皇上，请您雨露均沾

    故此当九爷得知福康安偷着奔赴云南战场去了，已是数日之后的事。先前几天没见福康安来晨昏定省，敏怡也只帮着瞒着，说是福康安在宫里当值。

    福康安身为御前侍卫，在宫内当值，遇到差事几天几晚不归都是正常事，九爷自不生疑；只是福康安连续多日不归，且宫中并无什么要连日连晚当值的大事，这便叫九爷起了疑。

    其实九爷更担心的倒不是别的，就是担心七公主婚礼在即，麒麟保这孩子再犯了傻，利用身为御前侍卫可以在宫中走动的便利，再办出旁的傻事来。那才是他们家在这个多事之秋，更承担不起的。

    故此九爷这才发了狠要追问福康安的下落，本就虚弱的身子，气血涌动，竟是已经呕了红……

    福隆安和敏怡都不敢再隐瞒，说出实情来。九爷惊得迭声咳嗽，九福晋直接便昏倒了过去……

    九爷倒是更冷静些，点头道，“麒麟保小的时候，皇上就说这孩子有带兵的天分。如今他也成年了，也成了家去，已经被皇上授予二等侍卫，御前行走，便也是到了为朝廷尽忠的时候了。”

    “叫他去云南军营历练历练，自也是好的。”九爷握着九福晋的手，劝慰道，“云南他也已经去过两回了，一切都熟；阿桂在彼处，也必定会着意照拂，你放心就是。”

    九福晋垂泪道，“话虽如此，可是麒麟保却从来没上过战场啊。”

    九爷忍住自己的难过，只勉力笑道，“当年灵儿十三岁就去了西北军营，今日麒麟保比灵儿还大了三岁去呢；灵儿都能立下军功，麒麟保必定也是可以的。”

    九福晋含泪道，“话虽如此，可是老爷怎么忘了，云南又是什么样的所在那里如何是年少英勇就可的那瘴气，叫老爷、明瑞和阿里衮……多少人都病了去啊！”

    九爷沧桑地笑，一直都在笑，握紧九福晋的手，始终柔声以对:“兰佩，你放心，一定没事的啊”

    当晚九爷就不好了。

    他白日里说麒麟保去军营锻炼也是好的，可是九爷心下何尝不明白，麒麟保此时自请奔赴云南军营去，是为了他啊……

    就是亲眼看见他在云南铩羽而归，一生功名几乎毁于一旦，儿子这是代父从军。

    儿子如此孝心，九爷自是欣慰。可是那云南是什么样，他自更清楚。他自己尚且落得如此这般，那从未上过战场的儿子呢

    他这一去，可否安泰

    带着对儿子的牵挂，带着壮志未酬的惆怅，也带着……这一生无法与心中之人厮守共度的遗憾，九爷傅恒病情加剧，终究没能熬过来……

    在尚未满五十岁的壮年，抱憾而去。

    .

    九爷傅恒的溘逝，对于朝廷和皇上来说，已是宛若房梁倾塌一般；孰料这一日又传来第二件噩耗:和亲王弘昼也于这一日薨逝……

    两件噩耗同日而来，叫朝野上下震惊之余，更令皇帝肝肠寸断。

    一是手足兄弟，从小一起长大；一是肱股之臣，二十年来君臣一心。

    两人的离去，叫皇帝身在朝堂之上，环顾四周，竟越发觉着只剩下自己一个人了。

    这一日皇帝连下两道谕旨，分别为逝去的二人。

    “朕弟和硕和亲王，秉性纯诚，持躬端恪。髫年共学，友爱实深……著派皇八子、皇十二子，穿孝。赏内库银一万两治丧。并派諴亲王、皇六子、侍郎德成、副都御史志信、经理丧事。所有一切丧仪及饰终典礼，各该衙门即行察例具奏。”

    “又谕曰:太保大学士一等忠勇公傅恒，才识超伦，公忠体国……自五月以后，病势日益加剧，渐成不起。朕每朝夕遣使存问，赐以内膳美糜，俾佐颐养，复间数日亲临视疾……似此鞠躬尽瘁，允宜入祀贤良祠。并赏给内帑银五千两治丧，并著户部侍郎英廉经理其事。朕仍亲临奠醊，其应得恤典，著该部察例具奏。”

    “又谕曰:福隆安现在穿孝。工部尚书事务，著温福署理。銮仪卫事务，著扎拉丰阿署理。步军统领事务，著英廉署理。造办处事务，著索诺木策凌署理。”

    .

