节度江山

第三十九章 挥霍如天翻
    面对楚信章的质问，郭继恩并没有动怒，立在他身后的段克峰却抢先答道:“使君想必已经知晓，那临榆关赵时康，有藐视主帅、克扣通敌之事。统领必得先整顿北面，才能腾出手来应对并州。再者，咱们事先也不能料定，卢家就一定会从井陉打进来。万一他们从军都陉杀奔宣化而来，我师精锐却都在南面，岂不是狼狈失据”

    “原来如此，是下官不懂兵事想差了，言语间冒犯了统领。”楚信章叉手赔罪，又觑着段克峰道，“你便是段克峰罢，如今这般壮大了。下官瞧你也是个队官了，随扈主帅身侧，你务必要谨慎小心，保全主帅毫发无损，要紧要紧。”

    段克峰这才抱拳笑道:“小侄见过楚使君。不消使君吩咐，这个是小侄分内之事，定然会十分上心，决计不会出差错。”

    楚信章见他雄赳赳气昂昂，心下已经有了几分喜欢，便点头道:“既然统领信得过，你便好生去做罢。下官这就返回海津去，只安心等着统领大捷的好消息。统领若还有什么吩咐，只管遣人来报，下官必定悉数照办。”

    “好，回去马上教城内百姓预备干備，安排各坊正领人送至河岸。”郭继恩便嘱咐道，“这个就托付使君了。”

    “是，下官这就回去筹办。”楚信章又瞧瞧郭继恩身后沉默不语的郭继骐，想了想道，“统领心系黎庶，热血衷肠，下官敬服。郭判官可要以令兄为表率，清白行事，以修君子之德。”

    郭继骐只是轻轻点头，郭继恩颇觉诧异，但又不便询问，只好说道:“楚使君秉性刚直，本官已知。往后本官若有不当之举，还请使君直言谏之，无须顾忌本官颜面也。”

    楚信章肃容道:“这个理所应当！”

    于是他又匆匆与郭继恩等道别，上马往海津方向而去。李仲容这才笑道:“楚使君来去如风，倒是好急的性子。”郭继恩点点头:“瞧着也是一位实心任事的好官儿，却是难得。”

    他说罢便抱拳向这位县令道别，与白运广一起登上了首船。那白运广立在船头，威风凛凛大声喝道:“起帆！日行三千里，风送第一舟。河神庇佑，平安顺遂，开船啦！”于是岸边的船工手脚麻利地解开缆绳，船队百帆并张，逆风偏行，沿着永济渠浩浩荡荡向南进发。

    天光云影，河面波平浪静，船队只在正午和傍晚时分靠岸，船夫与官兵们都上岸吃饭，沿途各县接到军令，俱已吩咐本地百姓备下饭食，供给船队食用。夜晚各船张起灯笼，并不歇息，船夫们轮流执艄，不过一日一夜，便已赶至长芦县境。

    长芦县城便在运河岸边，县令仇文辅至岸边来拜见郭继恩等，待他告辞之后，燕州右军乙师点检罗元义也从河间府治所横海镇赶来此处，拜见主帅。

    罗元义四十出头，形容伟岸，向郭继恩行礼之后便滔滔不绝，夸说自己带兵如何严厉，士卒善战，如今已经领着一团人马到此，愿跟随主帅一起西赴常山杀敌。

    郭继恩打断他道:“监军司不是早有行文，命罗点检挑选部下忠勉得力的军官，报上名册至燕都，以为各级监军官之人选，如何一直不见回书”

    “竟有这等事”罗元义诧异道，“卑职却是从未见过监军司有此行文，回头定要好好问问，想必是下面虞候疏漏了，不曾报与卑职知道。回去必定要严查此事。”

    郭继恩没有接话，朱斌荣却问道:“罗点检既然有心相助主帅，如何只带了一团人马过来”

    罗元义笑道:“不是统领有令，教卑职严守本境不得擅动么。况且卑职的兵，一能当十，虽说此番带来的不足千人，却是能敌万众，老护军可不能小觑了咱们右军的儿郎们。”他说着拍了拍身边一员身形黑瘦、沉默寡言的五品校尉，“这位粟清海粟团练，虽然极少说话，带兵却是极有章法的。统领可令其率领本部，与燕都来的官兵们共赴常山迎敌。想那并州寇兵，见我军势雄壮，必定望风而逃也。”

    郭继恩扫了一眼那名团练:“粟团练是吧，多谢罗点检这般自告奋勇，不过不用了。你们领兵自回横海去罢。要小心防备青州马世仁，或有异动，你们严加戒备，他必不敢轻来。”

