有座小饭店

第六十二章 万历元年
    “读书才是正经事，切莫耽误了仕途。”

    刘约伏地跪拜，听着父亲是这般回自己的吉祥话，心中着实郁闷。大年初一多么喜庆的日子，子女给爹娘拜年没收着红包就够失落的，还要听这些糟心事添堵，换谁也开心不起来。

    他跪了一阵，还是没等来红包。见刘昭也不准备说别的，他站起身来，埋怨地看着父亲，却瞄见娘亲手里的绣包。

    “谢谢娘！”

    刘母怔怔望着抢走自己绣包的幼子，苦笑道:“这不是给你的……下午泠儿要来，我替她准备的。”

    到手的银子飞了，最不想见的人又要过来，刘约猛然间遭受双重打击。本想着耍耍赖诉着苦，可想到自己年长了一岁，不太适合再冒充青少年了。

    “娘，言知府家里不过年呀”

    “你这孩子说什么呢！人家怎么不过，只是前天姐姐便来了信，说是泠儿在家憋闷，这不趁着今天日头正好，来咱家住上几天么！”

    前天的信就能预测今天雪停刘约心中非议，多半是这母女二人尚在争吵，言夫人拗不过闺女罢了。可你们吵你们的，干嘛要来文登，还是正月初一过来，怕不是还得自己去接她

    刘母见他一脸苦相，轻声道:“行了，你这些日子也没有它事，陪上几天又如何午饭后你记得出城门候着，多走一阵路，争取早些迎上她。”

    刘约还没回应，刘昭开了口:“谁说没有它事酒楼歇业三天，他就不能温温书”

    “老爷说的对……”

    得，您二老聊吧！

    刘约行礼离去，刚走到大门就被扔了一身雪球。

    “少爷少爷过年好，红包红包不能少！”

    刘约扑打着雪花，心情舒畅地冲着许小毛们一笑。父母对自己抠门就算了，自己可不能有样学样。他拿下绣包蹲下身子，挨个孩子发着碎银子。

    “小毛收好，这些银子别告诉你爹和你哥，攒着给自己娶媳妇。”

    小毛人小鬼大，接过银子后重重点头，随后领着侄女们重新去团雪球，似是准备再上演一幕“老爷老爷过年好”的重头戏。

    刘约心情愉悦不少，本想着和孩子们玩上一阵，结果发现融不进去只能作罢。他撑着膝盖起身，活动着微酸的脚踝，轻叹一声缓慢躲着步。

    临出家门时，田五乐呵呵走向他，边走便拱手道:“少爷少爷过年好，红……”

    “滚！”刘约实在是懒得搭理他，轻喝一声将这烦人的家伙赶走。

    田五十分敞亮，挨了一声呵斥果断转身，没走上几步又听得身后唤他回来。

    刘约看着田五，无奈道:“忘了有事找你。你跟我去小饭店。”

    “今天吃点啥”

    “吃你是怎么产生我要请你吃饭的幻觉”

    田五贱兮兮贴上前来，一脸媚谄，“大年初一少爷有请，不是吃饭就是喝酒！是不是这个理儿，您当少爷的该不该体恤一下我们”

    刘约摇头笑道:“行，你跟我走，一会好好体恤体恤。”

    “得嘞！”

    田五从后腰抽出扇子，弓着腰替刘约扇着胸口，好像这个天特别热一样。刘约由着他胡闹，反正一会有他哭的时候。

    大过年的处处喜庆，这一主一仆的滑稽样引得路上阵阵欢笑。刘约的脸皮是修练过的，田五多少还薄些，待走到小饭店门口，他先挂不住脸，尴尬地将扇子收了回去。

    刘约叫他来是有正事，示意他先闭嘴跟着自己走就成。

    小饭店虽然歇业，但里面还挺热闹，毕竟刘府没有厨子，整个年头的饭食还得指望着店里。许叔正在剥蒜，瞧刘约进来以为他饿了，轻笑道:“再等半个时辰吧，马上就送过去。我邀请了龙大厨师徒，到时候一起去热闹热闹。”

    刘约挑了块萝卜，边吃边说:“我不是来找饭的，得财在哪儿”

    “得财，少爷找你！”

    “唉！”得财得着呼喊从上菜门走了出来。他手头还忙叨着营生，衣襟上全是面粉，似乎几人在后厨玩的很开心。

    “少爷过年好，您有什么吩咐”

    “没事，领个人给你介绍介绍。”

    田五自然是认得得财，瞬间接话道:“这不是得财么，我认识呀！头几天还一块喝酒呢！”

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第六十三章 笑口常开
    靠抖机灵占据上风并不能让刘约高兴多少，不管怎么说也改变不了言泠下午要来的事实。今天她要做面上的交际，暂时用不上自己陪着；等明日她住进自己家中还能当作没有这个人

    想到此处，刘约没了玩笑的兴致，扔下没吃完的萝卜，寻摸着找些正事来做，多少能冲淡些忧愁。

    “许叔，郭老板痊愈了没”

