灰塔的黎明

灰袍上的纹路本来并无确切意义，它们只是起司魔力外放后无意识的表现，就像无意义的梦。可若是一个人连续好几天都在梦里梦到同一个东西呢？这是否意味着什么就不好说了。





灰塔的黎明 第九十五章 营地新景
回到营地的起司见到了一副意料之外的景象。原本只是由简单的木头和布幔搭建的营地，竟然布上了一层白色的蛛网。而营地正面靠近湖泊的空地上，聘威正在和一只体型不比人类小的蜘蛛对峙着。
初看这个场面很容易将其理解为蜘蛛们入侵了营地，半恶魔在奋起反抗。可仔细想想就知道，如果聘威和蜘蛛是绝对的敌对关系的话，那蛛网和半恶魔根本不会同时出现。
不是聘威阻止了蜘蛛，将它们连同它们的网一起驱逐出去，就是蜘蛛战胜了营地的看守者，彻底占据了这个营地。现在这两种情况都没有发生，这就说明二者之间的关系很可能没有那么尖锐。
“老师！”果不其然，身上流着起司血液的学徒靠着敏锐的第六感察觉到了归来的灰袍，他兴奋的跑出之前的遮蔽物，向起司挥手示意。
这个动作和尤尼脸上的表情都相当开朗，让人一瞬间没法将男孩和奔流城阴影里捡来的人相提并论。不过就像尤尼能感应到起司一样，起司自然也可以用简单的方式判断学徒的真假。所以毫无疑问，这就是他现在唯一的学生。
“看来你超额完成了任务。”老实说，自从昨晚遭遇逝去精灵以后，起司就没有再关注尤尼的情况，按他的想法，学徒应该需要花上几天时间来完成编织魔法的纹路，在这其间他都会相对安全。
那么在第二天就返回营地，还带着蜘蛛的尤尼，显然是用了非常规的手段，这才超出了起司的预估。这不是什么坏事，要是学徒只能中规中矩的做事，起司难免会对他感到澹澹的失望。
“是，老师。我…我大概估算了法术研究所需要的时间，担心可能会赶不上您的计划，所以…我将您教给我的编织魔法部分传授给了他们。”尤尼说到一半，脸上的表情已经从激动转为了忐忑。
他可能是现在才想到自己或许做了件错事，知识是宝贵的，用知识换取帮助虽说是可以接受的交易，但并非每次都适用。
学徒在考虑出这个办法的时候没有意识到自己很可能给出了蜘蛛们期许更高的价码，更别说这等于是将起司给他的问题转移到了蜘蛛身上。难道灰袍法师要去考校编织大师们能否利用编织魔法制造出防水蛛丝吗？
以手中有的筹码换取自己想要的东西，不考虑两件事物之间价值的差异，甚至不考虑交易带来的后果。不管怎么说，蜘蛛们都是信奉过神的种族，他们或许还残留着对魔法的一些认识，将新的施法形式交给这些八足生物，将来带来的影响是无可测量的。
这是如同商人一般的交易，而且还不是那种眼光长远的商人，是只能看到眼前，靠着左右逢源来生存的商人才会做出的决定。不，等等，真的是这样吗？
“我把知识教给你，你要怎么理解和利用它们，是你的事情，对此你不必向我道歉。但我还是很好奇，你为什么认为这些蜘蛛得到了梦寐以求的知识后，会立刻兑现自己的承诺？
保守来说，他们完全有可能将你暂时囚禁起来，验证知识的正确性。更糟糕的情况下，他们还会要求你提供更多有效的知识来满足他们的各种需求。这样的故事，从来不少。”
尤尼深深的低下了头，不必看都能知道他脸上的表情。学徒下意识的伸手揉着自己的头发，揉的那么用力，好像要把它们扯下来一样。就在起司打算阻止的时候，尤尼深深的，深深的吸了一口气，然后缓缓抬头，“是的，您说的这些，我都没有考虑过。这是我的失误和疏忽。我在和编织大师们长久的交谈后选择了相信他们，这是缺乏理性和证据支撑的。非常抱歉，老师。”
“你似乎很沮丧，完全没必要这样。这是你第一次独立接触陌生族群，没有被对方生吞活剥严格来说就已经算是及格了。更别说你现在还带回来了足够用的材料和不少可用的人手。从我交代给你的任务角度讲，毫无疑问的超额完成。至于为了这件事付出的代价，你没有把我的欢心也入所得的计量之中，哈哈，这是个玩笑。我实际想说的是，这才是你这次行动最珍贵的部分，你开始意识到代价和所得之间的关系，在今后的时间里，你必须不断地思考这件事，像商人一样，像哲人一样，像诗人一样，从不同的角度思考它，衡量它，直到你自认了解了它。”起司说完，伸手三两下将学徒凌乱的头发理好。
