衣香

    紫鸢笑，须臾又微沉了脸:“我不说便是！下次也要仔细些，别叫九小姐冻着，老夫人又该担心的！”

    橘红忙道是。

    蔷薇就忙请了紫鸢屋里坐，东瑗也不敢再扫雪，跟着进了屋。

    丫鬟们递了姜汤给东瑗，让她去去寒气，她乖乖喝了，紫鸢和橘红才算松了口气。

    这个时空，作为大家闺秀的东瑗想要一个健康的体魄也难。刚刚想着运动一下，一屋子服侍都吓得变了脸。

    她微微叹气，真不想做多愁多病的林妹妹，无奈世道不准她乖张异类。

    净了脸，橘红帮着她匀面，东瑗问紫鸢:“哪个姑娘来了”

    紫鸢笑道:“九小姐怕是不记得。是从前西街三房的铭大爷家的大姑娘，唤作江晚。她刚刚出世，铭大爷和大奶奶就纷纷病卧床榻，挨过两年就去了。霄二爷放两广区明府同知，带了她去。这一走都十四五年了。如今霄二爷也不好了，怕江晚姑娘以后无着落，就托付给了侯爷，让人送来了盛京。原本年前就该到的，路上遇到了风雪，耽误至今。”

    东瑗听了颔首。

    薛府有很多五服之内的旁枝住在西街，说起西街，大约就是指那些人。

    人数太多，内宅的丫鬟婆子甚至夫人、姑娘们都不一定弄得清楚。

    是族里一位叔伯的孤女，跟着叔叔去任上。而后她叔叔定居两广，她亦跟着在那里。现在她叔叔身体不好了，把她托付给了老




第038节势利
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    第038节势利

    听到薛江晚的话，薛十二很是满意。

    可气氛一下子就冷了下来。

    屋子里静得有些怪异，薛东姝忙吩咐丫鬟们上茶、端上点心，然后请大家吃茶。

    “江晚姐姐是坐船北上的吗”薛东姝见薛江晚的尴尬，便跟她说起话来，希望屋里气氛能活络几分。

    有人开头，东瑗也接口道:“我长这么大，从未出过盛京。江晚姐姐一路北上，定是有意思极了，跟我们说说有什么趣闻吧，让我们也长长见识。”

    五姑娘薛东蓉依旧淡淡品茗，笑容疏离清傲。

    虽然十二姑娘薛东琳依旧冷傲不屑，五姑娘冷漠疏淡，可九姑娘和十一姑娘都在刻意找寻话题，薛江晚不敢拿大，接话笑道:“哪有什么趣闻我跟着叔父同僚甘大人的官船北上，晕船得厉害，每日昏昏的。走了七八天才好些。一路上大风大浪的，越往北越是难行。原本两个月就应该到的，我们走到了三个半月。乳娘不准我出去看，每日在船舱里，入了夜才敢瞧瞧远岸的灯火……”

    这是一个大家闺秀应该的举止。

    十二姑娘薛东琳却道:“那也太无趣了！”

    薛江晚笑容恬柔，不见了刚刚的窘迫，笑道:“是啊，一路上是挺单调无趣的。到了江宁，甘大人就停船不行，我和陈管事、乳娘三人雇了马车北行。叔父写信给侯爷，以为我定是一路水路到天津港，请求侯爷派人去天津港接。哪里知道我陆路而来，错过了。”

    “怪不得！”东瑗亦接口道，“还在想怎么这个时候来……”

    “这个时候来正好，明日是我九姐姐及笄！”薛东姝笑道。

    薛江晚哎呀一声:“原来明日是九妹妹贵降的日子啊，恭喜妹妹。”

    东瑗便笑了笑说多谢。

    坐着喝茶，吃点心，五姑娘薛东蓉对薛江晚有种莫名的疏离，令东瑗有些奇怪。

    自家的姐姐，东瑗是清楚的。五姑娘平日待人是清冷了些，却从不给人脸色瞧，更加不会刻意冷落谁。倘若是平常，她应该含着笑跟薛江晚敷衍几句才是。

    可是薛东蓉一言不语，仅仅是淡然含笑。

    十一姑娘薛东姝一向的客气，十二姑娘依旧傲慢任性，只有薛东蓉反常。

    续了一杯茶，话题渐渐转移到及笄的礼节上，薛东姝撑起十二分的热情，薛江晚便接口，两人一唱一和的，倒也没有再冷场。

    东瑗、东蓉和东琳姊妹三人更多是沉默听着。

    那边宝绿便过来请她们，说老夫人醒来了，请姑娘们跟前坐坐。

    薛东姝松了口气，她都快词穷了。

    几个人连忙起身，去了老夫人平常起居宴息的西次间，二夫人也来了，正坐着陪老夫人说话。

    外面依旧洋洋洒洒着鹅毛大雪，无处可去，老夫人就说让二夫人等人陪着摸牌。

    “祖母，我也不会，就先回去了，昨日临了半帖大字，还没有写完。”十二姑娘在老夫人面前很拘束，不敢放肆，她找准机会就想溜。

    老夫人亦不强求她，笑道:“叫锦秋搀扶着你，别摔了。路上滑，记得穿木屐！”

