旧世之烬

    不过让他有些惊讶的是，黑衣人并没有像对待那两个人一样直接将自己杀死，而是用一根麻绳将自己的双手捆在背后，将自己押进了中心集市里面……

    先前那两个人闻到的血腥味，的确是从中心集市里面传出来的……整个集市里面到处都是横七竖八的原住民尸体，不少带着面罩的黑衣人正在将这些尸体搬运到一起，并且在尸堆下面堆满了木柴和大块的黑石。

    黑石是一种矿物燃料，有些地方也称它们为“煤炭”，这东西燃烧时所能释放出来的热量要远远超出同等重量的木柴，研磨成粉末状的黑石是蒸汽机最主要的燃料之一，但这些人居然用黑石来焚烧尸体，这也实在是太过奢侈了一点。

    在堆积如山的尸体之中，灰烬看到了一张熟悉的面孔，那是一个叫做艾米丽的少女，她的年龄和灰烬一样是十六岁，但却长着一张少妇般妩媚的面孔，并且有着比同龄少女发育得更加成熟的身体……在明季里，她一般都呆在中心集市里面，她很少会进入废墟狩猎或是寻找物资，而是通过向男人们提供某些“特殊服务”来换取赖以为生的食物。

    在两年前的一次暗季里，她在被野兽追赶的过程中无意闯入了一间残破的民房，而那间民房正好是灰烬那时候选择的藏身之所。

    正在为食物发愁的灰烬帮她杀死了那只足有半人高的野猫，并且从艾米丽的那里获得了她一半的存粮。

    还好在刚刚过去的明季里艾丽米的“生意”不错，因此攒下的食物倒是足够两个孩子渡过那三个月的暗季。

    艾米丽不止一次问过灰烬需不需要她的“服务”，并且表示不会收取任何费用，但无一例外，都遭到了灰烬的拒绝。

    “对于生存没有任何帮助、并且需要消耗大量体力的行为是极为愚蠢的，尤其是在暗季之中。”这是灰烬对艾丽米说过的最长的一句话。

    而现在，少女的脑袋却是以一个极为不正常的角度地歪向一侧——她的整节颈椎都被人给生生折断了，黑色的淤血缓缓地从嘴角和鼻孔里面溢了出来，双眼圆瞪，惊惧的表情凝固在了僵硬苍白的脸庞之上。

    灰烬只瞥了一眼便迅速地移开了视线，现在他可没有时间和心情去为艾丽米哀悼。

    并不是所有的原住民都遭到了屠杀，在集市中间的一片空地上，聚集着不少被捆绑起来的原住民，十几名手持那种奇特武器的黑衣人则是站外外圈看守着这些俘虏……灰烬注意到，这些没有被杀死的原住民几乎都是清一色的小孩，年纪最小的只有四五岁，最大的也绝不会超过十四岁。

    而且，除此之外，在他们的胳膊上面，都有着一个用炭笔画下来的编号。

    黑衣人应该不会在这里杀掉这些孩子。灰烬如是想道，不然的话，他们没有必要大费周章地给每个人进行编号——在那些堆积起来的尸体身上，灰烬就没有看到这样的编号。

    两名黑衣人一直将灰烬带到了一个临时扎起来的皮革帐篷里面，帐篷里面有着一张冰冷的铁床，两人不容分说地将灰烬摁在床上，然后扒光了他全身所有的衣物，就连贴身的内衣裤都没有留下。

    灰烬并没有反抗，既然对面并没有杀掉自己，那么或许证明自己对他们来说还具有一定的价值，尽管不知道对方这样做的用意，但一直到现在为止，这些黑衣人都没有做出真正伤害自己的行为。

    而在灰烬的印象里，如果是隔离区里的原住民抓到了一名俘虏的话，就算他们没有立刻将其杀掉，往往也会割掉俘虏的耳朵，卸掉俘虏的关节，并且砍掉两到三根手指……一来，是为了让俘虏彻底失去反抗的能力，二来，也是为了满足自己暴虐的心理需求。

    他脑袋里面一直在盘算着脱身的计划，但在计划准备实施之前，任何试图反抗的行为都是没有意义的，这不仅会引来黑衣人的警惕，同样也可能给自己招致不必要的皮肉之苦。

    一个身材高挑的女人从帐篷外面走了进来，她有着一头及肩的深灰色卷发，脸上绷着一个用熟牛皮缝制成的口罩，手上则是套着一双薄如蝉翼的丝绸手套，在她的身上，灰烬闻到了一股浓郁的香料味道，很显然，




