灭明

    “既然城内的守军一定会死战，那小米为什么认为，刘团长能拿下南阳”李自成向白水中投下一枚小石子，在河面荡起一片环形微波，逐渐远去，被流水一冲，霎时就不见了。

    “属下也说不好，属下只是感觉，”何小米道:“刘团长似乎要拼命似的，再说了，天命军攻城，每次都能拿下，天命军的火器，比明军都要厉害……”

    “天下没有一劳永逸的事，”李自成淡淡笑道:“以前在甘肃、青海，都是边陲之地，坚城极少，明军又没有多少援兵，最重要的是，军士对朝廷没了多少忠诚度，到了河南，已经是朝廷的核心之地，这些情形完全有可能发生改变，所以，我们不能完全依仗火器，就像这南阳城，连城门都是厚重的铁制，火药包根本不能炸开城门……”

    “大都督……”

    “所以，这次来河南，我们不是以攻城为目标，能不攻城就不攻城，”李自成道:“在邓州，我们明明从城下经过，却没有攻城。”

    “大都督是担心兄弟们出现伤亡可是，这是战争，伤亡是不可避免的……”

    “我自然知道，”李自成点点头，“最关键的是，即便打下城池，却也无法稳定固守，那兄弟们的伤亡，就




第738章 眼见为实
    李自成点点头，现在是在武侯祠，他自然就是玄虚了，“玄虚道长，我有几句话，要和道长说说。”

    “施主请随贫道进来吧！”玄虚向李自成行了一礼，却是看了李自成身后的亲兵一眼，并不说话，显然是不欢迎他们进去。

    “他们都是我的亲兵，自然要和我在一起，”李自成并不是担心玄虚有什么不轨，只是向他表明，自己不是来上香的，“玄虚道长有什么不便吗”

    “兵器乃是大凶，武侯祠已经成了道家胜地，见不得血光之物……”李治强微微躬着身子，尽量不惹怒这些官兵。

    “既然不便进入武侯祠，那就在外面说话也无妨，”李自成微微皱眉，这武侯祠，原是后人纪念诸葛武侯，现在却被道士所占，后人要瞻仰诸葛武侯，难道非得信道不成便不客气地道：“玄虚道长，能否借几条木凳坐坐”

    “那倒无妨，只要施主不介怀！”李治强察言观色，眼前的这些士兵，显然是不信道教的，便向身后的道士耳语几句，身后的道士答应一声，忙转身进去。

    他很快就回来了，身后跟着几位小道士，分别搬了桌凳，放到其中的一颗柏树下，又奉上茶水，李治强道：“施主这边请，贫道没什么好招待的，只有这杯清茶……”

    李自成看他肥头大耳的样子，平日不像是吃素，但也无暇管他平日的生活，便靠着柏树坐下，恰好在阴影里，李治强也在对面坐了，“不知施主有什么话要问贫道……”

    “本都督是凡人，平日不信道教，”李自成端起茶水杯，揭开杯盖，却是一股异香，观杯中水色，一片青绿，估计是新茶、好茶，便微微颔首，道：“本都督想要问问道长，道家修道，为的是什么”

    “于个人来说，是为了长生，达到元神合一；于道家而言，则是教化于民……”

    李自成伸手打断了李治强的话，道：“本都督虽然不信道教，却也知道，道长这些话，无论于个人，还是道家，这都是‘小道’，真正的大道，乃是为着万民百姓！”

    李治强顿了一顿，道：“施主可是指南阳城外的战斗”

    李自成点点头，“玄虚道长已经知道南阳城外的战斗，不知有何感想对于这样的事件，道家又是如何应对”

    “道家讲求‘无为而治’，还事物本来的面目……”李治强忽地扫了眼李自成的铠甲，道：“道家不管凡尘俗世，战斗是军士们的事，贫道无法过问！”

    “战斗一起，便是血流成河，昨日活蹦乱跳，今日可能便是与家人阴阳两隔，一旦城破，城中无辜的百姓，更是叫天不应叫地不灵，他们或许还是武侯祠的香客……”李自成正色道：“玄虚道长是说，这样的人间苦难，与武侯祠无关道长也是不屑去管”

