灭明

    但唐启泰很快就败下阵来，他实在不明白，在这个年轻的流寇头目面前，自己为何底气不足，明明已经做好了赴死的准备……

    李自成明白，唐启泰的心中，此刻肯定是焦虑不安，身子扭动不安，无意间出卖了唐启泰的内心，便不说话，只是直视着唐启泰，似乎要将唐启泰的五脏六腑解剖了。

    唐启泰面色一凜，勉强稳住心智，冷声道:“你是谁”

    “在下李自成，天命军的大都督，”李自成终于等到唐启泰说话了，他面上一松，淡淡笑道:“唐知县，这半个晚上睡得好吗有没有什么感悟”

    唐启泰微微皱眉，“感悟”

    李自成只得开导他，“唐知县现在还认为，天命军就是流寇吗”

    唐启泰面色一变，却是昂起头，微微睨着双目，“这有什么不同吗”

    “从字面上看，流寇重在‘流动’，但并非所有的人，都是被明军撵得到处流动，”李自成道:“对天命军来说，是不是流寇，并没有本质上的区别，一样都是反对朝廷，但对于唐知县来说，却是差别很大，流寇入城，必定大大杀戒，知县及衙门的官员首当其冲，城中的士绅大户，亦是很难幸免，”他盯着唐启泰的双目 ，几乎是一字一句，“或许这些人是枉死的，‘匹夫无罪，怀璧其罪’……”

    唐启泰冷冷一笑，道:“本官早就没有将生死放在心上，宜阳城破，本官就没打算活着！”

    “本都督知道，唐知县不惧生死，宜阳县内也没有家眷受到斜迫，”李自成的面上，完全是一片和煦的春风，就像与多年不见的朋友在拉家常，“可是，唐大人在宜阳为官，难道宜阳就没有值得珍惜、值得留念的东西比如，情投意合的士绅，受苦受难的百姓……”

    唐启泰迟疑了一会，还是摇摇头，“本官既然下了必死之心，这些后事，本官也是管不着了，希望你们善待城内的士绅百姓……”

    “唐知县读的是圣贤之书，就算不关心百姓，难道就没有好奇之心”李自成淡淡地道:“宜阳城破，唐知县终究是失败了，打败你的天命军，究竟是一支什么样的军队为何我们不承认是流寇还有，天命军的火器，比朝廷的还要犀利，究竟是自己制造的，还是从海外购买的世上既然出现了如此犀利的火器，对朝廷又有什么样的影响能不能为朝廷朝廷所用……”

    李自成一连串的疑问，让唐启泰想起了昨晚的疑问，不过，他心中明白，天上不会掉下馅饼，这个年轻人，一定会有企图，遂他摇摇头，“一个将死之人，还会有什么好奇之心”

    “活着总会是美好的，死了死了，一死百了，人生便已结束，身后事只能由后人去谈评，”李自成一直是云淡风轻的，“就算唐知县不关心属地上的百姓，那你的四大护卫呢还有远在京师的家眷，你觉得，朝廷会善待他们”

    唐启泰脸上变色，勃然道:“你说什么”

    “没什么，只是提醒唐知县而已，”李自成感觉到，自己已经撬动了唐启泰的内心，便悠悠地道:“你以为自己一死，朝廷就会公正地对待你的家眷，安抚你的属下”

    “你究竟是什么意思”

    “我没有什么特别的意思，”李自成道:“唐知县想要赴死，本都督会成全你，更不会为难一个将死之人，不过，在处决唐知县之前，想请唐知县最后看看宜阳县的百姓，还有你以前的属下，不知唐知县是否有兴趣”

    唐启泰思索片刻，终是点点他，他连死都不怕，难道还会怕这个年轻的大都督玩什么花招

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    整个河南府，似乎一夜之间变了天，到处都是流寇，




第759章 城外受挫
    李绩于二十三日午饭前赶至永宁县，和上次在宜阳线一样，他直接将四个千户的士兵，驻扎在永宁城外的四门，每座城门处驻扎了一个千户的士兵，不分主次。

