江湖凌云志

第3章：放牛娃
    亳州，太祖皇帝的龙兴之地。在亳州城外十里的地方有个村庄叫石碾村，村里居住着一百多户人家，世代种地，靠老天爷吃饭，村子旁边有条小河，河水潺潺，对岸就是村里农户世代赖以生存的农田，此时地里的麦子长势喜人，葱葱郁郁，又是一个好年景。

    河边长着一排杨柳，此时正是三月冬春交接之际，柳枝初露新芽。不远处的村里，炊烟袅袅，鸡犬叫吠交错，儿童嘻笑追逐，一派祥和之气。

    不过村子里最近发生一件大事，那就是村头张家老三要去考科举，这一消息随着鸡犬之声迅速传遍全村。全村老少惊奇，引起了不小的骚动。

    话说这老张家有三个儿子，老大张孝云，不愿意种地，在城里一家铁匠铺做学徒，一个月也才回来一两趟，老二张孝青，老三张孝霆跟着爹娘靠种地过活，全家几代人大字不识几个，独独到了老张这一代竟然出了一个要去考科举的儿子。

    说来也奇怪，张孝霆也是全村识字最多的人，尤其无论到哪，身上总是揣着本书，但是在张家人看来，张孝霆是在犯傻，他们想不明白，放着那么好的地不种，非要读书，尤其是张孝霆的母亲刘氏，更是对张孝霆的举动和想法不屑一顾，嗤之以鼻，因为在她看来，读书根本就不是乡下人应该做的事，乡下人就应该去种地，为此刘氏经常训斥老三，在刘氏看来这是不务正业。这也是因为什么老大张孝云被撵出家门去做什么学徒。而且刘氏还有一个观点，不种地就别在家待着，简直是浪费粮食。

    而刘氏的丈夫老张是全村有名的妻管严，为人老实巴交，除了下地干活，没事就喜欢在小河边晒晒太阳，编个柳筐什么的，平时连喝顿酒都得偷着喝，所以对于自己三儿子的这个想法基本上没有态度，在老张看来反正三个儿子也已经长大了，最小的张孝霆也已经十六岁了。

    不管老张有没有态度，反正对张孝霆要去考科举的事刘氏是非常反感的，从头到尾也是刘氏反对的最激烈。

    而村里人的态度也从起初的惊讶惊奇，转变为嘲笑和讥讽，所谓田野里的野鸭，毛长的再长，也变不成大鹏鸟。都把老张家的三儿子张孝霆当成茶余饭后的谈资。不过随着时间的推移，这件事在村里也就慢慢的淡了，也只是偶尔还会有人想起来开句玩笑。

    而张孝霆的态度，也是比较坚定的，用他的话说，大丈夫志在四方，不一定非要种地，自己的理想最重要，因为在他看来书中不仅有“颜如玉，黄金屋”，还有就是心系天下的理想与正道。

    这种想法与观念还要得益于太祖皇帝，当初太祖皇帝也是放牛的，还要过饭，这样的人都当了皇帝，自己难道就不能靠读书考个功名，兼济天下吗所以在张孝霆看来，自己要做的事也就顺理成章了。

    这一日吃完午饭，刘氏让张孝霆把家里的老黄牛牵出去放一放，吃些今年开春的新草。张孝霆现阶段的任务就是放牛，所以非常乐意的牵着牛向小河边走去，找了一棵柳树把牛拴好，张孝霆像往常一样，躲到河边草垛里，伸头张望四周有没有人，确定没人，从怀里掏出一本书来，这是他央求大哥从城里买回来的书。

    为了攒够买书钱，张孝霆经常“勒索”自己的老爹，因为他手里有老爹背着母亲喝酒的把柄，迫于无奈老张也只能认栽。每次“敲诈勒索”成功张孝霆都非常得意，还说等他考上功名让老爹天天喝酒，喝好酒。

