四蜕

    “那我们接下来要做什么”

    “等吧，周公说三天后答复我们，这三天，无论如何得等吧”

    “就这么干等”

    “应该会有些人来拜访我们，可以听听他们的看法。”

    一行人回到楚馆，驻馆的大夫吴兴还没有回来。

    旅舍的人见他们回来了，派了两个人过来伺候。但他们本不是楚馆的人，又没有东家的安排，苏弃也不在，明显怠慢多了。

    庄清也没叫他们干什么，只是让他们从旅舍里搬些柴火过来。令军士们好好打扫下厨房，发现厨房里什么都没有，连个釜甑都没有。

    叫两个老成的人拿了点钱，去街上置办些灶下用的，准备在楚馆做饭。

    过了半天，去置办家伙事的人回来了，买了一堆的菜，用个小车推回来。老成人办事确实可靠，告诉庄清说:

    “我们从楚国带来的铜贝，他们嫌钱小，都不大愿意收，在这里用很吃亏，要去换成他们洛阳通行的布币，他们说有一家商号专门做这个，但我没记住商号的名字，只说在城东。”

    “我们楚国的铜钱就这么不好使吗”

    “我们楚钱太小，连秦国的大钱都比我们好。齐国的刀币，魏国的布币最吃香。”

    庄清让他们退下。朱英和庄梅都在各自的屋里，门关着，也不出来，不知道在弄什么。到了吃饭的时候，叫也不出来，只好派人送进去。

    由于在周廷耽搁到了中午，周廷也没有留饭的习惯，驻馆大夫也不在，军士也没个好厨艺，这餐饭真是弄得好不爽快。

    吃完饭，百无聊赖，也不知道庄梅和朱英在房间里干什么，就这么呆了一天。

    2、

    第二天，整理了下馆中事务，果然陆续来了两波访客，都是赞赏庄清的口才




第二章、楚行人馆2
    “单大夫，我早就想到府上求见你，想不到今日是在这里相会，怕是太不庄重了。”

    单游摆摆手:“这里就很好，你到我我府上，反而不方便。你也知道，交通外国使臣，好听不好说。”

    “是是，可我真不知你是这店背后的主人。”

    “我不是主人，是店家的亲戚。”

    庄清心领神会地笑了起来。

    单游也不来虚的，直接就问:“足下昨日在朝堂上鼓动天子当纵长，合纵攻秦，不觉得是个笑谈吗”

    “为什么是个笑谈呢”

    “哼，我们是小国，就算要合纵，也是你们大国的事情，如何会想到让我们出头的”

    庄清说:“周国地小民弱，不习攻战，之所以能在天下如此崩坏的情形下，还能维持如此局面，为什么”

    “靠的是亲秦附韩。”

    “谬也！靠的就是天子的威名。秦国韩国都不敢随便吞并周国，是因为天子在这里，不是因为你亲附他们。”

    庄清这话，单游没法反驳。

    “天子虽然穷，但毕竟是天下共主，大国虽然不再尊奉天子，并且都僭越称王，但还是不敢随便动周国，就是因为大周天子的名头太重了。”

    单游点头称是。

    “只不过，这样的形势，还能维持几年足下是周王上大夫，如此苟安而不思后路，岂是谋国之道”

    单游一时语塞，半晌才说:“现在的周国，东边依附韩国，西边依附秦国，作为秦韩两国的屏障，维持如此局面很不容易。你让我们背叛秦国，会招来秦国的报复，那个时候，哪个诸侯能出头?”

    “秦国现在最强，但也害怕担灭周的恶名。如果他一举灭赵，实力更是大增，到时候，我们楚国都要担心自己的安危，他想做什么就做什么，谁还会给你出头”

    庄清幽幽地看了他一眼，“灭赵之后，肯定先灭韩再灭魏，你们周国拦在路上，不是很讨厌吗”

    单游喃喃道:“我们不主动得罪他，他不能主动对付我们吧能维持一天算一天。”

    庄清沉吟半晌，问:“我对秦国所做的分析，你觉得不对吗”

    “你说秦国之弊，秦王之老，都对。秦王今年已经68了，在位整整50年，除了我大周现今这位王，可以说，古今所无。他确实有不少昏聩之举。与赵在上党拼命，确实并非预谋，侥幸取胜，只能说国运如此吧。可是——”单大夫冷笑一声，“在你们大国眼里，秦国或许是百年来最弱之秦，但对我们周国来讲，仍然是千钧重压，随时可以压碎我们。”

    庄清说:“相信我，我们楚国是认真的。只要能破秦，秦对你们的威胁就不存在。现在的形势对我们很有利。春申君当令尹已经好几年了，权力稳固，只差功业，楚国东迁也已站稳脚跟，需要一场大胜来凝聚人心。赵国这几年过得很苦，我相信他们不会放弃任何破秦的机会。”

