梦魇代言人

    然而作为这次判断失误的代价，那把朝着格兰瑟刺去的长剑却被黑洞吞噬了大半，一时之间阿诺德感受到了庞大的力量，它拉扯着他，想要将那把剑连带着他一起化为虚无的一部分。

    用上了全身的力气，阿诺德才将长剑从虚无之中拽了回来，然而原本锐利光洁的武器却变得像是在仓库里躺了许多年的破铜烂铁一般，剑身上布满了锈迹，剑刃也变得满是钝口。

    “那是父亲赏赐给骑士团的剑吧，原来之前袭击边境骑士团的那群刺客里也有你的一份，哥，你为了复仇已经完全丢掉了自己的身份，”黑洞在半空中消散，格兰瑟紧盯着那把长剑，深绿色的眼睛中满是怒火，“就算完成了复仇，你也只会是一个一无所有的人。”

    阿诺德咬紧了牙，将那把剑扔到一旁，随后他以最快的速度接近格兰瑟，伸手将那把沙锥从衣兜里取了出来。

    在整件事里，格兰瑟一直都只是个旁观者而已，政变的叛军冲进宫殿进行屠杀的时候他不在那里，失去一切逃亡到异国的人也不是他。他没有体会过那些愤怒和绝望，然而现在他却站在这里，指责阿诺德失去了人性。

    阿诺德一直都知道自己在做什么，他的未来和过去都充满了血腥和背叛，但最终，罪人必须要付出代价，时间也不能轻易冲淡死者的名字。

    他不需要任何人理解自己，然而如果有人挡在他的路上，他便必须要将对方除掉。

    在看到那把沙锥的时候，格兰瑟的脸色忽然变了，他抬起手杖指向了阿诺德，然而浮现在半空中的黑洞却被小小的锥子切割开来。随着一声轻响，两人的武器撞在了一起，虽然由沙砾组成，阿诺德手中的锥子却表现出了异常的坚固，而格兰瑟则将手杖横举在身前，挡住了他的攻势。

    米奈港明亮的阳光暗了下去，无边无际的大雾在阿诺德的身后涌现，它们如同汹涌的浪潮一般朝着格兰瑟压去。

    “你不该触碰这样的力量，”在被压制的情况之下，格兰瑟只能艰难地从牙缝中挤出一句警告，“许多人都以为自己可以支配力量，而到头来，他们只会变成力量的傀儡。”

    “我会让它向我俯首，”阿诺德双手紧握着那把锥子，将它朝着格兰瑟刺下去，“我能驾驭它。”

    在巨大的力量之下，格兰瑟重心不稳摔倒在了地上，那把漆黑的手杖则被弹开，高高飞起又落在不远处的地面上。

    阿诺德没有犹豫，而是将手中的沙锥朝着格兰瑟的眉心刺下去，但就在鲜血即将喷涌的前一秒，一个庞大的黑影却骤然间出现在了格兰瑟的身后。

    那是一只完全由黑暗组成的怪物，阿诺德曾经在格兰瑟身边见过它，此时出现在巷子里的它张开了嘴，随后把即将被杀死的格兰瑟吞了进去。

    这样的变故让阿诺德愣了愣神，而那只怪物并没有做任何的停留，而是直接消失在了他的眼前。

    那只怪物救了格兰瑟吗他们去了哪里阿诺德皱紧了眉，却也想不出一个合理的答案。这一次格兰瑟的出现带给了他无数的困惑，而这些困惑，几乎都指向了与他定下协议的梦魇。

    自己得到的力量究竟意味着什么梦魇的目的又究竟是什么格兰瑟又知道多少东西

    盘亘在阿诺德脑海之中的困惑全都没有解答，叹了口气，




第五十二章 噩耗
    “嘿，刚才我看到你和一个姑娘一起去了旅舍后面的巷子里，你……”

