灭明

    “过了许昌，我们就要离开官道了，”李自成喃喃地道:“李绩的第一团，将攻打郏县，刘宗敏的第二团攻打宝丰，一旦立稳脚跟，再一鼓作气拿下西面的鲁山。”

    “大都督，属下有个建议，”李信忙道:“第二团拿下宝丰县之后，鲁山县必有准备，再要攻城，虽然能拿下，但会增加难度，我们已经征召了一个千户的新兵，不如让他们去攻打鲁山，出其不意，同时攻打三城。”

    “新兵操训时日尚短，根本没有成军，几乎就和普通百姓差不多，”李自成道:“让他们去攻城，岂不是送死”

    “战争是最好的操训方式，”李信不以为然，“短时间内，新兵不可能完成正常的操训，如果以战代练……”

    “以战代练”李自成心中一动，这三座县城，都不是坚城，也不是战略要地，加上汉清局、礼乐司的协助，攻城的难度应该不会太大，可以一试，“李公子，这个千户的新兵，便交给你，再从第一团抽调一个千户的枪手，由你统一指挥，攻打最近的郏县，如何”

    “属下领命！”李信大喜，加入天命军以来，总算有了统兵的机会，他心中暗暗告诫自己，不但拿下郏县，还要抢在李绩、刘宗敏的前面，方才显得自己的本事。

    天命军兵分四路，李信部攻打郏县，李绩、刘宗敏各率两个千户的士兵，分别攻打宝丰、鲁山二县，李自成则带着剩余的士兵押运粮草，向西缓缓而行，做为三路大军的策应。

    郏县、宝丰、鲁山三县，从东北到西南，几乎呈“一”字排列，恰好阻绝了箕山与伏牛山之间的通途。

    三县均属于汝州，汝州几乎是夹在两片山脉之间的汝河河谷，东面是嵩山、箕山，西面则是绵绵不绝的熊耳山、伏牛山和外方山，只有南北方向交通便利，如果占据了三县，就能从南面将汝州与南阳府完全隔绝。

    李自成并非要将汝州与南阳府分而治之，至少南阳府城尚在天命军的手中，占据了三县，汝州与南阳之间，便能连成一片，有利于谢君宝、马式乐、李治强在南阳府扩张地盘。

    谢君宝、马式乐他们毕竟是从朝廷反水过来的，与天命军接触的时间并不长，虽然有汉清局的人暗中监督，但人心隔肚皮，李自成并不完全相信他们。

    当初经过南阳的时候，为得到唐王府的钱粮，天命军必须攻打南阳府，但天命军以前在南阳府没有影响力，南阳又是一块飞地，李自成并没有打算长期占领，为了维护南阳地区稳定，让当地的百姓能正常生活下去，方才以天命都督府的名义，任命了文武官员。

    这是死马当活马医的事情，无论谢君宝、马式乐他们是否真正忠于天命都督府，只要南阳稳定，百姓能正常从事耕作，最低目标就已经达到了。

    谢君宝、马式乐、李治强这些官员们，如果不能及时与天命军联络，无法持续接受天命都督府的律法和理念，可能再次反水，归属朝廷，这也不是不得了的事，南阳总有再次收复的时候。

    对天命都督府来说，南阳是飞地，李自成在河南游移，不知道何时才能回到南阳，但他现在已经决定拿下汝州，南阳就显得极为重要了，与汝州连成一片，天命军完全有可能在河南内部“开花”，打下一片属地。

    李自成总督殿后的大军，一路西行，原本打算随着攻城的军队去正中间的宝丰县，但从行军地图上看到，在宝丰县的东部，有一座体量不大的山脉，叫做平顶山，这几乎就是汝州和汝水南部出口的唯一屏障，他立即改道，在平顶山北麓扎下大营，一面派出亲兵，打探三路大军的讯息。

    最先传回讯息的，竟然是攻打郏县的李信部，李信部只有一个千户的枪手，加上一个千户的新兵，战斗力应该最弱，但李信掌管着礼乐司，事先向城内派出不少士兵宣传天命军，并策反了城内的守军，加上郏县在三县的最西，行军距离最短，所以占了先机。

