乱清

    关卓凡这才知道，原来自己在旗下的应份钱粮，都是被这个二哥领去了。难怪白氏的日子过得这么艰辛，自己上次问起，她还很奇怪的看了自己一眼。他看着这两个所谓的二哥二嫂，心中怒气暗生，心想你们夫妇俩就这还不知足，还要谋夺这里的房子，是不是太狠了一点呢？

    卓凡的钱，我是替他存着，你别给我胡咧咧！二哥卓仁有点色厉内荏，瞄了一眼关卓凡，才继续说道：再说了，你少拿卓凡来糊弄我！他看见你就迷迷瞪瞪走不动道儿，别人不知道，我还不知道？

    你你白氏气得脸通红。卓仁这话说得太难听，然而说得却是实情，这让她有口难辩。

    老三，我可告诉你，卓仁转头看着关卓凡，她是你大嫂，你不用起什么糊涂心思，不成你还指望她给你传宗接代？趁早绝了这个想头，听二哥的，她搬出去，咱们给她一笔安家费，剩下的房子，咱俩半儿劈，或者你二我一都成，咱们是亲哥们儿，好商量。

    这种话说出来，算是欺负人到家了，白氏作为一个女人，根本没法张嘴辩驳，终于被堵得呜呜地哭了起来，站起身，捂着脸就往厅外跑。

    半晌没说话的关卓凡，一手扯住她的胳膊，笑道：嫂子，你别急啊，我还没说话呢，你好歹听完了再走嘛。作好作歹，把白氏按在椅子里坐下。忽然又跟想起什么似的，把手里拎着的礼物递了过去。

    对了嫂子，这是胜保胜大人的夫人，托我带给你的几样东西。

    二哥大刺刺伸着的腿，忽然收起来了，人也在椅子上坐直了。

    二嫂正在不屑地冷笑的脸，忽然僵住了，艰难地换成了尴尬的笑容。

    二哥，二嫂，关卓凡笑嘻嘻地轮流看着他俩，这英国鬼子刚撤，你们倒是打上门来了。

    老三，你这是什么话二哥卓仁一皱眉头，刚出声，却被关卓凡打断了。

    二哥，大约是我从小窝囊惯了，你们根本就没把我当回事，关卓凡紧紧盯着他的二哥，现在用得着我了，又想起我来了，觉得我好忽悠，是吧？我进来这么久，这是你看我的第三眼我他妈还没说完，你敢插嘴试试！

    这一声怒吼，把又要抢着说话的卓仁，吓得憋了回去，不敢相信地看着他这个三弟，这个从小到大在他面前连屁也不敢放的三弟。二嫂更是一声不敢吭，畏畏缩缩地看着他。

    我在外面出兵放马，干的是刀头沥血的营生。八里桥洋兵的枪没打死我，洋炮没炸死我，我关三回来了，只想过个安稳日子。你们是我二哥二嫂，我跟你们说三句话。顿了顿，才接着往下说：第一，将来我娶媳妇，不用你们替我出钱买宅子。第二，我那份钱粮，你们尽管拿去，我一分银子都不要。

    说到这里，又停下来，加重了语气：第三，这个家，这个宅子，不是我的，也不是你的，是她的。他指了指坐在椅子上，呆呆看着他的白氏，想要欺负她，你们真不配，也真欺负不起。这话我说明白了吧？今天算是她让着你们，要是下回再跑来说那些没人味的混账话，保准让你们后悔一辈子信不信？不服，只管试试。

    等他说完了，卓仁犹豫地看着他，一副想说话又不敢说的样子。

    关卓凡举起了手：二哥二嫂，请回吧，不送。

    看着两人狼狈的走了出去，他才吐了一口气，转身看着白氏。白氏看他刚才疾风暴雨般的一顿发作，不知不觉就忘了哭，幽幽地劝他说：卓凡，你是帮我，嫂子见你的情。不过到底是你哥哥，你也忒凶了点

    关卓凡摇摇头，笑道：他算我哪门子哥哥？

    还有一句话不曾说：你又算我哪门子嫂子？




第四章 黑眼珠看见白银子（二更）
    步军统领衙门虽然也算京营，但不像普通京营都是八旗子弟，而是旗汉混编，因此在官位的设置上，也是兼有八旗和绿营的编制，很是奇特。

    衙门是设在崇文门，关卓凡穿着公服，早早地就到了。心里琢磨着，不知自己能得一个什么差使？

    和翼尉倒是个很豪爽的人，穿着三品武官服色，将他略略打量了一番，笑道：胜大人跟文大人说过了，把你补在南营。你运气好，最近洋鬼子进城，咱们尽有出缺的，你这一来，就能补上个委署步军校尉，虽说是从六品，到底是升了一级，好歹也算六品，补子和顶子都能换啦。