    张孝霆手拿的书是一本《大学》，看的是津津有味，时而读出声来时而默诵，不知不觉间，太阳西沉，红霞染空，此时张孝霆浑然忘我。

    家里的母亲刘氏见天色渐昏，老三还没回来，心想肯定躲在哪里玩耍去了。

    刘氏脸露怒意，抄起门口一根木棍就去寻找，刘氏怒气匆匆，来到河边，四下无人，只见柳树上拴着自家的黄牛，却不见了自家老三，刘氏奇怪，于是手提木棍，来到柳树边，四下再瞧，只见河边草垛里似乎有人，刘氏轻声轻脚的走过去，此时张孝霆正在草垛里自言自语的读着书，刘氏走近，分明看见躺在草垛的正是老三，气的双肩颤抖，舞起手中的棍子劈头盖脸的就打，张孝霆还没反应过来，肩膀上早已挨了重重一棍，张孝霆吃痛一惊，咧嘴：“哎呦！”抱头鼠窜的冲出草垛，手中的书掉在地上，弯身捡书，刘氏气急败坏，上前追上，肩头后背，又是重重几下，张孝霆惊恐的大叫：“哎呦！疼啊！别打啦！我知道错了。”

    刘氏不依不饶，怒道：“让你放牛，你却躲起来看这没用的书，你是不是想气死我”说话间张孝霆早已抱着书跑出了老远，刘氏在后面追，哪里追的上，刘氏气喘吁吁的叫道：“我让你跑，看我回家怎么收拾你。”看着张孝霆向村子跑去，简直气炸了肺。走到树边，解下牛绳，牵着牛向村子走去。

    回到家的张孝霆，第一件事就是把书藏起来，然后默不作声的坐在院里搓揉着痛处，一脸的沮丧，等待着的将是母亲未知的惩罚。没一会，刘氏牵着牛走进院子，看见张孝霆气不打一处来，舞起手中棍子，向张孝霆走来，张孝霆见此，起身就要绕过院里的石磨向外跑，刘氏怒道：“跑出去你就别回来了。”张孝霆立在原地，欲跑还不敢。

    此时院外有路过的村民邻居，见此景，嘻笑道：“老张家的，未来的状元郎可不能随便打呀！”众人一听，都大笑不止，一时院外笑声一片。

    刘氏努容一转道：“滚滚滚，再不滚，我连你们一起打。”众人都知刘氏是村里少有的泼辣，也就嘻笑议论着走开了。

    刘氏瞪着低头不语的张孝霆，一时也很无可奈何，打的重了自己也心疼，打的轻了又不解气，怒道：“今晚不要吃饭，就吃你那破书吧！”说着怒气匆匆的进了屋子。

    天色越发的暗淡下来，天空星星点点，斜月初升。刘氏准备了晚饭，都上了桌，此时老张和二儿子张孝清从田里回来。放下手中的农具就要准备吃饭，见张孝霆沮丧的表情，立在院里。二哥张孝清道：“怎么了不吃饭”

    只听母亲刘氏瞪了张孝霆一眼，道：“我们吃我们的饭，他已经吃饱了。”

    张孝清见母亲面带怒色，很显然三弟又做错事了，也就不敢再说什么，于是关切的道：“一会跟娘道个歉，别站在外面，进来。”张孝霆跟着二哥进了屋，却不敢坐下吃饭。

    老张见此情景问道：“这是怎么了”

    刘氏怒意未消的道：“别问我，问你的三儿子。”

    老张叹口气，撇过脸道：“孝霆，是不是又惹你妈生气啦”张孝霆低着头，默不作声。

    刘氏一看，原本渐消的怒意再次涌上来，指着道：“午饭后我让他去放牛，把牛喂壮点，农忙要用，可他倒好，把牛丢一边却躲到草垛里看他那没用的破书。”

    老张也露出一丝不快，道：“你母亲不容易，你为什么还惹她生气”张孝霆依然默不作声。

    刘氏接着道：“隔壁老王家的牛和咱家的是同一天买来的，看看人家的牛，再看看咱家的，我说最近咱家的牛怎么越放越瘦，原来他的心思就没在牛身上。”说完气的别过脸去。

    老张是个老实人，也讲不出什么宽慰的话，更说不出大道理，只能安慰的道：“要不牛让老二去放，让老三和我下地干活。”

    刘氏一听，反对道：“拉倒吧！放牛这么简单的事都做不好，还能下地干活再把庄家糟蹋了。”老张也实在没辙，只希望这事尽快过去，因为老三买书的钱自己也有份，弄不好再把自己绕进去，也没再说什么，只好低头吃饭不语。

