国王没魔了

    “抱歉，维勒克哥哥，恐怕不便透露。”火棍随口答道。他现在只想快点摆脱这位师兄，开始执行陛下交待的任务。

    “也是……那可是艾儿陛下……”维勒克嘴上这么回答，但似乎并没有放过火棍的意思。他上下打量了几眼，说:“嘿，火棍，不，我是说，西奥多，你这样子，似乎是要去执行什么任务”

    火棍两眼一翻，你这么敏锐干嘛。“没有，没什么任务，我只是想出去走走，熟悉一下学院周围的街道和景致。”

    “少骗我了！散步需要这么精干的装束么！你一定是有什么秘密任务！”维勒克一眼识破了火棍拙劣的谎言。

    有秘密任务也不可能告诉你啊！火棍吸了一口气，让自己冷静一下。“维勒克哥哥，这不是你应该知道的事情。”

    “这么说你是真的有任务在身了！”维勒克嚷嚷起来，“什么任务陛下给了你什么任务说来听听，师兄我说不定能帮上忙……不，一定能帮上忙！”

    火棍努力让心情平复下来:“不，维勒克哥哥，你真帮不上忙。”

    “你太小瞧我了火棍老弟，我可比你早入学一年，现在已经是初级三阶的魔法师了！你能做到的事，我说不定能比你做得更好！相信我，带上我，绝对比你自己一个人闯更有用！”维勒克完全没有放过火棍的打算，一副自己就赖上了的纠缠劲儿。

    不，这根本不是魔法能力的事。火棍心想。你能缩小自己的身体然后潜入侯爵府探查信息么不，你不能。只有我火棍，天赐者火棍，才能做到这一点。

    天赐能力可不是人人都能拥有的。据说这种能力从未在法师中诞生过。

    火棍扭头看了眼维勒克。维勒克的眼睛闪闪发亮，一副迫不及待想要参与到“秘密任务”中的急切模样。

    那可是国王特派的“秘密任务”啊！每个少年都期待过这种传奇故事降临到自己头上！

    我完全能理解你的这份心情，维勒克师兄……火棍心想，但是，光凭你这副猴急样，我也不放心告诉你国王陛下交待的任务啊……一脸稚嫩劲儿，一看就靠不住……

    火棍安全忘记了自己比维勒克还要小两岁的事实。

    但要就这么拒绝这位好心的师兄，火棍也觉得有些不忍心。再说了，也不能让他察觉到自己身为天赐者这件事。

    这是国王陛下和自己两个人的秘密。像在峭壁群岛时那样，弄得满堂皆知，最后被尘封监视的经历，火棍真的不想再来一次了。

    要在这个法师王国谋生，就绝不能被任何人察觉到，自己是个具有缩小能力的天赐者！

    火棍脑筋一转，有了计较。

    “维勒克哥哥。”

    “嗯”

    “事实上，艾儿陛下交给了我两个任务，我正愁分身乏术。”

    “交给你维勒克




104 火棍的冒险
    这会儿时间还早，闪盾府邸内没什么动静。火棍绕着几栋主屋巡视了一圈，只看到四处收拾、打扫的仆役，以及一些家族里的下层贵族，没有看到任何像是身负爵位的上层贵族的人士。

    看来今天闪盾父子都在外奔忙，自己没能碰到他们。

    火棍又四处查看了一遍，偷听了一些谈话，但主要都是家长里短，或者4日之后的战争准备，并没有什么值得一提的内容。

    火棍还特意溜到几处书房查看了一通，但可惜识字太少，对魔法器具也没什么认识，没找出什么有价值的信息，反而不小心触发了一个防鼠的法阵，火棍差点被冻成冰棍。

    在抽屉、书柜等地方，火棍还发现了好几处隐蔽的藏物点，但同样也都有淡淡的魔法气息围绕，要不是火棍缩小身形之后，五感更加精细敏锐，能感知到更多的细节，根本无从发现这些保护措施。

    有了这些经历，火棍愈发体会到，法师的宅邸充满了机关与陷阱，自然也就加倍小心。

    在闪盾府邸盘桓了一段时间，火棍没有等到家主返回，只好溜出府邸，前往下一个家族的住处。

    下一个目标是冷雾府邸。火棍抵达的时候，天色已经开始转暗了。火棍三两下翻进院墙，立刻感受到府邸内气氛的不同。

    冷雾府邸中要热闹得多，仆役们不是闪盾府中那般小心翼翼的模样，虽然安静优雅，却从穿梭往来的男女中，却能感受到一股忙碌的气氛。

    “恐怕这座府邸内，今晚有客人或者宴请，”火棍心想，“那么主人很可能在家，而且说不定能听到一些特别的谈话！”

