乱清

    却见堂下一名站班的青年武官，目不斜视，大声说道：人人都有五伦，洋人也讲礼仪。你却无君无父，无兄无友，抛妻弃子，只养一个小妾，日日厮混，五伦之中，倒少了四个半，与畜生何异？既然是畜生一样的人，又有什么脸面咆哮朝堂，大言惭惭？

    这一段话，句句诛心，将龚孝拱卑污不堪之处，全都揭示出来。龚孝拱心高气傲，何曾受过这样剜心入骨的指责，脸色惨白，双手颤抖，指着那名青年武官：你你不知他缘何对自己的底细了解得如此清楚。支吾半晌，一句完整的话都说不出，终于颓然坐倒在椅子里。

    恭亲王心里那份痛快，难以言表，不自觉的已是满脸笑容。龚孝拱这个障碍一去，剩下的谈判，便顺利得多，九龙的地位，不是割让而是永租，最终写进了这份《燕京条约之中。

    堂下的关校尉，见人人都把目光注视在自己身上，便努力摆出一副大义凛然的样子，心中却在想：老子赌中了，老子又要大大升官了。




第六章 升了一点点官 （二更）
    然而这一次，关卓凡自己预计的大大升官之路，遇到了意外的波折。

    和议既成，英法联军便渐次退出京城，顺原路东返，在大沽口上了海船。京师内外，又一切安适如常，只有圆明园的断垣残瓦，还在诉说着那场曾经的浩劫。

    抚局办得很漂亮，京师的百姓交口称赞，在热河的咸丰皇帝也下旨褒奖，这都让恭亲王的心情大好，于是约了文祥和宝鋆，来自己的府里吃饭。

    宝鋆是先到的，见了恭王，笑嘻嘻地作势要请安，为恭王一把扯住，笑道：几天没见，如今给我来这个，嗯？

    王爷的回护之恩，总是要谢的。宝鋆也笑着说道。

    五十二岁的宝鋆，是内阁学士，总管内务府大臣。他跟恭王的交情极厚，已到了脱略形迹的地步。前些日子，英法联军火烧圆明园之后，宝鋆作为内务府大臣，连出城去看一眼的勇气都没有，被咸丰落旨痛斥，骂他没有人心，是我满洲人中之废物，从一品顶戴，直降到五品京堂。幸亏恭王办成了抚局，以议和有功的理由，替他求情，这才开复了一切处分，官回原职。

    说话间，文祥也到了，于是由几个生得极明艳的丫头伺候着，在王府后花园的水榭之中，围桌小酌。酒是刚从冰窖中取出的西洋葡萄酒，倒在水晶杯中，寒气沁人。恭王抓起杯子，先喝了一大口，感慨地说：佩蘅，前些天你挨骂，我没给你道恼，现在你官复原职，我也不给你道喜，两抵了。这一回抚局能够成功，全赖你们大家努力，总算把局面维持住了。

    那也是靠着王爷主持大局，佩公才有今日。一向持重的文祥也拈须微笑。他跟宝鋆两个，是恭王的左膀右臂，自然替宝鋆高兴，说起来，这一次托王爷的福升官的，着实不少，我手下那个和宁，因为礼部大堂里的那一个条陈，这不也从翼尉升做总兵了？

    他有胆量递那个条陈，这份功劳，便值一个总兵。恭王哈哈一笑，饶有兴味地问：对了，写条陈的那个校尉，叫关什么来着，你是怎么个意思？

    叫关卓凡，镶红旗的，父亲原是光禄寺的少卿，已经去世了。文祥答道，我让和宁问过他，他的洋话，说是跟他们家原来的一个先生学的，后来父亲去世，家道中落，那个先生也不知到哪里去了。

    他骂龚孝拱的那几句，真是痛快！恭王轻轻拍着桌子，回忆道：五伦之中，倒少了四个半，与畜生何异？痛快！痛快！

    可不是嘛，宝鋆知道恭王对龚孝拱深恶痛绝，也凑趣道：现在大街小巷里，都叫他龚半伦。就算他躲回沪上的租界，这一辈子，只怕也休想抬头了。若是龚定庵泉下有知，一定会气得从棺材里爬出来——‘我劝天公重抖擞，不拘一格降人才’，怎么想得到,老天竟给他降下了这样一个不肖子？

