放开那个女巫

    接下来才是较为正式的会谈。

    会客厅里，壁炉熊熊燃烧，罗兰与女巫联盟成员坐在长桌一排，提莉则和沉睡岛女巫坐在对面的一排，麦茜由于身份的敏感性，干脆化作鸽子形态蹲在头顶的吊灯上。

    提莉率先开口说道：我这次来除了想帮助边陲镇抵挡邪兽入侵外，还打算接回之前派来的五名女巫，她将沉睡岛的近况大致讲述了一遍，来年春天银月湾会向岛内迁入一批普通人，额外的住房与食物需要靠莲和蜜糖解决。

    罗兰顿感头大，抵御邪兽靠第一军也能办到，除了灵活高型的混合种外，几乎不需要女巫出马。但在建设方面，女巫的作用就无可替代了，如今港口山岭尚未打通，船坞只修了一半，窑洞住宅他还想多建造几批，能再晚半个月吗？

    我很想答应下来，可是情况生了变化，提莉无奈地摇摇头，南部海角出现了变异水鬼，你可以把它看成是一种鱼种邪兽。我怀疑这一切都跟提前的邪月有关，相传邪月时间越长，邪兽也就越凶悍可怖，所以她们早点上路比较安全。

    她们都不适合战斗。

    我知道，所以和风会随船护送她的能力对付智力低下的敌人十分有效，而且我们也不打算按原路返回，而是沿着海岸线一直向北，抵达碧水港后再走寻常的商贸航道前往沉睡岛。根据飞禽信使传来的消息，峡湾与王国的航线上并没有出现邪兽。

    罗兰只得做最后的努力，呃那除了莲和蜜糖外，其他三人能不能留下来？初等教育刚进行到一半，现在走的话，就相当于半途而废了

    噗嗤，提莉忍不住笑出声来，看来你相当中意她们。

    他一时不知道该如何回应这句话。

    我想问下，你是如何利用烛火和伊芙琳的能力的？

    固化金属部件和酿酒，前者能使机械运行的效率大大提高，后者嘛罗兰稍稍停顿，酒是个非常不错的东西，除了喝以外，还有许多用途。

    而她们在沉睡岛总是担忧自己的能力无处可用，还时常会提莉没有继续说下去，但罗兰猜测应该是跟受到歧视有关，就像谜月在共助会时的遭遇一样，能听到你这么挽留她们我感到十分高兴，果然每一位女巫都拥有独一无二的作用，能力并不会毫无意义，她望向伊芙琳等人，你们的想法呢？

    我希望跟着您，提莉大人。希尔维说道。

    我烛火摸了摸头，在哪里都行。

    提莉大人，如果您需要我的话，我会返回沉睡岛，伊芙琳沉默了片刻才回答道，除此之外，我想继续待在边陲镇。我还有许多东西想向书卷老师学习。

    不用如此紧张，我并非让你们选择去留这不是一个二选一的问题，提莉笑着摇头道，我只是想了解下你们在小镇生活的状况。你们可以在任何时候回到沉睡岛，莲和蜜糖想必也不会一去不回，我甚至还想邀请边陲镇的女巫前往沉睡岛参观。希望通过我们的努力，今后无论是北地还是南境，女巫们都可以自由居住。你觉得我说得对吗？哥哥。

    罗兰微微一怔，这是他第一次听到对方公开这么称呼自己，即使加上四王子的记忆，也是十多年前的事情了。他露出笑容，点点头，会有这么一天的。

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第三百二十九章 号角
    这件事谈完后，罗兰清了清喉咙，换成严肃的语气说道，接下来是魔鬼和遗迹的消息。

    他将边陲镇近日在雪山背后和迷藏森林中所发现的情况告知提莉，我原本打算派出女巫和第一军战士，将遗迹中的被困者带回小镇，但这场提前了一个多月的大雪把计划都打乱了。

    传说中的魔鬼大军居然近在咫尺，四百多年前的遗迹还有人存在提莉惊讶得目瞪口呆，我开始有些相信你对我说的了

    安娜偏头望向罗兰，后者咳嗽两声，根据现场观察到的景象和对方的反应来看，魔鬼盘踞在雪山后应该有很多年了。我猜测它们受限于红雾作用范围，没法继续向王国大陆扩张，因此暂时不会对边陲镇造成威胁。我会在今后两年建立起沿海警戒点，监视它们的动向。他顿了顿，倒是遗迹里的被封印者，她很可能掌握着塔其拉圣城和教会溃败的真相。