    士兵们只是扎下临时的营帐，他们根本没打算在城外过夜，火兵快速生火烧了热水，士兵们就着热水吃着干粮。

    李绩亲自在四座城门外巡视，安抚劳累的士兵们。

    腊月二十三，是传统祭灶日，也称为小年，是新元之前最后一个节日，相当于新年的预演，在这一日，百姓们不但要扫尘，还要准备一些特殊的食物祭拜灶神，以求得来年粮食丰收，不愁吃喝。

    祭拜灶神的食物，因地而异，北方一般是一碗水饺，或是一份糖瓜，南方地区，则是用米粉蒸制一大锅“送灶粑粑”，第一碗送灶粑粑是要祭祀灶神的，但在食物匮乏的年代，无论北方还是南方，灶神只是领受百姓的一番心意，食物照例退还给百姓自己食用，据说吃了灶神享用过的这些食物，孩子们会特别聪明。

    永宁城内的百姓，在兵临城下之际，是否有心思过小年，李绩不知道，但他看到士兵们就着热水吃着干粮，心中不是滋味，便当众宣布:只要拿下永宁城，大军休整一日，让所有的兄弟在城内欢度小年。

    第一团的士兵，都是穷苦人家出生，听了李绩的话，顿时欢腾一片，便有士兵向李绩提出要求，一旦城破，自己要吃一整块糖瓜。

    李绩哈哈大笑，摸着那士兵的脑袋，郑重地告诉他:入了城后，糖瓜任吃，到时候可别撑破了肚皮。

    士兵们都是大笑，攻城之前的紧张，丝毫没有影响他们对美食的渴望，对节日的憧憬。

    李绩巡视完毕，自己也是用了干粮，让士兵们休息了大半个时辰，午时和未时之交，便让士兵们开始攻城。

    四个千户的士兵，几乎同时向城门靠近，让守城的明军摸不着头脑，不知道流寇的主攻方向在哪，城中预备的两个百户，一时不敢动。

    李绩的战术，一如既往，先是利用步枪在射程上的优势，压制住城头的守军，但为了节约子弹，士兵们并没有齐射，而是采用点射的方式，只要看到守军露头，都会有几颗子弹招呼他。

    战斗持续了一柱香的时间，就像是教科书式的战斗，守军在步枪面前吃了大亏，伤亡惨重，守卫西城的王正已一时不备，也是中了弹，幸好只是伤在胳膊上，不算太重，还能继续在城头指挥作战。

    其实也没什么需要直接指挥的，包括武大烈在内，明军为了避免更大的伤亡，暂时撤离了城头，只是在城墙的角落处留下几名观测兵，继续监视城外的流寇。

    各城门的指挥官与士兵们在一起，并不能组织士兵还击，流寇远在弓箭的射程之外，城内没有火炮，所有的人只能干瞪眼，但有一样好处，士兵们虽然伤亡惨重，但还没有溃败，没有完全失去信心，只要主将在，士兵们的心中，就有了主心骨。

    但这种完全被动，甚至被伤亡的战斗，城中的兵将从来未曾听说过，恐惧笼罩着每一个人的心中，只是谁都不敢说出口。

    武大烈在亲卫的拉拽下，勉强离开城头，待在城下不足三十步的地方，他勉强压制住心中的震惊，将重伤兵送回后方救治，然后将周围的士兵聚拢在一起，却是面带微笑，“大家不用担心，流寇没有攻城的器械，虽然火器犀利，却也无法攀上城头，只要坚持数日，流寇缺少粮草，必然会退兵。”

    士兵们这才发现，流寇攻城这么久了，连一架简易的云梯都没有，刚才太过紧张，竟然没有发现，还是大人心细，一眼就看穿了关键，流寇就是流寇！

    明军一时议论纷纷，武大烈看在眼中，却也没有阻止，刚才流寇的火器，连他都惊心不已，士兵们心中承受的压力可想而知，士兵们说说话，可以减轻心中承受的压力，特别是蔑视流寇的话语。

    武大烈虽然不是武将，但军事常识还是知道的，在战场轻视对手，很可能遭到意想不到的惩罚，但他现在顾不上了，既然不能用刀枪刺杀流寇，那就用语言来打击流寇，只有这样，才能让士兵们摆脱恐惧，将士气逐渐提升上来。

