有座小饭店

    文登的雪是真要命，三天一场小的，没等化了就再来一场大的，要不是县衙早作准备，今天冬天能冻死几个。

    这种天气上街的人都很少，小饭店来不了客人很正常。但店里并没有闲着，毕竟大户小姐们聊闲天时的伴嘴甜品，还得小饭店提供。

    别看没客人，小饭店还是赚钱的，这是望仙楼永远比不了的地方。至于以后的买卖到底谁的更强，刘约也不在意。毕竟老天爷这雪下的，想盖楼

    歇着吧您呐！

    刘约有着阎王爷这层硬关系，老天爷都站在他这边。大雪封门好几天，一直到腊月初一，天色才勉强放晴。

    奈何化雪更冷，百姓们依旧不出门。饿不着他们也穷不了小饭店，冬天又适宜储藏东西，每天早上做好一堆甜品就不用忙别的，小日子着实惬意。

    刘约靠在店里，与许叔和大厨们在涮着火锅。一桌子人热热闹闹的，除了贝如鹰都吆五喝六的，一看就是喝了不少。

    眼瞅着没酒了，得财搓着手走了进来，冲刘约回禀道:“少爷，刘府那里刚吃完。剩了不少食材，放库里还是给你们添桌上”

    许叔回道:“你们几个不是还没吃么，四个人分一下拿回家吧，今天还是没有客人，咱也好生歇歇。”

    得财见少爷点头，笑着应下，同时说道:“许管事让我带句话，说是一个叫范澜的人提前上任应该是这句话，我记不清了，他说范澜明天就要来文登。”

    刘约连称知道了。待得财离去，龙威砚见他一脸的厌烦，出声问道:“这范澜是谁，怎觉你很是不喜”

    刘约轻哼道:“一个疯子，不分场合只认死理儿。还觉得自己特高尚，其实坏着呢！隆庆二年的进士那么多，朱赓于慎行哪个不比他厉害，就他事多。”

    龙威砚不在意这些事，笑了一声便不作理会。反而是何力开了口:“兴许是东家没遇见那些人，万一他们更坏呢”

    刘约嘿嘿一笑，转了话题。

    ……

    火锅正涮的尽兴时，赵班头敲开了小饭店的大门。谢绝了众人热情的招呼，他面色凝重地附在刘约耳边，说道:“城南死了个人。”

    刘约轻笑道:“怎么，我还得兼着破案的买卖”

    赵班头没有和他玩笑下去，眼神示意他出去详谈。刘约感觉到有问题，乐呵呵让其他人继续吃着，他跟着赵班头走了出去。

    在街上走了一阵，刘约忍不住好奇，问道:“很棘手需要我找赵奇帮忙”

    赵班头叹道:“昨晚赵大人正好路过帮衬了几手，刚才他让我过来找你。”

    刘约皱眉道:“什么案子”

     




第五十六章 证据确凿
    赵班头见他不说话，焦急道:“少爷你倒是说话呀！”

    “我的贴身丫鬟，小红。”

    赵班头着急去传人，赵奇拦住了他。回身对刘约说道:“你刚才犹豫了，是不是因为衣服就是从她那里丢的”

    刘约淡然道:“准确点说，是她扔的。”

    赵奇见他异常平静，不由得好奇道:“刘兄弟，你为何如此沉着”

    刘约反问道:“按照你们破案的习惯，是不是亲近之人说的话不足以作为决定性的证词”

    赵奇也没有回他，而是示意他不要着急，缓缓道:“首先，事情很简单，这就是奔着陷害你来的。你我和赵捕头都明白，明天巡查登州的通判也会明白。但明白是一回事，抓到真凶是另一回事。我的手下今天排查了一上午，将范围不断扩大，最大的嫌疑还是一个身形类似你、并穿着你衣服的人。如果我们能在今天破案，一切好说；如果明天还破不了案，新上任的通判遇到这种案子肯定会急于表现，你免不了暂时收监。”

    “不要管我，先假设与我无关。如果真遇到一件凶杀案，你们会怎么做”

    赵班头替赵奇回道:“正常的流程是有决定性的物证和三五个认证就能破案了。而破案，凶手就是你。”

    刘约怔道:“三五个，到底几个不是地偏么，哪儿来这么多人看见的”

    赵奇叹道:“三个人明确瞧见疑似你的人，剩下人是经过回忆有印象的。这案子已经查死了，我们知道是有人伪装并陷害你，但还是那句话，抓不到真凶，凶手便是你。”

    刘约陷入沉思。在没有任何科学手段之前，破案无非是人证物证，现如今证据确凿，唯一的希望就是在自己定罪前找到凶手……异常简单的逻辑，但办起来难度巨大。

    他轻叹道:“还请两位赵大哥费费心，尽早结案。至于我，想来范澜也不会放过我，不如今天就把我扔进牢里吧！”

    赵班头焦急道:“不行呀少爷！你要是进去了，八成出不来……”

