有座小饭店

    刘约嘿嘿一笑，“我还不谨慎呐！这辈子最初的梦想就是扯个地摊卖凉皮儿，姐你昨天回家的时候不是在城外遇见我的么，我那时准备去别地儿摆摊呢！你看，我这不忘初心的人，能去哪个歧途再说了，真说入也早该入了，你放心吧！”

    刘婳知道弟弟能说会道的，也懒得再去纠正他，反正该说的话也都说了，他也不笨，总会领悟出什么。况且，今天找他也不单是为了生意。

    刘婳接过弟弟回赠的橘子，轻声道:“路上经过登州的时候，给孙爷爷传了一封信，是殷阁老的亲笔。信中好像提及你了，孙爷爷让我给你带句话:别再参与私盐案的追查，到此为止。”

    刘约的笑容凝在脸上，猛灌一口茶水，瞬间又泛起了哼哼，“姐，殷阁老没说欠我的赌债多时候偿还”

    刘婳顺着他转移了话题，埋怨着笑道:“你呀，骗人都骗到大学士头上了，还说没入歧途”

    “那怎么叫骗呢，文人间的切磋，他输给我了，虽说只有一两银子，但堂堂大学士赖账你怎么不说了呢我还生着气呢！”

    刘婳苦笑道:“好了好了，说不过你。被你这贫的，今天找你来的正事差点忘了。”

    刘约摆好姿势，静静候着。

    “张苏是挺好，但身份上远不如言泠的。你跟二姐正经说叨说叨，对婚事还有别的要求么”

    刘约讷讷望着二姐，好半天才反应过来:“这怎么，不是，言泠是哪位”

    刘婳没有回他，只是反问道:“怎么不关心你的张苏了”

    刘约赶紧解释道:“我说姐姐啊，你在哪儿听到的风言风语了我和张苏能有什么关系真说有关系，也是她给我作画，我给她工钱呀！”

    刘婳一脸的不信，轻笑道:“真的没有心思”

    “事业未竟，岂容儿女情长！”

    “那你准备多时”

    “我才十六呀！”

    “你姐我十六都嫁人




第四十九章 员工餐厅
    刘约郁闷回到府上，本想着找到二姐认个怂询问清楚，却被告知刘婳领着下人去走街坊，估摸着傍晚才能回来。

    干等也不是个事儿，更不是他的风格。二姐的回家给他带来了久违的惊喜，同样也带来不少糟心事，多少影响了他自己的节奏。本打算的巡司摆摊只好搁置，但现在闲来无事，在家待着还要面对二姐的“严刑拷打”，想来躲出去是个不错的选择。

    既然决定了便要去做。留给二姐一封信，让她在爹娘面前替自己遮掩一下，收拾起寒酸的家当，偷偷摸摸出了家门。

    躲过许叔等人，他将放在红袖里的铁板抬到车上，又从后厨顺走各式佐料，趁着中午整座县城都困乏的紧，驾着小马车出了城门。这次贵在神速，他没有闲情在路途摆谱，老马一路狂奔，一个时辰就到了目的地。

    赤山巡检司，类似刘约原处年代的边防派出所，主要职责是协助衙门维护沿海治安，或与卫所一同对抗海盗倭寇的入侵。戚继光总领登州时，倭患除掉大半，至隆万年间虽有小规模的骚扰，仅凭巡司的百余人便可轻易对付。

    隆庆六年上半年，赤山一共就打了一次倭寇，待战的兵卒总觉得太过无聊，在巡检的带领下配合县衙将周遭的治安治理的井井有条。别说小偷小摸，就连里村之内的争吵都鲜有发生。

    治安好了难免会松懈，每天除了日常训练，剩下时间只能喝酒解闷。起先下海捕上三五条鱼、多少捡些贝类，大锅一起便能满足十几口人的下酒菜，但总这么吃也不是个法子，早晚有一天会吃腻。

