梦魇代言人

    阿诺德知道兰斯还远不到喝醉的程度，但他有意摆出了一副酒徒醉醺醺的样子，只有这样，他才能坦诚地遵循自己的心意把平日里积压在心头的愤懑在今晚全都倒出来。

    而阿诺德想要利用的，也正是一个这样的机会。

    “我今天见到你的队长了，他看起来像是个不好相处的人。”趁着对方吐露心声没有多少警惕心的时候，阿诺德试着从兰斯那里套出些话来，“以前我还从没见过这个年纪的人成为伯克朗小队的队长。”

    “说实话，我也不知道这家伙究竟有什么来头，但别看他只是个年纪不大的小鬼，在执行任务方面，小队里没人比得上他。”兰斯盯着自己杯子里的酒，仿佛回忆起什么一般皱紧了眉，“我见过他独自一个人潜入贵族家的宅邸，然后杀死了那家除了男主人之外的所有人，最后在一地的鲜血和尸体里面不改色地审讯那个剩下来的倒霉鬼。我们赶到那里的时候整个庄园已经没有一个活人了，那个贵族的尸体脸上的恐惧真是让人终生难忘。”

    所以梦魇要自己杀掉的是个冷血残忍的疯子阿诺德觉得能让这位穿行在梦境里的恶魔主动开口希望自己杀死的人应该不仅仅只是这样。思索了片刻，他重又问了一个问题:“你的前辈也从来没有和你聊过队长的过去”

    “和我们不同，过去能加入伯克朗的杀手都是本来要被处刑的犯人，像队长这样的人，怎么想都肯定是个杀人成性的罪犯吧。”在随口说了些和谣言差不多的废话之后，兰斯顿了顿，很快，他眼中的光就暗了下来，“在组织里一直有传言说伯克朗会收养那些孤儿院里的弃婴，从很小的时候开始就将他们培养成杀人机器，只有这样的人，才能成为我们上头那位领导者的亲信。”

    这句话隐含的意思再明显不过了，那个阴沉瘦弱的少年，或许从记事起就已经是组织的成员了。

    仔细想来，许多街头的帮派都会以收养孤儿的方式扩充成员，伯克朗当然也有可能以这样的方式培养出一批对组织绝对忠诚的杀手。

    但梦魇想要这个少年的性命是因为他是伯克朗领导者的亲信阿诺德觉得这样的说法仍然有些让人摸不着头脑，不过说到底，他从来都不明白梦魇究竟想要做什么。

    “不过是一句玩笑话罢了，没必要当真，”眼见阿诺德陷入了沉默，兰斯笑了起来，举起酒杯与他碰了碰杯，“当初我还真的以为我能加入骑士团，看看现在，我只能和一群疯了的杀人狂一起工作。”

    阿诺德没有说话，只是微笑着举起杯，将杯中的酒一饮而尽。

    第二天一早，阿诺德迎来了一位意料之外的访客。

    在他刚刚洗漱完毕的时候，门口就传来了敲门声，打开门，阿诺德看到那个披着黑斗篷的瘦弱少年站在那里，抬头用铅灰色的眼睛看着他。还不等他出声询问，少年就开口说出了自己的来意:“我发现了一些线索，现在需要有人给我搭把手。”

    “您队里的人呢”阿诺德虽然心中仍有疑问，但开口时，还是尽可能地维持了应有的礼节，“我不过只是一个最低级的伯克朗成员而已，能力远远不如您手下的人。”

    “你不愿意来吗”

    和阿诺德认识的大多数人不同，少年没有找任何的理由来说服阿诺德，也没有对他要做的事情进行进一步的解释。他只是站在那里，仿佛料定了阿诺德会和他一起去一般。

    而事实是，阿诺德也确实跟着他一起离开了旅社。

    眼前这个少年要调查的事情和阿诺德有着重大的关系，这让他根本没法拒绝去看看少年究竟找到了什么线索。

    穿过米奈港繁华的街道，阿诺德跟在一直沉默不语的少年身后，一直走到了码头角落里一个堆积货物的仓库。

    常年不见阳光的仓库里弥漫着霉变的味道，就在阿诺德想要问清这种地方究竟有什么线索的时候，在他的身后，忽然传来了大门被关上落锁的声音。

    借着仅有的窗户透进来的光，阿诺德可以看到少年站在离自己只有几步远的地方，那件宽大的斗篷已经被扔到一旁，他摆出了战斗的姿态，就好像一只蓄势待发的幼狼:“上面给我的任务是找到并且抓住萨莱帝国失踪的王子，不论用什么方法




