荒芜守则

    爱德华努力露出一个勉强的笑容:“夫人，我明白，我明白，您，您是一个好人，是我不该忘记自己的身份，有不该的妄想。”

    “哎，我不是一个好女人。”

    奥斯丁夫人叹了口气，眼睛里闪烁着一种复杂的自责:“我总是控制不好自己的情绪，我不该来找你的。”

    爱德华嘴唇抿紧，仅剩的自尊让他没有佝偻身体，咬牙坚持。

    原本几个冲过来想听绯闻的青年也都一脸尴尬，奥斯丁夫人相当于公开给了爱德华一巴掌，然而却让人很难彻底恨起来。

    这就是奥斯丁夫人折磨人的魅力。

    “奥卡兹大人很喜欢我。”奥斯丁夫人突然想到了什么一样，莞尔:“今晚想来会是一个很难忘的夜晚呢。”

    “说完这么多，我心里舒服多了。”

    “爱德华，不要不开心好吗我喜欢那个开朗认真的你，而不是现在这么消沉的你……”

    说罢，奥斯丁夫人扭头离去。

    只留下呆呆的爱德华站在原地，努力抑制住发抖的双肩。

    “不对劲。”

    奥斯丁夫人脚步极快，一路上她总觉得哪里不对劲，最终她突然意识到:那两个人的目标很可能不是爱德华，而是自己！

    “小姐，应该不会吧……”

    女仆低声道:“如今白亲王才登基帝位不久，忙着压制其他亲王，根本抽不出时间来处理其他事。”

    “不怕一万，就怕万一。”

    匆匆返回，抵达门口时，奥斯丁看到伯纳德正在门口左右张望。

    不好，出事了。

    她侧身从伯纳德身边走过。

    “奥斯丁夫人……”

    伯纳德试图以身体挡住她，却没想到这女人身体犹如蛇一样顺滑，比自己要快得多，硬是没能够挡住他。

    “夫人回来了”

    里头传来朱翟的声音，让伯纳德心里稍微放松。他不知道少爷在里头干什么，但他意识到其中不是那么简单。

    奥斯丁夫人双目审视着坐在椅子上喝茶的朱翟:“这位大人，你要求的事我已经办妥了。”

    朱翟点点头:“那多谢了。”

    毕竟是久经情场老手，按照科尔克拉夫的说法，爱德华那小子从没谈过恋爱，在奥斯丁夫人手里那还不是随意揉扁搓圆。

    “那么打扰了很久了，我们也该告辞，我们还会在迷雾城里待一阵子，夫人有什么事也可以直接来找我们。”

    朱翟笑着说:“不过目前落脚点还没定，还需要我们那位公主选择点头，到时候我们多走动。”

    多走动

    奥斯丁夫人敏锐抓住了对方的关键词。

    “我相信，以后我们会有更多的合作空间……”朱翟笑道:“您说呢夫人”

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20.万星之主与牧羊人
    “你知道，‘帝尚’出现就自称为神眷一族，他们信仰的神灵就是‘万星之主’。”

    阿什莉慢慢讲着:“‘万星之主’据说掌握着成千上万的星辰，我们所处的陆地不过是它的众多领土之一。”

    “万星之主长什么样子”

    朱翟心里估摸着，既然“牧羊人”有自己的神像，那么万星之主也有才对。

    “你是说神像吧”

    阿什莉从兜里翻出一个银链挂坠:“就是这个样子。”

    银链末端黄铜坠子底部为球状，上部像是瓶口，整个就如同是一具缩小数倍版本的长颈古代宝瓶。

    万星之主的神像是一个瓶子

    朱翟发现神像上有一种凸起花纹，这些鼓起的阳刻是一只只椭圆眼球，它们都呈睁开的状态，眼球中有细小环状瞳孔。

    神像瓶身上布满眼睛，每一只眼仿佛都盯向朱翟，看得朱翟头皮发麻，浑身不舒服。

    之前还觉得“牧羊人”足够邪气了，没想“万星之主”才是邪中邪，怕是对视久了就会让人做噩梦。

    阿什莉收起万星之主神像的挂坠:“这就是‘万星之主’的形象，天上的星辰都是他的眼睛，所以他能够看到世界上最隐秘的深渊，无所不知。”

    “帝尚一族应该和万星之主有某种关联吧”

