赝太子

低头一看，不知什么时，这小船船舱里，竟有了一层薄薄的水，若不是已经蔓到了他的靴面处，他竟都毫无知晓！
“这、这船竟是坏的？怎么进水了？”再是刻意压着声音，遇到这情况，也足以让太监惊得顾不上了，直接就去问坐在前面划船的人。
结果前面的黄仲承听了，竟连头都不回，一声不吭，往河里一翻，噗通，随着水花四溅，直接不见了踪影。
上当了！
这个念头一下子就戳进了罗吉的脑袋里，让他心都立刻凉了半截。
可眼下却不是他痛骂对方的时候，眼见着小船里的水越来越多，他这个不会水的太监，急得就像是热锅上的蚂蚁。
想到会进水，必是跑了的黄仲承在船底凿了洞，顾不上已漫到了膝盖处的水，太监哈下腰，疯了一样用手去摸，试图找到并堵上进水口。
但到了这地步，哪里找得到，又哪里来得及？
他所做的，都成了无用功。
眼见着小船快速地沉了下去，自己就要葬身河底，求生的本能让罗吉再顾不上其他，直接大叫起来。
“救命！救命啊！救……唔！”
才叫了一二声，脚腕就被一只手突然握住，然后顺势一拉，没有任何还手之力的罗吉就被扯进了水中，沉了下去。
鼻腔、耳朵，以及嘴巴顿时就成了新的进水口，冰凉刺骨的河水，直灌进去。辛辣与窒息的痛苦，让罗吉的脑袋嗡一声，他拼命挣扎着，双脚乱踢，试图挣脱开那只不断往下扯着自己的力道。
只是一切却徒劳无功，等他挣扎的速度渐渐慢了下来，甚至归于平静，一道人影才从旁游过，一闪即逝。
离得近的几艘官船，在他喊了那一二声时，就有人听到了，等看守罗吉的人发现船舱的门开着，里面的人没了，顿时就去禀报钦差。
官船上起了骚动，一盏盏的灯笼被点起，河面上顿时亮如白昼一般。
罗裴穿戴整齐后出来，听着面前的亲兵低头禀报了前因后果，只怒斥一声：“喝酒误事，凡是看押的人，一律打十板子，罚一月俸！”
又吩咐：“再加派人手去打捞，天亮之前，活要见人，死要见尸！”
“是！”亲兵得令下去，又加派了人去打捞。
张睢也被惊醒，眼珠转着，不时瞥一眼罗裴，又连忙缩回去，不知道在想着什么，只是腿有点软，微微颤抖。





赝太子 第三百三十九章 连连应声
天蒙蒙亮时，一具尸体才被打捞上来，用木板抬着，放在钦差官船的甲板上。
罗裴一向是不在意晦气与否，此刻拧眉看着昨日白天还在威胁自己的太监，见太监死的透透了，叹着。
“这是何苦，本来不过是小小处分，交回宫内或王府管束，不想私下逃亡，却落水而亡，还累得本钦差也承担些责任。”
说完这句，又命着：“验明正身，若是无误，一会官船靠岸，就吩咐将他送回京城，交给刑部的人。”
“虽死者为大，但他谋害朝廷观察使在先，私逃在后，若是无罪，何必私逃？”
“既是有罪，就按着程序来。”
刘湛听到动静出来时，事情已被罗裴敲定，太监畏罪潜逃，是大家都看在眼里，可以说这一逃，反落实了罪名。
哪怕齐王想护着，一时也得避嫌，不过刘湛想，将差事搞成这样烂摊子，齐王自己怕都恨不得将太监挫骨扬灰了。
当然，罗裴还得被记上一笔，不过罗裴本来就是蜀王的人，也不算太麻烦。
因着耳力过人，刘湛甚至还听到了一些人在低声议论着此事。
“听说半夜跑出来划船，结果翻了，不会水就淹死了。”
“真是自己找死啊！”
“谁说不是。”
别管这些人心里是怎么想的，又是不是看出了这事有蹊跷，但明面上人人都是这样的说辞。
其中张睢更是脸色煞白，连连应声，比别人声音都大点，只是有丝颤声。
“这官场，果然是个染缸，便是罗裴这样的治水名臣，也免不了这种手段。”
“就是可惜了，罗吉一死，龙女的事怕又要耽搁了。”
刘湛看了看他们，又看了看罗裴，叹了口气就回自己的船舱，将门一关，很有一种谁都不想见了的架势。
