帝国行

    马贼若是走蒲城水陆，可能性不大，关凌渡口距离鼎炀城太远不说，也不利于骑兵机动，若是把马藏在岸上，人马分离，马贼战斗力还不如郡县的骑兵，反而容易出事，最佳选择还是乔装陆路商旅，走经过鼎炀、广信直达陔陵的商路。

    此时广信城内，一支不明人马穿过广信城外的消息尚未传开，知道消息的只有太守府、广信公府与秦翰。

    “秦爷，刚才眼线来报，魏贤率领一百四十余人出荒村向经广信向南去了。”

    秦翰心头一惊，转眼又想，难不成牛贵、吴山等人踪迹被发现了不成，魏贤又是怎么发现的，难不成真有什么法术不成。

    但转念意一想，这种可能似乎没有，即便有，魏贤只率一百四十多人，怎么可能对付牛贵、吴山等




第148章 剿贼（12）大家中秋快乐
    百里燕一行一百四十余人经由广信南下，沿途所经之处商队络绎不绝，仅仅广信属地之内前后发现的商队就多大三十余支。

    规模小的五十余人，规模大的有近三百人，皆有武装护兵保卫商队安全。但数量甚少，有的只有几人，多的也不过二三十人。对于霍行这等动则几百人的成群马贼山匪，区区二三十人的护卫规模，也难以招架霍行的掠夺。

    再想到市槽转运使麾下只有区区两百名马步兵，遭遇霍行等人最多也是个鱼死网破，没有多大胜算。如何提高两百人战力，已是百里燕必须要考虑的问题

    人马进入鼎炀以北已是黄昏，百里燕决定就地修整，以便明日节省马的耐力穿过鼎炀城属地，如若一路狂奔，万一与马贼撞个正巧，马没有耐力是不行的。

    入夜，宋杰放出十名御客充当斥候侦查周围地形，若有小道，也得留意，以防马贼钻了空子绕过大路。

    “魏郎中，你说何时能撞上马贼。”方德嚼着肉干问道。

    “广信官道过鼎炀直通陔陵，骑马以正常行军速度计，也得六七天。若是奔袭，也得三天。驿马日驰四百里飞报最快两日，若是商队，车马辎重极多，少说也得十天才能抵达广信。马贼若是跑商路，倒也是难说在何处。

    但司空南一路过来，并未发现商旅中有马贼熟人，以此判断，马贼定然还在南边。”

    经过鼎炀城再往南将进入“都郡”是以陔陵为核心的郡县属地，与鼎炀城南面接壤的是合城，穿过合城再走几天经过肇城、墨池两地，过了两地就是陔陵，马贼不可能再往南，或去咸国其他地方，太远了反而不受节制，因此只可能在北海广信这条上路上走货。

    第二天，人马继续南下，穿过鼎炀进入合城属地时间尚早，合城又有难得大片未开垦荒地，长满丰美野草。日头虽然毒辣，却也挡不住战马饥渴，人尚能撑得住，但马匹昨日便没喂饱，一路疾行早就饿了，百里燕决定就地喂马，同时撒出斥候侦查南面情况。

    过鼎炀城一路依然未见马贼踪迹，如此继续往南，撞上马贼的概率将会大增，人困马乏之下突然遭遇，难保再厉害的战术也有失手的时候，借此喂马修整，更利于作战。

    喂马半个时辰，有御客斥候前来报信，南方五里处发现一支四百余人商队，正缓缓向北而来。

    根据此前经验，三百多人的商队就属于大型商队，光辎车便要一百七八十辆，驴、马等四五百余匹。这支四百多人的商队却只有车马五十余辆，驴马有三百余匹，配置严重异常。

    “宋兄，这股商队很有可能便是牛贵、吴山等人，你我按计分头行动，我与司空南前去拦道，你与汤钊、方德等兄弟迂回侧后。”

    “可要认真切了，莫要伤及无辜。”

    宋杰、汤钊、方德等人按计将人马一分为三，方德率领四十余人跟随百里燕、司空南前去拦道，宋杰、汤钊各带五十人，宋杰西侧包抄，汤钊从东侧避开马贼，迂回绕至马贼身后。

    只要百里燕动手，汤钊、宋杰先后从西侧、后侧先以流星蒺藜索发动攻击，而后再以兵刃掩杀马贼。

    众人上马分头行动，百里燕率领司空南、方德等不到五十人缓行南下，距离马贼一里时刹住脚步，四十余人一字摆开拦在管道中央。

    正率马贼商队缓行的牛贵、吴山等人，北眺见有一支人马一字散开挡住去路，牛贵不禁冷冷一笑:

    “吴山，光天化日之下竟还有人敢抢咱的货。”

    “方才有斥候来报，西侧也发现一股四五十人骑兵，配有官军皮甲，没准是郡兵。近些年兵匪一家，难保这些郡兵不会抢劫商旅。”吴山担心道。

    牛贵不屑说:

    “郡兵还敢抢了咱们，也不看看他们什么德行。去，叫兄弟们准备准备，先人过去喊话，若是敢抢咱们，咱也不能当孬种。”