    我也这么觉得，提莉闭上眼睛思考了会，有没有办法不走陆路，直接从空中过去？灰烬说，你有一种充满热气后即可载人飞行的工具。

    你想在邪月之日将她带出遗迹？罗兰皱眉道，遥望号热气球可以搭载十人，或者做得更大一点，将人数扩大到十五人，可无论怎样都没法带上第一军士兵。如果遇到魔鬼的话，女巫或许会遭遇伤亡，加上无处不在的邪兽这太危险了。

    如果单靠共助会，的确很危险，提莉点点头，但现在有了纱薇和灰烬，危险程度已经降低了许多。按你之前的说法，魔鬼目前的主要攻击方式是远距离的投矛，以及力气远超常人的近身搏斗。在这一点上，纱薇的无形屏障可以挡下数次投矛，灰烬则能在近距离战斗中压制敌人。如今邪魔之月才刚刚到来，邪兽的力量并不强大，如果前往遗迹的话，现在是最好时机。

    罗兰感到有些犹豫，上次与魔鬼作战就是吃了空战不利的亏，一想到这次又要飞过去，他便觉得心中不太安稳。不过提莉说的话也有道理，希尔维的魔力之眼可以保证先敌发现，只要热气球保持在十到十五米高度，也就是贴着树梢飞行，完全有把握在敌人靠近前落地。接下来以夜莺和灰烬的强大攻击能力，十人左右的魔鬼小队完全是摧枯拉朽。即使有漏网之鱼，纱薇和安娜的双重护盾也能保证队伍安全。

    他沉吟了片刻，你真的确定要去？

    我觉得，这或许是破解谜团的一个契机，提莉坦言道，今年的邪月提前，南海冒出邪兽，总让我有种不好的预感。

    罗兰心里微微一凛，这种感觉他也存在，邪月不大可能是气候变化造成的异常天象，他隐隐觉得这些跟魔鬼和教会分不开关系。

    那么队伍呢？

    边陲镇的女巫我不大清楚，不过这边我会亲自前往，提莉毫不犹豫地说道。

    灰色的天空中飘舞着漫天雪花，梅恩和泰弗伦缓缓登上刚经历过一场大战的赫尔梅斯城墙。

    脚下流淌着黑色而温热的血液，将洁白的积雪融成了粘稠的血水，好在这些都是从敌人身上流出来的，数百名神罚军正笔直的立在城头，等待邪兽发起的下一波进攻。

    主教大人！协助神罚军作战的审判军武士纷纷握拳行礼，大部分人的面孔显得有些稚嫩，眼神中混杂着恐惧和激动两种情绪。

    他们还是些孩子，走到一处空地，泰弗伦望向荒原地带，叹声道，我这么大时，还在磨坊里为贵族老爷们磨面粉。

    神罚军必须优先保卫新圣城，我只能将狼心城仍在顽固抵抗的余孽交给富有经验的审判军清剿，而这些人都是刚刚晋升不久的信徒，在此之前，还没有真正上过战场，梅恩无奈道，这场雪来得太早了。

    泰弗伦犹豫了下，圣书中并没有记载过这样的情况。

    圣书也是由教皇撰写的，出现遗漏在所难免，主教撑在冰冷的墙垛上，俯瞰下方堆满尸体的断崖，普通邪兽根本爬不上这么高的城墙，能威胁到圣城的，全部是混合类异兽，只要它指出的大方向没错就行。从上一年现身的蛮荒兽可以推断，我们还剩下十年左右的时间。

    用两年时间统一四大王国，再花八年积攒神罚军，到那时，教会将能拥有一支万余人的庞大队伍。他接着说道，利用赫尔梅斯的坚固城墙和地势，我们会坚守在这片高原上，直到与敌人的实力发生逆转。