    “不是不管，贫道实在管不了，”李治强的脸上，微微变色，他避开李自成的目光，道：“流寇正在攻打南阳，施主平日吃着粮饷，此时不去守城，却是来到武侯祠……”

    “你以为本都督是逃兵”李自成冷声道：“如果说平日的粮饷，难道武侯祠的道士，都是自己耕种吗你们的香火钱，难道不是来自附近的百姓你是南阳府道纪官，平日管束南阳府所有的道观，恐怕还有俸禄吧这些钱粮，难道是地里长出来的”

    “那是百姓们自愿奉送的，”李治强道：“战争一起，我们这些出家人又能做些什么难道流寇听了我们的劝说，就会放下屠刀”

    “既然不能将百姓充苦难中解脱出来，那要你们这些道士何用百姓平日还要来道观上香、还愿做甚”李自成冷冷一笑，“所以本都督才说，你们修的是小道，只是骗骗百姓的香火钱而已！”

    “贫道虽然无能，但施主也不该在道观羞辱贫道，”李治强微微皱眉，但李自成后面的亲兵都是荷枪实弹，他不敢造次，只是道：“道法无边，施主只是没见过而已……”

    “与本都督这样的俗人，玄虚道长实在说不清所谓的‘道，’”李自成沉声道：“本都督是军人，只想看看，你们能不能解救南阳的百姓！”

    李治强忽地抬起头，道：“难道施主能解救南阳城中的百姓”

    “能，本都督能解救南阳城中的百姓，”李自成淡淡地道：“玄虚道长说说看，一旦南阳城破，城中会发生什么状况”

    李治强虽然没有面对过流寇，但现在城外到处都是流寇，一旦城破，城内会发生什么样的事情，用脚趾头也能想得出，他小心地道：“一旦流寇进入城内，城中的官员士绅，都会成为流寇劫掠的对象，就是普通的百姓，恐怕也会被流寇骚扰……”

    “哈哈，这样的事情，谁都得能想得出，”李自成忽地大笑，用挑衅的目光看着李治强，“百姓的这种苦难，只有本都督方能阻止这类事情的发生……”

    李治强疑惑不解，不知不觉看向南阳城的方向，“施主既然能阻止惨状的发生，为何不去阻止城外的战斗”

    李自成学着僧道的模样，双手合十，微微闭上双目，道：“天机不可泄露！”

     



第739章 战斗在一线
    南阳城的北城外，刘宗敏早已停止炮击，一个千户的枪手，来到城下百步外的地方，西宁步枪也是蓄势待发。

    城头上遭受了山地炮的打击，火光未熄，烟尘滚滚，恐惧和伤痛的惨叫，守军乱做一团，都是躲在女儿墙后舔舐#着伤口，这一刻，谁也无心面对城外的天命军。

    刘宗敏待要派出攻城的士兵，又担心守军出击，思索片刻，却是让严阵以待的那个千户，在城外鼓噪，吸引守军的注意力。

    果然，守军被城外的动静多吸引，虽然伤亡惨重，却还是有人将脑袋探出垛口，发现天命军的士兵已经来到城下，不过百步的距离，再要前进一点点，就要进入弓箭的射程了。

    发现情形的士兵大声叫唤，城头上的守军方才情形过来，流寇先是用炮火射击，消耗守军，他们很快便要攻城了。

    守军很快向城墙聚集过来，为了避免新一轮炮击，都是贴着城墙躲在后方，弓箭兵已经张弓搭箭，只要流寇进入射程，他们便会将手中的箭矢，毫不犹豫地射出去。

    令人惊讶的是，城外的流寇，并没有继续前进，而是停在百步外的地方，似乎集体石化了。

    “咦流寇这是怎么了难道他们不敢攻城”