    牛贵盘算着倘若郡兵敢敲诈勒索甚至抢劫他们，他就把这伙儿郡兵骑兵干掉，顺道收了郡兵的战马甲携补充自己。

    少时片刻，吴山派出两人前去阵前问话，司空南骑马立于百里燕身侧，随着视野渐渐拉近，司空南几乎可以肯定，来人就是马贼中的两个马仔。

    “魏先生，来人许是是吴山、牛贵的手下。”

    “司空兄确定”

    “此二人都是三年前进的洞，交道打了不下百次，定是认得。”

    “那好，待他二人来到跟前，你仔细辨认。若无差池，令人吹响牛角，做好迎战准备。”

    “诺！”

    百里燕相信司空南不会认错，为以防万一还是看仔细些为好，以免杀错了人。

    那二人骑马而来，也未穿戴铠甲，但各持一干青铜枪迅即而来，待到三十步外，他二人勒住马缰，其中头束红巾者大喊一声道:

    “前方何人，为何阻拦我等去路。”

    百里燕催马上前说道:

    “广信城市槽转运使奉命护商，最近马贼横行，传言有贼乔扮商旅企图蒙混过关，尔等速速下马接受盘查，否则当以贼寇论处。”

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第149章 剿贼（13）
    “尔等速速投降，否则格杀勿论！”

    百里燕断喝一声，宋杰、汤钊各率人马分从东西两侧先后杀入阵中，马贼全无斗志，一触之下战之既溃，不消片刻时间，仅剩三百不到的马贼纷纷投降，牛贵、吴山等人先后被擒。

    “司空南，他二人可是二当家牛贵、三当家吴山。”

    “正是，这腰子脸便是牛贵，刀子脸是吴山。”

    司空南指认二人说道，牛贵啐了一口血沫骂道:

    “你这个吃里爬外的软骨头，老大平日带你也不薄，如今却投靠官军坑害自家兄弟，呸！”

    司空南嗤之以鼻道:

    “你与霍行作恶多端，多次规劝你等息兵罢手，也好落得个善终。如今落到这般田地，又怪得了何人。速速降了官军交代详细，兴许还能有条活路。”

    “呸，狗贼。要杀便杀，何来如此婆婆妈妈。”

    牛贵被擒倒也硬气，百里燕翻身下马说道:

    “牛贵，可知我是何人。”

    “谁认得你这鸟人。”

    “如今被我生擒，还如此恶劣。你可知霍行已被毒死于鼎炀城中。”

    “知道又如何。你等狗贼以此等下作手段擒我，有种真刀真枪拉开架势干一仗。”

    百里燕哈哈大笑:

    “真若拉开架势，此时此刻被擒的岂不是我。常言道兵不厌诈，哪有不用诈的道理。更何况光天化日之下，你也看的清清楚楚，岂能说我用诈。”

    兵者，诡道也，攻其无备，出其不意，乃兵家之胜道。

    一百五十人对阵四百多人，脑子想想也打不过，轮谁正面硬刚也没这本事。若非神兵天将令牛贵、吴山二人猝不及防，又以流星蒺藜索出其不意，抛洒生石灰灼烧马贼，岂能轻易让马贼就范。

    索攻之法本为游牧民族劫营袭扰战法，时下没有游牧民族，中原骑兵大多难以发挥出游牧战法，即便使用绳索，多以绊马居多，几乎没有用来马上阻拦。

    流星蒺藜索兼顾绳索和锐器、钝器杀伤等多重软硬杀伤，绊人的同时附带杀伤人员。马贼自然不曾见过此等战术，一触之下定然招架不住。

    生石灰曾在尹秧一战大显神威，遇到液体剧烈放热，烧伤人体。时下正值酷热，浑身是汗，一把石灰洒在身上落在眼睛里，还不烧的鬼哭狼嚎。

    将牛贵、吴山等匪首看押起来，经初步清点，御客有一人阵亡，二十七人受伤，多为轻伤皮肉伤。马贼被杀二十一人，伤两百多。

    受伤的马贼一半被流星蒺藜索所伤，另一半是生石灰烧伤了眼睛口鼻，或者因汗液沾染而烧伤，正在用食用油施救。此外缴获大量布匹、绸缎、丝麻、蜡烛、山货、肉脯、陶瓷器具等物资。另缴获战马两百五十多匹，驮马、驴子六十多匹，

    “呵哈哈哈……魏郎中用兵如神呐，以寡敌众全数抓获马贼，可谓奇功一件呐。”

    宋杰大喜过望哈哈大笑，汤钊此时正经说道:

    “当称先生才是。”

    “对，若无魏先生巧计，怎能如此轻易降服四百多人。”

    方德道，百里燕摆摆手:

    “愧不敢当，一点雕虫小技不足道哉。如今大获全胜，还有一事，还请诸位酌情处置。”

    “魏先生请说。”宋杰直爽说道。

    “马贼既已覆灭，如今唯有郭蓬尚且逍遥法外。”

    不等说完，顾善鼓噪说道:

    “这有何难，待我赶去广信，将他首级剁下悬于郭府，看这等贼鼠辈还敢为非作歹。”