    在莫勒记忆之中的阿诺德向来是一副平静甚至带着些冷漠的样子，他几乎不会表露出自己的情绪，也没人猜得到他在想什么。

    然而今天走进旅舍的他身上却带着一阵令人望而却步的气场，就算是不擅长察言观色的莫勒，也能够轻易看出他心底深深的悲痛。

    这样的阿诺德让原本想套话的莫勒猛地收住了话头，停下了脚步，而在他的注视之下，阿诺德像是什么都没有听到一般，沉默地上楼，关上了房间的门。

    究竟是什么样的大事能让阿诺德有这样的表现莫勒猜不出来，但就算只是凭着本能的直觉，他也知道现在去打扰阿诺德不会是一个好主意。

    从听到那个来自于萨莱帝国的噩耗之后，阿诺德便陷入了一种恍惚的状态之中，他不知道自己是怎么告别了斯蒂芬妮，最终回到旅舍的，也不知道半路出现的莫勒对他说了什么。

    这世间的一切似乎都不再重要了，盘旋在他脑海之中的，就只剩下了玛德琳的死讯。他没有机会再见到自己的姐姐了，也不可能参加她的葬礼，如果不是他杀了那个上面派下来的少年，她甚至都不会死。

    要找出伯克朗之中究竟是哪个刺客杀死了她几乎是不可能的事情，阿诺德明白自己没有办法替她复仇，而从某种程度上，他自己就是杀了她的凶手。

    巨大的愧疚感压在阿诺德的心头，让他几乎喘不过气来，现在的他可以理解为什么格兰瑟会找到他，想要亲手杀死他了。如果自己的死能够换回玛德琳的性命的话，阿诺德觉得，他情愿自己已经死在了几个月前的那场政变了。

    然而事实是他活了下来，却失去了一切，现在他拥有的，就只剩下满心的怨恨和痛苦了。

    在这样的状态之下，阿诺德回到了自己在旅舍里的房间，随后倒在了床上，等待着来自于梦境的黑暗将自己完全吞噬。

    无边无际的大雾取代了米奈港的阳光，阿诺德在那片空旷寂静的空间之中见到了梦魇的身影，紧接着，他想都不想就拔出了那把被从现实带到梦境之中的手杖剑，直指着那个戴着高礼帽的青年。

    “你早就知道事情会变成这样，是吗”阿诺德的声音嘶哑得如同在沙漠中跋涉了许久的旅人，他握住长剑的手因为怒意而微微颤抖，“你知道我杀了那个家伙的后果是什么。”

    “你自己应该预料到事情会怎样发展，”梦魇扬唇露出一个轻蔑的笑容，“我们之间是互相利用的关系。”

    梦魇的态度彻底激怒了阿诺德，他握紧了手中的剑柄，朝着对方冲了过去，高礼帽的青年站在原地并不躲闪，而是饶有兴致地看着他，就在他的剑刃朝着梦魇刺下去的刹那，站在那里的人忽然之间化作了一团烟雾。

    回过身，阿诺德看到梦魇又重新出现在了他的身后，那个轻蔑的微笑也没有半点变化，一切仿佛都在嘲弄阿诺德徒劳的努力，

    “这里是我的地盘，你真的觉得你能在这里赢过我”梦魇招了招手，四周的大雾便朝着阿诺德的方向压了过来，“如果我想，你一辈子都会被困在这里。”

    敌人的轻蔑让阿诺德越发觉得恼怒，他握着剑又一次冲向了梦魇，以肉眼难以捕捉的速度举剑刺向对方，然而这一次，他击中的仍然是一个幻象。

    高礼帽的青年在阿诺德的眼前化作一地的碎光，而下一秒，又有新的幻影出现在他的眼前。大雾之中阿诺德不停地击碎着梦魇的幻象，与其说他这样的行为是要杀死敌人，倒不如说，他是依靠没完没了的攻击来发泄自己内心的悲痛。

    “你连一个普通的人类都不敢面对吗！”阿诺德从来都看不惯梦魇这番戏谑的态度，而现在，对方游刃有余的姿态更是让他怒火中烧，“站出来！和我拼出个胜负，或者给我个合理的解释。”

    这番话似乎起了作用，在阿诺德的下一次攻击时，站在那里的梦魇没有凭空消失，而是直接伸手，用洁白手套之下的手指轻轻拈住了剑刃，阻止了阿诺德的攻势。

    梦魇没有抬头，因此阿诺德看不到他的表情，光从语调之中就能感觉到对方的态度严肃郑重了不少:“我确实知道这件事会导致萨莱帝国的许多人死去，但我并不知道那些人之中会有你的姐姐。”

    经过刚才那番不管不顾的进攻，阿诺德心头的怒火已经消退了些许，而现在梦魇已经做出了解释，他深吸一口气，终于慢慢冷静了下来:“让萨莱帝国的贵族死去是你的目的，而我的姐姐是被波及的无辜者。”

