大暠江湖录

    那是他第一次见到段钰钰。

    那时醉宴楼里开着绝美的梅花，但在段钰钰的容颜面前，所有的梅花都已黯然失色。

    季长醉醉心于段钰钰的容颜，把沙无视的事忘了个一干二净。但他看到沙无视因为段钰钰始终不肯唱红颜歌，竟然对段钰钰痛下杀手，手中的长剑直接飞了出去，一瞬间便穿过了沙无视的脖子，插在了他身后的朱红色柱子上。

    那时段钰钰被沙无视的血溅了一身，但她脸上没有丝毫的惧色，她对季长醉淡然道:“你弄得我一身臭血，要怎么赔我”

    季长醉说:“你要我怎么赔，我就怎么赔。”

    段钰钰让季长醉为她买跟身上穿着的一模一样的红衣，为她买承天城里最好吃的烤乳鸽，还有当她的贴身保镖。

    季长醉想都没想，立时一一答应了。

    之后季长醉在承天城里待了三天，把答应段钰钰的事都做到了，然后他就遇到了赵指柔……

    季长醉想到这里，又叹了口气，把短笛横在嘴边，不禁吹起了一支小曲。

    这首曲子曲调沉闷，就像是一个怨妇在哭诉一般。

    马车里的章子丘听了一会儿笛声，道:“为什么要吹这样哀怨的曲子，我听别人吹笛子，那调子都是悠扬空灵的。”

    季长醉没有说话，继续吹着，直到一曲终了，才一面用一方白巾反复地擦着笛子，一面道:“曲由心生，我心中烦闷，所以才吹这样的曲子。”




第二十三章 巨石横渊
    季长醉在车厢里站稳，掀开淡黄色的车帘，看见一个魁梧的兵士策马直奔到了姚焕然前面。

    那兵士正是姚毅。

    姚焕然喘着粗气，对姚焕然行了个军礼，道:“禀告大将军，龙渊前有巨石从天而降，砸死了三十多个弟兄，挡住了我们的去路。”

    姚焕然道:“先派人把那些弟兄们好好安葬了。巨石决不会无缘无故的砸下来，你随我前去看看。”话刚刚落音，胯下的马就向前奔去了。

    姚毅忙策马跟在姚焕然后面。

    姚焕然到了龙渊前头，侧身下马，皱了皱眉。他很少皱眉，因为很少能有事让他皱眉，可似乎他最近遇上了很多能让他皱眉的事。

    这次姚焕然皱眉，是因为他看到了拦在龙渊前面的数十颗球状巨石。

    龙渊本是一条无名的狭长山谷，当年高祖兵败驷马山，率余部藏匿在这山谷中。后来当时的天下第一猛将郭若在，大败把山谷团团围住三个月之久的四十万敌军，将高祖救出山谷。

    据《大暠书?高祖本纪》记载:“高祖经驷马山之变，退于一峡谷中，居三月。及出谷时，高祖谓左右曰:‘古语云:真龙潜于渊。’，此谷乃龙渊乎故赐谷名为龙渊。”

    高祖当年所率的余部，不过三千余人，却能在被四十万人围攻的情形下，凭借龙渊的地利，坚守三个月之久。这足以说明龙渊地势的险恶了。

    姚焕然看着碍眼的巨石，心里很不是个滋味。龙渊是承天到应天走官道的必经之路，如果不经过龙渊，去应天便只能绕道驷马山，那样一来就要多走三千里山路。数千人的没有登山器械的庞大队伍，不花上一个月，决计走不完三千里山路。

    姚焕然没有耐心走一个月的山路，因为李熙尧给他的期限根本就没有一个月。

    姚焕然走到巨石之前，敲了敲，觉得实在是坚硬如铁，又使足力气推了推巨石，巨石竟然纹丝不动。这样的巨石万难移开，但他想起曹建义交给他的圣旨，转身下令道:“用炸药把这些挡路的石头都给我炸开，最迟在明天太阳落山之前，我要看到结果。”

    姚毅道:“只怕我们没有这么多的炸药。”

    “没有炸药，不会到周边各州县去取吗！”姚焕然一剑斩向巨石，“我不要听你们诉苦，我只要看到这些石头都已经成了粉碎！”

    姚毅额头上汗出如浆，忙到:“大将军息怒，属下立刻去办！”说完，立时向各千卫统领传达了姚焕然的命令。

    一时间，姚焕然的命令在各级军官中飞速传达，只不过一盏茶的功夫，第一轮爆破声就响了起来。

    爆炸扬起的烟尘消散后，姚焕然看向巨石，发现巨石并没有受到太大的破坏，只是炸出了些石屑。

    “加大炸药用量！照这种炸法，炸到明年也开不了路！”姚焕然再度下令，所有兵士都按照他的指示，立即行动起来。

    “大将军令行禁止，不愧是皇上所看中的人。”季长醉听到炸药造成的响动，从马车里出来，走到巨石这里，正好瞧见姚焕然指挥若定，威仪不凡，心里称赞他确实是绝世的将才，可他想起那天贯穿胡思源的宽刃大剑，又暗叹姚焕然与段钰钰的死，一定有关联。想到这里，季长醉不免有些悲伤。

