梦魇代言人

    阿诺德需要顾虑的事情实在太多了，然而眼下，从来不喜欢遮遮掩掩的斯蒂芬妮已经把话挑明了，如果他不表明自己的身份，事情就进行不下去。

    阿诺德沉默了很久，试着找出一个既能隐藏自己的身份，又维护这段合作关系的办法。

    “我没法直接回答你的问题。”

    “那我们的合作就免谈。”

    “别那么快就回绝，”阿诺德笑了起来，“虽然我不能直接回答你的问题，但我可以留一个谜题给你，如果你猜到了这个问题的谜底，我就会告诉你所有你想知道的事情。”

    斯蒂芬妮不喜欢任何形式的谜题，她从来都是个简单直接的人，和狡猾的家伙绕弯子不是她的强项，然而她已经输给这个男人太多次了，只要有一点机会让她在和对方的较量之中占据上风，她就不会放过。

    “说吧，你的谜题是什么”

    “我要你猜出我的名字。”

    “西恩格兰迪”

    “你知道的，这不是我的真名。”

    这还是斯蒂芬妮第一次见到有人这样理直气壮地说谎，真正熟知怎么掩藏自己的人都会戴上一副坦诚的面具吗暗自攥紧了拳，她发誓自己要打碎




第四十二章 身份败露
    阿诺德没有等待太长时间，就得到了斯蒂芬妮的消息。

    两人见面的地方仍然是暗鸦巷的那家狭小的酒馆，在阿诺德看来，这里仿佛是独属于斯蒂芬妮一个人的僻静空间一般。

    虽然装扮成了酒馆的样子，但这里不对外人营业，而酒柜里储存的美酒，也只属于斯蒂芬妮一个人。在阿诺德坐下之后，女人从柜台后拿出了一袋金币，扔到了他的面前:“这是这笔交易里你应得的钱。”

    “只有这么点”阿诺德接过钱袋掂了掂，思索着哈克家的人什么时候这么小气了，“你真的把那枚徽章卖给了哈克家族的情报贩子”

    “哈克家给的钱当然不止这么一点，”斯蒂芬妮一边往杯子里倒酒，一边理所应当地说了下去，“没给你的那些，是你应该给我的补偿。”

    这样的说法让阿诺德一时间觉得有趣，他其实并不在乎这笔交易自己能分到多少钱，只是为了隐藏自己真正的计划，他必须要装作自己也能从出售情报这件事上赚到好处。他不记得自己欠着斯蒂芬妮什么，恰恰相反，最初还是斯蒂芬妮主动要帮他的忙。笑了笑，他收下了那袋金币:“这话怎么说”

    “你对我隐瞒了太多的事情，还一直拿暗鸦巷当工具在利用，没给你的那些钱是要弥补你之前的无礼行为，”斯蒂芬妮一副理直气壮的样子，然而她接下来所说的话，却让阿诺德愣住了，“现在，按照之前的赌约，你该告诉我你到黎戈尼帝国来到底想要做什么了，阿诺德萨莱殿下。”

    阿诺德盯着斯蒂芬妮沉默了很久，紧接着，他叹了口气:“你猜到那个谜题的谜底了。”

    “你的真实身份还真是让人吓了一跳，我可没看出你是这么一个大人物，”斯蒂芬妮摇晃着杯子里的冰块，像是第一次见到阿诺德一般审视着他，“你的命很值钱，而暗鸦巷很缺钱。”

    “我可以为你们提供资金，很多资金，”既然对方并没有在得知自己身份的第一时间设下陷阱或者出卖自己，阿诺德觉得，事情就还有商量的余地，“如果我什么都不说，没有人会知道我是谁，暗鸦巷不会因为我而卷入麻烦。”

    “你的意思是，要我和我的帮派完全成为你的盟友吗”斯蒂芬妮挑眉。

    “如果你们愿意成为我的盟友，那当然是再好不过的事情，”阿诺德顿了顿，又补上了一句话，“当然，如果你认为帮助我太过危险的话，我会离开这里，从此不再与你们扯上关系。”

    “没必要那么担心，虽然有些记恨你没有对我说实话，但我还不至于出卖你，”斯蒂芬妮被阿诺德的反应逗笑了，她慢悠悠地说了下去，“盟友之间得有绝对的信任，在我下定决心之前，你恐怕得一五一十地把你做过的事情，和你想做的事情全都告诉我。”