    赵奇摇头道:“因为你们不在意破案该有的规矩，案发现场周围留了太多百姓，这事情拦不住的。我昨夜已经和门卒子打过招呼，只要发现和你身形类似的都请到了衙门。等一会对全城的排查结束，再找到其他人，逐一审问——这就是我现在能做的。但是，”

    刘约轻声回道:“但是这种查案法不是在查凶杀案，而是在查对我的陷害”

    赵奇说道:“对。相比那些人，你的嫌疑最大，因此你也要在牢里。我们不能过早让人发觉是在找陷害你的人，只能委屈你了。”

    “明白。赵班头请吧！”

    赵班头一声苦叹，请刘约移步大牢。

    ……

    ……

    翌日，范澜踏着开城门的时辰进了文登县。昨天的案子因为抓的人太多，如今城内已经沸沸扬扬，没让范澜多展展官威，他就迫不及待地去了衙门口。

    相对于上任伊始遇见大案，他的兴致更多在于刘约被牵扯其中。

    他很畅快。非是因为刘约这个人，而是因为他是县令之子。

    范澜进了衙门，免去任何繁文缛节，直接询问着刘昭案情进展。而直到此刻，刘昭才知道自家儿子陷入囹圄。他瞬间慌张，第一个念想就是替刘约开脱。这一下直接让范澜来了脾气，还没开始审问，就认定刘约的嫌疑最大。

    眼看着场面控制不住了，赵奇亮明身份入了县衙。

    别看他只是个总旗，又是以休假的名义待在文登，但范澜想要往上爬，最不能得罪的便是北镇抚司这群人。行得正又如何，锦衣卫最大的能耐就是栽赃，任你如何两袖清风，说你贪腐就能让你贪腐。

    单凭一个身份，赵奇占据衙门里的话语权。他将案情如实陈述，并把可能存在的陷害逐条分析给范澜听，寄希望于这年轻孤傲的通判大人尚有一丝正气。

    范澜性子耿直，但他不傻；带着某人要给刘约找麻烦的任务来，但他面对锦衣卫也不敢太过明显。思来想去，他暂时接受了赵奇的分析，但对案子也下了死命令:两天之内找到真凶，如果找不到，那就按照嫌疑度逐个上刑。

    赵奇只能妥协到这一步。他向范澜借了几位登州府的捕快，与赵班头等人一起出去找寻新的线索。

    刘昭自始至终没有反应过来，待一干衙役离去，他才意识到刚才的慌乱对刘约是多大的灾难。本想找机会补救一番，范澜却不给他机会，直接开口道:“刘大人，我要



第五十七章 背后迷雾
    当天下午，赵班头急急忙忙冲了大牢里，唤醒休憩的刘约，兴奋道:“找到很重要的线索了！”

    刘约示意他压言，走近后吩咐赵班头详细说明。

    “衣物是十天前被迟员外家的下人捡到的，他见料子很好就留下了。穿了一次感觉不合身就放了起来，可四天前有一人在夜里拦下回家的他，说是那是他的衣服并用一两银子赎了回去。”

    “瞧清模样了”

    “青衣无须中男人，吊角眼，还有一个很明显的特征:右手食指没了。这是下人在收银子时瞧见的，太过显眼因此不会记错。”

    刘约皱眉道:“比对上了”

    赵班头轻叹道:“没有。但是有充足的人证证明衣服已经不在你这里，并且是被人买去了。你的嫌疑已经洗脱了。”

    刘约摇头道:“不够。我需要找到真凶，重点赶紧转移到查案上，别纠结在我这里。”

    赵班头不解道:“少爷，剩下的就是衙门的事情，你已经无罪了呀！”

    “我要知道如柳是怎么死的。你也说过，尸体除了颈部的窒息伤再无其他伤痕，你考没考虑过是先杀后侮辱了尸体”

    赵班头没想到少爷会产生如此大胆的猜想，喃喃道:“这，有何区别”

    “区别就是一个是临时起了杀人的意向，一个是故意伪造并制造陷害。而且，如柳的衣物你们找到了没，是不是没有很明显的撕扯痕迹”

    赵班头豁然开朗，瞧刘约的眼神却不对了。

    “少爷，你，你如何想到这些”

    我我好歹通过了不属于这个年代的司法考试啊。

    刘约打发他离去，并不想解释太多。证明出衣物丢失的确是一个好消息，但也意味着是个更坏的消息。

    有一个未知人物在处心积虑地对付自己，并掌握了自己不少信息。

    刘约思索一阵，叫过来远处执勤的衙役，吩咐道:“去找范大人或赵奇赵大人过来。”

    衙役腿脚很快，半晌功夫便唤来赵奇。赵奇似是也有急事寻他，打发走衙役后率先开口道:“基本能确定如柳是杨铁的人……先别急，这不是要紧事。案子有了眉目。”