偏偏才进去，就听到有人敲门，他不应，就在外面说着：“真人，是我。”
来的是他之前吩咐去查资料的道童。
道童自有迅速联络人得到资料的方法，这样快过来，倒让刘湛觉得，能有一点别的事情来转移注意。
因里面昏暗，外面亮堂，而刘湛在平时自己私下也是相对俭朴，懒得再点蜡烛，拿着这一份资料，就往外走，站在船尾，在阳光下翻看了起来。
细看，不由得越来越沉吟。
“以我粗浅相面术，也觉得苏子籍是贵人，十五岁中童生，当年又中秀才，十六岁中举，十七岁上京，在全国这一届读书人里拔了头筹，中了状元。”
“其实还是遇到不少事，细细看，他一路走来，几乎都是遇难成祥，这样气运，这样经历，让人惊异。”
“虽说太监有取死之道，不但派人刺杀命官，暴露了被抓了还不服软，威胁钦差，自然被暗里弄死了——这很符合逻辑，很自然，可放在苏子籍背景上，就有点不对了。”
“这是被克死了？”
“但一个寒门出身的子弟，纵是有贵人之相，又如何能在尚算微末时，克死齐王府大太监？”
“要知道，皇子皇孙出身显赫，有些没有后台，在宫中被太监宫女欺负的也不少！”
“这苏子籍的命，难道比皇子皇孙还要硬？”
“但真有后台，也不会当年险些被一个小小县城里不入流帮派坑害了。”
“这里面变化似乎有点奇异，或者我该去顺安府，再多接触一下，看一看苏子籍是怎么情况。”
这样的念头一起，就再难压下去了。
刘湛虽是跟着官船走，实际上并没有被委派职司，自由得很，只要他决定去顺安府，只需向罗裴说一声，靠岸时下船即可。
只是这决定，却让他有些犹豫，望着涛涛河水，沉默了一会，才下定了决心。
“龙女这事，一时尚难顺利，就去顺安府吧。”
五月
火球一样的太阳挂在空中，阳光直照下来，哪怕躲在牛车上，也并不觉得凉爽，憋闷燥热感觉，较之昨日又多了一些。
按说，这样月份，在顺安府的地界不该这样热。
反常的气温，让苏子籍越走，心里就越有了一个猜测。
“前面路边停一下。”掀开车帘看着，苏子籍对前面赶车的甲士说。
“是，大人！”甲士恭敬回答。
路上的相处，让原本只是遵从上官命令才对苏子籍服从的甲士，已开始真的对这位年轻状元郎有了一个认知。
这是一个大方、私下好相处，但公事公办时严格要求的上司。
这样的顶头上司，在这些甲士看来，幸运才能遇到。
承寿年后，抑武崇文，读书人科举考出来做官，能看得起武人的不多，对兵卒态度不要说和气，就是不当成奴仆对待的就很少了。
苏子籍就有这个本事，虽说话随和，要求也不苛刻，但靠近了，又有一种不容冒犯的气度，而往往越是这样的人，就越可能前途远大，步步高升。
留在苏子籍身侧的八名甲士，虽不理解这点，但都是渐渐将苏子籍当做了前途的依仗。
因此，苏子籍下了车，立刻就有几个甲士跟了上来。
苏子籍却只点了一人：“来一个跟着我即可，余下在这里看着车，保护岑先生。”
他们路上就换了便服，甲士身材高大魁梧，跟在苏子籍身后，二人看起来倒是给人感觉并不违和，像由家仆保护着的公子。
以苏子籍这样的俊秀模样，哪怕穿着打扮不算高调，也不会让人觉得这是同等身份的两人。
沿官道而下，就是一片农田，却是土屋茅舍周围，门前门后俱都辟了菜园，有农夫刚好从后面转过来，大概是想歇息一会，抬头就看见了他们，先一呆，随后就有些诚惶诚恐地上前。
苏子籍看甲士一眼，甲士明白了，和气与这农夫解释：“老丈莫怕，这是我家公子，因喜好农学杂书，出来游学，到了这里，想随便到田地里看看。若是叨扰的地方，还请海涵。”
说着，就给了对方一把铜钱。
虽对这甲士来说都是小钱，却喜得农夫弯着腰，连连道谢。
苏子籍走在前面，任由甲士处理这事，很快就从这处农舍绕到了后面。