    想着换换花样，可炒一锅菜不够分，多炒几次又太过麻烦，最终只能不了了之。巡检张柏山就是旁边村子的人，他趁机让自家亲戚拉起了买卖，替这群兵卒子准备酒菜。日子一久，一成不变的口味也造成不太大吸引，整个巡司又回到了大锅蒸海味的过法。

    有需求自然有商机，不少周围村子的人想着过来做买卖，但都没和张柏山打好招呼，平白无故地过来抢生意肯定做不长久。经过几次不愉快后，也没人过来了，众兵卒只能靠着不好吃的张家菜勉强熬日子。

    有人他就明白事儿。

    刘约借着身份和送了不少好处，很顺利的和张柏山称兄道弟。一开始不过是一起喝酒，多熟络几次后，他提出了摆摊的想法，并开出张柏山无法拒绝的条件。

    事情谈拢就要正式实施。本都打算好的是昨天开张，刘约因为各种原因晚来了一天。今天再来，理亏的他只能赔着笑脸，贱兮兮地往张巡检腰间塞着银子。

    张柏山知道他的身份，也不敢多做造次，悄无声息掖好银子，轻笑道:“少爷，昨个准备的猪羊肉还在，天凉也坏不了。至于海味，您不是没来么，昨天就吃了。要不今天我派几个兄弟再去来点儿”

    刘约打量着日头，感觉现在准备晚饭正好，笑着回道:“那就麻烦张大哥了。别管是什么，只要是海里能吃的，你就给我送来。”

    “好！少爷你先准备，我回去和兄弟们说说……多久能开饭”

    “半个时辰后就可以过来了。”

    刘约送走张柏山，在一位比他年幼两岁的小卒帮助下，支起摊子。昨天已经试了，伺候十几人吃饭绰绰有余，伺候百余口，在不讲究什么造型摆盘的前提下，想来也不是难事。

    他从车厢里扛出事先准备好的酱料，找来一口方坛，倒进去一半，抓把盐添点水，酱料就算做好了。

    接过兵卒抗来的猪羊肉，与刀工不错的几位同时切片，忙碌了近半个时辰才处理完。而在他处理的时候，不少人已经聚集过来，好奇打量着他们忙碌，不少人还围在铁板烧周围，争取明白它是怎么做饭的。

    刘约抬头一望，拥挤的人群再次勾起他的心理阴影。他赶忙将心思转到做饭上，抬起一筐肉片全倒在铁板上。拿起定制的尺长铁铲，将肉片铺散均匀，听着猪油滋啦，感受着火候。

    铁板烧最大的好处是发热快受热均匀，用不上多久，大部分肉片已经熟了。

    “开饭！”

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第五十章 一封家书
    消失四天的刘约蓬头垢面的返回了刘府。先找到大牛报了平安，吩咐他给自己准备洗漱，又贼头贼脑地摸到了二姐的别院。

    在院中领着小尚玩耍的刘婳，抬头就瞧见垂花门后那黑乎乎的一张脸。起先吓了一跳，待瞧仔细后瞬间心疼。

    “小约回来了赚了多少呀”

    刘约走了过去，生怕身上的味道恶心着小尚，他站的远远的，瘪嘴道:“姐，咱能不能先关心一下我再去谈论钱的问题”

    刘婳闻着很重的油烟味，微皱着眉头笑道:“姐了解你的。你不拾掇自己就先过来找我，多半是显摆来的。说吧，还用我再问一遍”

    刘约嘿嘿一笑:“不多，就四两。但，从这月十五开始算，每月十五我都能得着六十多两的收入。等我收拾干净再去一趟辛汪巡司，一个月空手套百两不是梦想！”

    刘婳听过他提起这方买卖，冯掌柜也说操作好了赚头十足。可她仍是担心，仔细询问道:“都打点好了，别忘了那些里长们。要是谁想控制住你的食材来源，你也别和他们闹，交给巡检司处理。”

    刘约点头称是，瞧见小尚捂起口鼻，讪讪笑道:“姐，你怎么和爹娘说起的”

    “就说你和冯掌柜进山瞧木材了。”

