帝国行

    纵然晋国要付出惨烈代价，即便咸军取得最胜利，甚至将晋国逐出咸国，咸国国力、兵力、财力将为之大损，这也不符合当下的国策和即将到手的利益。长远计，当下并非废黜西寰最佳的时机。

    咸王籍此发难逼问太子，显然是要迫使太子承认是其不察，放纵西寰内外勾结所致，如此才能顺理成章的提出废黜西寰，让太子无话可说。

    高勋、百里燕轮番劝谏，令咸王极为不快，姜亥以为，至少百里燕应该是赞同的。

    此时气氛沉寂无声，太子已是面无人色，只有干站着惊恐的份，咸王仍不打算妥协，正要再问，殿外焦木华来报：

    “启禀大王，太子妃已到殿外。”

    咸王终于压不住心火，怒道：

    “她来做什么，难道要活活气死寡人，才高兴吗！”

    焦木华大惊，忙道：

    “回大王，太子妃是来请罪的。”

    “请罪！”咸王诧异，立时看向百里燕：“爱卿，太子妃这是何意呀”

    百里燕此时恍然明白，多半是西寰感到情势对她不利，以请罪之名，以退为进，先保住太子妃之位，而后再做谋划。

    依百里燕本意，可以籍此假意提出废黜西寰，灭掉其嚣张气焰，使之今后不再猖狂。

    但问题就出在太子和西寰是夫妻关系，得罪西寰不要紧，得罪太子才是大问题。

    姜蛰固然是绣花枕头，但与西寰感情极深，百里燕甚至相信西寰花言巧语之下，姜蛰能把今天之事抛到九霄云外。

    如果日后要废除了姜蛰，这件事到好办。然百里燕并没有推翻姜蛰的打算，因此如果就此令姜蛰记恨上自己，对日后并不利。

    姜蛰的背后毕竟是西寰，西寰代表了晋国利益，日后由姜蛰登基，依然可以西寰名义，继续维持与晋国、长孙国的关系，一旦公良氏在志国反叛，咸国依仗晋国与长孙国的关系保持中立，同时与公良氏保持暧昧关系，而志国无可奈何。

    如果撤换太子废黜西寰，非但要落入志国的圈套之中，还可能陷入志国、晋、长孙三国的围攻之下，纵然咸国技术发达，但不代表五六年甚至七八年内可以强大到与三国全面较量的地步，从长远计，保留太子姜蛰与西寰，利益大于弊端。姜璨在百里燕眼中，不过是日后西寰价值丧尽后的备用方案。

    西寰若识相，击溃晋国之后，待其死后，辅其长子登基倒也未尝不可。若是不识相，废了姜蛰一脉，扶姜璨登基称王也顺理成章。

    但废立君主，势必牵扯到国家制度的容忍度和君主与辅政大臣的感情纽带，即便你是为国家利益有千百种理由，废立君主始终是令人忌惮的政治行为，非到生死存亡不得已之际，断然不能轻言废黜。

    如今咸王既要用鼎炀侯开罪一部分地方权贵集团，又要用百里燕废黜太子和西寰，这就等于咸王只用两个人做替罪羊，而所有的日后的罪名，都有百里燕和鼎炀侯担着。

    甚至哪天姜璨为王，第一个要杀的就是他百里燕的人头，到那时，咸国该有的都有了，他百里燕的死活已无关紧要。

    越往下想，这个结果越是肯定的，这是显而易见的帝王心术。但百里燕却不以为咸王能有如此心术，一定是在什么地方出了问题，让咸王出现如此重大的性情转变。

    此时此刻，太子姜蛰似乎是能够平衡咸王的唯一砝码，如果太子姜蛰倒了，那么百里燕有拥立新太子的功劳，同样也将成为推翻太子的权臣，日后必为新太子所忌惮，被新太子子嗣所忌惮，而这不是百里燕所想看到的结果。

    想到这里，百里燕迅速思考着，这时他突然觉得，保太子变得如此要紧，他不得不小心权衡当前与未来的利益得失。

    一番深入酝酿，他小心说道：

    “大王，臣以为眼下晋王尚未退兵，仍有铤而走险扳回脸面之可能，故而太子妃能幡然悔悟向大王请罪，并籍此向晋王表明我国愿重修旧好之诚意，如此既有礼亦有节，还有利于咸国大局，臣以为，太子妃自请有罪，对眼下局势有百利。”

    “是吗！”咸王语带不快，显然不满意百里燕的答复，遂是又问高勋：“高爱，你也如此认为吗”

    “回大王，臣以为应以大局为重，至少也该让晋王退兵，否则继续僵持，今日之胜恐难说是大王取胜。”

    高勋此言模棱两可，看似赞同百里燕举措，实则是太子、晋王、西寰、百里燕谁听了都像是站在他们立场上，谁也不得罪。

    咸王沉默了片刻，来回看着太子与诸人，心中决心难下。

    他也清楚，过了今天，将不再有机会废黜西寰。但比之做政客，咸王是个合格甚至优秀的家长，但绝不是合格的政客。犹豫之下反倒真担心起晋王再次翻脸，让既有的成果付诸东流，于是又倾向于巩固已经到手的胜利。