本该在五月份连绵一片的农田，此刻长的不好，不仅如此，田地里的泥土也明显干了。




赝太子 第三百四十章 有伤天地之和
先涝后旱？”随手抓了一撮土，捏碎了，仔细看着，苏子籍就是暗叹了一声。
果然不出所料，才五月份，太阳就这样毒辣，这一路走来，顺安府地界也一直不曾下过雨，这样天气继续下去，怕是随之又要迎来一场大旱。
又盯着地面看了看，见旁有农具，他拿在手里，就翻了一下地里的土，结果就发现，土地里有无数像是蜂巢一样的小孔，看清了瞬间，鸡皮疙瘩瞬间就起来。
这种层层叠叠密密麻麻的感觉，实在是让人本能地厌恶，但为了看仔细些，他不得不忍着这种不舒服的感觉，继续翻了一片地。
“这一片地里竟都是这东西！”居然有这样多蝗虫卵藏在土地下面，这可真是让早有心理准备的苏子籍都不由吃了一惊。
“胡闹！”就在这时，身后不远处响起一道男子的呵斥，苏子籍这才回过神来，却没立刻去看是谁，而就这样听着。
“你们可认识这是什么？连这都不认识，你们是怎么当官的，又给谁当官？每天待在衙门里，只知道喝茶、看书，你们这叫什么？叫混日子！”
“若都是这样得过且过，倒不必留在衙门里，还要装腔作势一番，累不累？不如直接回家去！倒更能清闲自由！”
听声音似乎是中年人，而且还是官，苏子籍起身转过来去看，就见在不远处，应该就在刚才他翻土看着时，后他一步来了一群人。
周围的一圈明显都是本地的官，个个穿着官服，看样式，应都是六七八品的样子。
但无论是六品，还是八品，这些品级却都在此刻被一个人训得抬不起头来，同样的灰头土脸。
直到有人动了，之前被挡住了的说话人身影露出来，被苏子籍隔着十几米看到了。
不得不说，这个人一现身，苏子籍再次惊讶了下。
但不同于看到仿佛地下皆是蝗虫卵时的惊悚，看到这人时，却有些五味陈杂。
目光落在明显黝黑干瘦的脸上，这样明显是被太阳给晒成的姿态，实在与官员形成了鲜明的对比。
更不用说，被围在中间的这个男子，岁数五十左右，袍子撩起来别在腰带上，裤腿更是高高挽着，与肤色一搭配，看着，比起官员，更像上了年纪的农夫。
就见这人竟用手直接掰了一块土，指着，给周围的人看：“这就是蝗虫卵！你们也都看到了，满地都是，数不清的蝗虫卵！”
“现在不管，用不了多久，它们就会再次孵化出来，将补种的庄稼也都吃得一干二净！”
“怎么？还愣着做什么？既知道这是何物，还不速速派人扑灭？”
他怒视着其中一个官员：“这武安县一旦起了蝗灾，就是你这个县令的失职！”
武安县县令三十多岁，身材微胖，因长得够白，所以算是个白胖子，此刻被这黑瘦上司当众怒喷，心里也有话说。
他委屈地回道：“大人，不是下官不尽心，实在是县里没人啊！”
“能动用的人力，都组织了去修缮水利，武安县挨着河道，之前涝了时，就受了很大损失……”
大概是知道，不将苦处说出来，这位大人喷完了武安县的县令，就该轮到别人了。
又一个官员也搭腔：“刘大人说的不假，大人，顺安府各地，之前几乎都受了灾，到处都在修缮水利，人手是真腾不开啊！”
“再有，府学漏了雨，也在修缮……”
“那就把府学的人先撤下来！”黑瘦男子不等这官员说完，就立刻皱眉：“人手都先安排到各县的农田里，先把蝗虫卵给除了！”
之前的官员苦笑：“大人，您这不是难为我等吗？就算是把府学的人都给撤了，也不过是数百人，看着不少，铺开到一个府，又能顶什么事？”
“再说，要组织民工干活，就要耽搁农事，眼下三四月已经过了，因水涝的，补种的补种，准备的准备，再调人去做别的，他们哪里能愿意？”
“是啊，大人，现在已是进入了农忙的时候，大家总不能不种庄稼。”官员亦是附和道。