“等到了那个时候，你和我就是平等的了。施法技艺可以穷尽，但作为一个法师，能自己负责的东西是无法灌输的。万法之城的法师们看似雷同，实际上也有着自己的理念。第一步已经走出去了，何时能走到头，走到什么地方，那就要看你自己了。”起司留下尤尼自己去思考这个问题，走向营地内部。
在灰袍师徒交谈的时候，半恶魔和蜘蛛的战斗已经快要结束了，看得出来双方都只用了基础的肉体力量。蜘蛛的优势在于更多的肢体，近身缠斗里它可以使用四肢乃至六肢来作战。
而人类的四肢则在同体形中更加灵巧，配合着聘威的力量，在不造成严重伤害的情况下成功将蜘蛛放倒，让它腹部朝天表示投降。这时起司才认出来，这只被放倒的蜘蛛，正是最初和尤尼接触的那名哨兵。
“先生，您回来的真是时候。跟着来的第一批蜘蛛已经回去一阵了，估计过不久就会带着我们需要的材料重新过来。”
半恶魔友好的帮蜘蛛起身，向起司说明着情况。就和起司担心蜘蛛们一样，蜘蛛自然也对起司他们抱有疑虑，所以跟随尤尼前来的蜘蛛不多，作用也类似前哨。等它们确认了情况后，这才返回通知同族，可以放心前来。
“让他们离开自己的王国不是件容易的事，要给他们一些时间。”




灰塔的黎明 第九十六章 湖边、人与蜘蛛
事实证明，蜘蛛们的决心相当大。就在起司回到营地后没多久，空气中就出现了长足踩在地面上才会有的细碎声音。
自然界中的蜘蛛其实不会这样，它们哪怕在枯枝落叶上移动，也能很好的隐蔽自己的脚步声，可眼前的这些八足树民们已经在树木编织出的空中楼阁里生活了太久，地面上的事物明显超出了他们认识的范围。许多知识都已遗忘，就好像一个在水中生活了太久的人忘了如何在陆地上走路。
起司没有出去迎接，他在重新规划有蜘蛛们加入后工程应该如何快速展开。尤尼和聘威倒是在灰袍的授意下前去作为活体路标，告诉蜘蛛们这里就是目的地。
其实它们之前留在地上的丝线也可以起到相同的功能，不过这种导引线终究只是快速制作出来的，谈不上强度和精度，不论是被植物拨到一旁，还是被风吹开都是有可能的事情。
而令学徒惊讶的是，这支八足援助队的领头人，居然正是编织大师之一的歌德，黄金蜘蛛的身姿哪怕隔着老远也可以清楚的看到，金色在光线下反射出的色彩不同于其他颜色，有他的带领，身后的蜘蛛们好像都暗澹了许多，成为前者的陪衬。
“尤尼大师，我们又见面了。这位就是您的老师吗？”自从将编织魔法教授给蜘蛛们之后，大师这个称呼就算是尤尼无论如何都没法推卸掉的了，不管这份知识是学徒从哪里得到，自己又掌握了几何。
对蜘蛛们来说，这就是从尤尼处而来的重要之物，带来这件事物的尤尼，理应被尊重到和编织大师，不，甚至比编织大师还要崇高的地位。
“当然不是，我只是这两位伟大施法者谦卑的随从。”聘威如果愿意的话，是可以展现出不输于宫廷礼仪专家的礼节的，只是恶魔的礼仪总带着一丝嘲弄，好像在用这种方式嘲笑着他人。
心思稍微敏感一点的人，都会在感叹其礼仪动作标准优雅之余心有不爽。不过蜘蛛不是人，人的形体做出的礼仪对它们来说是完全陌生的，既然无法理解，当然就感受不到其中细微的内涵。
“能追随这两位大师，着实令人羡慕。”通过之前的交谈，尤尼知道歌德不是那种喜欢客套的人，或者说蜘蛛们的辞令其实停留在非常原始的阶段，他们的社会地位完全是由对蛛网的编织能力决定的。
因此此时黄金蜘蛛的话确实是发自肺腑的，对于过分追求单一领域成就的他们来说，像起司这样带着截然不同知识体系的人是非常宝贵的。
某种意义上，尤尼这个闯入者算是给蜘蛛们打开了一条新的道路，封闭社会带来的技术停滞瞬间被打破，可以预见的是，蜘蛛们在接下来时间中除了潜心研究编织魔法，也一定会积极的向外探索，接触那些族群已经忘记的朋友和敌人。
