少年大将军

    恻然说道：“这些人恐怕都是流寇劫掠而来的大甘百姓，卖去域外为奴，流寇仓皇逃命，穷凶极恶，竟然将这些人悉数杀死，真是禽兽不如。”

    李落心中一叹，自己又是何尝不知，只是尚有一处沈向东或许不愿多言，若非李落传令一把火烧了流寇战船，这些人该是能留住一命，纵然为奴，总也好过死在这里。

    尸体下不知有什么海鱼在游弋，不时窜到尸身旁撕咬一口，又再沉入水下。

    赫连城弦一声大喝，手中长矛电闪抛出，刺入海水之中，身形一闪，踏到一处碎石，单手将长矛抽了出来，矛尖处钉死了一只奇形怪状的海鱼。

    众人无心惊讶，赫连城弦怒啸一声，力贯长矛，尚自挣扎弯曲的海鱼瞬间裂成了一堆血水，撒在了惨死的大甘黎民尸体上，或许只有如此才能稍稍解了赫连城弦心中的愤懑之意。

    “流寇贼子，终有一日，我定要报此血海深仇。”赫连城弦吐了一口浊气，朗声喝道。

    众将齐声呼喝，大声说道：“誓报此仇。”

    声音远远传了出去，惊的海鸟振翅高飞，许久也不敢再落下来。

    牧天狼将士将水中的尸首一一打捞了出来，整齐放在岸上。

    男女老幼共计两千一百七十三具，死状极惨。

    牧天狼往日行军，李落虽也曾下令斩杀敌兵，都是求一个痛快。

    可是眼前这些寻常百姓，两千一百七十三具尸首之中，只有寥寥不足百余是一刀毙命，余下都被流寇如同赶杀牲畜寻乐一般。

    望着因为疼痛而扭曲的脸庞和眼中死不瞑目的恐惧，也不知道在几个时辰以前历经了怎样的惶恐和绝望。

    李落黯然神伤，似乎有些茫然，莫非是自己错了。

    沈向东走到李落身边，望着远处天际，和声说道：“李将军不必自责，行军一道，在疾也在缓，成事一道，在谋也在天意。

    谁也想不到初阳州的大甘将士会在这个时候举兵攻讨，再者流寇逃窜入海也未必尽然都是望风而动，或许别有玄机也不得而知。”

    李落缓缓一笑，轻声一礼道：“多谢沈先生。”

    “眼下这等境况，我军还是早早谋算下一步该如何行事为上。”

    李落应了一声，一个时辰之前天色还是晴日当空，转瞬之间乌云密布，海风突然凉了几分，沥沥洒洒飘起了小雨，超然台上看，烟雨暗千家，海天都成了朦朦胧胧的一片，连在一起，分不出哪处是天，哪处是海。

    天气虽是凉了几分，不过当值入夏，还是热的厉害，尸首已见飞蝇嗡嗡作响，愈叫人心烦不耐。

    众将齐力，在观潮渡半里外择一背风处，挖了一座数丈深的石坑，将岸上尸首入土为安。

    只是姓甚名谁也不知晓，偌大一个千人墓，到头来却还是一座无名冢。

    牧天狼众将忙碌过罢，天色又是一变，乌云几息之间便自散开，好一个阴晴难料。

    细雨过后，远处传来马蹄声响，一队骑兵远远奔了过来，战马未至，呼喊叫战声已先一步传了过来。

    牧天狼众将神情冷漠，却也不惜眼中的厌恶之意，正是初阳州远道而来的戍边守军。

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第五百二十三章 流寇归海
    “东炎平乱侥幸得胜，大军趁势南下，可惜晚了一步，流寇还是从观潮渡乘舟入海，不知所踪。 />

    顾惜朝微微扫了一眼，看见不远处的墓冢，惊容一闪，疾声问道：“军中将士有死伤”

    “没有，到了这里已经没有流寇了，墓中掩埋的是被流寇残杀的数千手无寸铁的大甘百姓。”李落说罢，静静的望着顾惜朝。

    顾惜朝一怔，似是羞愧，似是不安，似是有苦难言，额头微微有了汗意。

    最终仿佛下了极大的决心，蓦然跪倒在地，悲呛呼道：“王爷，末将有一言，堵在心中日久，今日不吐不快，请王爷恩准。”

    李落望着顾惜朝，并未相扶，淡淡应声道：“你说。”

    顾惜朝摘下头上将胄，随同而来的骑兵将士皆都翻身下马，跪倒在地。

    顾惜朝看了一眼李落，眼眶泛红，微有些凝噎道：“流寇犯边，末将不战而逃，是死罪。

    今日末将向王爷请罪，并非是为请王爷饶我一命，而是请王爷明察秋毫，初阳一州上至知州，下至知县，能率众抵抗流寇者十成之中不足一二。

    大甘官吏不是弃百姓逃亡，就是倒戈投降，堂堂一州兵将竟然被三四万流寇乌合之众杀的如同落花流水一般。

    到最后都是不战而溃，如此官府，民心背离，实是朝廷的大患，末将听闻王爷执掌巡检一司，末将今日一言不为其他，只想谢罪初阳百姓，初阳一事就以末将为始，定要给百姓一个交代。”

