神话版明末

    五郎点头:“是咱，赵道长说耍勇斗狠不是处世之道，不让大伙声张。”

    “好啊，好！”

    曹木匠突感悲伤，自己大儿若没死在兽口之下，今后与周家兄弟相互帮衬，足以坐稳这份家业，说不得还能谋算坛主之位。

    他长叹一声，收敛情绪:“难怪你舅愿意给出五十两嫁妆，这钱该给，你们也该拿。只是这工钱咱拿之前，有些话要说与二郎。”

    “曹叔是自家人，但说无妨。”

    “好，二郎想必也知我曹家多多少少与白莲教中人有些关系。十二三年前，我这一脉就转投闻香教名下。如今教主欲举大事，正缺二郎这等磊落好汉子。”

    曹木匠观察周二郎，见他眉目动容，倒也不显惊诧，能包的住事，就继续说:“范先生就是我获鹿县的香主，如今已被教主委任为井陉道坛主，总掌获鹿、井陉、平定三县。一旦圣教天兵截断漕运，向京城




第七十二章 十大教区
    离开曹木匠家，周家三兄弟走在街道上。

    街道三岔口处，转而向东走去，摆摊义诊的范长生就看了周家兄弟背影，不多时曹木匠和几个人赶来汇报。

    远近各有两只乌鸦盯着范长生，一只是随曹木匠赶来的，就落到了远处。

    还有一只花猫懒洋洋趴卧在范长生背后的屋檐上，轻轻打着呼，仿佛睡着了。

    “倒是有情义的少年，那张宗柔也算有眼光，知道拉拢培养这等豪杰为心腹。”

    范长生细细计较，做出指示:“给张宗柔提升一格待遇，他只要举抱犊寨入教，我授他本坛长老。”

    此时，张家会客厅堂，张地主神情疲惫瘫坐在太师椅上:“你我可是亲表兄弟，何苦如此害我”

    他面前，青龙寨的李秀才披麻戴孝，双膝跪在地:“该说的都已说了，我家已无退路，反正事败我家跑不了几个。待朝廷牵连下来，哥哥这里也落不得好。还不如早早入教，你我兄弟共襄盛举，一起发财。”

    “这事关联太大，你也赶路幸苦，先缓缓，你走之前给你一个答复。”

    “哥，赶天黑还得到县城去，你也不要想太多，人为刀俎我为鱼肉，否则……唉。”

    李秀才见张地主闭目不语，也知自己拉人下水做的过分，起身离去。

    待李秀才走远了，张地主睁开眼，站起来搓搓脸，走向书房，轻咳两声:“玄枭贤弟玄枭贤弟可在”

    头顶隔层有爪子与木板摩擦声，张玄枭展翅扑扇，稳稳落在笔架。

    张地主拱手，语态从容:“待愚兄手书一封，有劳玄枭贤弟奔波一趟。”

    他研墨，捉笔书写，张玄枭低头看着一枚枚字落在白纸上，眼神认真，似有学习之意。

    送走张玄枭，张地主端茶小饮，闭目沉思，分析可能的对策。

    闻香教已处于最后的疯狂期，为积蓄实力，几乎没有不敢干的。

    硬抗报官

    抱歉，官府目前是绥靖地方、姑息养奸拖延时间。

    闻香教一日不反，官府一日就不敢依法打压。

    明知是烂疮，也只能听之任之，先要把辽东这个喷血的伤口止血才能处理其他。

    不多时，张玄枭扑扇翅膀落在张地主面前的椅子靠背上，张地主拱拱手亲切呼喊一声玄枭贤弟，才从玄枭爪子上解下信筒，倒出回信，双手铺开就见写着:“范长生一系与闻香主流相左，意在乘火打劫。他欲虎吞三县，我等将计就计，借鸡下蛋。今后之事无非李代桃僵，鸠占鹊巢。”