    “罢了，让太子妃进殿。”

    “诺！”

    焦木华得令离去，少时西寰入殿，且是哭红了眼睛，一副伤心欲绝之色，见咸王便是行大礼跪于身前：

    “父王，西寰有罪，请父王治罪。”

    咸王并不领这一跪之情，冷着脸说道：

    “晋王好大的威风，太子妃何罪之有啊。”




第694章 见好就收
    待离开承宏殿，百里燕拉高勋来到无人处问他：

    “高大人，大王今日是动了废黜西寰之意，你可看出”

    “不瞒永兴侯，大王早有废黜太子妃之意，只是这番时机千载难逢，大王反而不忍，实在可惜呀。”

    百里燕闻讯诧异，他原以为高勋能察觉咸王真实意图，而今却说是咸王不忍，全然忽视了咸王再三向百里燕发难的事实，着实令人费解。

    “高大人真以为是大王不忍”

    “是大王仁厚啊，永兴侯不也顾全了大局，替大王分忧吗。”

    “嘶……替大王分忧高大人，方才你就一点未曾听出大王别有深意”

    高勋不惑，忙问：

    “深意何深意”

    “大王要……”话到嘴边，百里燕又咽了回去：“算了，不提也罢。本官先行告辞了，国政监还有劳高大人主持。”

    “那好，永兴侯慢走。”

    少时，二人分头离开，百里燕越发看不透这宫内的时局。

    离宫路上，看见西寰坐车从镇泰门而出往北门而去，他心里很是清楚，西寰绝不会善罢甘休。

    受备战和晋军围城的影响，城内四门依然关闭，主要干道实行禁街，未禁街地段仍可畅通无阻。路人行人都拥挤在附近的小巷过道话里话外，三句不离永兴事变，舆论正以其前所未有的面目，第一次出现在世人面前，并受到行政和柔性手段的约束在可控范围之内。

    新政推行至今，百里燕陆续完善了一批新法，其中戒严和宵禁划分了若干等级，通过封锁主干道与扼控三岔口、十字路口，定期释放人流，逐级升级戒严，直到彻底实行宵禁和戒严。如若每次都一禁到底，容易打乱原本的经济生产秩序，引起恐慌。

    驱马来到百货堂，受宵禁影响，百货堂总店所在的银杏街已经戒严，来往都有郡兵和戍兵同时巡逻。

    受到公孙岳叛乱影响，城府司马府兵马背着政治污名，特殊时期都从外地调戍兵入城协同郡兵一起协防，籍此牵制城中各营。

    百货堂总店店铺极多，五花八门什么都卖，上至绫罗绸缎珍珠玛瑙，下至笔墨纸砚锅碗瓢盆应有尽有琳琅满目，但也架不住戒严带来的经济冲击。

    见百里燕亲自驾临，总店的掌柜很是殷勤：

    “侯爷，您怎么有空来了。”

    “我来看看生意。”百里燕翻身下马，将飞羽交给侍从，边走边说：“大掌柜，夫人们在楼上吗”

    “在，不过一个半时辰前安泰侯去了府上，大夫人已经先赶回侯府。”

    “哦，是嘛。”

    安泰侯再次登门，多半是为与长孙国划清关系，毕竟会盟突然改在咸国，是天子默许的。永兴事变，梁国纵然可以说蒙在鼓里，但难逃干系。姬通急需要撇清关系，最好是能从咸国这里得到公开的政治申明。

    “你且继续忙吧，这两日如果没什么生意，就提早打烊，让雇工早点歇息。”

    “诺。”

    百货堂的生意如今已不能用日进斗金形容，都郡全郡每年的所有槽市、商市、榷市三大市的税金，还不及百货堂陔陵店收入的一半，这还是以金银通宝计价的收入，多数情况金银的收入占百货堂现金的六成以上。

    如若加上东原郡轩亭、卤城两地的收入，永兴侯府的经济潜力，不亚于二十年前咸国国库，百货堂无疑是当下最大的金库。

    吩咐完掌柜，徐步走到二楼，隔着很远，能听到唐桃嚷嚷的声音。

    百货堂原本由姜蓉、萧儿和乔馫儿三人打理，唐桃一直陪着肖春玉带孩子，唐桃过门生下百里蛮蛮之后性格张扬不少，胆子也越发大了起来，孩子断奶后直接撂给了肖春玉和春柔、春芳带，她屁颠屁颠跟着姜蓉在百货堂经营门面。姜蓉也护着她，乔郡主那里便是不好多说什么。

