汉食珍馔恋未央

    未央会意，便没有再多问，反而转换了话题，“听闵儿说，今天可热闹了。”

    “这是自然的，你们从前过年就只有你们两个，自然无趣，今天可以撒欢的玩了。往年琼音阁也热闹，不过都是要应酬那些客人们，自己的乐趣自然少些。今年三娘歇业一日，真是遂了我们的愿了。”扶柳笑着说，“楼下已经在准备了，等会儿咱们也去下面的雅阁坐着，享享福。”

    “自然好。”未央笑着说。

    等到华灯初上的时候，琼音阁里已经是一片歌舞升平。姑娘们弹着琴，跳着舞，伙计们忙活着把一盘盘的美食传到前厅，祝嬷嬷笑的合不拢嘴，最后干脆在雅阁里就睡着了，仇八爷的脚边摆了一排排的清酒酒壶，还大声嚷嚷着给他拿酒。闫三娘一整晚都没怎么说话，直到伙计请来了懒伯，她才露出了一点笑模样，然后便絮絮叨叨的抱怨懒伯拿捏，来的这样晚。闵儿早就和底下的丫头们玩到了一处，不知道跑去哪里疯了，整个琼音阁，似乎只剩下未央和扶柳两个清醒的人。




第61章 除夕（2）
    第61章除夕（2）

    毫无疑问，除夕这一天最热闹的地方必然是皇城，隔着厚厚的城墙也能听到里面的鼓乐声。今天皇帝陛下举办家宴，宫里热闹非凡。下午的时候宫里还出了一点小插曲，鲁元公主又发了脾气，说什么也不肯试穿宫人们送来的新衣，嘟着嘴，把所有侍奉的嬷嬷和丫鬟全都骂了个遍。众人自然都知道这是为了谁，前一日公主和云王爷一同出宫，走的时候欢天喜地，回来的时候，就变成了一副哭脸，想必一定是云王爷怠慢了公主，才让公主把气撒到了一众下人们的身上。大家全都是敢怒不敢言，小心翼翼的伺候着，只盼着云王爷能够早点进宫。

    果不其然，鲁元这别扭的情绪在看到子筵的一瞬间便烟消云散了，又变得欢天喜地起来，围着子筵，哥哥长哥哥短的叫着。

    家宴上的菜式还是老样子，没有什么惊喜，刘子筵只是例行公事的应酬着，好不容易挨到了宴席结束，等到子筵出宫的时候，已经是后半夜了。府上的马车已经等在了宫门口，炎凉站在车边迎候。

    “王爷今天怎么出来的这么晚其他大臣们一早就出来了。”炎凉问道。一边为子筵打起了马车的帘子，两个人一前一后的上了马车，朝着云王府的方向驶去。

    “被鲁元缠了一会儿，吵着要我送她回宫，让我看她给我做的礼物。”子筵说道。

    听到鲁元公主的礼物这几个字，炎凉忍不住笑了笑，他想起来之前鲁元每年都会给子筵准备自己亲手做的礼物，大多都是些小玩偶，虽然都很用心，但是效果却实在是不敢恭维。怎么看都像是一条蛇的龙，和烧饼毫无二致的太阳，以及合不拢口的荷包。让人意外的是，外表冷漠的子筵，竟然每一回都会收下，并且收藏起来。“咳咳，这回公主又给你做了什么”炎凉好奇的问。

    子筵从怀里拿出一块手帕，这回的礼物看上去倒是很像样。炎凉接过手帕，上等的丝帛拿在手里冰凉凉的，十分柔软，素色的帕子，锁边做的也很利落，只是……炎凉的眼神落在了那块手帕的一角，只见那里绣着一团……一团……炎凉实在不敢把这手帕上的形状和茅厕里的那东西联想起来。

