祸起惊鸾

    可沈倾鸾不同。

    她那七年中拥有多美好，被灭门后的恨意就有多深，顾枭虽知她若留在皇都，就注定没法和自己在一起，却也无法强求她为了自己放下仇恨。

    瞧他久久不言，琅玉也没说什么，只是将熏炉中燃烬的香重新添上，静静等候在旁。

    直至顾枭心中已有定论，方才对她说道:“今夜有两人欲探沈府，你去查查他们的来路。”

    琅玉应下，可踌躇片刻，却还是忍不住开口问他:“你来皇都，为的就是查明自己的身世，可如今既然决定了不做深究，又何必留在此地”

    壶中酒水已然见底，顾枭不仅未醉，却比之前更清醒几分。

    “她若执意留下，我便陪她。”

    这日晚上，顾枭宿在秦婳楼中，伴着室外靡靡之音一夜未眠，而丞相府中，沈倾鸾亦是辗转反侧，为自己今日的脾气后悔不迭。

    等到晨光微曦，沈倾鸾盯着眼下些许青色，小心翼翼地叩响顾枭的屋门。

    “谁啊，一大早的扰人清梦。”

    里头传来不耐烦的声音，沈倾鸾还没猜出是谁，就对上周勤礼那张比之前憔悴不少的脸。

    “顾枭呢”沈倾鸾可不会与他寒暄，开门见山便问道。

    周勤礼轻嗤一声，“大哥一夜未归，我还想问你他在何处呢。”

    想起昨日两人虽不算是起了争执，可也闹得不太愉快，沈倾鸾也没了话。

    倒是周勤礼见她难得没跟自己吵起来，也稍缓了语气，“大清早的别哭丧个脸，我替你将人找回来就是。”

    “你去哪儿找他”

    沈倾鸾原是想着要跟他一起去，也好跟顾枭道个歉，谁知周勤礼一边套衣服一边随口回道:“还能去哪儿秦婳楼啊。”

    此言一出，心里愧疚又被旁的取代，沈倾鸾应了一声




三十五 罪孽重重不得恕
    秦婳楼中一番折腾，主要来抓的便是周勤礼，然令苏闵意外的却是当天审问起来，竟还真让他找出了好几个纵情风月不学无术的世家子。

    参本洋洋洒洒写了数百字，又留秦婳楼中几位绝色入幕深谈，苏闵这一晚上可谓是春风得意。

    谁知衣衫半褪情意正浓时，却有下人连滚带爬进来禀报，说是有人带兵将苏府围地严严实实。

    顾不得自己才推到床上的美人，苏闵稍整衣襟，眸中盛着不少怒火。

    被惊扰的显然不止是他，各房各院窃窃私语连成一片喧哗，苏闵暗骂一声晦气，疾步走到府门口。

    然当他瞧见最前方的顾枭之时，面上却有一瞬惊慌。

    “顾将军夜半光临寒舍，有何贵干”苏闵先是环视一周，见他带的都不是熟悉面孔，便多了几分底气。

    “之前便听说过顾将军和周勤礼私交甚笃，可此处到底是皇都，不比北漠，将军哪怕要救人，也不该私自带兵围堵朝廷命官的府邸。要知晓此举行同谋反，顾将军还需三思。”

    关于顾枭会接任郎中令一位的事情，苏闵这两日也听了些风声，可皇帝未有丝毫表示，他也不大相信，只当顾枭此行是要带走周勤礼。

    然话音刚落，顾枭便打了个手势，霎时有四人出列将苏闵制住。

    苏闵身为郎中令，这些年虽荒于练习，武功不及当年，可也不是这四人就能制住，当即将人震开。

    可没等他继续动手，顾枭就将圣旨抛了过去，“我不过是奉命行事，苏大人若还反抗，便算违背圣旨。”