    最后木屐二字，咬得有些紧。

    薛东琳忙道是，转身扶着丫鬟，出了荣德阁。

    东瑗却是心头一暖。老夫人是听闻了那日薛东琳在拾翠馆门口借着木屐踢打锦秋，指桑骂槐说东瑗吧

    老夫人今日的话，多少是在教训十二姑娘的。

    可惜十二姑娘着急走，并没有听懂。

    二夫人则看了眼东瑗，眼眸忽闪不明。从前在老夫人跟前最得意的，是她的女儿、排行第四的薛东婷。自从薛东婷出嫁，老夫人就疼爱东瑗，比起当初对薛东婷，老夫人对东瑗的溺爱更盛。

    倘若是从前，老夫人可不会为了替四小姐讨一个公道，就言辞暗地里教训旁的姑娘，不会做这种明面上恩宠失衡的事



第039节及笄
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    第039节及笄

    正月里学堂里放学，闺阁忌针线，东瑗从荣德阁吃了晚饭回拾翠馆，怕积食，又不好拿鞋出来做，让屋里服侍的众人都去歇了，只留橘红和蔷薇在跟前说话消食。

    “今日来的那位晚儿小姐，长得比咱们家的姑娘们都小巧些……”橘红替东瑗拨弄着暖玉手炉里的炭火，一边跟她闲话。

    弄好之后，把手炉给东瑗捧着。

    东瑗接下，斜倚着朱色弹墨镂金引枕，神态慵懒，笑道:“她在南方长大嘛。南方姑娘自然比咱们北边的玲珑些。”

    北方亦有身量娇小的姑娘，只是薛家的姑娘们个个高挑，就显得薛江晚特别的娇俏婉约。

    “小姐，晚儿小姐都满十七岁，比咱们家五姑娘还要大几个月。您知道她为何没有说亲吗”蔷薇坐在炕尾，笑容有些慧黠。

    “你这么快就打听出来了”东瑗亦忍不住笑。

    薛江晚进府还不过十二个时辰呢，蔷薇就把她的底细摸清楚了，果然是家生子的优势啊！

    东瑗有将遇良才的满意。

    “晚儿小姐的乳娘姓李，从前住在我姥姥家隔壁，我妈打小就认得她。她跟我妈一起进府当差的，还是老太太把她赏给了霄二奶奶。后来霄二爷外放，她就跟着一块儿去了。如今跟着晚儿小姐回来，头一个打听我妈。知道我妈还在府里当差，就找我妈拉家常。您知道我妈那嘴，最会套人话，三言两语就问清楚了……”蔷薇说着，自己就笑了起来。

    惹得东瑗和橘红也跟着笑。

    橘红笑着骂她:“快说正经的，别东一句西一句的！这晚儿小姐什么来历”

    “是铭大爷通房养的。铭大奶奶一直身子骨不好，生养不得，挨了两三年，就停了通房的药，生了晚儿小姐，抱到铭大奶奶名下养着。而后铭大爷身子也越发不好，就只有这一个姐儿。铭大爷和铭大奶奶去了后，霄二爷外放，就把晚儿小姐带了去。霄二爷有三个嫡女，两个庶女，霄二奶奶又是百伶百俐的人，听说对晚儿小姐总不太好。霄二爷倒是喜欢晚儿小姐，常常护着。如今霄二爷身子也不好，怕自己走后晚儿小姐没了着落，才想起咱们府里来，厚着脸皮求侯爷。侯爷当即同意了，才送了晚儿小姐来盛京。”

    “因为霄二奶奶不喜她，所以婚事一直耽搁至今”橘红接口问道。

    “不是！”蔷薇看了眼东瑗，“是因为……”

    欲言又止。

    东瑗笑道:“咱们天天守在这深宅，无趣得很，你有什么就说，我只当顽笑话。”

    蔷薇这才大起胆子，低声道:“原先十四岁就定了当地富户。可她是通房生的这事，不知道哪个多嘴多舌说了出去，那户人家非要退亲。霄二爷没法子，就同意退了。后来，那户人家居然要娶霄二爷的一个庶女。”

    东瑗微骇，问蔷薇:“这是怎么个缘故”

    她虽然是通房生的，却是养在嫡妻名下，比起庶女，身份应该尊贵些。那户人家退亲，她大约可以忍气吞声，却转身要娶叔叔家的庶妹，这不是响亮的一巴掌吗

    任凭是什么人家，都不会答应吧

    “不晓得，那户人家只说庶女的四小姐跟他们少爷八字极好，最是旺夫的，非要求娶！霄二爷不同意，霄二奶奶却满口应承，跟二爷吵了起来。说这样好的人家，不替自己的女儿打算，只为晚儿小姐，没有做父亲的担当。家里是二奶奶管着，二爷执拗不过她，就把庶出的四小姐嫁了。后来霄二奶奶又替晚儿小姐说了几门亲事，晚儿小姐都不同意，还闹着要出家，就一直耽误到今天……”