    “云朵，鲁元是这么说的。”察觉到炎凉的尴尬，子筵解释道，这下炎凉更控制不住了，索性大笑了起来。

    “王爷，这……这是云朵鲁元公主这手艺可真是……真是越发精进了。”炎凉眼泪都笑了出来，“这块手帕您要怎么处理还是收到库房里”炎凉想起了库房里的那一小堆礼物。

    “嗯，和往年的放在一起吧，这块手帕刚好可以用来给那个蛇形……龙形娃娃铺床。”子筵难得的开了个玩笑，虽然一点也不好笑。炎凉侧眼看了看自家王爷，虽然平日里王爷不苟言笑，对鲁元公主的霸道和蛮横也多有不喜，但是依旧每年都会细心的收着公主送的稀奇古怪的礼物，从这一点上看，王爷的心到底是柔软的，颇有些兄长的模样。“对了，今天你怎么亲自出来接我不是说了，天冷，你尽量少出门么。”子筵问道。

    “今日正好有事，要和王爷禀报，担心底下的人说不清楚，就亲自过来了。索性宫城离咱们府上也不远。”炎凉解释道。

    “是什么事”子筵的神情顿时严肃了起来。

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第62章 圣旨到
    第62章圣旨到

    除夕之夜一整晚的欢庆在太阳升起的时候才结束，只不过到了晌午时分，琼音阁照例还是开了门。和往日不同的就是，这大年初一，开年的第一天，底下的伙计们都更加的懒散了，不过如果放在往年，这事儿也没有什么大的关碍，毕竟新年第一天嘛，各家各户，尤其是那些达官贵人们，都在忙着拜访亲友，打点关系，谁还有时间到青楼妓馆来消遣呢。然而如果那些伙计们今年还这样想，那就是大错特错了。

    因着万花宴上的美味佳肴，和花魁竞选当天的各种传闻轶事，总之现在琼音阁的餐食已经是闻名整个咸阳城了。才刚刚一开门，那些个往日里的熟客便纷至沓来，有许多竟然是不约而同的，把新年第一天的会面地址定在了琼音阁。更为新奇的是，因为市井之中全都听闻，鲁元公主也来观看了花魁竞选，因而有很多大户人家的小姐，也都不再避嫌，竟也纷纷来到琼音阁，听曲，小聚。

    未央的身子还没有好全，因此大膳房里的一应事情全都由仇八爷负责，好在未央把菜谱描述的十分详尽，才使仇八爷不至于忙的手忙脚乱。得了空的仇八爷坐在大膳房的门前喝热茶，正碰上到后院里来躲清闲的闫三娘。

    “三娘，您可瞅瞅，今天咱们这琼音阁里，竟然来了一多半的贵族小姐，这在往日里，她们这样金贵的身子，怎么会来咱们这样的地方。刚才前面的伙计们还跟我抱怨，现在可好了，不仅仅要照顾好那些个贵客，还要小心留意着那些个过来吃饭听曲的贵族小姐，不然万一被哪个喝醉了酒的贵族冒犯了，可全都是咱们琼音阁的不是了。”仇八爷看着出出进进的那些个世家女眷，哭笑不得的说，“现在可是难办了，咱们琼音阁，倒不知道是青楼，还是饭馆子了。”仇八爷打趣的说。

    “原本咱们琼音阁也没有说不许女眷入内，平日里带着小妾来咱们这里消遣的达官贵人还少么”闫三娘说道，“不过你这么一说，我倒是觉得，咱们琼音阁的姑娘们个个有能耐，凭着自己的手艺也能谋得好出路，若是哪一天把她们都安排妥当了，我这琼音阁真的改做了饭堂也无不可。”三娘说完便笑着走了，独留仇八爷一个人站在原地发呆。

    自霓芸的事儿出了之后，闫三娘便真的打算了起来，说到底，倘若姑娘们个个都有活路，也不至于依靠了那些男人们，又何至于最后闹到了这样的下场。未央和闵儿的到来，让闫三娘不得不重新审视琼音阁的未来了。