    李绩根本没有顾及守军的心思，城头上的守军敛去形迹，他不但没有沮丧，心中却是窃喜，他亲自指挥南城外的士兵，加强扫射的力度，驱赶城头上的明军观测兵。

    一阵激烈的枪声之后，城头上果然看不到人影，趁此机会，隐藏在枪手身后的两名士兵，以百米冲刺的速度，向城门洞冲去，南城外并没有护城河，一马平川的地形，百余步的路程，如果要放水，恐怕刚刚解开腰带而已，两名士兵已经躲进城门洞，这是盲区，城上的弓箭根本无法射到城门洞内，除非打开城门。

    枪手们暂时停止向城头射击，没有守军的身影，就不用浪费子弹了。

    两名天命军的士兵，很熟练地将火药包粘在城门上，看到是木门，他们心中甚喜，至少比铁门好对付多了，两人的手脚都很快，不一会儿，便将导#火索牵引至城门洞口，恰好还在城门洞内，城头的守军根本看不到。

    百步外的枪手们，知道这两名士兵就要点火了，便开始向



第760章 垂头丧气
    李绩当晚让士兵们砍伐了两颗合抱的大树，天明之后，先是用步枪扫射，将守军压制在城墙之后，又是故技重施，想要让士兵们抬着这两颗大树，进入城门洞内，用大树强行撞开城门。

    但上百士兵抬着两颗大树，声势极为浩大，岂能骗过守军的视线

    镇守南城的张鼎延，得到流寇抬着巨木过来，马上就明白了，流寇这是要撞开城门！一旦城门被撞开，守军的地利优势，就会荡然无存。

    城外的流寇，不仅在人数上远远多于守军，火器又是极为犀利，如果城门被撞开，双方进入白刃战，破城也就不远了！

    张鼎延不顾流寇的火器犀利，硬是上了城头，与士兵们共同作战，亲卫唯恐张鼎延受伤，找来几块盾牌，将他护卫起来。

    在张鼎延的感召下，守军顾不得危险，不断向城下抛施滚木礌石，想要阻止流寇靠近城门洞，城门洞是守军的盲区，一旦流寇进入城门洞，只要不打开城门，根本无法出击。

    除了滚木礌石，守军连滚油都拿出来了，烧得滚烫的热油，从城头倾倒下来，沾上天命军的士兵，连皮带肉，发出“嗤嗤”的声音，皮肉几乎被烫熟！

    伤兵一面惨叫，一面在地上翻滚着，热油的烫伤，一时无法止痛，但在城下翻滚，却是更加危险，守军的滚木礌石、箭矢，还有新一轮的热油……

    李绩亲自督战，天命军伤了一拨，后面立即有人补上来，两颗巨木，随着百余士兵的步伐，缓缓向城门洞前进。

    百步外的天命军，看到同伴受伤，双眼几乎喷出火来，他们唯一能帮助同伴的，便是将城头上露面的士兵射杀，掩护同伴尽快进入城门洞。

    城头上的明军与张鼎延一样，丝毫不敢后退，他们的伤亡比天命军更多，但还是凭借女儿墙的掩护，拼命将手中的利器扔向城下，在步枪的威胁下，他们甚至不敢露头，只是盲目地将手中的断木、碎石扔下，然后躲到城墙下，去取下一块木石……

    城上城下，都是惨叫声连连，彼起此伏，重伤兵离开战场后，兀自惨叫不绝。

    双方比拼着消耗，也是李绩与张鼎延在比拼着耐心，天命军为荣誉而战，明军则是关系到自己的生死存亡，如果让流寇突入城门洞，谁也不知道城门能不能阻挡流寇的步伐。

    在城头之下，两名正在运送木石的百姓，脸上露出一丝焦急，然而，双方都是投入了主力，他们两人的力量，实在难以改变战斗的进程。

    战斗已经进行了一柱香的时间，抬着大树的天命军士兵，正一点点向城门洞靠近，张鼎延急了，一把推开四周的盾牌，挥手双手大喝道:“快，热油，将这些不要命的流寇烫死烧死……”

