如意胭脂铺II

    “你说你是官差，你就是真的官差吗”小姑娘先是推了林虎一把，接着“砰！”的一声将门给关上，隔着木门对林虎嚷嚷道：“我一看你就不是什么好人，大白天的竟诅咒我家夫人。”

    “我真是官差！”

    “你要是官差，我就是宫里头的娘娘。”小姑娘又嚷嚷了一句，紧跟着，林虎听到了扫把打门的声音。

    “果真是个憨丫头，这脾气真不咋地。”林虎讨了没趣，也只能再寻别的法子调查。

    林虎离开之后，袁夫人回了卧房，她看着铜镜中的那张脸，阴沉晦暗。

    那个人办事，她是放心的，可她不明白，不明白嫣红的尸体怎会出现在洛阳城外，还被府衙官差看了个正着。

    好在，官差们也没有证据，即便是老爷回来，也决计不会将事情与她联系在一起。

    事情曝露了，那她还要不要与嫣红换脸呢

    “你还想变成我吗”一个阴冷的女人声音从袁夫人背后冒出，透着丝丝凉意：“你可得想清楚了，倘若你用了我的脸，这世上就只有嫣红没有你了。”

    “没有我，岂不是更好。”袁夫人盯着铜镜里的自己：“倘若嫣红还活着，那么城外的那具尸体就不会是嫣红，而官差今日才见过袁夫人……”

    袁夫人笑了，笑得毛骨悚然。

    “你别得意，就算你变成了我，就算你用了我的脸，老爷也不会喜欢你的。”那个阴冷的声音再次出现。

    “你以为老爷喜欢你吗他喜欢的不过是你的那张脸，那张看起来毫无瑕疵的脸。”袁夫人转过身去，对着空气咆哮：“他若真的喜欢你，又怎么舍得将你安置在府外，又怎么舍得连个妾氏的名分都不肯给你。嫣红，你真可怜，你比我还要可怜！”

    “那你呢用了我的脸，也不过是从可怜的袁夫人变成了可怜的嫣红。”铜镜内出现了一个女人。

    女人披着一头散发，散发遮盖了整个面孔。她自铜镜中缓缓靠近袁夫人，双手自铜镜里伸了出来，扣在袁夫人的肩上：“你最应该做的不是剥掉我的脸皮，而是掏出老爷的心。你应该仔细看看那颗心，看看那颗心里是不是还有你。”

    袁夫人只觉肩膀一阵发寒，她紧紧咬住了唇瓣。

    “至少，老爷心里是有过我的。你嫉妒吗你怨恨吗下辈子吧。”

    “下辈子吗好哇，那我在地府等着你。”女人伏在袁夫人耳畔，阴森的气息接连不断的灌进她的耳朵里：“你说，若是老爷知道你用的是我的脸，他会不会比从前更厌恶你，更恐惧你。”

    “滚！”袁夫人猛然回头，将梳妆台上的铜镜打翻：“你给我滚！”

    铜镜落地，镜子中的女人消失了，那个森冷的声音也消失了。

    袁夫人起身，理了理衣裳，带着深埋在眼底的疯狂，走了出去。

    夜，来了！

    刑如意将袁夫人送来的那个木盒打开，掏出里头冰镇着的嫣红的脸皮，放在袁夫人的跟前。

    “夫人可想清楚了”

    “想清楚了。”

    “这脸皮与我之前给夫人用的不同。我给夫人用的是活人的脸皮，是对方心甘情愿给我的。夫人用了，就算对身体有损，也不会太过严重。夫人给我的，却是死人的脸皮。这死人脸，一旦用了，会发生什么，连如意自个儿都无法预料。后果，可是夫人愿意承担的。”

    “我既来了，无论什么后果，都愿意承担。”袁夫人抬头，看着刑如意的眼睛：“掌柜的可是深爱自个儿的夫君”

    “自然。”想到狐狸，刑如意嘴角便情不自禁的溢出一抹笑来。

    “那掌柜的夫君是否也像掌柜爱他那般深爱着掌柜你”

    “应该是吧。”

    “应该”袁夫人眼角向上，随后又落了下来：“那便是了。掌柜的是否想过，倘若有朝一日，掌柜的依旧深爱着自己的夫君，可掌柜的夫君却已然爱上了别人。那个时候，掌柜的又会如何”

    “大概，会杀了他吧。”刑如意做了个砍人脑袋的动作，手落下的同时，目光也落到了袁夫人的脸上：“心里会想着杀了他，但双腿应该会做出相反的举动。离开，悄无声息的，带着满腹委屈和伤心离开，然后静静等待着时间将那些委屈、伤心，还有他从我的记忆中，生命中一点点的抹去。这么说，很矫情是不是其实，夫人问的这个问题，我很早之前就想过。感情由心不由人，有些事情，遇到了，想要解脱真的很难，可再难，也得面对不是。”

    “只是离开吗我原以为像掌柜这样的女子会有不同的答案。”

