庶帝

    左瑞闻言，立即瞪大了眼睛，把他天性中自带的那种天真发挥到了十二分，“我虽敬您一句‘老师’，可您也不能信口雌黄啊。”左瑞到底是读过书的，遇到这种道德绑架的教书无赖，依然能心平气和地运用逻辑来思考问题，“我家双亲一向光明磊落，行事堂堂正正，待人温文有礼，朝廷要征税便缴税、要征丁便出丁，就是碰上娶亲析产的这种大事，也从没同宗族乡亲高过声、红过脸，您要寻我便寻我，怎能信口胡吣，污我双亲如此，难道是要把我左瑞置于‘不孝不悌’之地吗”

    那老汉一听“孝悌”二字，一下子便红了眼，他颤抖着伸出手，隔空支起一根手指，朝左瑞的鼻尖狠狠地戳了两下，“你……你……”

    他咳嗽一声，又重重地喘了口粗气，听上去像是要晕厥过去一般。

    左瑞神色悲悯地看了那老汉一眼，自觉完成了一个“君子”应有的姿态，他刚要功成身退地侧头招呼一旁的掌柜，就听黑暗中忽地又响起了一个年轻的声音，“延安兄稍安勿躁。”那声音道，“家父是救人心切，并非是有意为难延安兄。”

    左瑞脚步一顿，连带着垂在肩下的书匣也被震得晃了一下，他在半黑暗的空间里扫视了一圈，朝声音源头的一个模糊影子行了半揖，“不知这位兄台是什么辈分在下冲薄，实不敢以‘兄名’僭之。”

    那声音笑道，“延安兄素以德行见重乡里，我辈岂敢造次”那声音说到这里，顿了一顿，像是西市里说浑话的在对着堂下喝彩的观众们抖落出一个包袱，又笑道，“不过‘造次’一词出自《论语》，想来，延安兄亦是不违‘圣人之言’的君子罢”

    左瑞对着那团模糊的影子看了一会儿，他原是应让掌柜的将烛火拿近一些的，只是此刻他还不想那么做，“果然，”他的声音冷下来了，“‘有其父必有其子’。”

    那声音立时应道，“延安兄亦是如此。”那声音不急不缓，全然不像是处在一个被动的位置上，“延安兄可知，昔年令慈赠予家父的那卷《老杜浣花溪图引》已被县衙衙吏从我家祖墓中尽数取走……”

    左瑞道，“昔年延陵季子酬剑以冢，可曾有兄台这般斤斤计较”他的声音仍是轻柔的，“方才还说‘圣人’来的呢。”

    那声




第三百九十一章 急中生智
    室内陡然静默了一瞬，少顷，左瑞开口道，“这信定是你作伪的。”

    那夸张的抖落声忽地轻了下来。

    左瑞又慢慢道，“家父一生不曾识得一丁也。”

    那老汉听了，一时竟会错了意，只见他“刷”地一记从地上支棱起大半身子，张舞着双手朝左瑞抓去，活像一只嗅到了屎味的癞皮野狗，“他是不识字，可总会说话罢……”

    那老汉身后的几个儿子倒隐约知道了些意思，几个人七手八脚地上来把老汉往下架，嘴里纷纷哄道，“爹您别急……”

    “对，先歇歇、歇歇……”

    “让老十讲，让老十讲……您不是总说老十口齿最利了吗……”

    他们一面说，一面又伸手去拉那个声音的源头，把那个模糊的影子推到了前头，推成了一个同左瑞一样半明半暗的人形，“老十，你来讲！”

    左瑞垂下眼，他头一次发觉，在专属于上邶州的家乡话里，“十”字和“师”字的发音竟那么相近，这发现使他陡然觉得他原本一直听得十分顺耳的乡音腻味了起来，“原来这位兄台在家行十啊，”他认真地计算着，好像这是一件至关重要的事情，“那快要与家父一般年纪了，怎能与我称兄道弟呢”

    老十笑了起来，他虽然被乱七八糟地推了过来，但此刻却变换了姿势，他端端正正地盘腿坐着，看上去就像与左瑞正在村口闲聊一般悠闲，“原来‘举人老爷’还是喜欢听我等称一声‘爷’的。”