    然而，在明军射下火箭之前，大树的前端已经进入了城门洞，士兵们放下大树，都是钻进城门洞中，然后抱着前端，缓缓向前拖行……

    李绩长出了一口气，付出伤亡过百的代价，大树总算进入了城门洞，只要撞开城门……

    张鼎延见情势不妙，连忙跑下城头，亲自带着数十士兵，来到城门口，城门口巨石犹在，但这些巨石能阻挡城外的流寇吗

    明军士兵将自己的体重、力量加入到巨石上，用自己的身子去顶住巨石，城门外的天命军士兵，喊出整齐的口号，用两颗大树不停撞击城门，双方的战斗，转入到城门内外，从拼死拼活拼杀，转向力量上的的比拼。

    明军占据城内的有利地形，加上城门被巨石所阻，巨石之外，还有很多大小不一的石块，城门基本上被堵死了，暂时非常牢靠。

    天命军的士兵没有太多的想法，他们一根筋地怀抱大树，有人喊着口号，同时发力，用大树撞击城墙。

    要想破城，唯有撞开城门一条路！

    喧闹转向城门洞，城头上下，反而安静下来，天命军的士兵已经停止了射击，而城头上守军，因为忌惮天命军的步枪，也不会轻易露头，只有几名观察兵，时不时的从垛口探出脑袋，天命军没有从城墙上攻城，他们也懒得搭理，连汇报都省了。

    “嘎吱，嘎吱……”

    巨大的树根撞击着城门，混着士兵们整齐的口号，几乎将城门洞两侧的城墙撞裂，而每一次撞击，城门都会向内松动少许，但树根离开之后，城门又会复原。

    城门内外，士兵们都是机械的动作，只要有力气就行，双方的士兵都是两眼喷火，面色涨得通红，

    但城门依然在半拃范围内摇摆，明明摇摇欲坠，就是无法打开。

    天命军是攻城的一方，占据着主动权，可以选择何时进攻，何时休息，但防守一方的各种优势，不是短时间内可以抹平的。

    李绩知道，但凡进攻，士气很重要，再而衰三而竭，但明军防守严密，甚至用石块封死了城门，他也无计可施，听到士兵们的口号声越来越小，他心中明白，城门洞内的士兵，恐怕已是强弩之末了，抱着大树撞击城门，是一件十分消耗体力的事。

    他又点起两个百户的士兵，在同伴的掩护，迅疾进入城门洞内，由他



第761章 虚惊一场
    李自成让唐启泰在宜阳城中闲逛了一日，终于劝服了他，唐启泰同意出任新的宜阳知县，立即安抚城内外的百姓。

    宜阳距离洛阳只有七十里，快马半日可至，城防也是十分重要，李自成将城中的降兵集中起来，又从百姓中招募了部分壮丁，组建了两个百户的城防兵。

    城防兵直属宜阳知县，按照天命军的操心方法，立即加紧操训，承担宜阳的驻守重责。

    因为时间紧急，李自成并没有参与宜阳县的土地分配，只是将天命军的有关制度，明明白白告诉唐启泰，让他斟酌执行，又留下了一半的军粮，让唐启泰尽可能救济本县的百姓。

    唐启泰属下的四大护卫，李自成也是考察过，他们是原先是捕快，并没有在军队任职，只是对唐启泰比较忠心而已，综合考虑之后，李自成放弃了让他们担任百户官的想法，只是让他们回到捕快的岗位上，保障宜阳县安稳。

    唐启泰向李自成表了态，只要粮食足够，他一定可以将宜阳显的百姓，安置得妥妥帖帖。

    李自成并不担心唐启泰反水，再次投入朝廷的怀抱，城内不过两个百户的士兵，还有汉清局的人在暗中监视，真要生出异心，唐启泰就是自己找死了。

    李绩没想到大都督这么快就赶到永宁，他攻打永宁城，前前后后加起来，已经有一日的时间了，却没有取得任何进展，心中有些羞愧，跪在李自成面前，久久不肯起来，“大都督，属下……”

    “起来说话！”李自成淡淡的语气中，却是不可抗拒的威严，“我都知道了，兄弟们伤亡怎么样”

    李绩站起身，小声道:“回大都督，属下无能，兄弟们伤亡近百……”