    外面忙成了一团，反倒是未央和扶柳的卧房里格外的清净。闵儿正在给她们二人泡茶，死活不让她们动一根指头，只许好好的歇着。

    “小姐，你听说了么因为鲁元公主之前来了咱们琼音阁，现在咱们琼音阁里来了好多女客，全都是世家千金和小姐。”闵儿八卦的说。

    “嗯。”未央不置可否的答了一声。

    “哪里是因为鲁元公主，我看啊，左不过是因为云王爷也来了吧。”扶柳接过了话茬，“这位云王爷是皇上最器重的王爷，不仅年轻有为，而且长得仪表堂堂，我也是以前远远的见过他一面，那可真是神仙一样的人物啊。”扶柳忍不住夸赞道，“听闻最近陛下有意给他订下一门亲事，所以啊，这些小姐们，保不齐都是来咱们琼音阁碰运气的。”

    “可惜我没见过，不过扶柳



第63章 下战书（1）
    第63章下战书（1）

    庖厨比赛的消息已经在早些时候就传到了全国各处，新春佳节之时，已有很多身怀绝技的厨艺高人离开了家乡，赶往咸阳城。咸阳城，皇城，即便是普通的庖厨之人，也都想着借此机会大展拳脚，一战成名。今天下发的旨意，详细的介绍了参赛的流程，正月初一开始，各地凡有厨艺之人，皆可前往咸阳城府衙报名，正月初三，初赛开始，正月十五当天，便是决赛之日。届时获胜者可以入宫任职，飞黄腾达。

    “未央，我听说咸阳城里已经聚集了不少厨艺高手，这次万花宴又这般出尽了风头，听说今日的食客之中也藏着不少过来偷师的，看来想要杀出重围，可是不容易，你可曾准备好了”扶柳问道。

    “也不曾准备什么，还不就是跟以前一样。”未央说的是实话，她的眼神平静如水，看不出一丝波澜。扶柳抿了抿嘴，这丫头好生无趣，逗她是逗不起来了。

    傍晚时分闵儿和未央从后门悄悄溜了出去，前去了咸阳城的府衙报名。府衙门前已经站满了人，差役们忙的也是焦头烂额，连来人是谁都没有看仔细，草草的做了登记就算完事。

    “小姐，这人也太多了，这些人都是来参加庖厨比赛的”闵儿惊讶的说，“小姐，其实咱们就待在琼音阁里，也一样能制作美食，为什么小姐要参加这比赛呢小姐也想去皇宫当差么”闵儿不解的问，这个问题他想问好久了，先前一直没有找到机会。

    未央愣了一下，最初自己答应考虑参加庖厨比赛，是因为姨娘的请求，自己也想为琼音阁做些事情，但是最终使自己下定决心的还是那个人。“你一定可以的。”那天在星月阁的露台上，文三吃着石板烙馍馍的时候便是这样说的。

    “我……我这不是答应了姨娘么，尽力而为吧，也算是能为琼音阁做些事情。哪里就那么容易就会胜出了，进不进得去皇宫也不是咱们说的算的，就当是长长见识了。”未央说道。

    “小姐，你就是太谦虚了，你可知道，现在咱们大膳房的师傅们，对小姐你的手艺，可都是赞不绝口的，尤其是仇八爷。仇八爷的厨艺，之前便是整个咸阳城也找不出几个比他厉害的，可是他都说小姐的手艺，是天下无双呢。”闵儿骄傲的说，看着未央的眼睛里几乎就要冒出星星来。未央被闵儿看的都有些不好意思了，赶紧岔开了话题。

    “怎么琼音阁那边这样吵，赶紧回去看看吧。”未央说的倒是不假，这时的琼音阁里确实嘈杂喧哗，吵作一团。闵儿和未央艰难的分开门前看热闹的人群，刚刚走进琼音阁的院子，就被扶柳一把拉住，拽到了一边。