    让李自成几乎不敢相信的是，李信部拿下郏县城，并没有动用经验丰富的枪手，而是完全依靠新兵，虽然战斗并不激烈，但新兵能担当大任，让李自成对整个河南的局势便有了更乐观的看法




第7 53章 后手
    虽然在郏县、宝丰、鲁山三县征召了七个千户的士兵，李自成还是被困在汝州的南部，困住他的不是明军的虎大威部，天命军离开开封府许州，进入汝州境内，已经不是虎大威的防区，他早就回开封去了。

    困住李自成手脚的，乃是三县的灾民。

    郏县、宝丰、鲁山三县，原本不是干旱的重灾区，但朝廷为了剿匪和对付关外的鞑子，不仅没有赈灾，还在三县加赋，大量百姓破产，少数百姓虽然勉强吃饱肚子，但存粮肯定难以坚持到夏粮收获季节。

    河南饥民无数，李自成实在无法解救他们，但天命军已经常驻在郏县、宝丰、鲁山三县，这三县的百姓，天命军必须解救他们！

    李自成手中还有二十万石粮食，但要养活的人也是十分庞大。

    李绩的第四营有万余士兵，自己亲兵有千余人，在河南一共征召了八个千户的士兵，现在士兵总数超过两万，加上新兵的家眷，总数达到五六万。

    如果仅仅养活士兵和他们的家眷，粮食勉强能维持一年，关键是三县还有很多饥民，总不能因为他们没有加入天命军，就任由他们活活饿死，再说，百姓饿殍遍地，天命军也就无法有效管理三县了，甚至在三县的范围内，有出现新的流寇的可能。

    不行，必须要解救三县所有的百姓！

    李自成先定下基调，然后便是紧急行动，百姓可以挨饿，但不能饿死，至少要吃个半饱。

    李自成首先着人将三四万新兵的家眷，送至商南县富水驿一带，如果富水驿无法全部容纳，再向其它地方安置，这些家眷不需要太多的粮食，只要带上干粮，保证路途供应便可，到达商南之后，当地储存了不少粗粮，虽然口味差些，总不会饿死人。

    随同这些士兵家眷一同赶往商南县，还有李自成的一封亲笔信，在这份亲笔信中，李自成告诉商南知县吴庚序，尽快将这些百姓安置下去，给他们分发耕地，只要渡过年头岁尾，等到夏粮收割，这部分人将彻底摆脱饥饿。

    最大的群体，还是留在三县的百姓，李自成充分利用三县的驻军，采用铁腕政策加上礼乐司的温情宣传，将三县的土地全部征收过来，由新的县衙重新分配

    旱灾依然严重，但汝水、沙水及其支流所经过的地区，土地依然可耕，这些地方的百姓，每丁可以分到五亩土地，优先安置在本地有住房的百姓，土地出现剩余后，又接纳了许多外地的百姓，直到土地全部分配完毕。

    这些百姓，暂时不需要缴纳农业税，属于自耕、自收、自用，等到旱情减轻或是消失，再重新分配土地，那时官府也会征税。

    百姓缺乏粮食、种子，都由天命军供给，但现在还不是最关键的时刻，等到百姓真正断粮，天命军才会供给口粮，人均每日半斤，等到耕种的时候，再分发种子，免得百姓将种子吃了。

    经过天命军和三县官府的通力合作，大约七成的百姓得到妥善安置，人心初步安定下来，但还有将近三成的人口，无法及时安置。

    这些人口中，除了比较富裕的士绅和商户，至少还有七八万人，其中超过一半的百姓已经断炊，挣扎在死亡线上，完全依靠天命军拯救，天命军如果放弃他们，大部分人将活活饿死，或者沦为真正的流寇。

