紫卿

    “那不是皇上可以叫的名字！”

    王俭的瞳孔乍然收缩，整个人刹那失去理智，如虎豹般从榻上暴起，一把抽出架上佩剑，振臂砍下——

    一声刺耳的锐响。盛蜜饯的瓷碟被砍成了两半。

    几乎是同时，十几名锦衣卫刷刷闪现，匕首同时架在了王俭咽喉，几乎是同时，王家侍卫也呼啦声闯进来，刀戟齐齐出鞘。

    厢房里的温度猝然下降，空气里的杀意几乎凝成实质。

    然而，李赫只是淡淡看着发疯般的王俭，看着后者明明是盛怒若癫的眸，却不知怎的，有隐隐的泪光。

    “都退下。”李赫屏退锦衣卫，声音有些暗哑。

    “退下今日若皇上不下手，往后就得小心了。摧毁仇人一切珍重之物，无论是性命还是位置，我王俭说到做到。”王俭眼瞅退下的锦衣卫，轻蔑地大笑。

    已经不能叫大逆不道，简直是敌我宣战的明白话，自然惹得锦衣卫再次暴起，但李赫却恍若没听到，执拗地屏退诸枭。

    他只是起身，伸手，弯下腰，去拾因碟子碎了，洒了一地的金桃蜜饯。

    在剑拔弩张的氛围里，李赫旁若无人地捡拾蜜饯，伛偻的脊背有些发颤，半晌才捏起一颗。

    可是忽的，他似乎想到什么，自嘲地笑笑，直起身，放弃了拾蜜饯:“…涩……味道都变了……回不去了……拾回来又有何用……”

    李赫张开十指，才捡起的蜜饯又刷刷掉落一地，嗒嗒轻响，砸得人心不稳，砸得恩怨不堪。

    言罢，也不管王俭如何，李赫便转身离去，临到门口，猝然顿住，头也不回地幽幽丢下句——

    “朕的锦衣卫回报，辛周氏走前说了句话……朕是越来越觉得对了……你呀，就是个困在梦里出不来的人……”

    困在梦里出不来，梦就成了魇。

    而魇，是会吃人的。

    最后一个人字，湮没在房门打开灌进来的秋风里，呼啦呼啦，吹得满室桂香，那黄袍的男子却没了踪影。

    王俭久久地盯着那个方向，直到王家人上来请示，他的眸才重新聚焦，恍恍道:“什么”

    “爹，关内道那边大河（注1）出了水患。管事的是我王家人，事关重大，殃及颇广，我王家暂时压着消息，还未禀明圣上。先来问问爹，该如何处理。”

    一个年轻男子待李赫走远后，才进房来，向王俭请示。细看他眉眼，与王文隼王文鹰等人，颇有几分相似。

    王俭却被这分相似弄得一愣:“你是……老夫哪个儿子……”

    一个当爹的，问对方是哪位儿子。这话荒唐无比，但放在王俭身上，也就不稀奇了，毕竟儿女都是棋子，棋子只管有用无用，哪管认得不认得。

    故年轻男子不愠不怒，反而习以为常般，主动解释:“爹，我是您第九个儿子，王文鹮。”

    “……老九呐……你几个哥哥都没了，才轮到你管事……不然老夫还认不得你……”王俭自嘲地一笑。

    王文鹮也笑了，眉间腾起抹炽热:“爹有十几个儿子，若不是几个兄长没了，爹爹也不会有机会知道，后面的也是拔尖的。”

    王俭眸色一闪:“你也如他们般，如才死去的文隼般，心念着王家嫡长子的位置么不然也不会主动揽事，来向老夫禀报水患罢。”

    “如果身为爹的儿子，只念着继承家权，念着荣华富贵，念着功名利禄。”王文鹮抬眸，毫不避讳地直视王俭，“那才是，太不中用。”

    “哦”王俭眉梢微挑，盯死了王文鹮，好似要透过他的皮肉，看到他心底去，“那你要的，是什么”