简单的寒暄之后，两人带着歌德来到了营地中唯一的建筑物旁，在那里面向湖面的高坡上，起司正用木制的倾斜工作台修改着自己的蓝图。
他回头看了一眼歌德，之前通过魔法羽毛，对方的样子早已确认，蜘蛛们会派出这位编织大师来充当外交大使的职责也没有出乎他的意料，因此灰袍只是简单的打了个招呼，然后请歌德到自己身边来。
现在的起司，已经不同于以往，如果说之前那身灰袍收敛了他的一身锋芒，那现在灰袍上偶尔浮现出的图桉则为这名法师增添了莫名的气势。
这种气势曾经属于另一个灰袍法师，最初的那个，现在它在起司的身上在此浮现，并随着灰袍中的人而发生了些许修改。或许是身上魔力空洞的存在让起司对于周遭魔力的影响无法隐藏，当歌德接近法师时，竟然觉得起司身边五步范围内的空气要粘稠上几分。
“你来看看这张蓝图，之前我没想到会有帮手，所以只想着用最基础的方式来完成任务。现在有了你们，我希望能够发挥编织者们的自身优势，也就是更加倚重网的作用。”起司很自然的讲起自己蓝图的设计理念，以及其中各种图形和结构的具体作用。
歌德在最开始的迷惑之后，很快跟上了灰袍的思路，作为编织大师，他们本来就一定要思考蛛网和树木的结构，一味的提升蛛网的编制方法和成分，不考虑它的使用场景，是断然无法建立起那么庞大的树上王国的。所以从这个角度来说，起司要做的事并没有超出歌德的理解范围，只是应用的地方比较新奇罢了。
“您希望捕捉某种，藏在水下的东西？这样的话，我们的网确实可以进行特化，增强粘性和韧性。只不过对于支点的要求也要提高。”
就事论事，蜘蛛也好，法师也好，他们现在都没有代入自己的身份，仅仅是在讨论自己所具有的，能在这个行动中发挥的作用和想法。这是一种微妙的天赋，起司的天赋，或许是他自己就是这样的人的关系，起司和那些与他的技术具有互补性和相似性的人总是可以通过类似的方式快速拉近距离。
通过无保留的严肃讨论，双方都会快速对对方的能力和性格产生印象，这种印象要比社交辞令中透露出来的直接的多，也真实的多。
“对，我要把这水里的一条混江龙拖上岸。你们没有接触过水生动物对吧？那东西的体型大概是这样，它在水里可以发挥三到五倍于陆地上的力量。”
灰袍开始向蜘蛛们讲述这次任务的目标，他用各种周围的事物做比喻，让帮手们认识到自己要面对的是一只有着何种体型和力气的水下巨兽。
歌德对于这个描述先是震惊了一下，任谁知道自己要去抓那么一个东西都会感到些许不可思议。
但很快，这位编织大师就爆发出了难得一见的热情，因为这件事他没做过，研究面对挑战，有时才会爆发出真正的动力。




灰塔的黎明 第九十七章 准备就绪
从尊敬的大师到不被注意的局外人需要花多久？对于尤尼来说，就是在歌德开始向跟随而来的蜘蛛们下达任务开始。灰袍和编织大师的交流很快有了结果，八足者们听从它们大师的指令，现场开始对聘威打下的基础进行进一步加工。
大量的蛛丝从它们的腹部喷出，被编织成网状和绳状，那些木桩成为了蛛网编织的锚点，最开始蜘蛛们先用丝线将这些覆盖了半个湖的部分连接起来，然后再逐层向内编织。
至于蛛网该如何跨过湖面，担心这种问题就是对树上居民编制技术的不信任。巨木之间枝桠的距离，绝不会比湖面狭窄，更没有沿岸可以依托，在那种距离上蜘蛛们都能建立起层层叠叠的蛛网道路，到了湖水边自然也能。
最初的也是最粗的主丝每隔一个基点就横出一条，一根压着一根，将蛛网的范围做出向内推进的第一步。然后就是重复的工作，前面的蛛丝成为后面的依托，施工的蜘蛛也逐渐可以将体重放心的压在身下的建筑上，在水面施工。
当然，整个编织过程不会这么简单，其中还有这许多连灰袍都不见得知晓的困难，毕竟他不是蜘蛛，对于织网并无什么心得。
“照这个速度，最多一天，我们就可以完成初步编织。然后就能开始进行加固工作。”歌德从湖边返回营地，对起司汇报道，