    刘约扫了眼远处的监牢，示意赵奇说下去。

    “赵捕头应该和你说过衣服的事情吧没错，的确是那个人买的，但据百姓们提供的线索来看，把如柳叫出去的人却不是他。并且穿着你的衣服四处乱窜的也另有其人。”

    刘约皱眉道:“三个人……有备而来的”

    赵奇轻叹道:“准确点说是两个人，一老一少。至于装扮成你的，则是一个贪财的本地人。刚巡查的时候他妻子和我们明说了，就是有人给了他一两银子，让他穿着那件衣服在城里逛上几圈。人就在牢里，定他的罪倒也简单，只是那两个人……”

    “毫无头绪”

    “真没有头绪就不来找你了。城门卒子那里比对出来了，这俩人昨天就出了城。衙役们拿着画像走访，走到你的酒楼时，名为得财的小二说，是很久前来过店里的客人。当天那年少家伙给店里所有的人送了份鱼羊鲜，因此他记得清楚。”

    刘约并不满意如此收获。他无奈道:“接下来怎么查”

    赵奇面有严峻，轻声回道:“让登州府广发海捕，这是唯一的法子。案子已经查死了，再也得不到有用的讯息，我们能做的就是等。能抓到便抓，抓不到这案子就烂了。”

    刘约正欲开口，赵奇摆摆手，说道:“别指望锦衣卫，我们也很忙。”

    见赵奇误会自己，刘约苦笑道:“我不敢指望你们，我只想问一句:赵大哥认为这件事和你正在追查的案子是否有关”

    赵奇缄默其口，只留下一个耐人寻味的眼神，示意衙役开门释放刘约。

    刘约也不想追问，苦笑着跨出大牢，第一件事便是安慰着大牢中躁乱的众人。

    “诸位稍安勿躁，这是一场误会。没事了，赶紧回家吧！对了，等出去后大家去小饭店领一只大吉大利，每人一只，就当我给乡亲们赔不是吧！宋老七，开门，领着他们去小饭店。”

    &



第五十八章 太平之下
    “少爷该起了，出日头了。”

    小红轻声唤醒熟睡的刘约，见少爷望向自己，视线连忙躲闪，却不知该看向哪里，局促不安。

    刘约从昨日傍晚回家便睡了过去，听到出日头了才意识到自己睡到了清早。刚刚转醒，尚不知饥饿，他晃悠着起身，活动着臂膀问道:“昨夜没人来找我”

    小红低头摆弄着衣摆，轻声回道:“老爷和夫人都过来了，见你睡得沉不忍心叫你……少爷，你受苦了。”

    刘约闭着眼享受着伺候穿衣，听得小红的愧疚，轻笑道:“事情都过去了，以前如何现在便如何，别想太多。麻利些，别拖沓。”

    小红望着少爷的笑容，总感觉最后一句话另有所指。但她不敢多做猜想，只能麻木进行着每日的服侍。

    刘约安心候着，待一切收拾妥当，摇开折扇挂起微笑，准备离去时似是想起什么，又将扇子折好，拍了小红一下。

    小红怔怔站在那里，低头不言。

    太过刻意的举动，无非是一个提醒。

    刘家也不是就那一件旧衣物，以前不穿的都送给了下人，再不济的也能给其他穷苦，刘知县的爱民如子做的还是很优秀的。那天听小红扔掉衣服的时候他就感觉不对，并未多想也未多嘱托一句才导致这几天的麻烦事。

    案子看似结了，其实背后的门道才浮现一丝。有人奔着弄死自己是很明显的，至于他们如何去做，目前只能瞧出来他们对自己的日常行动十分熟悉。了解到熟悉每日的行踪，在没有高科技监控手段的年代，唯一的方法便是安插眼线。

    他不想认定小红就是那棋子，毕竟真论先后，小红比他来到刘府还早。打小就跟着娘亲，基本上和刘约是一同长起来的，如何也得有些感情的。若她真是某人派来监视顺便找机会对付自己的，那只有一个解释。

    有一个和小红更亲近的人要对付自己。

    刘府就这么几个人，和小红亲近并能指使她的更是没有几个。不可能是自己的爹娘，也不可能是二姐，是谁就很明显了。

    不得不防呀！

    刘约苦叹一声，嘟囔道:“阴魂不散……”

    “哟，小少爷，咱可当不起这个称赞！”

    从身后响起的一句话把刘约吓了一跳。他赶忙回身，瞧见老鸨叉着腰望向自己，似是开玩笑，但不声不响摸到身后蹦出这么一句话，还是很吓人的。

    刘约调整好状态，轻笑道:“位大姐，大清早来堵我家门是什么招式”

    老鸨四周探视一圈，贴上前小声嘀咕道:“事儿都闹得很大了，我那里替你遮掩了一下，证明你和如柳没有任何关系，你安心吧！”

    刘约皱眉道:“咱能不能别搅合案子已经完了，清者自清，你刻意去传些闲言真的是在帮我”