又有一个官员上前一步，诚恳的说：“而且，就算是征发人手，总得有钱有粮才能办成事，便是不给工钱，每日总要给两碗米饭吧？光是这些花销，对如今的顺安府来说，都已是……”
后面的话，这官员没说下去，但周围一圈官员，包括之前还拧眉的黑瘦男子，都清楚是什么内容。
一分钱难倒英雄汉，这话着实不假。
眼下的顺安府，就是不仅没钱，而且还亏空了七十万两银子。
这样一大笔亏空不解决了，便有钱收上来，也基本是砸进了黑洞里，听不到一丁点的响。
黑瘦中年人也无可奈何地咽了口水，沉默了一瞬，他咬着牙说：“我会向省里求援，这你们不用担心。”
“你们要做的，就是尽快灭蝗，这可不是小事，一旦起势，就不得了。”
但这灭蝗，不仅是在人力上的问题，其实还有自古以来对蝗虫本身的畏惧带来的问题。
别说是一般的百姓了，就是熟读四书五经从科举上考下来的官员，也有一些面露为难之色。
其中一人更是迟疑着，直接问了出来：“大人，可这蝗虫并非普通虫子，若是杀蝗虫过多，会不会……”
在黑瘦男子的盯视下，硬着头皮说出了后面的话：“会不会伤天地之和？”
黑瘦男子明显暴怒了，苏子籍离得十几米远，都能看到男子的额上蹦起了青筋。
但最终，在别人都面露赞同之色情况下，他最终还是按捺下了怒火，只冷冷说：“若有罪，老夫一人担着就是！命令是我下的，与你等无关！”
说完，一甩袖子，直接就走，不想再与这些人多费口舌了。
大步流星走过来，就看到一个年轻公子正在一旁望着自己，虽心情愤怒，仅仅眼光扫一眼，就心里暗赞了一声：“好一个翩翩佳公子！”
别看他自己因到处跑，晒黑了，可还是那句话，大多科举出身的文官，都对气质容貌有要求，只不过程度不同罢了。
甚至这还是朝廷的法则，有一个专门要求“官体要仪表堂堂”，苏子籍的卖相就极好，尤其是此刻穿着打扮并不奢侈高调，之前又曾翻看土地，就这身为读书人能做这种事，就先赢得了好感，此刻走近了，自然更眼前一亮了。
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赝太子 第三百四十一章 亏空
也不知是哪家的公子，游学至此，难道是对农事有兴趣？倒是难得！”
对很多读书人来说，读书是为了什么？
为了能够通过科举取士出人头地，而这农事上的知识，却并不能给他们带来科举上的助力，自然也就导致很多人通过科举考出来做官，连庄稼是怎么长出来的都不清楚。
但这场合，他身后还跟着一串官员，实在是不适合打招呼，所以也就是盯着苏子籍看了两眼，就从苏子籍身侧过去了。
苏子籍则微微转身，望着此人离去的背影，有些怔忪。
“这就是顺安府的知府祁弘新？”与他想象中的完全不一样。
本是喃喃自语，却不料有人在一旁竟回答了：“的确是祁弘新。”
“其实，此人以前也不是这样，年轻时，也是出了名的俊雅之人，很喜欢风雅之事。”
“只是自从做了小郡的郡守，就再没升迁过，哪怕做再多事，也不过是平调去别处，时间久了，也就弃了升官的心。”
“现在他一门心思扑在了民生上，许是环境也在影响人，久而久之，就变成了这样。”
这几句话，既有感慨，亦有着淡淡的佩服。
最后此人更说：“不过，因此也得了好大的功德。”
说话间，就已走到了苏子籍的近前。
苏子籍笑着朝来人躬身行礼：“见过学士。”
原来这突然回答了苏子籍的，竟不是别人，而是之前在官船上决定要来顺安府的刘湛。
换了一身道袍的他，却笑着说：“私下不必多礼。”
他本来出发的比苏子籍晚，但因苏子籍一行人一路上走走停停，并不是直接过来，而去了各处，耽误了一些时日，反让他后来的人走在了前面。
这个人的突然出现，让苏子籍顿时升起一丝警惕。
哪怕刘湛对他的态度一直不错，但以前利用钦差进攻过龙宫，这次又与齐王的人为伍，其心难测。
