国子监绯闻录

    “翦云心意，你留着无谓。”秦砚昭慢道，难得心平气和又说:“父亲的话颇有道理，你这性子太犟，不适宜官场权谋，回肃州不定大富贵，却可安逸生活，未尝不算是福气。”更况你还是个带罪的女孩儿啊！

    舜钰摩挲着香袋上起伏的花纹，有些心不在焉反问:“若让你摒弃功名利禄，去边陲小镇任个闲职，清俭艰苦度日，你可会甘愿”

    “你觉得我可会甘愿”秦砚昭眸光暗敛，神情瞬间冷肃，她此话深意难明，难不成

    “我怎会晓得！”舜钰摇头，笑得分外淡然:“世间事真是奇怪呢，说人道理容易，可轮自个身上，却总是看不穿，参不透，钻进牛角尖就拔不出来。”

    “不管是否能看穿，是否能参透”他的话里有听不懂地晦涩:“总是能活着就好，其它的，又能算什么！”

    前世的秦砚昭携妻带儿发配边关苦寒之地，终日浑浑噩噩醉卧于酒肆茶坊间，听闻害惨他一房的女子，在宫中尊贵逼人，他恨怒难当；听闻皇帝与她被圈禁，他幸灾乐祸；再听闻她突然暴毙，他。

    那日是腊月二十九，大雪漫天纷飞，秦砚昭怔怔坐在院里，里里外外都冷透了。

    翰林大考的卷宗此刻叠堆在沈泽棠的书案前，司业吴溥被请在外堂吃茶，他耐心在等沈大人批审，这入国子监的监生名单就可最终定下。

    冯双林、崔忠献及徐蓝的考卷沈泽棠已细细阅过，看了祭酒宋沐批作优等，笑着递给徐泾:“你也看看，文章作的如何”

    徐泾接过，一目十行，半晌判道:“冯双林作的最好，文意根于题，措事类策，谈理似论，取材如赋博，持律如诗严，难得的锦绣华章。”

    见沈二爷颌首，又抽出崔忠献的:“这昊王的高丽小舅子，竟也熟透四书五经，文法清丽不俗，比我朝大半儒生犹过之而不及。”

    沈泽棠失笑:“你莫小瞧他，自幼就在我朝为质子，养在魏国公常燕衡府里，终日在诗礼簪缨大族洇润，又能逊色到哪里去。”

    徐泾觉着有理，递上徐蓝的卷子，亦是褒赏连连:“梁国公一门三代武将，吾朝更是拜封大将军，不曾想子弟也满腹经纶，通文懂礼，虽文章作的不如前两个，但在武生中应属凤毛麟角之辈，日后必成大气。”

    “那日大考逢过他一面，魁伟英武，听说刀枪骑射无所不精，虽年少已盛名频传。”沈泽棠边用朱红签审，边慢慢回他:“宋沐挑剔的很，每年给一个优等都怨叨不住，这趟连给三人批优。”

    忽儿顿住，看着跟前的考卷蹙眉，忽儿又噙起嘴角，一脸又好气又好笑的样子。

    能让天塌下来都面不改色的沈二爷有如此神情，委实不易啊，徐泾很惊奇，晃到他身边伸长脖颈探看，反吃了一吓:“太子何时也来凑此热闹”

    又见宋沐不知死活的批个四等，只问:“这宋沐老儿是嫌活得太久了”

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第叁拾章 借东风
    舜钰近两日身体已无碍，开始打点回肃州的行装。

    俗语说好事不出门，坏事传千里，考场失利，还没半日秦府上下早传了个遍。

    舜钰平素谦逊有礼，行事儿低调，府中人多报以同情惋惜之色，心怀叵测，喜看人落寞的自然也有，背后蝎蝎螫螫咬耳取笑。

    这日，秦兴耷拉着脑袋，神色气恼的掀帘子进来禀话，却见砚宏也在，倒不好开口，只上前请了安，言语吞吐，无了平日伶牙俐齿的劲儿。

    砚宏啧啧两声:“嘴里含颗大汤圆不成四爷我生平最恨这种拿腔做势，磨磨叽叽的样，你不说个明白，自去领板子讨打。”

    秦兴瞟了眼舜钰，见并未阻拦，逐硬着头皮道:“小的奉表少爷的命去寻罗管事备马车，要二刻后出门去。那管事翻脸不认人，骂咧不说，还非拽小的去见大夫人。”