    “能够奉上头颅和热血的东西。”王文鹮卖了个关子，眸亮如雪。

    王俭忽的朗声大笑起来，“有意思！有意思！老夫终于等到了个明白儿子！天不负我！天不负我王家！”

    “愿天，亦不负我王文鹮。”王文鹮低低地笑了。和王文鹰等人相似的眉眼，瞬间变得沉沉如海，竟看不透皮囊下，他到底是如何心绪。

    “罢了，说正事。方才你言关内道大河水患，细细道来。”王俭正色，转了话题。

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第四百二十九章 冰嬉
    王文鹮垂下眼帘，声音似有些沙哑:“原来爹要借水患，坑晋王一把。”

    王俭并未发现王文鹮的异常，只顾踌躇满志地打算:“武慧封了德妃，正一品的德妃，晋王就成了四妃的儿子。这对赵王是大大的威胁，绝不能让武家和晋王得意。让他们摔一跤，让他们清醒些，尾巴别翘到天上了。”

    “原来爹爹急着起事，是因武娘娘晋封德妃。”王文鹮依然未抬头，语调沉沉。

    “对，不能等了。德妃有权协理六宫，皇后那边也不好过。辛夷欺我王家太甚，四姓各怀鬼胎，该还的仇都得还，该要的东西该夺，不能等了。”王俭眸底刹那腾起了火星子。

    他没有管杵在跟前的王文鹮，而是看向满地的碎瓷片，那是盛金桃蜜饯的碟被佩剑砍碎，留下的一地狼藉。

    王俭浑身一抖。

    他缓缓俯下身，去捡拾碎瓷片，和那个着龙袍的男子般，去弯腰拾瓷片，只是他没有再扔掉，而是一片片紧握在了手中。

    力道很大。紧紧地攥着，像发癫的执念般紧紧攥着。

    瓷片锋利。乍然间，就见得鲜血从他掌心淌下。

    一滴滴，滴在厢房地面，滴在人心尖上，惊心动魄。

    可王俭浑然不觉这疼痛，只顾惘惘地看向虚空，没有焦距的眸子像是陷入了个梦，氤起了癫狂的炽热——

    “时候到了！以大河水患为机，我王家，我王俭，将正式逐鹿棋局之巅！”

    逐鹿天下，问鼎皇业。棋局终点，王者将出。五姓七望，风雨欲来。

    秋风尽，冬意来。凛冽的北风夹杂着冰晶，开始席卷长安，百姓们手笼在棉袖里，脸面冻得通红像萝卜。

    天和十二年，冬。长安，西市。

    辛夷笼着个黄铜手炉，瞧着面前摊位上的一排菘菜（注1），笑道:“初春早韭，秋末晚菘。这棵棵鲜嫩得，看着就心喜。”

    “姑娘好眼光！俺家这菘菜是霜降后第一波收的。无论是腌是酱，保您吃得嘴开花心儿开花！”店家左右张罗着，须髯上的结的冰渣笑得直颤。

    “听听，要是不囤点回去，还对不起这天赐美味了。”辛夷转头，对身后的男子笑。

    “长生晓得了。姑娘既喜欢，就多买点。”长生笑语盈盈地唱了个喏，向店家的朗声道，“掌柜的，送两车去城东辛府。”

    “得了！多谢辛姑娘！还请把银子结结，牛车就在旁备着！”店家笑得脸开花，一把抱过算盘，噼里啪啦给了数。

    “掌柜的拿好！一个子儿不差！”长生掏出钱囊，一边与店家结账，一边瞅着小徒把菘菜装车。

    北风飘冰晶，长安初雪酿。西市三步一店家，菘菜堆如丘，颗颗新鲜翠嫩。

    各家各户拉了牛车，挑了扁担，成堆成堆往自家运，大街小巷新糊的窗纸里，透出炖烧酱腌各式菘菜香。

    “阿芷！快和六姐姐一道，来给长生搭把手！六姐姐回去给你做鲫鱼菘汤！阿芷！”

