宿罪

    映寒，你可知盼这一天我究竟盼了有多久。原来，此刻再去看前路，哪怕布满荆棘也都是那么美好，只要结局是好的，过程如何已不再重要。

    “那就好，阿罗我们终于是一家人了，走，我为你准备了许多首饰你去看看，绣坊那边也需要抓紧时间着人来为你裁衣赶制，一想到有这许多事需要去忙，却是不知该如何去掩我这心底的喜悦。”魏后言词间透着隐隐激动，她等这一天等了太多年，北魏也确实太多年没有操办过喜事，本以为会成为她的夙愿，却是教她操心了。

    “娘娘，阿罗心里也是欢喜的紧，但阿罗不需要太过铺张的婚礼，毕竟阿罗的身份不合适。”似有触动，芸罗低下头去，眼底有些委屈。她得到了，也付出过，如今想来所有的赌注都是值得的，所有的苦痛也都会过去。

    说起身份，她现在还是大祭司，确实不适合谈婚论嫁，魏帝淡然道:“明日朕便会命人拟旨昭告天下，解去你大祭司一职，届时由你从祭司院甄选出一位合适的人选来接替，再公告你们的婚事，这样就不算违背祭规了。”本来祭司院确实没有这个先例，大祭司不仅不能论婚嫁也需终身在祭司院中，直至百年后，再由她一手栽培起来的祭司来继承，其中刻苦可想而知。但世事都有改变，北魏民风本就没那么刻板，祭司嫁入魏宫正是百姓乐见之事，亦无不可，也正好可以改变祭司院长久以来的祭规，对祭司们也是好事。虽然一些老祭司们会有些意见，总觉得祭规不可废，那是对神明不恭敬，但芸罗的事本就是神明旨意，他们还能说什么。

    “谢皇上。”芸罗施礼叩谢，面上有掩不住的喜气，连着宫人也纷纷向她道喜。

    菩桃身为苏映寒贴身伺候的侍卫，两人虽是主仆却也是最深知苏映寒心意的，当初与宁朝夕的事他也是看在眼里，那段尚未开花的感情就已然凋零，主子虽不说，他却是知道他伤的有多重。那是主子第一次喜欢上一个人，不能言说，只能忍痛祝福，到头来他的放手却并非是成全，而是将她害死，他一定很自责也很伤心，可往事不能重来，与其看着主子日日醉生梦死，也许让他娶芸罗郡主是对的，偌时间不能让他遗忘，那进入到一段新的开始讲不定能行。菩桃暗暗打着主意。

    被逼了许久的婚事终于敷衍着解决了，芸罗确实很讨魏后喜欢。魏帝瞥了眼角落中被刻意掩藏起来的空酒瓶，面上也不提，只问他道:“听说这次之所以会被西凤大败，是因为军中混入了西凤的奸细，可有此事？”

    “是。那个阿月的小子取得了舅舅的信任，若非是他的计谋败露我军又怎会一败涂地，而这件事除了他一个外人，余下的人全是阵前才知晓的，且知道全部的就他和舅舅两人，除了他还有谁？”

    魏帝叹息道:“可惜了，是个有勇有谋的良才，就是不能为我们所用，这件事你尽快处理好，莫要让西凤的人将他给救了。”抚着指尖的扳指，魏帝的面色略有沉重。

    ————

    幽冷的地牢中，阿月趴在草堆里，她身上大大小小有许多鞭伤，连着被打了三日，又在森冷的地方待着，寒毒又隐隐要发的事态。她尽量不挪动，只浅浅呼吸着，减少身上的疼痛，旁人看起来还以为她近乎死了。他们除了鞭打她让她招以外，也不给她吃食，甚至连滴水都没有。干涸的唇瓣起了层皮屑，起初她还会陷入梦境中，恍恍惚惚的想起过去，梦境凌乱，似乎有声音在不停叫她的名字，那好像是纳西的声音，可他叫的却是小七。她恍然想起纳西是不会知道她叫小七的，可不是纳西又是谁？或许是想的多了，她竟开始变得越发清明起来，她总要想个办法才行，这么下去只会被打死，他们是不会听她说任何废话的。