    “你可以这么说，”梦魇笑了笑，收回了手，又向后退了几步，“事实上任何人死去都是我的目的之一。”

    这样的说法让



第五十三章 吉迪恩·莱顿
    掌管米奈港的，是拥有侯爵爵位的莱顿家族。

    马车朝着城郊的庄园驶去，一路上，卡洛斯向阿诺德介绍了不少有关于这个家族的事情。人人都知道黎戈尼帝国正处在一个新旧交替的时代之中，而帝国的贵族阶层自然也不可避免吗地带上了时代变化的影子。

    老派的贵族依靠在战场上积累下来的功勋立身，而在年轻的贵族之中，商业和先进的技术已经成了他们带领自己家族走向兴盛的关键。

    莱顿家族新一任的侯爵吉迪恩莱顿，就是接触过新兴思想的年轻贵族之一。

    在战争爆发之前，吉迪恩曾经在萨莱帝国帝都的学院进修过，也正是这段经历让他将邻国的许多学术资料带回了米奈港。

    然而令帝国高层感到不安的是，莱顿家族似乎并没有被将那些先进的技术与帝国共享的意思，事实上，在吉迪恩的管理之下，整个米奈港成了一个远离嘈杂的工业，仅仅依靠商业便得以繁荣兴盛的城市。

    没有人知道吉迪恩为什么不利用自己的学识交换更多的财富以及声望，在帝国高层的那群阴谋家眼里，莱顿家族不是没有使用那些科技，而是将自己的成果隐藏了起来，暗地里谋划着什么。

    因此，卡洛斯接到的任务便是调查莱顿家族，调查吉迪恩以及他带回来的那些萨莱帝国的技术。

    阿诺德觉得黎戈尼帝国的高层实在是有些多虑了，虽然他从来没有亲眼见过吉迪恩本人，但光是看米奈港的情况，他便已经对这位年轻的侯爵有了自己的猜测。

    或许吉迪恩不使用那些科技并没有什么特殊的理由，他只是不想参与到两国的争斗之中而已，在两国交战的情况下使用或是交出技术资料会让他看起来像是一个无耻的窃贼，因此他干脆安于现状，将米奈港变成一个与时代浪潮毫无关系的避世之地。

    这样的想法对于那些满心权力**的帝国高层来说，恐怕是再匪夷所思不过的东西吧。

    为了隐藏自己的真实身份，卡洛斯在这次的造访中伪装成了一个刚刚来到米奈港的商人，在这座重视商贸的城市里，只要有足够的资本，那么即便是身份普通的平民也能得到尊贵的城主大人的接见。

    在验明来者的身份之后，莱顿庄园的男仆便带着一行人走向了会客厅。一路上，阿诺德留意到这座庄园的建筑里没有一幅这个家族先祖的画像，取而代之的是来自于大陆各地的雕塑和绘画。

    这里的环境轻松优雅，然而看着四周的装饰，阿诺德还是会不由得揣测为什么这位侯爵大人不愿意在自己的宅邸里留下一点家族过去的记忆。

    在走过一条长长的走廊之后，阿诺德终于见到了莱顿庄园的会客厅，以及吉迪恩莱顿侯爵本人。

    和想象中稳重成熟的贵族老爷不同，站在那里的人看上去有些苍白瘦弱了，即便在米奈港晴朗的天气里，他仍然穿了一件厚实的深蓝色大衣。

    在卡洛斯进门之后，吉迪恩走上前来和他握手，而阿诺德则清晰地看到了他衣袖里骨节突兀的手腕。

    “您好，侯爵大人，我是刚到米奈港不久的商人，这两位是我的随从，”阿诺德留意到的事情，卡洛斯当然也不会忽略，他一边不动声色地打量着对方，一边恭敬地介绍了自己，随后露出了在商人脸上常见的热情笑容，“在到这里之前，我就已经听说过您的大名了，今天很有幸能见到您。”

    “有关于我的事……恐怕都不是什么好事吧，”吉迪恩自嘲地笑了笑，然而话说到一半，他就垂下头，皱眉猛地咳嗽了起来，过了一阵子，他才重又稳住气息“失礼了，你们到这里来，不光只是想见见我这么简单吧。”