    朱翟早就想问这个问题。

    他只从去世爷爷口里听过帝尚一族的只言片语，老人只是千叮万嘱，让他远离帝尚一族，因为再强的人类在帝尚一族面前都毫无反抗之力，这是神眷一族天生的神力压制。

    “眼睛，应该是眼睛。”

    朱翟突然想起，此前阿什莉和奥卡兹在迷雾城第一次交锋时，双方都是竖瞳，不过奥卡兹是黑色，阿什莉是赤红色，这像是帝尚一族的某种身份标志。

    “不错。”

    阿什莉点点头。

    作为盟友来说，思维敏捷的朱翟的确是一个优秀伙伴，不用讲太多他就能够立刻反应过来。

    “帝尚一族是得到‘万星之主’注视的种族，所以自称神眷一族也名副其实。他们族内对血统的看中可以说是极度苛刻，血统越纯，越高贵，据说越是会得到‘万星之主’的神力庇佑。”

    “纯血帝尚一族有两个最重要的特征，一是‘星瞳’，二是‘神纹’。”

    阿什莉显然对帝尚一族研究很深，讲起来毫不滞涩。

    “星瞳，就是你之前看到的，大多为竖瞳，也有一小部分特殊形态，这是他们血脉激发后的一种外部表现，情绪激动时会表现出来。”

    “神纹，是一种浮现在体表的神之纹路。”

    她脱下左臂的臂甲，撩起衣袖，雪白的纤细胳膊上有几条像是小蛇一样的简笔猩红刺青。这些小蛇后面一个脑袋衔着前者尾巴，锁扣一般互相缠绕，组成一种像是鱼类鳞纹的野性形态。

    “这是‘万星之主’给予帝尚一族的神赐，神纹能够沟通并且短暂借用’万星之主’力量，也是帝尚一族超凡力量的源头。”

    星瞳是血脉的象征，神纹则是力量的展示，这就是帝尚一族神眷的证明。

    朱翟将这些记在脑内:“听你和奥卡兹说，血脉似乎有很多代的说法”

    “不错，帝尚一族极度尊崇血统，这也是我之所以敢和奥卡兹正面硬碰的最重要原因。”

    谈及这群大陆的新主人，阿什莉认真严肃，再无任何戏谑的意味。

    “最高血统为二代和三代，也就是如今的帝尚一族皇帝‘白帝’，以及仅次于他的八大亲王，这是黑原帝国真正的主人。”

    “准确来说，是九大亲王，俗称‘九王共制’，每一任皇帝拟任五十年，白亲王算是第三位皇帝，才登位。”

    “往下是四代血脉，这一层次不少都是领主，也就是亲王下面的实权贵族，一般称之为勋爵。”

    “最底层的是五代六代血脉，奥卡兹就是其中之一，帝尚一族人数最多的两个层次，‘武士’和‘兵卒’就是这一群体。”

    朱翟立刻想到:“这么说起来，第一代血统……就是指的’万星之主’了吧。”

    “没错，所以他们自称神裔，这不过是他们一种欺骗大众，制造神权的辞令。”

    阿什莉反问:“那你知道六代之后又是怎样的吗”

    朱翟脑子里想了想，揣测:“难道……帝尚一族和普通人通婚后的混合血脉”

    阿什莉原本想看朱翟出个小丑，然后自己来纠正他一番，没想被这家伙一下子猜了出来，不免有些没趣。

    “这个没什么好说的了，还是说’牧羊人’。”

    金发少女转换话题:“黑原帝国灭了金雄帝国、苍奇公国、庚夏王朝这三大最强国度，万星之主就是他们唯一尊崇的神灵，其他的神灵崇拜是不允许的，也禁止传播信仰。”

    “总之，万星之主就是唯一的真神。”

    朱翟点头:“一神教，君权神授，不允许有其他的‘伪神’存在。”

    “神学你也懂”阿什莉有些意外。

    不同于其他学识，神学需要阅读大量经典文献才能够明白其内在逻辑，是一个需要很长时间沉淀的领域。

    万星之主原本是帝尚一族的庇护者，外界只知道有这么一个以星辰为眼、无所不知的造物者，却不明所以。

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21.新人大礼包
    “还有，阿什莉，你不觉得这是一笔千载难逢的投资生意吗”

    朱翟对少女淳淳善诱:“你想想啊，万一将来牧羊人翻盘赢了万星之主，那咱们就是所谓的从龙之功了，不说别的，金币那还会少吗四海之内做生意谁敢刁难”