    单游只是摇头。

    庄清有点失望:“那么，昨天我们离开朝堂，你们紧接着应该是廷议吧估计你们不认可我们的计划。”

    单大夫说:“我跟你交个底，你走了之后，朝堂里都吵翻天了。很多人认为你说的有道理，可行，但我不同意。”

    庄清叹气道:“足下是个实诚人。”

    “我们明天还会再议此事，如果你不能给我必定成功的信心，我是不会赞成的。”

    “我有必胜的把握，可是如果周王不出面当这个纵长，我下面的几步计划无法施行。我临行前，跟春申君商量过，只要你们有这个意思，可以派大将率一军驻扎在周国。”

    “你们的人呢”

    “你们要是同意，我马上派人送信去。”

    “就算你楚国派一军，我们周国也负担不起。”

    “粮草转运自然不需要你们负担。”

    单游不再吭声。

    庄清见他如此顽固，知道多说无益，只好怏怏作别而去。

    单游是周王的上大夫，也是周公的姻亲，周公的嫡长子就是单游的亲外甥，可以这么说，他是周国仅次于大王和周公的人。

    他的意见是很重要的。

    3、

    在洛阳城转悠了半天，庄清回到行人馆已经是黄昏时分。行人馆的驻馆大夫吴兴，早一些时候，也终于赶回来了。

    吴兴此时就在行人馆的厅上坐着，他听军士们说，庄清对他擅离职守很有些恼怒，因此不敢回隔壁的自己的旅舍，就在行人馆等。

    庄清刚踏进门，旁边的人就给吴兴使眼色，吴兴马上笑着出迎。

     



第二章、楚行人馆3
    吴兴听出庄清的语气缓和许多，又肯赐座，很高兴。

    “这个温县令叫刘宏，听说是齐人，早年间入秦，从小吏做起，因为精明强干，被派到温县当县令。你也知道，秦国占据温县也没几年，之前是属于韩国，离野王也就几十里，是韩国连接上党的唯一通道，要不是野王被秦国占了，冯亭也不会把上党献给赵国，秦国也不会跟赵国在上党打那么大一战……”

    “打住，这些我清楚，你说后来的事情，别追溯那么远。”

    “咳咳，说这个，只不过是想说韩民不愿属秦，你可想而知温县令是不好当的。而且，温县在秦手里，北面是赵，南面是韩，东面是魏，是秦国向东的一个突出部位，能让他当，把温县牢牢地掌握在秦国手里，这个人是有本事的。”

    “恩，你眼光不错，这么说很有道理。”

    “刘县令这人别的都好，就是有点迂。大概4年前，因为老是打仗，温县一带又闹灾，连牛都吃掉了，到了开耕的时候，会耕地的牛都没几头，所以耕牛价格暴涨。附近的商人知道了，就带了耕牛过来卖，但是价格比往年要高一倍。刘宏带人守住四境，耕牛许进不许出，强迫商人以平常的价格卖给温县的农户。”

    庄清奇道:“这事做得没毛病啊，商人耍奸，不得治一治吗何况又没有让他亏本，以往常价格卖，为什么你还说他迂”然后笑道，“难道是因为你现在也是个奸商了”

    吴兴觉得好尴尬，可是又不好反驳，倒是非常诚恳地说:“诚如夫子言，我确实是做了买卖之后，才不再认同刘县令的做法。之前我也跟你一样，跟老百姓一样，认为他是个好官。”

    “哦，难道他不是好官”庄清又奇道。

    吴兴问:“夫子，敢问何为好官”

    “尽心为民就是好官啊。”

    “那什么叫尽心为民呢”

    “打击囤积，抑制盘剥，难道不是吗”

    吴兴尴尬笑道:“刘县令强迫商人卖牛给温县人，乍看起来，没有毛病。但是，他损害的是商人的利益，等于以商补农。因为温县一直不稳定，前面老是打仗，第二年还是闹饥荒，不但耕牛不够，连种子也不够。但是，因为他强迫卖牛的事传得很远，附近的商人根本不来这里，别说来卖牛了，连卖种子的都不到这里了。”

    “这商人也很可气啊，虽然温县不准赚太多，但就按照平常的利息，就不行了吗”

    “哎呦，人而无利，谁肯早起人家之所以到你这里来，就是冲你利息高，如果跟别的地方一样，又何必到你这里来别说诸侯的商人不来，就是他们秦国的商人，也不愿意跑温县卖牛卖种子。”

    “这又为何”

    “很简单啊，野王一带的卖价高，就是因为他乱啊，他危险啊，这四战之地，兵多民少，没有更高的利，谁愿意冒这危险你不准商人获暴利，商人又何必冒风赶雪的到这来”