    “和人家冯掌柜串通好了”

    “串通掌柜的是真的进山了，明儿才回呢！你自己别说漏了就行，快去洗洗吧，脏死了！”

    “嗳！”刘约得着指令，笑呵呵奔向自个儿院子。屋内大牛已经备好洗澡水，还弄了些草木灰去除他身上的油气。

    他有日子没在家，小红早不知道去哪儿撒野了。用不上人伺候着洗澡，只是起居都是小红伺候着，他是真不知道换洗的衣物在哪儿。

    他怕脏衣物染了屋子，干脆脱个精光再寻觅起衣物。衣柜他还是认识的，打开一看却挠了头。

    里面空的。

    再打开旁边的柜子，被褥倒是好几床，能穿的衣物……也就一个肚兜。

    “嘁！”刘约嘟囔一声，扯出一张新被套，“怎么不是一天！”

    他跳进浴盆，享受着舒坦。四天一共睡了五个时辰，剩下时间不是在做饭，就是在去做饭的路上，坚持下来全靠年轻。屋内炭火很旺，浴盆里放了药材和香料，惬意之下直接睡了过去。

    再睁眼是冷醒的。睡不了多久，能做的就是缓解一下困顿。刘约打起精神，清洗完头发，哆哆嗦嗦地从浴盆跳了出来。披上被套唤着小红，进来的却是大牛。

    大牛见他疑惑，解释道:“二小姐跟府上说的是你明日回来，小红这不为了你回来能舒舒坦坦，将衣服都拿出去洗了，应该要回了。”

    “好歹给我留一件呀！”

    大牛嘿笑道:“谁说不是呢！小红这丫头都是让夫人惯的……要不等兰花出月子继续回来伺候着你”

    刘约抬头盯着他，哼道:“可别！兰花姐跟着你五年多生了四个闺女！那么大家人够她忙的，就别给她添乱了。”

    大牛重重一叹:“还不是她肚子不争气！有什么办法，不能让许家绝了后！”

    刘约懒得和他科普，也不想在这年头四处宣扬下个社会形态的思想。他没有应声，直接询问着近几天家里有什么事情。

    大牛回道:“事情还真有一件，大公子寄回来家书一封。”

    还真是了不得的事情。自己这个便宜大哥权力欲极强，在京城这么多年哪有别的功夫，家书不过三五次。上半年来过一封，这又来了一回，估摸着有事儿。

    “上面说了什么”

    “给老爷祝寿的，三五行字儿，老爷倒是盛赞了那一首贺寿诗。”大牛回忆道，“剩下听老爷说是登州局势。”

    “说来听听。”

    “正月毕知府就要调到顺天府任同知，不升不降但离皇城根近了，不能如现在这般糊弄了。咱的新任知府大人是青州知府平调的，和老爷关系极好，听说他家千金是位远近闻名的大美……”

    “说有用的！”

    “范澜升为登州通判，钱通判调任宁海州做一个闲散小官。信中大体这些内容，剩下的无关紧要了。”

    “咱文登不可能没有动静吧”

    大牛嘿嘿一笑，说道:“还是少爷聪慧！咱文登县动静可大了，就昨天赵奇手下上门把陈刑书拿了



第五十一章 福如渤海
    冬月初三，刘昭过寿的日子。即便非他本愿，但县太爷过寿，全县百姓还是都热闹了起来。也没摆多大阵仗，不过是早早挤在刘府门口，希望将自己的贺寿礼送进府中。

    刘昭口碑极佳，这么多年的勤恳终于换得回报。百姓们自发送来东西，都不算贵重，有些甚至异常寒酸，分量甚至不如一句“寿比南山”来的重。

    但刘昭不计较，反因收到一些瞧起来不像贺礼的东西而洋洋自得。在他看来，百姓们不会说出什么吉祥话，能送来东西本身就是对父母官的一种热爱，管他是什么。

    这就苦了大牛等一众下人。既要打点好大户贵重的贺礼，又要一视同仁对待平头百姓对县太爷的爱护。抬着玛瑙寿星，胳膊还得挎着一篮鸡蛋；右手捧着文征明的真迹，左手提溜着一条腊肉；怀抱着一坛咸菜，姿势不能比搬礼盒随意；一瓦罐的炖萝卜，必须放在十年陈酿边上；老母鸡耀武扬威，总盯着远处半盒珍珠是个心事儿……