    “你们两个可算是回来了，悄声的，跟我来。”扶柳压低了声音，贴着人群的边缘，带着未央和闵儿来到了一楼大堂的一个角落，找了个旮旯便猫了起来。

    “扶柳姐姐，这是什么情况啊，一楼只坐了一桌客人”闵儿问道，心里第一反应是觉得这两个人难不成是来砸场子的

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第64章 下战书（2）
    第64章下战书（2）

    扈万厢说话的时候两条粗眉横打，眼睛瞪得滴溜圆，周围看热闹的人全都忍不住心里发毛。和闫三娘一样，扈万厢也是一个女人家的独自支撑着一家店铺多年，各种艰辛自然不会少，若是没有点男子气概，恐怕也支持不到今天。

    未央站在人群里，微微蹙眉，虽然未央也很是佩服姨娘和扈万厢这样的人物，但是这位扈万厢说的话确实为人不喜。一旁的扶柳看出了未央脸色不好，小声的解释道。

    “这个姓扈的，是个有名的泼辣角色，这整条街上就没有没和她干过仗的，不过咱们琼音阁和她不是一个行当，素日里的来往也少一些。她家的菜也确实不俗，我吃过几次，和仇八爷的手艺可以说是不相上下了。上个月听说她家的老厨子回乡了，不知道她今天带来的这个是不是就是外人说的，她们家新招的掌厨。”

    未央于是又把目光投向了坐在扈万厢身边的那个少年身上，这孩子擅长厨艺是显而易见的事情，只是看样子这样年轻，倒是让人有些意外了。

    闫三娘又转而换上了一副笑脸，对于扈万厢的无礼倒是丝毫不在意，甚至还给她亲自斟了茶水。“扈老板哪里这么大的火气，来杯茶，消消火。”

    扈万厢梗着脖子丝毫不领情，反倒是她带来的那位少年，拿起了一杯茶水，细细闻了闻，放在唇边，一饮而尽，似乎对琼音阁的茶叶很是满意。

    便是在这个时候，后厨开始走菜了，四凉四热的标准菜式，一看菜品的品相，就知道是出自仇八爷之手。不过未央观察到，素日里仇八爷擅长的那些精细的功夫菜就只上了三道，显然仇八爷也是有所保留的。菜色之精美，已经让旁观的人群发出了阵阵的赞叹声，就连扈万厢的脸上也多了一分惊色，唯独那位黑面少年双手环在胸前，似乎并不满意。

    扈万厢似乎十分在意那位小兄弟的意见，她带着疑惑的表情看向身边的少年。那少年也不说话只是摇了摇头，脸色似乎又黑了几分。

    “琼音阁这是看不起我们啊，说了要试你们掌厨的菜，何故竟然这般糊弄人，有什么真本事，大不了都拿出来，放到台面上比试，整一些半吊子功夫，当我们是乡下人没见识么”扈万厢又扯着破锣一样的嗓子粗声大气的嚷嚷道。

    “这也是怪我了，没交代明白，后厨自然不知道是扈当家的您来了。来人啊，让后厨捡最抬眼的菜，给我走几道，都是邻里街坊的，别传出去说，我闫三娘连几道贵一点的菜都舍不得给扈当家的吃。”闫三娘这话说的也是绵里带刺，把扈万厢气的涨红了脸，却又挑不出什么毛病。

    立刻有传话的伙计往后面去了，这下子就连未央也有些紧张起来了。虽说这几道菜不是仇八爷最当家的本事，但也已经是十分稀罕的菜式了，那个少年却似乎一点也不觉得稀奇，反而是一副见怪不怪的样子，不知道是真有本事，还是故弄玄虚。

    场上又陷入了尴尬的寂静，只是人群中偶尔传出窃窃私语的声音。

    “看来这回珍萃楼可是要动真格的了，听说他们这个掌厨虽然年纪不大，开头可是不小。”