    “是，职等遵命。”罗元义早料到郭继恩不会要他带兵一起出征，于是慨然应允。

    郭继恩看着他



第四十章 抡刀耀日光
    卢知守才领兵出了井陉，便遣人往常山府送来劝降书。城内主将周恒当着来使的面将书信撕得粉碎，冷笑道:“无故出兵夺我燕州，还想教咱们投降滚回去告诉你家都督，等着战场上纳命罢！”

    劝降不成，常山城又非打不可，卢家兄弟经过一番恶战夺取土门关城之后，便往东强攻常山城池。掳来的民伕，青壮都被强令去制造攻城器械，老弱者则被遣往城下，用人命填出一条血路来。

    郭继彪自从逃出燕都，一路赶至晋阳，被卢知守任命做营管，他心下虽有些不乐意，但还是想着跟随大军早日杀回燕都城去。听说父亲被那郭继恩留下了性命，弟弟居然还被任命为什么监军判官，郭继彪甚觉意外，更觉恼怒，你夺了这统领之位，又来充什么好人！

    当下他领着本部人马赶至常山城下，点检冯增进喝令道:“你领着本部人马，都进冲车，往城门处冲过去！”

    郭继彪心下砰砰乱跳，他舔了舔嘴唇，声音干涩地道:“是！”便壮着胆子钻进了冲车。

    冲车仿佛是一座带着车轮的木房子，士卒们躲在里面推着车辆前行，心惊胆战地听着滚石砸在车顶的声音，旁边一辆造得不够牢固的冲车已被城上推下的擂木砸坏，里面的十多个军士被接着抛下的滚石砸得血肉模糊，惨叫连连。这些军士也都是郭继彪的下属，他已经顾不得心痛，发一声喊，领着士卒们继续往前冲。沿途两边，皆是被砸死射死的士卒与民伕尸体，瞧着令人愈发心惊肉跳。

    城墙没有瓮城，他们一鼓作气冲至城墙脚下，郭继彪第一个钻出来连闪带滚冲入城门洞内，见此处堆满尸体，却无一个活人，便大声喊道:“快，推撞城木来！”

    他话音才落，城门突然打开，一队燕州军士杀了出来！

    为首的一员校尉，形容黑瘦，面沉如水，手中横刀一指，军士们长枪并举，齐往前冲。

    郭继彪心下大骇，掉头就跑，跟着他冲进门洞的几个并州士卒反应不及，立即被长枪一一戳倒，剩下的顾不得军法严峻，连滚带爬逃向己阵。

    城头之上，周恒挺立城楼之前，语气平静道:“并州二虎，彭天虎、扈文虎，两员骁将全都来了。”

    三十八岁的刘清廓一身甲胄，站在他身边没有接话，这位检校副点检面容斯文俊秀，瞧来只有三十出头模样，表情沉静，面对城下无数敌军全无惧色。两人眼瞧着敌阵之中忽然金声大作，士卒们纷纷退去，接着方才把守城门的那名校尉上了城头道:“为何敌军忽然收兵了”

    “应该是向点检的右军甲师赶到了。并州军定是想趁他们立足未稳，抢上去杀个措手不及。”周恒冷静分析道。

    刘清廓便问道:“那咱们可要出城相助或是叫人给贺提尉传讯”

    周恒转头注视西南面的群山，摇头道:“时机未至，沈龙”

    那名黑瘦校尉便是沈龙，他年纪才三十三岁，瞧着却比刘清廓更为显老一些，听得点检叫唤，忙道:“卑职在。”

    “你领着本部儿郎们，赶紧下去歇息，今日白天，并州军是不会攻城了。”

    “是，咱们当真不用出城相助向点检么”沈龙忍不住问道。

    周恒远眺敌军阵势俨然，摇头道:“常山必不能失，咱们不可轻出，只等统领亲至，再做计较。”他双拳紧握，皱眉望向城北方向。

    沈龙领着士卒们走下城墙，却见常山刺史孙光祖一脸油汗，顶着烈日守候在城下，见他下来，忙凑上前问道:“沈提尉，敌军又退了么”

    “已经退回去了。周点检说他们今日不会再来攻打，你教民伕们都赶紧去歇会罢。”沈龙想了想又道，“还教三班捕快们不可松懈，四处巡视，以免走水盗贼之事，惊扰城中百姓。”

    常山城外，一马平川。向祖才所部燕州右军甲师急行军三日夜，才赶到滹沱河南岸预备扎营，就见西面黑压压无数兵马，奔腾掩杀而来。

    这支并州军领头的是河东名将扈文虎，他头顶红缨铁盔，身穿皮甲，亲率精锐骑兵加速扑向这支赶来增援的燕州军。右军甲师甲旅巡检孟书田接到斥候急报，便教士卒们急忙厢车列阵，弓弩兵被护在阵后，眼见并州马军快速逼近，于是朝天放箭。