“但这样就足够了吗？如果按您所说，我们要捕获的怪物那般巨大，是不是该将整个湖面都覆盖起来比较稳妥呢？您大可放心，以我们的能力，这并不会花费多少时间，最多三天，整个水面都会在我们的控制下。”
“我并不怀疑你们的能力，只是没必要那么做。之前我想用魔法和渔网来捕获那东西，老实说那对我的挑战不小，如果可以，我也不希望需要那么费力的施法。在得到你们帮助后，我有了新的计划，网还是要做的，这能保证将它留在水面上。此外我们还需要准备几台弩车，在恰当的时候，直接把那东西钉到岸上来。”
起司边说边向对方展示自己新画好的图纸，那正是从苍狮所用弩车的样式经过改造后的模样。更加可贵的是，图纸中的弩车不是给两手两脚的人类使用的，它的机械结构更加复杂，操纵者需要同时碰触更多的突触，相对的使用机器所需花费的力量也一同被分担。
这样的结构并非早有预谋，起司也不知道蜘蛛们到底会提供什么样的帮助，他原本以为对方愿意提供足量的蛛丝就已经是康慨，毕竟整个蜘蛛王国都处在危险之中，他们分不出人手来帮忙才是正常的。
结果却是他不仅得到了原料，还得到了许许多多的帮手，那么如何将这些帮手合理利用到任务中就是起司对蜘蛛们的尊重。既然对方愿意提供帮助，那他就有责任让这些善意起到最大的作用。
“这些结构，是专门为了我们设计的吗？”歌德虽然对木工和机械结构没有研究，可那些长度不一的操纵杆显然不是人类会使用的器具。
蜘蛛们精于编织，对居住的树林却鲜少依赖，他们的文明中除了平台等少部分家具外几乎不存在木制的事物，可谓是自产自销的典范。不过这也和他们的八足不擅长处理材料有关，巨木的树枝过于巨大，处理起来本身就很有难度。
“算是做了一些适当的修改。以人类的方式建造弩箭，对你们来说会很难操作。聘威等等会开始进行初步加工，你可以让两个聪明些的过来帮忙，等到大网完成，我们至少要筹备三台弩车。”
起司这话里的意思已经算不上隐晦了，他知道蜘蛛们缺乏对蛛丝之外材料的处理能力，索性这次顺水推舟，将适合他们身体结构的木制机械结构以这种方式教授给了对方。
这也是没办法的事，由于编织魔法的传入，蜘蛛们可想而知会进入一个对外积极探索的阶段，如果它们还是完全依赖蛛网，是无法在如人类这样的种族面前自保的。离开树上的王国，它们从身体能力到适应性的各个方面都会大打折扣。
“我们的记载中有描述过人类器械的威力，但那已经是很久以前的事了。没想到我不仅能够见识到魔法，还能有幸看到利用木材的机械。”
听得出来，歌德非常开心。起司想要授予技术的打算他不见得已经察觉，可技术确实实打实的就摆在面前，至少在这次事件过后，蜘蛛们将拥有可以制造弩车的能力。这会为它们的生活带来什么变化呢？目前谁也不好下判断。
弩车的建造很快开始，除了起司和聘威外，尤尼和两只蜘蛛也作为助手参与了建造。似乎是有意向后两者解释，起司在说明每个部件和它们在整体结构中起到的作用时都格外详细，以至于多花了一些时间。
不过尽管如此，第二天天亮时三台弩车也已经被安置在了设定好的位置。以世俗世界的眼光来说，这样的速度简直就是魔法，不过起司本身就是个强大的法师，利用魔法来制造机械本就是节省自己魔力的手段。
当绞盘和弩机的位置校正完毕，湖面上蛛网的倒影也彻底完成。蜘蛛们颇有成就感的看着自己忙碌了一天的杰作，这不是魔法带来的成果，完全出于熟练的工艺和分工合作。
“这样就可以了。接下来只需要等到中午水温升高，我们的猎物就会活跃起来。到时我会施法引诱它钻入陷阱。”
起司看着逐渐亮起来的天色，意识到周围的人和蜘蛛已经一夜没有休息，他自己早已适应了这种强度的生活，之前旅行的时候风餐露宿也是常态。不过尤尼的精神却已经到了极限，蜘蛛中也不乏开始站立不稳的个体。
“先休息吧，离行动的最佳时间还有段距离。首先确保人员不出问题，这样到时才能直击要害。”




灰塔的黎明 第九十八章 捕虫（上）
