灭明

    “自然是在暗房中，见不得光嘛，”那囚犯似乎受伤不轻，说了这些话，口中喘着粗气，道:“我散尽家产，为民请命，却被宋邱污蔑为流寇，关押起来，因为不敢当众宣判，只好一直关押在暗房……”

    “奥”李自成心中忽地闪现一丝灵光，思索片刻，道:“你说，你叫什么”

    “李岩，世居杞县！”

    “李岩”李自成觉得，这个名字似乎很熟悉，一时却想不起来在哪听过，他仔细打量着李岩的脸庞，似乎极为陌生，显然不曾见过。

    “李岩”这个名字，像一曲跳动的音符，不断撞击李自成的心门，却又难以越过心门，实在想不起这个名字的出处。

    正当李自成迟疑不决的时候，李岩却道:“军爷已经来过杞县吗是否听过小人的名人”

    李自成轻轻摇头，“不曾来过杞县，你的名声很大吗”

    “在杞县，甚至在开封府，小人的名声的确不小，”李岩苦笑着道:“不过，在官府当中，小人可不是什么好名声，否则，也不会落得收监的命运了！”

    “你说的为民请命，究竟是怎么回事”李自成道:“难道你公开抗税吗”

    “赋税是朝廷所定，小人怎敢抗税”李岩的神色凄苦，道:“小人只是劝说宋邱，河南连着大旱，不能再加赋了，应该减赋养民，否则很可能要出事……宋邱不但不听，还说小人妖言惑众，定是流寇一伙，将小人收监在这所暗房，既不宣判，也不释放……”

    李自成心中一动，看此人的想法，倒是与天命军有些类似，能认识到减赋养民保平稳，在这个时代，恐怕不多见，这样的人物，应该很特殊，难道因为身份太低，或是被知县宋邱暗杀在牢狱，历史竟然没有留名

    他心中默默念叨着:河南、开封、杞县……

    蓦地心中一




第747章 公子李信
    等到天明之后，李自成派出士兵，向城中的百姓宣传天命军，以及天命都督府的各项律法，但并没有分发土地的打算。

    百姓起初十分害怕，但半日下来，对军纪严明的天命军，倒是生出好感，逐渐从家中出来，在大街上遇到天命军的士兵，还会主动攀谈几句，当听说天命军不日便要离开，百姓们倒是感到有些失望。

    如果天命军留下来，杞县只有十五税一的轻赋，那该多好！但他们心中明白，杞县在开封的眼皮底下，朝廷断然不允许天命军存在。

    便有青壮生出心思，想要加入天命军，但李自成以粮食不足为由，暂时不接受他们入伍！

    刚刚回到县衙的小厅休息，便有亲兵来报:“大都督，有人求见！”

    李自成一愣，自己在杞县没有熟人呀！如果是天命军的军官，亲兵一定认识，便道:“谁要见我现在在哪”

    “回大都督，他说他叫李信，现在就在县衙门外！”

    “李信”李自成想起来了，原来是李岩，不过，这会就改名字了，也好，看来他已经为自己庆祝新生了，便道:“让他进来！”

    李岩入了小厅，见到李自成，翻身便拜，“小人见过大都督！”

    “奥”李自成笑着让李岩起身，道:“你已经知道我的身份了”

    李岩立在李自成的面前，拱起手道:“小人不仅知道大都督，又从士兵的口中，知道天命军的许多事！”

    “李公子坐，咱们坐下谈，”李自成待李信坐下，拱手还礼，道:“这半日时间，我也知道李公子的许多事迹！”

    “大都督……”

    “我已经知道，李公子是前山东巡抚、加兵部尚书衔的李精白老先生之子，”李自成笑道:“老先生虽然被魏阉诬陷迫害，但在家乡的百姓眼中，名声倒是不错！”

    “哎，家父就是性子太直，不肯曲身事阉，方才遭到迫害，”李信的脸上，倒是没有惋惜，道:“那都是很久以前的事了……”

    “那我就说说最近的事，”李自成盯着李信的双目，道:“河南天灾**不断，百姓挣扎在死亡线上，但知县宋邱却是一味要完成上面下达的赋税任务，完全不顾百姓死活，李公子散尽家财，只是为了给百姓赈灾！”

    李信讪讪一笑，道:“都是熟悉的乡邻，难道忍心看着他们饿死小人只是做了该做的事……”

    李自成点点头，道；“我在杞县城中，听到一首《劝赈歌》，”随即口中吟道:“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。

    米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。

    草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。

    釜甑尘飞炊烟绝，数日难求一餐粥。

    官府征粮纵虎差，豪家索债如狼豺。

    可怜残喘存呼吸，魂魄先归泉壤埋。

    骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。

    能不教人数行泪，泪洒还成点血斑?