    姚焕然听到“大将军”三个字，回头一看，见是季长醉，微笑道:“原来是状元郎啊。方才用炸药炸石开路，打扰了状元郎休息，真是对不住。”

    “大将军客气了。”季长醉看向巨石，“大将军征战天下，可曾见过这样的石头吗”



第二十四章 皖州六雄
    因为听到了各种野兽的咆哮声，队伍里的三百匹马都开始骚乱起来，它们不安地践踏着土地，不断地扭动马头，想挣脱缰绳的束缚。

    姚焕然拔出诸侯剑，仰天大喊道:“不过是几只畜牲罢了，不要自乱阵脚！听我军令！立即蒙马眼，塞马耳！违令者，立斩无赦！”

    “遵命！”众亲兵立即都用黑布蒙紧了马眼，用棉花塞实了马耳。

    原本骚乱的马群，慢慢安稳了下来。

    姚焕然举目四望，看见了从不同方位席卷而来的四股黄尘，他定睛细看了一会儿，不禁心头一凛。

    每一股黄尘中，竟然都是难以尽数的凶恶野兽！更离奇的是，四股黄尘中，每一股里都是清一色的野兽！

    东面来的是黄毛褐嘴狮，西面来的斜眼灰皮狼，北面来的是白额花面虎，南面来的是长身梅花豹。

    “这御兽术，倒也有几分意思。”姚焕然拔出他的宽刃大剑，吼道，“三军听令！十人为一队，互相照应，弃马步战！杀！”

    所有兵士也不管隐匿在那黄尘里的是什么，听到姚焕然下令，立即结成十人小队，朝着那滚滚黄尘冲杀了过去。

    “请状元郎待在此处，不要离开。战端既开，我不能保证你的安全。”姚焕然冲在最前面，只给季长醉留下了这么一句话。

    季长醉也没动过参战的念头，那对他而言，早已是一种奢望了。

    姚焕然面对的是北面的白额花面虎，第一头老虎朝他扑来时，被他一剑斩为两半。其余老虎对此没有任何反应，仍然咆哮着张开血盆大口，举起硕大的虎爪，冲向了姚焕然带领的人数最少的各个小队。

    虽然其它老虎对姚焕然一剑杀虎的武力没有反应，但姚焕然在斩出那一剑时，隐约听到了来自于人的赞叹声。

    不过姚焕然也没有多想，因为第二头老虎已经朝他的面门挥出了虎爪。

    季长醉远观着这场人兽大战，心下思索:“御兽之术再怎么诡异，施术者也必要靠近这些野兽，才能使唤它们。难道百兽门的人都藏在这黄尘里么可是以姚焕然的眼力，倘若黄尘里有人，决不会现在还看不出来。”正想着，头顶忽然传来了几声凄戾的鸟叫声。

    季长醉仰头一看，瞧见了七只丑陋而体格庞大的怪鸟，心中有些惊叹。

    那些怪鸟头上都长满了紫黑色的肉瘤，双翼长一丈，宽一尺。这样大的怪鸟，腿爪却小的很，整只鸟腿只有一条短凳长，脚爪只有婴孩拳头大。

    但让季长醉惊叹的并不是这怪鸟的样貌形状，而是这怪鸟上坐着的人。

    人能坐在鸟上，这是季长醉第一次见到这样的怪事。

    他喃喃道:“南蛮之地果然多奇珍异兽，不知那传说中的九火朝天凤，又是什么样子”

    姚焕然杀的正酣，看见天上飞翔的坐着人的怪鸟，感到一丝不详的预兆。

    “万一这些人的目标是季长醉，那可大事不妙！”姚焕然心念一动，已经拈弓塔箭，瞄准距季长醉最近的怪鸟，极快地射出一箭。

    利箭破空而去，射穿了怪鸟的脑门。那怪鸟立即从天上坠落在地，发出了不小的响动。

    “三哥！”一只怪鸟上的人大叫道。

    “三哥”自然没有应声，他从那么高的地方直接掉在地上，浑身骨骼都碎裂了。

    季长醉听到那人叫出“三哥”二字，心下道:“师父与我讲过，南蛮百兽门有一个皖州六雄，六个人都是一母同胞的兄弟，只要是外出办事，一定结伴同行，从不落单。想必他老人家说的，就是这六个人了。”

    其实徐伯启跟季长醉说起皖州六雄的时候，并没有说全。因为徐伯启只是见过这六兄弟，并没有见过他们出手，自然也就不知道他们的虚实。

     



第二十五章 应天访故友
    队伍出了龙渊，一路上再没遇着什么阻碍，只用了半月，就到了应天城外的白马驿。

    白马驿是应天三大驿站中规模最大的，按常例只接待王公贵族和三公九卿，以及各州总督级别的官员。

    此时白马驿里戒备森严，到处都是披甲执剑的兵士。

    姚焕然让季长醉在白马驿里歇息一晚，明日一早再进决政殿面圣。

    季长醉推辞道:“皇上召我进京面圣，我岂敢在此停留”

