灰塔的黎明

问题是，如果承认了自己是来觅食的，他觅食的是什么呢？蜘蛛们吗？还是其他什么东西呢？对方可是会说人的语言的啊，胡乱敷衍它真的行得通吗？
年轻的学徒可没有自己老师的思考速度，所以从第三视角来看，他就是这么愣在了原地，因为这个简单的问题而陷入了迷茫。这种状况怎么想都显得可疑，向前的蜘蛛默默后退了一些，后腿微微弯起，露出了一副准备扑上去的架势。
从它的腿部结构来看，它的弹跳力绝对不差，很可能是依靠身体能力对猎物发起进攻，然后注入毒液的类型。
“回答，四肢生物。”蜘蛛的声音没有不耐烦或威胁的意思，可配合那蓄势待发的动作，如果尤尼不能立刻给出一个还算令人满意的回复，恐怕一场战斗将在所难免。
“是，是的，我是来找吃的。不过不是直接吃。”尤尼急中生智，脑中编造出了一个半真半假的故事，赶忙回应了对方。看得出来，这蜘蛛还是对外来者很好奇的，否则它完全可以先袭击了再说。
“不直接吃的食物？解释。”六只眼睛里反射着尤尼形象的不同样子，角度带着微妙的差别，四只交叉在一起，如同装饰羽毛般的口器微微张开，露出里面些许细碎的尖牙。
学徒露出慌张的假笑，挥了挥手，“啊，是这样的，我想要在附近的湖泊里打鱼，但是我自己没有这样的技术，周围也没有适合编制渔网的材料。偶然看到这里之后，我觉得能制造出如此宏伟的树上宫殿的人一定非常精于编织，所以想要到这里看看，能不能得到一些帮助。”
这是假话，尤其是称赞的部分。常人在看到蜘蛛网时虽经常赞叹它的精巧，可看到足以将人类网住的大小后就不会再觉得有趣，更别说现在这片连绵不绝的蛛丝世界。
可就像蜘蛛没法在语言中带上感情一样，它们同样听不出人类话语里的情感，尤尼说话时的语气问题被自动忽略，只剩下文字上的内容。听了这话，蜘蛛的后腿略微放松了一些，它向侧面爬了几步，换了个角度盯着学徒。
“渔网？那是什么？我们的编织大师并未提及过这种网。”这句话的信息量非常大。首先，蜘蛛们不理解什么是渔网，这倒还好，绝大部分蜘蛛都不在水中生活，少数可以的也没法在树木上两栖，所以这里的蜘蛛应该都属于在林间生活的类型，对水体和捕鱼无法理解理所当然。
其次，则是编织大师这个称谓，这很可能意味着蜘蛛们真的构建了自己的社会关系，甚至决定了带有头衔的地位区分。不过很可惜，尤尼不是起司，他还不够敏感，或者说还不够有能力一下子抓住问题的重点。所以在听完这句话后，第一反应是松了口气，因为对方没有再给出质疑。
“严格来说它和你们的网不同，它是一种，嗯，工具，用来从水中将东西捞起来。所以需要足够坚韧，还要有大小接近的网眼，可以排水也不至于将鱼放走。”
尤尼挥舞着手臂，抽象的描述着他所理解的渔网的样子。作为在奔流长大的人，他自然是没少见过渔网的，靠近水面的地方总是有人下网，不过不是用于捕鱼，他们将这种行为称作淘金，希望从湍急的水流中捞出什么有价值的东西。
“在水里的网？嗯，这或许很有意义。四肢生物，你认为我们的网可以在水中使用吗？”蜘蛛的问题有些奇怪，好像它对水和蛛网的关系不是那么看好。
尤尼现在清楚的感觉到自己和对方并不是在讨论一件事，可他没法立刻理解对方的思路，只能稍有些底气不足的回应，“我认为是可以的。这里的网挡住了之前的雨水不是吗？”