    悉悉索索，牢门的铁链忽有响动，紧接着便有两个着侍卫服的男子踏入草堆，先是查看了看阿月是否还活着，拿脚朝着她身上揣了几脚，阿月吃痛，便微微蜷缩起身子。他们见她还活着便由一人拽着她衣领，将她的手反固定在身后，另一人自手中端着的水喂给她喝，那人曲起两指捏着阿月下颌，迫使她张开嘴。他们力气极大，阿月挣脱不开。她其实是很渴的，初沾到水的那刻便如汲取到了力量，贪婪的想要更多。但他们动作粗鲁，给她灌水的力度太猛，她才刚喝了一口便意识到不对，如果只是单单的拿水给她又何至于强迫着她喝，这水莫不是有问题？她想要挣扎，但更多的水自她的脸颊边流入到衣领中，侍卫许是不耐烦，调整了姿势，掐着她的喉咙，逼着她仰头将一整碗水都灌入。见她不停地咳嗽，这才放开她，满意的继续锁好牢门转身走了。

    阿月被他们推在草堆里，她抬手抚上被掐痛的喉咙，喝进去的水已然吐不出来，她知道这水有问题，却是不知究竟会对她怎样。

    斜对面地牢中锁着的苏映抑坐在自己床头露出森冷的微微笑意，他在这里这么久了到是难得有个人能来陪他，且貌似还挺有意思的，他们这么大费周章的来折磨他，到是让他好奇那人的身份来。但他知道没有人会回答他的，这里的都是苏映寒的人，他们不会去理会他这个失势皇子的好奇心，只要保证他活着。隔了一会，他便听到断断续续有不停呻吟的声音传来，隔着铁牢不太能望的出那边的情景，却是黑暗中有个模糊的身影在草堆里打着滚，似极为痛苦。

    阿月双目圆睁，身上青筋暴起，她痛苦的抱着头，不停拿头去撞墙。身上似有千万只蚂蚁在啃咬，说不出究竟是痛多些还是痒多些，难受的紧。比起来前两日所受的鞭刑根本算不了什么，这种才是锥心的难受。她奋力抓着被鞭出的血痕，那里隐约有细小的虫子在沿着血液攀爬，再眨眼间却又不见。她双手紧紧捏着草堆，不让自己去触碰，避免伤口感染。可她脑海中如今连残存的意志都只剩下了难受，别的再不做他想。这到底是什么，水里有什么？她倏然想起早先在北魏志中看到过，寥寥数语记载着这个古老的帝国，有一种被称为神虫的东西，供奉在神坛中，是为邪恶，能消弭人的意志，直至取代理智，如同行尸走肉，到最后躯体也被神虫啃噬干净，剩下一堆尸骨。这种神虫又被称之为蛊。

    她对这种国度的蛊虫并不了解，毕竟每个地方都有属于自己的一些特点。这些被供奉在祭司院中的蛊虫轻易不对人用，为何今日却要施在她身上，也是太过看得起她了。阿月唇瓣扯出一抹苦涩的笑来，该是说她运气好还是说她待遇好，竟能劳烦得动祭司院动手。

    这么想着却是吐出一口鲜血来，枯草地上都是暗红色的血渍。再支撑不住跌趴在地上，她的脸色惨白如纸，额头上大颗大颗的汗往下流，偏偏意识被折磨的异常清醒。纳西，你把命留给我究竟是对是错，如果我到最后还是要辜负你，你会不会怪我？我不仅连保护自己的能力没有，也护不了纳清他们，害得他们被我连累。我曾经以为只要我想我便能重新来过，可事实证明离开了玄月宫的我什么都不是，难怪当初阿爹会如此气愤。我素来自恃甚高，却原来我终究不过是无能为力的，就像我无能为力的眼睁睁看着你们在我面前死去，就像我无能为力的看着那场赤焰烈火将我吞噬，那场灼艳中是布满喜气的红色，罗帕的尽头有着一张陌生却美丽的脸庞，她看着漫天璀璨的焰火与那人烛影成双，可在那片灰烬后无人记得的苦痛挣扎中，却是她一人苟延残喘的活着。