    东瑗听了，笑容意味深长:“二奶奶当家作主，连二爷都怕二奶奶。可晚儿小姐说不嫁就不嫁，想着上京就上京，这位小姐只怕比咱们瞧着要厉害些，可能不是个省事的。”

    又想起薛江晚提议要住到拾翠馆，东瑗又道:“咱们不与她深交，也不要得罪她，且慢慢看看她的秉性如何。”

    橘红和蔷薇应是。

    冬夜渐深，明日又是东瑗及笄礼，蔷薇和橘红服侍她歇下不提。

    正月里办及笄礼，不好请外人。老夫人赏了一根足踏流云金蝶嬉戏掐丝樱桃花簪，东瑗的父亲薛子明、继母杨氏做主，正宾由世子夫人担任，有司是四夫人，赞者是世子夫人荣氏的好友建昭侯府袁夫人。



第040节赐婚
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    第040节赐婚

    东瑗搀扶着老夫人，薛十二搀扶着世子夫人，四人去了外院接旨。

    停了半日的雪，不知何时又下起，朔风碎散，摇曳蹁跹碧穹间，缠绵若三月柳絮。

    丫鬟在一旁替她们打伞，各自脚步缓慢，生怕地上积雪滑了足。

    到了接旨的院子，檀香味混合着腊梅沁香，袅袅撩人。

    跪在地上，丫鬟递了蒲团，可来不及扫去的雪，依旧湿了襕裙的边角，缓慢浸湿衣裾。

    先下降的是薛东姝的圣旨:“……朕惟赞襄内政、每慎简乎六宫。弼佐王风、务先崇夫四教。眷兹懿行。沛以新恩。兹闻薛镇显之孙女薛氏东姝，聪慧敏捷，端庄淑睿，敬慎含章娴诗礼之风、克播清芬于彤管。兹以册印、封薛氏东姝为淑妃，着壬戌年五月初一进宫。尔其徽音益懋、积余庆于家邦。钦此。”

    淑妃，是正三品。

    听到此处，世子夫人心头微动，却默不作声。

    老夫人和东瑗皆有感触，纷纷将头深埋。

    十一姑娘薛东姝从薛家深宅一个前途未卜的庶女变成了正三品的皇妃，起因为何

    若十妹不死，她就不会接到老夫人的住处，亦不会被寄养在韩氏名下，成为五房原配的嫡女。

    若五姐不病，她不会被取代进宫。

    这便是命运！

    上苍把每个人的人生都划了轨道，不管如何努力、如何挣扎，最后会一个因素而改变，去走一条难以想象的路！

    倘若时间倒回两个月前，薛东姝敢想象会有这般际遇吗她那时，大概只求嫁个像样些的男人吧

    薛东姝已起身，上前接过圣旨，道句谢主圣恩，声音有些遏制不住的哽咽。

    她如何不激动

    多少名门嫡女进宫，封的都是正六品才人，在宫廷熬了多少年，诞下皇子龙女，或圣恩浩荡，才能封得正三品的淑妃。

    薛东姝的起步却比她们都高。

    东瑗预感，十一妹有这样的赏赐，这不仅仅是因为十一妹是镇显侯爷的孙女，而是皇家在补偿薛家。

    先补偿了东瑗，又补偿东姝，为何一而再再而三补偿薛家皇家意欲何为

    接下来给东瑗的圣旨，只怕就是皇家不停补偿薛家的原因。

    她一念未转，传旨太监声音又响起:“……镇显侯薛镇显之孙女，御封柔嘉郡主薛氏东瑗，娴雅大方，知书达理，率礼不越，安贞叶吉。今盛昌侯盛文晖嫡长子盛修颐，官拜刑部郎中，人物磊落，风姿华俊，鳏居多年未谋姻缘，皇太后与朕久良缘与之婚配。值薛氏东瑗待字闺中，与盛修颐天造地设，为成人之美，特将汝婚配盛修颐，一切礼仪，交由镇显侯府和盛昌侯府共同操办，择良辰完婚。钦此。”

    院内微静，雪飘落下来，打在东瑗裸|露在外的手背，随着肌肤的温热缓慢融化，冷就趁机潜入肌肤深层。

    她缓慢起身，接过圣旨，平静谢恩。

    等家里下人搀扶起众人时，薛家一行人脸色皆不好看，包括接了封妃进宫圣旨的薛东姝。

    传旨太监心中明了，亦不敢讨赏，客气就几句就急忙要走。

    薛老侯爷令世子爷送出去。

    东瑗搀扶着老夫人，东姝搀扶世子夫人，跟在老侯爷身后，依旧回了荣德阁，老夫人眉宇冷峻，让荣德阁焦急等待结果的众人心头一紧，谁也不敢先开口问话。

    老侯爷面沉如水，众人给他请安，他淡淡应了，就进了内室。

    “都忙去吧！瑗姐儿，你过来……”老夫人沉声对一家子姑娘、媳妇道。

    众人不敢停留，纷纷屈膝道是，一行人拥挤着出了荣德阁。

    尚未出荣德阁的院门，五夫人迫不及待就问世子夫人:“大嫂，圣旨上如何说”她的语气有几分幸灾乐祸。从老夫人的脸色看得出，并不是好事！