祸起惊鸾

    见劝不动她分毫，苏妗只将人死死瞪着，沈倾鸾觉得话到此处已不必留人，起身就准备喊管事送客。谁知她刚刚站起，苏妗转身便走，瞧那急切的模样似是在逃。

    沈倾鸾眉心微微蹙起，未等想明白苏妗究竟做何打算，就听见外头隐约一声尖叫。待循声赶去，宵阑苑已是乱作一团。

    “何事惊慌”沈倾鸾随手拉过一个下人，赶忙问道。

    “方才有人从屋顶丢了条蛇下去，正是在公主的屋子里头。”

    沈倾鸾闻言也顾不上细问，破开屋门就往里去。

    只见屋中好几只毒蛇伺机而动，朝自己这儿扑了过来。

    不及多想，沈倾鸾抽过长绳作鞭，先朝最近两条头部击去，一股力直将蛇头打得粉碎，只剩长尾还不停摆动。

    趁此时机，最后一只也腾空跃起，朝沈倾鸾面门扑来。好在沈倾鸾反应亦是极快，伸手一抓至蛇七寸，指尖发力，蛇血便淌了满手。

    “北姬”

    身后传来元缙公主略带疑惑的声音，沈倾鸾回身，已无动静的青蛇还在她手中滴着血，眸中却杀意未褪，一片冰寒。

    元缙公主从未见过这样的沈倾鸾。又或说她自小锦衣玉食，连杀鱼都没怎么见过，乍然有人在她面前杀生，又是这般残忍果断，元缙公主这才记起眼前人的全貌。

    她是北姬，可在得“北姬”二字之前，她征战疆场，杀人无数。

    思及此，元缙公主对上沈倾鸾，便本能地退后了一步。

    这般反应落在沈倾鸾眼中，倒不至于让她有多大的触动，只是回过头去，一把将蛇身丢在地上。




二十七 及笄之年归故舍
    听她条理清晰，亦是处处说在了点子上，丞相对她也是多了几分赏识，赞许地点了点头。

    “下月初外邦来客，皇帝会着人先设宴玉浮楼，而后是行宫游赏、秋丽山射猎，朝会交流等等。届时我会为你寻个接待席位，能否借此扬名，就全靠你自己的表现了。”

    丞相交代完，便叫管事随他去正院议事。然刚走到门口，却又突然想起什么，回过头来。

    “今晚搬至正院，待明日你生辰，可请几位贵女来家中一聚。记得别说错话。”

    沈倾鸾应下，心中却无半点欢喜。

    八年前，每至生辰前一月，她总得想上半天的该如何过，可自打家破人亡，她的生辰，似乎只有找顾枭度过片刻安闲。

    到如今她的生辰变为一场交际，沈倾鸾实在是欢喜不起来。

    可不论如何，丞相要她做的事情也不能不做，再加上她本就需要从那些贵女口中了解一些事情，于是次日一大早就亲手写了帖子，让管事找妥贴的人给几家送去。

    府里许久不曾宴请宾客，但因为人手足够的缘故，也算安排地井井有条。至于沈倾鸾要做的，也只是由着杨轻婉为她细细打扮，待到晚间，着一身红衣华服，配那白玉钗，艳丽中又带着些许清冷。

    “元缙公主今日可来了”沈倾鸾出了屋子，便问才来请她的管事。

    管事却摇了摇头，“公主府那边说是受了些风寒，回了府里的邀约。”

    沈倾鸾闻言轻叹一声，即便有少许失落，但也没太放在心里。

    毕竟两人相识不过才几天时间，她也好，元缙公主也罢，着实没到为对方爽约而生气的地步。

    坐于首位，沈倾鸾先敬众人一杯，便是些客套的话，列坐两旁的贵女先后说着祝辞，一来一往倒也算热闹。

    觥筹交错，歌舞又起，对诗猜谜，一群人欢声笑语，却无法卸下打量与防备，沈倾鸾亦是如此。

    春末，天黑地也较晚一些，等到戌时过才陆陆续续有府中的车轿来接。沈倾鸾与她们一一告别，待偌大的宴客亭只剩她一人时，已经是半个时辰之后了。

    皎白的月光洒在小径上，沈倾鸾一步一步踏着月色，思绪早已不知落在何方。

    “郡主，早些回屋歇着吧。”杨轻婉跟在她身后，瞧她一步一步偏离了正院，便小声提了一句。

    可沈倾鸾脚步虽然停住，却只是回眸看她，满含笑意。

    “今夜月色甚好，我就想在外头走走，你也不必跟着了。”