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    (iishu)是，，，，！




29.命如草芥
    【】(iishu)，

    那日他的话犹言在耳，他的柔情和呵护是那般的小心翼翼，而她被做为一颗弃子却连活着的资格都没有，不，她一定要活着，他们都还好好的活着她又怎能死呢！

    意志薄弱间她忽然有了活下去的勇气，正是这份怨恨支撑着她，让她熬过了蛊虫的啃噬。像是从海水中被人捞起，也不知过了多久，她虚弱的抬起头来，看着远处明晃的烛灯，终于熬过了一阵。她靠着冰冷的铁柱，喉咙干涩的厉害，等着体力慢慢恢复。

    期间守卫来看过她一次，见她并无什么异常竟是有些吃惊，那是她在熬过了一波蛊虫啃噬后，除了虚弱疲软外尚有气力来冷眼看着他们，这使得守卫吓的忙去向上头禀报，还以为她有什么过人的毅力。还记得那守卫去向芸罗告禀的时候，被委以负责此事的芸罗正直心情大好，忙着在祭司院中挑选合适的人接任，好早点卸去她大祭司的职责。

    守卫战战兢兢地回答，都是按照吩咐去办事，也是亲眼见着那个丑小子将水喝光的，那蛊虫就被融在水中，只要沾染了人的血液便再难剔除，这事断不会出错，那究竟她还为何好好的？

    芸罗暂忙手中事，心中也是甚感好奇，莫不是蛊虫有什么问题？蛊虫被祭司院当成是神虫来祭养，要求非常严格，常人难以接触，一直是由大祭司亲自养护着，到是许久都未对谁用过，在交由下任祭司前她还是要确保不出问题的好。想罢，芸罗便与守卫去地牢走了趟。

    曳地的长裙经过冗长的走道径直通向地下，镶嵌在墙上的烛灯灯火通明。芸罗只身一人随着守卫步下地牢，地牢中虽有灯火却还是阴森诡异的很，她双手交握着力持镇定，身上却还是免不了出了层细密的冷汗。芸罗挺直身躯，守卫在前面给她开路。

    “阿罗？是你吗？你是来救我的对不对？”突兀的声音自芸罗的左侧传来，她这才像是想起来这里还关押着何人。她脸色瞬间变得异常难看，似未曾听到他的叫唤，径直跃过他的牢房往前，可就在这时男子的声音忽然又响起，带着点愠怒的责问:“贺芸罗，你这个忘恩负义的女人，你以为你能嫁给他吗？他不会爱你的，只有我，只有我从始至终都……”再不复初时见她的惊喜。

    他的话未说完便被折返回去的芸罗一巴掌打落，男子双手抓着铁柱，身子都在伫栏下，哪里会想到芸罗有此举动，躲避不及就吃了她一掌。掌声清脆，同时也将他的话打断。芸罗挥手禀退了守卫，此时守卫哪里还敢不识抬举，这二人也是旧识了，说上几句话当是无碍，想着芸罗即将要成为太子妃，这点面子总要卖她。

    “你想说什么，爱这个字你配吗？苏映抑，你以为你还是谁，北魏二皇子吗？你大概到现在还不肯承认，你早已不是什么尊贵的皇子，而不过是个卑微的阶下囚，任何人都能践踏的失败者。”芸罗一改先前的温顺，在苏映抑面前的女子那么陌生，却又仿似那个才是真实的她。

    清晰的五指印被烙印在苏映抑的脸颊上，他不可置信的看着芸罗，他素来是知道芸罗为人的，不过是太过善于伪装，只是没想到当有一天她在他面前撕开虚伪的面具时，却让他难以承受。

    阿抑，你知道的我们是不可能的，我是大祭司，祭司不能嫁人，除非你有一天能有权利擅改这皇权，废除祭司不能嫁人这条制度，那我便同你一起，否则你有什么权利去阻止我心里藏着另一个人？但是怎么可能呢，北魏的皇权自古便落在嫡长子手里，怪只怪你出生的晚，时不际命，你我只能认命。