第四十九章 黑夜期待光明
    黑暗封闭了阿诺德平日里擅长使用感官，在狭窄的仓库中，他只能听到少年行动时带起的风声。

    和阿诺德相比，少年显然有许多在黑暗之中战斗的经验，这里是他的主战场。就在阿诺德刚刚借助听觉确定了他的位置时，他已经飞速高高跳起，闪避到了一堆货箱后。

    少年的那些难缠的银线大大阻碍了阿诺德的进攻，他附了魔的长剑能够轻易地斩断那些丝线，然而出乎阿诺德意料之外的是，那些丝线似乎无穷无尽。

    鲜血和疼痛干扰着阿诺德的思绪，虽然一直在强迫自己保持清醒和冷静，但渐渐地，阿诺德发现，自己的攻击还是变得杂乱无章起来。

    失去自己的节奏在战斗之中是极为危险的，下一秒，一根看不见的丝线就死死缠住了阿诺德的剑柄。

    附魔的火焰无法触及银线，阿诺德无奈之下深吸一口气，双手一松，放弃了自己的武器。

    看到阿诺德丢掉武器，抓住了机会的少年显然不会轻易善罢甘休，在阿诺德的长剑落地的那一刻，一根坚韧的银线便缠绕上了他的喉咙，然而在被切开喉管前的刹那，阿诺德在最后关头伸手抓住了那根丝线。

    “我还真担心这一下会杀了你，”少年的笑声在他的耳边响起，而与此同时，那根丝线也在一点点勒紧，切进了他的手心，“投降吧，你已经输了。”

    回应少年的是一声轻蔑的冷笑，阿诺德从腰间摸出了那把沙锥，深深地扎进了自己右后方，少年的眼睛里。

    昏暗的仓库中骤然弥漫起了大雾，紧紧缠住阿诺德的丝线卸去了力道，松了一口气，他活动着自己的身体，朝着浓雾的深处走去。

    对于不熟悉帝都布兹的人来说，这座城市代表的是黎戈尼帝国的中心，代表的是进步与落后的碰撞。但对于出生在布兹底层的孩子而言，这里是地狱的代言词，是苦难和折磨的来源。

    在黑暗之中，男孩听到了吵闹的声音。

    此时的他正置身在一个极为狭窄的房间里，唯一的光来自于那个被金属栏杆封住的窗户，从很久以前他就习惯了黑暗，因此这样的环境反而让他感到了安心。过了一阵子，他才终于想起来，这里是孤儿院的禁闭室。

    从被父母抛弃，住进孤儿院的那天起，这些孩子就开始了全新的人生。在资源缺乏的狭窄社会里，孤儿们早早就学会了判断每个人的地位，不论是负责分配每一餐的修女，还是造访孤儿院想要收养孩子的有钱人家，都是他们要讨好的对象。

    男孩当然也希望摆脱贫穷的孤儿院，进入一个富裕幸福的家庭，但他太瘦弱也太孤僻，没有人会愿意多看他一眼。

    为了让富人们看到孤儿院最好的一面，在每次有人造访这里之前，他甚至会被塞进禁闭室。

    黑暗是他最好的朋友，而他一直都是被抛弃的那个人。

    今天这位到这里来收养孩子的人似乎格外地挑剔，喧闹声持续了很久都没有停歇，片刻之后，脚步声越来越近了，很快，秃头的院长就打开了禁闭室的门，突如其来的日光让他一时之间有些睁不开眼。

    “这是我们孤儿院最后的一个孩子了，他叫凯伊，”院长的声音听起来格外谦卑，“不知道这一个合不合您的意。”