    这句话一出，立即倒了左瑞企图排资论辈的胃口，左瑞怏怏地挥了下手，继续发挥他那种从不同人生气的淡漠天性，“算了，”他像是在对自己说，“家父也从来不期望做甚‘太爷’的。”

    老十笑道，“好，好。”

    左瑞睨了他一眼，又补充了一句，道，“家父从不作伪。”

    老十笑了一下，将手中的信展开，反转了一下，朝左瑞伸去，“自不作伪。”

    左瑞没伸手，只是往下瞥了一眼，果见信上空白一片。

    左瑞道，“急中生智。”

    老十笑道，“原是该写个‘丁’字的，”他竟在这时玩笑道，“现下却不知该怎样写好了。”

    左瑞道，“无论怎样写，家父都是不识的，”他顿了顿，道，“又何必白费工夫呢”

    老十道，“一横与一竖，何人能不识”

    左瑞一怔，随即道，“‘丁’中有‘亅’，”他微笑道，“家父不曾识得‘亅’也。”

    老十道，“‘亅’乃不正之笔，不如一横一竖，直而不屈。”

    左瑞一顿，随后道，“若直而不屈，是乃古之‘丅’字者也。”他淡淡道，“古时下作丅，上作丄，倘或一横一竖是乃不屈，难道自古上下，皆是直而不屈之人么”

    老十笑道，“这倒未必，”他微笑道，“不过我老十的这个‘十’字一横一竖，却能保准直而不屈。”

    左瑞学着他笑了一下，这种笑一到左瑞脸上，顿时同左瑞那种与世无争的天性自相矛盾起来，并呈现出一派近乎扭曲的平和来，“……既这么急，”他轻咳一声，试图将之前的对话毫无缝隙地衔接起来，“想来定是有要紧话要说罢”

    老十道，“我说要紧，举人老爷可信”

    左瑞道，“孔圣人有云:‘人之所助者，信也’，”他似乎也发现这种笑与自己的神情不合，因而说着这话时便渐渐敛了下去，“你说要紧，我自是信的。”

    老十笑了笑，道，“我同举人老爷说句实话，这‘登闻鼓’，我等是万万敲不得的。”他气定神闲地聊道，“若是不敲，至多是个被错发下去的宗产案子，将来换了知县，或许还有得一救；倘或敲了，轻则是公然违拗朝廷‘赎买’，逃税躲征，重则，却是藐视圣意，诱使朝廷命官牟取私利啊。”

    左瑞皱了下眉，他其实并没有听懂“重则”二字后面的话，因此心里总还是



第三百九十二章 勿施于人
    定襄，周府。

    周胤微低着头，看着足尖前徘徊着的一小块光斑疏影，看上去像是在思索着什么，又像是在漫不经心地听着周胤绪讲琅州的风物人情，“……瑁梁大街熙熙攘攘，两旁店铺里随处可见婆罗多国的‘磨喝乐’，颇有唐宋风采……”

    周惇随口赞了一句，“不错，”他看向周胤微，“臧隐，你说呢”

    周胤微“啊”了一记，好像被周惇这么一唤，才刚刚回过神来，“‘磨喝乐’甚好。”

    周胤绪别过头去，有心想效仿周胤微这副理直气壮的视而不见作派，只是他模仿得不好，眉目间没了周胤微的那股子沉郁，反流露出一丝孩童专属的稚气来。

    周惇浅笑道，“好在哪儿呢”

    周胤微道，“佛教的东西，总透着派清净样子。”他顿了顿，又装模作样地认真道，“倘或那瑁梁街上有‘千年舍利骨’、‘万岁胡孙藤’，便更合大哥的意了。”

    周胤绪还没反应过来，周惇却已是听出来了，他微沉下脸，用同样微沉的声调唤道，“臧隐。”

    周胤微抿了下唇，不咸不淡地道，“玩笑而已。”他顿了一下，又自说自话道，“大哥最是好性儿，不会与弟弟们计较的。”