苏子籍试探着，接着说：“《礼记》说，有功德于民者，加地进律，不过这功德与你说的有区别——道门也竟这样说？功德，好像是梵教的说法。”
“我们也有的。”刘湛倒是不介意有人这样说，不过，也没就着这一句解释，而是转而又说起了祁弘新。
“祁大人已不是第一次，甚至不是二三次知府了，在此之前，他已经五任郡守或知府，每到一地都造福一方，尤其对农事十分上心。”
“不说所有人都感激，其实，也能算是一句万民感激了。”
“每次任期满了离开，都有人送上万民伞。”
“别的地方官任期满了离开，其实也有万民伞相送，但多半是早就暗示准备了，而不是百姓自发所送。”
“由此可见，此人的确是做了很多务实的好事，这样的官员，自然是有着功德。”
这样说着的时候，刘湛也忍不住感慨。
其实他也没想到，自己会在这种农田边上看到苏子籍，还恰好看到了他翻土查看。
本来他一路赶来，是想着再看看苏子籍的气相，好推算一番，结果见了这一幕，本就有的一丝欣赏，就顿时多了些。
性格刚强的刘湛，虽对妖族不论好坏皆诛杀，但这不仅是因非我族类其心必异，更关乎门派内部的利益。
对于同类，他的喜好则固定得多，也好分辨的多。
他欣赏的是有着为国为民之心的好官，虽这种欣赏并不能干扰他做事的决定，但无伤大雅的事或顺手而为时，也不介意给这样的好官帮个小忙。
像这苏子籍，虽然让刘湛看不透，之前还生出了忌惮，但观其言行，还是个在意民生，而不止是只知道读书的人，这一点，在新进士里实在是难得，刘湛对其自然难免又多了一点好感。
毕竟这样一个相貌不俗、气质出众，又文采风流天资过人的少年，只要不是嫉贤妒能的年长之人，又没有什么国仇家恨，就很难不去欣赏。
“可惜的是，哪怕他出身清白，本不该有问题，却仍让我有些看不透，而且现在也成了新科状元，进了官场，倒不好收他进道门了。”
“这样的好苗子，错过了，着实可惜！”
莫看他已收过两个正式的徒弟，身边得用道童更有着几个。
但第一个徒弟之所以会收下，是因为当年形势所迫，不得不收，掺杂了一些政治因素，不够纯粹。
第二个徒弟看似是巧合遇到，因此收了，实际上，却也是因为不得不收，当初是为了龙宫的事，后来则是对方因龙宫的事受了挫折，损了气运，与他之间有了因果牵扯，已是扯不开，索性只能一直带在身边教导。
真要无所求，只看天资收徒，对刘湛来说，反倒会要求更高一些。
起码作为能传衣钵的人，各方面都要在他眼里毫无疑点，免得到时反给道门招进了贼人来。
苏子籍天资是够了，可惜欠缺了一点缘法。
“至于现在，人家已经是堂堂状元，代理郡丞，尹观派虽大，也招揽不了这样的弟子了。”
遗憾的念头一闪而过，刘湛没有再说下去。
苏子籍不知就这么一小会的工夫，刘湛竟然想了这么多，甚至起过一瞬想收他为入室弟子的念头，若是知道了，怕就要心情复杂了。
他听了刘湛的话，只是点了点首：“原来是这样，做官一心扑在民生上，倒是个好官，也无愧于民了。”
刘湛也不在意他是否真的这样想，自己看着祁弘新一行人离开的方向，袖手而立，叹：“可惜的是，巧妇难为无米之炊，府内亏空七十万两，再想做事，也是有心无力。凡是做事，哪样能离开银子？没了银子，他怎么办事？难！”
苏子籍故作惊讶：“七十万两？怎么可能亏空这么多？”
刘湛倒不介意在苏子籍面前表现出消息灵通的一面，顺安府的事虽然不是每个官都知道，但像他这样的身份，结交的人不少，若要知道，也很容易。
所以他直接就回答：“这是笔糊涂帐，说起来，还和皇上十一年前巡查到这里接待有关，当时就亏空了十一万两。”
“以后有的历任知府贪污，有的是最近治水借去，这花销嘛，莫说是七十万两，就是七百万两，想花出去，也有的是办法。”