    越来越多的守军向城墙后聚集，除了少量的士兵给同伴包扎伤口，他们似乎忘记了刚才的伤痛，纷纷挤过来看热闹，女儿墙的垛口，现出无数的脑袋。

    刘宗敏见守军只是从垛口露出部分脑袋，知道守军被开花弹吓怕了，也是无计可施，只得暗暗传令那一个千户的枪手，先是瞄准自己的目标，然后突然射击，即便不能大量消灭城头的守军，至少也能将守军吓得半死。

    “砰、砰、砰……”

    一阵致密的枪声，随即便是短暂的寂静，趁着守军正在惨叫的机会，刘宗敏已经让后面的那个千户，开始拖着云梯开始攻城。

    守军遭到突然的枪击，都是隐藏在城墙的后面，最初的那段距离，天命军行进得十分顺利，但他们刚刚过了枪手们让出的通道，就被城头上负责瞭望的士兵发现了，“不好，流寇要靠近城墙了……”

    守军虽然遭到山地炮、西宁步枪的多轮打击，但流寇攻城，他们还是习惯性地操起手中的弓箭。

    天命军的步兵，是一支完全依赖进攻的军队，既没有铠甲，也没有盾牌，守军一旦放箭，他们只能以**抵挡。

    此时此刻，保护他们的，只有城下百步外那个千户的士兵，他们也顾不上瞄准，无论能否看到城头的守军，他们都会射出子弹，将城头上的守军死死压制在城墙后面。

    天命军并没有付出多大的代价，便已经将八架云梯靠上城墙，身后的那个千户，更是以攻代守，以致密的枪声护卫着自己的同伴们，将守军压得抬不起头。

    不过，等天命军的士兵攀上云梯，后方的同伴就无法提供帮助了，天命军几乎与明军混在一起，步枪无法精准射击，只能靠他们自己了。

    枪声一挺，明军似乎醒悟过来，各种滚木礌石，夹杂着冷箭，毫不留情打击着攀上云梯上的天命军士兵。

    云梯上的天命军，自身无法还击，只能低头躲避空中的障碍，但地面上的天命军士兵，却是用步枪射击，只要明军露头，就会被无情地射杀。

    城墙，成了双方的盾牌，就看哪一方无法承受战争的损失了。

    明军依靠百姓搬运木料、石块，然后闭着眼从城墙上扔下去，只要没有中弹，自己就是成功了，这样投出的滚木礌石，命中率不会太高，好在可以减小自身的伤亡；天命军的士兵，在攀上城头之前，根本无法还击，能躲避明军的攻击，就是万幸了。

    战斗僵持了半个多时辰，天命军愣是没有杀上城头，刘宗敏的眉头，早已弯成了两张弓弦，与明军打消耗战，天命军得不偿失，大都督也决不允许！

    与明军不同，天命军的枪手，需要在后方，花费大量的时间进行操训，现在第四营来到河南，是一支流动作战的孤军，不可能时间长期驻守在一地，士兵一旦伤亡了，根本无法得到补充。

    伤亡一个，士兵就会少一个，刘宗敏知道大都督不愿与明军打消耗战的原因，他也知道，在河南的土地上，天命军无法得到补充。

    按照目前的情形消耗下去，天命军或许能攻破南阳，但士兵的伤亡……即便破了城，恐怕也没有多少军功。

    刘宗敏的头上，不知不觉渗出汗珠，看来，只有暂时撤军了，他正要下令，猛听得城内传来了嘈杂声，先是一小片，随即向四处扩散，整个南阳城，像是沸腾了。

    正当刘宗敏惊疑不定的时候，城内忽地冒出烟火，城头上扔出的滚木礌石也随着稀疏起来。

    刘宗敏顿时明白了，城内出现了混乱，就连城头上的守军，恐怕都跑了不少。

    机不可失，失不再来！

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    p; 刘宗敏立即大呼，提醒士兵们加快攀爬的速度，并增加一个千户的士兵前去攻城。