    周惇道，“你大哥不计较我计较，”他淡淡的，随口即引道，“‘一言散尽波罗夷，再礼浑除犯轻垢’，李太白的诗，不是给你这么用的。”

    周胤绪道，“《论语》中云，圣人‘一言’可终身行之，”他侧头看向周胤微，淡笑道，“二弟虽是玩笑，但亦应谨记，‘己所不欲，勿施于人’。”

    周胤微道，“大哥的这个‘恕’字，说得可是勉强，”他带着笑意的语气里隐约透出一丝嘲讽，“不知若是圣上听了，可会心有戚戚”

    周胤绪道，“孟东野尝有诗云:‘山木自曲直，道人无是非’，”他微笑道，“既要讲佛诗，二弟索性应一道讲了才好，这先讲佛再谈儒，岂非是对孔圣人不敬”

    周胤微的目光随着那块光斑的移动往足尖外又推进了一寸，“是啊，大哥对孔圣人最是敬重，”他反唇相讥道，“否则，又怎会效仿令尹子文退而无愠……”

    周惇截口道，“臧隐！”

    周胤微往侧旁轻轻偏了下头，像是在表达一种无声的抗议。

    周胤绪一张口，倒把周胤微无声抗议的内容说了个七七八八，“父亲不必截断二弟的话，”他转向周惇道，“二弟心中龃龉，说出来倒好；要总在家里耐着不说，外头还误以为父亲母亲如何苛待了他去呢。”

    周惇闻言，立时展现了他于子女上的一视同仁，“我既截了他，便亦是不耐烦你。”他少见的沉着脸，对周胤绪道，“他有什么龃龉耐着，到必要时自会与我说，你作大哥的，心里也别总惦记着那一点不平，难不成我是睁了眼的瞎子，连哪里长了、哪边短了也分辨不出来了么”

    这番话一出，周氏兄弟二人立时皆哑了火去。

    周惇平了平心气，复开口时已恢复了最初温文谦和的样子，“既都说要‘敬孔’，不如先多同咱们府里的那个‘孔’打打交道。”他唤了周胤微一声，道，“听说孔道远明年也要‘大比’，你若有空，多与他谈论些文章也是有些裨益的。”

    周胤微道，“儿子与孔道远，”他顿了顿，斟酌了一下，道，“不甚相洽。”

    周胤绪笑了一下，刚要开口，就听周惇把自己心里冒出来的想法说了出来，“‘德不孤，必有邻’。”

    周胤微抿了抿唇，小声道，“儿子还是更喜欢文经登。”

    周惇道，“文经登是翰林学士，天子近臣，你……”他说到一半，忽地又想起周胤微脸上那天生的“帝王之相”的隐疾来，于是临时改口道，“你不常见他，是应当的，他近日确是忙得很。”

    周胤绪闻言，不禁微微蹙起了眉，“他忙什么”他隐约觉出些许不对来，“忙得该是宋茂行与彭寄安才对啊。”

    周惇转过目光，道，“都忙。”他继续道，“因此趁这时节，与孔氏多打些交道岂不正好”

    周胤微努了下唇，心中似还有不忿，只是面上不再说什么了。

    周胤绪却道，“儿子倒觉得，”他调整了一下语气，尽量把“欣赏”放大到了“爱慕”前头，“那位孔家小姐很有古之贤女的风范。”

    周胤微稍稍侧过头，将嘲弄的余光从眼角露了出去，“大哥还真是……‘清矣’。”

    周胤绪丝毫不怵，“我既‘忠’又‘清’，总是比你更敬重圣人一些。”

    周惇道，“好了，”他淡然道，“见存已然娶妻，自是不应再瞩目于孔家小姐了。”

    周胤绪微笑道，“自然，父亲是知道儿子的。”

    周胤微含糊着轻笑了一声，是从鼻息里发出的那种模糊的嘲笑。

    周胤绪并不愿在这种小事上与他计较，继续对周惇道，“不过儿子同二弟一样，对圣上是否会重用孔氏，很是疑惑。”

    周胤微复转回头去，只见原来的那块光斑已然漫过了自己的整个足面，形成了一个陡斜式的弓形弧度。

    周惇道，“是啊，我也疑惑着呢。”