    张地主见回信上的标点符号，不由轻轻点头，将回信撕成碎末才罢休。

    夜，范长生来到抱犊寨，与张地主秉烛夜谈。

    范长生准备充分，铺开制好的地图，上面标注了三县大传头级别片区，获鹿县如今有四片，井陉县有三片，平定县也是三片。

    十片教区各有名字，获鹿县有县北片区、县南横山片区，县中片区，以及土门关西这土西片区；井陉就简单分为北山片区、南山片区，县城片区；平定县是娘子关东的关东片区、县城片区、县外片区。

    这十大片区，油水最足的是获鹿土西片区、井陉南山片区。

    夺取、占据任何一个片区，就有充裕的财力压制三县。最难的就是井陉南山片区，这里就是井陉矿场集中地，是京中勋戚撕破脸争斗的重灾区。

    “张公姻亲多在井陉北山一带，范某想请托张公以长老之身兼领北山传扬圣教之重任。此处关系重大，一旦山东有变，我等进据南山矿场，鼓动矿徒，可得三五千雄壮之兵。手握如此雄兵，才有资格与官府谈论招安之事。否则以官吏贪酷本性，势必对我等赶尽杀绝，要拿我等头颅做其进身之阶。”

    张地主先问:“坛主，青龙寨李家是我至亲，不知青龙寨归土西，还是归北山管理”

    “凡三山五寨之内的村落，皆归土西大传头治理。青龙寨是五寨之一，自然归曹大传管理。不过青龙寨距离土门遥远，往来不易，可暂时拨给张公落脚。待张公统合北山后，青龙寨该送归土西节制。”

     



第七十三章 与虎谋皮
    又两日过去，夜中周七阴神来到青龙山巅。

    清冷夜风徐徐刮过，他俯视半坡修筑而成的青龙寨，青龙寨是一座元末时期的军寨，墙垣多由石砌，坚固异常。

    如今，李秀才家连丧二亲，远近姻亲聚集于此，将青龙寨挤得满满。

    李家姻亲，自然讲究门当户对，与张地主家姻亲一样，最次也是商户富裕之家，普遍是地主豪强，宗族繁盛。

    只是如今的青龙寨有二十余白衣神兵巡视各处，将前来吊丧、协力丧事的李家姻亲监视住。

    白衣神兵炼制过程中早已抹去了大部分灵质，能盯住人就不错了，别指望能做些窃听、记录的事情，他们干不来这个。

    周七细细观察，见一个白衣神兵盯梢一个主要人物，这些人在夜里聚会，盯梢的白衣神兵跟着移动。

    范长生大概是根据这些白衣神兵的行动轨迹来判定这些小豪强有无串联现象，节省了人力……也更有效率。

    连丧双亲打击下，李秀才几乎是被张地主从县城背回来的，如今浑浑噩噩，已临近疯癫。

    张地主跪坐在院中新建凉棚前，一对棺椁停放在遮雨凉棚下，张地主不时抓一把纸钱丢入火盆中。

    李家之事，一众姻亲看在眼里，感同身受，堪称同仇敌忾。

    “世兄，夜深了，还是让咱来守夜吧。”

    李秀才的亲表弟，武举人郭勋腰悬雁翎刀，如今署职副千户赋闲在家，他脚踩黑靴跪在一侧蒲团上，拢了拢肩上素黑披风，裹好脖颈低声:“这帮妖匪带了七八杆火铳，后半夜人乏力困，适合动手。”

    “姑姑、姑父丧事期间，不必动刀动枪，伤了各家后人，姑姑、姑父也过意不去。”

    张地主将一篮纸钱塞郭勋手里:“阿弟如今神魂颠倒不能主事，纵然要报仇，也不能为杀人而杀。你规劝各家先行忍耐，事后我张家自会给大伙一个满意答复。”

    “世兄，这事儿现在还能回头。”