    阿诺德早知道这个女人不好对付，他叹了口气从斯蒂芬妮的酒柜里挑了一瓶酒，将从那场政变开始的大多数事情都一点点地告诉了她。

    回顾过去对于阿诺德来说从来都不是什么愉快的事情，他的故事里充斥着欺骗与背叛，回忆这些事情，更像是将自己的伤疤在别人面前揭开。

    从以杀人为生开始，他就很少喝酒了，他得随时保持警惕才不会失手送掉性命。

    然而今天似乎是个放松下来的好日子，在暗鸦巷里他感到了安全，而面前的斯蒂芬妮，看起来又是一个不错的聆听者。

    “所以你到黎戈尼帝国只是因为没有别的地方可去了”阿诺德说到最后，斯蒂芬妮喝了一口杯子里的酒，将目光放在了杯底的冰块上，“你想回到自己的国家，杀掉挑起政变的幕后元凶。”

    “目前为止，我的目标就是这样，”阿诺德看了一眼斯蒂芬妮，却没有从她的脸上读出什么情绪，“怎么样你入伙吗”

    “复仇之后你想怎么样呢回到你原本的人生轨道，做萨莱帝国的国王”

    “这就是以后才需要考虑的事情了，我不会为遥远而且未定的事情做打算，”阿诺德更喜欢专注于当下，所有的未来都是依靠现在的自己一点点堆砌起来的，“即便不做国王，我也有足够的资本来回报你们。”

    “明明朝着一个毫无意义的方向努力，却还要摆出这样一幅坚定不移的样子，你啊，是个奇怪的人。难道说杀死了幕后黑手，那些在政变里死去的人就会重新活过来吗”斯蒂芬妮晃着腿坐在吧台的边缘，低笑一声之后，她给出了自己的答案，“我和暗鸦巷都可以继续帮你，但事先说好，以后的你也要做好准备帮暗鸦巷的忙。”

    “明智的决定，”阿诺德举杯向她致意，随后将杯子里的酒一饮而尽，“杀死背叛者从来都不是为了让死去的人复生，而是为了让他们偿还自己犯下的罪。”

    整个酒馆静了片刻，斯蒂芬妮注视着阿诺德的目光也认真了许多，沉默许久，她才再次开口:“为什么要把你自己的情报卖给仇家”

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第四十三章 意料之中的暗杀
    在放出了那条有关于自己的情报之后，阿诺德在一段漫长的时间里都不得不在出门之前精心地伪装自己一番。

    虽然早就料到了这样的情报不仅能引来哈克家族的人，还能引来一大批想要用他的脑袋交换赏金的杀手，但照斯蒂芬妮给出的消息来看，追踪着他的踪迹赶到米奈港的杀手还是多得远远超乎了他的想象。

    这些人之中既有只会一点廉价伎俩的新手，也有深知如何设下陷阱，在目标还没反应过来之前就将其杀死的行中老手。

    而不论是这之中的哪一种人都足以给阿诺德造成大麻烦了，现在的他是伯克朗的杀手，在大街上被人追杀这样的事情绝对不能在他身上发生。

    当然，在斯蒂芬妮的眼里阿诺德小心得有些过头了，当他又一次造访暗鸦巷的时候，她差点没有认出他来。

    今天的阿诺德伪装成了一个落魄的作家，从打着补丁的外套和帽子，再到胸前衣兜里漏墨的钢笔，他的伪装几乎完美地照顾到了每一个细节。

    而更令斯蒂芬妮惊讶的是，他的气质似乎也随着自己的伪装发生了变化，在看到他的第一眼，她只觉得站在那里的是一个忧郁而神经质的家伙，在他摘下帽子的时候，那张熟悉的脸才让她放下心来。

    “这次你可真是惹上大麻烦了，我手下的人告诉我，他们还从来没有见过米奈港这么热闹，”说这话时，斯蒂芬妮笑得有些幸灾乐祸了，“这下街上全都是想要你的命的杀手，不过落到这种地步，可全都要怪你自己。”

    “得了吧，如果还有别的选择，我也不会随便暴露自己的行踪，”只有待在暗鸦巷的时候，阿诺德才能感到些许轻松，“哈克家族那边，有什么动向吗”