    消息传到后宫时，小七听见都是立时问，“保保呢为何只有四姐夫一人给舅舅穿孝”

    此时的七公主还不知道，福康安无法在京等待七月的来临，于七月初一那日已经请旨向云南去了。

    这消息丹巴多尔济是知道的，当小七从绵锦的嘴里知道这消息，也不由得一怔，转回身去面向墙，难过得还是滴下泪来。

    绵锦不放心，小声呼唤，“七姑姑……还有几天你就是新娘子了，此时万万不可落泪。”

    小七抹一把眼泪，忙道，“可终究这会子溘逝的，一个是我亲叔叔，一个是我舅舅啊。两位都是至亲的长辈，你叫我如何能不难受去”

    绵锦上前揪住七公主的衣袖，“七姑姑就算再难受，也万万不能在摆在明面儿上啊……听说皇玛母她，今儿一得着消息，就、就晕过去了。”

    小七一声惊呼，“额涅！”

    .

    等小七由绵锦陪着，奔进婉兮寝宫的时候儿，婉兮已然恢复了平静。

    陆续啾啾、小十五和小十七也都由各自养母亲自送过来。

    不过语琴、容妃、颖妃本人却没立时跟进来，只叫几个孩子先进来围着婉兮去。

    婉兮与九爷的情分，是一份建立在入宫之前的私人情感。那情感深厚如兄妹，却比兄妹还要更浓；知心如伴侣，却终究未到伴侣这地步去。

    这是一份属于婉兮私人的、唯有她自己才能看得清的情感，便是她们与她亲如姐妹，却也不敢在这件事上擅自置喙一词去。

    故此这会子啊，也要留一段私己的光景给婉兮自己。

    只叫孩子们来陪伴吧，她们都在外头等着就是。

    语琴她们这不明言的情谊，婉兮自是都懂。所以她要更快地平静下来。

    这是后宫，她是皇上的皇贵妃，为九爷可以肝肠寸断，却不能叫旁人知道。

    小十五、小十七还小，尚且未必懂这些儿女之情；啾啾的性子相对大咧些，没有小七那般细致。

    便也唯有小七，身为长女，抱住额涅，心疼地直掉眼泪，“你们都先出去吧，我陪额涅说说话。”

    啾啾带着两个弟弟出去，小七将额头抵在婉兮肩上，“额涅，女儿知道您此时是强忍悲恸。这会子弟弟和妹妹都出去了，这里唯有女儿一人陪着额涅……额涅不妨哭出来，别这么憋着。”

    婉兮欣慰地点头，面色苍白地微笑，拍了拍小七的手，“额涅没事。方才忽然接到消息，是一时间什么都不知道了……可是额涅这会子已是缓过来了。”

    “忠勇公今年还不过五十岁去，我痛惜的便是这个；可是转念一想，今年他的病大半都是出在西征缅甸失利之事上去。与其叫他这样生生熬着，能这般撒手而去，倒也是叫他解脱了去。”

    小七抱住母亲，“额涅……在此事上，皇阿玛、忠勇公、阿桂，其实都没有错。他们都是为了维护这江山的一统，只可惜这一战如此的艰难。”

    婉兮点头，“你皇阿玛的旨意你也听见了，你皇阿玛直到最后，也还是一个字都没有责怪过忠勇公去。可是忠勇公自觉愧对皇上和朝廷，便是回京来将养，身上的病还有治愈的可能，心病却没能治愈，却反倒更加沉重，进而拖累了身子去……”