    “大夫人可有为难你”舜钰蹙眉问。

    “为难不曾，就是说的话儿不中听。”秦兴语气怏怏的。

    砚宏好奇，问他怎么个不中听法。

    秦兴如实说来:“大夫人问了原由，说表少爷年轻体健的，走着去也不费时。又提起轿车要用人所急，府里统共三抬轿子，两辆马车。一抬轿子老太爷乘了去苦露寺，一抬轿子五老爷收去了，即便回来，后头还有人等着的。至于马车，一辆载昭三爷出城，一辆被三老爷借去辅子里装货，不至天黑难回来。”

    “原来我爹也有份儿。”砚宏抹抹鼻尖:“这般数来，不还有辆轿子么”

    “说当差的轿夫染恙，无人抬呢。”秦兴撇撇嘴，显了得意神色:“小的后头悄悄打听过，老太爷要在苦露寺清修七八日，去的轿子妥妥早回来了，一直在二门摆着，并无甚么人用。当差的轿夫哪里是染恙，昨多吃了酒，现还在梦周公哩。”

    他气咻咻的不平:“表少爷何不让二夫人来替咱们作主。”

    孙氏落井下石的本事无人可及！

    舜钰心里鄙睨，面上却摇头，只是斥秦兴乱说话:“这芝麻绿豆大点的小事，何苦去讨烦姨母生气，她与大夫人向来和气，倒为我反弄得生份，若问是谁不拘传的话，又把你也牵连进来，这又是何苦！我总是要离开的，用不用马车事小，姨母与你日后在府里过得舒心要紧。我也只不过想去街市买点京城特产带回肃州，过两个胡同口，算不得什么，走着去也无大碍。”

    砚宏听得话里皆是委曲求全，心头不是滋味，倏得起身，抓握舜钰的手往房门外走，粗着声道:“怎么走得走两个时辰，那般的远！爷替你去讨就是。”

    舜钰想要抽回手，她不习惯。却被砚宏攥的更紧，出了院落，顺着二门方向过园子，待丫头婆子三三两两擦肩过后，她终抿了抿唇，低道:“你还不放手么，这样成什么样子。”

    砚宏回过神来，方才热血奔涌，不管不顾的，这会被春风一吹，才感觉掌心软糯滑嫩的一团儿，这少年的手，怎比大姑娘的还好摸。

    悄瞄上舜钰微红的颊腮，心里陡升奇怪的情绪来，想把手猛得放掉，却不知怎得就是舍不得，索性把那手抬到脸前，用拇指挑平掌心，细看微笑:“板杖的痕迹怎还在”又捺不住轻佻:“表弟的手握了怎就不想松开”

    秦兴乖觉的把头扭向旁处，画面虽美，可这一开口，着实辣眼睛。

    舜钰冷笑，果是纨绔子弟，死性不改。

    “我并无龙阳之好，表哥好自为之，再如此我要恼了！”她面色一沉，嗓音里杂夹警戒。

    砚宏有些不自然，讷讷松开手，见舜钰一副调头要走的架势，忙作揖抱歉:“是我素日胡言乱语惯了，你莫要恼怒，再不冒犯就是。”

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第叁壹章 黄雀意
    这厢罗管事愁容密布，脑里满是秦兴那小猴崽子糟践他的景，越想越不是味儿，恨得直往自个心口捶两拳。

    忽听身后噗哧笑一声，扭头见是个十五六岁的丫头，正捂着嘴看着他乐。

    想必刚一幕早被窥去，更是燥得慌，欲破口大骂，细瞧却是孙氏房里二等丫头，名唤纤月的，逐不好撒气，只得朝自个打一个嘴巴，赌气道:“现这府里，管事的为主子即便操碎了心，也不及主子身边哈巴狗儿吠一声，今这老脸都没了，明我就回大夫人去，乡里好歹还有几亩薄田，放我回去种地算数。”

    “你倒真心愿意回去便好，若只是耍花腔，去了三两日又嚷着要回来，夫人最是恨这种，你可要小心。”纤月笑嘻嘻地拍手:“张旺家的隔三岔五来求夫人讨个差事做，夫人正烦着，你这一走，倒巧空出个位来，甚好。”

    罗管事听此话一吓，再不敢多吭声儿，顿时掩旗息鼓，整个人焉答答的不晓得朝何地而去。

    纤月朝园子里走，听得隐约有人唤她，转身回看，是四爷砚宏院里的丫头小蝶，气喘吁吁跑过来，笑道:“我可是每个院的四处寻你，你怎在这里闲逛”