    辛夷瞧见长生搬菘菜满脸汗，挽了自己袖子，下意识叫辛芷。她本次出门，为辛府张罗囤菘菜，带了管物资买办的长生，辛芷也吵着要来，最后三人一行来了西市。

    然而，辛夷转头却没瞧见辛芷半个影。只隐隐听得墙拐角处，她黄鹂般的笑声“快点！再快点！下一个该我了！”

    辛夷忙寻声找过去，拐角便是另一条坊街，街旁有小溪，溪水结了冰，像条冰缎带蜿蜒在市郊。

    冰面上一辆冰爬犁，爬犁上一位妙龄女，一个赤膊男子拖着冰爬犁，跑得飞快，带着冰爬犁急速前奔，逗得那妙龄女笑得开怀（注2）。

    岸旁围了一圈看热闹的，其中就有辛芷，还是嗓门最大的。她正和几个女子雀跃着，似乎是争着谁下一个坐爬犁。

    冰上如飞，积雪残云。如行玉壶中，瞬息十余里，乃谓冰嬉，冬日快事也（注3）。

    辛夷脸一拉。上前去佯装发怒，轻轻揪了辛芷耳朵:“你闹着要和我一道出来置办菘菜，让你使力的时候，你却去玩了”

    “哎哟！六姐姐！好姐姐手下留情！”辛芷自知偷懒被识破，



第四百三十章 隐瞒
    “六姑娘不必心忧。七姑娘率真天然，自有她的好。”长生适时地上前劝阻，看向冰爬犁上笑得最大声的辛芷，眉间一划而过的温柔。

    这丝温柔却被辛夷敏锐地捕捉到。

    “你倒是对阿芷极好。伙同她唬我就罢了，还将自己本就不多的月钱，借出来让她玩爬犁。”

    辛夷语调如昔，深处却噙了分凉意。她视辛芷为亲妹妹，自然容不得半点心怀叵测，来“利用”了辛芷这分“率真天然”。

    然而长生只是淡淡地一笑:“六姑娘，小的别的不敢说，但对七姑娘的心，若白璧无瑕。”

    “白璧无瑕词儿是好词儿，但心”辛夷眉间腾起股寒气，“是哪种心”

    长生转身去，负手而立，看向冰面上小鸟儿般雀跃的辛芷，笑意愈浓:“至少让她玩冰爬犁时，不论是小姑娘还是大姑娘，都能笑得这么开心。”

    不论红颜豆蔻，不论白发苍苍，还都能玩冰爬犁，还都能露出这般的笑。

    辛夷浑身一抖。

    她知道辛歧对辛芷的好，无愧自己对辛芷的好，却第一次听见个外人，如此去定义这份心意，年少老去，都祈君欢颜。

    辛夷长久地盯着长生，见后者神情赤诚，并不似作伪，她忽的发现，这曾经没在意的普通乞儿，竟瞳仁如秋空，透出一分孩童气。

    倒是，像极了辛芷。

    孽缘。

    这是辛夷心底下意识迸出的两个字，连她自己也被吓了跳，却放佛直觉般跳出来的两个字。

    “罢了。阿芷借你多少钱，我帮她匀了。”辛夷压下心底的波澜，转了话题，有些情将起未起时，她并不愿打草惊蛇。

    长生眸色一闪，也识趣地翻了篇:“不多。也就三文。”

    辛夷点头。从绣荷包里取了铜钱，数给长生，忽听冰爬犁那边传来吵闹声，唬得二人连忙住口看过去。

    原是那个拉冰爬犁的汉子，正死死拽着纤绳，红着脖子吼:“让俺再拉一盘！俺闺女生了病，需要用钱，让俺再赚几文！”

    而他周围，不知从那儿冒出来一堆汉子，同样赤膊，都是拉爬犁的打扮，嚷嚷着:“不行不行！说好了一人拉三盘！银子不能都让你赚了！乞儿也有乞儿的规矩，你赚了旁人的钱，轮后面的人怎么办！”