    婉兮也听庆藻上回提了一嘴，说高丽使臣的手卷里，大笔一挥，已是在写九爷被皇上给惩治了。什么“尽拘其家属”都写出来了。

    高丽使臣打听到的消息自有水分，不过却的确是代表了民间的观点去。虽说有皇上护着，可其实朝野上下都还是将缅甸之战的失利归咎到了九爷的身上去。尽管皇上后




第2606章 九卷44 下嫁
    七月十四日，皇帝亲自赴和亲王府、忠勇公府，赐奠。

    归来后下旨，“谕曰：大学士公傅恒溘逝。昨已降旨，从优赐恤。复念伊锡封公爵，向俱循用民公分例。今办理一切丧葬仪节，著加恩照宗室镇国公之例行，以示优异。”

    皇帝给予九爷的已是身后丧仪的特恩。只是，人已去矣，何样的特恩都已经换不回一条鲜活的性命来。

    直到此时，福康安还没有回来。

    都不知道他此时身在何地，又是否已经接到了九爷溘逝的消息去。

    七公主山间凉亭，遥遥向西南而望。

    明日七月十五，就是她十五岁的生辰。这将是她在厘降之前，身子娘家所读过的最后一个生辰了。

    况且民间以十五岁为及笄之龄，虽说她今年的十五岁是为虚龄，可是也已经许嫁，故此亦可上头，这便也是及笄的本意了去。

    故此这个生辰对她来说，是十分重要的。

    只是可惜，偏偏舅舅忠勇公就是溘逝在了她这个生辰前两日；而从小一起长大的麒麟保，竟然不知身在何方。

    还有额涅，因为舅舅忠勇公的溘逝，虽面上没什么，可是却瞒不过她——她瞧得出，额涅这几日来都食不下咽。便是皇阿玛来了，额涅也只是勉强陪着喝两口汤而已。

    是玉蝉姑姑偷偷禀告说，额涅的嘴里都起了大泡来，偷偷叫她们用火燎了银针给挑破了，这才勉强还敢喝两口汤去，要不就难进水米了。

    在这样的情形下，她又如何能安心地厘降而去

    她也曾私下与皇阿玛问过，是否要因为五叔和舅舅两人的丧事，而将婚期推迟些

    古来人伦，便舅舅是外家，不必她穿孝行礼；可是五叔却是至亲，是皇阿玛的亲弟弟啊。五叔刚薨逝几天，她就行成婚之礼，是否会对长辈不敬了去

    皇阿玛却轻轻拍着她的肩，抚慰道，“你的婚期是钦天监勘得的吉期，什么都不能阻碍着；再说你是固伦公主，位比亲王，不必为你五叔穿孝。”

    “且你是皇阿玛的女儿，你与你五叔之间还隔着君臣之别。自更不必你去行礼了。一切都有你八哥、十二哥他们两个呢。”

    那她就也唯有收拾起心绪，等着七日后的成婚礼。

    .

    因为弘昼与傅恒两人的薨逝，今年的七月十五中元节，除了是七公主和八阿哥永璇的生辰之外，也格外坐实了思念和哀悼的情绪去。

    婉兮这几日亲手折了不少的莲灯、纸船。

    她这些年最精巧的手艺，不是做饽饽，而是当年学做的通草花。这折纸的手艺，她是将当年做通草花的、压箱底的手艺都给拿出来了，将那莲灯做得栩栩如生。

    也因此，总叫她不知不觉想起来，当年头一回要为孝贤皇后做通草花的时候儿，就是九爷不辞辛苦，偷偷儿出京，从南地给她运回的合用的通草来……

    草木皆有灵气，与指尖如此摩挲，便有如灵犀相通。仿佛随时一抬头，她就会看见九爷一身蓝袍，挂一脸的少年灿笑，大步奔进门来，兴冲冲地唤，“九儿，我回来了！”

    一刹的恍惚之后，眼便模糊了。

    这一次九爷真的是走远了，太远了……远得，永远都不会再回来了。

    方才那样的一幕，将永远永远都只能是自己想象出来的，眼睛是再也不会看见、耳朵也再不会听见了……

    .