    李自成将库存在宝丰县的军粮调拨过去，在城外设置了赈灾点，解决了百姓眼前的困难，但这样一来，天命军自身的军粮，也会异常紧张。

    四五万百姓，以每人每日半斤粮食计算，每日至少需要二百石粮食，李自成手中的二十万石粮食，即使不供养军队，用不了多久，也会被消耗一空。

    而且这部分粮食，还要接济已经安置的那些百姓，去商州的新兵家眷，也带走了不少粮食，士兵们要打仗、操训，实际上粮食消耗比平日更大……

    现在距离夏粮成熟，至少还有四五个月的时间，无论如何节俭，都无法支撑下去。

    百姓们每日坐吃山空，即使明年的夏粮获得丰收，也不能白白养着他们。

    这一段时间，李自成一直愁眉不展，这四五万百姓，可以送到川南、川西，四川倒是不差粮食，但距离太远，远水难解近渴！

    李自成迟迟不愿南下陕西，就是因为陕西灾民太多，实在没有足够的粮食安置，现在的河南，同样面临着这样的困局。

    百姓们必须救，但他们必须做些什么，不能白白养着他们，否则会增加他们依赖的心里，人力资源也是浪费。

    现在的汝州，自然不可能大规模修筑道路，在朝廷眼皮底下，谁知道是否会出现反复如果朝廷派出重兵，这一片地方，极有可能重新回归朝廷！

    李自成最后将这些士兵分做三拨，其中近一半的百姓，也就是三四万人口，安置在鲁山县西部的外方山东麓和郏县东部箕山的西麓，这些地方不仅有河流，还有半坡的耕地，无法种植水稻、小麦，但种植粗粮完全有可能，土豆、红薯、玉米这类谷物，不但产量极高，对淡水的要求极低，只要萌发阶段不缺水，基本就能正常生长，即便出现减产的情形，也会比小麦的产量高得多。

    天命军向这部分百姓供应



第754章 坚城洛阳
    为了安置因天灾而受穷的百姓，李自成在郏县、宝丰、鲁山三县耽搁不少时间，直到三县的百姓基本安定了，方才领兵北上。

    天命军的目标，乃是汝州北部。

    汝州位于汝水以北，自身是直隶州，直属于河南布政使司，相当于“府”，下辖的县域中，除了南部的郏县、宝丰、鲁山三县，在汝州的西北部，汝水以北，还有一个伊阳县。

    李自成兵分三路，李信的独立团，沿着官道，直奔汝州城，而刘宗敏的第二团，则是翻山越岭，沿着波水，直奔伊阳县，李自成随着李绩的第一团，做为中军，押运着所有的粮草，从宝丰县出发，走另外一条官道，也是直奔汝阳。

    从宝丰县至汝阳，是一条非常宽阔的官道，这条官道向北直通洛阳，向南则是延伸至鲁山县，翻过鲁阳关，直通南阳，然后深入湖广地界。

    李绩部因为要押运粮草，行军比李信部、刘宗敏部慢得多，刚刚进入汝水岸边，尚不及渡河，前方一名骑兵，如飞而至，见到李自成，远远便翻身下马，“大都督、李将军，李团长让属下前来传讯！”

    何小米上前，接过讯息，双手递给李自成，李自成展开一看，面上不觉露出笑容，立即轻轻一拉马缰，李绩小心地靠过来，“大都督，李团长不会这么快就破城了吧”

    “你自己看看！”李自成将讯息递给他，挥手让传令兵起身。

    李绩刚看了两行，不觉大惊，“这个李信，不过领着五千新兵，这么快就拿下汝阳，真是后生可畏……”

    李自成知道李绩的心思，这次分兵攻打汝州、伊阳，如果不是李信异军突起，一定是由李绩和刘宗敏分别统兵，李信加入天命军，如此短的时间，就让征召的新兵有了战斗力，将原本属于李绩的功劳抢去，李绩面上不说，心中一定不是滋味。

    不过，对天命军来说，这是一件大好事，能独当一面的将领越多，将来与明军决战，获胜的可能性越大，甚至可以利用天命军将领多的优势，从多点向朝廷的军队发动进攻。

    他面上含笑，道：“李将军，难道是在发出感慨其实，作战的机会很多，我还担心李将军远途劳顿呢！”

    “属下一切听从大都督的吩咐，”李绩忙在马背上拱了拱手，笑道：“不过，说实话，这个李信，还真是大将之材！”

    “哈哈，连李将军都赞叹的人，应该有几分本事，”李自成拱手还礼，道：“看来，这次在河南扩军，还是走对了。”看了传令兵一眼，“汝州城内现在怎么样”

    “回大都督，汝州城内，已经平稳下来，百姓没有出现骚动！”

    李绩道：“李公子乃是礼乐司出生，或许早就派我们的人在城内宣传天命军。”