    阿什莉一愣，好像是这么回事，那么这笔生意好像真的可以做。

    “不！差点被你糊弄了。”

    金发少女立刻反应过来，咬牙切齿道:“你疯了！牧羊人怎么可能有机会，万星之主拥有帝尚一族，而且稳固帝国已经超过一百年！你这是赌博，只会输得一无所有，害死我们。”

    朱翟打了个哈哈:“你反应还挺快的。”

    “那当然……眼下是说这个的时候吗！”

    阿什莉怒而拍桌:“收起你的荒唐想法，我们必须将奥斯丁夫人信仰牧羊人的事告诉奥卡兹，这样才能得到他的支持。”

    “支持”

    朱翟目光冷了下来:“你觉得，你和奥卡兹还有任何缓和的可能吗”

    “这……”

    阿什莉也冷静了下来，她当然知道当面打脸让奥卡兹跪下，对方心里必定恨死自己。

    不过那也是迫于无奈。

    因为正常的帝尚一族就是这么做事的。

    高等血脉面对低等血脉，完全就是随意指示训斥，由于地位差异巨大，下面的人对上位者根本无可奈何，还得小心翼翼收起自己的愤怨。

    “从你让他跪下的那一天起，我们就只有一个办法解决这个矛盾，否则一旦被他知道我们身份是假的，你必死。”

    朱翟这回不再遮掩，将自己的计划全盘托出:“我们必须在这，在迷雾城里，在暴露之前干掉奥卡兹。”

    这句话让阿什莉脸色煞白。

    她觉得自己够胆大包天了，假扮帝尚一族招摇并且侮辱帝国税务官奥卡兹简直在作死边沿疯狂试探。

    可与这个紫荆花家族继承人比起来……还是不够看。

    “你要对奥卡兹……灭口”

    阿什莉情不自禁压低了声音:“你知不知道，普通人根本不可能杀死一个帝尚，哪怕最强的人类战士，也很难对付一位帝尚兵卒，这就是为什么当初三大国联军也难以挡住黑原帝国的部队。”

    “而且，奥卡兹他还不是普通兵卒，是一位武士！他一旦蛇纹运转，哪怕整个迷雾城的军队想要留下他都是不可能的。”

    “这么强”

    朱翟眉毛一挑:“原来帝尚武士的战力这么厉害。”

    “废话，否则你以为他们为什么能够稳固帝国，因为他们真的是最强武力，神纹会给他们超出想象的战力。”

    朱翟打了个响指:“那就更证明，我们需要奥斯丁夫人的帮助才能干掉这家伙了。”

    “你这脑子到底是……”

    阿什莉口干舌燥，给气得双眼发昏。

    “总之，我有办法干掉他，这就不用你担心了。只要奥卡兹还会受伤，还会流血，还会痛苦和恐惧，那就没问题。”

    朱翟打了个哈欠:“我去睡个觉，有点累了。”

    “还有这东西，暂时由我保管。”

    说着，他拿了牧羊人的神像往里头的卧室走去。

    “你疯了……”

    朱翟扭头，做了个嘘的手势:“我的管家小姐，做好你的分内工作，按我的要求做，我可是花了七百万才雇佣的你。”

    阿什莉气得脸颊通红，浑身发抖。

    不过当她调整缓和呼吸后，回头细想之前朱翟说的话。

    朱翟绝不是一个蠢货，也不是一个会去送死的白痴，这一点毋庸置疑。

    奥卡兹和自己已经是势成水火，如果没有帝尚贵族这一身份，以帝尚疯狂骄傲的性格，他绝对会追杀自己到天涯海角。

    她有些绝望地发现，情形的确如朱翟所说，已经是不是你死就是我亡的境地。

    怎么办，应该逃走吗

    就像以往每一次一样，找个地方躲起来，然后等风平浪静。

    可是，阿什莉已经无处可躲。

    她必须在一年内赚够七百万金币，这七百万才能救她自己的命！否则，自己体内毒素蔓延，就会变成一头浑身脓疮、口滴涎水的怪物。

    回到屋子里的朱翟把玩着手里的神像，一脸掩饰不住的快乐。

    无他，这东西非常非常值钱。

    时间回到他面对牧羊人神像时——

    “荒芜，这‘空妖枯骨’价值如何”

    “保守估值，40000点左右，由于是大宗贵重物品，可采用特殊条例传输，无须传输器支撑。”