下一秒，六颗漆黑的眼睛出现在尤尼的面前。学徒的身体几乎不受控制的开始了兽化，但他忍住了，因为对方虽然一下子拉近了距离，可没有进行攻击。
老师说过，交流中能够容忍的一方可以占据更多的可能，可能并不是优势，甚至有时为了保有可能还会在谈判中陷入劣势。然而若是为了争取胜败上的结果而放弃可能的话，交流就会变成无意义的争吵或尔虞我诈的文字游戏。
“四肢生物，你误会了什么。不过你的目的非常有趣，也许你能给我们一些帮助。这能让你不至于，变成食物。”
“那我会很高兴。”学徒沉声回答，他的心里对对方所说的帮助毫无头绪。老实说他的腿已经开始发抖了，近距离看到巨蛛的身体结构对于任何人来说都需要非常的勇气。
这也没办法，人类在漫长的存续过程中已经将一些应该恐惧的东西融入到了本能中，人们看到多足的东西会害怕，看到无足的东西会害怕，这些都是长期生存的过程中积累下的前人经验。
巨蛛晃了晃身子，两只前足在蛛网上点了几下，周围的小蜘蛛立刻飞速离开，消失的无影无踪。大蜘蛛侧过身子，将对着尤尼一侧的两条腿微微放下，“爬上我的背，四肢生物。我要带你去见编织大师。”
其实尤尼非常想和对方说大可不必去见那个所谓的大师，他只想要一些蛛丝而已，拿到了就回去。不过他也知道那是不可能的，现在的情况不允许他拒绝。
学徒咽了口唾沫，伸手摸了摸那两只放低的长足，努力去习惯那毛茸茸的触感。那些毛发可和哺乳动物身上的毛截然不同，虽然密集，可一点也不柔软。他是闭着气强撑着爬上去的。
“好了，我们走。”





灰塔的黎明 第七十七章 蜘蛛之城
事情变得复杂了起来，以一种让人觉得迷惑的方式。原本尤尼只是来执行一个采集任务，去一个危险的地方收集些材料，可能会遇到攻击性的野兽或其他东西，他要么幸运的全身而退，要么倒霉的葬身于此。这件事的构成部分只有三个，尤尼自己，这片蛛网，和可能存在的敌人。
现在，情况却开始改变。当蜘蛛能够口吐人言，你就没法再将它们归为单纯的威胁性生物，更别说它想要带你去见另一个被冠以大师之名的蜘蛛了。
原本的采集任务莫名其妙的变成了与一个未知文明聚落的接触，要命的是，尤尼对此完全没有准备，他没有从任何地方学到过任何相关的知识，这原本还离他太远。
现实不会给人准备的时间，万法之城的法师们为了让自己可以获得穿上长袍的资格准备了十几年，而当他们第一次走出学院，一次临时起意的抢劫就可能让这位准备为世界带来新魔法理论的年轻人命丧暗巷之中。
个人的经历在自己看来就像一条直线，它从起点笔直的通往终点，在一些悲观的宿命论论调下，人没有丝毫可以逃脱或改变直线走向的可能。可即便是这样的悲观观点也得承认，世界上的直线不都是平行的，一个人不可逆的命运里必然包含了对其他人命运的影响，即直线之间的相交和错落。如此来说，独立的直线就根本无法成立，人总是在被他物或他人所影响，因而绝难为突发事件做出准备。
话虽如此，当完全超出预料的漩涡出现在脚下，还将人无法阻挡的拉向未知时，说不害怕和手足无措，是不可能的。尤尼不止一次的想要从蜘蛛的背上跳下来，最好直接砸穿下方的蛛网，脱离这片该死的丝线世界。
