述出来的。
“我见过一些值得被称为将军的家伙，七身上有这种可能，不过我觉得他不会去挖掘。”凯拉斯同样站在波菲丝的背上，对灰袍低声说道。
人的道路并不是笔直的，甚至不是唯一的，许多时候所谓在社会或团体中扮演一个角色，反过来说也可能是发掘出了自己未曾展露出的一个面向。
这种发掘很可能带来惊喜，世事无常，你也不知道过去的经历是否已经种下了种子，而那种子会在何时开出何种的花。这不是天赋，但这常常被归为天赋。
“同意，七的性格，不，他的一些想法让他可以扮演许多身份，我相信这是他漫长的独自旅行中无意识进行的。在奔流的遭遇让他将这些和已有的理论进行了结合，或许他才是在那座城市里受益最多的人也说不定。”起司点头表示赞同。
天赋，我们姑且称其为天赋，那种在经历和经验中产生的因素会成就一个人，有时却也是痛苦的根源。有天赋不代表想要去做，想要去做又不见得有天赋，世界就是如此，天不遂人愿，或者说人的期许有时超出了天的发展规律。
“几位，斥候们已经发现了疑似无言者聚集点的地方，就在前方三个洞穴交叉口之后。他们目前只遇到过狗头人，对那里的情况并没有把握。你们觉得，我们该如何发起进攻？”剑七和怀内特夫人一同走向起司他们这边，作为这支队伍里的顾问，他们的意见非常得到重视。
起司将目光投向怀内特女士，作为正统的万法之城法师，她同时也临时成为了斥候中处理魔法事务的中枢，“有察觉到什么吗？”
“没敢靠太近，我担心有超出知识体系的戒备魔法。那里已经算是内部区域了，他们的主要成员和物资应该都在。如果是我，怎么防备都不为过。”
有一件事怀内特很清楚，那就是不论黑暗时期还是现在的无言者，对禁忌的探索与大量学派合作，很容易产生出超过目前法师们认知的产物。
这些产物不见得多高明，多稳定，不见得是真的进步与发展，但它们胜在于奇特，因为奇特，所以不好被防备和察觉。在黑暗时期的清缴阶段，密仪学派因此折损了大量的人手。
“有道理。我和波菲丝会作为前锋突入那个部分，摧毁沿途的魔法陷阱。”魔法陷阱的威力是不好定论的，它不是先用几个人探路就能填满的。
如果处理不好，一个效果正确的魔法陷阱就足以夺取整支部队的战斗力，这就是攻方和守方之间在有魔法介入的情况下所产生的不对等关系。
同等魔法造诣下，进攻的一方由于没有办法迅速铺设施法环境和场地，总要吃一些亏。因而清除一个站稳脚跟的法师，将会带来许多王国都不愿意负担的代价。
这方面，拥有织法者能力的起司和本身就是扭曲法术产物的波菲丝，一个能更早的发现问题，一个很可能就不在防御魔法的范畴里。毕竟许多魔法的触发条件是当人或类人生物进入时将会遭遇什么状况，而不会变成当一条巨蛇进入时触发，更别提这条巨蛇自身又有着法师的施法能力和知识。
“如此一来，就由你二人做先锋，而后凯拉斯先生率前军跟随，在下亲领中军压阵，务必一击制敌，让他们无法阻止起有效的反抗。”剑七沉声说道。