    当晚，苏闵以擅离职守一罪被关押牢中，而次日一早，朝中处于同一派系的臣子连番启奏，言及郎中令几年来恪守本分，皇帝断不能因一次之失便将其重罚。

    皇帝听着，待十数人一一言毕，面上不怒不喜。

    “以几位爱卿的意思是，朕应当对苏闵网卡一面。”

    一双阴鸷的眼睛扫过当场，皇帝反问一句，便让之前慷慨陈词的人都闭上了嘴。

    大殿中一片死寂，胆子小些的，连呼吸都不顺畅起来。最后还是一个跟苏闵买官的臣子朝旁一步，颤声道:“苏大人为官多年，没有功劳也有苦劳，陛下若因此事将其定罪，岂不是让众臣寒心......”

    话到此处，皇帝便袖袍一挥，桌案上摆放成摞的折子砸了一地，发出不小的声响。

    “那刘爱卿便看看，这位恪守本分的苏大人都做了什么好事。”

    桩桩件件记录下来，可谓是罄竹难书，刘姓官员已是跪伏在地瑟瑟发抖，苏闵一派的朝臣人人自危。

    “收贿、卖官、赌博、狎妓、欺辱民女、草菅人命......如此种种，你们却要朕放了他”

    此言一出，朝臣跪了满地，皆是静若寒蝉。

    坐于龙椅之上的皇帝起身，语调坚决，“苏闵为官近十年，所犯罪行不计其数，今令廷尉收其官位，处车裂之刑，府中财产一律充公。苏姓一族，凡为苏闵一支，年长者与男子发配北漠，女子入奴籍。”

    如此，苏家便算大势已去，然皇帝却仍未轻饶，稍稍一顿便又开口:“买官之人，一律罢免，连同苏闵一支三代后人，永不录用。”

    皇帝向来手段狠辣，此番处罚即便残忍，却也在众臣意料之中，无人求情。

    圣旨才下，便有专人赶去苏家宣读，满府百人尚因昨日变故胆战心惊，此时就得了噩耗，一时间哭喊求情不绝于耳。



三十六 情难割舍恨难休
    苏闵被处决之后，苏家人便按照皇帝的之意，一部分发配边疆，一部分充入奴籍。短短两天时间，地处闹市的苏家宅院便成了一个外表光鲜亮丽的空壳，行人来往，瞧见那些守在外头的官差，都忍不住要和沈府做一个对比。

    毕竟官位越高，便越是不好撼动，自八年前太傅沈崇被灭门至今，居于最首的那十多位朝臣，也就只有苏闵受了大刑。

    而与此同时传扬开的，却还有女子“大闹刑场”这么一出。

    对于此事，众人起先议论的都是一人之过，该不该殃及全族无辜，这一点行刑当日就众说纷纭，倒也不必在意。然而两天之后便越传越是离谱，连丞相府中都有下人猜测起苏闵是挡了谁的道儿，才会落得这般下场。

    沈倾鸾听得此事，还是因午后散步时路过假山，瞧见七八个下人聚在一处谈论此事，那一刻不必多想，她便清楚此言针对的是顾枭。

    毕竟从表面看来，苏闵受刑，接任其位的人受益最多。

    思及此处，沈倾鸾便坐不住了，于是换上轻便的男装去了秦婳楼。

    遭遇前几日的变故，秦婳楼也歇了几天，好在琅玉没往外跑，倒是见着了她。

    “郡主来我这儿所为何事”琅玉为她添茶，虽敛去几分媚态，却也不减风情。

    同为女子，对沈倾鸾而言，琅玉这样风情万种的模样无疑是种威胁，使她排斥面对，开口便是直奔正题，“你们秦婳楼何时接客”

    琅玉自没想到她会这么问，回了个“明日”，就起了逗弄的心思。

    她绕到沈倾鸾背后，一双手臂环住她的肩，巧笑嫣然，“瞧郡主一身男装，莫不是也恋起了温香软玉”

    沈倾鸾常年习武，早养成了不少习惯，若是旁人敢离这么近，恐怕早被她摔了出去。可一想起那晚自己还没用力，琅玉便在顾枭面前嘤嘤垂泪说着疼，她便只能僵着身子忍住，咬牙道一声“起来”。