    周胤绪看了周惇一眼，又道，“据儿子所见，彭寄安与宋茂行均非等闲之辈，”他看了看周惇，又看了看坐在自己身侧的周胤微，追问道，“如此，父亲怎会疑惑”

    周惇浅笑着反问道，“你喜欢宋茂行与彭寄安吗”

    周胤绪一怔，随即如实答道，“不喜。”

    周惇温声道，“可你临行去琅州前，我却同你说过，此二人中，一人有廊庙才具，一人有载物厚德，难道皆是我说错了不成”

    周胤绪忙道，“父亲不曾说错，只是‘君子和而不同’罢了。”

    周惇笑道，“是啊，你是君子，故能‘和而不同’，”他微笑道，“倘或碰上了小人，‘同而不和’，那可就不一样了。”

    周胤绪一怔，就听身侧的周胤微又从鼻息里挤出了一声嘲笑，这回他的嘲弄更加光明正大了些，“那父亲也不应寄希望于孔氏，孔氏子弟亦为君子，还没碰上小人，便已是‘同而不和’，何况这州县俗务最是缠绕繁琐，棘手难理。”

    周惇温声笑道，“错了，孔氏虽亦为君子，但孔氏之君子，必定是‘善者好之，不善者恶之’，比起彭寄安与宋茂行来，孔氏的行事，要轻松上百倍。”他顿了顿，又温声教导道，“你们口口声声‘敬孔’、‘尊孔’，怎地落到了实事上，反轻视起孔氏来了”

    周胤绪道，“儿子与二弟不是轻视孔氏，只是不解，”他微微皱了皱眉，“圣上既有意重用孔氏，又何必先发落了彭寄安与宋茂行去上邶州呢”

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第三百九十三章 笺金求字
    与此同时，周府，后宅。

    孔弘毅坐在桌边，朝仍旧隔了一道屏风的孔弘矜温声问道，“小妹住得可惯近来身体可好些了”他顿了顿，道，“我在家时听‘十二府’里的几位太太说，后宅的诸位小姐们，除去咱们家的‘户人’不算，每人光伺候的丫鬟婆子就有百来个。”

    “我是男儿，少些人伺候倒不要紧，就怕小妹你受委屈。我知道你们女儿家最重名声，就算有甚不方便的，也不好轻易开口，我却不怕嚷嚷，你要有甚不便之处，尽管与我说来就是。”

    孔弘矜轻轻柔柔地答道，“惯得很。”她依旧端正地坐着，发髻抿得一丝不乱，好像无论是金碧辉煌的太师府，还是朴素简约的官驿客房，于她都无甚差别，“不过这里同家里真是很不一样。”

    孔弘毅紧张起来，“哪里不一样了”

    孔弘矜道，“这宅子太新，”她慢吞吞道，“府里小姐们的衣裳也太新了。”

    孔弘毅笑了起来，“这是自然，”他得意洋洋道，“谁家能与我们家论‘旧’呢”

    孔弘矜轻轻地摇了下头，像是在表达自己心中一声叹息，“我还以为周太师是读书人呢。”她失望道，“不想这宅子里外，连同门框、抱柱均是空空荡荡的，连幅题字也没有。”

    孔弘毅听了，越发得意了起来，“他周惇不过是一暴发户，哪儿能跟咱们家一样呢”他刻薄道，“在家时还总听父亲说安氏如今重节俭，结果我进宫一瞧，这昏君，连在思政殿的两侧都要摆上好几张足金屏风——哼！就是想效仿‘大汉风流’，也该用‘水纹龙凤图’啊。”

    孔弘矜忙唤了他一声，“九堂兄！”

    孔弘毅哈哈笑道，“小妹莫担心，这话啊，我只在后宅同小妹你说，外头我可晓得分寸。”

    孔弘矜听了，反更加忧心了起来，“莫说屏风了，”她端正道，“就是姑娘们穿的衣裳，也尽织金线，我正疑惑呢，就听这太师府里的人说，这金线制衣的作派，亦是从宫里的娘娘们处学来的。”