    刘氏带着余怒吃了一点，张孝清吃饱了就去睡了。

    睡在床上的张孝霆，肩膀火辣辣的疼，轻轻的挫揉着，肚子又饿，毫无睡意。这时房门响起，张孝霆道：“谁呀！”

    门外声音道：“是我。”张孝霆听是二哥的声音，起身开门。

    张孝清进来，从怀里掏出两个馒头，笑道：“吃吧！”

    张孝霆高兴的道：“谢谢二哥，我都饿扁了。”

    张孝清道：“活该你饿扁，谁让你惹娘生气”

    张孝霆笑道：“还是二哥对我好。”

    张孝清道：“你少来，我问你，你真的要去考科举”

    张孝霆看着自己的二哥，坚定的道：“嗯，我一定要去，先参加今年的乡试。”

    张孝清笑道：“你能考上吗我听说村西刘二的妹夫考了十年，到现在连个秀才都不是。”

    张孝霆看着二哥，傻笑的道：“他是他，我是我，我如果考上了就是咱这十里八村里最有学问的人，



第4章：伴读
    孝霆默不作声，其实孝霆知道，自己读书除了让家人过上好日子外，内心里最深处的所谓兼济天下的报复，也是他自己心声，可是与母亲刚刚说的相比自己似乎有点天真了。世上的道理，源于人心，心如止水，则无欲则刚。是执着与自己的心声，还是心如止水，孝霆一时陷入两难。

    自从这次以后，张孝霆依然每天放牛，早上出去，晚上回来，一心一意，没有书本带在身上，总感觉少了点什么，少了乐趣，自然思绪难定，不过这在刘氏看来，多少有点欣慰，因为她看到牛儿最近似乎好像长肥了点。

    这一天早上，张孝霆牵着牛刚要出门，只见隔壁老王头站在院外，见孝霆牵着牛出门，老王头笑道：“你娘在吗”

    孝霆道：“在呢！”

    这时刘氏从屋里出来，刘氏笑道：“什么事”

    老王头道：“也没什么大事，就是我昨天赶集碰到一个远房亲戚，他现在在城里孙员外家做大掌柜的，他跟我说，要我在村里帮他找一个跑腿伙计，最好是能识几个字的，我一下就想到了你家老三，你家老三能读能写能认，人也老实，老张家的，你看行不行如果你愿意，我就把你家老三领过去，先去看看，人家说行，就留下，不行，再回来。”

    刘氏这些天也在低头琢磨，这老三倒是一心一意放牛了，不再躲懒捧着书本了，可是每天闷闷不乐的，真怕他憋出病来，既然他心思不在种地放牛上，今日又碰到老王头这事，也就没有回绝，看着一边的老三道：“你愿意去吗”

    张孝霆内心想，去城里虽然去做跑腿，但是比在家里自由，不用说天天可以百万小!说了，还能挣点买书钱，不用在想方设法“敲诈”老爹了。于是高兴的应承道：“我愿意。”

    刘氏也道：“这样也好，你大哥也在城里，好歹有个照应。”

    老王头见刘氏同意了，也算完成了任务，笑道：“行，那你们就准备准备，明日早上起个早。”

    刘氏笑道：“那怎么谢你呀！”

    老王头道：“都是左邻右舍的，真要谢，给我买壶酒。”

    刘氏笑道：“好嘞！”

    老王头走后，刘氏对孝霆道：“今天早点回来。”

    孝霆高兴的道：“嗯。”

    就这样张孝霆就来到了亳州城里，这亳州城那是当年太祖皇帝龙兴之地，街道宽阔，店铺叫卖之声噪杂于耳，人流如梭，贩夫走卒，三教九流。

    张孝霆随着老王头来到孙员外宅院门口，只见朱红大门下面蹲着比自己还高一头的两个石狮子，威武至极，张孝霆还是第一次离石狮子这么近，这得有多沉呀！不一会大门微开，从里面走出一个五十岁左右的老头，精神健硕，老王头迎上去笑道：“人我给你找来了，你看看行吗”