    “现在只会拼个两败俱伤，不过是止损罢了……咱更想捞一笔大的。姓范的说到底没啥见识，还是江湖匪类那一套做派，上不得台面。真能上台面，周边就该有个姓范的士绅、乡贤。”

    张地主嘴里没啥好话:“各家什么场面没见过要捏死姓范的早就捏死，只是嫌他脏手，留着多少还能做些事情。”

    “张世兄，我舅待我犹如亲子，这口气弟委实难咽。”

    郭勋抓一叠纸钱，搓开往盆里放:“弟也知教匪有邪术，可弟也有兵部赐下的副千户告身，自不惧他。”

    “教匪狡兔三窟，你今夜能杀姓范的，能杀他全家”

    张地主起身，揉着酸麻小腿，又拍拍斗篷上沾染的泥尘:“大仇就该大报，放长线钓大鱼，我非杀他满门不可。”

    郭旭听了喟然长叹，默默无语，抓起一叠纸钱搓开，轻轻放入火盆中。

    院门口，周二郎外罩一领半旧羊绒外藩披风，披风下是半身棉甲，腰悬一口雁翎刀，额头扎一条白巾。

    初秋山中寒冷夜风吹来，周二郎浑然不觉，笔直站在院门前，一手按在刀柄，见张地主出来，就点亮灯笼，挑灯跟在身后。

    随郭勋而来的一名长随身穿红边蓝底宽大棉甲，两臂银灿灿的铁臂铠，头戴高尖圆盔，面甲遮住脖颈、脸颊，只露出一双眼睛来，腰悬弓刀，典型的宣大边镇将领亲信家丁打扮。

    今夜真爆发火并，鹿死谁手也是难说。

    夜中青龙寨里的人睡的早，不然会发现近来夜里的猫有些多。

    八只猫力士就在青龙寨中走动，遇到老鼠天性爆发，就先追逐捕杀，贪玩的活活玩死老鼠后，这些猫力士才会想起自己的任务。

    张地主回到屋中，不多时就有张玄枭就扑扇翅膀无声飞出，消失在夜空中。

    见到张玄枭从屋中飞出，盯梢的白衣神兵只是眨眨眼，依旧站在门前一动不动。

    张玄枭轻轻落在山顶，一团阴魂从额头渗出，在地上滚来滚去，终于身形清晰，是个七八岁的大眼童子，眼眶极大，眼中金环中是漆黑瞳孔:“老爷，白衣神兵并未察觉。”

    周七身后，五头花豹趴伏干枯草丛中避风、躲藏，公豹张希孟上前伸出爪子，将张玄枭带来的信筒解开，取出信供周七审阅。

    “知道了，让他尽力安抚各家，无须计较成本，以拉拢各家为要。”

    周七说罢，张希孟从一包备用信筒中选出相应回信，小心翼翼用爪子绑回张玄枭爪子上。

     



第七十四章 中秋前
    随着青龙寨殡丧结束，张地主也没过问、巡视自己名下的井陉北山教区。

    只是从姻亲中选拔强力之家充任小传头，负责具体事务。

    张地主本人，则带着姻亲送来的子侄回抱犊寨专心讲学，弄得抱犊寨越来越热闹。

    张家远近姻亲自然不可能只让一个孩子来张家求学，家境寻常的会带一个书僮，家境富强的还会带一个家丁、族亲来照顾起居，护卫安全。

    曹木匠更是组织远近会木工技艺的教众、朋友进入鹿泉谷……哪怕不是信众，等到了谷里，很快也能成为闻香教信众。

    范长生更是动员新旧信众，选拔丁壮到山谷中协助砍树，为重修莲花寺做准备。

    至于周二郎结婚用的木房子，自然没几个人会记得。

    比起张地主拉来的一大票士绅土豪，周家三兄弟如今，已毫无价值。

    八月十四日时，晨间白露晶莹，远近树木、草丛多已泛黄，渐渐干枯。

    与昨日一样，周七到抱犊寨来赶牛耕地，两对雄壮犍牛在周七指挥下，乖巧架套拉犁，两两一对，犁开土壤。

    休息时，田埂边扶犁的壮硕佃农点了一堆火，烧水煮粥:“咱活了三十多年，还是第一次见小周道长这样奇异的手段，竟然能让牛儿这么听话，两对牛就跟儿子……不，比儿子还听话。”