    按照地图记忆，火棍迅速在各个重要房间之间寻找起来。果然，在一处书房附近，火棍感觉到了特别的魔法波动。

    是艾儿陛下给他展示过的，隔音术的魔法波动！

    有人在这间屋内商讨机密事宜！

    火棍从一处缝隙钻进天花板。天花板内积满了多年的尘土，一脚下去，几乎能淹没火棍的脚背。不过火棍对此早有准备，掏出一条破布，围在嘴上，然后一边清扫灰尘，一边前进。

    根据之前的观察，以及对隔音术法阵的感应，找准位置后，火棍用力挪开一块盖板，露出少许缝隙，刺溜一下，沿着墙壁滑了下去，落在一个书柜顶部。

    书柜顶部也堆了一些书本，刚好为火棍提供了大量遮挡身形的角落。火棍一边前进，一边抚摸巨大的书脊和书页，内心充满了羡慕。这些书上都没什么灰尘，说明书房的主人经常取下观看，并不是单纯的摆设。

    这些贵族们，到底拥有多少宝贵的知识啊！火棍的内心感叹着。

    火棍从一个角落探出半个脑袋，终于看清了呆在隔音书房内的两人。

    一个人坐在一副精致柔软的靠背椅中，宽大的身躯把椅子塞了个满满当当，正是冷雾侯爵本人。

    冷雾侯爵曾在上级法师评定中担任司仪，他宽硕的身体和洪亮的嗓门给火棍留下了不小的印象，此时一眼就认了出来。

    冷雾侯爵双肘靠在护手上，双手合拢，放松地垂在胸前，脸上带着友善的笑容，正在和对面的人谈话。

    在主持评定时声音洪亮的冷雾侯爵，私下时，声音意外地轻柔和蔼。

    对面的男人则显得更加急躁和咄咄逼人。这是一位高瘦的男性贵族，和冷雾侯爵的身材形成鲜明的对比。他面容崎岖，颧骨突出，穿着得体的黑色外套，双手背在身后，在冷雾侯爵面前不安分地走来走去，不时伸出右手，用食指指天晃动，以强调谈话的内容。

    因为自身身份的特殊性，火棍在参观上级法师评定时，一直在注意观察所有的贵族样貌，所以此时对这人也有些印象，似乎当时也坐在国王陛下所在的中央观景台上。但具体姓甚名谁，火棍就不知道了。

    火棍躲在书本后边，偷听了片刻，下面两人谈论的都是近期战争的准备，高瘦贵族不时发两句牢骚，冷雾侯爵则好言宽慰，总体来说，暂时没有什么出格的言论。

    没关系，我可以等，等到你们谈话结束，或者谈到更深的内容时。火棍在书本旁坐了下来。

    虽然年纪尚小，但不管是面对战士锻炼，还是面对天赐者的工作，西奥多火棍从不缺耐心。

    冷雾侯爵和高瘦贵族似乎完全没有要停下来的意思，过了好一会儿，火棍开始打起盹来。

    “……那个女人哪里还把我们放在眼里！”

    高瘦贵族的一声怒喝打破了火棍的迷梦，少年赶紧蹦起来，揉了揉眼睛，提醒自己不可松懈，凝神窃听下面两人的谈话。

    &



105 一只老鼠！
    冷雾侯爵没有马上回答。等待了两次呼吸的时间，他才说道:“我需要一点证据。”

    “魔压的降低还不够作为证据”炎谷侯爵说。

    “没人会把魔压的少许下降当回事。”冷雾侯爵答道，“前几天那个王恩，没有别人能设计并释放出那样的法术。”

    炎谷侯爵冷笑了一声，把头偏到一边:“那不过是一场投机取巧的戏法罢了。”

    “亲爱的朱利叶斯，如果你能搞明白那个法术的更多细节，然后再告诉我，我想我接受你的说辞来，也会更容易一些。”从冷雾侯爵微笑的宽脸上，看不出任何情绪波动。

    “戏法的细节我无从知晓，但我可以告诉你，‘那位’大人同样能够办到。”

    “这我相信，”冷雾侯爵说，“但恐怕仍然不是陛下的敌手。”

    “你口中的陛下已经在衰弱了。”

    “证据。”

    “你还不明白吗！巴克豪斯！那个女人是否衰弱并不重要！”炎谷侯爵猛地提高了音量，“重要的是，我们需要一位能听我们说话、能为我们着想的王。为——我们。”

    炎谷侯爵微微欠身，手掌在胸口按了按，然后指向端坐椅中的冷雾。

    “而不是那些魔力衰微、大脑萎缩的平民子弟。”朱利叶斯炎谷侯爵又补充道。

    巴克豪斯冷雾在椅子里稍稍挪动了一下他那宽大的身躯，也许是背上痒，也许不是。“我想你应该小声些，朱利叶斯。”

    炎谷侯爵呲笑一声:“难道你还担心在你自己的府邸中，在你自己的书房内，在两大侯爵的隔音术包围下，还能有人偷听你担心你的陛下对你还不够信任相信我，那个女人没心思来关心我们，她所有的眼睛都看着她心爱的学院呢。”

    “隔墙有耳。”冷雾侯爵保持放松地靠在椅背上，翘了翘交叉双手上的两个拇指，语气和蔼如昔。

    “还能有谁偷听除非有人能同时避过我们两人的魔力侦测，进入到我们的隔音术内。”炎谷侯爵凝神片刻，一阵阵微弱的魔力波动荡漾开去，然后他继续说道:“然而最近的仆人都在两个房间之外。”