但他知道，这种冲动没法得到想象中的结果，他们经过的地方，蛛丝变得更加厚实，那些粗重的蛛丝已经不再稀奇，作为支撑物的树枝也已不再重要。他能够清楚的感觉到，这里不会是由一群蜘蛛在一段时间内完成的，某种厚重的历史感从复杂的蛛网结构中感染着外来者，告诉他这里是经过了多么漫长的一段时间才终成此形。
仔细想想也是，这可是一群会说人话的蜘蛛，天知道它们在这里盘踞了多久，天知道它们发展出的文明到了何种阶段。尤尼努力让自己这样思考，从而分散心中的恐惧。可能是为了照顾他，身下的八足生物移动的并不算太快，至少可以让他看清周围的景象。
除了布满蛛网的树枝和树叶，尤尼还看到了其他东西，一些白色的大茧还有爬在它们上面的体型较小一些的蜘蛛。由此可以推测，他已经脱离了幼崽们所在的区域，现在他看到的蜘蛛显然块头更大，更接近成熟。
如果在自然环境中，这些蜘蛛的大小已经足够独立生存并让每个见到它们的人惊声尖叫了。
“我们还没到吗？你说的那个编织大师，它在哪？”尤尼忍不住开口问道，哪怕这让他不可避免地吃进了不少蜘蛛网。可能是路线问题，这些撞到他脸上和身上的网并没有多少粘性，更接近单纯的织物。
“别着急，我们才刚刚开始向城里移动。大师，不，大师们都居住在巢城的中央，他们日夜不停的编织着网，编织着我们所依赖的一切。”
城市，这些蜘蛛居然有自己的城市？这绝对是令人震惊的消息，它们不仅没有将这里单纯的当成是领地，还将它做出了城市与非城市的区分，这是只有极少数智慧生物才会有的行为。
像噶卡或者蘑孤人它们，虽然有巢穴和聚居点的概念，但因为领地的大小和建设程度的关系，城市是不存在于它们的概念中的。城市的出现绝不仅仅是大型聚集点那么简单，它还意味着更多东西，更多令人惊讶的东西。
此外蜘蛛还提到了编织大师不止一个，这倒不奇怪，如此规模的蛛丝领域，肯定不能指望着一个个体来作为编织技术的最终考量，否则它就不该被称之为大师，而应该是王或者女王之类更具唯一性的称呼。
“一切？这里的网都是那些大师们做的吗？”尤尼的问题换来了移动的停止，载着他的蜘蛛驻足不前，仿佛是因为要回答这个问题太过于困难无法兼顾前进。
“这是个复杂的问题。你是从丝线以外来的对吧？那你应该明白，我们的国度并非一成不变的。版图在变化，有时扩大有时缩小。大师们会决定变化的走向，他们主导变化。”蜘蛛说完，便自顾自的继续走动了起来。
理智和直觉同时告诉尤尼，他不该再深问下去了，有关编织大师的事情肯定对这些蜘蛛有着深远的意义，它不愿意或者说不清楚这方面的事也很正常。
学徒沉默了下来，转而将精力放在观察周围的景色上。他发现到了这里，虽然蛛网越来越密，光线反而明亮起来。
并不是所有蜘蛛都是夜行生物，甚至有的也在黑暗中看不见东西，这里的结构显然是为了照顾它们而设计的，故意做薄的丝线透射着阳光，漏斗状螺旋展开的天窗甚至能看到外面的天空。你可以说这里很怪异，可不考虑地面上粘脚的道路的话，它并不压抑，哪怕对于人类而言，蜘蛛们生活的空间也是相当宽阔的，这主要是因为它们不仅仅生活在平面上，整个蛛丝空间是个立体结构。
尤尼的前进路线也不是笔直的，很多时候他都会跟着引导者在蛛丝分割出的诸多层面中上下穿梭。
最终，一片大的看不到边界的白色虫巢占据了尤尼的全部视野，它就像是云朵制成的城堡，和人类那些受限于平面和重力的建筑截然不同，