    老头向老王头一拱手笑道：“这么快就找到了。”说着看着一边的张孝霆，问道：“会写字认字吗”

    老王头拍胸脯道：“你个绝对没问题。”

    老头点点头问张孝霆道：“你叫什么名字多大了。”

    张孝霆道作揖：“张孝霆，今年十六岁。”

    老头点头道：“嗯，你读过书”

    张孝霆道：“读过一点。”

    老头点点头，道：“我叫王洪林，你就叫我王掌柜。”说着，对老王头道：“老哥稍等，我领他去柜上安排一下，中午你我喝两杯。”

    老王头笑道：“好，你忙。”

    王掌柜领着张孝霆来到店里，安排他和其他伙计住在一起，并告诉他店里的规矩和平时要注意的事情，又安排一个伙计带着他熟悉一下这里的环境。

    自此张孝霆就在王掌柜手下当起了伙计，一晃一个月过去，王掌柜见张孝霆能写能干，也对张孝霆颇为照顾。

    白天张孝霆在柜上跑跑腿，晚上就躺在床上读书，时间一长，其他的伙计都知道了张孝霆想要去考科举的秘密。

    这件事让王掌柜知道了，他找到张孝霆，看着面前清秀带有一丝青涩的伙计，王掌柜微微一笑道：“我听伙计们说，你想考科举”

    张孝霆道：“是的，王掌柜。”

    王掌柜道：“你平时都读些什么书”

    张孝霆道：“无非是诸子百家，四书五经。”

    王掌柜点点头道：“看来我还真把你想简单了，我这里看来还是留不住你呀！”

    张孝霆感激的道：“谢王掌柜的照顾，孝霆铭记于心。”

    王掌柜笑着摆摆手道：“你别这么说，年轻人就应该做点大事。”说完看着张孝霆，接着道：“如果是这样的话，我倒是有一个去处，或许可以帮到你。”

    张孝霆作揖道：“掌柜的已经对孝霆很照顾了，再不敢奢求。”

    王掌柜笑道：“说来也不是外人，正是我们东家孙员外，员外的公子说来年纪和你相仿，今年也有十五了，也想参加今年的乡试，员外一直想给他找个伴读，可就是没有找到称心的，如果你愿意，我领你去见见员外。”

    张孝霆赶紧谢道：“谢王掌柜，您的恩德孝霆来日一定相报。”

    王掌柜点点头笑道：“你不用谢我，我这里池子小，养不得真龙。”

    过了三四天，王掌柜就领着张孝霆来到了孙员外的府上，进城这些天，张孝霆还是第一次进孙员外的府门。

    王掌柜带着张孝霆穿屋过廊，不时的有府里的佣人从二人身边经过，向王掌柜打招呼，并用新奇的目光打量着张孝霆，王掌柜则是一边走一边嘱咐张孝霆道：“一会见了员外不要多说话，他问你什么，你就回答什么，听见了吗”

    张孝霆第一次看到这么大的宅子，那么多佣人，这么漂亮的假山花园，府里的花花草草都对张孝霆来说都是那么的新鲜，此时王掌柜说的什么，都没听进去，嘴里只是应道：“嗯，嗯。”

    此时孙员外正在园中遛鸟，王掌柜领着张孝霆站在园门口，王掌柜对张孝霆道：“站在这别动，一会叫你。”张孝霆点点头“哦”了一声，似乎反而有些紧张了起来。

    王掌柜来到孙员外跟前道：“东家，前日跟您说的那个伙计，他来了，就在园子门口。”

    孙员外头也不回的道：“让他进来吧！”

    王掌柜转身向站在园门口张孝霆招招手，张孝霆理了理衣服，搓搓手，略显紧张的来到王掌柜的旁边，向孙员外拱手作揖道：“张孝霆见过东家老爷。”

    孙员外看着张孝霆道：“听王掌柜说，你喜欢读书，还要参加今年的乡试”

    张孝霆道：“是的，老爷。”

    孙员外问道：“都读些什么书呀”

    张孝霆道：“无非是诸子百家，四书五经之类的圣人之言。”

    孙员外似乎要考考张孝霆，就问道：“你读圣人之言可有自己的心得”