    我老了，恐怕看不到那个时候了。

    和年纪无关，泰弗伦大人，梅恩安慰道，太多人都无法看到那个时刻，就像艾伦史东莉奇

    还有希瑟，泰弗伦补充道。

    不错，还有希瑟。他点点头，但无论如何，都会有后来者继承我们的使命，继续走下去。

    不说这么丧气的话了，老人摇摇头笑道，对了，洁萝得到的雪粉配方效果如何？枢秘区有进行测试吗？

    对付凡人的玩意，对教会帮助不大，梅恩不屑道，雪粉或许可以用来清理成群结队的邪兽，但我们真正的敌人还是深渊魔鬼。它在开阔地带的杀伤力大幅下降，想让威力强到能震伤身披重甲的魔鬼，体积又必须做得十分庞大，除了神罚军外，没有人能将半个身躯大的雪粉包投掷出去。

    是么太可惜了。

    想要战胜魔鬼，没有任何投机取巧的可能，梅恩一字一句说道，只有正面击败它们，我们才能活下来。

    就在这时，城墙一侧的瞭望塔传来的悠长的号角声。

    一声长鸣，代表邪兽来袭。

    回大教堂吧，这里又要进行战斗了。

    嗯，泰弗伦点点头，刚转过身，号角再次鸣响起来。

    呜—呜—

    两声长鸣，意味着邪兽群中有着数量众多的混合邪兽，梅恩心里一颤，毫无疑问，接下来神罚军面对的将是一场苦战。

    不过为什么会这么快？这才是邪月的第一个月啊。

    然而，号角的回响还未结束，第三声号角又响了起来，沉闷而连绵的声音像是一声声惊雷，滚过赫尔梅斯上空，久久不曾平息。

    呜呜—呜—

    梅恩几乎不敢相信自己的耳朵，他望向泰弗伦，对方也是一脸震惊地看着自己，三声号角代表着情况极为紧迫，新圣城危在旦夕！就连上次邪兽突入大教堂外围，也未响起过这样的号声。

    瞭望员到底看到了什么？

    梅恩很快看到了答案。

    只见如黑色潮水般涌来的邪兽群中，有两只体形奇大无比的怪物，它们长着四根粗壮的獠牙，四足两手，身披漆黑的毛皮，光是一只脚就足有狼形混合种的躯干粗细，远远望去，巨兽仿佛是一座移动的堡垒，每一步都在永冻土覆盖的平原上留下深深的印记。周围跟随的邪兽若不及时回避，也会被它一脚踏入地底，变成一滩血肉泥浆。

    它在圣书中有多种记载，告死者地狱惧兽魔鬼獠牙但令梅恩感到恐惧的不是它那骇人的外表，而是它所代表的含义。

    为什么？他心中完全被一个惊恐的念头占据，为什么圣书中预言灾难降临前五年才会现身的恐怖怪物，现在就会出现在赫尔梅斯？



第三百三十章 送别
    隔天，罗兰在城堡后花园送别莲与蜜糖。

    虽然不想两人这么快就离开，但听到俏美人号还在浅滩等待后，他决定不再拖延下去这样做至少可以显示出自己的大度，也不会让提莉感到为难。设身处地的想，对方能在沉睡岛需要大规模建设前，仍将重要女巫派来边陲镇已是件诚意十足的表现，既然如此，他亦不便太过苛求。