    关卓凡一愣，跟着便是一喜，知道这多半是四婶枕边风的功效了。不过，看来胜保对自己的印象，至少不坏，否则也不能刚来就给升补。

    至于和翼尉所说的文大人，应当便是时任军机大臣，兼署步军统领的文祥了，也就是所谓的九门提督。文祥是当朝名臣，旗人大员中的佼佼者，既精明强干，又中正平和，是未来朝局变幻的关键人物。能在他的手下当差，关卓凡心里的满意，又进一层。当下恭恭敬敬地请过安，站起身来，双手递上一个封包。和翼尉接过，也不避讳，打开略略一瞧，见是张一百两的龙头票，笑道：难怪你小子升官，谢啦。

    全靠和大人栽培！

    嗯，听说你是骁骑营出来的人，在城外跟法国鬼子见过仗，骑术和武功，想必都是好的。咱们叫做步军衙门，其实五脏俱全，马队也是要紧的。南营有三支马队，你带一支！接着把每日要巡防的区域路线，值守交接的规矩，跟他交待了一番。等到都说完了，哈哈一笑：小关，别说我没照应你，马队轻松威风，又用不着出城去打仗，你就给我管带好这九十来个人，一百来匹马吧！

    关卓凡干脆请了个双安，心道：这又是胜保的交待，和我那张银票的功效了，可见官场这玩意，一环扣一环，学问大得很呢，只是苦了我这双膝盖，老子这辈子上辈子，加起来也没跪过这么多次。

    接着便由衙门里的书办指点着，把从六品的部照，和六品的顶戴官服领了下来。步军统领衙门，相当于是京城的警备区和警察局，因此办起事来，顺顺当当，几乎没受什么刁难，发了些喜钱茶钱倒是难免的，花了不到二十两银子。心里算了算，从出门办事开始，这几天前前后后已经将近花去了五百两，全副身家不见了一半。不由暗暗咋舌，心说这要是再升一次官，老子岂不就破产了？

    然而到了营房，才知道自己大错特错。他那一营马队，有四个哨长，每人带二十四员骑军定额。收到消息有名从骁骑营调过来的新任管带，据说还是胜保的人情，谁肯不来奉承？早早地就等在营门口，见他来了，簇拥进了营房，纷纷请了安，一边乱哄哄地寒暄着，一边将四个封包，塞进关校尉的手里。

    关校尉却不像和大人脸皮那么厚，直到几名哨长退了出去，才红着脸打开了封包——说到底，这毕竟是他这辈子和上辈子加起来，收受的第一笔贿赂。四个封包打开，每个里面都是一张五十两的银票，加起来便是二百两了。楞了一会，终于恍然大悟，原来做官这行当，真的是将本求利，跟做生意是一样一样的啊。

    晚上下了值，回到家里，一家人的眼睛都看直了：这个三少爷，早上出去是七品，晚上回来变成六品，这是闹的哪一出呢？

    然而诧异归诧异，心里面那份欢喜，都明明白白地流露出来。到了吃饭的时候，又是一大桌菜不说，连白氏，也都陪着他喝了两杯酒，图伯更是在一旁，喋喋不休地指点小福，什么叫砗磲顶子，什么叫绣彪的补服。

    关卓凡自己想想，也觉得颇为不可思议。自己刚穿越来的时候，还是个跪在地上等待杀头的九品芝麻官，现在却已经穿着六品武职的服色，堂而皇之的在京师重地带起了一支百人马队，无论如何，这个升迁的速度，不算慢了。

    而这个开头，为什么能如此顺利呢？他想来想去，慢慢地悟出了几点心得。

    第一，有胜保这一层若有若无的关系。关系这东西，有近有远，有亲有疏，除非是你爹，其他的，全看你自己怎么经营。

    第二，舍得投资下本钱。说起来，周家玉的那些金子银子，给自己的帮助委实不小。

    第三，多少得有点真材实料。他能在胜保手底活下来，靠的还是准确地预计到法军的动向。

    第四，也需要一点胆量。一切都是从那一声我不服！开始的，要是当时没有一嗓子喊出来，那么不仅他自己，连老蔡和老阿他们，都得做一堆完蛋。

    第五，得有这么几个好哥们，好朋友。象老蔡老阿，就在关键时候帮了自己一把，要是没有这一把，自己现在还不一定混成什么样呢。

    另有一点很重要的，倒是自己穿越而来的旗人身份。这些年，八旗的子弟，是越来越没出息了——想想也是，人人都有一份安稳钱粮，谁肯再拼死向前呢？本来这几年打仗，立功的大多是汉人，那些空有品秩而授不上实职的各种记名武官，照例是遇缺即补，最狠不过。但京营中的旗缺，按例是需要旗人来补的，无形中就便宜了自己。