    “那可不



第65章 备战
    第65章备战

    扈万厢和那少年走后，琼音阁的大膳房里乱成了一团，仇八爷拎着菜刀就要去珍萃楼理论，好不容易才被几个膀实的伙计拉住了。等到未央和闫三娘赶过去的时候，仇八爷一言不发只是坐在门前的石台旁生闷气，任凭众人苦口婆心的劝慰，也没露出个好脸色。末了，他也只是看了看未央，格外落寞的说了句，“我啊，还是……老啦，老啦。”

    仇八爷被轻视这件事儿对未央触动很大，一来她这平日里波澜不惊的好性子也有些被激怒了，憋着劲儿的苦练厨艺，一心想为仇八爷讨个公道。二来她也深知，人外有人，天外有天，那位异族少年不过是其中之一，芸芸众生，厨艺高超之人还大有人在，不可轻敌托大。眼看着初赛在即，未央几乎就要住在了膳房里，反复的练习，从最基本的刀工，汆水，到新菜的巧思和盛盘，每一处都精雕细琢，不容有一丝马虎。她已经数日没有再去星月阁看星星了，只是偶尔在夜深人静的时候，会遥望一眼那座不远处的小楼，便又继续埋头在灶前。

    一道好菜的出品，除了庖厨师傅的精湛技艺，食材本身也至关重要。新鲜食材，珍稀食材，制作出来的美味自然胜人一筹。琼音阁对这次的庖厨比赛十分重视，闫三娘更是亲自督办采买，邓玄好不容易得了个可以为未央献殷勤的机会，更是不遗余力。这寒冬时节，每日里的新鲜蔬菜瓜果不断，犹如流水似得被送进大膳房已经成了常态，时常是未央和闵儿上午刚刚想出来一道新菜的点子，那些所需要的珍贵食材下午便被摆在了砧板上。就连仇八爷也都忍不住感叹，邓家这样的财力和办事效率，便是皇宫也不过如此了。

    各种长势惊人的花果，集市上也找不见的鲜活野味，都成了大膳房里的常客。未央早已把母亲的那部书简烂熟于心，此时又添加了不少自己的新花样，几乎每日都能做出几道惊艳众人的新菜式。闵儿对此最是开心，日日念叨着，我家小姐参赛，必是要夺得首名的。扶柳，锦鸢，闫三娘，仇八爷也都是自信满满，唯独未央终日皱着眉，丝毫不敢懈怠。

    和琼音阁这边的大张旗鼓相比，珍萃楼那边就低调安静了许多。没有大财团的支持，扈万厢凭借自己的实力，着实无法在食材上取胜。每日里送到去珍萃楼的食材也不过就还是日常那些，不外乎豚骨，鸡鸭和鲜鱼。闫三娘悄悄的派人过去打探过，店里现在掌厨的并不是那位少年，菜式也十分平常。那个少年只是每日躲在后院，不停的练习抬举重石，不知道此中有什么门道。未央闻听此言，反而明白那少年的用意。烹饪之道，在乎基础的扎实稳固。提锅，掌勺，添薪，刀案，这所有的功夫皆出自于一出力道，而这力道便是基础之中的基础，万变不离其宗，力道的准确拿捏，便是庖厨制胜的关键。那少年在大赛之前还能够沉下心来专心练习基本功，心性确实远胜于常人。

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第66章 初赛（1）
    第66章初赛（1）

    兴许是因为新朝初立，百姓生活富足安稳，所以这场庖厨比赛，竟然在民间掀起了不小的波澜。民间报名的参与者众多，因为最终获胜的选手有机会入宫担任御膳使官，因此就连朝廷对此也是分外重视。从初赛开始，各个环节都安排的十分精细，每一位报名参赛的选手都收到了朝廷下发的竹简文牒，上面写着同组对赛者的名字和出身，标注着比赛的时间和参赛要求，可谓是事无巨细。布令使一天三次站在街口大声的宣读着布告，整个咸阳城里，所有的人茶余饭后，谈论的都是这场为皇上选拔御膳使官的庖厨大赛。