    说着又是回过头去，脚下慢了不少，好似真如她所说，仅仅只是为了赏月。

    杨轻婉哪能放她一个人在外头更何况瞧她模样明显喝醉，即使是在丞相府，她也放心不下。

    于是一个在前走，一个在后头慢慢跟着，直到将这条小径走到了尽处，仔细一看，竟然是宵阑苑。

    沈倾鸾这下停住不动了，好似寻着理由漫无目的地走到现在，只是为了找这么一个地方。

    不但如此，她还寻了院中一个石凳，直接便坐了下去。

    杨轻婉不知她要做什么，自然也就没劝，只安安静静地等候在旁，听她仰望夜幕时轻轻哼唱着的童谣，竟是皇都之中流传较广的一首。

    或许是渟州城那边也有这首童谣吧，杨轻婉这么想着，倒也没觉有多稀奇。

    直至从头到尾不厌其烦地哼了十几遍，才有脚步声传来，沈倾鸾似是从声音中就猜出了是谁，倏然回头望去。

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二十九 旧日门客今时见
    当天晚上从沈府旧宅离开，是两人并肩走了回去，月光照在身后投下浅浅的影子，寂静中唯有平缓的脚步声。

    第二天，顾枭仍是忙着自己的事情不见踪影，沈倾鸾也深觉不该在府中悠闲度日，于是以面纱遮去半张脸，一个人就出了府。

    皇都一向繁华，与八年前相比，倒也无甚变化，沈倾鸾一路带走带望，却并非是漫无目的。

    直至行到一家规模不小的私塾，她趁着无人翻墙进去，径直走到了学舍外围。

    里头是朗朗的读书声，细听之下，竟是太傅沈崇曾出的策论。

    沈倾鸾由太傅亲自教导，对他的文笔与观念都十分熟悉，自然听上两句就能确定下来。她眼圈微微泛红，着实没想到时至今日，竟还有人传扬着他的思想。

    “今日便学到此处。”中年男子冷冷一句，便结束了今日的教学。

    沈倾鸾稍退一步，身影躲在暗处，目光却聚集在那个背影之上。

    好在男子也没走几步，就被人拦住了去路。

    来人朝他恭敬一揖，轻声道:“夫人在外等候，先生可要去见上一面”

    听他提其“夫人”，男子眉心蹙起，这也转过了身来。而那张脸虽然经过八年风霜略显老态，沈倾鸾却仍然能认出他便是父亲曾经的门徒之一高裕朗。

    “我已说过多遍，若见着她，不必与我多说，只让人回去便是。”

    高裕朗语气之中带着不耐，显然对自己的结发妻子厌倦至极。来传话的青年也面露难色，思虑片刻这才说道:“夫人是带着小公子一同来的，先生就算不见夫人，总当怜惜小公子。”

    听得此言，高裕朗便有些动摇，最后还是没能狠下心来。

    “让她先带淞儿离开，晚间我自会回府。”

    青年应下，这就传话去了另一边。

    八年时间过去，沈倾鸾也不知父亲的那些门徒如今散落何方，然今天抱着些许期望重回故地，见高裕朗还守在父亲曾创立的私塾中，心中感动之余，还是起了重新交往的心思。

    于是将一张原本就准备好的字条穿在短刀上投掷而出，在惊动高裕朗之后便离开了院子。

    字条上头不过寥寥一句，约在今夜戌时沈府侧门，落笔处写着“沈崇后人”。

    太傅沈崇不曾纳妾，子女也就只有四人，皆应死在那场大火之中，高裕朗看到字条时起初也不相信。

    可沈倾鸾是仿的沈崇字迹，又让高裕朗不得不信三分，几经犹豫之下还是决定晚上看看。

    沈倾鸾离开这家私塾，又去了不少地方，皆与沈崇有关，然而估摸着时辰不早，她就赶紧回了丞相府。要知晓这件事情她并不准备告诉顾枭，还是莫让他起疑为好。

    心中这么想着，回丞相府也显得小心翼翼，好在两人住处已经不在一个院中，倒也不怕撞个正着。

    然她却不知晓，半个时辰之前顾枭便来找过她一趟。

    入屋不久，有婢子送了午膳进来，沈倾鸾瞧她恭恭敬敬地布完菜，这才察觉到不对之处，便问:“杨轻婉呢”

    “轻婉姐姐随夫人外出了。”婢子答道

    丞相夫人深居简出，已是许久不曾出门，沈倾鸾听她说起还有些惊讶。不过仔细想想这倒也不是什么坏事，因而点点头，便没再管。

    直至用过晚膳在院中散了散步，沈倾鸾才去了宵阑苑。

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二十八 旧日门客今时见
    当天晚上从沈府旧宅离开，是两人并肩走了回去，月光照在身后投下浅浅的影子，寂静中唯有平缓的脚步声。