“到了，这里就是斯克洛斯，我们的城市。”




灰塔的黎明 第七十八章 斯克洛斯城
城市应该是什么样的？这问题说出来估计会被人鄙视吧。人类的城市如山峦般耸立在平整或起伏的土地上，精灵的城市亦然，哪怕是以山峦为居所的矮人，他们岩石里的家园也会制造出平台来模拟地面的感觉，再在不同平台上分别建立功能性建筑。
可还是那句话，蜘蛛们的城市不是这样的，它们本来就没有脚踏实地的概念，生活在这里的蜘蛛，从出生到死亡都可能不会接触到土地，对于它们来说，依托于坚实的土壤和岩石来构筑建筑是一种臆想，形状各异且不断生长的树枝才是它们能够依托的承重主体。根本就没有地基可言，也就更无底层可说。
从外部看来，这所谓的斯克洛斯城像是个被蛛丝包裹的果实，又或者是蛛丝制成的蜂巢，它高悬于蛛网之间，庞大的边缘镶嵌进蛛丝里，贯穿了上层和下层。这并不意味着这座蛛丝组成的城市由这些外墙限制了边界，事实上它们也不是外墙，而是地基。
无数蛛丝从城市中辐射到周围，它们有粗有细，是固定城市的稳定装置也是通向城市的道路。尤尼和身下的引路者就在这样一条道路上，在他们上方，几只蜘蛛匆匆爬过，嘴里叼着些什么。在他们下面，四个蜘蛛抬着一只腹部格外大的蜘蛛朝着城市中前进，不必说，后者正在准备生产。在他们周围，诸如此类的道路不可计数，其上的通过者更加无法数清。
蜘蛛仿佛是有意让尤尼多看看城市的外景，故意停下了几秒后才向着蛛网的内部走去。很快，他们就穿过了倒三角形状的空洞，值得一提的是这里的道路大抵都是这个形状，三角形作为一种稳固的几何图形，它的出现和运用不见得有多少人为的因素在内，更可能是许多向着不同方向延申的蛛网自然的将缺口拉扯成了这个形状。
总之，顺着三角形的通道，尤尼第一次踏入了这个八爪种族的核心领地。
平心而论，尤尼绝对不是个见识浅薄的人，不论是奔流城富有特色的建筑方式，还是万法之城各个学派的瑰丽建筑，无不足以成为常人可以吹嘘一生的谈资。但他们终究是人类的城市，或者说以人类的筑成观念所搭建的城市，平面化的城市。
斯克洛斯不是这样，斯克洛斯的建筑就和它的道路一般有着各种朝向，它们也有自己的外观，但不似木制石质结构的建筑那样轮廓分明。蛛丝是这里的主要建材，却不是唯一的建材，除了蛛丝之外，木头，树叶，石子乃至其他说不上来的东西都成为了加固和装饰用的材料。
例如他们进入时的三角通道内侧，就有三条木头起到了门框和地板的双重作用。
尤尼猜测自己脚下的应该是某种主路，理由是这条蛛丝更宽，能容纳四只蜘蛛并排爬行，它的边界甚至还用彩色石子做出了标明，看起来有种异样的美。
学徒那紧张的心慢慢放下了，因为他能感觉到居住在这里的并不是什么怪物，并不是什么受诅咒的怨灵，这里的住民除了外形和习性，其它的都没什么不同。这是作为法师的强悍接受力？还是作为奔流人的包容性？这很难说清。
你说这并不意味着这里安全？当然，不同的习性就意味着危险，蜘蛛的食谱上很可能包括四肢生物。然而类似的事情尤尼早就见多了，老鼠会吃人，猫会吃人，狗也会吃人，饿极了的人，呵呵，有什么区别呢？归根到底，一种对自己带有食欲的生物确实令人恐惧，但别忘了人也是以这样的目光打量着世界。