    城头上的守军，顿时崩溃了，天命军的士兵一旦攀上城头，就能发挥步枪齐射的优势，将仅有的明军驱赶出去，逃得慢的，便被射杀了……

    已经压抑了将近一个时辰的天命军士兵，顿时如浪头般越过城墙，登上北城头，将九州军旗插在城头上。

    士兵们打开城门，将第二团的士兵全部放入城内，刘宗敏一面组织士兵清扫残余的守军，一面着人打开东西城门，放第一团入城。

    李自成是最后一批进入南阳城的，南阳府道纪官李治强战战兢兢随着入了城，让他十分意外的是，这伙流寇，只是占据了城内的



第740章 书房召见
    李治强见天命军并没有勒索官员的样子，心中不觉大奇，百姓没有多少财物，放过了还能留下好名声，但官员们一般都是富得流油，财物、粮食，就是府中的女人，也会比普通百姓家的女人水灵一些。

    天命军真要放过南阳城中的这些官员们吗

    如此一来，天命军为何要牺牲士兵的性命，拼命拿下南阳城想到与李自成在武侯祠门外的誓约，心中不觉一惊，难道天命军来到南阳，只是为了消灭道教

    他实在忍不住了，便稍稍靠近李自成，小声地道:“大都督，贫道有一事不明……”

    “奥”李自成并没有回头，只是淡淡地道:“有什么不明的事”

    “小人……不明白，”李治强道:“天命军既不会扰民，也不会抄没官员的财物，那天命军进入南阳，究竟是为了什么”

    “哈哈，李道纪还不明白吗”李自成笑道:“本都督上次说的话，难道李道纪忘了天命军不是流寇，不会劫掠百姓，也不会劫掠官员，除非官声不好，平日欺压百姓太甚！”

    “这……”李治强依然不解，“那天命军的钱粮来自何处”

    “钱粮的事，李道纪不用担心，”李自成道:“天命军不是流寇，即便钱粮出现困难，天命军也不会劫掠，因为……”

    “因为什么”

    “因为我们信奉天主，”李自成停下脚步，侧转脸看着李治强，“李道纪，看来你这个道纪的官身，恐怕要改一改了，武侯祠外的约定，应该没有忘记吧”

    “这……”李治强心中一惊，当日虽非戏言，但他实在不相信，不劫掠百姓，那还是流寇吗他在南阳的道教界混得风生水起，吃香的喝辣的，如果改奉天主……想到这儿，额头上顿时冒出冷汗，“贫道……敢问大都督，天主教是什么”

    “天主教的事，等城中安定下来，本都督会着人传教，”李自成正色道:“这次天命军来到南阳，虽然不会屠杀佛道量两教的弟子，却会没收两教的道观、寺庙，用作天主教的教堂，像武侯祠，那是一定要没收的，李道纪要有心里准备！”

    “贫道……”

    “李道纪，到了此时，恐怕你已经不是道士了，”李自成越来越感觉到，李治强绝对不是虔诚的道教徒，“在整个南阳府，天主教最高职位的，乃是‘牧师’，李道纪既然是第一个加入天主教的人，这‘牧师’一职，自然由李道纪担任，奥，以后不会有道纪官了，只有‘牧师’，不知意下如何”

    “这……”李治强一时无法回答，虽然“牧师”是天主教在南阳府的最高职位，但他对天主教一丝不知。

    “本都督给你一日时间考虑，到明日晚间，可以给本都督回话，是愿意遵守誓约，成为天主教徒，还是为武侯祠殉教，”李自成沉着脸，道:“本都督现在可以告诉你，天命军付出牺牲拿下南阳府的目的。”

    “……”

    “一是为了弘扬天主教，让天主教在整个南阳府得到传承，”李自成忽地面色一冷，道:“还有一个重要的原因，乃是为了南阳城内的唐王府！”

    他感觉李治强是个唯利是图的小人，但天命军不会在南阳驻守，无法真正掌控南阳，李治强这个小人，依靠欺骗的手段，却是在信徒中有些威望，在这个阶段，只要给以适当的利益，由他在本地传承天主，扩大天命军的影响，实在是最佳人选。