    从男人的身上，阿诺德嗅到了垂死之人才有的衰败气息。

    吉迪恩得的恐怕是严重的肺病，在黎戈尼帝国，即便是最好的医生也不知道应该怎样应对这样的疾病，他们只会尝试最传统也最低效的疗法，用给病人放血的方式来排出体内的毒素。

    这样的疗法见效缓慢，或者说根本就见不到什么效果，然而接受了放血的病人却会一点点虚弱下去，变得更容易被疾病侵蚀，最终以难以想象的速度衰落下去。

    这位侯爵大人已经半只脚迈进棺材里了，阿诺德觉得帝国的高层根本就不用担心这样的人在策划着什么阴谋，就这样放着他不管，恐怕过不了几年，他就会因病去世。

    所谓的阴谋大概只是一个幌子，上级派小队接触吉迪恩最重要的目的，恐怕还是想要从他的身上弄到那些萨莱帝国的资料。

    “我们是来自于帝都的商人，靠买卖香料起家，但您也知道，整个大陆正在变化，过去的那一



第五十四章 相互算计
    之前的那个男仆又一次将三人带离了庄园，在回去的马车上，整个车厢之中陷入了一段漫长的沉默，过了很久之后，莫勒才在摇晃的车厢之中开了口:“这个侯爵似乎还有点本事。”

    “只是垂死之人特有的敏锐而已，”虽然不久之前才刚刚被识破了身份，但卡洛斯似乎并没有因此而感到太多的惊讶，总是戴着面具的人不能期待自己每一次都能骗过对方，与其花时间困扰，倒不如集中精力思考如何解决眼下的事情，“至少现在看来，从他这里入手恐怕很难说服他交出那些资料了。”

    “还有别的方式可以尝试吗”莫勒顿了顿，很快就明白了卡洛斯的意思，“吉迪恩莱顿早年丧妻，家族的成员也不多，与他关系最亲近的是他的妹妹和他的儿子，两个人我们都要去调查吗”

    “先调查这两个人吧，这件事就交给……”卡洛斯看了一眼从离开庄园之后就一直心不在焉的阿诺德，咽下了自己原本想说的话，“我会亲自去做这件事。”

    一直看着窗外的阿诺德甚至没有听到卡洛斯刚才所说的那些话，车上的其余两人恐怕猜不到，此时的他手心正攥着一张来自于莱顿侯爵的纸条。

    在那个男仆将三人送出庄园的时候，阿诺德便在卡洛斯和莫勒都没有察觉到的情况下从那人手里得到了这张字条，侯爵的字迹带着虚弱的病人手中才会出现的细微颤抖，而他写下的话，则让阿诺德不由得感到心神不宁。

    “您身上的气息让我想起某个故人，如果不介意的话，还请您明天抽空单独再次光临寒舍。”

    虽然侯爵的语气总是彬彬有礼，疾病也让他看起来虚弱得没有什么威胁，但阿诺德并不了解对方究竟有什么样的意图，也不知道这座庄园里会不会埋藏着什么危险。然而不论是他所掌握的萨莱帝国技术，还是他便条中提及的熟悉感，都让阿诺德难以忽视。即便这座庄园和这位侯爵大人身上藏着不少未知的秘密，阿诺德仍然觉得自己应该赴约。

    而促使阿诺德做出这个决定的最重要的一个理由，莫过于吉迪恩莱顿这个名字出现在梦魇给出的刺杀名单上了。

    转天，在卡洛斯忙着调查吉迪恩的家人时，阿诺德便独自一人悄悄离开旅舍，来到了莱顿家族的庄园。

    第二次来到庄园的阿诺德仍然被带到了昨天的那个会客厅，而与之前不同的是，那个总是一言不发的男仆给他上了茶，邀请他坐在沙发上等待莱顿侯爵。在红茶仍然散发着温暖的热气时，侯爵便出现在了会客厅，看到阿诺德，他的脸上露出了善意的微笑:“很感谢您能接受我的邀请。”

    “您明明拒绝了我的上司，不愿意与伯克朗合作，但却单独邀请我过来，我不明白我有什么独特之处。”阿诺德喝了一口杯中的红茶，上乘的茶叶带来了温暖的香气，“难道说，您又改变主意，愿意交出那些资料了”

    “到现在您还想隐瞒自己身上的秘密吗”吉迪恩慢条斯理地也往自己的杯子里倒了一杯热茶，“您根本就不在乎什么萨莱帝国的资料吧，您愿意赴这个约，完全是出自另外的考虑。”

    阿诺德虽然表面上还维持着应有的风度，但在心底里，他却不由得咒骂了一句。