    “顾善兄修的冲动，且听魏先生如何说。”马森说道。

    郭蓬本是不想杀他，但霍行的背后极有可能是秦翰，倘若不杀郭蓬，很可能被秦翰察觉蛛丝马迹。

    虽然没有任何线索可以指向秦翰，但若是更深层次的考虑经济利益关系这一层，郭蓬一死，得利者只能是广信公姜闵和秦翰。

    因此如果不杀郭蓬，这一场劣质商品倾销风波远不能平息，秦翰的利益也不能最大化，同时也将暴露自己已经知道秦翰是整个阴谋的始作俑者，哪怕没有任何证据可以指证，但是逻辑推理的结果是唯一性的，不需要任何证据，便可判断自己的行事动机。

    要想隐藏自己的真实意图，眼下只有让郭蓬死，同时又必须伪装出忌惮郭蟠的假象，因此只有神不知鬼不觉的干掉郭蓬，才能避免与秦翰或者郭蟠中的一人发生直接冲突。

    “诸位，郭蓬作为罪魁祸首死有余辜，但郭蓬背后是当今王太后红人郭蟠，倘若直接将他开刀问斩，诸位也许是结了心头之恨，但日后在下的脑袋恐怕早晚搬家。故而在下打算，以糜烂之法置郭蓬于死地。”

    “糜烂之法”宋杰、汤钊等人异口同声。

    “正是。郭蓬好色，故而……”

    不等讲话说透，汤钊、方德等人立时明白深意，方德先道:

    “如此岂不有违医道。”

    百里燕苦苦一笑:

    “在下也曾杀伐，同样治病救人，救人与杀人只在两可之间。更何况天下间，并非所有人的病都可以药救治，有些人的病只能摘了头颅才能治好，此亦乃医道。”

    治病需用药，治国也需用药，良药苦口利于病，杀伐便是根治祸国殃民的一剂苦药，往往不下杀手，疥癣之疾也能要命。

    药能救命，同样也能要命。杀郭蓬不能兴师动众，也不能留下什么把柄，否则御客一散，郭蟠的报复随后便到，因此只能暗下春药，慢慢将他弄死。

    这就是百里燕的“糜烂之法”，让郭蓬在快活中神不知鬼不觉的死于纵欲过度，而下毒之事，则由御客暗中下手。

    迅速清理现场，所有马贼十人为一组用绳索串为一组，驱赶着返回广信。伤者用马车拉着，天黑后宋杰、汤钊、方德等人连夜审讯牛贵、吴山等匪首，牛贵等人死不开口，但也有开代希望活命的。由此知道当初伏击宋杰、汤钊等人的，正是霍行带着牛贵带人干的。

    蹊跷的确是霍行劫杀宋杰等人突然收手，收手原因不明，问也问不出来。谁是霍行的主顾，却没人知道，连三当家吴山也不晓得他们究竟替谁卖命，从哪里接生意。

    这意味着霍行



第150章 剿贼（14）
    姜闵闻听两军几乎未曾交手，仅以微弱伤亡便取得全胜大捷，心中的震惊远超脸上反馈的惊容。

    霍行这股马贼他曾多次派人清剿，最多一次派出马步兵七百人，仅仅是与霍行三百多骑兵打了个平手而已。

    “主公，此次大获全胜，半是侥幸，若非是马贼没有防备，在下小计也不能轻易得逞。此外还有赖御客宋杰、汤钊、方德等人鼎力相助，还请主公明见。”

    “好，好……好啊，大获全胜的好啊。”

    姜闵双手按在桌上，尚未从大胜之中回过神来。

    “父亲，马贼伏法，实乃大快人心之事，父亲理当重伤魏先生才是。”

    姜蓉说道，眼角偷偷撇了百里燕一眼。百里燕故作惶恐之色又行了一礼:

    “在下不敢，此番皆赖御客同心协力，才有此大胜。主公要赏赐，最该赏赐御客才是。”

    “不不不，此战皆乃魏先生之计，我等只是略出绵力，远不如魏先生这般运筹帷幄决胜千里之功。”

    宋杰推辞道，姜闵哈哈大笑:

    “呵哈哈……赏赐都是应该的。既然此番财务缴获甚多，以孤看，可任由魏先生处置。至于战马，留下两百匹给公府，其余驴马也由魏先生处置吧。”

    “魏贤谢过主公。”

    “呵哈哈，好了，天色也不早了。你与宋杰先去东厢歇息吧，待后日马贼押到，此事再做从长计议。另外，市槽转运使一职，你可要用心啊，孤对你可寄予了厚望。”

    “魏贤定不负主公厚望。”

    又行过一礼，百里燕、宋杰二人缓缓退出，由下人带往东厢安置。二人走后，姜闵长叹一息，倒抽了一口凉气说道:

    “赵逊果然不曾说错，此子果然了得啊，但愿亡羊补牢尤为未晚。”

    “父亲，魏贤身怀治世之才，又谙熟兵法，实乃父亲与大哥成就大业之栋梁。”姜蓉胸口嘭嘭乱跳，脸色红润泛着红光，只以为是替魏贤美言了几句心乱而已。