    “在大奶奶身边伺候，可会有闲着的时候”纤月冷笑，把手里一碟热糕给她瞧:“是晴姐儿想吃果馅的红菱雪花糕，我去厨房里让阎婆子现蒸的。”

    小蝶凑近闻了闻，只道味儿怪香的，又从袖里掏出绢帕，打开来是一堆零散的银钱，递给她说:“这是秦兴让我给你收着的，他说那位表少爷学问好，考进国子监哩，上下都赏了钱，数给他的最多，都在这里，合计有三百来钱，你要么数数，莫日后冤赖我多了少了的。”

    纤月脸儿一红，撇撇唇角推脱:“才不信你，都在一个府里待着，又不是隔千山万水的，他怎不亲自拿来给我，却到了你手上”

    小蝶怔了怔，边量出其中话意，瞬时急得直跺脚，咬着牙恨道:“那位表少爷原要回肃州，行装都打点好了，突得又不回了，还要去国子监进学，整日在房里拆拆装装，可是费时费力的很，那位爷身边无什么伺候的人，全指望秦兴带头做事呢！我是替四爷送贺礼去，过院子时被秦兴叫住，偷偷嘱咐了这些话，给了这堆银钱，我巴巴的送来，你却想到哪里去了若如此，倒不如还给他去罢。”气得转身便要走。

    “同你玩笑的，你倒当真了。”纤月急忙叫住她，连着绢帕子一齐接过，也不去数直接收进袖笼，又似想到什么，瞧着小蝶道:“你家四爷今做了件仗义的事。”让她近前，附耳嘀嘀咕咕把方才所见细说了一遍，听得小蝶眉开眼笑的乐，半晌才哧哧笑问:“罗管事这会可是寻大奶奶诉苦去了”

    “管他呢大奶奶正烦他呢，去了也只是讨嫌。”纤月仰颈看看日头，蹙眉道:“我可得紧赶回去，若这糕的烟气散了，晴姐儿便知我再外头待得久，又要说我惫懒，不晓得会使什么手段罚呢。”

    语毕，也不与小蝶辞别，一径匆匆忙忙自去了。

    沈泽棠的轿子停在距周忱尚书府约一里之外，遥听锣鼓唢呐喧天，门前两座石狮子颈缠白绣球，门上方悬匾缠搭着素绢及棉布球，檐上高挂几盏白缎大灯笼，上用黑墨填的“奠”字，几根抱粗柱子年节时新贴的对联，也用白纸重新糊了一遍。

    远见正门大开，两侧侍立着二十几个穿白汪汪丧服的家仆，顺着门洞朝里望，似刚放过鞭炮，一股子青白灰烟飘



第叁贰章 徐首铺（求票票）
    众人寒暄了会话，坐徐炳永另一侧的兵部右侍郎夏万春，凑近低声道:“徐阁老可知王大将军惹的祸么蒙古交州使臣带礼品来吾朝进贡，其夫人及公子一道随来，王将军竟贪那夫人美色强行欺辱，致其羞愧自尽。言官接连数日谏诤封驳，要治他的罪，而皇上却拟诏欲封其为余国公。阁老怎看此事端”

    徐炳永拈髯，连正眼也不瞧他，只是沉声斥责:“今是周尚书令郎发葬出殡的日子，死者尊大，你怎还有闲心谈甚么国事。”

    夏万春撞了一鼻子灰，神色讪讪的，徐炳永看向沈泽棠，似想起什么道:“长卿也有三十年纪了吧”

    见他颌首答是，语气颇为语重心长:“你夫人在云南境地失踪，杳无音信至今，算来八年已过，只怕是生还渺茫，你总这般孑然一身过不是办法，续娶一弦为最好。”

    吏部尚书李修新病体虽微愈，脸色蜡黄之色依旧，插话进来:“老臣劝过他不晓几回，就是不放心上。若真想另续一房，这京师待嫁的闺女还不随他挑拣。”话说的长了，忍不住倒嗓，忙掩袖连咳带喘数声。

    一众阿谀奉承，徐炳永却皱起眉宇，觑眼瞥了瞥李修新，稍过片刻才道:“这里大奠之地，正是邪灵虚浮，阴气正盛时，你拖个病体来凑甚么热闹。”