第五章 暗季降临
    “还有两年……这是什么意思是说自己只有两年能活了吗”对于对方丢下的这句话，灰烬完全是一头雾水。

    就在这时，外面突然传来了一声惊呼！

    “天黑了！！”

    灰烬的心中立马升起了一股不祥的预兆，他飞快地扣上扣子，掀开了帐篷的挂帘，探头朝外面望去——

    只见原本还算晴朗的天空此刻已经变成铅灰色，而且阳光还在不断地黯淡下去……

    这是暗季来临的征兆！当天色开始渐渐变暗之时，那就意味着暗季将会在短短一个小时之内降临，整个世界将会再度陷入到长达三个月的黑暗之中。

    灰烬一直都在掐算着暗季到来的时间，照理来说，暗季至少还有两天才会降临，就算偶尔会有误差，往往也只有几个小时罢了，而生活在隔离区里的人，一般都会提前半天就找好自己的藏身之所。

    而这一次，暗季足足提前了两天，这是前所未有的事情！

    “玛格丽特小姐！暗季提前降临了，这里将会变得十分危险，请您先行离开吧！里昂骑士会护送您离开隔离区的！”一名黑衣人对那个刚刚为灰烬做完全身检查的女人急声说道。

    原来她叫玛格丽特……而且除了这个女人之外，这群黑衣人里至少还有着一个拥有着骑士头衔的贵族……

    “已经来不及了，这里是隔离区的中心地带，一个小时的时间是没办法横穿半个隔离区逃到外面的。”玛格丽特摇了摇头，对着另外一名侍立在帐篷旁边的黑衣人招了招手，那个黑衣人立马便将一个长条状的黑色皮革袋子递到了她的手里。

    “可是！这里聚集的活人数量实在是太多了，会引来大量由于暗季到来而变得狂暴的野兽！为了您的安全，您还是带着亲卫离开这里吧，先找到一个藏身的地方，等到暗季过去之后再……”一开始说话的那个黑衣人还想劝玛格丽特离开，但是他的话才说到一半，就被玛格丽特给冷冷地打断了。

    这些人居然也知道隔离区里的野兽在暗季里会变得格外狂暴，而且还会围攻有大量活人聚集的地方，看来他们对于这片隔离区知道的东西一点都不比灰烬他们这些原住民要少。

    “我带人离开那这些‘种子’怎么办我们冒着如此巨大的风险进入到这个鬼地方，不就是为了这些‘种子’吗难道你要让我在废墟里面像只老鼠一样躲到暗季结束，然后仅仅带着几名亲卫，两手空空地回去吗”玛格丽特的气势咄咄逼人，那名黑衣人竟是一时语塞，完全找不到任何可以用来反驳的理由。

    种子是指自己这些人吗这个“种子”到底是什么意思站在帐篷口的灰烬若有所思地看着不远处的两人，但他没能听到玛格丽特说出下一句话，一名黑衣人就发现了他的存在，抓住了他的胳膊，将他从帐篷里拖了出来。

    “小姐，这个小鬼一直在偷听你们的谈话。”这个黑衣人一直将灰烬拽到了玛格丽特的面前，毕恭毕敬地向后者说道。

    “没关系，反正也不是什么秘密，把他带过去吧。”玛格丽特看了灰烬一样，随后指了指那片聚集着其他“种子”的空地说道。

    “是。”黑衣人说着，便打算将灰烬拖过去，但就在这是，灰烬却是突然挣脱了这个黑衣人的手，一步冲到了玛格丽特的身前——

    “保护小姐！”边上的几名黑衣人顿时大惊，手中的枪杆齐刷刷地对准了灰烬！

    “不准开火！”然而玛格丽特却也是在同一时间对着手下厉声喝道，紧接着，她手中的长条状皮革口袋便是已经顶在了灰烬的胸口之上，让灰烬无法再前进一步。

    “暗季马上就要来临了，如果你们继续呆在这里，所有人都会死的！”灰烬注视着玛格丽特那对如同翡翠一般的眸子，沉声说道。

    “我知道。”玛格丽特点了点头，“但是这和你无



第六章 野狗群
    天空已经完全化作了一块漆黑的巨幕，这意味着长达三个月的暗季终于开始了。

    包括灰烬在内的所有“种子”都带到了一节被清理过的车厢里面，由四名背着那种奇特枪械的黑衣人看守，至于其他的人，则是在玛格丽特的指挥下，开始在中心集市的外围构筑防御工事。