    凯伊这两个字听起来实在是有些陌生，男孩知道那是自己的名字，但他已经很久没有听人这么叫他了。

    过了一阵子，他的视觉才渐渐恢复，站在院长旁边的是一个衣着华丽的中年人，那人光是站在那里，就浑身散发着令人敬畏的气度。

    “我会给你一个新生的机会，”那人将一把匕首扔到了他的面前，“但作为代价，你今后只能在黑暗中生活。”

    凯伊不知道男人所说的黑暗究竟指的是什么，他只知道四周的孩子看着这个人，都露出了恐惧排斥的神情，年幼的孩子对外界的感知很敏锐，他们觉察得到男人身上的危险气息。

    然而在凯伊眼里，这是命运抛给他的唯一一个机会。

    他已经习惯了与黑暗做伴，所以眼下，他也不该畏惧来自于深渊的邀请。

    然而就在他打算捡起那把匕首，接受男人的邀约时，一只小手却拽住了他的衣角。

    拉住他的人是一个和他同龄的男孩，在破旧而不合身的宽大衣袖之下，对方纤细的手腕却格外的坚定，目光带着期望:“你想好了吗”

    阳光晃得凯伊睁不开眼，他皱眉看着男孩，不明白对方为什么在这个时候拽住自己。这个世界从来都没有给过他选择的机会，此时的他唯有拿起匕首这一个选择。

    他想要点头回答，却觉得有什么东西哽住了他的喉咙，让他说不出一句话。

    “凯伊哥哥你并不是一定要走这条路，你是可以生活在阳光下，”男孩的声音很稚嫩，然而他说话的语调却很老成，“如果跟着他走的话，凯伊你会被深渊吞噬的。”

    凯伊已经做好了准备要抛弃自己的名字，抛弃过往，抛弃一个正常人本应拥有的生活，然而在被男孩拉住的时候，他却犹豫了。

    他知道自己从来都不喜欢黑暗，是阴影一直



第五十章 矛盾
    在快要天黑的时候，莫勒终于等到了阿诺德回来。

    下午刚过，旅舍就因为两个人的失踪而陷入了紧张的氛围，对于卡洛斯的小队来说，阿诺德的失踪已经是家常便饭了，一天之内，他一定会回来。

    然而与他同时失踪的人还有上面派下来的那支小队的队长，这样一来，事情就很值得重视了。在等待了一段时间之后，几乎所有人都出门去寻找这两个失踪的成员了，旅舍里只剩下了不擅长追踪的莫勒。

    就在莫勒内心焦躁，却也不知道自己还能做什么的时候，阿诺德忽然推开了了旅舍的门。

    “你去了哪里”莫勒盯着阿诺德，随后隐隐从他的身上嗅到了伤口的血腥味，“你受伤了”

    “没什么值得在意的，”阿诺德轻描淡写地盖过了自己受伤的事实，“卡洛斯他们呢”

    莫勒不知道自己是不是应该将那个阴沉的少年失踪的消息告诉他，如果那家伙的失踪真的和他有关的话，这个时候的自己应该静观其变，试着找到一些有用的线索，除此之外，他身上为什么有伤口也是一个十分重要的问题。

    用怀疑的眼神盯着阿诺德看了一阵子，莫勒才说了下去:“你得先告诉我，你从哪弄来的伤。”

    “……我遇上了打劫的。”几乎没有做多少思考，阿诺德就直接编出了一个谎。

    这话换做是谁都不可能相信，莫勒挑了挑眉:“我可不知道有什么劫匪有这样的本事。”

    “我遇上的是暗鸦巷的人，米奈港的地头蛇，我猜你应该听说过他们的名声，”阿诺德的脑子飞快地转着，很快就找到了圆谎的说法，“他们对伯克朗有敌意，之所以找上我，恐怕也是因为他们知道我的身份。”

    这话倒是让阿诺德的说辞多了几分可信度，莫勒来这里之前就听说过暗鸦巷的名声了，他知道那是一群专门和帝国作对的暴徒，但他们敢找上伯克朗还是让他吃了一惊。

    如果他们当中真的有人能够伤到阿诺德，那么这批人的实力实在是不容小觑，当然，现在最重要的事情不是担心暗鸦巷，因此莫勒姑且接受了对方的说法，给出了卡洛斯他们的去向:“他们去找那个上面派来的小队的队长了，你知道那家伙的下落吗”