    “这恐怕是和你有关的事情里唯一的好消息了，”斯蒂芬妮像是想要吊胃口一般，慢悠悠地说了下去，“据说哈克子爵本人已经到了米奈港。”

    “他本人”阿诺德愣了愣，“他没道理到这里来才对。”

    阿诺德放出那些情报正是希望将哈克家族的高层引到米奈港，只有知道足够多内情的人，才有可能给他提供想要的线索。

    事实上如果不是上一次在面对默文的时候情绪太过失控，阿诺德本来应该先问出对方知道的所有情报，再了结那家伙的性命。

    现在的哈克家族是阿诺德复仇道路的下一条线索，他必须得弄清这个家族在政变中起到了什么作用，而在哈克家族之后，他的下一个目标又应该是谁。

    不过哈克子爵亲自来到米奈港还是远远出乎了他的预料，在他的记忆里，哈克家族的族长在战斗力方面没有任何让人记忆深刻的地方，这样的人不躲在萨莱帝国差遣别人，而是自己跑到了距离哈克家族势力范围有千里之遥的米奈港，究竟是为了什么

    阿诺德很难想出一个令人信服的理由。

    “他到这里来不是正和你意吗”斯蒂芬妮当然看得出阿诺德在想什么，轻敌不是这个总是命悬一线的人会犯的错误，但她觉得，自己还是有必要提醒他一句，“要我说，你还是小心一些为妙，虽然在离开战场之后哈克子爵的名声已经渐渐被人淡忘了，但在我查到的情报里，他被黎戈尼帝国的不少高层称作是最难缠的对手。”

    “所以他的才能主要集中在战略上”阿诺德对哈克子爵的印象并不深，事实上，这个家族本身在萨莱帝国就向来很少得到重视，“如果你不说的话，我甚至都不记得他上过战场。”

    “在你们的的国家，他和他曾经使用过的战略恐怕完全就被有意掩埋了吧，”斯蒂芬妮低笑了一声，然而她的眼中却并没有笑意，“费伍德山脉的那场剿灭战，就是在他的指挥下进行的。”

    即便身为萨莱帝国曾经的王位继承人，阿诺德对这场战役的了解，也仅限于图书馆陈旧的藏书中模糊的只言片语。

    在阿诺德的父亲统治的早期，萨莱帝国的南方曾经发生过一场规模不小的叛乱。

    居住在费伍德山脉的人们坚称自己不属于这个国家，他们世世代代都接受自己选出的部族首领的统治，而萨莱帝国的国王，并没有得到过他们的认可。

    对于刚刚上任的年轻国王来说，这样的叛乱很容易动摇他的权威，然而费伍德山脉地势险峻，气候恶劣，并不熟悉这个地区的帝**队在这里几乎寸步难行。

    就在这样的局势让帝都的许多将领都一筹莫展的时候，唯有一个不知天高地厚的年轻人站了出来，接下了前线部队的指挥权。

    在书中，这段历史的记载者对接下来发生的事情的叙述变得含混了起来，他几乎没有描述军队是怎样获得胜利的，只是将那个年轻将领的身份和战略都一笔带过，紧接着又是寡淡无味的英雄凯旋归来，勇士得到晋升的老结局。

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第四十四章 书店老人
    阿诺德早料到了哈克子爵会用十分阴险的手段来算计自己，因此在这个卖花的小姑娘出现在他面前的时候，他便提高了警惕，有意提防着对方有可能突然发动的袭击。

    女孩作为一个职业杀手，并不单纯的通过外貌博取同情来杀人，她学过不少战斗的技巧，但在隐藏自己真实身份的方面，她还是太缺乏经验。她微笑的样子像是戴了一张面具的人偶，她的衣裙也是干净崭新的，所有的细节都暴露了她真实的意图。