    这群黑衣人的人数并不少，全部集中起来之后差不多有两百多人，这么多活人聚集在一起，足以引来成千上万的狂化野兽。

    “这群没脑子的家伙……”灰烬双手扒在车厢的窗口上，默默地注视着这些正在忙碌的黑衣人，他们的动作十分迅速，彼此之间的配合也极为默契——虽然这些黑衣人一直都没有暴露自己的身份，但是灰烬心里却是已经得出了大致的猜测。

    这些人……应该都是莱茵帝国的军人，而且还是属于那种数量稀少的精锐部队。

    他们把大量削尖的木桩埋在集市的外围，木桩的尖端斜斜地指向外面，木桩之间则是用带着倒刺的粗铁丝缠绕起来——当初，隔离区里面的幸存者们也是这么做的，可事实证明，这种简易的铁丝栅栏在面对狂化的野兽时，能够发挥出的作用极为有限。

    在铁丝栅栏的后面，黑衣人们又用沙袋堆起了十几处街垒，这些街垒如同鱼鳞阵一般交错排列，而在每一处街垒和铁丝栅栏之间，黑衣人们则是撒下了大量的铁蒺藜，用来填补其中的空缺。

    在做完这一切之后，那些黑衣人便分成了若干个小组，躲到了那些沙袋构筑成的街垒后面，静静地等待着兽潮的到来。

    灰烬深深地吸了一口气，看来，他的逃脱计划必须要提前了，本来他还以为这群人会有什么对付兽潮的杀手锏，然而事实证明，他们所做的一切，和几年前团灭的那五百个人并没有多大的区别。

    他们唯一的优势，便是手中那种奇特的枪械，然而暗季并不是只有一两天，兽潮也不是只会出现一两波，就算他们携带的弹药再多，也肯定会有耗尽的时候，到了那时，就是野兽对人类的单方面屠杀了。

    灰烬可不想和这群外来人一起死在这个地方，就算没有武器和食物，他一个人逃出去的存活几率也要比几百个人聚在一起硬抗兽潮要来得高。

    灰烬的视线从外面收了回来，在车厢里面环视了一圈……算上自己在内，总共有26个“种子”，在疲劳、困倦和恐惧等多种因素的影响下，这些孩子已经有不少都蜷缩在车厢地板上进入了梦乡，至于少数还醒着的，则基本都是瑟瑟发抖地躲在车厢的角落里面，也有的干脆直接钻到了桌子的底下。

    灰烬摸了摸口袋里的两片干面包，心里不断地盘算着脱身的办法。

    这些食物是黑衣人发给他们的，灰烬也获得了一份，面包这东西，在外界虽然是极为常见的食物，但在隔离区里面却是难得一见的好东西——十年的时间，已经足以让那些储存在仓库里面的面粉腐烂殆尽了，而隔离区里既没有麦田，也没有还能运作的磨坊，想要吃到一片新鲜的面包，简直是比登天还难。

    这些进入隔离区的黑衣人携带了大量的物资，而运送这些物资的工具则是一辆依靠以蒸汽作为动力的装甲战车，这辆战车就停靠在中心集市的空地上面，而在战车的旁边，就是那个用来进行体检的皮革帐篷。

    趁对方不注意，把装甲车抢走这个念头仅仅是出现了一瞬就被灰烬自己给掐灭了，虽然他没有亲眼见过这种造价高昂的战争机器，但从书本上面了解到的知识却是让他知道如果想要将这台庞然大物发动起来，至少需



第七章 第二轮袭击
    至于剩下的十几条野狗，才刚刚冲到篱笆近前，就遭到了一阵扑头盖脸的铁砂霰射，战斗甚至都没有进入到近战流程，就已经结束了。

    “一队二队保持警戒，三队去把这些野狗的尸体拖进来。”玛格丽特很快又下达了新的命令，十几个身手敏捷的黑衣人翻过了沙袋和栅栏，开始捡拾那些野狗的尸体。

    这些狂化的野兽身上带有一种特殊的病毒，如果人们把带有这种病毒的肉块生吃下去的话，很快就会发狂，用不了一天的时间就会浑身抽搐而死，但是这种病毒似乎并不耐火，只要将肉彻底烤熟就能杀死它们。