    小溪冰面上闹成一团。显然是拉冰爬犁营生的乞儿，合伙分这财路，没想其中一个要多拉几盘，则多赚了后面的银子，引出口角来。

    辛夷瞧得狐疑:“往日冬天，也有长安乞儿拉爬犁赚钱，但不过三文，出力又挨冻，还指不定没坐墙角伸手要的多，所以并不是火热差事。怎的如今，倒一堆人抢，成了个香饽饽”

    “僧多粥少咯。”长生下意识地答道。

    “僧多粥少长安城何时多了这么些乞儿”辛夷心里咯噔一下。

    长安城像个大炉子，三教九流，三百六十行，富贵下贱什么都有。然而这里面也有微弱的平衡，炉子里水几分，米几分，要恰到好处才能熬成锅好粥。

    水多了，或是米少了，都是不好的兆头。

    轻则糊了粥，重则炸了炉子，无论哪一桩，都是山雨欲来风满楼。

    突然涌进城的大量乞儿，让辛夷隐隐嗅到了变故的气息，然而看看市井巷里，依旧飘雪安宁，似乎并没什异常。

    “怪了……最近没听到什么消息……大明宫和五姓七望也没什动作……”辛夷呢喃。

    “对哩……好似最近……城里是多了些乞儿……老见墙角乞儿争地盘动粗……”长生也回想着，兀自呢喃了句。

    辛夷愈发不安。她伸手招来那个拉爬犁的，放



第四百三十一章 隐瞒
    “姑娘不必道歉。姑娘生长在关中，不知道关内道水患的厉害。大河就是条狗，毛顺的时候看家守门，毛不顺的时候咬自家人，所谓天灾难测，姑娘再听多少传言，也无法明白大河两岸百姓的苦。”长生缓和了脸色，唯独苍白不稳的语调，出卖了他暗自的心忧。

    “那你把菘菜运回府，我允你几天假，你给家里捎个信，问问平安。”辛夷安抚道。

    长生闷着声应了，扭头回去搬菘菜，辛夷也唤了辛芷搭把手，一场风波就此平息，但水患二字却如暗流，在城中弥漫开来。

    山雨欲来风满楼。大明宫依旧歌舞升平，不安的气息在城中压抑，一场刻意的粉饰之下，必是老天爷的震怒和屠戮。

    十一月底。长安飞雪，银装素裹。

    城中人却没有捂紧棉衣准备过年的喜，只因随着天愈冷，水面冰冻愈广，大量的流民开始疯狂地涌入京城。

    大街小巷挤满了衣衫褴褛的百姓，饥肠辘辘的大人三步一个，十步一群，整条街整条街地行乞。天不怕地不怕的小孩儿，要么抓起西市摊的糕饼就跑，要么抢过街头卖艺伶人的钱罐就溜，坊间充斥着叫骂声追赶声。

    昔日繁华琳琅的长安，成了鸡犬不宁的难民营。

    最奇的是随手拷问个流民，皆是来自关内道丰州灵州一带，加上前阵子暗中流传的风声，“大河出了水患”的流言甚嚣尘上。

    终于，纸包不住火。

    麟德殿大朝。帝召见群臣，责问丰州刺史并灵州刺史水患事宜，两位刺史俱是王家人，在御史拿出的铁证前，翻也翻不了盘，立马认罪:说自己掉以轻心，以为水患无妨，未及时上报，以至大害，罪该万死。

    帝震怒。立马将两位王家刺史革职，打了三十大板，流放岭南，并毫不留情地连带骂了王俭一通。

    人罚是罚了，老天爷却管不了这么多。

    工部随即派人查探水患实情，准备筑坝挽救，然而当工部尚书亲自捧着奏折，老泪横流地进谏“来不及了，治水已经来不及了”，朝野上下都变了脸色。