    所以你为了摆脱自己的命运才会想要嫁给苏映寒是不是？你明明知道我从小就爱着你，为了你我能做任何事。只要你肯帮我，我就能让苏映寒身败名裂，既然要改皇权，那就索性逆天改命，让我们去彻底改变北魏，成为我们想要的样子，好不好？

    只有在她面前他才会低声下气的恳求，趁着她不备，他将她压在墙角的阴影里，掠夺了她的气息，起初她也会反抗，但慢慢地便沦陷在他的吻里。他知道她也是渴望自己的，只是还有太多顾忌。阿罗，我会消除你的顾忌，你想要的我都会给你，属于我的我也会连本带利的讨回来，你等着。

    然而他终究没有等到整垮苏映寒的那天，反而是亲手将自己送入了这地牢。苏映寒此人鲜少有缺点暴露出来给他抓到，但为了投其所好他一直在暗中窥视着他，表面上假装兄友弟恭，实则没少挖陷阱让他跳。但苏映寒不知是太过聪明还是早就提防着他，没有哪次着了他的道，直到他去望江楼求助。还记得那时望月曾龇笑他，这世间就没有人没缺点的，找不到就只能说明还不够努力。然后他就让楼中代号为棋的女子随着他回到了北魏，那时他还犹豫那个望月该不会是在坑他吧，从未听说苏映寒沉迷女色，光靠个女子就能摧毁他，怕是在痴人说梦。但事实是望江楼的女子确实非凡品，不单让芸罗气的牙痒痒偏又奈何不了她，连魏后都开始对这个才情横溢的女子大加赞口，甚至偏爱于她。芸罗眼见情势不好，便去找他让他将这女子弄走，否则就将这女子的身份戳穿。后来有一天这女子的身份果然被揭穿，却是苏映寒已情根深种，放下一切随着这女子走了，这让他多年的夙愿终是找到了决口，趁着苏映寒远走不仅在暗中派人加害于他，同时也在朝中拉拢人心，一举逼得他父皇将皇位改让给他。谁知这件事却是苏映寒的计谋，那女子的身份早被他戳穿，后来索性将计就计请他入瓮，累得他做了个白日美梦，却是什么都未得到。他没有后悔自己做过的事，唯一后悔的就是操之过急。但他始终未能弄懂，望江楼做事素来牢靠，能得那位真传的人不论在细作还是情报方面都是顶尖的，身份又岂能轻易暴露？他也曾揣测过芸罗，但不会的，戳穿了她对芸罗有什么好处？

    “忘了告诉你，我同映寒就要完婚了，你不是说他不爱我么，可是怎么办，这是圣旨我不得违抗，连神明都降了旨意要让我成为他的妃，看来你我之间注定有缘无分。”芸罗满意的看着苏映抑铁青的脸色慢慢转变为惨白，那双锐利的眸中再不复往日风采，只徒留下灰败。芸罗抚了抚苏映抑锦缎衣角上的褶皱，这再好的衣料穿在他身上也是可惜了。

    如果说苏映抑还记得他与芸罗之间的一段过往，那在芸罗这里什么都不是。因为自始至终她都不曾爱过他，有的也不过是利用罢了，又何谈伤情，伤情的不过是动了情的人。

    若说前一秒芸罗还有些惋惜，让苏映抑听了难过，那后一秒就绝对再不复往日情义，莫说是救他出去，连一丝希望都不留给他。

    芸罗浅笑嗤冷道:“我到是可以利用最后一次祭司的权利，让你去参加我们的婚礼，如果你也想亲自看着我幸福的话，我可以满足你这个心愿，毕竟我们从小一起长大，你这个做哥哥的总要看着妹妹嫁人才放心，不是么！”她疏冷的笑意掠过他的耳畔，苏映抑伸出的手只来得及抓住冰冷的空气。