    姚焕然道:“陛下早有旨意，说状元郎一路上饱受舟车之苦，可以破例稍事歇息，再进京面圣。”

    季长醉道:“大将军放心，季某出身江湖，这点旅途之苦对我来说，实在不算什么，我还是早日进京面圣为好。”

    姚焕然想了片刻，道:“既然如此，那就随状元郎的意思了。”

    他看了眼身旁的姚毅，又道:“我带着几千兵士，不能随便进京，就让姚毅陪着你一起进城吧。状元郎离京也有半年了，或许已经淡忘了应天的许多风物，正好可以让他当当向导，为状元郎引路，瞧瞧应天的旧风新貌。毕竟状元郎以后大概是要长居应天的。”

    季长醉道:“大将军太瞧得上我了，都说应天之人，日费千金。像我这种无家无财之人，在应天恐怕连一天都待不下去。”

    姚焕然笑道:“状元郎过谦了。凭你的身份才学，拜相封侯也不过等闲事而已，在应天长居更是不在话下了。”

    季长醉苦笑道:“那就多谢大将军吉言了。”

    他又拱手道:“在下就此别过了。”

    姚焕然道:“古人云:‘送君千里，终有一别。’我就不远送了。”

    季长醉随即和章子丘、姚毅，一起走出白马驿，朝应天城去了。

    虽然季长醉已经走了，但姚焕然还是站在原地，他望着季长醉远去的背影，直到那背影已经渐渐模糊到不复可见。

    季长醉、章子丘和姚毅穿过山海门，进到应天城内时，已是晚饭时分了。

    这时的应天城短暂地平息了一天的喧闹，变得宁静起来，这种宁静可以持续到夜市开始的时候。

    季长醉快步走过一个街角，见姚毅还没有跟上来，对章子丘低语道:“我要离开一会儿，你想办法帮我拖住姚毅。”

    章子丘小声道:“我怎么拖住他”

    季长醉看到跟上来的姚毅，对章子丘使了个眼神，道:“现在正好是进餐的时候了，我们吃顿饭再走吧。”

    章子丘欢喜道:“再好不过了！我早就饿坏了，正想着吃饭的事呢。”

    姚毅面露难色，道:“可现在我们进宫面圣才是最为要紧……”

    “什么事也没有填饱肚子要紧！”章子丘不等姚毅把话说完，已经拽着他进了路边的一家酒楼。

    姚毅眼看已经进了酒楼，也不再挣扎，跟着章子丘找了张体面的桌子坐下了。季长醉走在后面，也坐了下来。

    “小二！”章子丘敲着碗筷喊道。

    “来了客官！请问您要点什么”一个肩膀上搭着一条白毛巾的店小二跑了过来。

    季长醉嫌弃地看着章子丘，道:“好歹你也是名门之后，这样敲起碗来，倒像是一个马上便要饿死的小乞丐。”

    姚毅听了这话，忍不住笑出了声，这笑声让章子丘面子上有些挂不住。

    章子丘红了脸，放了筷子，对那店小二道:“先来三只烧鸡、三只烤鸭、三坛醉花酿，不要饭，再拿两个大碗来。等吃得少了，再叫你来添酒添菜。”

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第二十六章 故人已乘黄鹤去
    “怎么，很意外么”季长醉看着姚毅，发现他脸上写满了不可思议，“没什么好奇怪的，我在江湖中混了这么多年，要是连你装醉都看不出来，让人知道了，岂不是会笑掉大牙”

    姚毅平复了心境，道:“在下自作聪明，冒犯了状元郎，请状元郎处置。不过在下斗胆一问，状元郎既然已经知道我是装醉，为何不直接点破我”

    季长醉道:“因为我本期望你是真的醉了，但那终究只是期望而已。如果你刚刚不跨出这道门槛，也不会看到我了。不过既然你已经来了，就和我一起去吧，但我希望你对这件事保密，不要告诉任何人，包括大将军。”

    姚毅道:“只要不是有违大暠律法的事，我可以保密。敢问状元郎要到哪里去”

    “去找一个老朋友。”季长醉自嘲道，“你一定觉得我很奇怪吧只有我这样奇怪的人，才会在面圣之前，先去找老朋友。”

    姚毅没有说话，他似乎对季长醉奇怪与否的问题，并不感兴趣。

    季长醉见他不说话，笑道:“你是个聪明人，知道什么该说，什么不该说，你一定会长命的。”

    姚毅道:“多谢状元郎夸赞。”

    季长醉道:“事不宜迟，我们走吧，这样或许还能在那小子酒醒之前赶回来。”说完，已经踏着夕照往前走去。姚毅也迈动步子，紧跟在他身后。

    两人穿过一片繁华的街市，来到一条略显落寞的小巷。

    小巷里没有行人，家家户户都大门紧闭，天上还盘旋着几只黑鸦。

    季长醉眉头深锁，道:“奇怪，这里虽然僻静，但绝不会僻静到这种地步。”

    他加快脚步，走到小巷深处，在一座与这小巷不大相符的宅院门前停住了脚步。