梦魇代言人

第四十五章 哈克家族的荣誉
    卡洛斯回到旅舍时带着一副阴沉的表情，因此，阿诺德并没有上前去询问有关于哈克子爵的事情。

    他知道，自己不能对这件事表现得太过关心，在想出解决办法之前，他甚至应该离这件事越远越好。

    眼下他能想到的最好办法是在小队的人查到任何事情之前抢先找到哈克子爵，随后问出自己需要的情报，杀掉这个家伙。

    在小队接到任务之前，阿诺德还对如何找到哈克子爵毫无头绪，而现在，莫勒却给了他一个能派的上用场的方向。

    那个名叫马洛书店的地方。

    转天，在随便找了个借口溜出旅舍之后，阿诺德循着昨天记下的地址找到了那家书店。

    昨天卡洛斯的脸色已经表明他在书店的店主这里碰了壁，阿诺德很难想象什么样的人能在艾莫斯的威慑和卡洛斯的话术之下仍然守口如瓶，但不论那是个怎样难缠的家伙，阿诺德都仍然要去试试自己能不能从这个家伙嘴里弄到自己需要的线索。

    但在看到书店店主的时候，阿诺德瞬间就明白了卡洛斯无功而返的原因，那个枯瘦的老人身上有着垂死之人才有的深深疲惫感，不论用什么方法，都没有人能够威胁一具行尸走肉，如果这个人打定了主意什么都不说，那么他怀揣着的秘密就只会跟着他进入坟墓。

    然而那双深绿色的盲眼证明了这个老人曾经是萨莱帝国的贵族，相同的国籍让阿诺德对说服对方有了些许的信心。

    “来这里找点什么吗”

    出乎意料的是，不等阿诺德开口，那个老人就先发了话。

    “我想找……”阿诺德本想直接说出自己的来意，然而在即将把话脱口而出的时候，他却忽然改变了主意，“我来找一本书。”

    “我这儿所有的书都是和我一样上了年纪无人问津的旧物，”老人扶着那张破旧的书桌，颤颤巍巍地站了起来，“它们可能对你来说没有半点作用。”

    “或许只有在您这里，我才能找到我想要的东西，”阿诺德注视着自己身旁高高的书架，油墨的香气如同挥之不去的幽灵一般盘旋在他的身边，“我想找一些有关于费伍德剿灭战的典籍。”

    这句话换来的是漫长的沉默，阿诺德回过头时，正巧看到那个老人拄着拐杖走到了书架旁，他的手指拂过那些厚实的书脊，随后从中抽出了一本:“费伍德剿灭战，让哈克子爵一战成名，同时又让他和他的家族从此被萨莱帝国排挤在外的战役，你对这个人知道多少”

    “他是个冷静果断的将领，”阿诺德顿了顿，补上了一句自己的看法，“但不是个聪明人。”

    “不是个聪明人……”老人低笑了一声，“你说得没错，他不过是个自以为是的蠢货而已。”

    在老人的口中，这位哈克家族的族长，费伍德剿灭战的领导人有了一个和阿诺德想象之中不太一样的形象。

    “任何人都有年轻气盛的时候，他当然也不例外，这让他变成了一个独断专行又自私的人。他以为他的指挥可以为他和家族带来荣耀，然而事实上，他给家族带来的东西只有耻辱和屠夫的骂名。他在自怨自艾之中度过了十多年，养出了一个他自以为继承了自己所有智慧的儿子，然而那个小子还等不到继承家族的爵位，就死在了黎戈尼帝国。“

    ”你说，他是不是个彻头彻尾的失败者”老人那张布满了皱纹的脸上露出了一个带着嘲讽意味的笑意，“你想找到他，然后杀了他，是吗”

    听老人的口气，他似乎对哈克子爵有着不少的恨意，因此阿诺德并没有掩饰自己的目的，而是点了点头。

    “他本来就不该活在这个世上，你可以在中央街尽头的那家咖啡店的阁楼上找到他，但他带了很多护卫，你最好找他落单的时候下手，”老人朝着阿诺德走来，将手中的书交到了他的手中，“没有了那些他一手培养出来的杀人机器，他自己不过只是个脆弱的普通人而已，随便什么人都能轻松地杀了他。”