    在她出手的刹那，阿诺德便侧身躲开了她的攻击，紧接着，他伸手想要捉住她。

    然而小姑娘的反应力快得惊人，在发现自己一击落空之后，她向后跳开，随后没有做任何的停留，只是仓促地瞥了他一眼，便冲进了街道一旁幽深的小巷之中。

    看来女孩也很清楚自己的短板在哪里，在突袭失败的情况下，她所能做出的最好决定就是立刻撤退。

    阿诺德看着她的背影犹豫了片刻，最终放弃了追上去的念头，他不知道对方会不会将自己引入陷阱之中，而即便追上去，他恐怕也很难从对方嘴里问出什么情报。

    等阿诺德回到旅舍的时候，大厅里只有莫勒一个人，他翻看着桌上的一叠厚厚的资料，听到脚步声，他抬起头，扬了扬手中的那堆纸:“上面又给了新的任务，这次我们要追查一个萨莱帝国的贵族。”

    莫勒的话让阿诺德心里咯噔一声，不用莫勒继续说下去，他就已经大概能猜到这次他们的任务目标是谁了，然而明面上，他仍然要装作什么都不知道的样子:“萨莱帝国的贵族米奈港哪有什么萨莱帝国的人”

    “谁知道呢，根据上面的情报，这家伙几天前就到这里来了，听说他还是个萨莱帝国的子爵，”莫勒将手里的资料递给了阿诺德，“我们要做的事情就是搞清楚他来这里要做什么，然后看情况决定要不要杀了他。”

    阿诺德只是粗略地扫了一眼就看到了哈克子爵的名字，如果这次的任务是查清这家伙到这里来的目的，阿诺德现在就能给出一个正确无误的答案，然而这样一来，黎戈尼帝国的高层就会知道敌国那个在政变中活下来的王子逃到了黎戈尼帝国的消息。

    阿诺德不清楚上面的人得到了这样的情报之后会做出什么样的反应，然而毫无疑问，他们能做出的决定对他肯定没有什么好处。

    “说不定他只是到这里来做生意，”阿诺德耸了耸肩，将那叠资料放回了桌上，“上面的人对他的动向是不是有点太大惊小怪了。”

    这话一出，莫勒忽然抬起头，一言不发地盯着阿诺德，这样的眼神让他一时间觉得毛骨悚然，皱了皱眉，他莫名其妙地看了一眼莫勒:“怎么了”

    “这种话不是平时的你会说出来的，现在萨莱帝国内部新国王刚刚加冕，外部又面临着和我们的战争。随便什么人都看得出那个贵族如果没有什么特殊原因，绝对不可能丢下国内的摊子跑到米奈港来，但你却觉得他到这里来没有什么可疑之处。”莫勒没花多少时间就理清了自己的思路，“你是不是知道什么”

    太过敏锐的人很多时候都不好相处，唯独在这个时候，阿诺德格外地希望莫勒是个思维迟钝的白痴。面对这样的情况，他能想出来的应对方式就只有矢口否认:“我当然什么都不知道，这次的任务目标是萨莱帝国的人，如果我还想在伯克朗混下去，就肯定会离敌国远远的。”

    这样的话在莫勒听来实在是太没有说服力了，对于别的伯克朗杀手来说，最明智的做法当然是离敌国远远的，然而面前的这个新人和萨莱帝国似乎总是有着千丝万缕的联系。

    虽说目前为止，对方暗地里的行动一直没有给小队造成什么太大的威胁，但莫勒总觉得自己不能放任这家伙这样下去了。

    他们是一支团队，彼此之间不留秘密是理所应当的事情，他想知道这家伙究竟在做什么，如果有必要的话，他也不介意伸出援手。

    “这样的谎话你说出来自己都不相信吧，”莫勒并不打算接受阿诺德的敷衍，“你认识这个贵族，是吗你知道他到这里来是要做什么。”

    “如果我知道任何和他有关的事情，我发誓我会一五一十地全都告诉你，”阿诺德的表情很真诚，然而他的话，莫勒一个字也不相信，“可事实是，我真的什么都不知道。”

    “你……”

    “与其将希望寄托在我的身上，倒不如先想想怎么查出这家伙的身份，你还记得我们之间的协议吧，你本来不应该问我这么多问题，”眼看莫勒还要再问下去，阿诺德搬出了之前两人的那笔交易，“卡洛斯和艾莫斯去了哪里”

    想要从面前这家伙的嘴里得到一句真话几乎是不可能完成的任务，莫勒知道，不论自己再怎样问，到头来得到的都只会是敷衍的否认。沉默了好一阵子，他只能闷闷地接了一句:“他