    箭雨洒落在马军队中，一些骑兵连人带马一起仆倒，但是大部队全无惧色，呐喊着直冲过来！

    烈日之下，两军刀枪并举，血洒郊原，杀作一团。

     



第四十一章 弯弧岂惧狼
    接到前线急报之后，郭继恩便命军队星夜开拔，于两日后抵达滹沱河南岸的燕州军军营。这两日向祖才、杨运鹏都严守营垒不出，并州军则分兵一半防备这路燕州援军，另一半兵马依然轮番攻打常山府城。他们甚至已经造出了投石机，向城头上轰击石块。然后士兵继续向城门发起冲击，周恒见门洞之内已经聚集了不少敌军，便再次吩咐打开城门，并州士卒们欢呼着冲了进来，却掉进了早已挖好的大坑之中，死伤无数。

    卢知守虽然恼怒，却也并不焦急:“常山要紧之地，那郭继恩既已料知咱们会来攻打，定然派遣得力大将来守此城。只要咱们打退援军，则常山城破，迟早之事也。”

    并州军行军长史刘武民点头赞同道:“斥候来报燕州军第三拨万余人马已经赶至滹沱河南岸军营。想必敌之精锐已经毕集于此。若战事久拖不决，则魏王必定乘虚而入。是以下官料想，郭继恩引兵来战，只在这两日！”

    “不论是卢家，还是咱们，都迫切希望此战能够速决。”燕州军大营之内，郭继恩召集众将，聚拢在舆图前面分析道，“谁也不希望战事拖延日久，以致朝廷介入。所以咱们明日出营搦战，并州军一定会应战。胜负，只在明日。”

    向祖才忧虑道:“晋阳兵颇耐苦战，咱们明日未必一定能赢。”段西龙也道:“统领带来了三个师总计不过三万兵马，并州军多出咱们一倍，明日若是决战，咱们甚是艰难。”

    “周恒在常山城内，定有布置，咱们马上遣人趁夜入城传讯，告诉他咱们与敌决战。教他相机行事。”郭继恩盯着舆图，用手在帛图上比划着，“乔定忠”

    “卑职在！”

    “中军甲师甲旅，连夜随我渡河，咱们到滹沱河北面去！”朱斌荣、向祖才、王庆来闻言，俱都大惊失色:“统领万万不可！”郭继恩忙抬手示意诸将稍安勿躁:“明日胜负在此一举，我必得亲自领兵前去，方有成算。都不要劝了，王庆来，你领着亲卫营随我一道出发。”

    临出发之前，郭继恩又往医护营去看望伤兵，向祖才对他感慨道:“杨点检所率之中军乙师，医护官儿极多，每团每营皆有十余名，是以救治十分迅速。往后其他各师，亦得照此多收些医护官来。有些士卒，哪怕早救治一刻，都能抢回一条命，或者重伤变成轻伤，往后重回哨伍，或是返乡耕田，亦可无妨。”

    “这些医护官吗，有的是从士卒之中选任的，有的是从外面抢来的。”郭继恩笑了笑，“不过向点检说得对，往后这医护营，每师每旅都得设置。”

    “药品，还有药品也得备足，不能短缺。”医护官手臂上都缠着一块红布，当下便有一名面相俊秀的年轻医护官起身道，“止血、清热之药，还须得多备。”

    郭继恩瞧了一眼医护官的臂章:“竟然是瞿贤智瞿医正嗯，这些东西你都写下来，交给杨点检和朱师监即可。”

    他们走出了医护营，瞧见身形瘦高的朱斌荣正在和士卒们一起摆弄拒马枪。“这个也是个闲不下来的实诚汉子。”向祖才摇头道。

    郭继恩连夜遣段克峰快马入常山城，将明日出营搦战之事告知周恒:“制将军言道，周点检必有应对之策，明日两军决战之时，便由周点检相机行事。”

    周恒打量段克峰，心下暗赞，于是点头道:“好，多谢这位协尉官赶来报信，我已有计较，便请赶回军营，告知统领，明日只管出营邀战！”

    段克峰心下也觉得纳罕，这周恒瞧着亦不过二十一二岁年纪，面对如此艰险局势，竟然镇定如斯，难怪统领这般器重。周恒见他偷瞧自己，便问道:“可是统领还有什么嘱咐”

    段克峰忙抱拳道:“没有了，小的这就赶回军营去也。”

    段克峰离去之后，周恒立即命令斥候营副营管施怀义由一哨骑兵护卫，连夜赶往常山城西南面的封龙山，贺廷玉领着后军乙师乙旅的官兵从土门关撤下来之后，便躲入了这片山中，如今近三千兵马都聚集在山中一处叫做苍岩山的村寨里。