    唔，关卓凡，恭王若有所思的看着文祥，旗人的子弟之中，有这样的人才，也很难得了你打算拿他怎么办？

    正是不知该拿他怎么办，文祥摇了摇头，苦笑道，他是胜保的一个远亲，在骁骑营做一个九品的外委翎长，八里桥一仗打下来，升了七品翎长的实缺，跟着调进我的步军统领衙门，又升补了委署步军校。没几天的功夫，已经自九品升到从六品，论年纪，却只有二十一岁。这回又立下大功，竟不知该给他保个什么官好——骤然升得过高，怕他缺了历练，做得不好，反而害了他。

    原来还是文武双全，这就更难得了。恭王点点头，对文祥道：博川，你说的当然是正论。只是按我朝的制度，有功不赏，难以服众，我看

    王爷！宝鋆忽然打断了恭王的话。

    恭王愕然：怎么？

    我倒有个小想法，宝鋆慢吞吞地说，这种人才，当然该拢在袖中。只是我听说，行在的步军统领衙门，肃六最近也要添人了

    哦——恭王和文祥对望一眼，都露出会意的神情。

    所谓行在，指的是热河行宫。皇帝以北狩之名，在这里避难，而且一时没有返回的打算，那么自然也设有一个负责防务的衙门，同样叫做步军统领衙门，是由郑亲王端华负责统带。而端华的弟弟，则是被宝鋆称为肃六的权臣肃顺了。

    肃顺人很能干，又深得咸丰皇帝的宠信，近几年的气焰与权柄都是一时无二。以载垣端华为首的军机大臣，除了文祥，尽以肃顺的马首为瞻，肃顺也就成为了事实上的首辅。皇帝出行得很匆忙，扈从的兵力并不足够，现在既然洋人已经撤走，肃顺打算近期从京城的步军统领衙门中，抽调一部分人马，来加强热河的防务。这个消息，却为宝鋆所得知。

    按宝鋆的想法，抚局结束之后，焦点自然便会转移到恭王与肃顺的权力斗争上。关卓凡既然有胆有识，如果能趁着这个机会，把他派到热河的步军统领衙门之中，倒不失为一着缓急可恃的好棋。但如果升官升得过高，则怕肃顺和端华会起疑心，那就达不到派他去的本意了。

    然而不升官，又如何把关卓凡拢在袖中呢？恭王和文祥，都有这个疑问。

    略升一点就好，宝鋆坦率地说，其他的，不妨以赏代爵。

    关卓凡接过正六品的部照，呆呆地看着面前的和翼尉——现在是和总兵了。

    和总兵挠了挠头。在关卓凡面前，他觉得很不好意思，自己从翼尉升为正二品的右翼总兵，而正主儿关卓凡，却只得了个正六品的营千总，连顶戴都没换成。他是个直爽的人，总觉得自己似乎亏欠了关卓凡什么，因此从头到尾替他将六品部照办下来，略做一点弥补。

    兄弟，我不知该怎么说，以两人悬殊的身份来说，这一声兄弟，叫得倒是很诚恳，我可我可没匿了你的功劳啊。他也不明白，为什么文祥文大人会是这样一个安排。

    听他这样说，关卓凡忽然惊觉，自己的反应大大不对头，就好像是在向上司表示不满一样。连忙利索地打了一个千儿，恭敬地说：和大人您这是说的哪里话，标下这个千总，也全靠大人的栽培！

    这个话就别说了。和宁苦笑道，你是委屈了点，可是上头既然这么分派，咱们做属下的，也不敢有什么抱怨。好在你还年轻，以后机会有的是，我看想了想，似是下了决心，说道：南营的马队，原来是包佐领管的。我做个主，给他调剂调剂，以后这三支马队，就全交给你了！

    这是好事。关卓凡心想，官只升了一点点，实权倒是大了不少，看来又能收上不少封包了。想到受贿这种事，脸居然红了红，当下谢过了和总兵。

    其实，他刚才之所以发呆，倒不是嫌升的官小，而是在琢磨自己哪里做错了。

    在礼部大堂吼龚半伦那一嗓子，并不是临时起意，作为一个穿越来的现代人，他也没有那份出口成章的急才。事实上，从得知要去礼部大堂站班开始，他就已经在构思那几句话了。毕竟，恭王和龚孝拱的对话，是史有明载的，而龚孝拱的底细，史书上写得也很明白。他要做的，只是抓住那个时机，把想好的几句犀利言辞，倾泻到龚孝拱的身上，将他打垮。