    想出了这些，自己先笑了——再这么过两年，自己该能写出《官场心经，《厚黑指南什么的了。

    而想到旗人的钱粮，不由又想起那个二哥卓仁，看样子，早就不是第一次来家里闹事了，于是想了个说法，问白氏：我前些日子不在的时候，卓仁还是经常来么？

    嗯，我早就惯了。白氏叹了口气，倒不是我说他，你想想，吃喝嫖赌，再加上好抽一口大烟，有多少钱，能够他折腾的？穷极了，就得想法子弄钱，原来每回上我这儿来，多少还能诈几个子儿，后来家里实在是自己都过不下去了，哪还有东西填他的窟窿？嘴里的话也就越来越难听了呗。要不是今天你在

    他那个女人，也不管管他，就这么由着他？

    白氏听关卓凡不叫二嫂，看了他一眼，说：你那个二嫂，也不是个好相与的摇了摇头，不愿意再说，展颜笑道：挺高兴的日子，说这些不开心的干嘛？多吃点，吃好了去歇着，你明天还得起大早上衙门办差呢。在大街上跑马，也够累的。怜惜之情溢于言表。

    第二天，果然是一早就到统领衙门应了卯，然而今天却不用跑马。

    恭王跟洋人议和的地方，换到城南的礼部大堂了，侍卫的人手不够。和翼尉吩咐说，马队用不上，外围有巡捕营弹压。有职分的军官，这两天要帮着去充任内堂的警戒。

    关卓凡领了令，带了两名哨长，来到设在南大街街口的礼部大堂，按照分派，进入内堂充做警卫——说白了，就是站班。顶戴补服的武官，与侍卫们一起，在内堂四周排开，手按刀柄，挺胸凸肚，目不斜视，好歹算是扬我大清国威，维护一点仅存的面子。

    时辰一到，双方的谈判代表入场。朝廷这边，走在最前面的一个，英气勃勃，翎顶辉煌，自然是那位皇上的六弟，受命在京中主持抚局的和硕亲王——恭亲王奕



第五章 知识改变命运
    这个龚孝拱，正是关卓凡在英军司令部和圆明园屡次看到的人。毫不意外地，他现在作为通译，又出现在英国的谈判代表团里面了。关卓凡恨恨地想，一个人既然已经成了汉奸，那不论做出什么数典忘祖的举动，都不奇怪。

    谈判并不激烈，因为大部分的内容，已经在之前的谈判中议定好了——事实上，情势迫人之下，可争的东西并不多，朝廷一方也只能是尽力减少一些损失罢了。之所以换到礼部大堂来，倒是为了谈成以后，签约的方便。

    最后的分歧，集中在两点上，一是所赔付的八百万两兵费，如何给付，二是九龙半岛，到底是割让还是租借。关卓凡支起耳朵，用心地听，慢慢听出了味道：兵费的给付方式，无非是分几年，在何处，以什么为担保的问题，不论怎么谈，差别都不大。而九龙半岛，事关香港的未来，割让与租借的区别，关系极大！

    但是朝廷这一方，为翻译水平所苦，谈得非常吃力。洋兵进城，办理抚局的恭王和大臣们，一时寻不到合适的翻译，只好用一个粤省所来的黄姓知府，临时充当。黄知府是个半瓶醋，不仅英语说起来常常词不达意，就连想听明白额尔金的话，也很困难。如此一来，双方的谈判，不得不通过龚孝拱来完成，也就给了他从中把持的机会。

    九龙言租可以，若是割让，实在难向天下交待。说话的是体仁阁大学士周祖培。

    周大人，额尔金公使坚持割让，你们在这里拖沓延宕，若是洋兵生出别的事端来，恐怕更难向天下交待吧？这里面的轻重，你要知道！龚孝拱的态度极其傲慢，这一番话，无异于在当面教训周祖培，这位年迈的商城相国。

    其实按额尔金的想法，租借也不坏，只要租期长一些，那就与割让无异。而法国的谈判代表更是无可无不可，事不关己，只想和议能早些定下来，拿到属于法方的那一份利益。无奈龚孝拱坚持说服额尔金，认为还是以割让为好，可以永绝后患，只要再坚持一下，这帮朝廷大员必做让步。既然他一定这样说，额尔金当然是乐观其成的。