    壁炉的火光映在老人的眼中，这让阿诺德一时间产生了对方的眼中燃烧着狂热的烈火的错觉，在仓促地道过谢之后，他绕过面前的老人，朝着书店外走去。

    “你想做的事情一定可以成功，”老人的声音在阿诺德身后响起，但阿诺德却不明白对方所指的究竟是哪一件事，“我期待着你成功的那一天。”

    在呼吸到新鲜的空气时，阿诺德才摆脱了刚才那种压抑的气氛，他认识老人眼中的那种神情，那是复仇者的眼神，只有在那个瞬间，面前的老人那具衰败的身体里才仿佛有了灵魂。

    在别人眼里，自己也是那个样子的吗阿诺德不希望成为像那个老人一样的复仇者，那不过只是一具依靠着仇恨的滋养才残存在这个世上的躯壳而已。

    在离开那家书店很远一段距离之后，阿



第四十六章 哈克的梦境
    哈克子爵觉得自己穿过了一条黑暗的长廊，随后，有光照亮了他眼前的道路。

    萨莱帝国总是有着明亮的阳光，他此时正置身于帝都郊外出城的小路旁，葱翠的树木和野花有着令人舒适的草木清香。他隐隐觉得自己不久之前也置身于某个同样明亮而干净的地方，然而还不等他花时间回忆，不远处某个熟悉的声音就吸引了他的全部注意力。

    “父亲，”站在马车一旁的默文看着他，“我得启程了。”

    启程哈克子爵觉得自己一定还处在走神的状态之中，否则他不会完全弄不明白默文在说什么。

    在皱着眉回想了一阵子之后，他才忽然想起，默文此时要和珀西一起去黎戈尼帝国追踪那个在政变中失踪的王子。

    车夫已经准备好了，送别的仆人和他的妻子也退到了道路的一旁，所有人都在等着哈克子爵做最后的道别。

    不知为何，他总觉得现在的他不应该让默文离开帝都，然而沉默良久之后，他还是上前去拥抱了自己的儿子:“小心一些，阿诺德萨莱不是个好惹的家伙。”

    默文点了点头，随后朝着马车走去，就在快要踏进车门的时候，他忽然停下了脚步，回过头看着哈克子爵:“您很担心我，不是吗为什么您的心中有顾虑，还是要送我去黎戈尼帝国”

    今天的默文似乎没有了平日里那种一心为家族着想的态度，这让哈克子爵一愣，对方说得没错，他的心中此时确实压满了深深的担忧。

    这是一种古怪的预感，如果就这样目送着默文离去，他便觉得，他可能再也见不到自己选定的继承人了。

    然而作为家族的领导者，他没有理由因为这样的顾虑而放弃原定的计划，更何况眼下默文要执行的，还是对家族的未来至关重要的一项计划。

    “是因为我平时对你太宽容，所以你才敢在这种时候临阵脱逃吗”哈克子爵板着脸，难得地对自己的儿子摆出了严厉的神情，“这是家族唯一一次取得国王信任的机会。”

    “家族明明参与了政变，为什么还是得不到半点信任”令哈克子爵意外的是，默文竟然也摆出了寸步不让的架势，“为什么一定要我去送死”

    “谁说你会死”哈克子爵顿了顿，又忽然皱紧了眉，“哈克家族没有参与政变。”

    子爵不知道默文为什么会有这样的念头，作为家族的核心成员，他应该对家族的一切一清二楚才对。

    哈克家族在帝都权贵圈子里的地位实在是太过特殊，没有任何一个派系愿意给予他们信任，这样一来，政变这样阴暗肮脏的阴谋就更不会有他们的份了。

    如果收到了邀请，哈克子爵觉得为了家族的未来考虑，他也一定会加入政变者的行列，然而事实是在政变之中，他们什么作用都没有起到。

    哈克家族原先辉煌的荣耀如今已经消退殆尽了，如果不做些什么，他们很快就会变成没人重视的落魄贵族，这也正是哈克子爵不惜一切代价都要追杀阿诺德的原因。

    这样的说法让默文猛地愣住了，他盯着哈克子爵，仿佛在思索对方说的事情是真是假。这样的反应让子爵一时间心中充满了怀疑，面前的这个人真的是默文吗如果是默文，本不该问出这样的话，更不可能在听到自己的解释时露出这样奇怪的神情。