    “他”阿诺德摆出了惊讶的表情，“我今天根本就没有见过他。”

    到现在，莫勒已经很难相信阿诺德所说的话了。

    先不说这人过去那些张口就来的谎话，光是他一直在隐藏着的真实身份，就很让人生疑了。

    如果将整件事交给上面派下来的那支小队调查，他们或许根本就不会怀疑到阿诺德的身上，但整个驻扎在旅舍的小队成员都很清楚，他和这次任务的调查对象，那个萨莱帝国失踪的王子恐怕有着洗不脱的联系。

    “他在伯克朗里的地位很高，如果一直找不到他，上面的人可能会派更精锐的小队来调查这件事，到时候，你……那个让他失踪的家伙一定会有大麻烦，”莫勒觉得阿诺德根本没有意识到问题的严重性，他早就猜到这个新人不会任由上面的人随便调查了，但现在，事情的发展还是远远超出了他的想象，“你不知道他的手上握着多少伯克朗的机密，上面的人担心这些情报落到萨莱帝国的人手里，所以肯定会彻查他的下落。”

    “如果上面真的派了新的小队来调查这件事，我们也只能尽力配合，不是吗”阿诺德的心沉了下去，但表面上，他还是只能装出一副一无所知的样子，“希望他们能早点找到他吧。”

    虽然嘴上这么说，但阿诺德也清楚，伯克朗的人不可能再见到那个少年了。

    暗鸦巷在毁尸灭迹方面很有一套，在听说阿诺德做了什么事之后，斯蒂芬妮当即问清了

    少年的尸体被扔在哪里，然后叫来了那个红发的女人。

    他没有心思询问她最后是怎么处理那具尸体的，但可以确定的是，那个少年消失得很干净，就好像他从来没有在这个世上存在过一般。如果早知道上面的人会对少年的死这么重视，阿诺德觉得，自己至少应该花时间伪装一下现场，让上级得到一个解释得通的说法。

    只是现在说什么都来不及了，阿诺德能做的，就只有装傻而已。

    深夜的时候，所有的人都回到了旅舍，在确定少年彻底失踪了之后，那支小队余下的两个人当即决定放下那个还没有完成的任务，启程回到帝都。在临走之前，兰斯并没有和阿诺德道别，他只是沉默地注视着自己过去的朋友，随后提起行李箱，跟在了同伴的身后。

    阿诺德很难说清对方的表情究竟意味着什么，但他知道，自己大概惹上了不小的麻烦。

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第五十一章 又见怪物
    和上一次随意到近乎于玩笑的对决相比，这一次，格兰瑟算是毫无保留地投入了战斗之中。

    面对这个自己曾经再熟悉不过的兄弟，阿诺德却感受到了深深的压迫力，如果说之前他还只是怀疑格兰瑟使用的力量并非魔法的话，现在，他可以完全断定对方的攻击方式和寻常的魔法师完全不同了。

    格兰瑟手杖指向的地方凭空出现了一个巨大的空洞，危险逼近的感觉让阿诺德在第一时间动身闪避，只要再迟一秒，他就会被那个黑洞所吞噬。

    这是来自于深渊的力量，看着格兰瑟召唤出来的黑洞，阿诺德的后背不由得冒了一层薄薄的冷汗。

    阿诺德不知道被吞噬之后自己会被带到哪里去，但光是看对方身上森然的杀意，就可以断定一旦被击中，任何人都不可能会有什么好下场。

    这样的能力和梦魔给予自己的力量是相似的东西吗正当阿诺德思考的同时，格兰瑟又召唤出了一个比刚才更大的黑洞。

    在险险与它擦肩而过之后，阿诺德回身，看到自己刚才所在的墙根已经被完全吞噬。在巨大的轰鸣声之中，组成围墙的石块倒塌下来扬起漫天的灰尘，阿诺德踩着落下的石块快步冲向格兰瑟，然而在冲过遮挡住视野的灰尘之后，出现在他面前的却是又一片巨大的虚无。

    如果按照向格兰瑟冲去的势头，阿诺德会直接撞进那个黑洞之中，在即将被吞噬的刹那，他尽可能地收住自己的力道，这才在危险面前勉强稳住了身形。