    良久，平定下了情绪，婉兮刚想收回目光。却冷不丁看见当真有个年少矫捷的身影奔入了门槛来！

    婉兮一时恍惚，却听见外头传来哭咧咧：“……哥，你还给我。那是我的，不能给你！”

    婉兮倏地回神，这才看清那飞奔而进的身影，是小十五；而后头哭哭咧咧一路跟着跑进来的，除了小十七，不做第二人想。

    ——宫里的皇子个个儿都守规矩，恨不能在人前扮作完美的形象去，也就只有皇上这位老儿子，一个是年幼，不知道装假；二来是皇上的老来得子，惯着，便是有些不守规矩，皇上都不说，那还谁说了这便养成了自由自在的性子，这么哭咧咧横穿半个圆明园的事儿，也不是头一回发生了。

    上回是去抓圆明园里散养的梅花鹿尾巴，结果被人家梅花鹿毫不客气地用尾巴给抽在脸上了，这便恼得非要叫人把梅花鹿的尾巴给割了——可鹿是祥瑞，奴才们自然不敢，结果人家十七阿哥就这么哭咧咧跑过半个圆明园，非要找他皇阿玛给做主去。

    结果他皇阿玛听了笑了好半晌，一点儿都没陪着他生气。还抱着他直竖大拇指，说“梅花鹿的尾巴那么短，你还敢上前去揪；人家梅花鹿没直接给你一腿，或者是拉粑粑蛋儿喷你一脸，那就已经是十分喜欢你了……你就得意去吧！”

    两个儿子来了，婉兮心下便再难过，也都收了起来，伸开双臂，“哎哟，你们两个这是合着演哪出戏呢快过来，过来。”

    婉兮先伸手揽住了小十五，小十七哭咧咧跟进来的时候，哎哟，鼻子下头都成水帘洞了。

    玉蝉赶紧上前来给擦了，小十七这才爬上炕去，直接钻进婉兮怀里去。

    “怎么了这是，啊”婉兮垂眸看着两个儿子。

    小十七虽说从小天真烂漫惯了，偶尔还犯浑，可是小十五这个当哥哥的却是格外懂事儿啊，故此这几年来就连婉兮这个当本生额娘的，都没见过兄弟两个红过脸，更别说小十五这么叫弟弟哭咧咧一路跟着跑过来的。

    小十五小脸儿绷得威严，罕见地显露出决绝之气来。

    “额涅，您看这些。”

    小十五将搜出来的那些物件儿全都摆出来。

    小十七就急了，伸手去抓挠，“那是我的，我的额涅，哥抢我的东西，他不还给我额涅你打他，罚他站！”

    婉兮将小十七给摁回去，细细看那些东西，便有些愣住。

    其中有几样儿，她是十分眼熟的。

    比如那个浓翠欲滴的翡翠扳指儿，比如那个浑身赤金、连内里轴承八件儿都是金的怀表……

    婉兮小心屏住呼吸问，“这是哪来的”

    小十七还从未见过额涅与他这样严肃地说话，这便更有些不妥帖，垂下头去小心翼翼解释，“是忠勇公舅舅给我的”

    婉兮眼睛一酸，急忙阖上了眼帘。

    其实内里还有一样东西，跟这些玩意儿原本都不相配，也不知道小十七怎么会给跟一堆金玉的一起给拿来了——那是一串茱萸果的串子。

    因茱萸果红艳艳的，像玛瑙似的，重阳时节宫里也呈进不少的山茱萸来，她的生辰又在九月初九，故此当年便是她还是官女子，她的房里也少不了这样好看的山茱萸盆景。

    她就将那红果拈了下来，串起来做成手串，或者耳坠儿，跟念春两个闲下来的时候儿坐在炕上互相戴着玩儿。一共做了多少个，自己心里也没数儿；戴完了，有没有掉到哪儿去的，也没刻意去寻过。