    琅玉知晓分寸，也不再逗她，于是问道:“郡主何出此问”

    “前些天有人刻意放出消息，说苏闵之死是为了给人腾地儿，顾枭若在此时接受郎中令的位置，定会陷入骂名之中。所以我想让你打听这苏闵生前的种种罪过，顺便传扬出去，也叫众人知晓他是罪有应得。”

    若不对上顾枭，沈倾鸾的话便能更加简洁直接，琅玉一听便明白了她的意思。虽说这点事情还不至于让顾枭放在眼中，可沈倾鸾一番好心，琅玉也不愿推辞，当即就应了下来。

    话音刚落，沈倾鸾便告辞离开，像是多不想和她相处一般。琅玉瞧着好笑，却笑着笑着，想起了之前顾枭的话。

    “若让你在顾枭与家仇之间选上一个，你会如何选择”琅玉问她。

    沈倾鸾的脚步微微一顿，片刻后还是拉开了厢房的门，未曾回她。

    自私也好，执念也罢，这两样她都无法割舍，所以无法选择。

    ————

    琅玉消息灵通，打听苏闵的事情不过用了几个时辰，当晚着人将信送到了丞相府中。沈倾鸾瞧着那厚厚一沓，是真没想到苏闵竟能做出这么多伤天害理的事情。

    于是连夜赶工，终在次日一早整理完毕，沈倾鸾未曾歇息，直接拿着册子去往茗川楼。

    自建立时起将近百年，茗川楼从不缺少热闹，今日亦是如此。沈倾鸾从小二要了个二楼雅间，静静听着老先生讲完半场，直至一声“且听下回分晓”结束今日的故事，老先生拿着自己的小茶壶下了台，沈倾鸾才伸手招来外头等候差遣的小二。

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三十七 长明灯灭人失魂
    接过那本薄册一页页翻下去，当苏闵这些年的罪行昭然纸上，倒也能称一句触目惊心。老先生翻阅完毕，眉心已是蹙得很紧，可即便他也觉得苏闵其罪当诛，却也不得不先以茗川楼为重。

    “郎中令一位易主，涉及的是朝政之事，而茗川楼不过一间小小的茶馆，可不好掺和进去。”

    与朝臣高官相比，茶楼规模哪怕再大，也是不值一提，但沈倾鸾见老先生口中虽这么说，木匣却没半点要退回来的意思，也明白了他的选择。

    “这一点先生大可放心，树倒猢狲散，苏家大势已去，还有几人能真心为其考虑左不过就是利用此事的余温，为自己谋得权益。何况圣旨为他留了体面，却不代表圣上不知他的罪行，如此局面之下却还有人可怜苏闵，于朝局而言不是什么好事。

    先生若能将此事传扬开来，不仅能让众人知晓苏闵该死，更恭维了圣上决断英明。得了圣心，谁又敢动茗川楼”

    沈倾鸾一番话说地巧妙，明明是为顾枭着想，却处处都以朝政圣心为先，老先生只是轻笑，也不知能否猜中几分。

    “既是如此，老夫便帮了公子这个忙，也谢过公子的赠礼。”

    此言一出，二人便算是谈妥。

    次日午后，茗川楼又加了一场，说的是前几日被罢官处刑的那位郎中令。此等消息一出，楼里就聚集了不少人，偌大的堂间椅凳皆被占满，还有不少站着听的。

    老先生带着茶壶醒木上台之时，却没因大堂里挤满的人而觉得惊讶。一来涉及朝堂官员，百姓总会多些好奇心；二来八年前江氏被“处死”，太傅沈崇判罪之时，这茗川楼中才算是真的摩肩接踵。