    许叔忍着笑回道:“应该是好了吧，这都六七天了。要是还没好，那碗面的威力也太大了些。”

    刘约苦笑一声，难得露出尴尬。

    郭老板被一碗面放倒了，让谁听见都不敢信。但要是知道这碗面同时有着人参灵芝鹿茸等众多大补食材后，这事儿也不难理解。郭老板这人贪嘴的厉害，把面喝的一滴汤也不剩，之后又喝了两顿酒，酒桌上也有不少上火的食材……这么个吃法，神仙都扛不住。别的症状都好说，便秘兼腹泻同时惹上他，那滋味……

    刘约不厚道地笑了。所幸其他几位都无大碍，这碗逢年过节才祭出的大菜并不耽搁售卖。

    “不行咱派个人去瞧瞧，给他送点麦麸糙米”

    许叔哈哈大笑道:“少爷你可算了吧！你让他安心在床上躺上几天，别再瞧见你了，万一落下别的病根可不好。”

    刘约故作忧愁道:“我就怕他装死装过了时辰，耽搁了元宵的十美瓶竞买。”

    “别人我不清楚，他我是知道的。涉及到银子的时候别说装死，就算真死他也得抽搐两下。少爷放心，买卖不会落下。”

    “行啊，”刘约起身伸着懒腰，“竞卖那天我不会出现，你在他身边好好控制下场合，千万别让买卖砸了，要不后续骗钱的勾当做不起来。”

    许叔见他说的直白，无奈道:“你又甩手了，我这把老骨头禁不起折腾的。”

    刘约嘿嘿笑着，“你让婶子放你歇息几晚不就得了再说许叔您老是看我长起来的，我甩手也不是一天两天的，咱这种模式不早就轻车熟路了比如今天，一会儿知道该做什么了”

    许叔愣道:“怎么，又跑去哪儿躲言泠”

    “许叔英明！我去一趟赤山巡司，你和家里说我去慰劳将士们了，这由子我爹肯定喜欢，不算个难事。”

    “唉！带上个人同去，安稳要紧。”

    “知道了，我就去唤赵班头。得财，好生照看你的田小弟！”

    ……

    ……

    天色摸黑，刘约和赵捕头才从城外归来。去的时候马背上驮着不少物件，不管是慰问还是送礼，拿东西都好理解；但他们进城门时马背上仍旧不少，莫非这一趟时出去上货了

    有熟络的门卒子爱打听，替刘约牵马的时候问了出来。刘约颠簸了一路，兴致不是很高，敷衍着:“带了些特产回来……”说着他感觉这话有问题，不由得苦笑道:“对，我从文登带特产回到文登。”

    门卒子陪着笑:“少爷说笑了。别看咱文登不大，口味也会有差别的。就说我家周遭那一带的虾酱，和咱城里的就是不一样。”

    “哪儿的好吃些”

    门卒子得意道:“不是吹牛，我家那一坛要比城里任何一家的都美味！”

    刘约背回来的东西正好就有虾酱，他示意门卒停下，从马背翻出一个包得严实的小坛子，就在城门洞里打开，示意门卒点评点评。

    都是老熟人，门卒用手指挑出一点，就那么放进嘴里，咂摸着腥臭味。

    “少爷，这坛成色不错，适合放两个鸡蛋稍添些水，蒸熟了绝对的美味！等吃的时候来口烧酒，再配上一桌笑口常开……”

    听到这句，刘约来了精神。他打断门卒，询问道:“下午在赤山的时候我听有人提起过笑口常开，看起来你也是知道的……这是什么，



第六十四章 路上
    次日清晨，尚摸着黑的时候小红就唤刘约起床。刘约艰难地睁开眼，萎在被窝里问着缘由，小红冷冷道:“今天要去财神庙祭财神，早去早排队。夫人说的。”

    刘约打量着负气转身的小红，候了好一阵子才钻出被窝。待他收拾利索赶到正院，所有人都准备妥当，就在等他们。

    大过年的也不知刘昭哪儿来那么多火气，瞧着他晚了一阵，直接黑了脸:“新的一年还如此慵懒，秋闱就那么成竹在胸不求你废寝忘食，可鸡鸣而起也做不到吗”

    他话音刚落，远处传来一声微弱的鸡鸣声。刘约没有回话，就那么干盯着父亲，冒充着天真，谁也不知道他要干嘛。

    刘母适时出声道:“好了老爷，人都在这呢，咱出发吧！”

    刘昭重哼一声，抬脚迈步走在最前。刘母见幼子还在那呆立着，赶紧示意跟上，刘约冲许叔做了个无奈的鬼脸，懒懒地跟了上去。

    刚走出几步他就停了下来，猛然转身把身后的大牛吓了一跳。疑惑地看着少爷，发现他的视线瞪在队伍最后，大牛瞬间明了，笑着示意刘约边走边说。

    “她跟过来干嘛！”

    大牛轻声回道:“老爷非要走着过去，要不哪用起这么早呢！走着去多远呐，家里没个人照看，还能把人家姑娘一个人留在家里”

    刘约挠头道:“这也算刘家人了”