    号命侍卫将其领回家去。

    逐见五六锦衣卫迅捷而来，其中二人左右两边，将其胳膊往肩头一搁，李修新不待回过神来，已被架出门外，瞬间踪影俱无。

    徐首辅脾性喜怒无常，耍起暴戾手段来，另人颜面俱无还算是轻放。

    一时席上人人自危，噤声不敢多言，沈泽棠神情淡淡如常，只低头吃着碗里的茶。

    徐炳永这才看向夏万春，突然问:“听闻你家有长女初长成，姿容冠盖京华，不知名唤什么，今多大年纪”

    夏万春脸色倏得苍白，有些结巴道:“小女名唤夏嫱，已与去年过及笄。”沁出一额头的汗，也不敢抬袖去抹。

    “我只随口问问，你心慌什么。”徐炳永语气有些惊奇:“可是嫌弃长卿高攀不上”话音落，他自个倒笑了。

    其实这话一点都不可笑，夏万春汗流得更欢快了，沈泽棠看了看他，忽儿噙着嘴角浅笑，其他人等这才缓过气来，端量着眼色附和。

    恰巧传话管事匆匆至周忱身边，禀詹事府少詹事秦良与太医院院使秦仲同来吊唁，周忱听得此兄弟二人名号，勾起新仇旧恨，神情阴晦，怒容渐生。

    早已有知情人在徐炳永耳边道出首尾，他瞅了瞅沈泽棠，问可是真假。

    沈泽棠搁下手中茶碗，微微一笑:“传言总是半真半假，我与秦院使难得偶遇几次，何来交情深厚之说，只是他亲眷被举荐入国子监，我乃国子监监事，即为人师表，定当爱惜才能，不过若那学生触犯刑律，且证据确凿，岂敢枉正包庇。”

    徐炳永看着他，目光愈发灼灼，沈泽棠收敛心神，便知自个话说的多了些，他其实不是个多话之人，徐炳永太了解他。

    果然徐炳永饶有趣味又问:“那学生叫什么名字长得何等样貌怎引得周海失魂落魄！”

    “名唤冯舜钰，一个小秀才，样貌如何不曾在意。”沈泽棠语气更淡了，显得兴致缺缺。

    徐炳永再瞧不透他的心思，逐也并不当回事。

    转而给周忱提点道:“令子早逝实为憾事，你又无实据是他害，明面上总也得给秦院使个面子，莫要凡事做得死绝。至于那小秀才！”他略一沉吟，端起盅清酒，酒入喉时话也模糊传了出来:“师生总有缘尽时，你暂忍着吧。”

    有心之人总是听得清楚明白的，周忱面上怒意瞬消，能得徐阁老言语警示，其意深明。顿时大喜过望，逐站起恭敬作揖谢过，随传话管事而去。

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第叁叁章 悲喜转
    那碧菱不是旁人，原为孙氏的陪嫁丫头，年前才给秦良收为屋里人，此时但见得她小脸犹挂泪痕，听着吩咐却不敢前，踌躇着只把眼觑向孙氏。

    “还不快把眼泪擦擦，如今是愈发说不得，才讲两句就眼泪汪汪的。”孙氏将自个帕子掷给她，亲自去取来六方菱花壶，给秦良面前的茶碗斟满，笑道:“这是新采的明前龙井，南边老庄户才送来，贡给宫里的私余了些，用沥净的春雨水，小火慢烹等老爷回来尝个鲜。”

    秦良眼观芽尖细嫩，色泽碧绿，再顺碗沿嘬两口，茶前味微清苦，后甘味回迂，顿生唇齿满香，果是稀罕的贡品茶。

    逐让孙氏分些给老太爷及各房也尝尝。

    孙氏撇起嘴来:“统共就这点儿，哪够分的老太爷那份早命人送去，其他房的只能等雨前茶出来，到时给他们多送些就是。”

    秦良只是随口一说，并不十分介意，喝了茶心气渐得缓和，漫不经心地问她，方才发的什么无名火。

    这么一问，孙氏倒眼眶泛红，咬着牙不吭声了，碧菱上前嚅嚅道:“不怪大奶奶训斥，是我手滑打碎茶碗儿，泼了这好茶。”

    “这算个什么事。”秦良鼻孔里哧了声。

    “府里上下大大小小的琐碎事儿，我若这般针尖麦芒的心，早早被气死了！”孙氏剜了碧菱一眼，闷闷吐了句，又把话咽了半句，眉眼儿委屈。

    秦良鲜少见她这副软弱气短的样子，倒觉新奇可爱，不觉多看几眼，又追问到底因何事恼了。