    说罢抽出腰间长剑，便要引颈自刎。

    李落探手抓住顾惜朝掌中长剑，阻住顾惜朝自刎之意，轻声说道：“自刎于事无补，顾将军莫要轻言生死，东府诸事还要善后，问罪之事留待日后再说。”

    顾惜朝垂泪，颤声唤道：“王爷……”

    “顾将军起来吧，你为何会领军再入初阳州”

    “末将听闻朝中有意命王爷挥军东征平乱，也曾派人留心打探，只是一直没有王爷的行踪。

    前些日子东炎州异状，流寇北上铩羽而归，末将猜测或许是王爷和麾下牧天狼已到了东炎州，这才向统领崔将军请命征讨初阳州。

    可惜有别的缘故，迟迟未能动身，一直到了前几日才准许末将出兵，怎料竟然还是这个结局，不能给王爷分忧，实在是末将愚钝。”

    顾惜朝言辞确凿，似乎本意就是如此，只是时间巧合的天衣无缝，反倒让牧天狼几将生疑。

    李落淡淡一笑，不见喜怒，只说道一路辛苦，并没有异色。

    流寇归海，李落纵有精兵强将，也无法踏海追击，众将只得安营扎寨，再做打算。

    酉时时分，时危率牧天狼余部赶了上来，顾惜朝看到此番东征之将竟然只有寥寥近万之众，半晌也没有掩去眼中的惊骇之情。

    东炎大胜，初阳流寇闻风而逃，原以为要数万将士才可成事，没想到只有这些兵马，难怪李落纵兵东炎州没有传出半点行踪风声。

    初阳门诸人见到顾惜朝，微微吃了一惊，赫连城弦追问之下，原来这顾惜朝在初阳州军中确有几分威名，并不是不学无术之辈，虽有些傲气，但还不曾听说有什么恶迹。

    裴代扶与顾惜朝同处初阳，见过几面，寒暄几句。

    顾惜朝颇为疑惑，不知道裴代扶何时会与李落有所牵连，若有所思的看了看裴代扶的背影，猜不出在想什么，只是瞧向裴伴姝的眼神闪过一丝炙热



第五百二十四章 苍洱水师
    李落听罢，除了黯然苦笑外，也想不出什么好的法子。

    众将立营几日后，初阳守军其余各营也赶到了观潮渡，同行而来的还有初阳州知州熊平章，见到李落，就是一番呼天抢地，痛述流寇恶行，末了又再感恩戴德，称颂李落神勇如何。

    诸如此类李落早已是司空见惯，料到会是如此，不冷不热，一时让熊平章摸不着头脑，惴惴不安。

    初阳州总兵统领大将崔丁全年过不惑，面相甚是阴沉，见到李落，虽也是恭敬有加，却藏着深深的戒备之心，眼中异芒不时流动，看看李落，又瞧瞧顾惜朝几人，不知在盘算什么。

    李落淡然一笑，没有点破，恐怕是顾惜朝麾下被崔丁全安插了亲信心腹，顾惜朝请罪一事或许已传到了崔丁全耳中，如此一来，崔丁全才会留神打量李落神色，揣摩李落心中所想。

    “崔将军，东府可有水师”

    “水师”崔丁全一惊，初阳州几人相视一眼，皆都垂下头去。

    崔丁全支支吾吾道：“东府其他各州有没有水师末将不太清楚，不过初阳州没有水师。”

    “没有”李落静静的看着眼前几员封疆大吏，平声接道，“如果遇到海盗惊扰沿海百姓，你们如何应对”

    “这个……”崔丁全看了熊平章一眼，恭声回道，“还是让熊大人替王爷详述。”

    熊平章暗骂一声，皮笑肉不笑道：“这行伍之事下官如何知晓，崔将军久在军旅，自然是比下官明白多了。”

    李落见二人互相推诿，淡淡说道：“崔将军统领一州兵将，便有戍守疆域之责，如何布阵御敌要心中有数。

    熊大人是一州知州，掌一方安宁，就算不是从军之人，多少也该知道些戎马操持，你们两人都不知晓，我该去问谁”

    崔丁全和熊平章张口结舌，正欲出言辩解。

    李落轻轻扬了扬手，看着顾惜朝道：“不必了，顾将军，你说。”

    顾惜朝一震，看也没看熊平章和崔丁全一眼，沉声说道：“回禀王爷，初阳州确无水师，若遇到海盗猖獗劫掠时，都是请苍洱州舟师出兵驱敌，若是零星海盗，就，就……”

    顾惜朝看着李落诸将，吞吞吐吐，一脸赧然。

    “就放任不管，是么”

    “正是。”顾惜朝颓然说道，轻轻低下头去。

    李落哦了一声，扫了初阳官吏几眼，并未动怒，淡淡问道：“如果初阳州没有水师也是莫可奈何，不过苍洱州水师但凡有所请都会出兵么”