    “刑如意也只是个普通的小女子罢了。”刑如意看着自己的肚子：“一个人，若是眼里和心里都没有了你，强留着又有什么用呢留下，不过是徒增伤心。杀了，又做不了肥料，就算勉强做了肥料，也委屈了那些花花草草。夫人的执着，也只是源于自己的不甘，但这不是错，错的是袁家老爷。”

    “我知掌柜的意思，但心魔已生，我并不想解脱。”袁夫人闭上眼睛：“请掌柜为我换脸吧。”

    一片阴影透过微闭的双眸落了下来，袁夫人只感觉全身一阵恶寒，等她再次睁开眼时，铜镜中的脸已经换成了嫣红的。

    “这个香囊还请夫人随身携带，切勿离身。”刑如意将一只绣着桔梗花的香囊交到袁夫人手上：“这如意胭脂铺，夫人不必再来了。能帮夫人的，如意都已经帮了。”

    袁夫人没有说话，在默默接过香囊之后就起身告辞了。

    铺子外头，柳生抱着长剑站在街角，目光紧随着袁夫人的背影离开，片刻之后，落在了门匾上。




第226章 桔梗（9）
    “你是谁”

    眼睛张开一条细小的缝隙，袁老爷看着出现在自个儿眼前的那张“鬼脸”。奇怪的是，他竟忘记了害怕，甚至还有一丝轻松的感觉。

    原来，人死之后是这样的。

    他尝试着将眼睛睁得更大了些，对着那张“鬼脸”道：“你是地府里头的鬼差吧”

    鬼脸人没有回应，而是抬手在他眼前一挥。熟悉的香味扑入鼻息，脑袋昏昏沉沉，刚刚张开的眼睛又疲惫的合上了。

    在意识消散前，袁掌柜想着，死，并不是自己想象中那么的可怕。

    雪，簌簌落着。

    裹在黑袍下的男人将马车停在小院前。他抬头，盯着紧闭的院门看了半响，随后下车，上前，用畸形的手指在门板上轻轻叩了两下。门开了，门后却没有人。

    男人有些失望，他叹了口气，转回到马车前，将垂着的布帘掀开，费力地将躺在马车内的那个男人拖下来，拖进门内，放在落满雪的冰凉的地面上。

    男人离开，小院的门又缓缓合上。门后，站着一个娇艳如花的女子。那女子，用一双冷漠的，毫无感情的眼睛看着躺在地上的男人。

    恍若只是做了一场噩梦，再次睁眼，袁老爷发现自己躺在温暖的卧房内，身边守着的是自己娇艳如花的外室嫣红。

    “嫣红。”

    披着嫣红面孔的袁夫人心里一颤，抬头看着袁老爷，问他：“你刚刚叫我什么”

    “嫣红。”袁老爷看着那张脸：“我……还活着吗”

    “嫣红，你叫我嫣红。”袁夫人喃喃自语，随后凄然一笑，说：“是的，我是嫣红，我是老爷的外室嫣红。”

    袁老爷的脸沉了下来：“我告诉过你，若想跟在我的身边，就要安分守己，不要妄想那些不该属于你的东西。”

    “老爷指的是什么呢”

    “你知道的。”

    “嫣红还想在听老爷对嫣红再说一遍。”袁夫人紧盯着袁老爷的那双眼：“嫣红担心自个儿记错了。老爷再说一次，嫣红便会记得清清楚楚。”

    袁老爷有些疲累，神情中更多了一些不耐，他侧过脸，用带有几分冷意的声音说着：“我的夫人只有一个，就是宁馨。”

    宁馨，这是一个很久都没有被人提及过的名字，久到连她自个儿都快要忘记了她原本的名字是叫做宁馨。

    “老爷在乎夫人吗”

    “结发之妻，如何不在乎。”

    “老爷若在乎夫人，为何不肯回府。”

    “你明知故问是想要惹怒我吗”

    “嫣红不敢，嫣红只是想不明白。”袁夫人嘴角噙着一抹冷笑，只可惜，侧着脸的袁老爷没有看见：“老爷既在乎夫人，又为何要嫌弃夫人，冷待夫人，就因为夫人毁了容貌吗”

    “你话太多了。”袁老爷终于怒了，他翻身坐起，却又因为体力不支倒了下去。

    “老爷累了，还是躺着休息吧。”袁夫人起身，眼底的冷意更深。

    “你告诉我，我为什么会在这里”

    “老爷忘了吗”袁夫人回头，浅浅一笑，只是那笑容也是凉的：“老爷是自个儿来的，在这里用了饭菜之后便说要休息，结果一睡就睡到了现在。哦，对了，嫣红见老爷久睡不醒就让丫头去给老爷请了大夫。老爷染了风寒却不自知，眼下病情加重，就只能躺着了。”

    “染了风寒”