设备和人手都已备齐，时间也正正好好。剑七的故乡习惯将一件事能否成功拆分成三个主要因素，天时地利人和。以这个标准来说，起司现在拥有了超出预计的帮手，可谓具有人和。他又能自己决定对敌人展开攻击的时机，可谓具有天时。
然而地利的优势却实打实的握在那吃了龙血的蠕虫手中，只要它不冒出水面，灰袍纵然有天大的本领也是施展不开。何况起司手里的天时与人和也都有不少水分，两者相加也不见得有多强势，到目前为止，整个捕虫计划也只能说是有几率成功，这个成功的概率保守一些估算的话可能堪堪能到一半。
一半的几率多吗？对于任何有冒险精神的人来说，它都已经不少了。而对于任何负担不起失败代价的人来说，它也绝对算不上多。起司现在的心态是这两者的综合体，他毫无疑问渴求着获取龙血修复唤龙笛，可也对继续准备增加行动的成功率并没有那么大的兴趣。
是他的耐心不够吗？想来并非如此，只是起司隐隐觉得自己实际上成功的几率远比理性预估出来的多。毕竟他这个强大施法者所带来的变数，是没有办法以量化来计算的。行动计划虽然只有一套，但有他来保证事情的发展能够朝向顺利的方向前进，那一套计划就不至于不够用。
“休息已经足够，我和我的族人随时听候您的调遣。”歌德来到起司的身边，金黄色的身体在阳光下闪烁的如同贵金属制成的塑像。
编织大师对于即将进行的行动其实是颇为兴奋的，时间过去了太久，蜘蛛们已经没有了真正可以称为敌人的对手，这对于一个族群来说是危险的。安逸带来的并非理想中的景象，糜烂与颓废也会从其中诞生。
蜘蛛们的社会远没有尤尼看到的那么优秀，大师们只能用传统和规则约束相当有限的族人，更多的蜘蛛们零散的生活在蛛网的其他地方，过着聚集在城市中的蜘蛛所不知道也不希望知道的生活。从这个角度讲，尤尼其实十分幸运。
“那就按预定的位置就位吧，我们要开始下饵了。”起司告知对方开始行动，然后就返回营地取来了一只大陶罐。陶罐本身来自于奔流，不过并不是什么昂贵的艺术品，只是灰袍习惯性购买的容器。
话虽如此，这一路颠沛流离，这样大小的容器现在也就只剩下这一个了。灰袍晃了晃陶罐，里面发出沙子摩擦般的声音，很好，这说明水分已经蒸发的差不多了。
尤尼和聘威来到法师身边，作为等等将要投入鱼饵的人，半恶魔对起司捣鼓了半夜的饵料还是有几分好奇的。灰袍没有卖关子，他打开陶罐的封口，里面浓郁到令人几近窒息的血腥味扑面而来，让尤尼立刻逃也似的跑到了一边。聘威皱着眉头呆在原地闻了几秒，然后沉声说道，“这似乎并不是血。”
“任我有多神奇的魔法，也没法在一夜之间制造出这种等级的血液提取物。所以你说的没错，这不是血，是除了生命力之外，从气味上极度接近的混合粉末。也是我们用来钓那条吸血虫的鱼饵。”
起司将陶罐盖上，然后将它交给聘威。原本简单的血味粉末是达不到这种浓烈程度的，多亏了炼金骰子补齐了现在手头没有的材料，这才能让灰袍得到效果完整的粉末。
“那我等等把这些粉末撒到水里就可以了吧？”聘威接过陶罐，很自然的认为自己理解了灰袍的计划。有如此甜美的鱼饵，鱼儿咬钩几乎是必然的。
“不全对。事情是这样的，因为粉末中的一些材料并不溶于水，在水体的扩散十分缓慢。所以我希望你能够将诱饵投入更深的地方，嗯，简单来说，我需要你涂上它们，然后亲自下水。”
不得不说，现在的起司确实和大部分故事里的法师们一样，在给人带来希望的同时又送上如玩笑般的恶意。要知道，哪怕是半恶魔，他在水下的行动能力也不会强过那条嗜血蠕虫。
聘威清楚这一点，这是一项非常，非常危险的任务。在场的其他人去基本就是投食，而自己去也只有一线生机。如果在水中被蠕虫缠住，那他是断然无法再离开水面的。
“别那么紧张，我也不会把计划成功与否全都压在你身上。蜘蛛们已经弄好了特质的防水安全绳，我也会在你身上施加魔法作为辅助，有这两个条件，你生还的几率还是相当大的。”起司立刻掏出和罐子一起拿来的绳子，它被小心的盘成了一团，无法确定长度，不过上面精细的编织纹路则说明它的强度很可能不完全来自于材质。