    怀疑如同裂痕在哈克子爵的心中蔓延开来，而随着他内心的动摇，四周的环境似乎也模糊了起来。他猛地后退一边，紧盯着面前的那张脸，不知为何，他忽然觉得那张熟悉的面容成了一张面具，而面具之下的那个人，绝不可能是默文。

    那么真正的默文呢

    默文已经……

    “让您担心了，父亲，我会平安回来的，”对面那个青年开口说出的话打断了哈克子爵的思绪，他露出了让人安心的微笑，欠身行礼，“您会留在这里等着我回来的，对吗”

    所有的怀疑都因为这句话而化解了，又或者说，是哈克子爵自己挑选了更容易接受的那个“事实”，默文当然还活着，而且，他此时就站在自己的面前。点了点头，哈克子爵走上前，一边想要再给他一个拥抱，一边应下了对方的话:“当然，我会留在这里。”

    然而在哈克子爵说出自己会留在这里之后，转瞬间一切都在他的眼前发生了变化。

    周遭的景色骤然间开始褪色，坍塌成大片大片的沙砾，而站在哈克子爵面前的这个人脸上的面具也在沙尘之中被撕裂，显露出他真正的样子。

    站在这里的人从来都不是什么默文，而是他一直想要追踪杀死的阿诺德。

    现实的记忆从四面八方涌进他的脑海中，他颤抖着蹲下身抱住自己的脑袋，然后回想起了那个他极力避免回忆起来的事实。

    默文已经死了，被面前的这个人杀死。

    “凶手！”头发花白的中年男人紧盯着阿诺德，然后站起身，攥紧了拳朝着他过去，“是你杀了我的儿子！”

    阿诺德无动于衷地站在原地，看着周遭开始坍塌的一切，也看着这个被沙暴一点点吞噬的男人。

    在哈克子爵只差一步就能触碰到阿诺德的时候，沙暴开始蚕食他的身体，让他重重地摔倒在沙



第四十七章 来自梦魇的任务
    阿诺德已经很久没有做过梦了。

    梦境对他来说是一个既熟悉又陌生的世界，他能够掌控他人的梦境，却对自己脑海中夜晚的幻象无能为力。

    在政变之后，他能梦到的东西就只剩下了那夜手持长剑的士兵和人们的惨叫与鲜血。自从接过了梦魇的沙锥，他便再也不做梦了，总是被回忆困扰对他没有好处，他总觉得，是梦魇抹消了他的那些噩梦。

    而现在，阿诺德置身于一片黑暗之中，有昏暗的光线照亮了梦魇和那顶眼熟礼帽，这让他清晰地知道，自己在做梦。

    “白天的时候你才冷酷无情地把我从梦境里踢了出来，这下你又要见我了”阿诺德瞥了一眼高礼帽的年轻人，摆出的态度并不友善，“我可不是你召之即来挥之即去的仆人，恶魔先生，我有自己的事情要忙。”

    “我为我白天无礼的举动道歉，”梦魇笑着压了压自己的帽檐，然而除此之外，他似乎并没有什么进一步解答阿诺德白天疑问的意思，“现在我请你到这里来，是想给你一个善意的提醒。”

    “提醒”阿诺德挑眉，“我有什么麻烦了吗”

    “一个很重要的人物马上就会到你所在的城市来，我希望你能杀了他，把他带到梦境里来，”梦魇耐心地解释着，事实证明他不仅对梦境中的事情了如指掌，对于阿诺德所在的现实世界，他似乎也有不少感知的能力，“那是一个……气质十分阴沉的家伙，辨认他的方法是看他身上有没有一枚十字星的袖扣。”