    “有一只老鼠。”冷雾侯爵说。

    炎谷侯爵不由得大笑起来:“你已经老到这种地步了吗巴克豪斯！连老鼠都怕！”

    冷雾侯爵摊了摊手，不置可否。

    炎谷侯爵笑得简直停不下来，过了好一会儿才止住笑声，擦了擦眼睛。“要想用老鼠窃听，除非有同时精通生命系、精神系和音系的法师进入虹谷城，而我们不可能不知道这样的人物。相比这样的潜入，我更奇怪的是，你的府邸里怎么还会有老鼠窜来窜去，你的魔压威慑呢”

    冷雾侯爵耸了耸肩:“也许它们已经习惯了，你知道，虹谷城的老鼠、蟑螂们，对魔压的承受能力都比别处强。”

    “呵呵，巴克豪斯啊，你可真是……你要这么担心的话，我帮你解决掉了好了。”话音未落，炎谷侯爵迅速抬手，头也不回地指向身后，朝书柜上方一指。

    一道火焰之线突然从炎谷侯爵的食指尖端射出，转瞬之间已经击穿书柜顶部的书本，射穿墙壁，只留下了拇指大小的一个黑窟窿。

    “抱歉打坏了你的房子。”炎谷侯爵笑眯眯地望着冷雾侯爵，脸上看不出丝毫歉意。

    “没关系。”冷雾侯爵答道。

    “那么现在，你可以给我关于‘那个’提议的答复了吗”

    冷雾侯爵抬起手，指了指书柜的方向:“抱歉，朱利叶斯，不过，你好像打歪了。”

    炎谷侯爵刹的皱起眉头，狠狠地一扭头，盯着屋顶的方向。魔力视觉下，老鼠形状的魔力正在天花板内迅速逃窜。

    “这小机灵鬼……算它命大。”炎谷侯爵冷笑了一声。毕竟这是冷雾府邸，他也不便一路拆过去。

    “不，我感觉……好像没那么简单……”冷雾侯爵终于从舒适的椅子里站起身来，向那个书柜走去。

    炎谷侯爵一把揽住他的手臂:“别管什么老鼠了，巴克豪斯，快告诉我你到底怎么想。”

    冷雾侯爵看着炎谷侯爵，朱利叶斯炎谷脸上高高的颧骨和眼眶把眼睛团团围住，仿佛两个深坑，坑的中心喷涌出滚烫的火舌。

    “杜登和米夏埃尔已经同意了”冷雾侯爵问。

    炎谷侯爵没有回答。

    “除非



106 国王的近侍
    从王宫内出来的，正是国王的秘书长埃里希。他个子不高，面孔窄长，两条眉毛短而灵活，就像两只蟋蟀。

    “什么事情如此吵闹……这不是西奥多火棍先生么”作为国王的左右手，埃里希当然一眼就认出了眼前这小子。

    “埃里希大人！”

    “埃里希大人！”

    守卫和火棍一同行礼。

    “埃里希大人！我有重要的事需要向陛下禀报！”

    埃里希的短眉毛跳了两跳，盯着火棍看了几秒。

    “陛下现在不在王宫。”

    “陛下在哪儿”

    “在东试验场。”埃里希回答。

    东试验场！火棍一惊。这要怎么过去艾儿给火棍的只有虹谷城内的地图，在火棍脑海里，东试验场只不过是地图边缘的一个标签。要如何赶去那里

    看到火棍窘迫的模样，埃里希问道:“有什么事，很紧急吗”

    “十万火急！关乎陛下安危！”

    埃里希翘起一边眉毛，明显不太相信火棍的话。不过，秘书长大人还是偏过脑袋，指向身旁的男士:“西奥多先生，这一位是鲁迪勋爵，陛下指派他负责我的个人安全。鲁迪先生，请你即刻护送西奥多先生前往陛下的所在。”

    名叫鲁迪的侍卫在两人之间扫视了一遍，然后问道:“那么埃里希大人，您的安全……”

    “我今晚不会再离开王宫，陛下的侍卫们会确保我睡个好觉。”

    “我明白了。请大人尽快返回王宫。”鲁迪点了点头，然后转向火棍。“西奥多先生，既然事情紧急，旅途可能不太舒适，请你忍耐一下。”

    火棍还没答话，鲁迪已经大步迈到火棍身旁，伸出手臂，一把揽住瘦弱的群岛少年，然后推动气流，“嗖”的一下飞上了天空。

    火棍来到虹谷城后，第一次来到熟悉的天空。以王宫为中心，圆形的虹谷城在少年的眼前逐渐展开，往外是虹谷平原，再往外是环绕虹谷平原的王冠山脉，再往外，渐沉的夜色中，沉静地伫立着黑叶山脉的皑皑群山。

    是真正的山！不是峭壁群岛的破碎岛屿，而是真正的群山啊！火棍看着不间断的土地从自己身下向外伸展，一直到远方林立的山峰。夜色中，仅仅是它们漆黑的轮廓，就足以展现出火棍从未见过的壮丽。仿佛沉眠数千万年的巨兽，土地之下，流淌着它们超越时空的呼吸。