    奉劝富家同赈济，太仓一粒恩无际。

    枯骨重教得再生，好生一念感天地。

    天地无私佑善人，善人德厚福长臻。

    助贫救乏功勋大，德厚流光裕子孙。”

    李信的脸上倒是现出羞愧之色，轻轻摇着脑袋，幽幽地道:“可惜，小人的这番心思，却并没有人应和，小人劝慰知县宋邱停征各种捐税，给百姓一条活路，宋邱不但不听，还以‘妖言惑众’、‘勾结流寇’为名，将小人抓捕入狱……”

    “宋邱是为了保住乌纱帽，哪管百姓死活”李自成道:“乡绅从来只管自己，又有几人将百姓放在心头天灾之后，便是**……”

    “大都督的意思……”

    李自成却是看向窗外，见日头已在头顶，遂道:“小米，备饭，我留李公子在此用餐，奥，李自成伤痕未愈，告诉火兵，给李公子多备一份热汤！”

    “大都督……”

    李自成摆摆手，道:“百姓贫弱，固然是因为天灾，然而朝廷不但不赈灾，反而增加练饷，难道不是**”顿了一顿，又道:“百姓无粮可食，被迫揭竿而起，流寇所过之处，犹如蝗虫，无论是普通百姓，还是官员士绅，即便幸运保住性命，也是沦为难民，此种**，尤其可悲……”

    李信若有所思，半响方道:“天命军入了杞县，军纪严明，并未扰民，甚至连士绅大户都没有骚扰……”

    此时恰好何小米送来午饭，李自成与李信，却是分开而食，李自成的午饭，除了两个白面馒头，便是一份青菜和一份肉汤，李信与李自成类似，却是多了一小碗肉汤。

    李信看着何小米给将两人的饭菜分开，心中奇怪，略一思索，却是明白了，“原来大都督与军士的饭食完全一样……”看着自己多出的那一小碗肉汤，道:“那小人为何……”

    李自成笑道:“李公子是伤员，需要滋补身子

    ，天命军条件简陋，勿怪，”拿起一个白面馒头，掰下一小块，丢进口中，咀嚼几口，吞咽下去，道:“李公子不用客道，一旦身子复原，这样的待遇，也就取消了！”

    “小人多谢大都督！”李信求见李自成，原本是因为看到城内天命军的军纪，知道李自成统兵极严，原本想要劝说两句，让天命军个上一层楼，现在与李自成共进午饭，他忽然觉得，原本要说的话，恐怕是多余的。

    单从军事上说，天命军的军纪，不仅流寇比不上，便是朝廷的军队，恐怕亦是不及，李自成贵为大都督，却与士兵吃着同样的饭食，这样的军队……

    刚才一席话中，他已经知道，天命军让百姓“有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕”的宣传口号，恐怕早就落到实处了。

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第748章 礼乐司
    李自成得到李信，如同鱼游大海、狼行草原，心中畅快无比，李信遇上李自成，感觉灵光乍现，如同在黑暗中摸索了半生，终于看到前面的光亮，今生今世，终于有了人生的大方向！

    两人从中午谈到傍晚，从天命军的现状，谈到天下的局势，从河南的干旱，谈到百姓的出路，从朝廷的困局，谈到关外的鞑子，二人有着众多的共同点，都主张严格治军，主张得民心者的天下！

    二人的性格和认识中，更多的是互补，李信出生于官宦世家，自小受到良好的教育，又应试中举，虽然被捕入狱后，知县宋邱割去了他的举人功名，但本身的知识水平犹在。

    李自成读书不多，但掌管天命军多年，军政经验丰富，领袖气质已经形成，更为重要的是，他来自后世，有着不为人知的知识和经验……

    李信加入天命军，两个狱友堂弟李牟、李琬，自然也要加入天命军，他唯一不放心的，是家中的妻子汤氏。

    此次加入天命军，在朝廷的眼中，便是盗贼了，将汤氏留在杞县，即便安置在她的娘家，也是不合适，一旦被朝廷探知，汤氏就会危险了，如果带着汤氏进入军营，一定会影响行军速度，天命军与流寇不同，不但没有将士的家眷随行，连运输的辅兵都没有，就是为了提高行军的速度。

    李自成知道李信左右为难，做为天命军的一员，如果连自己的妻子都无法保全，又何谈保护属地上的百姓

    梅之焕那些人是朝廷的高官，家眷都在京师，天命军鞭长莫及，实在没有办法，但李信的妻子汤氏，人就在杞县县城，岂能坐视不管他给了半日的时间，让李信回去收拾，将汤氏带出来，暂时安置在军营。

    翌日辰时，李信带着汤氏，来到县衙求见李自成，随行的还有李牟、李琬，见到李自成，便叩拜于地，“大都督，小人的拙荆、兄弟，都已来到军中，小人在此间的事情已了，从今以后，便为大都督执鞭牵马，以效微薄之力！”

    “能得李公子相助，何愁大事不成”李自成离座，将李信搀扶起来，让他在对面落座，又让何小米奉上茶水，道:“从今以后，你我均为侍奉天主的兄弟了！”

    昨晚的时候，两人已经商定，李信加入天主教，李氏兄弟暂且留在军营，将来量才而用，李信充做幕僚，相当于大都督的军事顾问，待回到兰州，再行正式任命。

    按照李信的意思，天命军现在粮草充足，河南到处都是灾民，应该抓住机会，从河南的灾民中征兵，扩大天命军的实力。

    但李自成有些疑虑，灾民大都有家眷，如果从灾民中招收士兵，家眷势必要随行，如果像流寇那样，士兵与大量的家眷通行，一定会影响军队的行军速度，天命军在河南的这支孤军，犹如在鸡蛋上跳舞，一旦失去机动性，就会处于十分危险的境地。