    百里燕也是发现了，包办婚姻隐患很大，政治包办婚姻就更不用说了。

    姜蓉、乔馫儿无不是包办婚姻，姜蓉这个正室面面俱到什么都管，什么都要伸手，乔馫儿婚前只觉长得美如天仙仿若仙女下凡，但娶回家后发现又是另一码事。

    床上床下都精的很，吃不得一点的亏，床上的损失都要从账面上补，最后都补回了娘家。

    要说最善解人意的还是萧儿，任劳任怨，春柔最贴心，肖春玉天真，春芳没心眼，如果各个皆是乔馫儿这般精明女子，姜蓉准得闹着离婚。

    循声走进内室，只见唐桃浑身上下穿金戴银贵气逼人，满是珠光宝气，但只能用一个土字形容。

    其脖子上挂着一串粉色珍珠项链，手腕戴着白玉镯，耳垂挂着掐丝玲珑的耳坠，头上叉着两支珍珠宝石黄金打制的金钗，指间还戴两个钻石宝戒，宛若暴发户家的阔太太，恨不能把金山银山都搬在身上，以彰显自己的富有。

    其实脚腕上还带着两个一金一银的金银足圈，若不是裙摆遮着，也能露出来。

    “咳咳……”

    百里燕一声咳嗽，顿时引来三女目光，唐桃先是扑进怀里：

    “侯爷，你怎么来了。”

    “戒严了，生意有些影响，我来看看。”

    怀抱唐桃径自坐下，萧儿泡了热茶端来递了过去：

    “当心，还有些烫嘴。”

    百里燕抓着她的手说：

    “萧儿泡的功夫茶就是好。”

    “



第695章 鼎之轻重，未可问也
    申时四刻前后，姜蓉派人来催，姬通等在府中已是有半天，百里燕不敢继续耽搁，催着三女关张了店铺，先是回了侯府。

    刚进门庭，蒋杰正守在门内等着：

    “侯爷，安泰侯父子还有侯爷的外甥已等候多时，夫人让属下转告侯爷，安泰侯是为长孙国与远征军而来。”

    “嗯，除了此二事，安泰侯也别无他事了。去知会灶房，摆一桌宴席，按六菜两汤两个点心一道水果的规制。”

    “诺！”

    吩咐过蒋杰，百里燕疾步去往中庭。

    想必是姜蓉对永兴城内情所知并不多，安泰侯试探半天发现实在套不出有价值的消息，此时四人谈论更多的是生意。姜蓉也不是善类，很快就扯上广信。

    由于广信的地理位置实在优越，与陔陵几乎保持在一条经线上，直线距离最短，从西海来的货物，一部经过关凌渡口进入内河，而一部分从广信上岸，其他非陔陵、永兴所需的物资，都分流去了东原郡。

    因此广信每年能从港口捞到大量的关税好处，而且一分钱都不要纳税，尽数进了广信公府的腰包，否则以广信的财力，根本养不活六七万步军一万骑兵。

    得丫鬟报信，姜蓉话锋一转不再提广信，转而说道：

    “侯爷刚刚回府，三位稍等片刻，容妾身去迎他。”

    闻讯百里燕归府，姬通精神一振：

    “既是永兴侯回府，我等随夫人一起前去。”

    言毕，姬通三人立身而起随同姜蓉出屋，少时来到游廊下，见百里燕正迎面阔步而来。姬通三步并作两步，先是行了一礼：

    “呵呵，几日不见，永兴侯翻手为云覆手为雨，令本侯自愧不如啊。”

    “安泰侯言重了吧，本侯翻手为云覆手为雨，哪里能与梁天子一张嘴皮子相提并论，只要梁天子嘴一歪，我咸国不知哪日也会落得孙国一样的下场也未可知啊。”

    安泰侯极是尴尬，强作挤出几分笑颜接话说：

    “永兴侯言过了，天子也有被外臣所惑之时，此番长孙国用心险恶，天子也是上了长孙国恶当，事先毫不知情，还望永兴侯海涵。”

    “呵呵…好说好说。”话音落下，百里燕与姜蓉说：“蓉儿，我让灶房准备了一桌宴席，你令人安排一下。”

    “明白，酒可别喝太多，小心伤身。”

    “知道了，放心吧。”

    吩咐过姜蓉，百里燕引姬通三人去后院，而非刚才姜蓉招待三人的中庭内堂。

    一般而言，前院第一进院用于招待外事和普通宾朋，第二进院和中庭用于招待关系紧密的客人，后院都为家眷生活区和内府私密所在，一般人家极少在此待客，尤其是宅院并不大的人户，只有前院后院，即便是三进院子，后院若不是太大，私密性更强，并不作为对外开放的空间。

    主人如若在后院招待外宾，也意味着极为尊重和看重与宾客的关系。

    永兴侯府的规制并不比太子府小，后院地方宽敞，会客地点从中庭升格到后院，无形中向姬通传达了明确的友善政治信号。

    将三人请到荷花塘中凉亭内，百里燕令人布置席案，先上了两盘糕点做开胃菜。待四人坐定，百里燕先是说道：

    “安泰侯，你我打开天窗说亮话。他长孙与晋国做下此等令天下人所不齿之举，其打着会盟的幌子，未经我王允许，强行在我咸国会盟，且兵临城下攻我永兴，企图迫使我王割让永兴城，此事于情于理于法与礼，哪一条说得通，天子如若不给我王一个说法，恐怕天下诸侯面前也说不过去，安泰侯以为呢。”