吃，是个人类长久以来都乐此不疲去讨论的话题，对于所有需要进食来获取营养的生物来说，恐怕也都是这样。既然如此又何须恐惧呢？没有什么是不能伤害我的，这本来就是世界的原貌。问题从来不是如何不让他物伤害自己，而是如何在伤害的可能性中避开真正的危险。
“这里，很漂亮。”以人类的眼光来说，蜘蛛的城市可算不上漂亮，异样的美之所以加上异样作为冠词，就说明欣赏它的角度不会是寻常的。
“谢谢。这是我们的家园，它原本会更漂亮。”蜘蛛回答着，沿着蛛丝道路向上爬行，能看到周围的其他蜘蛛们都会人性化的驻足看向他们，对尤尼感到好奇。
尤尼也近距离的看到了这座城市的居民，除了他遇到的这种蜘蛛之外，这里生活着的蜘蛛并非完全是一个模样，它们在生物分类上应该被分为许多不同的种类，虽然都是蜘蛛，可体型与身体结构亦有不同。
“这里发生了什么？”更漂亮，那意味着斯克洛斯城在近期受到了某种损坏，这才变得不复以往的样子。尤尼能想到的原因不多，最切近的只有一个。
“雨。之前的大雨严重损坏了我们领地的上层，包括这座城市在内。排水工作近期才刚刚完成，城市的上方受损严重。编织大师们正在修复它。”
这下学徒终于明白了为什么对方要带自己来这里，雨水冲垮了蜘蛛们的家园，而他又提到了要在水中使用的蛛网，这肯定会让蜘蛛产生某种误会，它很可能是认为尤尼有办法将蛛丝变得防水。
这就有几分骑虎难下了，尤尼自己是不具有这种技术的，而他很怀疑那些编织大师们是否有耐心或兴趣与起司接触。如果它们愿意，自己的老师又是否能够原谅这种节外生枝的行为。当事情的发展开始超出个人能够负担的范围时，人难免会感到不安。
就在尤尼感到不安的时候，一只不知从何而来的小小蝴蝶落到了他的肩头，那只蝴蝶很奇特，它的翅膀是羽毛做成的。学徒眨眨眼睛，朝左右看了看，这才发现了肩膀上轻若无物的信使。他脸上的表情明显发生了几次变化，不过很快恢复了镇定。
那蝴蝶正是起司之前派出的使者，它刚刚向学徒传达了老师的话语。话语的内容是：
你尽管去做，我在看着。




灰塔的黎明 第七十九章 蛛巢之顶
和自己的学徒不同，虽然只是将部分视力投射到羽毛蝴蝶的身上，起司还是看到了许多东西。这也正是他操控蝴蝶落到尤尼肩上并给他传递信息的原因，在灰袍的判断中，学徒所意外开启的这次交涉已经具有了超出死亡试炼的价值。
换言之，眼下的问题已经不是尤尼能否活着带回蛛丝那么简单，这片蛛丝世界中蕴藏的秘密和价值甚至可以比拟龙血。
以灰袍的视角来看这片区域，他可以确定三件事。第一是广度，这里的大小，或者说实际的占地面积，远比之前在地面上看到的要大上好几倍，蜘蛛们用丝线在树木之间组成了只能让它们通行居住的立体空间，单论对同一片空间的利用率，绝对要超过这个时代所有世俗建筑的数据。
而这也带出了第二点，时间。如此大规模的蛛丝，甚至还包括一座蜘蛛城市的建造，其所要花费的时间是非常可观的。虽然蛛丝是可靠的材料，但它终究是生物制造出的东西，如果只是单纯的使用，其有效时间也就在几天到几个月之间，绝无法变成眼前的规模。这就说明，整片蛛网区很可能是数代蜘蛛们通力合作的结果。
第三，也是最重要的一点，就是这里的居民本身。一路飞来，起司清楚的看到，这里的居民并不属于同一物种，虽然它们都是体型被放大了好几倍的蜘蛛，可身体的结构却各有不同。举例来说，尤尼现在遇到的这只哨兵蜘蛛，它的身体结构就绝对不是通常意义上的结网蛛，而是一种罕见的拟态寄居蛛。