    周祖培皱着眉头不说话了，龚孝拱以启动兵端相威胁，正是朝廷所害怕的事情。

    关卓凡看在眼里，急在心头。额尔金和法国公使的态度，他已经听得明白，无奈看着朝廷大员们懵懵懂懂，为龚孝拱所欺，心说该如何想个法子，能够告诉他们才好。

    正在着急，见司职全场警戒的和翼尉走过面前，心中有了一个主意，轻轻扯住了他，低声说：和大人，我有要紧的事和你禀报。

    和翼尉一愣，看着这个新任的委署步军校，不知他要弄什么花样。犹豫了一会，才点点头，带着关卓凡走过通道，来到门厅的侧房内。一进门，便用极威严的声音说道：小关，你弄什么玄虚呢？

    我能听几句洋文，关卓凡急急的解释道，洋人的那个翻译，龚孝拱，所说不实。和大人须得报给诸位大人知道，洋人并不一定坚持要割让，租借是可以谈的！

    你还能听几句洋文？和翼尉挠了挠头，为难地说道：这些事，我可说不明白。

    关卓凡知道他说的是实情，干脆拿过桌上备着的纸笔，想了想，写到：彼酋意不在割让，唯孝拱作梗尔。或可谓之永租，当可议成。割让则属权全失，永租则治权在彼，属权在我，内中之区别，异日大有干系。写完匆匆一看，字虽不佳，文气也还通顺，于是向和翼尉的手里一塞。

    和翼尉小心翼翼地接过了，扫了两眼，狐疑地说：小关，你可别害我！

    我哪里敢？和大人尽管递，上头必见您的功劳！关卓凡催促道，我先归岗，请和大人这就递了上去，再迟，只怕就来不及了。说罢，先出了屋子，走回自己的位置去站着。他绝不能让洋人看出，这一张便笺，是出自一个小小的从六品武官之手。

    惨的是和翼尉，捧着这一张纸，有如千斤，三步一停，心中暗骂关卓凡，不知自己怎么就糊里糊涂接了这样一个烫手山芋。然而想到那句再迟只怕就来不及了的警告，无奈之下，咬一咬牙，走到坐在谈判桌旁的文祥身后，躬着身子，颤颤地小声说道：文大人，有个条陈文祥是他的主官，旁人只当他在禀报警戒的事宜，并不显得突兀。

    文祥一听，却勃然大怒，心说你斗大的字还不识一箩筐，又能写什么混账条陈了？只是这种时候，没办法发作他，蹙眉狠狠盯了他一眼，接过了那张纸。

    和翼尉看见文祥的眼神，心中一凉，知道这回自己多半是要完蛋，恨不能把关校尉抓过来一把掐死。呆呆地退了两步，冷汗刷地就下来了。

    然而文祥看了便笺，脸色却逐渐舒展开了，思忖片刻，又将便笺悄悄递给了恭王。和翼尉象濒死的人又看到一线希望，心想：难道这个小关，果然有几分门道？

    恭王虽不知便笺是谁人所写，但上面的意思倒是看明白了——额尔金未必一定要坚持割让。想了想，觉得永租二字，是个不错的说法。心里有了底，朗声说道：请告诉额尔金公使，九龙割让，事在万难，断不可行。如果是租借，则可以不设期限，租金亦是可以谈的事情。

    额尔金在华多年，能粗粗地听一些汉语，恭王这番话的意思，他听懂了。不设期限，那就是说可以永远租借，租金也只要象征性的给付一点就行。正要说话，却见龚孝拱将手一挥，霸道地对恭王说：这纯属异想天开，从没听说过这样的事！老实说吧，非割让不谈！

    这等于是连恭王的这段话都拒绝翻译，把持得也太过分了！恭王大怒，将手一指：龚孝拱！你家世受国恩，却为虎作伥甘做汉奸，百般刁难，是什么道理？

    龚孝拱将眼睛一翻，傲慢地说：我那个爹固然是朝廷的官，我的上进之路却被你等堵死，何曾受过朝廷半分恩惠？只得乞食于外邦。今你骂我是汉奸，我却看你是国贼！

    一个翻译嚣张到这样的地步，当面辱骂朝廷的全权代表，身份贵重的和硕亲王，是难以置信的事情。一时之间，礼部大堂鸦雀无声，朝廷的大臣和随员，人人目瞪口呆，不知所对。