    第二天，顾枭仍是忙着自己的事情不见踪影，沈倾鸾也深觉不该在府中悠闲度日，于是以面纱遮去半张脸，一个人就出了府。

    皇都一向繁华，与八年前相比，倒也无甚变化，沈倾鸾一路带走带望，却并非是漫无目的。

    直至行到一家规模不小的私塾，她趁着无人翻墙进去，径直走到了学舍外围。

    里头是朗朗的读书声，细听之下，竟是太傅沈崇曾出的策论。

    沈倾鸾由太傅亲自教导，对他的文笔与观念都十分熟悉，自然听上两句就能确定下来。她眼圈微微泛红，着实没想到时至今日，竟还有人传扬着他的思想。

    “今日便学到此处。”中年男子冷冷一句，便结束了今日的教学。

    沈倾鸾稍退一步，身影躲在暗处，目光却聚集在那个背影之上。

    好在男子也没走几步，就被人拦住了去路。

    来人朝他恭敬一揖，轻声道:“夫人在外等候，先生可要去见上一面”

    听他提其“夫人”，男子眉心蹙起，这也转过了身来。而那张脸虽然经过八年风霜略显老态，沈倾鸾却仍然能认出他便是父亲曾经的门徒之一高裕朗。

    亦是父亲最信任的下手。

    “我已说过多遍，若见着她，不必与我多说，只让人回去便是。”

    高裕朗语气之中带着不耐，显然对自己的结发妻子厌倦至极。来传话的青年也面露难色，思虑片刻这才说道:“夫人是带着小公子一同来的，先生就算不见夫人，总当怜惜小公子。”

    听得此言，高裕朗便有些动摇，最后还是没能狠下心来。

    “让她先带淞儿离开，晚间我自会回府。”

    青年应下，这就传话去了另一边。

    八年时间过去，沈倾鸾也不知父亲的那些门徒如今散落何方，然今天抱着些许期望重回故地，见高裕朗还守在父亲曾创立的私塾中，心中感动之余，还是起了重新交往的心思。

    于是将一张原本就准备好的字条穿在短刀上投掷而出，在惊动高裕朗之后便离开了院子。

    字条上头不过寥寥一句，约在今夜戌时沈府侧门，落笔处写着“沈崇后人”。

    太傅沈崇不曾纳妾，子女也就只有四人，皆应死在那场大火之中，高裕朗看到字条时起初也不相信。

    可沈倾鸾是仿的沈崇字迹，又让高裕朗不得不信三分，几经犹豫之下还是决定晚上看看。

    沈倾鸾离开这家私塾，又去了不少地方，皆与沈崇有关，然而估摸着时辰不早，她就赶紧回了丞相府。要知晓这件事情她并不准备告诉顾枭，还是莫让他起疑为好。

    心中这么想着，回丞相府也显得小心翼翼，好在两人住处已经不在一个院中，倒也不怕撞个正着。

    然她却不知晓，半个时辰之前顾枭便来找过她一趟。

    入屋不久，有婢子送了午膳进来，沈倾鸾瞧她恭恭敬敬地布完菜，这才察觉到不对之处，便问:“杨轻婉呢”

    “轻婉姐姐随夫人外出了。”婢子答道

    丞相夫人深居简出，已是许久不曾出门，沈倾鸾听她说起还有些惊讶。不过仔细想想这倒也不是什么坏事，因而点点头，便没再管。

    直至用过晚膳在院中散了散步，沈倾鸾才去了宵阑苑。

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三十 两方相劝交弱者
    短短数十字，沈倾鸾说得云淡风轻，却如一记重锤敲在了高裕朗心上，让他半晌无言。直到看着那黑袍隐于夜色，他颓然转身，踏上归程。

    自穷困潦倒郁郁不得志的乡村秀才，至今日成就斐然受人爱戴的学者，高裕朗心里一直都明白，他拥有的一切都源于太傅沈崇曾经的提拔。

    于是当年皇帝下旨灭门沈家，他便商议着要以动乱逼迫皇帝收回成命，然千防万防，却没能防住自己的枕边人。

    一纸告密，将众人多日谋划全盘托出，连带守在沈府外围以防变故的人也被一网打尽，待他得到消息赶到时，一切都已成了定局。

    高裕朗没法反驳沈倾鸾的言论，只因他曾深信自己的结发妻子，却被她乱了所有谋划，直至今日还是活在漫无边际的愧疚之中。

    可他不能朝任何人说起，只因不愿妻儿遭受报复。

    这是他欠沈家的。

    另一边，沈倾鸾也回到了丞相府中，面具往怀里一塞，这就踏着院墙一跃而下，没成想正与人撞了个正着。

    仔细一看，竟是丞相夫人与杨轻婉。

    “郡主怎得不走正门”杨轻婉被她吓了一跳，赶忙上前检查她是否受伤。

    沈倾鸾只觉满心愁绪都化作了窘迫，拿黑袍遮掩住里头一身男装，扯着嘴角唤了一声丞相夫人。

    后者不过瞧她一眼便转开目光，在杨轻婉准备去扶她时，才摇了摇头，“你已是郡主身边伺候的人，不必跟我。”