    玛格丽特的做法十分正确——两百多个人，仅靠他们带来的物资和中心集市的存货很难扛过三个月，对于他们来说，这些袭击集市的野兽反倒是成了最佳的食物来源。

    尤其是趁着现在，兽潮袭击的频率和强度都还不算高的时候，尽可能多地收集一些猎物……等到大规模兽潮来袭的时候，想要再像这样翻出去把野兽的尸体捡回来，恐怕就得把自己的命给搭进去了。

    那些黑衣人将野狗的尸体捡进来之后，用短刀将其开膛破肚，清理掉内脏和肠子，沥干血液之后再抹上盐巴，这样一来，这些腌制过的狗肉至少可以保存到下个暗季来临之时都不会腐坏。

    “统计一下弹药和压缩蒸汽的消耗。”玛格丽特对手下吩咐道，这时，她不由自主地想到了刚才那个敢于向自己提出“建议”的小男孩……

    他说的没错，如果按照刚刚这场战斗的消耗量来算的话，别说三个月了，恐怕只要半个月的时间，这些蒸汽铳就都会变成毫无作用的烧火棍。

    弹药还不是关键的问题，关键就在于用来替代火药的高压蒸汽，这种高压蒸汽只有在凛风堡和另外几座大型军事要塞里才能够得到补充，一旦用光，士兵们手中的蒸汽铳立马就会哑火。

    坚守三个月，这几乎是一个不可能完成的任务。

    至于利用装甲车突破隔离区，这的确是一个可行的办法，但是除去必要的操作人员之外，装甲车一次最多只能运送十个人左右，就算把里面用来储存物资和弹药的空间全部腾出来，撑死也就是把这个数字提升到十五人而已。

    就连把这批种子全部送出隔离区都得走两个来回，更别提手下这两百多号人了……

    按照原本的计划，他们本来今天就已经要准备撤出隔离区了，然而，提前降临的暗季却是那么地令人猝不及防……在这种情况下，玛格丽特也就只能寄希望于那条“应急条例”了。

    如果凛风堡没有将他们忘记的话，最多一个月的时间，一支由一千名帝国士兵组成的救援部队就会强行突入隔离区，将他们给救出去——当然，前提是他们得活到那个时候。

    ……

    灰烬依旧没有想到一个具有一定可行性的逃脱计划，这些黑衣人不仅对外防御严密，对内也是完全没有留下一丝漏洞，四个看守他们的人两两轮班，在任何时候车厢两端的出入口都会有一个人守着，光是想要逃离车厢都很难做到，更别说从这么多黑衣人的眼皮子底下溜出中心集市了。

    或许，等到他们的防线被兽潮冲垮的时候，灰烬才能够等到脱身的机会……只不过，到了那个时候，他需要面对的就不是这些手持奇特枪械的黑衣人了，而是那群残暴而嗜血的狂化野兽。

    那似乎



第八章 小心脚下
    “一队后撤！二队三队换装彻甲榴弹！四队准备龙枪！”就在玛格丽特发布新命令的同时，那两头巨型野猪已经用肉山般的躯体撞开集市外围的栅栏，那大腿粗细的木桩就和一根筷子一样被轻松折断，至于那些带着倒刺的粗铁丝，更是连在野猪的身上连一点划痕都没法留下。

    位于最前端街垒的黑衣人们已经撤到了后面，而其他的黑衣人则是将一种圆筒状的金属炮弹插在了枪口的前端，对着巨型野猪扣动了扳机。

    “咚——咚咚——”

    一声声闷响从枪膛内传来，这些筒状炮弹在离开枪口，尾部由金属片打造而成的桨型瞬间张开，使炮弹高速旋转着朝两头巨型野猪飞去！

    彻甲榴弹的前端有着一根尖锐的刺锥，旋转起来之后就等同于是一个钻头一样，在巨型野猪的背部甲壳上面钻出了一个圆孔，令整枚彻甲榴弹都挂在了巨型野猪的身上……

    “轰！！！”