    因老先生昨日与她说过此事，沈倾鸾就一直记挂在心上，瞧着用过午膳杨轻婉照例去了丞相夫人那儿，她就赶紧换起衣裳。

    谁料她刚踏出屋门，迎面对上的就是匆匆跑来的杨轻婉，又赶紧把那只脚收了回去。

    杨轻婉满面慌乱焦急，自然没注意到她想偷偷出去，跑到近前就直接跪了下去，声音里都带了几分哭腔。

    “求郡主去救救夫人吧！”

    提及丞相夫人，沈倾鸾也顾不得茗川楼，一边将她扶起一边问道:“夫人那儿出了何事”

    杨轻婉心弦一直绷着，此时见到沈倾鸾，之前强作的冷静便顷刻崩塌，眼泪掉地如断线的珠子。

    “今日一早，老爷不知为何去了木华寺，见郡主供的灯大发雷霆，硬将那四盏灯砸了带回来。婢子瞧着他面色不好，怕夫人出事，这才来找了郡主。”

    沈倾鸾一听是自己供灯惹了祸，心中也生出几分愧疚来，只是此时不好追究对错，她便往丞相夫人那儿赶去。

    “既是夫妻，平日争吵也难免，你不必太过担心。”走在路上，沈倾鸾还不忘安慰着杨轻婉。

    后者却一边抽噎一边摇头，“郡主有所不知，这些年只要提起此事，老爷夫人便要大吵一番，有好几次夫人都受了伤，精神也有好一段时间缓不过来。”

    听她这么说，沈倾鸾心中惊讶万分，毕竟之前一直听说丞相疼爱夫人，却没想到他竟也会动手。

    丞相夫人身为当家主母，住的自然也是正院，沈倾鸾与杨轻婉很快赶到。谁知刚走到门口就一连串的声响，沈倾鸾顾不得其他，直接推门闯了进去。

    木架倒在地上，玉石瓷器碎成了一片，丞相夫人形容狼狈，一双眼睛满含惊惧地望着丞相。

    “夫人。”杨轻婉唤了她



三十八 任其抉择不干涉
    茗川楼中老先生一番讲解，不消半日，就传遍了整个皇都。而在此事推动之下，曾受过迫害的人纷纷站了出来，控诉苏家往年的种种恶行。

    自嫡至庶，自长至幼，苏家好似一个染缸，但凡浸淫其中，就不能避免沾染一身陋习。偶有心存善念之人，得来的也只会是打压与欺辱。

    待故事说上三日，皇都中人提起苏家的凄惨下场，总免不了大叹一声痛快，至于之前“挡道”一说，则再掀不起什么风浪。

    三月二十，临近外邦使臣造访，郎中令一职不可空悬，皇帝再下圣旨，命顾枭继任此位。

    消息才刚传出，沈倾鸾又让茗川楼传其赫赫战功，一时之间赞赏不断。

    “你若再多来几趟，老夫这茗川楼都要成你的了。”将顾枭那多年战功说罢，老先生再见沈倾鸾，开口便是一句打趣。

    沈倾鸾倒也不觉羞赧，大大方方地谢过，这便为自己斟了一杯茶，遂道:“我的目的虽然达成了，可先生也没吃亏，且不说那几样赠礼，就这几日茗川楼门庭若市的景象，就能让先生挣上不少了。”

    知她说笑，老先生也只是无奈地摇了摇头，“两件事情若连系在一起，倒也不难看出你是为那新上任的郎中令铺路。老夫还真是有些好奇公子的身份。”

    这世间没有平白无故帮人的道理，以老先生的猜测，沈倾鸾会做这些，最大的可能便是顾枭上任对她有好处。

    可才相识不久，沈倾鸾又怎会与老先生说真话只朝他狡黠地挑了眉梢，“先生我的身份，我亦是好奇先生有何背景，要不咱们一道儿开诚布公地谈谈”

    妖妃咒言，太傅受冤，苏闵之死，朝臣居功……如此种种都不是一介商人敢随意说道的。可茗川楼不仅敢说，甚至还敢传得人尽皆知，若无靠山，沈倾鸾也不会信。