    而且，现在天命军粮食充足，但还有很长的路要走，一旦粮食消耗完毕，在河南这样的灾区，很难得到补给。

    最后李信建议，还是要从灾民中征兵，但只招收没有家眷、无牵无挂的壮丁，他们加入天命军之后，只要能吃饱肚子，就会随着天命军游移，而且这样的灾民，人数不会太多，李自成点头称是，天命军要发展壮大，现在的确是一个机会。

    天明之后，李自成已经在杞县城内设置了四个征兵点，专门招收年龄在十八和二十八岁之间，孤身一人的壮丁。

    李信将汤氏安置在县衙，拜会李自成之后，立即带着兄弟李牟、李琬，奔赴四个征兵点，向百姓宣传天命军的各项律法，原本百姓还在观望，但李信在百姓中威望甚高，见李信已经加入了天命军，百姓顿时踊跃起来。

    李信散尽家财向百姓赈灾的事，整个县城的百姓都知道，他编撰的《劝赈歌》，更是在街头巷尾被传唱，百姓不了解天命军，但他们信任李信。

    天命军征兵的条件非常苛刻，除了要求是独身的青壮，还要本份、服从、遵纪，那些目光闪烁不定、贼眉鼠眼之辈，绝对无法通过天命军的第一轮目测考核，此外，还要求身体强壮，爆发力和耐力都不错。

    这样一日下来，在城内只招收了百余人，勉强凑够了一个百户，李自成从李绩部抽调了一名从百户，担任百户官，负责这些士兵的操训，每日行军之余，必须增加一个时辰的操训，尽快成为天命军的辅兵。

    李信原本信心满满，但天命军只在城内招收了一个百户的士兵，心中有些失望，便向李自成建议，从城外的百姓中征兵。

    李自成本来就没打算在杞县长时间逗留，便让李绩带着李信他们先行出了西城门，一路宣传天命军，并且招收符合条件的士兵，他暂时留下来，从杞县留下的吏员中，选定一人临时出任知县，维持城内稳定。

    骑兵速度极快，还不到陈留县城，便赶上了李绩部的主力，当晚便在陈留县城外驻扎，李自成并未打算攻城，只要城内的军队不出城偷袭，双方完全可以平安无事。

    晚饭之后，李信来到中军大帐，求见李自成。

    李自成让李信落座，又让何小米奉上茶水，“李公子，天命军行事，可有不妥之处”

    “小人没看出什么不妥，”李信轻轻摇头，他虽然不太赞同天命军的征兵方法，但他明白，这支天命军只是一支孤军，没有固定的补给基地，如果携带军士的家眷，实在没法与明军“躲猫猫”，“大都督，小人有个法子，可以帮助天命



第749章 随风而动
    李自成交代了一些礼乐司当前的主要任务，随后笑道:“李公子，上了天命军的贼船，以后想要轻松，恐怕不可能了，除了出任礼乐使，暂时还是本都督的幕僚，对于军事、民政上的事情，也要留心，随时向本都督提出建议！”

    李信慌忙行礼，道:“属下一切都听大都督的！”

    李自成哈哈大笑，心中却在想着，这个李信，恐怕从此不得清闲了。

    李信却道:“大都督，现在的天命军，将向何处游移”

    李自成笑道:“依李公子看，我们应该向何处游移”

    李信拱起手，郑重道:“大都督，陈留距离开封，已经非常近，大都督既然无意去攻打开封，便不能北去，东南方向有虎大威的追兵，最好的路线，还是向西，”顿了一顿，又道:“西面不仅有伏牛山、熊耳山这些屏障，距离天命军在汉水、丹水的属地，也是非常近，必要的时候，可以互为犄角。”

    李自成微微颔首，他的想法，也是向西，只有回到天命军的属地，沿途征召的士兵，才有时间集中操训，那时还可以大量征召士兵，即便家眷跟随，也可以安置在商洛山中，商州就储存了不少粗粮，至少能保证跟随自己的百姓，不至于饿死。

    不过，现在距离商州，还是远得很，路途之上，不知道还有多少明军在围追堵截，还有身后的虎大威，“李公子，这个虎大威，总是跟在后面，你看，我们如何摆脱他的追击”

    李信道:“敢问大都督，虎大威有多少士兵”

    “我们派出的游击，以及汉清局的人，都说虎大威有万余士兵，”李自成道:“和天命军的人数，应该差不多！”

    李信经过良医的医治，不仅外伤好多了，气色也是恢复了不少，皱眉思索片刻，道:“大都督，属下有个办法，可以让虎大威远远跟在后面，充当我们的护卫！”

    李自成一愣，随即笑道:“奥李公子有什么法子”

    李信起身，靠近李自成，耳语几句，李自成哈哈大笑，“李公子统兵，的确是不世之材……”