    庄清语塞，很讶异，吴兴说的这些，他以前从没想到过。诸子百家里，又没有商家，这经济之道，确实与常理不同。想了想，虽然觉得怪怪的，但也不知道怎么反驳。

    “哎呀，你们商人之学问，如此不仁。”

    吴兴一愣，然后冷笑，说:“大夫此言差矣。商人重利盘剥农人，但大灾之年也是农人的救命恩人。他的东西虽然贵，但好歹有。刘宏这么一闹，什么都没有了。听说，他还带人到附近县拦阻商人，搞到附近县的生意都没人去做，行商们把这几个县都划了个圈，绕着走，价格腾腾的涨，几个县的县令都下令不准刘宏入境。听说这事都闹到宫廷里去了。”

    “虽然效果不佳，刘县令做事急了点，但心是好的嘛。”

    “唉，刘宏这个人，最不敢批驳的就是他的这份心。但是，这真的是好心吗好心办不成事啊。秦国与赵、魏、韩对峙，军用器物，粮草民夫，都不能在温县置办，这到底是为国为民，还是坑国坑民啊”

    “既然如此，为什么不换个人呢”

    “听说温县令爱民如子，其他方面也很有才干，就是不懂经济之事。大家都觉得他是个好人，得民心，所以不能换，但他做的这些事有多荒悖，真没几个人能说出个道道来。”

    “你挺能说的。”

    “不敢不敢。”话虽然谦虚，但吴兴挺得意的。

    “我刚才说的这些，也不是我想明白的，就是这几天在温县，有两个秦国来的人，在县衙门，跟这个刘宏把这道理说清楚，我也是……”

    “行了，行了，别闲聊了，我倒洛阳来，毕竟不是听你的生意经。我有军国大事，或许你能帮我办点事。”

    “义不容辞。”

    “周国朝廷上下的人，你认识多少”

    “回禀大夫，这就是我长项了，我认识很多人。那个苏弃，你应该知道吧昨晚多亏他帮忙接待，否则，我店里那些蠢货，是不会做事的。他就是宫里的侍卫。”



第二章、楚行人馆4
    4、

    晚上，楚行人馆好热闹。

    月明星稀，风也不大，为了热闹点，也省点灯油，就在院子里烧个篝火，把几案搬出来，几案都并排起来，不像那些宴会一般拘谨，大家在院子里吃晚饭。

    因为早就过了饭点，肚子饿得很，先吃点东西再说话。

    三位使者，以及吴兴，庄清特意邀请的苏弃，一共五人，居上座。吃的比上次丰盛多了。吴兴很乐意跟他们介绍伙食，想要表现自己的招待是很有水平的。

    “庄大夫，这是3斤重的大鱼，平常可是很难见到的哦。这个是羊肉，烤了一个多时辰，朱副使，香吧这罐子里装的是稻饭，平常吃点黍米就算了，今天要吃点好的。那两个篮子，装满了时新的枣和柑橘，大家随便吃。”

    酒呢，自然不能是村酿，是王城有名的酒家所酿。

    军士们的饭食自然要低一点，活鱼是没有，鱼干每人一块，炖的猪肉一人一小碗，稻米那么贵的东西，还是少吃点，黍饭就够了。其他菜蔬就不必要说了。

    因为自己失迎使者，吴兴有心安抚众人，这餐饭可花了不少本钱。

    吴兴不知道庄清为什么要请苏弃过来吃饭。吴兴自己是很看得起苏弃的，觉得这小伙子聪明，武艺高强，对人也真诚，但庄清自己说的，他一个宫廷的普通侍卫，用处也不是很大。

    但借着这个机会，他给这个小老弟敬了个酒，表达感谢。

    朱英随口一问，这几天去哪了。吴兴就把跟庄清聊的那些个话，差不多又说了一遍。自然，刘县令是不是个好官，免不了又争论一番。

    苏弃忽然问:“吴大夫，刘县令那么不好说话，你有没有帮朋友把事情摆平呢”

    “事是摆平了，不过不是我的功劳。我跟县令是不熟，但跟他们的县丞很熟，县丞帮我去说话，但是刘县令一点不给面子。好巧，他们衙门里来了两个贵人，县令对他们很恭谨，我估计是咸阳那边的大官，他们两人无意中听到外面的争执，就说了刘县令几句，让他把拦截的客商都放了，随他们去哪。”

    “刘县令这么扭的一个人，就把你们都放了”

    “放了，不止我们一家，还有好几个客商呢，贩牛，贩马，贩铁器的，好些人呢，都是这几天拦的。”

    “那两人来头不小啊。”

    “是啊，两人的年纪都大约30来岁，一个年长点的，说话特别厉害，我都说不了。反正，大概意思，就是商人转运货物，对国家大有益处，不能阻断商路，否则东西会更贵。”

    “知道名姓吗”

    “那哪能知道。但看装束，绝对是秦国宫廷里的人。”