    大牛笑道:“咱老爷和言知府什么关系你也不是不知道，言姑娘也算半个闺女，怎么就不是自家人了”

    “照你这么说我娘的干闺女也得跟着来了”

    大牛乐呵呵地回着:“你要不怕添乱，我现在就去叫钱姑娘。”

    刘约白了他一眼，无奈妥协。两人说话动静不大，也就身后的田五能听见，而在队伍末尾，小红也陪着言泠嘀咕着什么，瞧着十分亲密。

    其实城中就有有一座庙，奈何刘昭非要发挥大公无私的精神，说什么也不和百姓们去争那头炷香。勉强走了小半个时辰，一行人终于来到了城外的财神庙。在远处打量，庙门口也站了不少人，都是周围村子的百姓，来的自然比城里跋涉的刘家迅速。

    再次失了头香的机会，起这么早的意义荡然无存。刘昭没考虑是自己的迂腐的问题，瞪了眼起晚的刘约，无奈排起了队。

    其实拜个财神爷没那么多讲究，心诚就行，先来后到的没什么关系。就是辛苦刘家人这一路了，等着上完香还得走回去，一个盼头的事儿闹的兴师动众，也不知刘昭是怎么想的。

    当然，不理解的也就刘约一人。他不信这些牛鬼蛇神，毕竟换做谁也不会把和自己称兄道弟的一群人当作信仰吧

    一行人依次上完香，日头已经高悬当空。事情办完就要回城了，本着一颗诚心的刘昭仪式感颇重，否决了许叔给他和夫人找驾马车的提议，十分庄重地踏上了回家的路。

    奈何他是位久坐大堂的县太爷，又读了一辈子的书，哪有个机会让他步行这么远的距离。待他回家就累得不行，根本没有精力做别的事情。

    刘约也乐得父亲困乏，正好给他机会出去闲逛。可还没开心多久，他发觉这一切都是蓄谋已久的。

    后续的安排是一家人去海边瞧瞧——别看大冬天的去海边有些匪夷所思，但这是言泠的提议，刘家就这么接受了。如今两位老人感觉到腿脚不便，又不想毁了姑娘家的兴致，一切事情都交到了刘约身上。

    许叔和大牛都有琐事缠身，田五等一众下人要忙日常的清扫，唯一闲的只有刘约和他的丫鬟，连个驾车的人都没给他准备。

    刘约望着后门口停着的马车，又打量着言泠与小红，不由得感慨古人的套路之深，闻所未闻。

    既然如此，那就做绝。刘约对小红说道:“我娘没走过这么多路，你就留在家里多多服侍一阵，我和言姑娘同去便可。”

    小红疑惑地看向言泠，言泠依旧一副“我和你不熟”的冷淡表情。刘约把小红打发走，回身对言泠比了个请上车的手势。

    别看言泠一副二门不迈的模样，上车的麻利劲和猴儿有的一拼。当然这都是刘约的感觉，在外人瞧来这位千金姿态还是优美的。

    待她坐定正准备关门，刘约一把拦住车门，笑道:“大冬天的奔向海边，你准备让车把势冻死我也进车厢里，这马比我识路，走不丢的。”

    车厢足够宽敞，坐下俩人绰绰有余。言泠想了一阵，挤在最里，将大部分车厢都留给了他



第六十五章 书山无路
    当天下午，言泠直接离开了文登。

    走得很匆忙，刘府都没来得及给言知府备些礼物带回。刘家不明所以，言家下人也不懂自家小姐又闹得什么脾气。虽说她平静的就像什么都没发生，但结合着上午的事情，所有人都将矛头指向了刘约。

    刘昭将他叫了过去，本来一肚子牢骚，可真和儿子谈论感情的事情，他也不知道如何开口。唉声叹气间，刘昭实在是没了辙，无奈道:“到底是怎么回事言兄放心把女儿送来，咱就这样给人家气回去了”

    刘约倒是很欣赏言泠的果决，出声安慰着苦闷的父亲:“爹，没什么事情。”

    “你想有什么事情！现在是你把姑娘家给气走了，你说怎么办！”

    “一会儿我差人给言知府送上一封信，邀请言家于元宵节前后来文登小聚。先让言姑娘和婶母冷静些日子，到时候有什么说不开的”

    刘昭重重一叹，实在是想不出别的法子。“就按你说的做吧，你可要妥善处理！今天哪儿都别去，就在家看书！”

    刘约接下了父亲的火气，得到允许后返回自己的院子。已经把人家姑娘气走了，再去争辩孰是孰非没有任何意义。大过年的都在家里闲着，他想着出去也没什么好去处，干脆循了父亲，窝在屋内看起了书。

    不过让他看四书五经是不现实的，这年头各式闲杂刊本众多，瞧它滋味也很美好。去年让郭老板在世面上给自己找了几本闲书，如今闲下来正好有时间。

    他让小红备好茶水点心，当着小红的面从床底掏出一个箱子。后又刻意地让小红避嫌，待一切做足，他拿起一本封皮写着论语二字的书。