    为了避免在雪地里长途跋涉，送她们登船的是安娜和温蒂，用遥望号运送的话，只需半个时辰即可抵达浅滩。

    多谢您这几个月来的照顾，两人在罗兰面前躬身道。

    我应该感谢你们才对，罗兰笑了笑，你们为边陲镇建设做了许多贡献，我有两件礼物要送你们。

    礼礼物？莲微微一愣，脸颊浮现出一抹绯红。

    蜜糖摸了摸自己的胸口，又瞄了眼莲的，兴奋地问：我们也能有吗？

    罗兰从夜莺手中接过两个袋子交给对方，嗯，都有。

    蜜糖迫不及待地拆开，从中抽出一条长长的白色布带，咦，这是什么，不是胸衣吗？

    咳咳，这是围巾，他上前捧起纯棉编制成的布带，将其一圈圈裹在她的脖子上，如此一来，就不怕寒风和雪花灌进脖子里了。稍微缠厚一点，还可以遮住耳朵。

    唔好暖和，后者一脸满足地嚷嚷道。

    不知道是不是错觉，莲的脸变得更红了。

    里面还有个东西，蜜糖把玩了一会儿围巾，又从袋子里掏出一个小方块，殿下，这也是礼物吗？

    没错，打开来看看。

    哇，好亮！她举起铁盒，兴高采烈地说道，莲你看，可以清楚地瞧见自己的样子耶！

    那是一面嵌在木盒里的小镜子，也是投入便民市场的商品之一。在罗兰的人生经验里，只要是女性，就没法抵抗这种亮晶晶的玩意儿。

    蜜糖的呼声吸引了其他女巫的注意，很快沉睡岛的女巫围聚成一团，纷纷对着化妆镜打量自己的模样，抑制不住的喜爱与羡慕之情言溢于表毕竟这种由索罗娅镀膜而成的水晶玻璃镜，反光性和整体成像性都要远好于银片镜子，这也让罗兰看到了一条新的收买途径。

    礼物送出后，热气球也完成了充气。两人登上吊篮，向罗兰和众女巫挥手告别。看得出来，她们对即将离开小镇感到有些依依不舍。

    不得不说，这里确实是个好地方，提莉走到他身边，轻声道，方便的供水，舒适的房间，很难相信你在短短一年时间里就将一片贫乏之地改造成如今的模样。

    你后悔了？

    你是指将女巫派到小镇来？她笑道，怎么会，如果能让她们生活得更好，我怎么可能会后悔。别忘了，我也是一名女巫啊。

    在白皑皑的花园中，提莉的笑容宛如洁净的雪花，漂亮得不带一丝颜色。如果后世有这样的妹妹，带出去的回头率绝对是百分之百。但罗兰心里清楚，比起妹妹这个身份，她和自己的关系更像是一名合作者，一位天然的盟友。从昨天她的决定就能看出来，为了应对可能的威胁，她甚至敢于亲赴险地。

    你真的要去那么危险的地方吗？罗兰问，虽然是超凡女巫，可你的能力并不适合战斗吧？

    放心，我不是完全没有自保能力，提莉伸出双手，将手中的饰物展示给王子只见她左手无名指上戴着一枚蓝色水晶戒指，右手则佩有一只白丝手套，手套背面嵌着块红色宝石。说实在的，这种搭配看起来格外奇怪，不对称的打扮简直就像是后世t台上流行的混搭风格。他昨天就对此感到十分好奇，只是出于礼貌考虑没有开口询问。

    这是魔石，从远古遗迹里发现的奇特石头，她解释道，注入魔力后可以施展出不同的能力，例如这枚戒指，可以让我像闪电那样自由飞行。

    说完，她仿佛是在证明自己所说的话一般，双脚缓缓离地，身子像没有重量般悬浮在半空，这番景象让罗兰吓了一跳。

    能力居然可以通过一块石头改变？

    他很快意识到了这里面蕴含着的重大意义。

    如果可以批量订制能力，女巫的工作效率将得到极大提升就拿莲来说，倘若女巫联盟都能拥有一块模拟莲能力的魔石，只需一天时间就能完成临时居住区的建设。

    提莉落地后，将右手指向一块空地，只见一道明亮的闪电从她指尖迸出，将齐脚踝深的积雪击出了一个碗大的洞口，露出下方黑乎乎的土地。

    所以你能同时拥有两种能力？罗兰惊讶道。

    不行，提莉摇摇头，魔石在一定范围内只允许一种能力出现，如果我同时向两块石头注入魔力，那么什么都不会发生。随后她笑了笑，原本我没打算将这个消息这么快透露给你，但是昨晚的会谈结束后，我想自己或许是误会你了你能将古代遗迹的事坦诚相告，我感到很高兴以及一丝歉意。