    周七衣袖挽起，正在一侧用木梳给牛梳理脖间丸在一起的毛发:“我对牛儿好，牛儿自然会听话。”

    佃农搅着铁锅里的稀粥:“咱可听家里不成器的孩儿说你能驱兽，大到牛，小到鸟雀，都听小周道长的话。”

    “估计又是五哥在说胡话，我若有驱兽的本事，还在这做啥道童到山里找几十头黑熊、猛虎，把这井陉道一堵，每日收过路钱，一人一文钱也能月入过万，过那滋润日子。”

    周七说着捋尽木梳上的牛毛，木梳塞入自己缝制的腰包里，盘膝坐在铁锅前，从另一侧腰包里取出一节鸡蛋粗、五六寸长的竹筒，拧开往锅里撒盐。

    佃农见了雪白的细盐，露出笑容，将自己浑浊的岩盐收起来:“小周道长说的也是，别说十几头虎熊，就是能驱使一头山中猛兽，怎么也能闯下一番名头。就像耍猴的，耍蛇的，凭一只猴子、蛇走遍天下。”

    “是啊，有一门奇门本事，怎么也饿不死。”

    周七应和一声:“倒是种地这样紧要的本事，反倒不值钱了，饿死的多是会种地的。”

    佃农一愣，轻轻点头，颇有感慨:“小周道长说的有理，若不是有妻儿要养，咱也不想当这佃户。下辈子，打死也不做种地的。”

    正喝粥吃馍馍时，魏迁快步走来，坐在周七身边，接住一个白面馒头没心思吃，说:“七郎，山谷里那帮人要挖窑烧炭，昨日咱还见这帮人往谷里头搬风箱之类的器具……我叔他们说这拨人要在谷里头打造器械，这事儿张老爷知情不知情”

    “应该是知情的，魏哥你别急，张老爷向来稳重，有什么危险的事情，保准会跟魏叔他们通气。”

    周七还给魏迁舀了大半碗热粥:“魏哥每日习武就行了，别的都是虚的，本事才是自家的。”

    魏迁接住碗，双手捧着暖手，还是不快:“这帮人封了南门，想下山散心都困难，就连谷里头温泉也不让咱弟兄玩了……这帮人实在可恨，最好叫豹子给吃光。”

    周七听了只是呵呵做笑，喝一口稀粥:“着急什么这帮人越来越多，什么东西都往谷里拿。能把能拿的东西都拿进去，豹子再吃几个人，这帮人一跑，谷里的东西还不是咱们的说不好，我二哥结婚的房子都能盖好。”

    魏迁觉得有理，点头:“对呀，七郎这话有理。咱们在谷里时，就没冒犯过白云洞。这拨人倒是不怕死，把白云洞封的死死，是真不怕死。”

    周七笑而不语，现在自然不是收拾范长生一伙人的时候，尤其是范长生算计周围士绅土豪群体成功后，又开始布局算计灵岩寺。

    要谋夺灵岩寺，触及到的是县城那一拨士绅，也不知范长生会采取什么手段。

    更好奇的是，范长生会怎么解决灵岩寺的神域。

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第七十五章 邻里之别
    除周七还留在寨里驾驭犍牛协助犁地外，余下周家兄弟都已下山。

    他们前脚下山，后脚就有人跟着将消息送入范长生耳中。

    如今范长生一身暗花青缎长袍，头戴一顶四方乌纱帽，儒雅扮相逗留酒楼隔间吃酒。