    而那个关于割让与永租的条陈，虽是临时起意，但既然和宁已经因此得了总兵，当然是更加没有问题的。

    那问题究竟出在哪里呢？关卓凡百思不得其解，直到在家里和白氏吃晚饭的时候，脑子里还在想着这回事，就连院外的敲门声，也是充耳不闻。

    过了片刻，却见图伯慌慌张张地跑了进来，手里捧着一张名刺。

    少爷！少爷！自从上次来闹事的二哥卓仁被他赶出去，图伯就改了称呼，不再称呼三少爷，而是干脆喊他少爷了。

    唔？关卓凡看他一副急吼吼的样子，有些好笑，哪儿着火啦？

    宝大人宝大人有请！

    哪个宝大人？关卓凡茫然，伸手接过名刺。

    总管内务府一品大臣，宝鋆宝大人啊！

    当啷一声，白氏手里的筷子掉在了桌上。



第七章 以赏代爵
    一个红顶子的一品大员，具了名刺，来请一个六品的武官到自己府里去，实在是有点匪夷所思，难怪白氏会吓了这一大跳。关卓凡自己，也有点忐忑不安，虽然猜到必是与礼部大堂的事情有关，但是祸是福，可就说不准了。

    门外是宝鋆的一个听差，姓杨。名刺当然不敢收，原封璧还，并且仔细问了宝鋆府的地址，说声随后就到。那听差特意申明，说宝大人交待了，请关卓凡不必穿公服相见。

    这就更显得客气了。关卓凡送走了听差，让图伯去雇一辆车来，自己回到正厅，把剩下的饭吃完，也把自己的心情冷静一下。

    卓凡，不会出什么事情吧？白氏怔怔的，还有点没回过神，天都黑了。

    关卓凡摇了摇头。虽然没有头绪，但要说有什么大风险，似乎也不至于。

    吃过饭，图伯的车也雇好了，于是坐了车，一路向西，来到设在西城凤翔胡同的宝鋆府，向门上通报了姓名，呈上自己的手本。很快，刚才的那名听差便从里面出来，说声宝大人有请，把关卓凡一路带到了宝鋆的书房。

    见了宝鋆，自然要行堂参的大礼。宝鋆等他行完礼，叫着他的字说：逸轩，起来起来，坐下喝茶。

    宝鋆年轻的时候，也是倜傥佻达的一类人物，见人说人话，见鬼说鬼话的本事最大，因此三教九流都能打得来交道。此时的语气中，便很自然的透出一股子亲热来，不带一点官派，丝毫不以身份上的巨大差距为意。

    是，谢谢宝大人。关卓凡在宝鋆侧对面的椅子上坐了。他还没有跟这样的朝廷大员打过交道，心里没底，打定了主意少说多听。

    宝鋆先是跟他东拉西扯地聊了几句，问了问家里的状况和在营里当差的情形，才转入了正题。

    逸轩，前几日你在礼部大堂那一出，语惊四座啊，宝鋆慢条斯理地说，果然是英雄出少年。

    谢大人夸奖，卑职不敢当。关卓凡又离座请了个安。

    哎，坐着坐着。宝鋆心想，这个年轻人，既不失礼数，又没有在上官的威仪面前惊慌失措，文祥说他有胆有识，看来不错。

    你写的那个条陈，亦为恭亲王所激赏！但你的官衔，只小小的升了这么一级，你跟我说实话，是不是有些抱怨啊？

    抱怨当然是有的，但实话是万万不能说的。关卓凡在椅子上欠了欠身，恭恭敬敬地答道：卑职才二十一岁就做上了六品的营千总，这已经是意外的福分，全靠大人们的提拔，哪里还敢有一丝一毫的抱怨之心。