    “是染了风寒。”袁夫人指着搁在床头的药碗：“老爷是否觉得全身发寒，是否觉得浑身酸痛，是否觉得有些不怎么舒这些都是因为老爷病了，且病得十分严重。这药，是善德堂的大夫亲自抓的，也是嫣红亲自熬的，老爷喝过之后就睡吧。再睡一觉，这病，差不多也就好了。”

    “你是说我一直躺在这里，并未去别的什么地方”

    “老爷病糊涂了吗”袁夫人将药递到袁老爷嘴边：“老爷一直病着，又怎么能去别的地方呢。哦，对了，老爷刚刚在梦中呓语，听起来蛮吓人的，可是做了什么可怕的噩梦”

    “是梦吗”袁老爷犹疑的问着。

    “当然是梦。”袁夫人将药丸送到袁老爷嘴边：“老爷一直在嫣红这里，哪里都没有去。喝药吧，只有喝了药，老爷才能好起来。老爷放心，嫣红会一直守在这里的。”

    药汁很苦，气味却有些熟悉。来不及仔细记忆，那碗汤药就全部灌进了喉咙里。苦涩的药汁自心间蔓延，苦味儿深入骨髓，脑袋也跟着变得沉重起来。

    恍恍惚惚时，袁老爷似看到两张脸，奇怪的是，那两张脸竟都重叠在一个人的身上。

    “宁馨。”袁老爷轻轻唤着，言语间带着一丝久违的温柔。

    端着药碗的手轻颤，袁夫人背过身，轻轻合上了眼睛。

    “后悔吗后悔从宁馨变成嫣红吗”落雪中，一个飘忽不定的女声轻问着。

    “我，从不知后悔两个字怎么写。”

    “你说谎，你后悔了。”女声张狂的吼着。

    “我是否说谎，难道你比我还要清楚吗”袁夫人的声音也变得尖锐起来，她恨恨的盯着落雪中的某一处：“滚！滚回你该待着的地方。”

    “夫人忘了吗夫人用了我的脸，便与我合为一体。宁馨变成了嫣红，嫣红变成了宁馨。”

    脸剧烈的痛着，像是有什么东西努力的想要从里头挣脱出来。

    “滚回去！你给我滚回去！”袁夫人能够清晰的感觉到脸皮在跳动，她用力捂住，可脸皮还在挣扎，还在不停的蠕动，就像是脸皮底下藏着虫子。她顾不得疼痛，用力向下按压，那个蠕动着的东西还是逃了出来。

    它从她的脸皮底下挣脱出来，化作一道身影立在雪地里。一身白衣，唯独她的脸是血红的。

    “夫人看看我的脸，我们是不是一样的”

    “滚！你给我滚！”袁夫人歇斯底里地喊着，她躲开嫣红同样血红的目光：“你信不信我能让你再死一次！”

    “啪叽！”

    院落里传来一声响，袁夫人凝着一双疯执的，血红的眸子朝着声音来处看去。长相憨实的丫鬟冬儿一脸受惊的站在雪地里。眸光对上袁夫人，肩膀跟着缩到一起。

    “夫……夫人，外……外头有人找。”

    “什么人”

    “男……男人，一……一个男人。”冬儿不敢去看袁夫人的眼睛：“昨……昨天，哦，不是，是前两天也来过。他说……说是官差。”

    “官差”袁夫人想到了那个去袁家调查的官爷，她深吸了口气，眼中的血红也跟着退了下去。“既是官府里头的人，那就请进来吧。”

    “是！”冬儿来不及行礼，一转身，忙跑了出去。

    她边跑边想，这夫人怎么变得越发吓人了，刚刚那个样子很像是传说中的鬼，且还是会吃人的那种。

    这是林虎第三次上门，这一次他终于见到了袁记布庄那个老掌柜的外室嫣红，但让他奇怪的是，眼前这个女人，虽长着一副与袁夫人完全不同的面孔，可说话的姿态，语气都与那位袁夫人十分相似。

    找一个与自己夫人十分相似的外室，这袁老爷也是够奇怪的。

    “官爷请坐，不知官爷来此所谓何事”

    “夫人闺名可是嫣红”

    “不错。”

    “夫人姓什么，是哪里人氏”

    “姓崔，洛阳人氏。”

    “那，请问夫人可是袁记布庄，袁掌柜的侧室”

    “是。”

    “再问夫人，可知袁掌柜的身在何处”

    “自然知道。”手往后院指了指：“老爷就在后院厢房。只是，官爷今日前来是来找嫣红呢，还是来找我家老爷”

    “都找。”林虎颇为官面儿的笑着：“前几日，我去过袁家大宅，也见过袁夫人。照袁夫人所说，这袁掌柜应该是去了乡下，不知他是什么时候回来的。”

    “老爷这几日一直待在我这里，并未去什么乡下。”

    “一直待在夫人这里”

    “是的。”

    “依照夫人这么说的话，那是袁夫人在说谎了。”

    “这话可不是我说的，是官爷您自个儿的猜测。”

    “那我倒是想听听夫人你是怎么说的。”