    “是，是，”熊平章疾声说道，“苍洱水师统领与下官甚是熟识，往日有海寇作乱，若是相请，苍洱水师少有搪塞，多会派兵征讨的，从来也不计较什么。”

    “哦，原来如此，苍洱水师统领是谁”

    “回禀王爷，苍洱水师统领姓虞，名唤子略，是下官的知交好友。”

    “虞子略”李落微一沉吟，轻声说道，“今次东府流寇肆虐，为什么苍洱州没有出兵相助”

    “这个，这个。”熊平章艾艾期期，说不出话来。

    “回禀王爷，知州大人也有派人前往苍洱求助，不过信使还没有到苍洱州就被人暗杀了，我们也是前几日才知晓此事，恐怕是流寇担心苍洱大军援助，拦路截杀。”顾惜朝闻言接道。

    李落哦了一声，道：“你们先下去吧，这几日收拢兵马，小心提防流寇。”

    “下官，末将遵令。”初阳州几人离帐而去，李落看着沈向东和时危，轻声说道：“有古怪。”



第五百二十五章 东海诸岛
    入帐与牧天狼诸将相见，话语不多，神态虽有敬意，却无谦卑之感，比之初阳诸将强出许多。

    “虞将军，此番贸然传信，确是仓促了些，还望虞将军莫要见怪。”

    “王爷言重了，初阳州战事末将早有耳闻，只是不知流寇虚实，末将不敢轻举妄动，麾下水师早已屯兵千帆渡，不过末将担心出兵之后苍洱州被流寇趁虚而入，平白错过了战机，请王爷降罪。”

    时危暗呼了得，虞子略寥寥数语就将前因后果推的一干二净，绝非易于之辈。

    “虞将军何罪之有，朝中不曾传旨，将军固守苍洱原是本分，如今能倾力相助，李落实要谢过虞将军才是。”李落起身一礼道。

    虞子略连忙回了一礼，道：“王爷折煞末将了。”

    “知己知彼方可定计从事，此次犯边流寇的来历诸位可知晓”

    熊平章和崔丁全面面相觑，张口结舌。

    熊平章求助般看着虞子略，虞子略沉声说道：“王爷，流寇兴兵作乱时末将已遣军中斥候打探，此次入东府的流寇该是域外骅兜一国。”

    “哦，”李落留神倾听，域外海国与大甘战事不多，东海诸岛虽有记载，却是混乱不堪，难得有知悉之人解说，诚颜问道，“请虞将军指教。”

    “东府之外有海岛逾千，福州向东入海还是不多的，但过了东炎州海岛就多起来了，一直越过景阳州还有数不清的海岛，星罗密布。

    末将早年曾有心清点海外诸岛，绘制海图，末了才知晓这不过是末将一厢情愿罢了。”虞子略慨然叹道。

    “这么多”赫连城弦讶声问道。

    “只多不少，景阳州南下，岛屿不知繁几，就算是纵横海上的大盗也不知到底何处才是尽头，据传是仙家之地。

    这些暂且不说，与东府隔海相对的便有大些的海岛七十三座，小岛不计其数。

    其中有三座最是辽阔，一岛之地不会小过苍洱州多少，东海势力以此三岛为中心，骅兜便是其中之一，余下两岛，一名为汐荛，一个叫扶琮，各自辖制数目不等的小一些的海岛。

    其余各岛多是自立，与大甘、西域、北疆不同，海上诸岛相距甚远，最近的也在数百里外，难有一国能像大甘一般将诸岛掌控其中。

    就算是这三个大些的岛国辖下诸岛也多是自治而立，名号上纳入一国之中，实则不过是缴纳税赋，求得庇护罢了，再远些就鞭长莫及了。

    便是由此，海上诸岛虽少有成国，但结有形形色色的盟约，末将也无法尽数理清，这些岛屿多是以远近结盟，一岛蒙难，余下诸岛便起兵相助，岛上之人犹重盟誓，尚在大甘之上。”

    “这么说，海外称得上是诸侯林立了”时危凝重问道。

    “算是如此，除了方才末将所言的三国之外，其余诸岛结有十盟，说起来就是有一十三个诸侯。”

    “这样岂不是征战不休了。”赫连城弦咋舌叹道。

    “非也，海上看似纷乱，不过有一处末将也不得其解。”

    “愿闻其详。”赫连城弦急急追问道。

    虞子略微微一笑，道：“大甘立国，执掌五府，赫连将军以为是凭借什么”

    “这个自然是需军力为基，立法为本。”

    “赫连将军所言极是，大甘诸州行事都要依从朝廷立的规矩，海上亦是如此。

    不过海上的规矩并不是一国或是一盟定下来的，却是自成通则，海外之民都要依照通则行事。

    只是就算是岛民也不清楚这些规矩是从何处传下来的，似乎有了岛屿的一刻起就有了这些规矩。

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