    “十字星的袖扣就这些”

    “我难辨认人类的外貌和体型，所以我只能告诉你他给人的感觉，以及他身上最能引起我注意的东西。”

    “我会试着留意那个人的，”阿诺德觉得，这算是梦魇要他帮的一个忙了，既然这样，他就有了谈条件的资本，“但在那之前，你得告诉我，你的目的到底是什么。”

    梦魇看起来似乎因为阿诺德突然提出的要求而愣了半秒，紧接着，他低笑了一声:“我都快忘了人类是多贪婪的生物了，不，这件事不是你的筹码，想要知道更多的事情，你至少得先为我收集到十个战利品，通过我的考验才行。”

    “我不会给你白干活的。”阿诺德盯着那片帽檐之下的阴影，暗地里咬了咬牙。

    “等着瞧吧，很快你就知道了，到时候，你恐怕非得杀那个人不可。”

    这一次的梦境似乎又到了结束的时候，梦魇的声音越来越远了，阿诺德想要上前一步拉住他问个清楚，然而米奈港钟楼的钟声忽然响起，将他从梦境之中拖拽了出来。

    睁开眼，映入阿诺德眼帘的是自己房间的天花板，他坐起身揉了揉隐隐作痛的额头，心中仍然在思索着梦魇给出的“提醒”。

    带着银十字星袖扣的男人吗米奈港是整个黎戈尼帝国最繁华的城市，每天到这里来的外来者有成千上万，他要去哪里找这个家伙

    话又说回来，他真的要相信梦魇的话吗

    当阿诺德走进旅社的大厅时，恰好看到科伦娜出门的背影。

    作为小队与上层的联络人，科伦娜到这里来绝不可能只是来闲聊的，每次看到她，阿诺德都明白，又有新的任务被交给小队了。

    自从解决了莱内尔的那件事之后，小队就没有再接到什么难办的事情了，显然，就算那样严酷的任务不能证明小队的忠诚，至少也能证明他们有着上层无法舍弃的实力了。

    看到阿诺德走进大厅，卡洛斯慢悠悠地回到了柜台后面:“她带来了一个消息和一个任务。”

    “有什么我需要知道的事情吗”把话一口气说完才符合卡洛斯的作风，阿诺德知道，对方不会无缘无故地表现出这样反常的态度。

    “哈克子爵死在黎戈尼帝国之后，他的兄弟，同时也是与他争抢爵位，最终失踪的弗朗科哈克忽然回到了萨莱帝国，接任了子爵的爵位，据见过他的人说，他看起来苍老而且憔悴，并且双目都失明了，”说完科伦娜带来的消息，卡洛斯又接着说起了小队接下来要执行的任务，“上面从别的城市调来了一支小队，而我们接下来，要协助他们的调查。”

    双目失明的憔悴老人吗阿诺德第一时间想起的人便是马洛书店的那个店主，如果弗朗科哈克真的是这个人的话，这也就可以解释不久之前阿诺德见到他时他对哈克子爵的怨恨了。那时的弗朗科认出了自己吗阿诺德不知道。

    但不管怎么说，弗朗科成为了哈克家族的新家主对阿诺德来说都是有利的，或许在以后的某个时刻，他和这位新子爵的交情会派上用场。

    短暂的思索让阿诺德沉默了片刻，很快，他就将注意力转向了卡洛斯之前所说的后半句话上:“我们要协助别人的调查他们来这里调查什么”

    “你应该听说过萨莱帝国几个月前经历的那场政变吧。”

     



第四十八章 曾经的战友
    “你知道我们做的是什么事吗”坐在阿诺德对面的兰斯又喝下了一杯酒，“我们清扫这个帝国最肮脏阴暗的角落，但没有人知道我们做过的事情，没有人在乎我们的存在。”

    即便已经渐渐变得成熟稳重了，在见到曾经认识的熟人时，身为年轻人的兰斯还是没有办法拒绝阿诺德的邀请。

    坐在酒馆里，兰斯一边给自己灌酒，一边嘟嘟哝哝地抱怨着伯克朗高层的无情。