    话说得很实在，宝鋆听了，大为满意，手在桌上轻轻一拍：好！不矜功自喜，方是英雄本色。

    大人谬赞了。

    即便是荆山璞玉，也需要琢磨，以后总有你大用的时候！逸轩，这一番让你多经历练的苦心，你要明白。

    是，卑职记得了。

    记得就好。王爷的为人，赏罚最明，决不肯让有功之人落空的，宝鋆点点头，移开桌上的琉璃镇纸，从下面拈起一张纸片来，这个给你。

    关卓凡躬身趋前，双手接过那张纸片，眼风一扫，见是张龙头大票。一愣之下，还怕自己看错了，眨眨眼睛，再仔细看去。

    一万两！

    这他脑子一阵迷糊，讷讷地说不出话来。一名千总的俸禄和加支，通算起来也只有四十九两银子。即使是仅次于王爷的一等公，年俸也只有七百两。现在一赏就是一万两，这宝大人的手面儿也太惊人了。

    宝鋆要的就是他这样的反应，满意地笑道：这是恭亲王赏下来的，你先收好，我还有话说。

    谢恭亲王！谢宝大人！关卓凡行礼谢过，将银票收起来，坐着等宝鋆吩咐。

    过一阵子，热河的步军统领衙门，要添兵添人，文大人打算把你调过去。宝鋆看着他，意味深长地说，掌热河防务的郑亲王，也是个求贤若渴的人哪。

    关卓凡先是一愣，怎么不要我在京里，反而要把我推到热河去？继而恍然大悟：这是无间道的节奏啊！心下雪亮，这张一万两的银票，一半是酬庸他在礼部大堂的功劳，另一半，则是要买他一个忠心耿耿了。

    这种时候，不能有任何犹豫的表示。关卓凡一躬身，断然道：全凭宝大人吩咐。

    好，好。宝鋆很安慰地说，听说你跟胜克斋，是亲戚？

    是远亲，关卓凡小心翼翼地申明这一点，我管他叫四叔。

    嗯，他那里，你也不妨多走动走动。

    关卓凡明白，这是恭王笼络胜保的一种表示。看这样的情形，未来在热河，迟早会有一场好戏上演的。

    身上揣着一万两的银票，关卓凡只觉得脚步都要飘起来。走出凤翔胡同，想了想，决定不急回家，雇了个车，先到南营马队的驻地。

    京城里面步军统领衙门的马队，一共十二支，分属东南西北四营，以十二地支作为番号。城南的三支，是子，丑，寅，关卓凡原来所带的是寅字队，现在统管三支，也还兼着寅字队的管带。他进了营，先不去惊扰别人，只把寅字队没出更的三个哨长叫了出来。

    他升了千总，统管南营马队的消息，早就传开了。那三名哨长被他喊出来，心想关千总连夜来收保护费了，都忙不迭地往外掏银子，却被关卓凡一把拦住：别来这个！今天我请大家喝酒。

    哨长们大喜：不用交保护费，还有酒喝！连忙带了马，簇拥着关卓凡一阵疾驰，来到一家叫奎元馆的酒楼。一进门，关卓凡就知道这必是马队相熟的地方，老板和大厨都上来招呼，把他们让到二楼的一间雅座，伺候得极是殷勤。

    一名叫张勇的哨长，指着关卓凡，对老板笑道：这是我们关总爷，以后城南的地面儿，就归他照应了。这顿饭，你张老板请了吧？

    应该，应该！胖胖的张老板一脸福相，笑得眯起了眼睛，请都请不到。

    这就不是关卓凡的本意了，他摇摇手，说道：这不成。今天是我好日子，请哥几个喝酒，哪能让你张老板破费。见张老板还要说话，把手一摆：甭说了，心意领了，上酒菜吧，拣好的来！

    成，成。张老板看他年纪轻轻，心里嘀咕：这不知又是哪个大员的子弟，看样子不那么好说话别是哪儿没伺候好？想了想，悄悄叫过跑堂的头儿，交待了几句，这才下去给他们安排酒菜。

    不一会，菜就流水一样的送上来了，四冷八热十二个碟子摆了满满一桌。酒是小坛的竹叶青，泥封一开，醇香满溢，四个人觥筹交错地喝了起来。

    当兵的人，酒量好，饭量也大。明明都是用过晚饭才来的，吃喝起来，就好像根本没有那么回事。等喝到有六七分酒意，那个叫张勇的哨长，又说话了：关千总，你的人了得，又没架子，还这么仗义，我张勇再敬你一杯！

    谁说不是呢！另一个叫额世保的哨长谄媚地笑着，也跟着说，跟着关哥混，准没错。