    李自成挥挥手，让传令兵先行离开，扭头看了看太阳，道：“李将军，如果加把劲，我们今晚可以在汝州城过夜！”

    “是，大都督，属下这就吩咐下去！”李绩招过一名亲兵，耳语几句，那亲兵立时向队尾跑去，边跑边喊：“兄弟们，加把劲，将军说，我们今晚可以在汝州过夜，李公子已经拿下汝州城了……”

    士兵们一片欢呼，随即喊起各种口号，连运送粮食的士兵，也是立即起身推车，大军有条不紊，虽然欢声一片，却丝毫不乱。

    渡过汝水，不过十余里，便是汝州城，一路之上，虽然遇上不少百姓，百姓见到数千军队，起初有些害怕，但看到天命军的九州军旗，脸上的恐惧瞬间褪去，还有不少人对着军旗指指点点。

    李自成暗笑，李信不仅有将才，如果让他搞情报、策反工作，恐怕也有一手，王安平搞了十余年的侦讯工作，未必比得上李信，不过，天命军已经有了汉清局，这个李信还是乖乖地当他的将军吧。

    李信现在才是千户官，凭他的军事才能，升官是迟早的，但李自成不打算现在给他升职，天命军的军官，主要是依靠军功而升职，李信直接以千户衔统领独立团，属于预支军功，等到积累了足够的军功，将千户官抹平了，然后才能升职。

    与天命军各营的长官、各团的团长相比，李信加入天命军较晚，如果升职太快，难免遭到别人的妒忌，李信既然有统兵的才能，将来不愁没有军功，那时候升职，才是水到渠成，谁也无话可说。

    第一团数千士兵，在城外的官道上拉出一条长长的纵队，李信闻询，急忙迎出城外，见到李自成，翻身便拜，“属下李信，欢迎大都督入城！”

    李自成哈哈一笑，跃下马来，将马缰交给身后的亲兵，“李公子果然精通谋略，这才一日的时间，就拿下汝州，不错不错，快快起身！”

    “大都督过奖，都是大都督的给天命军打下基础，属下只是摘桃，”李信面上含笑，双目发光，口中虽然谦逊，心中却是十分得意，他稍稍躬着身子，用手向前一指，“大都督，李将军，请入城！”

    汝州城内，只有天命军的士兵在主要街道上巡视，百姓大半都是待在家中，亦有少量百姓悄悄从家中蹩出来，天命军的士兵，却是视而不见，只要他们手



第755章 一斗谷
    李信眯缝着双目，思索片刻，觉得自己加入天命军的时间太短，无论在李自成面前，还是在李绩面前，自己只能算是新人，便道:“属下只是提出建议，最后需要大都督定夺！”

    李自成哈哈大笑，“李公子凭啥说，洛阳城内的钱粮不少难道礼乐司的人，已经渗透至洛阳城内”

    “那倒没有，”李信忙摇摇头，“属下只是猜测，以洛阳之繁华，绝对不是汝州所能相提并论的，”想到此处，忽地觉得不对，面上不禁一红，“大都督的意思，天命军从来不会查抄士绅、商户……”

    “士绅、商户能帮着维持市坊的繁荣，只要他们不做出有害于天命军的事，天命军自然不会轻易查抄他们的府邸，甚至不会侵犯他们的利益，当然，耕地除外，天命军所到之处，耕地必须重新分配，这就是李公子所说的‘均田轻赋’，”李自成道:“不管洛阳城内是否有我们需要的钱粮，我们都要拿下来！”

    李绩频频点头，他一向话语不多，但心中却是明镜似的，大都督既然拿下了整个汝州，下一步不是南进，与南阳连成一片，就是北进，拿下洛阳，甚至是整个河南府。

    河南府地处河布政使司的西北，与商洛山一脉相连，这是最容易将天命军属地连成一片的区域，又是山势重重，易守难攻，如果天命军占据整个河南府，后方有豫西的大片山脉着依托，宋文的第七营就在左近，完全有可能和明军在此展开拉锯战。

    可惜，此处的百姓，恐怕就要受苦了，如果能将百姓迁移出去就好了……

    李信却是异常兴奋，忙拱起双手，“大都督，如果要攻打洛阳城，属下请求担任先锋，独立团的士兵，都是新兵，需要通过战斗来提升他们的战斗力……”