    乱哄哄的一上午，待大牛关上门将贺礼按档次分放完成，刘府可算静了下来。不是瞧不起百姓们的东西，只是当时混乱没腾开手脚，如今不赶紧收拾着，万一萝卜汤洒在文征明的字儿上，赔的可不是一锅汤那么简单。

    刘约倒是挺喜欢炖萝卜之类的东西。好歹是盘菜，也没人规定寿宴不能出现炖萝卜；农家鸡蛋是多优秀的原材料，兴许吃起来还一股海参味儿呢；腊肉咸菜更不必说，小饭店就缺这些提重口味的东西。

    至于那些名人字画奇珍古玩，又不好意给它折成银子，挂墙上能辟邪保平安还是能提升人文关怀的

    实用主义者多半都是穷过来的，刘约如今是富了，可也掉钱眼了，因此刘昭把玩两盒棋子时，他在给咸菜换个看起来更上档次的坛子。

    “大牛瞧仔细了。这泥坛子里的咸菜一文不值，换瓷坛里它就得升值五两！”

    大牛累得要命，见少爷兴致全在咸菜上，轻哼道:“店里的咸菜不是白送的么，它值一百两你也一文赚不到！”

    “你不懂！”刘约将咸菜归置利索，扑打着手说道，“正因为不要钱它才值钱呀！行了，我忙别的去，开饭时叫我。”

    大牛拦住他，问道:“少爷，你给老爷准备的什么贺礼”

    刘约挑着眉毛，回道:“不落窠臼，惊世骇俗！”

    由着大牛在那研究，他摇开扇子奔自己别院去了。刘昭年年过寿，今年也不知怎么就和往常不同，他给的礼物自然也会新奇些。肯定和二姐及济南孙家的礼物没法比，最低也比大哥那一首诗来的顺心。

    他哼着小曲推开屋门，唤着小红一起进了里屋。小红打那天后规矩很多，虽说刘约没说她一句，但她还是怕的紧，这些日子哪儿都没敢去，终日候在屋内。

    刘约不喜欢这种等级分明的隔离感，但无奈今天就是有正事要说，他只能一本正经地开口道:“那天瞧见我有件赭色长衫了吗，就是莱州杜记的掌柜亲手给我缝的那件。”

    小红诺诺道:“袖口都磨坏了，我没洗便给扔了。”

    “上面有二姐给我秀的荷包，拆下没有”

    “在呢！”小红回着话打开了柜子，从最里面翻出簸箩，将荷包递了过去。

    物件找着了，刘约也没别的事，嘱咐完小红一会儿跟紧前来祝寿的杨小曲和钱枭，又跑没影了。

    临近中午，刘府准备起宴。屋内落座七七八八，该来的都来了，大牛点了下人数，差的唯独是自家少爷。他怕老爷今天动怒，赶忙遮掩一句，并吩咐着田五出去找寻。

    田五没费多大劲就在后门堵到刘约，请着少爷入内，又提醒着今天不适宜和老爷吵架。

    刘约自然没有那闲心，也不是刻意玩失踪，只是托陈铁匠准备的贺礼出了点问题。他见识过陈铁匠的手艺，一天突发奇想，将自己有限的八音盒知识讲了出来，希望铁匠能给他做出一件。一开始外观还挺好，头两个簧片也没问题，他就以为这物件又被铁匠研究成功了。

    但经过十几天的等待，刚才去取成品，结果陈铁匠根本就没做完——因为刘约提供的想法就是半成品，神仙也不能靠着一半的知识做出完整的东西。

    无奈，他只能临时改变寿礼，等做完回来，自然耽搁不少工夫。