这种寄居蛛自己不会织网，将天赋用在了肉搏的方向，可它们也不靠肉搏捕获猎物，就如名字一样，它们可以窃取其他结网蜘蛛的成果，在它们的网上行走，抢夺蛛网原本主人的猎物。由于身体比结网蛛强壮，后者在正面作战中完全不是寄居蛛的对手，要么忍气吞声成为奴隶，要么就只能抛弃自己的网。
按照常理来说，寄居蛛和结网蛛是不会和睦相处的，更别说起司还在路上看到了狼蛛，捕鸟蛛等平时都在地面上活动的蜘蛛类型，这里就像个大杂烩，将所有蜘蛛们聚集起来，给了它们一个生活环境。这不得不让人怀疑，这里究竟是不是自然形成的？
蜘蛛们是在空白世界里自然变成这样的，还是它们受到了某种魔法影响和改造，从八足动物一跃成为智慧生物？答桉尚不可知，唯一能够肯定的是，到目前为止，起司未在这里感受到魔法的气息，这里的一切都是非魔法的，包括蜘蛛们自身和它们的建筑与蛛丝地面。这是一群和蘑孤人一样超出常理的物种。
话虽如此，灰袍却没有完全接管这件事的意思。事情交给了尤尼，他这个做老师的也就只会在幕后做出些许建议，要如何和这些高空住民打交道，从它们手里得到帮助或结下仇恨，这都要考学徒自己来抉择。他所能做的，是在旁默默观察，补足尤尼没有顾及到或因学识不足无法理解的信息，将其中最要紧的部分化为简单的低语告知学徒，毕竟一片羽毛的能力有限，再多的他也做不了了。
视角回到尤尼身上，在跟随身下的八足导游漫步这座蜘蛛之城时，他看到了这些树上居民生活的更多面向。总体而言，蜘蛛们是不用火的，不仅是明火，跟火焰相关的，比如烤制，冶炼，烧制等多种工艺都不在织网者的名单上，它们基本上只用两种材料，木材和蛛丝。
这不禁让尤尼开始思考，如果人类自己也可以生产一种高可塑，多用途的材料，不知还是否会那么热衷于创造和探索。或许不会吧，大部分人其实都是在追求将已有的东西做到更好，就像蜘蛛们对它们的最高成就者赋予的名字一样，编织者，那显然是将蛛网的运用到达极致的个体才能拥有的名号。
但现实似乎总是出于人意料的。身下的蜘蛛带着尤尼来到城市的上半部分，然后从一个三角形的出口中爬了出去。怎么说呢，外面的景象惨不忍睹。这里原本应该是巨木树冠层的顶部，周围的远方可以看到树冠像一个一个平台般延申，直到起司他们去的那个方向才中断。
可以想象原本以蛛丝凌驾于所有树木之上，在这里俯瞰世界的感觉有多么壮观。然而连绵的暴雨摧毁了这一切，蛛网被冲垮，平整的平台孔洞密布，表面的蛛丝上长着或青或黑的菌类，给人一种几近腐坏的感觉。尤尼的第一个反应是，这里应该要被废弃，因为它已无可救药。
“编织着们就在这里，他们在这里日夜不停的修补我们的穹顶，尽量减少那场降雨带来的损失。”蜘蛛低声说着，用左侧的前足指了指前方。
顺着它的指引，尤尼看到，在原本霉斑密布的平台上有着许多大大小小的身影，它们是各种蜘蛛，以结网为能事的那种。这些蜘蛛剥除着腐坏的蛛网，铺设新的来代替其承受的拉力，然后将无用的部分卷起来，交给身强力壮负责搬运的同类送到城市内部。
这些蜘蛛没有抱怨，当然也没有热烈的口号，它们只是干着，默默无声的修复和重建。