    施怀义等人赶到此处，已经是午夜子时。身形瘦小的贺廷玉看过周恒写来的书信之后两眼精光四射，他将书信烧掉:“咱们这就叫同袍们都起来，连夜赶路。”

    他想了想又问施怀义:“你是与我一道赶过去，



第四十二章 挟矢自奋张
    并州军步卒拉开战线，张起大盾顶着箭雨逐渐逼近燕州军阵。不时有士卒中箭之后闷哼一声摔倒，但是大部队并无混乱，身穿扎甲的刀牌手顶在最前面，长枪兵从他们身后刺出长枪，凶猛地扑向对面的燕州军士卒。

    弓弩手已经退了下去，双方短兵相接，在渐渐升起的艳阳之下展开了残酷的厮杀。燕州军中那些初上战场的新卒，很快摆脱了惊慌失措的状态，在哨长队监的大声命令下，下意识地突刺，挥刀，张盾。

    并州军人多势众，燕州军右翼的前军乙师渐渐支撑不住，他们的战线开始向后收缩，许多士兵倒了下去，宋庭澜大声发布着命令，让大家继续保持阵型的完整。但是并州军点检游登龙已经充分利用起本方人数上的优势，他喝令自己的部下尽量向敌侧后展开，以试图造成围歼的态势。

    双方的交战其实在很短的时间之内就显现出局势的变化，燕州军的右翼已经有崩溃的危险，段西龙被逼得亲自下马执刀拼杀在前。但是左翼却巍然不动，他们杀伤了大量敌军，并逐渐开始向前压出。而战阵的最中央是双方厮杀最为激烈的所在，一支流矢不知从何处飞来，嗖地钻透了朱斌荣身披的铁甲，从鳞片缝隙之中射入，幸好入肉不深，但是鲜血还是汩汩流出，顺着衣甲淌下来。

    向祖才等都大惊失色，但是朱斌荣只是身子一晃，咬着牙自己将羽箭拔出:“我没事。中军阵不得妄动！”

    然而中军阵还是渐渐被杀透，并州骁将彭天虎亲率精锐，直奔向中军大纛而来，他唇上一笔大胡子，目露凶光，身形彪悍，手中长刀挥舞，当真是当者披靡。旅监路双才见此，怒喝一声，率领一营刀牌手迎了上去。双方的武器碰击声锵啷不绝于耳，时不时就有士兵倒下，路双才自己也被一支长枪搠倒，瞬间就牺牲在这四月的战场之上。

    郭继骐骑马立在朱斌荣身侧，眼见这战场的残酷景象，只觉额头汗水淋漓，顺着面颊流下，顺着睫毛流过眼睛，他竭力睁大双眼，强迫自己一直注视着两军将士的来往厮杀，注视着一个个身形倒下去。喊杀声渐渐消失，他耳边只听见自己剧烈的心跳声。

    朱斌荣是郭继恩指定的战阵主将，他始终屹立在战旗之下，再加上各级大小监军们个个奋勇死战，燕州军虽然形势危急，却一直没有崩溃掉。眼见向祖才又将工辎营也顶了上来，中路战场形势又见胶着，卢知守也不禁感慨:“燕州兵不愧是与胡兵多年交战的劲旅，这等战力，着实令人叹服。”

    他想了想吩咐扈文虎:“你领着骑兵，从南面包抄过去，彻底打溃敌军右翼，此战便可完胜！”

    “是。”扈文虎抱拳领命，率领着五千精骑策马加速，向战场的南面疾奔而去。四日前一场恶战，骑兵损失不小，卢知守颇为心痛，是以一直留在阵后，以用作决战的致命一击。

    眼见敌阵烟尘大起，左翼战线的杨运鹏便大声吩咐传令兵，将阵后的两千骑兵向南面赶过去，截住这支敌兵，以避免遭到敌军从侧后将本军全部包抄的危险。同时下令，乙旅丙旅，全部向前推进。

    中军乙师甲旅巡检张季振眼见传令兵打马飞奔而来，手中令旗挥舞不停，便喝令道:“儿郎们，都随我来！”说罢一夹马肚，掣刀在手，第一个向南面奔去。紧跟在他身侧的是一个年近五旬的校尉，须发皆都黑白夹杂，面容颇显苍老。这个却是原本已经辞官，闲居于唐山府城的卢永汉，如今被郭继恩强征回军，擢为旅监之职。他一面紧跟张季振，嘴里念念有词道:“怪道少将军非要俺回来，原来是要俺把这条老命送在此处！”