    他不可抑制的嘶吼道:“贺芸罗，你这个贱人，当初是不是你出卖的我？如果不是你我也不会走到今日的地步，是不是你早就计划好的一切，你为何要害我，你难道忘了自小你在苏映寒那边受了委屈是谁安慰的你，又是谁陪在你身边，这些年的陪伴难道都是假的吗？你怎么可以……怎么可以，你好狠毒的心……”他最后的话终究被湮没在地牢森冷的回声中，注定得不到任何回复，哪怕是他被践踏在脚下最后的尊严，哪怕是那些不为人知的屈辱，除了与她说，还能与谁说呢？

    芸罗敛起眸中的狠厉，覆又变成那个高高在上的大祭司，她脚步未停的来到阿月牢前，仿似被风吹散的那些话不过是场虚无的梦，也终将消散在这个地牢中，不再被世人提及。

    阿月感受到有脚步声走近，这个脚步的主人正是方才与苏映抑对话之人，而她也从她的话中得知了她的身份。她就是那个祭司院的大祭司？阿月自杂草中睁开一丝眼缝，她的牢中光线并不足，自她的角度能看到斑驳光影中芸罗的身影，而芸罗的角度看去却只能看到阿月蜷缩在草堆中的瘦弱身子。

    有血腥味弥漫出，在这个通风不太好的地下显得尤为清晰。芸罗颇为嫌弃的掩了掩鼻子，她来回的走动，似是在确定这个人是否还活着，但看她身上破败的面容，血丝密布的麻衫，以及那脏乱不堪的身子，就算不是蛊毒所为，也是半条命没了，丝毫好不到哪去。

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30.命如草芥
    【】(iishu)，

    再看她身子隐在杂草中一抖一抖的，鲜是极力在隐忍着什么。芸罗满意的勾起唇角。

    “听说你想见太子殿下？”芸罗似在问她，却是自问自答起来。

    “你以为自己还能像骗苏将军那样去骗殿下吗？莫说殿下没有这等闲功夫来见你，便是有也不是你这种人能见的，少在那自作聪明，还是想想怎么个死法能让自己好过些吧。若我是你，这么生不如死的活着也是痛苦。”她撩了撩耳鬓的发丝，似是才想到要告诉她，好心道:“忘了说，太子殿下已经将你交由我来处置，本来大臣们腹议想以你的魂魄以祭亡灵的，你知道什么是祭慰亡灵吗？瞧我，你又怎会知呢。”她又自顾说道:“祭慰亡灵这种术法就是开坛祭法，将活人绑在神坛上，令鹰隼将其七窍啄食，再由腹部剖开，将其内脏令动物供食，再在腹中灌以火油，自内腹开始一点点烧起，直至将人烧死，至咽气的那刻大祭司便会用灵力将其魂魄封锁，放入神坛中，令那长生不灭的神火永生永世的灼烧，直至化为厉鬼，永世不得超脱。”

    “当然，你害得北魏这么多人惨死，对你用这种禁术也不足以弥补你犯下的罪。可我却觉得与其让你死了，不如来豢养我这些灵虫，它们已经太久没有见到血的滋味了，而你又恰好以此来赎你的罪，待你解脱后我自会放你的灵魂安息，比起他们，你到是要感谢我。”她蹲下身，这些可怖至极的话轻拢慢拈说来越加的让人毛骨悚然。她掸了掸身上被灰尘沾染的裙角，转身消失在阿月的眼底。她自是不在意一个卑贱之人的下场，若说威胁恐吓，那就要看阿月的承受能力有几分了，她若受不住招也是招了，能说出对北魏有利的话自是最好，不能的话也不指望。

    换成旁人怕是听到芸罗方才那番话早就吓的求饶，偏偏阿月维持着方才的姿势，她的眼睛受不得强光，所以芸罗站在光下只能将她看个大概，并看不清她具体长相，却是能感觉到她是个极美丽的女子。可越是美丽的女子心思却越毒如蛇蝎，看似是在施舍她，却道是她今日的苦痛都拜她所赐。

    很好，她记住了这个绿罗裙裳的大祭司，还有那个将她推入深渊的魏太子。她的唇瓣划过森冷的笑意，挣扎着抓住铁柱，虚弱的朝对面地牢中的苏映抑唤道:“殿下。”